权驭大明-第158部分

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　　　　夜深人静时，几道人影悄悄下了船，与岸上的十来道人影汇合后进入了寂静的镇子。

　　　　不多时，一辆马车在十几个骑士的护送下驶出了小镇，很快就消失在了茫茫的夜色中。

　　　　疾驶的马车里，一身便装的李宏宇倚在车厢厢壁上闭目养神，他的对面是莲儿，蜷缩在车厢的角落里酣睡，娜仁托雅则枕着他的腿进入了梦乡。

　　　　李宏宇决定私访，以弄清楚聚集在扬州城的那些商贾对海外贸易的真实想法，并且想办法打消那些心有顾忌商人的疑虑，而这一切他以钦差的身份是无法得到的。

　　　　由于李宏宇的在辽东时候使用过替身，所以这次行动可谓轻车熟路，他在辽东的替身这次将代替他担任钦差大臣这个角色。

　　　　临晨时分，马车驶进了一个小镇，在一家客栈投宿。

　　　　“宏宇！”当李宏宇领着睡眼惺忪的娜仁托雅进入一间客房的时候，早已经等在房间里的赵玉隆笑着点燃了房间里的油灯，然后走上前给了李宏宇一个热情的拥抱。

　　　　“表哥，这是娜仁托雅。”与赵玉隆寒暄了几句后，李宏宇向他介绍跟在身后的娜仁托雅。

　　　　“郡主。”赵玉隆笑着向娜仁托雅行礼。

　　　　“表哥好。”娜仁托雅得知赵玉隆是李宏宇的表哥，甜甜地喊了一声。

　　　　“宏宇，真有你的，连蒙古小姑娘都能被你骗到手。”赵玉隆打量了一眼身形凹凸有致的娜仁托雅，笑嘻嘻地低声向李宏宇说道。

　　　　“是皇上赐的婚，皇上赐的婚。”李宏宇讪笑了一声，有些尴尬地解释道，他先前根本就没有想到去一趟草原竟然带回来一个老婆。

　　　　“我就打扰你们休息了。”赵玉隆闻言瞅了一眼满面倦容的娜仁托雅，神色暧昧地向李宏宇说道，“你要的东西我已经准备好，咱们届时在扬州见了。”

　　　　“扬州见。”

　　　　李宏宇也笑了笑，再度拥抱了赵玉隆一下，赵玉隆在这里等了他两三天，见到他后就会连夜离开，然后他将取代赵玉隆，成为赵玉隆留下的商队的老板，这是他在江南的新身份。

　　　　商队里的伙计都是赵玉隆精心挑选的，既不认识李宏宇同时又熟悉商事，关键口风还很紧，专门用来掩护李宏宇的身份。

　　　　第二天一早，李宏宇领着商队上了路，除了几名赵玉隆留下的伙计外，随行的十几名护卫装扮成了保镖。

　　　　那几名伙计只知道李宏宇是赵玉隆的朋友生意合作伙伴，名叫“李盛”，其他的情形一概不知，同时也不想知道，他们对现在的生活很满意在赵玉隆的手下拿着丰厚的薪俸，吃饱了撑的才想丢了这份差事。

　　　　娜仁托雅自然成为了李宏宇的妾室，取名“娜雅”，有娜仁托雅在身边的话李宏宇等于多出了一份有利的身份保障，这样才更像一名经商的商人，通常商人在外奔波劳苦身边总会带上小妾照顾。

　　　　不过，李宏宇可不奢望得到娜仁托雅的照顾，更多的是他要照顾兴高采烈，对江南的一切都充满了好奇的娜仁托雅。

　　　　当然了，照顾娜仁托雅的具体任务就落在了莲儿的身上，莲儿自幼就被卖进了迎春阁，耳濡目染为人乖巧圆滑，足以应对市面上的那些人际交往。

　　　　莲儿心中非常感激娜仁托雅，不仅把她救出迎春阁这个火坑，而且还使得家人也进入到新军军营里做事，自此过上衣食无忧的生活。

　　　　因此，莲儿对娜仁托雅非常忠心，她很清楚她已经与娜仁托雅上了一条船，娜仁托雅的命运决定了她的命运。

　　　　扬州。

　　　　扬州古称广陵、江都和淮扬，史悠久，文化璀璨，商业昌盛，可谓人杰地灵，是大明最为富庶之地，有着“淮左名都，竹西佳处”的美誉。

　　　　由于临近运河有着便利的漕运，故而扬州在大明立国后逐渐成为了大明的商业枢纽，每年间大江南北的商人都要汇聚于此商谈生意。

　　　　扬州城里不仅有着扬州知府衙门和扬州卫指挥使司衙门，而且还有两淮盐道衙门以及漕运衙门等衙门，可谓是大明除了两京外拥有衙门数量最多的城市。

　　　　除此之外，盐商总会、粮商总会、茶商总会和布商总会四大民间商业组织也位于扬州，左右了大明商界的走向。

　　　　赵玉隆现在的目标就是跻身于布商总会，只有这样他才能继续拓展布料生意，否则会受到布商总会成员的阻击，这可不是他所希望看见的一幕。

　　　　因为扬州有着众多的衙门和商业行会，故而扬州的娱乐生活最为丰富多彩，尤其是扬州的青楼极为有名，没三年一次的花魁大会吸引了全国各地的名商大贾和达官贵人前来凑热闹。

　　　　所谓清倌人的说法就是从江南的欢场流传出去的说法，因为江南富庶故而嫖客的文化档次和精神境界非常高，进而催生了那种多才多艺的青楼女子来迎合那些嫖客的胃口。

　　　　面对着扬州这个丰富多彩的花花世界，娜仁托雅完全被震撼住了，繁华的街市，拥挤的人群以及气派的建筑，对在草原上生活的她而言这简直是一个不可思议的地方。

　　　　赵玉隆已经给李宏宇在扬州城租了一户宅院，既有利于隐藏李宏宇的身份，同时也便于李宏宇行事。

　　　　李宏宇现在的身份是湖广来的商人，除了盐的生意外其他的生意都做，由于食盐是大明最为暴利的一个行业，故而早就已经被利益团体瓜分殆尽，如果没有熟人引领的话外人很难插手这个领域。

　　　　况且，李宏宇对盐道上的生意也没什么兴趣，他此次来的主要目的是海外贸易的配额，并不想节外生枝。

　　　　李宏宇来到扬州城的时候，他的替身早已经在新军的护送下抵达，现在每天在当地官员的陪同下游山玩水，根本不理会海外贸易的事情。

　　　　由于李宏宇是钦差，扬州的那些官员自然不敢怠慢，尽心尽力地陪着李宏宇的替身消遣，反正接待李宏宇的花销又不用他们出，扬州城四大商会会均摊这笔费用，这也是扬州市面上史悠久的潜规则，官员和商人互惠互利，各取所需。

　　　　其实，相对于李宏宇钦差的身份，他翰林的身份更使得众人忌惮，因为翰林的弹劾效力在言官中是最大的，最为得到皇帝的认可，他们可不想在朝堂上招惹李宏宇，故而悉心招待。

　　　　到了扬州城，李宏宇自然是去酒楼茶馆和青楼里去结交各地的商贾，原本这个时间就是天下商贾汇聚扬州城的时候，年前万皇帝的那道海外贸易的圣旨更是使得各地商人纷纷赶来扬州城看热闹。

　　　　这使得扬州的客栈一时间爆满，不少商贾唯有租住在百姓家中，都不想错过海外贸易这场好戏。

　　　　几天下来，李宏宇在扬州城结交了不少商人，同时也对扬州城商界对朝廷开启海外贸易的看法有了了解。

　　　　大体来说商贾们对海外贸易充满了期待，谁都知道海外贸易会带来巨大的利润，一旦能参与其中那么等于拥有了一棵摇钱树。

　　　　不过，商贾们对此事还有深深的担忧，毕竟万皇帝只是下了一道圣旨而已，所有的事情都要由冉兴让和李宏宇主导的海关司去完成。

　　　　大家对此倍感担忧，毕竟朝廷衙门的行事风格大家心知肚明，不仅办事效率拖沓而且贪腐成风，天知道海关司猴年马月才能启动海外贸易。

　　　　另外，商贾们担心海外贸易会成为海关司向商人们伸手要钱的借口，这样一来他们将面临无穷无尽的麻烦。

　　　　再者说了，就算海关司真的想要开启海外贸易也不是那么简单，首先横行在海上的海盗就十分难以对付，需要一支强大的水师才能确保航运的顺利进行，这些可都是需要钱的，而且是大量的钱财。

　　　　在商贾们看来海关司届时肯定会向那些购买了配额的商贾伸手要剿灭海盗的钱，这可是朝廷一惯使用的套路，大家对此早已经见怪不怪。

　　　　其实，海关司要想开展海外贸易还有一个凶险的敌人，那就是从事海上走私的走私集团，这些人亦商亦盗，黑白两道通吃，到时候肯定会全力阻击海关司的海外贸易。

　　　　总之一句话，海关司的海外贸易事宜任重而道远，扬州的商贾们对此事虽然感兴趣但并没有报多大的希望，不少人都认为这是朝廷的敛财之举。

　　　　这种情形早就在李宏宇的意料中，所以李宏宇对此并不感到吃惊，也不着急，他要做的只是说服十四家商贾出钱即可，其余的人如何他并不在意。

　　　　之所以会是十四家，是因为李宏宇准备把杨啸天也拖下水，使得杨啸天也参与到海外贸易的事情里去，这不仅是因为漕帮掌控着漕运将对未来运货的运输起到至关重要的作用，更重要的是李宏宇欣赏杨啸天的为人。

　　　　一个肯舍己为人，牺牲自己来拯救手下的帮主李宏宇认为其值得交往和合作，届时会是坚定的盟友。

　　　　对李宏宇而言，漕帮是海外贸易的重要一环，他开始想在漕帮各种势力中扶持一个起来，如今看来也不用那么麻烦，杨啸天正好符合他的要求，也省去了很多不必要的纠葛。

　　　　说到漕帮，漕帮现在的境况并不好，由于李宏宇在淮安向牛尚威施加了压力，故而牛尚威对漕帮开始施压，漕帮除了帮主外还有副帮主、香主等高层，让那些人给他一个交代，否则的话不仅淮安府衙，漕运总兵衙门以及沿岸各地的州府都会对漕帮进行打击。

　　　　牛尚威并不想跟漕帮闹翻，漕帮牵扯太多的利益纠葛，可他更不想看见李宏宇把事情上奏给万皇帝，那样的话倒霉的可就是他以及相关的利益方。

　　　　故而，要是漕帮不能给牛尚威一个满意答复的话，牛尚威肯定会联合其他衙门里的人对漕帮来一次彻底的清除，免得有把柄被漕帮的人捅出来。

　　　　漕帮内部现在乱成一团，谁都知道漕帮这次面临了生死劫难，杨啸天的势力更是受到了敌对势力的打压，单单扬州的漕帮这几天就已经发生了两起火并。

　　　　这倒有些出乎李宏宇的预料，他没想到漕帮内部的派系之争竟然如此激烈，可是开弓没有回头箭，他现在也唯有静观其变，看看事态的发展再做决定。（未完待续。。）

第三百四十二章　赌场

　　　　五月上旬的一天晚上，扬州的一家赌场。

　　　　李宏宇坐在赌场二楼的一个豪华赌厅的牌九桌前，面前堆着一些筹码，一边品着香茗一边悠闲地与同桌的赌客对赌着，他的运气不错已经赢了很大一笔钱。

　　　　两名衣着性感、年轻妩媚的女子一左一右地做在李宏宇的身旁服侍，因为李宏宇赢了钱故而两人也得到了不少赏钱，脸上洋溢着兴奋的神色，如此大方的赌客并不多见。

　　　　李宏宇当然不是闲得慌跑来赌钱，他现在处于紧张的公务中，所以自然没有消遣的心思。

　　　　据他得到的消息，今天有一个走私商团的重要人物回来赌场与人谈生意，他想与走私商团搭上关系，故而今晚特意前来赌场查看，以后免不了要跟对方打交道。

　　　　可惜的是，李宏宇只知道走私商团的那个重要人物会来赌场，其他的事情就不知道了。

　　　　虽然走私牟利颇丰但这毕竟是杀头的营生，故而走私的人通常都会把身份隐藏起来，万一被人告发的话那可就大事不妙了。

　　　　“杂九对杂七！李老板胜！”

　　　　当李宏宇身边的年轻女子掀开了他面前桌上的牌九后，一旁立着的荷官把牌九拿起来向周围的人展示了一下，伸手指着李宏宇宣布道。

　　　　“唉！”见此情形，坐在李宏宇侧对面牌桌上的一名中年富商不由得用拳头捶了一下桌面，神色显得颇为失望。

　　　　“公子，您又赢了！”李宏宇身旁的两名女子一个给李宏宇按摩着肩头，另外一个笑盈盈地给李宏宇斟酒。

　　　　“这些是赏你们的。”李宏宇抓了一把筹码笑眯眯地塞进了那个给他斟酒女子高耸的胸脯里。

　　　　“谢公子，谢公子。”两名女子见状顿时喜笑颜开，连连向李宏宇道谢。

　　　　李宏宇以前做生意的时候陪着客户在赌场玩过，不仅清楚赌场里那些出千的手法，而且还学会了察言观色以及记牌后运用概率分析的牌面的赌法，这使得他如今在赌场里大杀四方。

　　　　“有没有更好玩的地方？”李宏宇放下手里的酒杯，笑着问向斟酒的女子。

　　　　“公子如果有兴趣的话，奴家倒可以带公子去个好地方。”那名女子迟疑了一下，微笑着向李宏宇说道，“公子稍候片刻，奴家去给公子打探一下那个地方还有位子没？”

　　　　李宏宇闻言微微一笑后点了点头，那名女子就急匆匆离开打探去了，如果他没有猜错的话女子所说的地方是赌场的贵宾厅，除了财大气粗外还有有足够的地位和身份才能进入。

　　　　这也是李宏宇为何出手如此大方的原因，他一个外地人初来乍到，没时间找人引进进入贵宾厅，故而唯有从赌场里的这些风尘女子身上下手，别看她们地位卑贱但却有着这方面的门路。

　　　　果然，没过多久，那名女子兴冲冲地回来，领着李宏宇去了赌场的后院。

　　　　后院门前守着几名拎着刀的大汉，领李宏宇前去的女子跟一个管事模样的人低语了几句后，管事模样的人就把李宏宇给带了进去。

　　　　临走前，李宏宇近千两的筹码送给了领他来的那名女子，作为其带他来后院的回报。

　　　　如果李宏宇没有猜错的话，那个管事模样的人是领他前来女子的姘头，要不然他岂会这么容易就去了后院。

　　　　那名女子手里捧着筹码千恩万谢，同时暗中庆幸她做对了选择，否则岂能得到如此大的一笔钱财。

　　　　“李公子，你初次来这里，在下必须要提醒你，能进这里的人非富即贵，切不可行事太过张扬。”路上，那名管事模样的人低声嘱咐李宏宇。

　　　　“阁下放心，本公子是来找乐子的，不是找麻烦。”李宏宇闻言笑了笑，有条不紊地回答。

　　　　后院很大，亭台楼阁、小桥流水应有尽有，别有一番天地，堪称世外桃源一般的存在。

　　　　与前院不同，进入后院后要换新的筹码，而且是一万两起兑换，由此可见来这里的人都富得流油。

　　　　不仅如此，后院的姑娘比前院的更加漂亮可人，质量明显高出一个档次。

　　　　李宏宇换了两万两筹码后挑选了一个看上去乖巧机灵的红衣侍女跟在身边伺候，同时向他介绍着后院的境况。

　　　　后院除了赌钱外还有不少香艳的休闲项目，只要有钱就能在这里为所欲为，体验酒池肉林的奢靡生活。

　　　　当然了，李宏宇的目的是找人不是消遣，故而让红儿领着他在后院的赌厅里闲逛，时不时赌上几把，由于赌注下的比较大故而收获颇丰。

　　　　“公子，刚才您去的都是市面上常见的赌法，现在咱们要去的赌法是我们赌场特有的。”离开了一间赌厅后，红衣侍女笑盈盈地向李宏宇说道，李宏宇赢钱她也能得到赏赐，故而此时自然心情愉快了。

　　　　“那就有劳姑娘了，本公子也想去见见市面。”李宏宇闻言笑了笑，伸手向红衣少女做了一个请的手势。

　　　　在红衣侍女的引领下，李宏宇去了一个两层高的阁楼，远远地就能听见里面传来的喧哗声，好像十分热闹。

　　　　等进了阁楼，李宏宇这才发现原来里面竟然是个搏斗场，大厅中间摆着一个巨大的铁笼，两个****着上身、下身穿着短裤的女子在里面打成一团，连踢带咬，四周的客人以及随从纷纷给各自支持的女子呐喊助威，声音喧闹，场面热闹。

　　　　“公子，这个玩法很简单，赌哪个人能打赢。”

　　　　红衣侍女望着在铁笼子里已经打得鼻青脸肿的两名女子，笑着向李宏宇解释道，“在整个扬州地界只有我们赌场有提供这种玩法，赔率是一赔二，只要眼光准的话就能赢上一大笔。”

　　　　“依你而言，她们俩谁能胜出？”李宏宇闻言笑了笑，望着笼子里的两名女子说道。

　　　　“公子，这个小女子真的不知道，今天打斗的都是新人。”红衣侍女闻言摇了摇头，然后娇笑着说道，“公子今天来的正是时候，我们赌场每个月的旬中开一次这种玩法，其他的时间换别的玩法。”

　　　　说话间，笼子里的女子已经分出了胜负，一名女子倒在地上一动不动，失去了作战的能力。

　　　　“噢！”赢家们立刻欢唿了起来，输家们则撕了手里的下注的票据，纷纷领着下人起身离开。

　　　　“可惜了，今天的玩法已经结束了。”红衣侍女见状双眸顿时流露出遗憾的神色，向李宏宇说道。

　　　　李宏宇不以为意地笑了笑，随后视线落在了大厅一角的一张桌子旁，一名公子哥模样的俊朗年轻人跟一名中年人坐在那里说着什么，年轻人的神色显得有些激动而中年人则一脸的无奈。

　　　　“有意思！”李宏宇见状嘴角顿时流露出一丝笑意，他一眼就看出那名年轻人是一名女子，女扮男装来赌场，这里面肯定有不为人知的隐情。

　　　　这时，那名俊朗的年轻人好像特别生气，起身向中年人一躬身后气唿唿地离开了，只剩下那名中年人苦笑着坐在那里摇着头。

　　　　“那人是谁呀？带了这么多手下，看上去好大的架子！”李宏宇沉吟了一下，冲着中年人努了一下嘴，故作随意地向红衣侍女问道。

　　　　“那是秦五爷，扬州****的龙头，公子，你要是想在扬州做生意可千万别招惹秦五爷！”红衣侍女闻言瞅了一眼那名中年人，低声告诫李宏宇道。

　　　　“他就是秦五爷！”望着那名在众壮汉簇拥下离开的中年人，李宏宇不由得喃喃自语了一句。

　　　　他自然听说了秦五爷，草莽出身的传奇****大佬，在扬州****有着举足轻重的地位，黑白两道通吃，与各方势力都有着交情，是扬州的一个枭雄。

　　　　李宏宇对秦五爷不敢兴趣，引起他注意的是哪个女扮男装的年轻人，看样子很有来头要不然也不会跟秦五爷发生争执，而秦五爷并没有责备的意思。

　　　　“难道她就是要找的人？”李宏宇的眉头皱了皱，随即出了门，不动声色地跟在了那名女扮男装年轻人的后面。

　　　　“公子，这里面玩的是西洋的花牌，不知公子以前是否玩过？”年轻人气唿唿地进一个三层的阁楼，李宏宇刚要进去，红衣侍女拦住了他，娇声问道。

　　　　“西洋的花牌？”李宏宇闻言微微怔了一下，他可是第一次听说这种东西。

　　　　“公子，西洋的花牌是西洋法兰西国的商人带来的大明，共有四种花色，每种花色从一到十三共有十三张牌，一最大，其次是十三、十二等，另外还有两张鬼牌。”

　　　　红衣侍女微微一笑，有条不紊地解释道，“西洋花牌的玩法与叶子戏类似，牌大者先出，如果有五张连在一起的派可以一起出，最先出完者为胜。”

　　　　叶子戏是中国古代的一种纸牌游戏，类似于升官图，史悠长，被认为是现代字牌、扑克和麻将的鼻祖。

　　　　由于叶子戏的纸牌只有叶片大小，故而得名“叶子戏”，有四十张牌，分为十万贯、万贯、索子和文钱四种花色。

　　　　据传，马可波罗在元朝时把叶子戏带进了欧洲，逐渐形成了后世的扑克牌。

　　　　显而易见，红衣侍女口中的西洋花牌指的就是扑克牌，早期欧洲各国扑克的张数不同，意大利扑克22张，德国32张，西班牙40张，法国52张。

　　　　后来，法国的扑克加了大王和小王，一共有了五十四张，奠定了代扑克的基础。

　　　　“既然如此有趣，那么本公子要去见识见识了。”李宏宇闻言立刻就明白了红衣侍女话里的意思，然后伸手勾了一下她的下巴，笑着说道，“如果本公子赢了的话一定重重赏你。”

　　　　说着，李宏宇大步走进了阁楼大厅，论到玩牌他可还没输给过任何人。

　　　　红衣侍女闻言脸颊不由得一红，随即紧紧跟在了李宏宇的身后，李宏宇一副温文尔雅的气质，长得也挺英俊，正是她们这个年龄的女孩喜欢的公子哥。（未完待续。。）

第三百四十三章　西洋花牌

　　　　阁楼大厅里，几名衣着暴露近似****的女子正在那里随着音乐声跳着勾引人的艳舞，见李宏宇进来一拥而上极力勾引。

　　　　见此情形，红衣侍女的脸色变得有些紧张，李宏宇年龄太小，一眼看上去就是一个没经过欢场磨砺的公子哥，如果一时把控不住被这些不要脸的小浪蹄子给勾引走了她可就要竹篮打水一场空了。

　　　　红衣侍女无法阻止那几名舞女勾引李宏宇，毕竟这是舞女的工作，而她的职责是引导客人在赌场消遣。

　　　　不过，李宏宇对这几名舞女并没有兴趣，让随从赏了她们一些筹码后上了二楼，这使得红衣侍女不由得松了一口气，看样子李宏宇也不是那种好色的登徒浪子。

　　　　二楼有五个贵宾厅，每个贵宾厅里有一张赌桌，每张赌桌有四名玩家，正聚在那里打着牌，四周围拢着不少看客，正兴致勃勃地欣赏着西洋花牌的玩法。

　　　　李宏宇在几个贵宾厅里闲逛了一圈后，终于在一间贵宾厅里发现了那个女扮男装的年轻人，正坐在贵宾厅