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归农-第5部分
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午时一刻，高氏与岑二娘用了顿食不知味的午膳后，便把岑二娘带到花厅里的暖房，将在她们身边伺候的丫鬟婆子都遣散，又命人把门关上，才拿出三万两的银票，拍在梨花木雕就的桌上，与岑二娘道：“余下的银子，都在这儿了。你把欠条、供词、指认书和杨二夫妻交到我手上，这银子便是你的。”
岑二娘侧脸展颜，笑得天真烂漫，“祖母，难道您忘了我之前说过的话？杨二夫妻，待我们一家安然离开岑家了，自会有人将他们送到您手上。”
“至于欠条、供词和指认书，只要您把银子给我，现下我便可将它们交与您。”岑二娘佯装叹气，道：“唉！也不瞒您说，那几张纸搁在我手里头，实在是烫得慌。我一看到它们，就会想到祖母您和大伯母对我们二房做下的好事。”
“如今我父亲因被黜，又被祖父踢得卧床不起。我这心里，憋屈得很，仿佛时时刻刻都有把火在炙烤，烧心得不行。就想着，干嘛要离开岑家呢，不如先把父亲母亲送到庄子上住一段时间，避避风头。等个两三年，待大兄考上举人，祖父消气了，我们一家还是可以团聚的。”
“怎么办？祖母，如今，我不大想走了呢。”
岑二娘看着高氏的脸瞬息万变，越来越黑，表情也愈发狰狞，她就格格笑个不停：“祖母，瞧您这表情！我与您说笑呢。这会儿您把银子给我，我将那几张纸交给您，咱们两厢安心，如何？”
高氏狐疑地看向岑二娘，“你们一家子，是真想脱离岑家？你拿了银子离开岑家后，果真会把杨二夫妻交到我手上？”
岑二娘娇俏地眨眼，“自然。我虽说不是君子，然从小也是念圣贤书长大的。在祖母您面前，绝不会有半句虚言。”
“那杨二夫妻狠心害了我母亲，连累我父亲被黜，我比您还想将他们千刀万剐呢。”岑二娘轻言慢语地说出“千刀万剐”这个词，听得高氏遍体生寒。她咬咬牙，伸手将银票递给岑二娘：“拿去。记得你的承诺。”
“祖母大可放心。”岑二娘笑吟吟地将一把银票装入袖袋里，随后与高氏说道：“对了，祖母，杏林堂的甄大夫说，我父亲这几日，最好安静地卧床静养，不见外客。”
“我要忙着打包行李，母亲要照顾父亲，得不了空。所以，那些前来‘安慰’父亲和我们的亲朋好友们，就劳烦您和大伯母接待了。”
如今，岑二娘使唤起高氏来，越发得心顺手：“还有，祖父和其余各房的长辈们，也劳您多安抚安抚，别叫他们来打扰父亲养病。万一父亲病情加重，我们可就都走不了。到时，西府可得换人卷包袱走路啦。”
高氏听出了岑二娘口中的威胁，她巴不得此刻就将他们一家子扫地出门。可族里还需她打点说项，族长和族老们才有可能放人。
于是，高氏只得强颜欢笑，一边接过岑二娘递给她的欠条、供词和指认书；一边连连称是，答应了岑二娘所有的要求。
由于那会儿高氏满心愤恨，只顾着在心里咒骂岑二娘，是以没有留意到，她手里的那几张纸，字迹与之前岑二娘给她看过的，略有不同。
高氏将那几张纸揣入怀中，准备一会儿就偷偷将它们烧毁。她强扯出一抹笑，送走岑二娘那个小瘟神时，心中反复提醒自己：忍忍！再过几日，就不用再面对二房那一干讨债鬼了。
岑二娘从汀兰院出来，先去了暖梅堂看望岑二爷，见他脸色依旧惨白，整个人郁郁不得志，便温言巧语地开导了他一番，又把她支使高氏和冯氏替二房出力，还敲了她们十万两银子的事儿，当做笑话讲给岑二爷听，最后，还满是憧憬地向岑二爷描绘了一番他们离开岑家，去安坪镇生活的幸福前景。
岑二爷知晓女儿为自己着想的一番心意，强行振作起来，把注意力放到安坪镇上，又与岑二娘细数起安坪镇的好来。
其实，他从未去过安坪镇，哪里知道那儿是怎样的光景。不过是年幼听了周氏的描述，又经过记忆和想象加工，把安坪镇想象成了哪儿哪儿都好的世外桃源。
以后，等岑二爷一家去往安坪镇，历经辛苦了，才恍悟：记忆和想象都是虚的，现实更是无比残酷。
第十三章 姐弟
高氏送走岑二娘后，匆匆扫了眼岑二娘交与她的那几张纸，确认基本无误了，便将之付诸一炬。眼见那几张纸都烧成烟灰了，高氏心中的憋闷，才稍稍流泄一点。
方才岑二娘说不想离开岑家的话，给她提了个醒儿。放逐二房一家五口的事儿，还需尽快办成，否则唯恐迟则生变。
可打点族里的那些长辈，还需不少银子。而今，她手里头一点儿银子都无。还剩那么两三个庄子，也是留给自己养老的，万万动不得。大儿媳冯氏手头比她还紧，估计也就剩那么一两个庄子和两个小铺子傍身，还得养活大房那么多人，肯定拿不出多余的银钱来。
看来，还得找娘家兄弟来给她想想法子。高氏吩咐赵嬷嬷亲自去莲花巷子跑一趟，把高三老爷请来。
结果，赵嬷嬷刚行至汀兰院院门处，门房赵二柱就喜笑颜开地领着身着一身赭色流金绸袍、满面富贵气的高三老爷，穿过一株开得极盛的红梅，朝汀兰院而来。
赵嬷嬷瞧见高三老爷，喜出望外，立即打发了侄儿赵二柱，亲自领着高三老爷去了花厅的暖房。
高氏这几日心情抑郁，夜间难以成眠。白日里，用过午膳，便会歪在花厅暖房的榻上，养养神儿。
高氏见着自家兄弟，也是一喜。这几日她被岑二娘折腾得面色憔悴，忧虑难安，整个人仿佛一下老了三五岁，就连两鬓的白发都多了不少。她见着高三老爷，便命赵嬷嬷遣散了暖房里的丫鬟，亲自去外面守着，不要让人来打扰他们。
等暖房里只剩他们姐弟了，高氏才双目含泪地与高三老爷说了最近这几日她所受的苦。她一边诉苦，一边骂岑二娘和岑二爷，又抱怨岑大爷不务正业，冯氏待她这个婆婆不真心，平日里甜言蜜语，说得比唱得还好听，实际上却只是想套她的体己银子花，一遇着事儿，便躲得比谁都快。
高三老爷比高氏小十岁，如今刚过不惑之年，出生时便没了母亲，自幼是高氏一把拉扯大的，他与高氏极为亲近。
听着高氏的抱怨，再见自家姐姐一下苍老不少，他对二房一家子恨得牙痒痒，本来就瞧不上眼的大侄子和大侄媳妇，更加不得他欢心。
二房那一家子，成日里窝在西府，他一时没办法找他们算账。但他那不争气的大侄儿，却是整日流连花街柳巷、酒肆赌坊，一抓一个准儿。
高三老爷心里明白，高氏虽抱怨大儿大儿媳，但心里却并没有真正记恨他们，反而极偏疼那两口子，否则岑大爷也不会二十多年如一日地纨绔。除了招猫逗狗、惹是生非、四处败家，便再不会干其他的事。他默默地在心底计划着，等一会儿出了岑家大门，就去找他认识的青帮的兄弟们，套岑大爷黑袋，揍他一顿，给姐姐出气，顺便教育一下他那大侄儿，让他少往外跑惹事，给姐姐减少些烦恼。
高氏抱怨了一个多时辰，把郁结在心里的话儿，都抖了个差不多，终于想起正事，她对高三老爷道：“对了，成钰，今日我找你，是有正事儿，请你帮忙。”
“何事？”高三老爷见高氏一脸郑重和为难，便道：“大姐你直说便是。我们姐弟，无须客气。”
高氏沉吟片刻，“是这样的……”便把她的为难之处告诉了高三老爷，她主要就是想请高三老爷替她弄点儿银子。
岑家族里的那些长辈眼界儿颇高，银子少了，他们根本不理你，她要疏通那些个族老，少说也要七八万两银子。
这可不是小数目。
高氏也知弟弟虽长年在外混，从前因念书不成，便与几个友人合伙经商，手头颇松，但一年也就两三万两银子的进项，他自己和家里花销也大，一年到头基本存不住什么钱儿。让他拿八万两银子，那是绝无可能的。
高氏主要是想请高三老爷走走他那些朋友的路子，哪怕是拿高利的“水钱”，也尽快给她准备好银子，让她打点好族里的长辈，尽早撵走二房那只会给她添堵的一家子。
高三老爷听了高氏的话，觉着有些匪夷所思。二房三个小辈，怎么会愿意自请出族，脱离岑家这安乐窝？他再三问了高氏，是否真确定那几个小辈会离开岑家。
高氏只管点头，“自请出族这话儿，是岑二娘那小狐狸亲口说的，她也向我保证了，只要我促成他们一家子安然离开岑家，她便将那天杀的杨二夫妇交到我手里。”
“她一个还未及笄的女娃儿说的话，怎可轻信？”高三老爷不赞同地望向高氏，“大姐，你莫不要被那小女娃哄骗！如今我们应把重心放到寻找杨二那两口子上……”
“杨二夫妻那儿，我早派人翻遍了西府，也没找着他们。”高氏道：“那两口子被岑二娘藏了起来，弘安府这么大，我们上哪儿去找？是，你认识的朋友多，可以帮忙。可我等不及了！”
“成钰，你不知，当我听岑二娘说，他们一家子要脱离岑家那会儿，有多开心！这些年来，我和西府正经嫡出的大房，却一直被压在庶出的二房下，你不知我有多憋屈！外面的人是怎么议论大房和我的，你当我不知道？因着这个，我这些年都不爱往外走动了，就怕又听了什么戳我心窝子的话。”
“如今，我只想尽快摆脱那压在我头上的一家子瘟神！不过就是十几二十万两银子么，这个损失我还承受得起！等赶走二房一家子，原先属于二房的房产，就会落到我手里。以后你那死鬼姐夫的银子，还不都是我和我儿孙的！”
“成钰，我意已决，你不必再多说。”高氏握着高三老爷的手，恳切道：“你只说，愿不愿意帮姐姐这一把？”
“大姐，你的事就是我的事。我当然愿意！”高三老爷常年混迹在外，为人大方，最讲义气，高氏还是他嫡亲如母的姐姐，别说高氏才让他帮着借几万两银子，就是高氏想让他帮着杀人，他都不会皱一下眉头！
“最好是明日一早，我就能拿到银子。”高氏感激地望着高三老爷，“成钰，等此间事了，姐姐我得了西府的家产，定会重谢你！”
“大姐！”高三老爷不悦道：“替你办事，我心甘情愿，哪里需要什么感谢！既然你心急，我这便去找我那些友人凑凑银子，尽快把银钱给你送来。”
“好！”
高氏满面红光地目送高三老爷离去，只觉这些天盘旋在她头顶的阴云尽散，心里对这个弟弟更加感激，兀自琢磨着，等得了西府的家产，她还了“水钱”后，得给弟弟封个大红包，好生犒谢他。
第十四章 怀疑
另一边，岑二娘陪岑二爷坐了一下午，在暖梅堂与母亲、兄弟用过晚膳后，便回了梅园。
她一回自己的房间，左思右想，觉着那三万两白银压在自己手里不安生，决心出去将银票存入钱庄。顺便再对杨二夫妻，尤其是狡诈的杨二嫂子威逼利诱，看能不能再从他们那儿，诈出些有用的消息。
岑二娘寻思着，时间不多了，还需尽快办好此事。但杨二夫妻的藏身之所不能暴露，于是，她便同与她身形相似的泠风换了衣服，让疏影给她换了与泠风一般的打扮，一路装作被疏影骂哭的模样，拿手帕半遮脸低着头，出了梅园，去梧桐院与疏影的兄长立柏汇合。
梧桐院中那些武师父前两日陆陆续续地，都被岑三老爷遣散了。岑三老爷的心思不难解：儿子不行，便换孙子上。岑大郎读书虽不及岑二爷，但比起西府其他的子弟，却是强出不少。
所以，岑二爷被黜那日之后，岑大郎便被岑三老爷接到了松竹雅居，亲自请了先生守着他念书制业。因着岑大郎已过乡试，而府试新过，距离下一科府试，还有三年。所以，岑三老爷也没怎么为难岑大郎，依旧放他每日回暖梅堂与父母一同用膳。
这都是因从前岑三老爷不大爱搭理极爱舞刀弄枪的岑大郎，祖孙两个情分淡薄，岑三老爷琢磨着往后还得依仗岑大郎，如今当然要尽量满足他的要求，让他每日与父母相聚。
其实，岑三老爷心中早有谱，岑二爷这个害得他如今没脸见人的逆子，他是不打算留了，而林氏那个克了西府的狐、狸精，当然更不能留。反正岑大郎与父母相聚的时日无多，且先满足他的要求，增加他对自己这个祖父的好感。
岑三老爷却不知，因着他这个拉拢岑大郎的举动，彻底寒了二房所有人的心。
因岑三老爷出手，现在梧桐院只剩一两个负责洒扫的粗使婆子，和两个看门的门房，整座院子，空寂得很。
立柏早便听从岑二娘的吩咐，借口要带心仪丫鬟出门散心，事先买通了那两个守门的门房。
那两个门房收了立柏的银子，也没细看岑二娘，只打趣了她和立柏几句，便放他们从小门出去。
岑二娘和立柏两人，离开西府后，为防止被人跟踪，混入人群中，七弯八拐地从东城绕到南城。
南城乃平民聚集之所，这里人多嘈杂，各种铺子鳞次栉比，宽阔的街道两边，还摆满了卖各式各样物件的地摊。三教九流之辈，大多也都聚集在南城，造成了这里极其复杂的环境。
所谓大隐隐于市，南城就是藏人的绝佳之所。
立柏与疏影这对兄妹，自小在南城长大，很是明白南城里的弯弯绕绕。他比疏影大两岁，立柏十岁那年，父母相继染上重病离世，亲戚们家里都不太富裕，又嫌他和疏影命硬，克死了父母，没人愿意收留他们。
立柏就带着疏影在街头当了一年多的乞丐，某天在街上，他们恰巧撞上独自一人偷溜出岑府去南城游玩，结果被偷光银钱，从而流落街头的岑大郎。
那次，岑大郎十分不幸，不仅被偷儿扒光了银子，还找不到路回岑府，在街上淋了大雨发高热晕倒街头，险些丧命。
是立柏和疏影，拿了岑大郎随身的玉佩，合力将他拖去医馆，求大夫救人。因他和疏影及时将岑大郎送到医馆治疗，才让岑大郎捡回一条命。
此后，立柏和疏影便被岑二爷带回西府。他们两人无依无靠，身无分文，都愿意自卖自身，留在岑家当小厮和丫鬟，起码每天都能吃饱穿暖，还能识字念书。
岑二爷怜惜他们从小无依靠，又看重他们兄妹俩的人品，便与立柏和疏影签了十年的活契，让他们两个分别跟随岑大郎和岑二娘念书学礼。并承诺，待十年期满，便送他们兄妹俩一个铺子，放他们出府。
因着还有两年便十年期满，立柏得了岑二爷的吩咐，从今年年初起，就时常出府，在南城内走动，一边查看环境，了解南城内盘根错节的各方势力，一边挑选合适的铺子，方便以后出府经营。
所以，岑二娘抓了杨二夫妻问过话后，便让立柏带人将他们藏在南城中看管起来。
高氏和冯氏怎么也没想到，杨二夫妻会藏在南城。所以他们遍寻西府没有找到人，就算知晓岑二娘将人藏在了府外，也没再去找。主要是弘安府太大，府城占地百多万顷，人口数以十万记，根本没法找。
岑二娘在立柏的带领下，来到藏匿杨二夫妻的那个小院时，天已黑透。
看管杨二夫妻的那几人，是立柏在南城结识的弘威镖局的几个镖师，身手好嘴紧，颇为可靠。
立柏将岑二娘送到关押杨二夫妻的厢房，拿了几锭银子，一个镖师塞了一锭，将他们请了出去，让他们站到院子里守着。他自己则陪岑二娘进屋，关上房门守在门口。尽管杨二夫妻都被绑了绳子，但立柏仍旧不放心。
时隔几日，杨二夫妻再见岑二娘，顾不得感慨什么，只一个劲地以头抢地，拼命告饶：“二姑娘！二姑娘，我们知错了，是我们被猪油迷了心，干出那等缺德事儿，求您高抬贵手，饶我们一命！”
这几天，他们被关在这里，叫天天不应，叫地地不灵。每天只有一碗饭两碗水吊着命，手脚被绑了许久，从最初的麻痛难忍，到后来痛到极致，失去知觉。最让他们难以忍受的是，拉撒都在身上，每天只有入夜，才会有一个又聋又哑的婆子来给他们清洗身体换衣物。
从前杨二一家最艰难，被赌坊的打手欺负得连家都不敢回时，也没有这么悲惨过。
看守他们的那几个彪型大汉，平时对他们不闻不理，只有当他们大声呼救或者吵闹了，才会对他们又踢又揍的当沙袋打。
是以，此时一见着岑二娘，杨二夫妻不禁喜极而泣，用尽全身仅余的力气勉强翻个身，把头磕到地上，趴着不起，一个劲儿地求饶。
“早知如此，何必当初呢。”岑二娘叹口气，将身上的香包凑到鼻前，屋里虽刚被哑婆收拾过，但仍有股难闻的尿骚味，刺鼻得很。
岑二娘皱皱眉，打断那对又哭又叫，把头粘在地上，不断求饶的夫妻：“都闭嘴！吵得姑娘我头疼。再多说一个字，我便让人马上将你们杀了，丢到北郊荒野暴尸。”
杨二夫妻顿时息声。
“我时间不多，耐心也不好。有些话，我只问一遍。”岑二娘快被那股子霉臭尿味熏晕了，她有些不耐：“我问什么，你们说什么。不要试图敷衍或者欺骗我，否则，我便把你们那还在麓山书院的儿子抓来陪你们。明白么？听懂了就点头。”
“很好。”岑二娘见那夫妻俩不要命似的点头，接着道：“放心，鹏儿如今还在麓山书院，好好的呢。我祖母和大伯母最近焦头烂额，忙着赶走我们一家子，暂时没腾出手来收拾鹏儿。”
“不过，等过几日我们离开岑家后，等着鹏儿的是个什么下场，你们应该明白。我祖母对待背叛她的人，从来毫不留情，还喜株连。”岑二娘瞧着杨二夫妻一脸惊恐，想说话给鹏儿求情却怕吵到她的焦急模样儿，冷笑道：“你们夫妻虽不是个东西，但起码还算好父母。”
“现在，你们儿子的命运便掌握在你们手中。若是你们能答出让我满意的东西，鹏儿的命，我替你们保住。若不然……”
“二姑娘，”杨二嫂子在杨二开口前便急急道：“您问吧！我什么都说，只求您护着鹏儿，让他好好活着！”
“对！鹏儿不能有事呀！二姑娘！求您了！”杨二也涕泗横流地号叫道。他和妻子求神拜佛，四处求医问药，将近三十才得这一独子，鹏儿又有过目不忘的本事，是个念书的好苗子。他老杨家就只剩这么一个文曲星的根儿，可不能出事！
“我问你们，祖母和大伯母除了叫你们换我母亲的药，寻找那庄园的地契外，可还有什么别的吩咐？”
“没了！”杨二夫妻异口同声。
“那你们俩为她们办事期间内，可还听说过什么大房的秘事？比如，我大伯母怀的那胎，究竟是怎么回事？”
岑二娘一直觉着，她大伯母怀的那金胎，有些说不出的古怪。而她安插在大房和汀兰院的几个丫鬟婆子，都不知此事。她大伯年岁已高，早被酒、色掏空了身子，两年前甄大夫也曾说过，他难以令女子有孕。
为何三年后，他忽然令冯氏怀上了身孕？
第十五章 惊闻
“二姑娘，您问、问这个，是何意？”杨二嫂子声音颤抖个不停。至于杨二，早已惊呆。
岑二娘了然，看来这俩人当真知晓内情。果然，冯氏那胎，真有蹊跷！
“把你知道的，都告诉我，我保鹏儿一命。”岑二娘冷淡道：“否则，我即刻命人去将鹏儿抓来，和你们两个团聚。然后，送你们一家三口一并下黄泉，到了地底下，你们还能再做一家人。我说到做到！”
“二姑娘！我说！我说！”杨二是宁愿自己死，也不想自己儿子出事的，“大太太怀的，不是大爷的孩子，是廉少爷的！我亲眼看见他们私会！不久后，大太太就怀上了。”
廉少爷是西府大房的庶长子，为人怯弱卑微，在西府一向没有存在感。岑二娘不料，就是这样一个一直默默无闻的人，居然有和嫡母私通的勇气！还让嫡母怀了身孕！
还有，她那个一向把女戒妇德挂在嘴边、行事素来端方、重清名如命的大伯母，居然与自己的庶子私会并怀孕！貌似还瞒过了所有人！
这简直……太可怕了！
“你！”杨二嫂子见自家男人把她一直守着用来保命的秘密都抖出来了，恨得不行：“混蛋！只会惹事坏事！你怎么不去死！”
“不说出来，难道叫鹏儿同我们一起死？！”杨二赤红着双眼冲杨二嫂子怒吼：“你这毒妇！事到如今，还想着自己！我儿若是因你出了事，我做鬼也不放过你！”
“是我不放过你！都怪你烂赌，否则我怎么会收三老太太的银子，去害二太太！”杨二嫂子知道自己多半再无生还的可能，恨不得生吃了杨二，当即更加大声地吼回去：“�
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