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竹枝词-第50部分
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第 142 章
几天后，留云轩内。
“大少爷，明兰的下落查到了。”
涤尘轻手轻脚地走到齐耦生的身边，低声禀告。
“在哪里？”齐耦生的腰不自觉地挺直。
“当年明兰被配给了府里一个叫道安的小厮，成亲不久以后，道安就被放到侯府名下的一间米行当了二掌柜，不到一年，就赚够赎身的银子，带了家小，在钱塘府买了几亩田，开了间茶叶铺子，安了家。”
齐耦生一怔：“钱塘府？”
这可真是巧了，他眼里浮现出几分玩味。
涤尘小心道：“大少爷，是不是让齐旺往钱塘府走一趟，把明兰带回来？”
“不，我亲自走一趟。你去准备一下，过几天找个名目……就说我要到乡下去查看今年秋粮收获的情况……”
“是。”
“涤尘，这次你就不要跟我一起去了，留在府里，给我盯着纪云卿。”
“是。”
已经到了收割的季节，这一日，池玉带了芙蓉出城，来到自己那三十亩田的边上，看着几个雇来的人手正挥汗如雨，她有些手痒，这些农活她以前也是干过的，待要下田，却被芙蓉拼命拉了回来。
“姐姐，你现在怎么能干这些粗活。”
小丫头不同意，在她心里，池玉就该十指不沾阳春水，就该享受她这个丫头的伺候。
“这些活我以前都干过的，不算什么粗活……”
“不行，我说不行就不行。”小丫头很坚持。
池玉拿她没辙，只得作罢，故意叹了一口气，道：“看来该寻个人家把你嫁出去了，不然以后我想干点什么，都要被你管得死死的可怎么办啊……”
“姐姐！”
芙蓉大羞，拧着手指恨不得拿帕子堵住池玉的嘴巴。
“谁？谁要嫁人了？”
齐耘生不知道从哪里冒了出来，眼珠子滴溜溜一转，笑道：“莫非是池姑娘终于想通了，要做我的三少奶奶了？”
“呸！”
池玉和芙蓉齐齐啐了他一口，这段时日来，这位三少爷时不时就把什么三少奶奶挂在嘴上，哪个会把他的话当真，分明是故意调戏。
“不是你想当我的三少奶奶啊……”齐耘生一脸失望，目光忽地落在芙蓉脸上，眼睛一亮，坏笑道，“我晓得了，那就是你这个小丫头想嫁人了，有中意的不，你看我这僮儿与你配不配？本少爷保个大媒可好……”
扫墨被他推到前头时，还是一脸茫然，三少爷又在瞎胡闹了，我这个僮儿是配合呢还是不配合？不配合，三少爷要生气，配合，芙蓉那丫头可不是省油的灯，两头都惹不起，可怎么办啊。
小僮儿一脸的苦恼。
芙蓉恨得牙根都痒痒了，双手一叉腰，道：“滚蛋，毛都没长齐的两个小混蛋，还想打姐姐和我的主意。张大叔，把你的镰刀借我使使……”
“喂喂……有话好好说……镰刀不长眼睛……你不愿意就算了……哇哇哇，死丫头，你还真敢拿镰刀砍人啊……”
一主一仆两个毛都没长齐的家伙落荒而逃。正在田里收割的人们看得哈哈大笑。
池玉却看得目瞪口呆，离开侯府以后，芙蓉变得越来越彪悍了，这样下去，可怎么办才好？以后真没人敢娶她了吧……
“哼，算你们跑得快。张大叔，谢谢你了。”
把镰刀还回去，芙蓉志得意满地回来，见池玉还在发愣，她便道：“姐姐，咱们的卖身契已经烧了，以后用不着在三少爷面前低三下四，就要对他凶点，他才不敢瞎胡闹。”
池玉：“……”
“姐姐，快到晌午了，咱们回去吃饭，下午去布庄挑些料子，赶着做些衣服，天寒了好穿……”
自从买房子时无师自通了杀价秘诀，这丫头就喜http：//www。345wx。com欢上了逛街，最爱的就是杀价杀得卖主面无人色以后，再丢下一句“今天没带钱”，还是池玉怕她惹起众怒，不肯让她上街，这才收敛了点，所以从池玉前几天说要上街买布料时起，她就一直期待着。
街上很热闹，池玉本来还想慢慢逛过去，不过在芙蓉再次发威之后，她终于打消了原来的决定，死拖活拽地拖着她直奔布庄，惹得小丫头很是不满，一路上就嘟着小嘴。
“啊……姐姐，你看，快看……”
池玉没理她，这丫头多半又看中了什么，想拖她过去杀价，其实如果只是杀价也就算了，最让她受不了的是，这丫头为了二、三文钱，可以杀上半个多时辰，让她杀上两回价，今天就不用去布庄了，因为到那时布庄早打烊了。
“姐姐……姐姐……快看，是大少爷啊……”
芙蓉见池玉不理她，也急了，反手拖着池玉往另一个方向走。
池玉听到“大少爷”三个字，顿时一惊，被芙蓉拖着走了几步，才反应过来道：“胡说，大少爷怎么会在这里。”
她一边说一边忍不住向芙蓉指的方向看过去，可是人流熙熙攘攘，哪里有那个熟悉的身影。
“真的，真的，我真的看见了……”
芙蓉努力想证明，拖着池玉又跑出一段路，可是哪里有大少爷的身影，最后连她自己也糊涂了，低声道：“难道真的是我看错了？”
“肯定是你看错了。”
池玉没好气道，心里有些沉闷，她刚才竟然真的期待能看到大少爷的身影，真是见鬼了，明明已经下定决心以后都不再想这个男人的。
大少爷可真不是男人，还让齐大带了一张房契，哼……她连姨娘都不肯做了，又怎么会做他的外室，想都别想。
“就是这一家了吗？”
齐耦生冷冷地望着眼前一间茶叶铺子，地方挺宽敞，在这条街上，置办这样一间铺子，怕是要花不少钱，一个从侯府出来的小厮，能攒到这么多钱开一家茶叶铺？
“正是这家，大少爷你看那站在柜台里的妇人，就是明兰。”齐旺站在他身后压低声音道。
“你确定？”
“是，小人当年见过她，不会认错的。”
齐耦生一点头，转身就走。
齐旺一怔，连忙跟上去，道：“大少爷，您现在不当场问她吗？”
“她会说？”齐耦生冷哼一声，“我们去县衙，先设法封了这家铺子。”
齐旺心里一惊，大少爷这是要绝她生路，然后再逼她开口呀。威逼利诱也是寻常手段，可是什么法子不好使，非用这个法子？这事一个不好，万一传了出去，岂不是要落下大少爷仗势欺人的口实？
望着大少爷急匆匆的步伐，他忽地醒悟，大少爷这是着急了呀，怕夜长梦多，更怕被人抢先下手，断了这唯一的证据。
第 143 章
挑了六尺细帛素布，又选了一匹青锦，池玉原打算收手，但又一想，芙蓉年纪还小，穿青锦未免太过老成，便将红、黄两色的细麻布又各捡了几尺，布庄伙计一算帐，只这些便要二两三钱银子，竟比她在侯府时的月银还要多，不由得吃了一惊，心中暗道：这钱塘府的物价怎的这样昂贵？
不料芙蓉挽着袖管上前一杀价，二两三钱直接变成了一两二钱，还白送一副针线，池玉这才知道，感情自己又被黑了，想想买房子时的情景，她也明白过来，这钱塘府的人，大概有爱欺生的毛病，见自己是外来的，就刻意抬价。
“姐姐，有我在，你放心，绝不会教这些奸商占去便宜。”
回家的路上，芙蓉猛拍胸口。
池玉嘴角一抽，越来越担心这样下去，芙蓉这丫头可真得长成了副泼妇样了。
之后几日，她就再也没出门，只和芙蓉坐在屋里裁剪衣裳，把田上的事情，索性就交给齐大、齐二两个去办。
这是齐大上门来，交给她二十几两银子，说是已经把收上来的粮都给卖了。池玉闲来无事，就小算了一笔帐，她和芙蓉两个人这一个月来的花用，约在九两银子上下，其中买布用去一两二钱，吃食差不多在一两上下，胭脂水粉约二百钱，剩下的六两多的花用，基本上都用在添置物品上头了，如今日常需用差不多添置齐全，这笔支出倒可以省下，秋冬的衣裳眼下正在做，至少半年不必再花费，吃住和胭脂水粉一个月也用不到二两银子，女户又可以免徭役免赋税，这样一细算，二十几两银子恰好够她们姐妹两个一年的开支，虽说不宽裕，倒也不必为衣食烦忧。
但只是这样还不行，还得想办法多攒些银钱，否则万一有个头疼脑热吃药看诊，手上没有余钱可不行。当然，大少爷给她的二百两银子还剩下一百多两，但她心中却有些疑虑，不太敢动用。毕竟女子独立门户，将来不知会遇到什么麻烦事，有些银钱傍身，心里便有底气，万一大手大脚把这钱用光了，再有什么事，她一个弱女子绝对是应付不来的。
女子能做的营生太少，不过是拿下脚料做些帕子、鞋面什么的，拿出去卖而已，恰好这几日裁衣落下不少零碎布料，池玉便抽空绣了几个鞋面，让芙蓉拿上街去卖。也不知这丫头是怎么做的，两日下来，竟都卖光了，赚回五、六十文，倒又让她吃了一惊，本以为这几个鞋面，能卖个二、三十文就算不错了。
“看来有你在，还真不用愁赚不着钱。”
池玉觉得有些羞愧，有种竟然靠芙蓉养活的错觉。事实上，如果不是大少爷给了她一张地契和二百两银子，恐怕她还真得靠芙蓉养着了。
“姐姐，我也觉得我赚钱有天分呢。”芙蓉一点也不谦虚，反而乐呵呵的，在池玉身边磨蹭了一会儿，才期期艾艾道，“姐姐，我们开家铺子吧，反正也不缺本钱，不管做什么营生，我都有信心能把铺子做好。”
池玉手一抖，正在缝衣裳的针差点就刺中指尖。
“你怎么突然想开铺子？”她很吃惊，开铺子不是小事，芙蓉从来没有干过，而且，女子抛头露面做生意，总是不好，一般的人家，不是家中实在没有男丁撑门面，是不会让女子出来的。
芙蓉搅着两只手，挺不好意思道：“今天上街，发现有家茶叶铺子被封了，我瞧那地段十分好，便想若是能把那铺子盘下来，不管做什么营生，一定有生意。”
“你可曾打听盘下那铺子须费多少银钱？”
池玉有些心动，倒不是她真的想让芙蓉去做生意，而是想到，若地段真的好，盘下来再把铺子租出去，也是一笔收入，而且细水长流，年年不断的。
“这个还没有。”芙蓉眨眨眼睛道，“那铺子也不知是什么原因被封了，姐姐要是同意，明儿叫齐大去衙门里问问，等衙门把那铺子收缴了，咱们再去盘下，啊……这个可得快，慢了就教旁人抢去了，地段那么好的铺子，一定是抢手货……”
说着后面，她已经急切起来，眼巴巴地望着池玉。
池玉见她急切，一时也不忍拒绝，想了想便道：“那就让齐大去问问吧，明儿你悄悄去寻他，别教三少爷瞧见了，不然依他的脾性，又不知得闹出什么来……”
“是，我晓得的，不能让三少爷瞎搅和，不然什么好事都得变坏事……”
芙蓉欢呼雀跃，兴奋得几乎一夜没睡好，第二天一早就出了西城门，跑到城外那栋院子前探头探脑，隔了半晌，才见三少爷伸着懒腰从里面出来，摇摇晃晃地不知要做什么去，扫墨像个跟屁虫一样跟在他后面。她耐着性子，等他走远了，这才一溜烟跑进院子，大声唤道：“齐大，齐大……”
齐大正打水洗脸，听到唤声，从屋里探出半个脑袋，道：“是芙蓉姑娘呀，这么早来，可是池姑娘有什么吩咐？”
“你跟我出来。”
芙蓉担心三少爷不知什么时候会回来，来不及细说，扯了齐大就走。
隔不多时，齐耘生果然回来了，见院里少了一个人，不由奇http：//www。345wx。com怪道：“齐大呢？”
齐二随口答道：“方才芙蓉姑娘过来，把他拉走了。”
“好端端的，这丫头拉他做什么？”齐耘生眼珠子滴溜溜地转了起来。
扫墨在旁边瞧了，顿时浑身一个激灵，不知道这位三少爷又在打什么鬼主意了。
而这个时候，钱塘府最大的一间客栈的雅院中，齐旺正向齐耦生禀报：“大少爷，道安和明兰来了。”
齐耦生正在用早膳，半晌，用完早膳，洗手净脸，他才不急不缓道：“让他们进来。”
齐旺应了一声，不大一会儿，领着一个三十上下的汉子和一个二十来岁的媳妇进了雅院，衣裳穿戴虽不顶好，却也是十分体面的样子，显见生活过得还不错。
“给、给大少爷请安。”
夫妻俩个脸色都有些发白，细看去，甚至连双手都有些微微发颤，显然是害怕已极。
“说吧。”
齐耦生抿了一口齐旺送上来的茶，然后微微皱眉，显然这茶不合他的胃口，这让他更没有心情跟这夫妻俩个耗下去，直接开门见山，让他们交代。
“不、不知大少爷要小的两口子说什么？”道安颤着声道。
齐耦生脸一沉，道：“不知道要说什么，你们来做什么，齐旺，送客。”
“大少爷，小的、小的真的不知道要说什么呀？”道安大急，连连磕头不已。
“你不知道？”齐耦生冷笑一声，“那好呀，你就说说你在钱塘府开铺子的银子是从哪里来的，这个你总不会说你不知道吧。”
那个地段，那么大的铺面，没有七、八十两根本就盘不下来，更不要说还有进货的钱，杂七杂八加起来，没有一百两绝办不起这一间铺子。一个侯府的小厮，一个姨娘身边的二等丫头，能攒起这么多银子？说出去，也得有人肯信。
第 144 章
“啊……这、这个……这银子来路难道有什么问题不成？”道安满脸冷汗，突然就推了身旁的明兰一把，骂道，“你还不快老老实实说出来，那些银子是哪里来的？当初你说是宋姨娘赏下来的，我原就觉得奇http：//www。345wx。com怪，宋姨娘凭的这样大方，一赏就你一百两银子，这银子到底是哪里来的，大少爷当面，你就说了吧，难道真要见咱们这几年辛苦维持的铺子就这样没了？你不为我着想，也要为咱们的两个孩子着想，没了铺子，你让孩子们喝西北风去……”
明兰的脸色隐隐发白，甚至比道安还要白了几分，但神色间却比自己的丈夫要镇定一些，紧紧抿着唇，一声不吭，直到听到道安提到两个孩子，神色才有了变化。
“大少爷，明兰知道，您既然寻了来，咱们两口子必然就脱不了身，只求您能保我两个孩儿的平安，大少爷想知道的，明兰一定半字不漏原原本本告诉您。”
她伏□子，用力磕了几个响头，然后望向大少爷，神情凄然，却又隐藏着对两个孩子的担忧。
齐耦生却也不应她，指尖在桌上轻轻敲了两下，淡淡道：“谁要害你孩儿的性命？”
明兰身体一抖，张着嘴，却说不出话来。
“你若不说，我也没有办法，本少爷并非不讲理之人，你们夫妻自去吧，只是那铺子，却是你们以不义之银置办的，不能再还给你们了。”齐耦生一副非http：//fsktxt。com常好说话的模样。
“贱人，快说呀……”道安忍耐不住，一巴掌拍在明兰的脸上，“你真忍心看我们几年辛苦就这么没了，真的忍心看两个孩子以后无衣无食？”
明兰捂住脸，忽然反手一巴掌打在道安脸上，气道：“若不是你这男人无能，我为何要昧着良心做事，直到今日仍时时梦里惊醒，你知不知道，我若实话说了，那人……那人心狠手辣，一定要置我们于死地，当年馨兰姐姐就是不肯依从他，被他推下高台，活活摔死的。”
“呸，你这糊涂的婆娘，有大少爷在，谁能害得了我们，你现在不向大少爷说明白，大少爷又如何能保护我们……”
道安恨不得在明兰脸上再来一下子，打醒这糊涂婆娘，但看到明兰面颊肿起，心里又是一阵羞愧，当年他一直想赎身出来，将来娶了明兰，也好为儿子博个好点的出身，可手头上总攒不起银子，后来明兰突然拿出一大笔银两，说是宋姨娘赏的，他竟也信了，直到今天才知道，原来明兰竟是做了亏心事。
明兰竟是从未想过大少爷会保护她一家子，闻言怔了怔，却惨然一笑，道：“傻子，我若把事情说出来，大少爷不当场打死我便是仁慈了，又岂会保护我们。”
“你不说，又怎么知道大少爷不会出手护你们？”齐旺忍不住开口帮腔，“当初逼你做亏心事的那人，总还是侯府里的人吧，需知整个侯府将来都是大少爷当家，你们今日帮了大少爷，把事情实情告诉大少爷，再肯答应替大少爷在侯爷面前做证，把幕后那人揪出来处置了，大少爷感念你们一片恩情，又怎么会不护着你们？再说到那时候，也不会再有人要害你们了。”
明兰摇着头，道：“齐旺大哥，你不用劝了，大少爷若不答应保我两个孩儿，我宁可带着他们自此沿街乞讨为生，也绝不敢把当年的事吐露半句。”
“行了，我应了就是。”齐耦生冷哼一声，“你惺惺作态，拿秘密要胁于我，我齐耦生却是磊落之人，不管你知道的事情有多严重，我也不会对无辜的孩子下手。齐旺，把道安带下去，让他带着孩子先行出城。”
说着，他又取出一张二百两的银票，对明兰道：“你的男人和孩子我都放走，铺子既然封了，自然不能再还给你们，反正你们在钱塘府也不能再待下去，这二百两银票交给你男人一并带走，到别处去，再开两家铺子也够了。你留下，说出当年真相，再答应替我为证，事了之后，我让齐旺送你与道安和孩子一家团聚。”
道安看到银票，立时眼都直了，激动道：“大少爷……大少爷大恩大德，小的……小的……”
明兰只能道：“一切听从大少爷安排。”
眼泪却是忍不住流了出来，这一别，以后还能不能见到孩子，却是不知道了，侯爷和大少爷知道了真相，是绝饶不了她的，她不求自己能活命，只求不牵连到孩子，就知足了。
“姐姐……啊啊啊，真是气死人了……”
芙蓉一头冲进了池玉的房中，哇哇大叫，绕着池玉转来转去，转得她眼都晕了，只得无奈放下针线，道：“又出什么事了？”
“那铺子，被人抢走了啊，都怪齐大太笨，去晚了一步，可恶……”芙蓉牙根都恨得痒痒的，她是真的看好那铺子，地段好，人又多，不管做什么买卖都绝不会亏本。
池玉倒是无所谓，笑道：“既然是好地段，自然抢的人多，咱们没有做过买卖，冒然拿下这样大一间铺子，反为不妥，你若真喜http：//www。345wx。com欢这个，不如先在街上设个摊儿，我拿十两银子与你做本钱，随你做什么生意，赚了算你的，赔了算我的，成不成？”
“当然不成，赚了要对半儿分，赔了……赔了我就还把我卖给姐姐……”芙蓉道。
池玉噗地一笑，道：“怎么着你都不亏，反正还得我养着你。”
芙蓉面上一红，倒真有些不好意思了，道：“其实我也觉得铺子不适合咱们，齐大都打听清楚了，那样一间铺子，盘下来少说也得七、八十两银子，而且从衙门里盘出来，又得额外交一笔银子，加上打点那些死要钱的办事文吏，没有十几两下不来，再要请人看风水，去晦气，聚财气，少说又得花上十两银子，这一去就是百两银子，更不要提进货请掌柜打点街坊，咱们这点家底，怕不够使呢。”
“你想得通就好，别绕着我转了，瞧着眼晕。”
池玉又低头下，继续绣一只香囊。这两天芙蓉在外头跑铺子的事，她已经赶出了好几件绣活儿，从屈姨娘那里学来的绣法，派上了大用场，她越绣越手熟，绣活儿也越见精细了，准备攒到二十个上下，再让芙蓉拿出去卖，省得这丫头见天不安分，总盘算这个盘算那个。
“哦。”芙蓉在床沿边坐下，托着腮想了一会儿，“姐姐，你说在街上设个小摊儿倒也不错，你这几天闷在屋里绣香囊，也不怕把眼睛熬坏了，明儿你同我一起出去，寻个小摊子盘下来可好，我记得好像就在那间铺子不远处，�
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