赤卿-第22部分

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　　　　“他的家人呢？”

　　　　女子提起这事更加难过，她的相公说家人早早死光了，只剩下他一个人。

　　　　“你的相公叫什么？”

　　　　“姚卓。”

　　　　“你不知他做什么生意，他身上有什么特征你记得吗？”

　　　　女子这倒是记得，撸了两把头发，平平说着，脖子下有一颗痣，眉毛成八字，嘴唇很厚。

　　　　“对了，他的鞋子总是磨破脚跟。”女子补充了一点，她以为说得多便可找到相公，或帮相公讨回债。

　　　　地上不足三尺的孩子手捧着大苹果卖力的吃着，听人提起姚卓这个名字倒是闹着要爹爹。

074寻夫（二）

　　　　“姑娘，你说我的相公会不会有危险？”女子担心起来。

　　　　凤川撇撇嘴，这女子心思单纯善良，她从没怀疑过自己被骗。

　　　　“你知道他曾去过什么地方吗？这么久了，你总不见得不知他去哪里吧、”

　　　　她摇着头，说女子不可问男人的事情，问了他也不会说。

　　　　不过他曾说过一个叫做百乐堂的地方，至于那里是做什么的就不知了。

　　　　凤川与任永裕一同出门，也算是有些线索。

　　　　大年初一，街上没什么人。

　　　　人们图个吉利，不愿在大年初一出门。

　　　　俗话讲，大年初一出门易漏财，晦气。

　　　　“我觉得出门倒是迎了财神爷，还会发财呢！”

　　　　任永裕看着凤川甜甜地笑了。

　　　　“咦，那不是……”

　　　　任永裕指了指，前方不远处，萧木和一个人正朝这方走来。

　　　　凤川对萧木心无渴望，他的不在乎，让她痛心，“走，我们走吧。”上次他帮过任永裕，故任永裕对他态度好了很多，只是凤川不想见到他。

　　　　冤家路窄，想见的时候见不到，不想见的时候，萧木偏偏走到她面前。

　　　　“大年头一天女子在外面跑，不怕嫁不出去？”

　　　　凤川愤怒，紧皱眉头，“要你管？”

　　　　她绕过萧木要离开。

　　　　萧木笑滋滋道，看样子是有了主儿，心里不怕了。

　　　　他问任永裕，“你一个大男人对探案有所研究，干嘛偏要跟着一个女人吃干饭啊？”问完没等对方回答，他笑着转身，“我只是随便说说，勿挂于心。”

　　　　这个萧木从来不笑。

　　　　可但凡一笑，必是耻笑他人。

　　　　街上人烟稀少，打听了好几个人才找到百乐堂。

　　　　那是一家玩物铺子，里面有很多前人留下的古物。

　　　　每一个精致万分，甚至连一个石子都有人拿银子来买。

　　　　出入这间铺子的人，大多是富贵人家的子弟。

　　　　姚卓看样子也是富贵之人。

　　　　“店家，您这里有没有来过一个年轻人，姓姚。”凤川一步迈进铺子，当中的人一眼便看出是掌柜的。

　　　　他摇头说自己向来不问来者的姓氏，大多权贵，他不给自己找麻烦。

　　　　“现在有一个人不见了，他经常来这里，您想一想有没有一个人，脖子上有一颗痣，走路轻微后仰？”

　　　　掌柜犹豫了一下，“你们是什么人？”

　　　　凤川言明，自己是探案的。

　　　　“我是探案的人。”说过之后，掌柜倒是有些紧张。

　　　　他隐约的问，他们要找的人是不是姚家的小少爷。

　　　　凤川追问，哪个姚家，他的家在什么地方？

　　　　掌柜给了他们一个地址。

　　　　凤川惊讶，这是姚云的家。

　　　　真是巧了，这么说这个姚卓就是姚云的弟弟？

　　　　里面正巧有人开门，“请问姚云小姐在吗？”

　　　　稍等片刻，姚云出来，见凤川亲自迎接，进了屋子。

　　　　“姐姐今儿怎得空前来？”姚云一见面就姐姐、姐姐的叫着，凤川一点儿也不别扭。

　　　　两人一个活泼，一个内敛，但都热情、善良。

　　　　“我今儿真不是冲着你来的，你认得姚卓吗？”

　　　　姑娘大眼睛眨巴眨巴，抿嘴一笑，她称那是内弟。

　　　　凤川急忙问他是否成亲。

　　　　“成亲了，当然成亲了，我的侄子都满地跑了。”说着姚云挥挥手，叫“冬儿”，一个小男孩儿蹦蹦哒哒跑了过来，见了凤川有些认生，左右闪躲在姚云的背后，趁着大家不注意偷偷的透过姚云的胳膊瞄凤川一眼。

　　　　他有孩子，有妻子，看来凤川猜想的没错，他果然背信弃义，“你的弟弟呢？”

　　　　凤川嗓音提升，孩子更加害怕，躲在姚云身后哭了起来。

　　　　姚云吃惊，问凤川为何动怒。

　　　　“你的弟弟在外面做了好事，你们或许还不知道，他在外面有一个女子为她生了孩子，最近他连银子都没留就跑掉了，这还是人吗？大人孩子正在挨饿呢！”凤川说完姚云反倒不信。

　　　　“弟弟平日里很乖的，姐姐怕是搞错了。”

　　　　搞错没搞错一见人便知道了。

　　　　任永裕去接母女俩，凤川留下等姚卓归来。

　　　　半个时辰，母女到。

　　　　几个人一同等着，傍晚，大门口进来一个轿子。

　　　　那是姚金武。

　　　　他还是那般威风，问凤川是何人。

　　　　姚云低头不敢说姚卓的所作所为。

　　　　姚金武要赶她们离开，姚云不得已才说了实话。

　　　　“爹爹，家弟若真的做了这种事，那这孩子也是我们姚家的孩子，我们不能让她在外面生活啊！”

　　　　姚金武撇着嘴，“哼，他什么身份，还敢三妻四妾不成？”

　　　　“不敢，可他若真的做了不轨之事，必对孩子和女子负责的啊！”姚云直言不讳，她从不怕姚金武会生气。

　　　　姚金武看着她，摇头，啧啧，却拿她没办法。

　　　　“哟，老爷回来了，这大冬天儿的怎么在院子外头？”她这功夫发现了周围的人。

　　　　“你们是谁？”

　　　　姚云看着她，亲昵的撒娇，“娘亲，您还问，弟弟他惹了麻烦。”

　　　　“哦？”姚夫人半信半疑，身旁另一位妾氏走了出来，盈盈笑：“姐姐怎么？不信我们小少爷能做出伤天之事？”她早早爬门听声，如今倒选对了时机，出来讥讽。

　　　　姚夫人面色红青相映，嘴巴气的不拢。

　　　　“这个家什么时候轮到你说话了？”她瞪了妾氏一眼，后跟老爷告状。

　　　　姚金武立马批评了妾氏不可以随便插嘴，要尊敬夫人，妾氏气的转身回了屋子，姚金武倒开始责备她有小脾气，还没等姚卓回来，凤川等人便看了一出子好戏。

　　　　凤川心有余悸，这种生活，就算是这女子进门也不会有好日子过吧！

　　　　姚家给人的感觉很不舒服。

　　　　虽说姚老爷对女儿很好，但总觉得这个家中缺少了人情味儿。

　　　　要说有情，只有姚云真心待人，其他人大多是说话刻薄。

　　　　终于，门被推开，一个男子做贼似得溜了进来。

　　　　他四处打量，最终注意到院子里的人。

　　　　“大冷天儿，你们怎么都在这儿？”问完他看到了一旁的女子和孩子，愣了神。

　　　　他揉着眼睛，不敢相信，“你……你们怎么在这儿？”

075　寻夫（三）

　　　　他的表情并非惊喜，反而是害怕。

　　　　他的娘子站在那里，问这是怎么一回事？

　　　　他懒得辩解，质问女子为何会找到这里。

　　　　凤川看不下去，愤怒的吼着：“你这个不负责任的家伙，她们是你的家人，你知不知道这几个月她们快要乞讨谋生了，你竟然有家室。”

　　　　女子不甘凤川如此谩骂她爱的人，还在为其辩解，这一切一定有误会。

　　　　姚老爷、姚夫人都没有做声，倒是一旁的少奶奶开口，问姚卓是不是当年有什么误会。

　　　　他见娘子开口，连忙挺直了腰杆，“当年我喝醉了，所以一时被她勾引、迷惑，做了错事，后来她有了身孕，我岂是不负责任之人，故每月送些银两过去。”

　　　　女子一听眼泪不住的流下。

　　　　他不是这样说的，当年他说自己倾城美貌，想要和自己在一起，他还说等生意稳定娶自己过门的。

　　　　“他哪里是做生意之人不过是花花公子罢了。”凤川气不过，讨伐了几句。

　　　　姚卓毫无悔意，憋着嘴道：“你这个女人，我当年只是同情你怀了身子，今日你倒是找上门来，我爱的是我的娘子，你不必纠缠。”

　　　　少奶奶听这话当然得意，冷嘲热讽，指着地上的娃娃道，这孩子说不定是谁的野种呢。

　　　　姚老爷和姚夫人两人在一旁不曾为女子说一句话，倒觉得儿子这很正常，看了一会儿竟回屋子，让其自己解决。

　　　　看了大家的态度，姚卓更是有了仗义，斥责女子不该来，“哼，你不是赖上我了吧。”

　　　　凤川看他气不打一处来，骂他就不负责任。

　　　　姚云看着姚卓又看了看一旁的女子。

　　　　“卓儿，不如你跟孩子滴血认亲吧，若是你的骨肉，你自然要娶人家过门的。”

　　　　“二姐，你怎么帮着外人啊，我的事不要你管。”

　　　　姚云方才偷偷地叫了丫鬟拿碗和水，这会儿拉着姚卓的手摘下头上的钗子以迅雷不及掩耳之势上前一戳。

　　　　“二姐，你疯了吗？”姚卓捂着手诶呦叫喊，血已入了雪白瓷碗之中。

　　　　姚云拉着地上的小姑娘，轻声问：“你害不害怕痛？”

　　　　小姑娘似乎知道什么，点点头说怕痛，但伸出了右手，露出食指。

　　　　凤川在一旁看着，帮忙捂住姑娘的眼睛。

　　　　她小小年纪格外勇敢，不哭不闹的被挤出手指的血。

　　　　血落入碗中，与其中另一滴血逐渐融合。

　　　　“卓儿，这是你的骨肉，你务必承担责任。”

　　　　一旁的少奶奶满脸不情愿，哼着嗓子道，姐姐倒是认亲。

　　　　“本我姚家血脉，自然不可门外漂泊，要人知晓，岂不是谩骂我姚家无德无情？”

　　　　少奶奶方梅一挑眉毛，旁敲侧击，这姚家老爷不能当家，倒是要二姐当家，实在是辛苦。

　　　　姚云微微一笑，“多谢弟媳体谅，爹爹自然也会如此说，毕竟他介意他人言语，我们姚家经不起诋毁与贬议，不求名声四亮，但求驭人性之本。”

　　　　回屋子方梅和姚卓吵了好久，她时而嘤嘤哭泣做态，时而尖锐逼迫姚卓赶走那个女人。

　　　　姚卓旗鼓南下，打发许氏已不可能，姚云为其撑腰。

　　　　他只好找爹爹求助。

　　　　姚金武说自己不管这事。

　　　　姚云立马反驳，“爹爹明理之人，怎可不管？一来不能让我们姚家血脉流离街头，二来免得他人说了闲话，我们姚家养不起一个孩子和女子。”

　　　　“这……”姚金武犹豫起来。

　　　　姚夫人交横跋扈，可她最宠的也是姚云，况且她说的话有几分道理。

　　　　她趴在姚金武的耳朵旁念叨了几句。

　　　　姚金武便让姚卓准备接母女进门。

　　　　“接她们进门，但不必迎娶之礼，免得声张出去让人笑话。”姚金武摆了摆手，腰间的革带松了松。

　　　　凤川在一旁听着有些不服气，同为女子，同为姚卓生了孩子，为何她们的待遇如此i不同，若为这般，将来许氏进门一定要受气的，连带这个孩子也会被人看不起。

　　　　“姚老爷，我觉得，应该一视同仁。”

　　　　姚金武看着凤川，嘴里念叨这是谁？

　　　　姚云上前解释，今日多亏了她，否则大家还不知弟弟有妻儿呢。

　　　　凤川接着自己刚刚的话儿，“姚老爷，此事犯错的是姚卓少爷，您礼应还许氏公道，还有这可爱的孩子，她是您的孙女，若是按时间算起来，这正侧室说不定是谁呢？”

　　　　这话儿幸好没被方梅听见，若是听见了，她私下一定咒骂凤川，要撕烂她的嘴巴。

　　　　“你别跟着添乱了，多管闲事。”姚卓一语遏止凤川。

　　　　姚云一旁训斥，“你怎么说话呢？越发没礼貌。”

　　　　“爹娘面前，二姐教育我，岂不是也无礼了。”

　　　　两人通通闭嘴，姚金武开口，“算了，可以给些银子当彩礼钱，至于风光大娶就不必了。”

　　　　“可是……”

　　　　凤川刚要说话，姚云伸手拉了她一把，代替方梅谢过爹爹。

　　　　几个人出门去，凤川替方梅抱不平。

　　　　“姐姐不必如此，爹爹这已是最好的处理办法了，若是再耽搁，爹爹怕又变了主意，见好就收吧。”她转过身子看方梅，“以后我们就是一家人了，生活上有什么不便跟我说便是，我可以差遣奴才去做。”

　　　　方梅虽说感动，但心里还是难过。

　　　　他曾对自己说过那么多的情话，那时候他和刚刚那个说喝醉了才犯错误的人截然不同。他根本没有认真爱过她，她却为他傻傻信了这么多年，还为他生了孩子，以后这院子里的生活未必好过，他再也不是那个红烛之夜发誓对她好的男儿了。

　　　　“今儿谢过凤川姑娘帮忙，谢过姚云姐姐帮忙。”

　　　　姚云拉过她的手，冰冷、纤薄。

　　　　“以后就是一家人了，叫我二姐就好。”姚云紧接着弯下身子，“你以后要叫我姑母知道吗？”

　　　　小姑娘乖巧伶俐，露着小白牙咧嘴，“姑母！”她似乎根本不记得刚刚被划了手指的事情。

　　　　她叫什么名字？

　　　　方梅看了看身旁的女儿，扶着头，“颖儿，顾名思义，聪颖可爱。”

076　惹麻烦

　　　　很长一段时间，凤川都没有见到姚云，心里还有些想念。

　　　　翠菊每每提听她念叨，总是神情恍惚。

　　　　“姚家大门大户，我们攀附不上。”

　　　　凤川看着她笑笑，安慰翠菊，让其放心，她并非贪图富贵之人，只是姚云跟自己缘分颇深，两人总是有说不完的话，所以她才会想念，若说那个姚老爷和姚夫人倒不是什么好人。

　　　　他们……

　　　　天空又飘下雪花，过了年按理说也是春天，偏偏又下了雪。

　　　　“过几天，该给你娘上坟了。”

　　　　凤川点点头，翠菊每年都是如此，她对少夫人的忠诚，无人能及。

　　　　最近凤川总是不安生，总觉得会有什么事即将发生。

　　　　“娘，这已是两日没见外祖父，他去了哪里？”

　　　　翠菊不屑的看了她，“你还惦记他不成？”

　　　　凤川环着翠菊的腰，他终归是娘亲的生父啊，无论做错了什么，也改变不了这种事实。

　　　　“凤川，倘若是你，会原谅你的父亲抛弃你的事实吗？”

　　　　凤川昂着头，发髻上的钗子有些稀松，不停地摇晃。

　　　　她思索片刻，应了或许会。

　　　　翠菊想要开口，却被任永裕打断了话，这几日他晚上回去老爷子就躺在那里睡觉，早上他出门去他还没醒，今儿觉察不对，看了看原来老爷子没了气。

　　　　“什么？”凤川惊慌失措，赶忙朝后面屋子跑去。

　　　　翠菊这会儿也一脸的不敢相信。

　　　　进了屋子，翠菊让凤川退后，自己上前探了探他的鼻息。

　　　　他确实死了，看样子死了很多日了。

　　　　翠菊瘫坐在地上，回想起这几个月爹爹的样子，突然难过起来。

　　　　他偏爱喝酒，翠菊从没留意过，他走路踉跄，醉倒院子里，翠菊也只是叫他两声，这些年了，她还没叫过爹呢。

　　　　找人将外祖父拉走吧！

　　　　翠菊看着这个人从身旁被其他人拉走，似乎做了一梦。

　　　　这么多年，她恨。

　　　　但恨，仍是因为对亲情的信任。

　　　　爱能生恨，此刻她才懂得。

　　　　之后几天她没有说话，她这个做女儿的或许真的不称职。

　　　　翠菊决定将凤川的身世慢慢的告诉她。

　　　　她溜的是姚家的血脉。

　　　　第一次见到姚云，翠菊就知道，那姚家一定是当年的姚家。

　　　　凤川能认祖归宗也好。

　　　　她始终要嫁个好人家。

　　　　虽说任永裕这孩子不错，可若是说起过日子，自然生活不及其他人。

　　　　报少夫人恩，照顾凤川，无论凤川如何决定，她都要告诉她真相。

　　　　“娘，新煮好的菊花茶，您尝尝看。”

　　　　茶水缓缓流入被子，那淅沥的声响缓缓结束，她端茶送到翠菊跟前，劝其节哀，说到底外祖父最后的日子里也算是与其团聚，并无遗憾了。

　　　　翠菊看着凤川抚摸着她的头，“其实我想告诉你……”

　　　　任永裕突然慌张的进了院子，嚷嚷大事不好。

　　　　翠菊连忙问发生了什么事。

　　　　萧木带着人走进了屋子。

　　　　莫不是又有差事。

　　　　凤川嘴上不说，但看到萧木心中还是有一丝悸动。

　　　　这次他并非找凤川办案。

　　　　唐大人有旨，这屋子里的每一个人都要关进大牢，等案子查清才一同处置。

　　　　“什么？”凤川怀疑自己听错了。

　　　　她这才得知唐大人是外祖父的侄子，这些年虽没什么来往，但他也算认亲。

　　　　如今老爷子死去，凤川安排的人本想找一处地儿将其埋了。

　　　　却不巧其中一个人最近偷了东西。

　　　　萧木抓人过程中发现了唐老爷子的尸体。

　　　　他看老爷子的口鼻紫黑，断定其为中毒而死。

　　　　问了那几个人，他们说人是从这个铺子里抬出来的。

　　　　“萧木，你怎么可以乱说，我是什么人你不清楚吗？我们怎么会动手杀人呢？”凤川狂躁的吼着。

　　　　身后两个小捕快已经抓住了她的手，她拼命挣扎。

　　　　翠菊见凤川如此，心中突然有了一个念头。

　　　　她不能让他们带走凤川。

　　　　拉扯之中，眼看几个人被带走，门口，翠菊开口了。

　　　　“你们别抓凤川，是我！”

　　　　“什么？”萧木愣住了，凤川也愣住了。

　　　　任永裕，一边挣扎一边吼着，“伯母，您说什么？没做过的事怎可承认？”

　　　　她几次三番承认是自己。

　　　　“不，不是伯母，要抓你抓我，放了她们两个，你抓两个弱女子做什么？每日只有我与他一同生活，若是说外祖父的死有蹊跷，那么我固然嫌疑最大。”

　　　　凤川不甘心，她与萧木对峙，三人本无罪为何要带他们走？

　　　　萧木叹气，他也是奉命当差。

　　　　“若你们真的无罪，自然会被放出来的。”说完他跟其他捕快交代，刚刚几人情急之中认罪之事不要告诉大人。

　　　　院子外围满了街坊四邻。

　　　　大家指手画脚。

　　　　有的人说话凤川听不清楚。

　　　　有的人说话声音大，她倒是听见一两句。

　　　　其中多是同情，这一家人品性不错，能作何坏事。

　　　　少数人细细碎碎的言语也在凤川预料之中，他们指点这人家莫非做了伤天害理之事。

　　　　东一句、西一句，凤川无暇顾及。

　　　　一路上见者多驻足评论。

　　　　翠菊还不时的说着是自己做的，要他们放了两个孩子。

　　　　萧木严肃地看着他，叮嘱，一会儿不可乱说，若是乱说被定罪可是要出人命的。

　　　　“娘，您千万不要乱说，若是说了，救不了我们不说，还会搭上您的命。”凤川不安。

　　　　几人对薄公堂，翠菊这次听了凤川的话，没有多说。

　　　　唐大人眯着眼睛，令翠菊抬起头。

　　　　“从叔叔那里论，你该呼我一声表堂哥，不过如今公堂之上，不可攀靠亲戚，所以我会秉公处理。”

　　　　凤川讨厌这个唐大人，他并不公正，经常因为官势高低而纵容坏人，胆小怕事，并非清正廉明，如今倒是跟她们谈起秉公处理。

　　　　“大人清正廉明我凤川见识过，只是外祖父的死因有待考证，您倒是将我们抓来，怕不符合常理。”凤川昂着头，不服气的凝望着堂上的唐大人。

　　　　清官二字亏他说得出口，若往日，凤川必然会大笑，不过今日不是时候，只能嘴上服软。

077　身世

　　　　“大人若真的清正廉明，不如就将尸体抬过来，仵作当场检查一番便知是否因中毒而死。”

　　　　唐大人这次倒听凤川的话。

　　　　“好”他令衙役抬来尸体，请人叫来仵作。

　　　　凤川跪在地上，看着仵作每一步骤，跟着研究。

　　　　外祖父的死确实突然，不过多数与喝酒有关。

　　　　半个钟头……

　　　　“大人，这……”

　　　　“有话不妨直说。”

　　　　仵作吞吐，手中的一根长针，屹在两指之中。

　　　　他斟酌一番，看了看凤川。

　　　　这丫头上次见过，聪明伶俐，是个断案的好坯子。

　　　　只是……

　　　　“大人明察，此尸体的确中毒而亡。”

　　　　凤川听后药龙头，拼命的说着不可能。

　　　　家中几人，她最清楚不过了。

　　　　娘和任永裕都不会做出这种事情，自己更是没有做过，那会是谁？

　　　　外祖父很少出门，不会得罪他人。

　　　　他唯一的爱好便是喝酒。、

　　　　酒？

　　　　凤川突然想起了家中的几个酒坛子。

　　　　“大人，您可派人去查家中的酒坛子，若是哪个坛子有毒，一验便知。”

　　　　唐大人心机颇深，哼笑，若是有毒，罐子也未必能留下。

　　　　“大人，平日里外祖父总是要酒喝，所以我们便每次提两坛酒，因为酒是东边掌柜的，所以坛子喝完定送回去，所以每次家中都会有两个罐子，这几日外祖父没有讨酒，我们未能留意，他已死去，故家中的酒坛子便是