宠妃无颜-第9部分

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　　　　孟宏煜不想让子灵以为自己挂念她，毕竟，他是男人，还是皇帝。男人的自尊不允许他比她更加思念，皇帝的自尊不允许他向爱情低头。他要等她来求他，求他见她。

　　　　然而，宁愿忍受着思念的煎熬，子灵也倔强地不肯主动去求见他。

　　　　一日，子灵去慈宁宫帮太后抄经，太后留子灵陪她吃晚饭。饭菜摆好，刚刚入座，孟宏煜便来了。他眉头紧锁，满腹心事的样子。

　　　　太后吩咐宫女们给他添置碗筷，问：“皇儿忧心忡忡的，可是发生什么事了？”

　　　　孟宏煜用眼角余梢偷瞧了子灵一眼，轻描淡写道：“没什么事，母后无需担忧。”太后便不再多问。

　　　　所有人都静默无语，这顿饭吃得无趣而沉闷，子灵只觉无情绪。

　　　　饭刚刚吃完，白如霜的宫女流云慌忙来报，说黄昏时，白如霜受了惊吓，如今正腹痛难忍，请皇上过去看看。孟宏煜放下碗筷便匆忙往思同院赶去，太后甚是担心，也要跟过去，好歹被舒文姑姑劝住了。

　　　　一个时辰后，从思同院传来了消息——白如霜小产了。

　　　　如被五雷轰顶，太后呆呆地坐在椅子上，老泪纵横，子灵和舒文姑姑手足无措，只能小心翼翼地尽心劝慰她。

　　　　原来，黄昏时分，白如霜的寝室里爬进了两条毒蛇，白如霜受了很大的惊吓，因此动了胎气，导致滑胎。

　　　　孟宏煜大发雷霆，下令御林军将思同院附近仔仔细细搜了一遍，并未发现毒蛇。思同院的宫女太监们受了牵连，被连夜审讯，都说未曾看见什么可疑人物出入思同院。

　　　　服侍太后睡下后，回到永乐宫时，已是亥时，筱薇已哄玉儿睡下了。

　　　　皇宫一向都会定期除虫灭鼠的，思同院里出现毒蛇，子灵总觉事有蹊跷。想起蛇软绵绵冷冰冰的恐怖样子，子灵就觉得毛骨悚然，她赶紧吩咐宫女和太监们把永乐宫附近也仔仔细细查看一遍，才放心地去就寝。

　　　　半夜时分，从玉儿的寝室里传来一声尖叫。正做着暗无天日的噩梦，子灵被那一声尖叫吓醒，披上衣服奔玉儿的寝室而去。

　　　　床上，筱如搂着玉儿，玉儿吓得瑟瑟发抖，不住哭泣。见到子灵，玉儿一下子扑进子灵怀中，哭着说：“娘娘，有蛇，有蛇……玉儿怕。”

　　　　筱薇坐在地上，左手背有个小小的伤口，她眼中满是恐惧，哆哆嗦嗦地说：“娘娘……奴婢被蛇咬了，奴婢……快死了。”说着，她急得呜呜哭了起来。子灵赶紧吩咐人去太医院叫太医。

　　　　筱薇继续哭着说，夜里，她起来照看玉儿，谁知一进屋便发现床底下有一条毒蛇，吐着信子，正要往玉儿床上爬，她情急之下伸手要抓，却被蛇咬住了手。

　　　　待太医来时，筱薇已昏迷不醒，手背也肿了起来。太医把过脉，说是蛇毒已扩散，只能先吃药解毒，至于筱薇能不能醒过来，得看她的造化了。如果咬伤她的那条蛇并非剧毒，或许能捡回一命。

　　　　因为蛇一事，皇宫里人心惶惶，妃嫔们更是吓得连见了草绳也要尖叫。皇帝下令御林军将整个皇宫仔仔细细地翻遍，务必要找出那两条毒蛇，抓到蛇者，可到内务府领赏五十两白银。

　　　　内务府给每宫每院分发雄黄粉，并安排了许多小太监到皇宫各处撒雄黄粉，看到到处都是橘红色的雄黄粉，大家提起来的心才渐渐放下来。

　　　　子灵也吓得不清，这几日来，她都和玉儿一起睡。夜里，噩梦仿佛一个鬼，压得她喘不过气来。她总是梦到一条蛇爬上自己的床，钻进她的被窝……

　　　　她一下子被吓醒，醒来时，环视空荡荡的房间，深沉的夜幕后似乎杀机四伏，连空气中也充斥着阴谋的气息。

第27章　真相白

　　　　经过多日的调养将息，筱薇终于渐渐恢复了意识，身体也好了许多，只是双手不受控制，落下了手颤的毛病。

　　　　筱薇渐渐地好转，子灵却病倒了，她夜夜难寐，一如睡便会被噩梦惊醒。

　　　　一想到皇宫里藏着一个可怕的人，“他”把她推入冷月宫的荷花池里，“他”放蛇吓得白如霜流产，甚至，出现在永乐宫的那条蛇，或许原本是要来索她的命的！

　　　　一想到这样毒如蛇蝎的人还藏在暗处，等待时机再次暗箭伤人，子灵便夙夜难寐。她日渐憔悴下去，如秋日瘦菊，面色发黄，形容枯槁。

　　　　她知道，只有杀死那条“爬上她的床，钻进她被窝”的毒蛇，她才能安然入睡，否则，她继续这样失眠下去，总有一天会精神崩溃。

　　　　她必须保护自己，保护玉儿！她必须去见孟宏煜，要求他彻查落水之事，揪出那个一心想置她于死地的人！

　　　　御书房外，子灵已等了一个时辰。李昭早已说过皇上不想见任何人，但子灵仍不肯离去，直到华灯初上时，他终于肯见她了。

　　　　轻轻推开门，满室灯光洒落，只见他静静地立在窗边，那熟悉的背影依旧如昔，只是多了一抹无言的孤独。

　　　　看着那孤独的背影，子灵忽然想落泪。她静静地站着，他久久不语。

　　　　他的孤独让她心疼。她多么想轻轻地走过去，把头靠在他温暖的背上；她多么想向他诉说这段时间来，她绵绵不绝的思念；她还想告诉他，午夜梦回时，她多么希望看到他在她身侧安然入睡。

　　　　终于，他开口了，像往日和她谈心时一样：“我真的好累。为什么她们总不肯给我片刻的安心？说来可笑，我的众多妃嫔，有几个是真正爱我的？她们若真爱我，怎么舍得伤我的孩子？她们若真爱我，怎么舍得令我这般心力交瘁？”此时，他不再是那个自称“朕”的皇帝，而是一个悲伤的男人。

　　　　他转过身来，神情疲惫，对她露出一丝苦笑。

　　　　她从不曾见他伤心过，也从不曾见他这般憔悴！她不知道该不该说话，只是怔怔的，也忘记了自己来找他的目的。

　　　　她能开口求他彻查落水之事吗？如今，他正为失去孩子而伤心，也痛恨着妃嫔间的明争暗斗，若此刻她再提落水之事，必会给他再添烦恼。

　　　　她不忍开口，既然此事已过去那么久了，不提也罢！

　　　　强忍着眼中的泪水，她走过去搂着他的腰，把头靠在他温暖的胸膛上，他亦伸手搂住她。她柔声劝慰他：“皇上，一切都会过去的。”

　　　　泪，从她眼中滑落。

　　　　三个多月了，她终于再次抱着他温暖的身躯，感受他的心跳，被他巨大的安全感包围。

　　　　其实，不须子灵开口，孟宏煜早已让陆遥暗中查清了她落水一事的来龙去脉。

　　　　他之所以不下令让内务府彻查此事，是因为这些貌似平凡的后宫琐事，牵涉到许多人的利益。他怎么可以表现得太过在意而兴师动众地查处？这样，不仅会伤到他人的“面子”，还会让子灵陷于更险恶的境地。

　　　　况且，他怎么会不在乎她呢？即使一次次告诉自己女人如敝帚，他不能心系任何女人，也努力让自己不流露过多的关怀，然而，他依旧在内心深处依旧记挂着她的一颦一笑，与她同悲同喜。

　　　　原本，他以为子灵落水之事是某个争风吃醋的妃嫔暗中陷害，然而，陆遥告知他调查结果时，他大为震惊——整件事的幕后策划者，竟然是他唯一的儿子，十三岁的歆阳！！

　　　　得知真相后，他去慈宁宫想和太后商量一下此事。毕竟，歆阳现由太后照顾。一个十三岁的孩子竟做出这样的事来，必需好好惩处，然而又必须顾及孩子的感受，因此，他不想此事让更多人知道。

　　　　不巧，那日子灵正在慈宁宫陪太后用膳，因此，太后问起时，他没有说。

　　　　于是，白昭容滑胎之事发生后，孟宏煜疑心也是歆阳动的手脚，先是叫陆遥去调查，然而久久都查不出一丝头绪。

　　　　孟宏煜决定去慈宁宫质问歆阳，歆阳见事已败露，跪地痛哭：“父皇，儿臣是讨厌萧贵妃，是她害母妃打入冷月宫致我们母子别离，儿臣只是想捉弄一下她而已。但儿臣万万不敢害昭容娘娘啊！”

　　　　太后见歆阳哭得真切，于心不忍，不禁替他求情：“皇儿，阳儿长于深宫之中，连蛇都不曾见过，怎么会放蛇吓刘昭容呢？况且，自宫里出现蛇后，他也被吓坏了。他这么怕蛇，怎么敢做出此事？”

　　　　孟宏煜怒气未消，喝道：“何必自己动手！把萧贵妃推入荷花池中不也是假手他人吗？而且，谁知道他是否受了别人指使！”

　　　　“皇儿这是什么话！”孟宏煜的话令太后大为动怒，歆阳现正由他抚养，难道说是她指使歆阳的？

　　　　意识到自己的话容易被太后误解，孟宏煜急忙解释：“母后，儿臣不敢指责母后不是。只是……阳儿与德妃总是经常见面的……”

　　　　“不！不可能是德妃！她早已改过自新，如今正在冷月宫里悔愧不已。她怎么可能做出这种事？再说，筱薇跟了她十几年了，难道说她会放蛇咬伤自己身边最信任的人？”太后忙为自己的亲侄女辩解，她绝不相信此事是德妃所为！

　　　　“儿臣言过了，请母后息怒。”惹太后不高兴了，还是赶紧熄火为妙。

　　　　“哀家答应你，一定会查出是谁放的蛇，还德妃一个清白！”怒火燃烧起她的“斗志”，她信誓旦旦地对孟宏煜承诺。想当年，她也曾运筹帷幄，身经百战，与先帝的众多妃嫔周旋于阴谋之海，然后，一步一步为儿子争得天下。若没有看人的眼光，她如何坐上太后之位？她何曾看错过人？她相信德妃是清白的！

　　　　听到太后的话后，孟宏煜的眼底不禁闪过一丝笑意，他心想：“那最再好不过了，希望母后您能早日查清真相！”

第28章　美人谋

　　　　得知太后要查清“蛇出没”之事，子灵心头的石头终于落地，她忙去慈宁宫毛遂自荐，欲助太后一臂之力。

　　　　第二日，子灵奉太后之命去思同院询问当日之事，白如霜的身子仍是虚弱，脸色苍白，双目红肿，仿若风霜摧残之后的海棠，凝寒带露。

　　　　她仍沉浸于失子的痛苦中，说起那日之事便泪流不止，泣不成言，子灵百般劝慰，她的情绪终于稳定，断断续续说起：“那日，思同院并无异常，往日还会有来访的姐妹，那日倒真是一个人都没来……那两条蛇吐着信子，非常可怕……我被吓到了，没看清蛇的样子……”

　　　　流云怀抱一只雪白的兔子从门外进来，把兔子递给白如霜：“昭容娘娘，奴婢已经替雪儿洗过澡了。”

　　　　白如霜接过兔子，放在膝头轻轻地抚摸着它柔软的毛，一脸的爱怜。兔子乖乖地任她抚摸，甚是可爱。

　　　　兔子……难道那两条蛇是被兔子引来的？子灵忙问道：“那天刘昭容可也抱着雪儿？”

　　　　“自从得知怀了龙裔，我就不曾抱过它。那天，雪儿受了伤，流云帮它包扎后它就在我房里玩儿，我只是远远地看着它。”

　　　　那么说，那两条蛇，真的是被刘昭容的兔子引来的喽？可是，宫里这么多人知道刘昭容喜欢养兔子，又该从何查起？

　　　　从思同院出来，子灵依旧没有一丝头绪，看来从兔子身上是查不出什么线索了。

　　　　回到永乐宫，小太监桂子给子灵递上一个简单的木盒子，说是刚刚容嫔派人送过来的，让子灵过目。

　　　　苏子容？子灵和她只有两面之缘，并未深交，她怎么会给自己送东西？满腹狐疑地打开盒子，只见里面两放着两条蛇的尸体，腥臭无比。子灵被吓到了，一把将盒子扔在地上，捂着胸口，只觉心如小鹿突突乱撞，似要从口中跳出。

　　　　苏子容怎么会给她送来这种东西？难道纯粹是为了吓她？看来，并非如此。顾不得天色向晚，子灵匆忙往夕花堂去。

　　　　苏子容正在用晚膳，看到子灵来，她并未停下筷子。清粥小菜，她吃得津津有味，子灵只得在一旁边喝茶边等。

　　　　“贵妃娘娘可看见那两条死蛇了？”气定神闲地漱过口后，苏子容终于悠悠开口。

　　　　子灵脸色凝重地点点头，问道：“那两条死蛇，你是从哪里来的？”

　　　　“我在夕花堂后的小花园里给几株木樨锄草，不小心挖出来的。”太监们疏于打理冷月宫的花草，夕花堂后的小花园杂草丛生，子灵没想到苏子容竟会去锄草。

　　　　“夕花堂和凝雪堂只隔着这个小花园。”苏子容意味深长地和子灵说，似乎在向子灵暗示什么。

　　　　“你的意思是，这蛇是德妃埋下的？”真的会是德妃吗？和德妃相处这段时间以来，子灵觉得德妃真的不像是个阴险狡诈的人。没错，她是虐打过玉儿，但她真心悔过了，宫里的人怎么能一碰到什么坏事都自然而然地就要往她身上想呢？况且，子灵落水之夜，德妃眼中的担忧是真切的……

　　　　“你也认为是德妃？正如太后所说，若真是德妃，她怎么会连筱薇也伤害？”子灵将信将疑地说。

　　　　“姐姐若不信，可以听我一计，保证让姐姐抓到真凶。”

　　　　苏子容伏在子灵耳畔，将她的“美人心计”向子灵娓娓道来……

　　　　第二天，子灵去慈宁宫和太后说，宫里到处都撒着雄黄，那两条蛇估计早已被熏死了，可若不找出蛇尸，皇宫上下便会寝食难安，不如让御林军找两条猛犬来宫里找找，看能否找到蛇尸。

　　　　太后觉得子灵说的不无道理，便交代子灵去办，子灵领命而去，特意吩咐御林军明日再领猛犬进宫。

　　　　暗夜如晦，无风无月，世人早已游于梦乡中，冷月宫里也是万籁俱寂。

　　　　丑时（1），夕花堂后的小花园里出现了一个鬼鬼祟祟的黑影，黑影悄悄地走到木樨花下，蹲在地上挖出了什么东西后匆忙离去。

　　　　展战偷偷地跟在那个宫女身后，看着她走进冷月宫西墙根下的一座小屋，进了屋后，那宫女从怀中掏出火折子，点燃早已备下的干柴。

　　　　还来不及将木樨花下挖出来的东西扔进烈火中，她就看到了展战和另外两个侍卫静静地站在窗外。那个宫女吓得脸色苍白，扔下东西便想跑，却发现小屋的门早已从外面被锁上了，她成了瓮中之鳖，只能乖乖地等着被擒。

　　　　小屋的锁被打开，推开门，只见舒文姑姑的脸，在明亮的火光中，惨白如雪。

　　　　那个宫女竟然是太后身边的舒文姑姑！

　　　　太后大为震惊，定定地不知该如何开口。子灵也惊呆了，怎么会是舒文姑姑？！

　　　　舒文姑姑扑通一声在太后身前跪下，只是默默地流泪，却一句话都不说。

　　　　“怎、怎么会、会是你？”太后终于开口，言语中有震惊、有伤心、有绝望、有愤怒。

　　　　“奴婢、奴婢该死，请太后赐罪！”舒文姑姑哭着哀求，此时，她只想以死谢罪。

　　　　“这到底是怎么回事？”太后问。

　　　　“奴婢是断断不会说的，请太后赐奴婢一死！”看来，舒文姑姑是铁了心要寻死，用性命保护她想保护的人了。可是，她是太后带进宫来的贴身丫鬟，跟了太后几十年了，最得太后的信任，她想保护的人，除了太后，还能有谁呢？

　　　　“说！这到底是怎么回事？！”太后真的动怒了，谁都不曾见她这么生气过，“就算想死，你也必须给哀家说清楚！到底是谁害哀家没了孙儿的？这是你对哀家最后的忠诚！”

　　　　舒文姑姑跪在地上信誓旦旦地说：“太后，不是奴婢害白昭容滑胎的！奴婢跟了太后这么多年，念太后所念，爱太后所爱，奴婢是绝对不会害太后的孙儿的！”

　　　　太后跟着流泪：“那你说吧！告诉哀家你为什么会在这里。”

　　　　“是德妃娘娘让奴婢来的。”

　　　　注：

　　　　（1）丑时：又名荒鸡、鸡鸣，夜里1时至3时。

第29章　废德妃

　　　　舒文姑姑哭道：“下午，德妃娘娘来找奴婢，说她发现了那两条死蛇被人埋在凝雪堂前的小花园里，若是明日被侍卫找出来，她离小花园那么近，必定会被所有人怀疑。因此，她求我夜里帮她把死蛇挖出来烧掉。”

　　　　“她叫你帮，你就帮了？”太后生气地问，“你为何不和哀家说！”

　　　　“奴婢本也想和您说的，可您这么相信娘娘，前几日还信誓旦旦地说此事绝非娘娘所为，奴婢该如何开口？奴婢想，若德妃娘娘被怀疑，那太后您的面子上就过不去了啊。若此事真的是德妃娘娘所为，那奴婢就更该帮她了！”

　　　　太后心痛地说：“你怎么这么傻啊！哀家是那种为了自己的面子便不顾皇室利益的人吗？”

　　　　“奴婢该死，奴婢不该隐瞒太后！望太后息怒！”舒文姑姑依旧泪流不止。

　　　　夜，黑得仿佛浓墨，似乎只要伸手，便可以拧出墨汁来。慈宁宫里灯火通明，又是一夜无眠。

　　　　皇上正襟危坐表情凝重，太后满脸怒容，德妃跪在地上默默流泪，舒文姑姑面无表情地跪在德妃身后。看着眼前这一幕，子灵的心情无比沉重，在真相面前，她不知道是该悲还是该喜。

　　　　白如霜也挣扎着来了，眼中是掩藏不住的恨意，看着德妃的眼神仿佛利刃，企图将德妃千刀万剐。

　　　　“是臣妾拜托舒文姑姑去处理蛇尸的，但臣妾绝对没有害白昭容！”德妃为自己辩解。

　　　　太后怒道：“不是你做的，你干吗要去处理蛇尸？”

　　　　“臣妾在花园里不小心发现了蛇尸，怕被怀疑。”

　　　　“怎么会这么巧？明日御林军要带猛犬进宫，今**就去那杂草丛生的花园里‘不小心’发现蛇尸了？”太后厉声责问她，“亏哀家这么相信你，还信誓旦旦地向皇上保证绝对不会是你，你、你让哀家太失望了！”

　　　　“姑妈，您要相信我啊，真的不是我，再说，筱薇也被蛇咬了，我怎么会害筱薇呢？”她急得忘记称“臣妾”了。

　　　　“谁知道呢，或许是因为你做的坏事，她知道得太多了呢！”孟宏煜冷冷地开口，嘴角一抹若有似无的嘲讽，眼神凌厉。

　　　　“皇上，冤枉啊。您若这么认为，大可把筱薇叫来当场对质。”德妃说。

　　　　“你以为朕不懂得叫陆遥去找她对质吗？她在天牢里受尽了酷刑，已经全都招了！”孟宏煜说。

　　　　听了他的话，子灵在心里暗暗诧异。她记得亥时（1）她前往冷月宫部署时，还看到筱薇在哄歆玉睡觉。孟宏煜的动作怎么那么迅速，已经让筱薇全都招了？

　　　　“不可能！筱薇是绝对不会背叛我的！”德妃斩钉截铁地说。

　　　　话说完，她才意识到自己中了孟宏煜的圈套，就那样僵住了。孟宏煜的嘴角微微上扬，露出一抹笑意。

　　　　所有人都听到了德妃的“招供”，子灵心中对德妃的最后一丝好感瞬间灰飞烟灭，只觉心寒。她想：“那天晚上，布局将我推入冷月宫荷花池的人也是她吗？如果真的是她，那么她的担心全都是假的？”她不禁为自己这段时间来为德妃付出的真情而怅惋。

　　　　原来，德妃的眼泪，是鳄鱼的眼泪。

　　　　“该怎么处置德妃，由母后决定吧。”孟宏煜说，虽然，他很想将德妃赶出皇宫，永世不见，但她毕竟是太后的亲侄女，他得考虑到太后的感受。

　　　　太后流着泪，痛心疾首地对德妃说：“哀家上次已经说过，皇室血脉比你我都还尊贵。如今，你又做出了损害皇室血脉的事，真令哀家失望。”

　　　　德妃听出了太后话中浓浓的失望，知道这次她是真的不会帮自己了。忽然，她感到害怕和绝望。失去了太后的信任，往后，她该怎么办？歆阳又该怎么办？

　　　　“宣哀家懿旨：将德妃废为庶人，终身监禁于冷月宫，未经哀家许可，不得与歆阳和歆玉相见！”忍着内心巨大的悲痛，太后流着泪下旨。

　　　　“舒文助纣为虐，知情不报，重打二十大板。”太后下令，连舒文姑姑也一起责罚。

　　　　回到永乐宫时，已是凌晨，子灵身心俱疲，正准备补眠，筱薇心急如焚地来打探消息了：“娘娘，您可回来了，急死奴婢了。”

　　　　她似乎一夜未眠，脸色憔悴，眼窝深陷。

　　　　子灵微微一愣，她不是正关在天牢里吗，怎么这么快就出来了？然后，她明白了，原来孟宏煜并没有审问筱薇，他之所以那么说，是为了设下语言陷阱让德妃跳。

　　　　子灵不禁莞尔，孟宏煜的招，果然高，她决定暂且借来用一下。

　　　　“大胆筱薇，还不从实招来！”子灵厉声喝问。

　　　　“娘娘息怒，奴婢什么都不知道。”筱薇吓得跪地求饶。

　　　　“在慈宁宫里，德妃已经全都招了，当然，包括你为她做的一切，只不过……她忘记为你求情了。如今，她已被褫夺封号，终身监禁于冷月宫，还有谁能保你？你若愿意坦白，本宫可以向太后求情，饶你不死。”子灵摆出贵妃的架势，循循善诱。

　　　　“不会的……”筱薇流着泪，一脸难以置信的表情，“德妃娘娘不会丢下奴婢不管的。”

　　　　“太后已对德妃失望，她现在都自身难保，要怎么救你？况且，皇上已经下旨赐你一死，内务府的人马上就会来了。你若愿意将一切事无巨细地坦白，本宫必定保你一命。”

　　　　一听到自己已被赐死，筱薇吓得发抖，泣涕如雨，不住地求饶：“是德妃指使奴