隋末阴雄-第17部分

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　　　　韩擒虎说到这里，目光炯炯有神，拿起帅案上的一纸文书，向着众人出示。王华强站在堂中，离得距离较远，看得不是太清楚，但也认出了印末尾盖着的征南行台大印。

　　　　众将看到这张文书，都喜形于色，一个个交头结耳，满脸的兴奋。

　　　　韩擒虎放下文书，沉声说道：“诸公抛妻弃子，离家万里，来到这凶险陌生的江南之地，不就是求个封妻荫子，青史留名吗？现在建康就在眼前，只要我们最后再加一把劲，胜利一定是我们的。各位马上分别回到各自所部，布置城外营寨，不得有误！”

　　　　众将齐刷刷地行礼应道：“是！”

　　　　与此同时，建康城内的金鸾殿上，一阵混合着烟味和辣味的浓雾盈满了整个宫殿，文臣武将们已经炸开了锅。

　　　　今天是元旦大朝会，陈叔宝昨天醉了一夜的酒，又跟着张丽华一夜缠绵，连施文庆送来的紧急军报都没顾得上看，随手扔到一边，就让施文庆自行处理。

　　　　今天直到日上三竿，文武重臣们都在大殿上急得象热锅上的蚂蚁，他仍抱着张丽华鼾睡不起。

　　　　年近六旬，黑脸白髯的中领军将军鲁广达一身戎装，对着施文庆沉声问道：“施中书，请问昨天夜里敌军渡江，都已经占了新亭垒了，如此重大的军情，你为什么不连夜召集大家商议？还有，皇上那里你到底禀报了没有？”

　　　　现在的正式职务是中书舍人，四十多岁，白面微须的施文庆这时候也不停地在用手帕擦着满头大汗，一直盯着陈叔宝上朝时出来的那个后门口。

　　　　听到了鲁广达的话，他扭过了头，双手一摊，说道：“鲁将军，我昨天一接到军报，就紧急呈送给了皇上。

　　　　可是你也知道皇上昨天兴致很高，他直接把这军报打了回来，让我自行处置。军情如火，我也来不及召集各位商量，就派了樊猛将军去集结建康城的防守部队三万多人抵挡了。今天朝会之上，还要请皇上继续指示下一步的行动呢。”

　　　　一边的另一名倿臣，低眉顺眼的中书舍人沈客卿也跟着附和道：“昨天军报来时我也在场，施中书所言句句是实，我也认为这是当时最好的处置办法了。”

　　　　身高马大，年逾古稀，雪白长须及胸的镇南将军任忠重重地“哼”了一声，指着施文庆喝道：“施中书，平日里你逢迎主上，溜须拍马也就罢了，碰到这种如火的军情，你居然也敢擅自作主？

　　　　老夫的三万大军就驻在城南聚宝山处，你不让老夫去领兵逆袭，反而让身在城中的樊将军临时调城中守卫部队出战。都这时候了，你还不忘了争功诿过，隋军打进建康城了你他娘的才高兴是不是？”

　　　　施文庆一阵心虚，脸胀得通红，汗如雨下，却是一句话也说不出来。

　　　　鲁广达转向了站在武将第一位，高大威猛，站着如同一座山岳的骠骑大将军萧摩诃，恳切地说道：“萧将军，你现在乃是武将之首，您的千金也是身为贵妃，值此国难当头之时，不能再坐视不理了，请您带头，我等马上闯宫面圣，请旨出战吧！”

　　　　萧摩诃冷冷地看了鲁广达一眼，说道：“我等都是臣子，只能顺应天子旨意，恪守臣道，不可妄动。今天是大朝会，皇上应该马上就出来，到时候我等再以武将身份进言便是。”

　　　　站在文官第一位的尚书令江总，一位年逾古稀，老态龙钟，走起路来都摇摇晃晃的老学究，也跟着说道：“鲁将军，施中书也有他的难处，现在国难当头，我等文武应该齐心协力，切不可互相猜疑啊。

　　　　现在敌军大兵压境，征战沙场之事还有赖各位将军，大家先拿个可行的主意，一会儿皇上来了我们也好联名上奏。”

　　　　任忠恨恨地说道：“什么主意啊？现在我们是顾此失彼，新亭垒丢了，采石那里现在一点消息也没有，南徐州一带从今天早晨也没了塘报。今天的朝会，南徐州刺史黄恪没来，只怕那里也不安全。昨天夜里没有趁着敌军立足未稳反击新亭垒，现在只怕敌军已经筑营防守，没那么好击溃了，还讨论什么啊！”

　　　　鲁广达摆了摆手：“任将军，也不可这么悲观，现在事已至此，赌气也没用，刚才江尚书说得不错，我们得赶快拿出一个办法，现在建康城内外的甲士还有十余万，我们要赶快摸清敌军的动向，了解到采石那里的情况，新亭垒的敌军如果一时无法消灭，就围困他们，现在最重要的是当涂到历阳一线不能丢。

　　　　九江那里的周将军手上还有数万精兵，前几天刚刚打退了北军的几次进攻，就算隋军过了江，只要我们坚守建康，等周将军的精兵来援，就可重演太祖武皇帝当年的绝地反击！”

　　　　陈霸先当年在建康城下，大破北齐十几万大军的往事，让每个朝堂上的南陈文武又开始两眼放光。

　　　　就连刚才不敢抬头的施文庆这会儿也恢复了一些往日的神采，开始高兴起来：“是啊，武皇帝当年手下是疲兵，建康当年也是残存不堪，而现在我军粮草充足，精兵猛将云集于此，没道理怕敌军的。就算隋军过了江，只要大家齐心合力，一定也能重演武皇帝的传奇！”

　　　　任忠狠狠地剜了施文庆一眼，说道：“施中书，你昨天把建康城所有的卫戍部队全都调出城去，有没有想过万一敌军昨天偷袭建康，你拿什么去抵挡？是拿你当年抢我的那些部曲，现在在你府上和你送给沈中书、蔡尚书、江仆射他们做人情，当了你们家丁的那些老兵吗？”

　　　　施文庆给说得脸上一阵青一阵白，此事他本就理亏，这些年来任忠畏于他的权势，一直没敢找他算账，现在朝堂之上当众说出来，施文庆只能还嘴道：“任将军，当年是你的这些部曲犯了事，皇上作主把他们分给各位大人当家丁的，你可不能在这时候公报私仇啊。”

　　　　任忠重重地“哼”了一声：“现在皇上不在，我们这些人得先拿个主意。敌情未明，但是要是采石和南徐州有失，我们建康城附近所有的部队都得调出动迎敌，到时候谁来防守皇城？施大人，嘴上喊口号是没用的，你的家仆上千，在这建康城一向横行过市，现在国难当头，也应该投军报国了吧。”

　　　　施文庆的脸胀得通红，梗着脖子说道：“任将军，今天你一而再，再而三地针对我发难，什么意思？借着外敌入侵，想要反攻倒算是不是？”

　　　　任忠哈哈一笑：“反攻倒算？反攻倒算也得等先打退了隋军再说，你成天怂恿皇上花天酒地，这会儿元旦朝会上，军急如火，皇上不出来，我们这些做臣子的想要商量出一个守城的办法，你还说我是故意跟你过不去？施中书，你也未必把自己太当盘菜了吧，我任忠现在还没空顾得上和你算账！”

　　　　任忠一席话，义正辞严，驳得施文庆哑口无言，他嗫嚅着说道：“就算要让家丁们从军，也不能只让我们几家出，任将军你们可不能白看热闹。”

　　　　任忠厉声道：“施中书，我等都是要上战场搏命的人，别说家丁，就是我任忠的儿子孙子，都要披坚执锐，冲在最前面。我的部曲几年前全都给你抢光啦，现在我连一支亲兵卫队都没了，平时保护我任忠出行上殿的都是我那几个儿子，你还想怎么样？”

第四十三章　唇枪舌剑（二）

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　　　　江总一看施文庆给骂成这样，白眉动了动，说道：“任将军，这时候就不要意气用事啦，施中书既然答应了让家丁们从军守城，老夫也表个态，我的家丁和子侄也全部上城防守，做你任将军的后援，这样你该总放心了吧。”

　　　　鲁广达点了点头：“光靠家丁还不行，现在是危急时刻，所谓重赏之下，必有勇夫，现在要打开国库，重赏将士，并且征召民间的忠义之士从军。”

　　　　沈客卿冷冷地说道：“鲁将军，不用这么小题大作吧，隋军过江了多少人现在还没确定，前方正在核实之中，前几次我们也两次总动员，结果都是虚惊一场，现在我看还是再等等看，免得为了一个仪同的军报就徒耗钱粮，惹人笑话。”

　　　　鲁广达正待反驳，只听到后门处一阵脚步声，一个太监急匆匆地从后门走出，走上台座，宣道：“皇上早晨起床后，吸了这些又辣又呛的雾，龙体不适，又睡过去了。皇上在睡前说了，今天的朝会暂时作罢，众位大臣且先回去吧。”

　　　　在场的朝臣都目瞪口呆，说不出话来，连施文庆也脸色发白，这时候他也急着想让陈叔宝来作决定，否则千斤的重担都压在他的肩上，让他喘不过气。

　　　　施文庆深知自己根本不是可以定国安邦的中流砥柱，让自己拍拍马屁，吟个诗，作个对，找些美女，弄点靡靡之音，那他在行，但要他调兵遣将，决胜千里，那可就要了亲命。

　　　　施文庆这点自知之明还是有的，他现在肠子都悔青了，昨天晚上为什么不让鲁广达和萧摩诃这些人来决定反击的事情？他自己只是单纯出于看任忠不爽，不想让他立功的原因，才让跟自己关系不冷不热的樊猛去领兵攻打隋军，没想到现在都没有消息传来，肯定是反击不成。

　　　　现在自己那点军事才能在别人眼里都一清二楚，只有找陈叔宝赶紧把这担子接过去，才能免了自己的这个责任。

　　　　也正是因为施文庆很清楚，现在打仗还要靠任忠、鲁广达和萧摩诃这些老将，他才一再地对任忠如此忍让。刚才施文庆的心里就一直在计划着，君子报仇十年不晚，这回等任忠打退了隋军，说什么也要想办法以后罢他的官，要他的命。

　　　　可现在最戏剧性的一幕出现了，陈叔宝居然给这带着烟味儿的雾霾弄晕了过去，居然不理今天的大朝会，施文庆虽然这些年唯一的任务就是给陈叔宝找各种乐子玩儿，但这回也是真急了：祖宗啊，你要玩儿也别在这时候啊，大伙都快给你玩儿完了啊。

　　　　施文庆突然发现殿上绝大多数人都在看着自己，目光中一大半都是愤怒和鄙夷，以前这些对自己敢怒不敢言，甚至是惟惟诺诺，曲意逢迎的家伙们，今天也都转了性，即使是站在殿门口处的七八品小官，也完全没把自己放在眼里了，那表情一个个怪不得把自己生吞活剥。

　　　　施文庆咽了一泡口水，对着堂上前来传信的太监李善度说道：“李公公，请问太医去皇上那里了吗？”

　　　　李善度点了点头：“已经去了，太医现在也是束手无策，针施过了，也不知道皇上什么时候会醒。施中书，皇上在睡过去前有旨意，让各位大人们先回府，还有，皇上说了，有什么急事，请施中书会同沈中书紧急处理。”

　　　　施文庆的脑袋“嗡”地一声，这该死的千斤重担还是落到了自己的肩头。他定了定神，看着一个个对自己怒目而视的武将们，干笑两声：“各位将军，现在国难当头，我们要团结一心才行，施某不才，行军作战之事还要有劳各位将军们出力，大家有什么好的意见尽管提吧。”

　　　　沈客卿这回也换上了一副笑脸：“萧将军，鲁将军，任将军，我和施中书都是文官，对作战之事不在行，这些事还要由你们来定才行。”

　　　　任忠冷冷地说道：“施中书和沈中书这会儿怎么能说自己对作战不在行了呢？昨天你们挥斥方遒的时候，可是决胜千里的诸葛亮啊。”

　　　　鲁广达转头对着任忠说道：“任将军，现在军情紧急，你我就不要作这种口舌之争了，先好好想个办法，打退了登陆的隋军再说。”

　　　　任忠重重地“哼”了一声，头扭向了一边，也不理会施文庆和沈客卿二人。

　　　　一直不说话的萧摩诃突然开口道：“如果是讨论紧急军务的话，今天朝会上三品以下的文武官员就先散了吧。人多嘴杂，一口一个主意，时间也全浪费了。”

　　　　江总连忙点了点头：“萧将军所言极是，我看，现在就留我，沈中书，施中书，袁宪袁仆射，萧将军，鲁将军，任将军在这里讨论吧。另外还请负责城防的樊毅樊将军速速过来。”

　　　　众人听了后都点了点头，除了这些人外，所有的文武官员全部退出了大殿，偌大的宫殿一下子变得空空荡荡。

　　　　身形干瘦，三缕花白长须，手握笏板的右仆射袁宪开了口：“诸公，刚才任将军和鲁将军指责施中书的时候，我一言不发，不是因为任将军他们说得不对，而是这时候，我不想再看到我们南陈的重臣还在这里不分主次地内斗。现在敌军已经过了江，情况很严重，我们首先需要的，就是团结。”

　　　　袁宪在朝中一向刚正不阿，直言进谏，多次上书弹劾过施文庆等人，所以一直不被陈叔宝喜欢，这些年也被渐渐地排挤出了权力中心，顶着个右仆射的虚衔，很少理事。但他今天看到国难当头，也顾不得许多，开口就向武将们问起战守之道来。

　　　　鲁广达沉吟了一下，说道：“现在最要命的就是敌情不明，建康城内外的守军现在除去樊猛将军带走的那三万人外，还有七万多人，任将军的三万人已经进城守卫，城北还有萧将军的四万大军，此外水军在秦淮河口的那三百多艘金翅战舰，也已经悉数开往新亭垒那里，去截断隋军后援了。”

　　　　萧摩诃问道：“那采石一带的水军战船，此刻可有消息？还有当涂那里，现在是否安全？”

　　　　施文庆连忙说道：“跟采石一整夜都没有联系上，南徐州刺史黄恪和南豫州代樊将军行刺史职的樊巡也没有来，我现在有点担心这两个地方出事。”

　　　　萧摩诃叹了口气：“今天早晨老夫回城朝会的时候，就看到江北处处狼烟，几十里的江岸上，到处是他们的军士在焚烧草堆和麦桔杆，这几天一直在刮北风，我们现在闻到的这股怪烟味，就是他们烧这些东西的味道，想不到还把皇上给弄晕了。”

　　　　施文庆也跟着叹了口气：“皇上昨天晚上兴致高了些，睡得晚，我也不知道他醒了后还会给烟呛晕。”

　　　　任忠气得一跺脚：“皇上就是给你们这几个家伙弄成这样的，施文庆，你现在倒装得跟没事人一样，还想把责任推给皇上，要不要脸？”

　　　　施文庆给骂得一阵脸红，只好闭嘴不说话。

　　　　鲁广达一看又要闹僵，连忙开口转移了话题：“我看南徐州和南豫州都可能有麻烦了。从施中书说的最近那份战报上看，隋军先在新亭南边五里处的江岸登陆，吸引了新亭垒的守军，然后又派军袭取了新亭垒，守军三千人还被江岸上的隋军先头部队击败。

　　　　这证明隋军的行动是精心策划的，用的是声东击西之计，现在我们江防的战船已经全部调往新亭，别的地方已经处于不设防状态，他们又点起这么大的烟雾，我看就是想瞒天过海，从京口和采石两个地方过江。”

第四十四章　兄弟重逢

　　　　王颁长叹一声，不再言语。

　　　　王华强对着众人说道：“这里并非久留之地，司马都督，我们赶快回当涂吧。”

　　　　司马德勘的脸上还带着没有消散的笑容，这一下每个人平白多了两个人头的功劳，让被留下听人调遣，本来一肚子不情愿的他乐开了花，而其他的所有骑士们，也是欢声笑语一片。

　　　　一听到王华强的话，司马德勘便拱手称是，所有的骁果骑士们迅速上马，王华强一行还剩下两百多人，便让骁果骑士们带着老弱和伤员，以及王颁先行回当涂，王华强自己虽然受了伤，但行动却无大碍，向着司马德勘要了一匹马，坚持领着一百多年轻力壮的汉子一路向南行军。

　　　　两个多时辰后，天已经全亮，王华强一行终于赶到了当涂县的县治姑孰城，这座不大的城池的北门城楼上，已经高高飘扬着大隋的旗号，而一面绣着硕大“韩”字的帅旗，则和隋军大旗并立着，在强劲的北风中，猎猎作响。

　　　　司马德勘正守在北门外，一看到王华强，则大老远地笑脸相迎，行了个军礼：“王都督，你可来了，韩大帅急着见你呢，请你一来就过去。”

　　　　王华强赶了一夜的路，早就又累又饿，刚才一直怕敌军追杀，连停下来吃干粮都顾不上，这会儿终于到达安全地带了，他跳下马，一阵头晕目眩，险些要晕倒，听到这话后，突然来了精神：“韩总管想见我？”

　　　　司马德勘笑道：“正是，韩大帅听到了王都督昨夜的表现后，马上就差小人出来迎你，大帅本来还想再派人去接应你们的，只是因为现在所有的部队都撒了出去，实在抽不出人来，这才作罢。”

　　　　王华强看了一眼跟在自己身后，除了麦铁杖以外个个跑得面无人色的部下们，说道：“我先吃个饼就和你去见韩总管，对了，有水吗？这一夜下来饿死我了。”

　　　　司马德勘连忙转头对着看守城门的兵士们叫道：“快拿点水来，快！”

　　　　王华强对后面的人高声说道：“大家都进城吃饭。”说着便走进了城门，在城门内侧的城墙根儿处一屁股坐了下来。

　　　　王华强的部下们也都进来坐下，这一百来人里，庄稼汉们占了一半左右，还有四五十个白胡子老兵，王华强这一路下来对这些老家伙们也都是刮目相看，本来初见面时觉得他们连走路都困难，可是这一路跑下来，竟然不比小伙子们差，实在是让自己汗颜。

　　　　司马德勘递过来一个盛满了水的竹筒，满脸堆着笑，在王华强身边坐下：“王都督，你可真厉害，昨天晚上的事情王开府刚才都在韩大帅面前说了，连我们这些小角色听得都是瞠目结舌，看你这年纪也就二十上下，怎么就这么有本事哪。”

　　　　王华强喝了两口水，啃了两口饼，这才感觉稍微好了一点，他摇了摇头：“我哪有什么本事啊，给人耍得团团转，这一路下来也是损失惨重，要不是你们来救，这会儿我早成刀下鬼了，还会拖累这两千兄弟。”

　　　　王华强想到自己从关中带来的六百多壮士，现在活下来的不到五十，连大哥也战死江岸，心里一阵难过，突然又想到三弟下落不明，连忙问起司马德勘：“除了我们两批人以外，还有没有别人来历阳？”

　　　　司马德勘笑了笑：“王都督，你的弟弟也来了，这会儿正在堂上向韩总管复命呢。”

　　　　王华强闻言浑身一震：“他怎么会来这里？不是让他到牛首山会合的吗？”

　　　　司马德勘哈哈一笑：“听说他和别人押送俘虏时，遇到了迎面而来的敌军，那些俘虏一下子全跑向了敌军，他们人少，没法守住，于是就趁着混乱逃了回来，只跑回来了两个骑马的，一个是你弟弟，还有个好象是个山贼头子。

　　　　那山贼头子就是这一带附近的，跟你弟弟跑回之前我们见到的那个战场时，知道有过战斗，于是就沿小路向着这历阳跑，正好看到此城被我军夺取，就进来啦。”

　　　　王华强一颗心总算放回了肚子里，咬了两口大饼，只要知道弟弟是安全的，他就没什么顾虑了，大哥的死让他心如刀绞，把弟弟安全地带回家，已经超过了此战中积功求官，成为他现在最大的愿望。

　　　　王华伟那粗浑的声音由远而近：“二哥，二哥在哪里？”

　　　　王华强站起了身，只见王华伟正在城门一带见人就拉着询问自己，心中一热，喊道：“华伟，华伟，我在这里！”

　　　　王华伟一下子看向了王华强所在的位置，热泪盈满了眼眶，八尺高的汉子飞身扑进了王华强的怀里，兄弟两人抱头痛哭，王华强想到大哥的死，也心中一阵悲伤，轻抚着王华伟的后背，默默流泪。

　　　　城墙下这些劫后余生的汉子们亲自经历了昨夜的连番恶战，大家在一夜之间都或多或少地失去了亲朋好友，这一下感同身受，也一个个跟着放声大哭起来。

　　　　良久，王华伟才抬起了头，对着王华强说道：“大哥的尸体这回我带了回来，韩总管特地下令打一副上好的棺材，将大哥收敛。”

　　　　王华强微微一愣，擦干了脸上的泪痕：“你是怎么带回大哥尸体的？”

　　　　王华伟道：“我和马老三押按你的命令向新亭垒押运俘虏，走了没半个时辰，就迎头撞上了陈军的主力，他们光先头部队看起来就有五六千人，那些俘虏一看这情况，那个萧文强领头发了声喊，全都跑过去了，我们根本没办法控制，想着要向你报信，就和马三爷一起骑马向回跑，马三爷的那些手下们也都跑散了。

　　　　到了江岸那里的时候，追兵还离我们有一段距离，我仿佛听到大哥在叫我，转头一看，正好看到大哥的尸体还站在那里，当时整个战场尸横遍野，只有大哥一个人是被矛槊穿过，站在原地的，我马上就下马把大哥的尸体抬上了马，这才一路奔回。二哥，这一定是大哥的在天之灵指引小弟的。”

　　　　王华强激动地点了点头：“是的，一定是的，老天也不忍让我们兄弟分离，所以才指引你找到了大哥，把他带了回来，三弟，这真的是天意啊！”

　　　　王华伟抹干净自己脸上的泪痕