芈月传-第15部分

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　　　　南后得知此事心中大怒，却不动声色，将此事传至楚威后宫中，楚威后大怒，亲自召了郑袖来大骂一顿，郑袖却也狡猾，表面上看似温良。却字字句句透着不驯，直把楚威后气倒，叫了四五个御医正在看着呢。

　　　　玳瑁得知此事，亦不敢惊动楚威后，让她添气，忙亲自到了高唐台，寻了扬氏来质问。扬氏慌了，一口咬定自己不曾说过，只推了身边一个侍女顶罪。说是两个侍女闲聊，方让芈茵无意中听到。

　　　　玳瑁自己却也有些心虚，杨氏素来甚是奉承楚威后，对玳瑁这等心腹也是刻意交好。向氏之事，原也是自己与杨氏聊天无意中说出，这等事情若是泄露出去教楚威后知道。在楚威后心情不好的情况下，不免人人都要被迁怒出气。只得教训了几句杨氏。又警告性地将杨氏所指侍女皆责打一顿逐出宫去，自己却候在高唐台中。等芈月回来，却看她是何等情况。

　　　　芈月无奈之下，祸移芈茵，这才借着“忽闻噩耗”而跑了出去。这情绪固然一半伪装，一半也是真情，她忍耐了一天一夜，再也忍不得，纵然是回头楚威后会生各种是非，但她也顾不得了。

　　　　她一口气跑到离宫，莒姬也吓了一跳，忙问道：“出了什么事了，你如何自己跑来了？”又往她身后看，见她身后无人，诧异道：“跟你的人呢？”

　　　　芈月小脸绷得紧紧地，直盯着莒姬，道：“母亲，我有事，要单独与你说话。”

　　　　莒姬一怔，忙挥手令身边的侍女退下，这才道：“你怎么了，可是因为女葵挨打的事……”

　　　　她在宫中亦有人手，前日楚威后拿女葵施威的事，她早已经知道，因也怕芈月小小年纪，不能经事，会因此出事，正自担心，没想到不过两日，她居然自己跑了回来。

　　　　不想芈月走到她面前，直直地跪下，道：“母亲，我的生母去了哪里？”

　　　　莒姬一惊，连忙左右一看，见侍女皆已经退出，这才伸手相扶道：“你为何忽然问起此事……”她忽然想到一事，连忙握住芈月的手道：“你才回宫两天，可是有人同你说起此事？须防这是个陷阱……”

　　　　芈月却甩开她的手，不肯起来，道：“是扬氏之女，七公主茵，昨日不忿我不肯谦让与她，对我说，我是‘西市贱妇’之女！她说的‘西市贱妇’是不是我的生母？你说我的生母被威后逐出宫去，下落不明。既然下落不明，七公主如何知道她在‘西市’？连她都知道，你在宫中旧人甚多，如何竟是回答我‘下落不明’？我生母究竟在哪儿，你是找不到，还是不肯找？”

　　　　她说到最后，声音不禁激昂起来。

　　　　“啪”地一声，莒姬已经是给了她一个耳光，压低了声音斥道：“你这个样子，是要自己作死吗？你要死，自己去死，休要连累我和你阿弟。”

　　　　芈月捂着脸，一时不敢置信，这是莒姬生平第一次打她，然而这一掌，却也让她冷静了下来，她没有说话，胸口起伏渐渐平息，忽然站了起来，转身就要出去。

　　　　“你要去何处？”莒姬叫住了她。

　　　　芈月背对着莒姬，冷冷地道：“既然夫人不肯替我寻我生母，那我便自己去寻。有‘西市’二字，我便不怕寻不到人。”

　　　　“你——”莒姬气得说不出话来，抚胸平心静气好一会儿才道：“你如何能自己寻？你是能出宫寻她，还是能有人手替你寻她？市井陋巷是何等卑污的地方，你以为是宫中？你能从那地方寻到人？那里头活的都不人，是牛马牲畜，你知道？”

　　　　芈月转身怒吼道：“可我生母在哪儿！是她生了我，不是你——”

　　　　莒姬被这两句话刺得眼前一黑，整个人只能捂住心口喘气，竟是一句话也说不出来了。

　　　　芈月看着莒姬的样子，也有些慌了。扑上来道：“你、你怎么了……”

　　　　莒姬看着小姑娘的脸上露出的惊慌之色，虽然心头滴血。却是不得不道：“你纵疑我，我却不能不管你。当日你生母的事。不管你信不信，我是真的打听过，也是真的不曾打听到信息。你既听了没来由的‘西市’两个字就要闹腾着寻你生母，我也只能帮着你来寻。我却先与你说好，我帮着你来寻，你且安心等人消息，不可擅自生事，惹下事来。你便不曾把我当作你的母亲，可我毕竟养你姐弟一场。不能由着你自己胡闹，教我这十几年的心血，没个收梢！”

　　　　眼前的小姑娘，如小兽般怀疑的目光看着莒姬，好一会儿才道：“那，你要我等多久？”

　　　　莒姬苦笑，扭过头去，拭去眼角的一滴泪水，才转头道：“便是三月为期。如何？”

　　　　芈月惊呼道：“三月？要这么久？”

　　　　莒姬扭头道：“三月我也是尽力了，若你不愿意，便离了我这里，再休要问我。”

　　　　芈月犹豫片刻。才道：“好，我便等您三月。”

　　　　说着，向着莒姬恭敬地行了一礼。就要退出。

　　　　“慢着，”莒姬叫住了她道：“你是如何过来的。回去之后，又要如何回话？”

　　　　芈月沉默片刻道：“我知母亲的意思。我自会有办法应付。”

　　　　莒姬苦笑一声，挥了挥手，扭头再不看她。

　　　　芈月默然而出，走出离宫。

　　　　她整个人刚才来的时候，就似要爆炸开一般，可是此时出去的时候，却是茫然不知向何处而去。有时候她甚至觉得，宁可把莒姬想象成阻止她与生母见面的恶人，这样倒好些，可是看到莒姬的样子，她忽然觉得惶恐起来，若是莒姬不是一个坏人，若是芈茵根本是在胡说八道，那又怎么办呢？

　　　　生母的失踪和生父的去世，发生在同一个时刻，让人不免把这二者联系到了一起，在芈月的心底，其实深深的怀疑过，是不是生母已经在父王去世的时候死了，而莒姬不愿意她姐弟二人伤心，所以才说“去了很远很远的地方”，不知道在哪儿，也不知道何时回来。

　　　　对于生母，这是她的隐痛，不敢去触碰，埋在了心底最深处。她不是不曾想过，“待我长大了一定会去寻找到她的下落”，但是却不曾想过是这个时候，忽然之间，有人这么恶狠狠地将她心底的伤口被撕裂开来，指着她说，你的生母没有死，她一直活着，而且满宫的人都知道，她象蝼蚁一样地活着，在“西市”这种卑贱的地方，象个笑话似地活着。

　　　　她和她的弟弟，成为这个宫里的笑话有多久了，是不是满宫里的人都在对着她指指点点，说道：“看啊，那个人的生母在市井之地沦落，她还满宫昂着头呢……”甚至不免想，是不是屈子也知道，是不是黄歇也知道呢……

　　　　一想到此，心里头更是如百蚁啮咬一般，恨不得立刻就能够知道生母的下落，什么三个月，谁知道是真是假，三个月以后，若是她再同自己说一声“不知下落”，那自己岂不白白又失去了三个月的时间。

　　　　思来想去，心里越发不定，素性趁着自己还是独自一人在外，干脆不回高唐台，径直又跑去了南薰台。

　　　　虽然屈原出使齐国，然而黄歇陪伴太子横读书，还是经常会去南薰台中。因为她素日在南薰台中常来常往，虽然身着男装，几个小侍童又经莒姬早就打点过，也知道她是公主身份，她便悄悄候在外头，见到一个相熟的小侍童经过，便叫他唤了黄歇出来。

　　　　她呆在南薰台右边的梅林之中，等着黄歇出来。过不得多久，黄歇便独自匆匆而来，见了她喜道：“我正思忖着你回了宫，必是没有办法时常出来，没想到这么快就可以见着你了。”

　　　　说着正要拉她，芈月转身避过，却道：“子歇，你可愿意相助于我？”

　　　　黄歇不假思索地道：“自然愿意！”

　　　　芈月直视他的双眼，道：“哪怕是得罪大王，得罪威后，你也不惧？”

　　　　黄歇心中微一咯噔，然此时却不容犹豫，立刻道：“是。”

　　　　芈月的眼泪忽然流下，黄歇慌了神，连忙拉着她的手不停地劝她道：“你怎么了，你说话啊，你到底要我怎么做，你只管说，我一定帮你做到……”

　　　　芈月忽然扑到黄歇的怀中放声大哭，黄歇更加手足无措了，又不敢抱，又不敢松手，只扎煞着两只手不敢有任何动作。只觉得胸前一阵温热，一阵湿润，又一点点渗入层层衣襟之内，渗入肌肤。

　　　　那一刻他面红耳赤，心跳得飞快，却是连气息都要屏住，生怕喘气大了，也是玷污了佳人。（未完待续……）

第31章　西市妇（2）

　　　　芈月自入宫以来，目睹楚威后的恶意，目睹女葵挨打，在芈姝面前的小心翼翼，面对芈茵的恶意，到知道生母下落的焦急愤怒，到对莒姬的信疑两难，这种种的一切，竟是无人可言，无人可诉，也唯有在此刻，在黄歇面前，方能够放声一哭。

　　　　黄歇僵在那儿，只能低声反反复复地说着道：“不要哭，有什么事告诉我，不管什么事，我都一定助你……”听着她的哭声，却只觉得心都要碎了，只恨自己竟不能如神人一般一眼可以看透她的心事，然后一举手一抬足就为她排忧解难，将那些惹她难过的人统统给踢进汩罗江里头去。

　　　　芈月哭了好半晌，这边收泪，却见黄歇僵立当场，连脖子都红了，胸前衣襟还湿了一大片，不禁脸一红，低声道：“多谢师兄，把你衣服弄湿了，对不住。”

　　　　却见一条绢帕已经递到自己面前，正是黄歇所递。

　　　　黄歇递出绢帕，却又有些窘迫，只觉得自己日常用的绢帕太过简陋，竟似不配递到佳人面前，递到一半，待要收回，芈月却已经取了绢帕，捂在脸上。

　　　　黄歇心头狂跳，这绢帕中犹带着他的体温，却被她捂在脸上，顿时觉得衣襟打湿的地方也变得火热起来。

　　　　芈月擦去涕泪，黄歇眼巴巴地看着她，等她开口，却不想她居然转头就要离开。

　　　　黄歇急了，拉住了她道：“师妹……”

　　　　芈月回头，诧异地道：“何事？”

　　　　黄歇张口两回。却不知道应该说哪句话开始，好一会儿才吃吃地道：“你——谁欺负你了？”

　　　　芈月苦笑一声。摇摇头。

　　　　黄歇急了道：“那你为何而哭。”

　　　　芈月本是对莒姬信疑兼半，便想找黄歇帮助寻母。不想一见了黄歇，满腹委屈涌上心头，竟是禁不住自己，扑到黄歇怀中大哭了这一场。这一哭之后，原本鼓起来的气势竟是莫名的没有了。想要说的话，到了嘴边，竟是情怯而不敢言。

　　　　她不知道说出来以后，会是怎么样，这两日她经历了太多事情。竟是觉得周遭所有的人都是面目可怖，此刻只有黄歇的怀抱，才是这般温暖而真实。少女的心敏感又脆弱，这一刻她竟是生怕说出这件事来，黄歇会如何看待自己。生母遭遇至此，自己固然是痛心愤怒，可是眼中浮现的竟是芈茵昨日那种轻蔑中带着怜悯的目光，芈茵这样的目光，会让自己很有想给她一拳的冲动。可若是黄歇也露出这种眼光来呢，那自己……那自己竟何以自处。

　　　　虽然明知道，黄歇不是这样的人，黄歇一定会在所有的事情上都站在自己这一边。可是这一刻的心忽然如惊弓之鸟，竟是连万一的可能都是不敢面对的。

　　　　她看到黄歇衣襟湿了一片，有些不好意思。欲要将手中的绢帕递还黄歇，却见这上面尽是自己的涕泪。自是不好意思将这脏帕还给他。方才她哭得头晕，见黄歇递了帕子来便接过。却不但弄湿了他的衣襟，又将他的帕子也弄脏了，只得从袖中取了自己的绢帕递给了黄歇，道：“师兄，把你的衣服打湿了，这个给你，拭擦一下。”

　　　　这话刚才她已经说过一次，此刻竟又颠倒再说，显见心神错乱，黄歇顺手接过绢帕，却无心自己的衣襟，急忙又问道：“你怎么了，谁欺负你了，你要我助你做什么，你说啊？”

　　　　芈月慌乱地道：“没什么，我、我先走了。”说完，便转身就跑。

　　　　黄歇欲追，却无奈于深宫之内，他不便擅自乱行，又生怕让人看到，倒连累芈月，无奈之下只得站住，手握绢帕，怔立当场。

　　　　想了想，他终究是不放心，转身去寻了一个相熟的小内侍，给了他一把钱，让他去打听一下，到底九公主入宫这两日，发生了什么样的事情。

　　　　芈月一口气跑回去，眼前高唐台就在眼前，方悟自己刚才哭得不成样子，忙躲到树后收拾停当，方走入自己的小院，却见玳瑁沉着脸跪坐在门口的廊下，已经在等着自己了。

　　　　芈月放慢了脚步，缓缓走进来。

　　　　玳瑁向着芈月行了一礼，道：“奴婢见过九公主。”

　　　　芈月颔首道：“原来是傅姆，不知在此何事？”

　　　　玳瑁道：“奴婢是特来看望公主，因恐公主初入宫，若是缺失什么东西，或者侍从不顺手的，奴婢也好效力。”

　　　　芈月脱了鞋子，拾阶而上，坐到玳瑁对面，道：“有劳傅姆关心，两位傅姆十分用心，我竟是不缺少什么。”

　　　　玳瑁笑了笑，眼睛却锐利地看到芈月尚还红肿着的眼睛道：“是么，那公主是何处来？公主眼睛红肿，可是何处受了委屈。”

　　　　芈月此时已经平静下心来，又怎么会被她套出话来，心中冷笑，口中却作出小儿之态来，顿足懊恼地道：“休要提起，昨日七姊骂我，十分不中听，我不服，便去问母亲，不想母亲不与我作主，反将我骂了一顿回来……”说着，便掩袖作欲哭状。

　　　　玳瑁忙道：“哎呀，公主受这般委屈，老奴也替您不平，莒夫人说什么来着，为何公主竟是委屈到哭了？”

　　　　芈月摔袖赌气道：“我才不曾哭呢，是沙迷了眼。”说着，便站起来，噔噔地跑进内室去了。

　　　　玳瑁连忙向女浇施了个眼色，女浇会意，却随手拉了小宫女薜荔随自己一道进去。

　　　　芈月坐在窗前，脸色阴沉，女浇连忙端了铜盘上来，替芈月净面，重新梳头。薜荔便道：“公主休要恼，下回见了七公主，她如何骂你，你只管骂还她就是……”

　　　　女浇却故意斥道：“休要胡说，宫中自有规矩。别人胡说八道，只休听就是。如何拿这种事当正经。公主是尊贵之人，当怒不失仪。言不失矩。”

　　　　芈月忽然一伸手，将铜盆打翻，怒道：“她也这般说，你也这般说，她说自罢了，你又算得什么？”

　　　　女浇连忙伏身请罪，心中却是得意，终究不过是个孩子，有些话一套便能出来。

　　　　见女浇走了。想是向玳瑁处禀报去了，芈月心中冷笑，这点婢仆之辈的算计也来卖弄，就算是她年纪尚小，又岂是能如她们所料呢。

　　　　玳瑁听了女浇的回禀，便猜想芈月必是因了芈茵的话去质问莒姬，不料反被莒姬斥责，心中倒松了一口气，这桩事。若是就此掩过了，自是再好不过，大家无事。否则的话，倒真有得乱子。

　　　　当下便令女浇女岐二人注意芈月近日言行。看她是还会追究此事，还是就此掩过。

　　　　女浇女岐二人观察了数日，见芈月果然不再提起此事。便是见了芈茵，也不曾再追问过。每日里不是与芈姝芈茵一起学习玩耍，便是回自己房中看书。或是同两个小宫女薜荔女萝一起游戏。

　　　　玳瑁闻言，这才真正松了一口气，回头又去警告过了扬氏，扬氏回头，又密密地嘱咐了芈茵一回。

　　　　芈茵初时被扬氏泪流满面的样子吓到了，后来又被玳瑁接连处置了两个侍女，才暗悔自己逞一时口舌之快，险些闯下大祸。次日见到芈月，便提心吊胆，深恐她继续追问此事。担心了数日，见芈月似乎也忘记此事，才慢慢放下心来，但亦不敢再表露出对芈月的嫉恨之意，连在芈姝面前，也要竭力装出姐妹相处甚好的样子来。

　　　　然而，每到夜深人静处，芈月摸着手中的竹简，用小刻刀，在上面用力刻下一道痕来。

　　　　“一、二、三……四十四、四十五。”黑夜中，芈月睡在席上，摸着枕边的竹简默默地数着，一个半月了，莒姬那边，到底找到了她的生母没有？

　　　　西市。

　　　　一个城市的格局，素来是东贵西贱，东庙西市。西边是最下层的人居住的地方，市井之地，鱼龙混杂。

　　　　在这里，最贫穷、最粗俗的人们混杂一堆，每日苦苦挣扎在生存和死亡的边缘上。为了一饭而乞，根本不希罕见，人与狗争食，甚至也不奇怪。

　　　　莒弓带着向氏的弟弟向寿，已经在西市寻找了将近一个月了，然而西市窝棚遍地，难民群聚，这些底层之人，多半无名无姓。便是男丁，也都是随便起一个甲乙丙丁豚臀犬尾之类的名字，若论妇人，更是多半连个称呼都没有。

　　　　莒弓乃是莒姬族中得力之人，奉了莒姬之命，寻访向氏下落。他自忖虽然曾见过向氏，但那也是当年向氏入宫之前的样子，如今事隔十几年如何能认得出来。向氏一族，也早已经人丁飘零，如今能找到的只有向氏的幼弟向寿。

　　　　向氏入宫之前，这向寿也不过四五岁，自然也是不记得向氏是何模样，然而毕竟属一母同胞，莒姬身边的寺人荆看了向寿模样，便说他与向氏颇有四五分相象，莒弓便带着向寿一起，莒姬又借故将一个昔日服侍过向氏的仆妇偃婆逐出宫去，却是让她和莒弓等一同寻找。

　　　　莒弓身形魁梧，起到保护作用；向寿毕竟与向氏一母同胞，便于寻访；但向氏毕竟是妇道人家，那偃婆正可便于向市井中的妇人打听情况。

　　　　三人这日又出来寻找，市井之中，每日都有许多热闹可看，却见前面人头涌动，似又有什么事发生了。

　　　　莒弓皱了皱眉头，有些不耐烦。莒国虽亡，但到底莒姬得宠，莒氏一族还算有些庄园，有些田地出产，他虽是族中旁支，但亦是每时膳食有定、衣着体面，从来只在城市的东面行走，到这西市忍了一个来月，实是不耐烦已极，便道：“不知道又是何等无赖之人闹事，不必去理会了吧。”

　　　　因向氏一族早已经衰落，对于向寿而言，西市的混乱倒不似莒弓这般难以忍受。他心中牵挂着自己的阿姊，便道：“弓叔，不如到前头看看，热闹之处人多。或可打探到我阿姊下落。”

　　　　莒弓无奈，只得随他挤进人堆中。心中却满是不耐烦。他们走到近处，见人们围成了一圈。中间却只是一个粗汉在殴妻。

　　　　那粗汉长得丑陋而苍老，满脸酒糟之气，口中骂骂咧咧，与一个蓬头跣足的妇人抢着一个钱袋。

　　　　那妇人虽然形容狼狈，却不似市井妇人与丈夫对打时的粗俗凶悍。须知这市井妇人，与人相争，满地打滚也有，污言秽语也有，甚至裸衣撕打亦有之。但那妇人却显得甚是纤弱无力，仅是一手护住头脸，一手扯着钱袋，竟只挨打不还手，哀哀哭道：“夫君，小儿病得甚重，这是小儿的救命钱，你不能拿走。”

　　　　那粗汉却是下手并不留力，用力一脚踹中那妇人腹部。不顾那妇人痛得弯下腰来，只骂道：“那小畜命硬的很，花这些钱请医者买汤药都是浪费，我输了九天。卜者说我今日必能翻盘。快放手，把钱给我，若是坏了我的手气。看我不打死你。”

　　　　那妇人痛得半蹲在地下，却只是哀哀而哭道：“你便打死我吧。小儿已经烧了数日了，今日再不请医者便不成了。小儿若是不治。我还活着做甚么，你便打死我吧……”

　　　　那粗汉怔了怔，一只脚已经提起欲踢，到底没踢出去，只扯着那妇人抓住钱袋的手，用力拉扯。

　　　　这一拉扯之下便见那妇人的手上也是伤痕累累，显见素日也是常受虐待，围观的诸人不免议论纷纷，都说那粗汉的不是。那粗汉虽然有些愧意，但毕竟赌徒之性占了上风，终于还是扯断了钱袋的绳索，抢过了钱袋就走了。

　　　　那钱袋绳索断了，散落开来，在地上滚落了几枚鬼脸钱。那妇人伏在地上，一边哭，一边一枚枚地拾起那几枚钱币。

　　　　向寿看得心生怜悯，上前几步从钱袋中取出一把钱来，递给那妇人道：“大嫂，这钱你拿去给小儿治病吧……”

　　　　那妇人闻声抬头，两人乍一照面，莒弓和偃婆不禁啊了一声。那妇人虽然满脸泥灰泪痕，狼狈不堪，面容却与向寿颇为相似。

　　　　那妇人见了向寿，也是一怔，再一转头看到站在向寿身后的陌生男女，不禁脸色一变，抓紧手中的几枚钱币转身就跑。

　　　　向寿也是一怔，旋即明白过来，与莒弓两人连忙追上去。

　　　　那妇人赤着双足跑在烂泥地里，却是极为迅速地在人堆里一挤一扭，转入拐角处便不见了。

　　　　向寿等三人不熟悉道路，竟是转眼就不见了对方。

　　　　向寿急了，抓住了莒弓道：“这是，这是……我阿姊吗？这如何是好？如何是好？”

　　　　莒弓却是老于世故，安慰他道：“无妨，这是好事。我原也怕那是个错误的消息，如今既是知道她确在西市，便不怕找不到她。”说着看了偃婆一眼。

　　　　偃婆会意，朝着那妇人消失的方向打探消息，这回她既有了目标，便不是原来那般盲目打探，只问一路上看似长舌的妇人，那个家有小儿生病，丈夫酒糟赌