权驭大明-第43部分

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　　　　粗壮公子哥顿时笑了起来，向小白脸分析着眼前的形势，然后饶有兴致地望着小白脸说道，“妹妹，你平时可不是如此鲁莽，是不是有什么内幕，这个李宏宇究竟是什么来头？”

　　　　“二哥你多心了，乡试的主考由皇上临考前御前钦命，在此之前谁也不知道各省的主考是谁，小妹就是有通天的本领也无法在这么短时间内安排好相关事宜。”

　　　　小白脸清楚粗壮公子哥的意思，粗壮公子哥是在怀疑李宏宇疏通了主考官的关系内定了解元，于是笑着回道，“况且，那些翰林出身的主考官脾气一个个又臭又硬，自持甚高，就算小妹想买通他们恐怕也没这个机会。”

　　　　“这倒是。”粗壮公子哥闻言顿时微微颔首，与各省的提学官不同，乡试的主考官不仅在官场上地位更高，而且是一个临时的差遣与地方上的势力没有什么瓜葛，故而可没那么容易收买。

　　　　“小妹之所以会在我们襄阳府李案首的身上押下重注，是因为小妹与他有过一面之缘，此人虽然寡言少语但胸中颇有才华，小妹非常看好他此次乡试夺魁。”

　　　　小白脸见状笑了笑，随后兴致勃勃地问道，“二哥，你的赌注押在了谁的身上？”

　　　　这时，坐在小白脸一侧的孙峰不由得暗自摇了摇头。

　　　　虽然李宏宇是襄阳府童试的案首，但此次乡试云集了湖广所有的生员，可谓藏龙卧虎，所以他并不认为李宏宇能从中脱颖而出，因为从历年来的解元分布来看武昌府和长沙府占据了绝对优势，这两地的学风也最盛。

　　　　可惜的是，小白脸不顾孙峰的劝阻毅然在李宏宇的身上下了十万两银子，这使得他感到颇为无奈，认为小白脸此举完全就是听天由命。

　　　　“既然你看好你们府童试的案首，那么二哥自然要给武昌府的案首捧捧场了。”

　　　　粗壮公子哥笑着与小白脸碰了一下举杯，一饮而尽后说道，“不过二哥可没你那份魄力，只押了五万两银子而已。”

　　　　“二哥，你们武昌府的童试案首在赌场盘口的赔率可是最低的，只有一赔一点二，看得出来外界非常看好他此次乡试夺魁。”

　　　　小白脸也喝干了杯中的酒水，笑着说道，“看来这回二哥又要赚上一笔了。”

　　　　“即便赢了也不过才赚一万两银子而已，就是捧个场罢了。”粗壮公子哥不以为意地摆了摆手，然后望着小白脸笑道，“倒是妹子这回如果押对了宝的话可要赚上不少，届时可一定要请客呀。”

　　　　“二哥放心，要是妹妹侥幸赢了的话一定大摆筵席，与二哥同乐。”

　　　　小白脸闻言顿时笑了起来，双眸闪过一道异样的神采，说实话就连她自己也不知道为何要在李宏宇身上押那么多的银子，已经无法用正常的思维来解释。

　　　　“少爷，不好了，刚刚有人前来报信，说宜少爷被衙门的人给抓了！”第二天一早，李宏宇正在柔儿的伺候下洗漱时，一名下人忽然急匆匆地奔了进来。

　　　　“什么？”李宏宇闻言微微一怔，李宏宜现在应该正忙着备考乡试的事宜，怎会与衙门扯上关系，随后不动声色地问道，“宜少爷犯了何事？”

　　　　“听说是杀人。”那名下人连忙回道，“长沙府一名应考的生员昨晚被人杀死在了青楼里，好像宜少爷是凶手。”

　　　　“他怎么去了青楼！”李宏宇闻言眉头顿时就是一皱，不由得自言自语了一句，要知道现在临近乡试，通常来说有机会中举的人都会埋头苦读，所以李宏宜应该待在家里才对。

　　　　“这小的就不知道了。”那名下人以为李宏宇是在问他，连忙摇了摇头。

　　　　“少爷，宜少爷如果被衙门抓走的话是不是就没办法参加下个月的乡试了？”柔儿觉得这个消息太过意外，沉吟了一下后问道。

　　　　“应考是小事，按照大明律例杀人偿命，一旦要是杀人的罪名落实他恐怕会丢了性命！”

　　　　李宏宇有些无奈地苦笑了一声，谁能想到在这个节骨眼上李宏宇竟然会遇上这么大的麻烦，搞不好命都没了。

　　　　“少爷，宜少爷真的会杀人吗？”柔儿意识到了事态的严重，不无关切的问道，她并不是担心李宏宜的生死而是害怕连累到了李宏宇。

　　　　“他从小到大连只鸡都没有杀过，岂会去杀人？”李宏宇略一沉吟后摇了摇头，“况且，他这次前来应考踌躇满志，岂会做下这种自毁前途的事情！”

　　　　“有人陷害了宜少爷？”柔儿眼前顿时亮了一下，这或许是一个让她比较能接受的解释。

　　　　“现在信息太少，天知道发生了什么事情。”李宏宇有些郁闷地摇了摇头，说不定李宏宜被人激怒后仗着酒劲行凶，这也是一个非常大的可能，毕竟到了青楼那种地方一定会喝酒，而喝酒就会误事。

　　　　“走，咱们到现场看看去。”来不及多想，李宏宇当机立断，洗漱后领着柔儿和王铁牛等人急匆匆赶去了事发地，在那里他将得到更多的消息。

　　　　李宏宜出事的青楼名叫明月阁，是武昌城有名的青楼之一，由于发生了涉及到应考生员的命案，故而明月阁已经被武昌府的附郭县江夏县县衙查封。

　　　　李宏宇赶到的时候明月阁门前有几名县衙的差役在那里值守，禁止任何人进出，县衙的人正在里面进行调查，估计这几天无法对外营业。

　　　　虽然没能进入到明月阁里，但李宏宇还是从门前围观的百姓那里得知了事情的来龙去脉。

　　　　昨晚，李宏宜应武昌府几名生员的邀请来明月阁喝酒消遣，岂料与一群长沙府的生员爆发了冲突差一点大打出手，很快就被人拉开。

　　　　不过混乱中李宏宜被对方的一个人扇了一记耳光，那个人就是被害的长沙府生员，名叫徐韬，长沙府童试第三名，此次武昌府赌场所开的盘口赔率是一赔九，比赵欣更被外界看好乡试夺魁。

　　　　结果，第二天一早有人在院子里的草丛中发现了徐韬的身体，身中多刀而亡，手里攥着一个香囊，后来经人辨认香囊是李宏宜的。

　　　　于是衙门里的差役搜查了李宏宜的住处，结果找到了行凶时的凶器，是一把带血的短刀，李宏宇随即被衙门里的差役带走。

　　　　李宏宇很快就从围观的百姓那里弄清楚案子大概的经过，然后皱着眉头离开了，他知道李宏宜这次可真的陷进了一个大麻烦里。

第九十三章　祸不单行

　　　　“宇少爷，你可要救救宜少爷，宜少爷就要应考乡试了岂会去杀人？他是被冤枉的。”

　　　　李宏宇回到家时，一名中年人正焦急在前院的客厅里来回踱着步子，见到他后连忙迎了上去，双腿一屈就跪在了地上，开口恳求道。

　　　　“柳叔快起来，你这可折杀我了。”李宏宇见状立刻上前去扶跪在那里的中年人。

　　　　这个中年人是李家的二管家，姓柳，李宏宇不知道他的名字是什么，人们通常喊他柳管家，平常对李家三房颇为照顾否则李家三房的境况将更加糟糕。

　　　　据李宏宇所知，柳管家好像以前受过他老爹李仁海不少恩惠，由于对李家忠心耿耿再加上年轻时救过李仁河的命，所以深受李仁河的信赖，要不然也不会来武昌府照料李宏宜。

　　　　因为柳管家先前对李家三房的关照，故而李宏宇喊他一声“柳叔”，他知道柳管家肯定会来找他求援，因为李家在武昌城里并没什么根基，故而柳管家要想与官府打交道的话唯有依靠的就只有他这个襄阳府童试案首了。

　　　　只不过李宏宇没想到柳管家会来得如此之早，这意味着李宏宜的境况十分严峻，要不然柳管家现在肯定会去跑关系救李宏宜。

　　　　“宇少爷，我知道宜少爷以前做的那些事情对不起你，但你们终归是血脉相连的兄弟，如今宜少爷身陷囹圄，能救他的只有宇少爷你了。”

　　　　柳管家并没有起身，神色焦急地跪在那里说道，“现在衙门里的人把宜少爷当成是杀人凶手，如果不能把提学官大人请出来主持公道的话，宜少爷肯定会被屈打成招背了这个黑锅。”

　　　　“柳叔，即便我请出了提学官大人那么也无济于事，提学官大人无法干涉地方衙门的事务，最多只会过问一下而已，对宜哥的案子并没有多大的帮助。”

　　　　李宏宇闻言不由得苦笑了一声，他一见到柳管家就猜到了他的来意，肯定是想让湖广提学官严琰给地方衙门施加压力，可惜的是柳管家找错了对象，严琰是学官无法左右李宏宜的案子的审理，即便是找了也没用反而会引起审案官员的反感。

　　　　“柳叔，实不相瞒，目前来看宜哥杀人的罪名是无论如何都无法洗清了。”

　　　　虽然不愿意打击柳管家，但李宏宇知道柳管家迟早会知道事态将变得糟糕，于是沉吟了一下后神色严肃地说道，“现在距离乡试只有今天的时间，为了安抚应考生员官府肯定会在乡试前结案。”

　　　　“宇少爷，你是说宜少爷这次将无法洗刷冤屈？”

　　　　听闻此言柳管家的脸色顿时变得十分难看，他人生阅历丰富自然清楚李宏宇的意思，与乡试相比李宏宜是否被冤枉显得微不足道，这意味着这起案子将在乡试前了结。

　　　　“不，宜哥还有翻身的机会。”

　　　　李宏宇沉吟了一下，不动声色地想昂柳管家说道，“要想个宜哥翻案，唯有等到乡试结束后，那样衙门才不会着急结案，而且真正的凶手也会因此而放松警惕，进而露出蛛丝马迹。”

　　　　“宇少爷，我……我现在该怎么办？”柳管家觉得李宏宇言之有理，而且他现在没有更好的办法来应对面前的局面，于是犹豫了一下后望着李宏宇问道，说实话他现在已经六神无主。

　　　　“去衙门给宜哥喊冤，动静闹得越大越好，要让真正的凶手紧张起来。”李宏宇闻言双目寒光一闪，沉声吩咐道，“另外多在衙门里用些钱，这样会使得宜哥在里面好过一些，不至于出现在暴毙什么的。”

　　　　“暴毙！”柳管家闻言微微一怔，随后倒吸了一口冷气，如果他是凶手的话肯定会想办法咋大牢里杀了李宏宜，这样一来这个案子就死无对证了。

　　　　“宇少爷，我去疏通衙门的关系。”来不及多想，柳管家随即起身，向李宏宇一躬身后匆忙离开，只要能保住李宏宜的命花多少钱也无所谓。

　　　　“少爷，宜少爷还有救吗？”等柳管家走后，柔儿有些担忧地问向了李宏宇，从目前的形势来看案情对李宏宜极为不利。

　　　　“尽人事，听天命，看他的运气如何了！”李宏宇有些无奈地笑了笑，李宏宜能否脱罪就要看真凶会不会在案子宣判后犯错，只有找到证据才能洗刷李宏宜的冤屈。

　　　　如果李宏宇预料没错的话，李宏宜的秀才功名很快就会被严琰给革除，毕竟现在可谓“人赃俱获”，严琰自然无法保李宏宜。

　　　　要是换做李宏宇的话说不定严琰还会动惜才之心介入案子的审理，毕竟童试小三元不是那么容易考上的，可李宏宜就不一样了，严琰完全没有必有也没有理由介入到李宏宜案子里去。

　　　　“派人去街上的铺子里，把我大哥请来。”背着手在房间里来回踱了几圈后，李宏宇沉声向柔儿说道，虽然李宏宜以前曾经欺凌过他，但作为同宗兄弟他实在无法见死不救。

　　　　“宏宇，李宏宜的事情会不会影响到你？”李宏庆很快就赶了回来，他也听说了李宏宜的而事情，一进门就关切地向坐在客厅里陷入沉思的李宏宇问道，与李宏宜相比他自然更关心李宏宇。

　　　　“大哥放心，这是人命官司，牵扯不到我的身上。”

　　　　李宏宇回过神来，微微一笑后说道，“大哥，你让人暗中盯着明月阁的人，看看他们是否有什么反常的举动。”

　　　　“宏宇，你要管这件案子？”李宏庆闻言脸上不由得闪过一丝惊讶的神色，随后忿忿不平地说道，“难道你忘了李宏宜以前是如何对待你的，他沦落到今天的境地纯属是报应，你不能为了他影响到前程。”

　　　　“大哥，李宏宜即便百般不是他终究也是咱们的兄弟，咱们总不能见死不救吧。”

　　　　见李宏庆的神色变得激动起来，李宏宇笑着安慰道，“大哥，过去的事情咱们没有必要耿耿于怀，现在大伯已经悔过把产业都给了咱们三房，咱们能帮上宜哥一点儿是一点，你也不希望咱们李家的声誉蒙羞吧！”

　　　　“还不是因为你考取了功名，否则他们能有这么好心？”李宏庆闻言顿时冷笑了一声，对此并不怎么领情，他很难忘记被李仁河打压的那两年。

　　　　“大哥，宜哥的案子肯定会惊动巡抚大人，说不定巡按大人也会介入，因此即便是大伯来了也无能为力，衙门里的人可不会为了钱把仕途个搭上。”

　　　　李宏宇知道李宏庆先前受了很多委屈，笑了笑后说道，“就算是为了父亲，咱们也要给宜哥洗刷了罪名。”

　　　　“你呀你，跟父亲一样都太重义气了。”听闻李宏宇提起李仁海，李宏庆不由得陷入了沉默，随后摇了摇头后向李宏宇说道。

　　　　“可……如果你给李宏宜翻案的话会不会影响了你的前程？”随后，李宏庆想起了一件事情，关切地望着李宏宇，他可不想因为李宏宜的事情把李宏宇给赔了进去。

　　　　“大哥放心，这件事情有自有分寸，在没找到给宜哥脱罪的证据前不会轻举妄动。”李宏宇闻言笑着安慰李宏庆，他行事历来稳妥，绝度不会轻易出手，否则不仅救不了李宏宜还会把自己给搭进去，得不偿失。

　　　　“不好了，长沙府前来应考的生员现在齐聚在巡抚衙门门前，要巡抚大人严惩宜少爷。”

　　　　中午，正当李宏宇和李宏庆在大厅里一边说着事情一边等着厨房上菜的时候，一个下人慌里慌张地跑了进来，急声向两人禀报道。

　　　　李宏庆闻言大吃了一惊，神色担忧地望向了李宏宇，这些长沙府的生员这么一闹的话李宏宜处境堪忧。

　　　　“该来的始终要来！”李宏宇无奈地摇了摇头，对此并不感到意外，早就预料到那些长沙府的生员们不会闲着。

　　　　“宏宇，咱们怎么办？”李宏庆有些担忧地问道，如果巡抚大人发话的话那么李宏宜的案子肯定会迅速审结，以安抚武昌城前来应考的生员们。

　　　　“静观其变。”李宏宇也没什么好办法，苦笑着回答，他现在唯一能做的事情就是等待案子的进展。

　　　　“大哥，你先吃，我去巡抚衙门那里看一下。”随后，李宏宇沉吟了一下，起身向李宏庆说道。

　　　　他并不是前去凑什么热闹，而是去见昨晚一起跟徐韬喝酒的那些长沙府生员，想看看能否从他们身上找出什么有价值的线索。

　　　　李宏宇相信李宏宜不会杀了徐韬，那么杀人凶手就是昨晚在明月阁的人，徐韬是外地人在武昌城并没有什么仇家才对，故而依照经验推断的话昨晚与徐韬喝酒的那些长沙府生员最值得怀疑。

　　　　“小心点儿。”李宏宜现在也没什么胃口，毕竟发生了这么大的事情他哪里还有食欲，于是起身把李宏宇送到了大门处。

　　　　“三公子，快……快去救我家小姐！”不等李宏宇上停在门前的马车，远处一个人影急火急火燎的奔了过去，冲着他高声喊着。

　　　　“小兰！”李宏宇闻言抬头望去，望着气喘吁吁跑过来的人影微微一怔，对方不是别人，正是秦月身边的丫鬟小兰，难道秦月出事了？

第九十四章　决断

　　　　“怎么回事，二小姐呢？”等小兰娇喘吁吁地跑到马车近前，李宏宇不动声色地问道。

　　　　“小……小姐被人带……带走了，三公子快……快去救我家小姐。”小兰一边娇喘着一边神色焦急地向李宏宇说道，双目通红，言语中带着哭腔，显得十分着急。

　　　　“这究竟怎么回事？”李宏宇闻言脑子里顿时有些发懵，万万没料到秦月会在这个时候出事，连忙望着小兰沉声问道。

　　　　“三公子！”小兰喊了李宏宇一声后眼泪再也抑制不住，犹如断了线的珠子般滚落下来，一边抽泣着一边向李宏宇讲述了秦月的遭遇。

　　　　原来，李宏宇这半年多来个头长高了不少，去年的秋装已经不合身，所以秦月上午去布庄给李宏宇订做新衣服，毕竟他今年才十五六岁依旧在长身体的时期。

　　　　在布庄里并没有发生什么，不过回来的途中出了事，路过一家金店时秦月想买些款式新颖的发簪等首饰，来到武昌城后她发现城里那些大户人家小姐所佩戴的饰品都是市面上最新的款式，而她的饰品显得有些老旧。

　　　　谁成想，聚在秦月挑选完金银首饰准备离开的时候进来了几名公子哥，其中一名大腹便便、操着京城官话的公子哥被秦月的美貌所吸引，因此出言调戏使得秦月无法离开。

　　　　当那名胖公子哥轻浮地伸手去摸秦月的脸颊时，早已经怒火中烧的秦月一耳光就扇了过去，使得没有丝毫防备的胖公子哥结结实实挨了一记耳光。

　　　　这一下，胖公子哥被激怒了，不仅狠狠地还了秦月一记耳光而且让随从强行把秦月带走，秦月带去的那些下人想要救人但被胖公子哥的随从三拳两脚就打翻在地。

　　　　小兰见识不妙连忙躲了起来，安排了下人跟踪胖公子哥一行人后连忙跑回家搬救兵，生怕秦月会遇到什么不测。

　　　　“光天化日之下竟敢强抢民女，这还有没有天理了。”听完了小兰的讲述后，李宏庆不由得脸色一沉，怒气冲冲地向李宏宇说道。

　　　　要知道武昌城可是湖广的省城，湖广四大衙门的所在地，并不是那种山高皇帝远的地方，故而很少有人敢明目张胆地犯这种案子，难道要把四大衙门的官员视为无物吗？

　　　　况且，湖广巡按御史杜义安如今也在武昌城里，下个月就要回京复命，故而这个时候当街强抢民女，而且还是抢一个大户人家的小姐实属不智。

　　　　“你可听清楚了，那个抢人的公子操着一口京城口音？”李宏宇眉头微微皱了皱，随后神情严肃地向小兰求证。

　　　　“三公子，婢子听得清清楚楚，不仅是他，他的随从也都有京城口音。”小兰连连点着头，这种情况她可不会搞错。

　　　　“宏宇，你的意思是对方是京城官宦子弟？”这时，李宏庆明白了李宏宇的意思，怔了一下后愕然问道，现在想想也是，如果不是京城的那些官宦子弟有谁敢在武昌城里当街抢人的！

　　　　“现在顾不上那么多了，不管他是何来头我都要把秦二小姐救出来！”

　　　　李宏宇的嘴角浮现出一丝苦笑，很显然秦月遇上了一个不小的麻烦，沉吟了一下后下定了决心，神色冷峻地向立在一旁的王铁牛说道，“铁牛，你把家里所有的人手都带上，拿上武器跟我走。”

　　　　“铁牛明白。”王铁牛知道事态的严重，向李宏宇一躬身后面无表情地进了院子，前去召集人手，准备跟着李宏宇一同前去救人。

　　　　秦月是李宏宇的未婚妻，那么也等于是李家三房未来的主母，如果受到别人凌辱的话那么李家三房的颜面可就丢光了。

　　　　“宏宇，等下我去找二小姐，现在临近乡试你可千万不能出事。”李宏庆清楚李宏宇的用意，因此郑重其事地劝道，现在李宏宇的当务之急是备考几天后的乡试而不是前去救人，万一出了岔子后果不堪设想。

　　　　“大哥，对方来头不小，你只是一介布衣对付不了他，我再怎么说也有着秀才的功名，他们届时不会把我怎么样的。”

　　　　李宏宇闻言笑了笑，他知道李宏庆是在担心他，可目前的情形来看并不是李宏庆能应付的，唯有他亲自出马。

　　　　再者说了，秦月是他的未婚妻，李宏宇当然要自己去救，怎能让李宏庆代劳。

　　　　“可是……”李宏庆闻言顿时就急了，现在李宏宇可是李家三房的支柱和未来，他岂能让李宏宇身陷险境！

　　　　“大哥，我已经决定了，你不用再劝。”不等李宏庆说完，李宏宇已经微笑着打断了他，“我有重要的事情让大哥去做，等下我去救二小姐的时候大哥去县衙报官，就说二小姐被人掳走。”

　　　　“如果……如果我到时候被人给扣下了而县衙的人无能为力，届时还需要大哥在城里的几个衙门间奔波。”

　　　　说着，李宏宇迟疑了一下，神色严肃地向李宏庆说道，他必须要留下一条后路出来，而到时候肯全力为他的事情奔波的人唯有李宏庆。

　　　　“好，我一定尽力而为。”李宏庆闻言点了点头，脸上流露出复杂的神色，他知道李宏宇已经下定了决心，同时也清楚李宏宇言之有理。

　　　　“三公子，您不能去，如今乡试就要开考了，小姐肯定不希望你这时出事！”小兰现在也反应了过来，李宏宇这次去救人境况会十分凶险，连忙擦了擦眼角的泪水向李宏宇说道，要是耽搁了李宏宇乡试秦月肯定会无比愧疚和自责。

　　　　“都这个时候了还管什么乡试不乡试，就是会试也要先去救人，大不了以后再考。”李宏宇不以为意地摆了摆手，嘴角闪过一丝无奈的苦笑。

　　　　虽然他很想参加这次的乡试，但如果连未婚妻都不能保护的话他那么即便成为了解