权驭大明-第46部分

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　　　　“停！”当马车行驶到临江楼附近的一个十字路口时，沉思中的赵欣忽然开口，掀开车帘向车夫说道。

　　　　“少爷，什么事？”车夫闻言连忙一拉马的缰绳停了下来，转身问道。

　　　　“去襄阳府学子投宿的客栈。”赵欣沉吟了一下，毅然下定了决心，冲着马夫沉声说道。

　　　　“好嘞。”马夫点了点头，随即冲着拉车的马匹甩了一个响鞭，拐进了前方的一个岔道。

　　　　赵欣神色冷峻地放下了车帘，由于李宏宇这次的对手太过强大，故而她不得不前去寻找帮手，而放眼武昌城当前能帮上这个忙的无疑就是前来备考的襄阳府生员。

　　　　李宏宇是这次襄阳府童试的案首，风头正劲，可谓是襄阳府生员在武昌城的代表，与襄阳府生员的声誉一荣俱荣，一损俱损，因此襄阳府的生员们岂能眼睁睁地看着他受到崔公子和张泉的陷害？

　　　　尤为重要的是，生员们自幼寒窗苦读圣贤之书，有着读书人的骄傲和自豪，虽然算不上嫉恶如仇但对权贵子弟欺男霸女的事情肯定深恶痛绝，无法坐视不理。

　　　　况且受害的李宏宇还是生员中的佼佼者，自然会使得武昌城里的生员们唇亡齿寒，同仇敌忾。

　　　　因此，只要有人能暗中引导的话，那么襄阳府的那些尚未踏入官场受到世俗观念影响的生员们绝对会群起而攻之，在这件案子上声援李宏宇。

　　　　与此同时，抵达临江楼的士卒们开始驱赶临江楼的食客，聚义厅里闹出的动静早就惊动了那些前来喝酒的人，从一楼到三楼无不饶有兴致地议论着发生了什么事，三楼的走廊里更是聚满了饶有兴致地看热闹的人群。

　　　　“二公子，歹人在哪里？”此次率兵前来临江楼的是一名千户，进入聚义厅后向崔公子一拱手后神色阴沉地说道，“本官倒要看看是哪个不开眼的家伙竟敢招惹二公子和小侯爷！”

　　　　“马千户，你是千户所的主官，查案时应秉公处理，切不可带上个人的情绪和好恶，免得让人以为都司衙门教导无方。”

　　　　如果搁在以往这名千户的态度并无不妥，可现在张泉的小命在李宏宇手里握着自然不能刺激到李宏宇，因此崔公子的眉头皱了皱后冲着那名千户使了一个眼色，沉声说道。

　　　　“二公子所言甚是，本官刚才唐突了，一定会按律行事。”马千户闻言怔了一下，见崔公子向他打着眼色心中不由得觉得有些奇怪，不过他来不及多想向崔公子一躬身后郑重其事地回答，暗自猜测着崔公子这样做的意图。

　　　　要知道在这武昌城里能使得崔公子忌惮的人寥寥无几，更何况还有张泉这个小侯爷压阵，故而崔公子完全没有对招惹了他们的人客气才对，难道对方来头不小。

　　　　崔公子没有向马千户解释，而是领着他去了被王铁牛等人严加看守的套间，等进了套间马千户顿时怔在了那里，神情愕然地望着坐在一张太师椅上呻吟的张泉。

　　　　张泉不仅头上缠着绷带，一条架在凳子上的腿也包裹得像粽子似的，看样子好像受了挺严重的伤。

　　　　“二公子，小侯爷这是……”

　　　　望着模样狼狈的张泉，马千户不无震惊地望向了崔公子，他先前并不知道张泉被打了一事，无论如何都没想到有人连堂堂的小王爷都敢得罪。

　　　　“李案首，这位是武昌卫的马千户，接到下面人的上报后前来查案，可否把小侯爷交给其带走审理？”崔公子没有理会马千户，他无法回答马千户的问题，而是微笑着向李宏宇问道。

　　　　“崔公子，按照咱们大明的规矩，衙门里来人后应该先查问现场的人员，直接让小侯爷跟着卫所衙门的人走好像与法不合吧！”

　　　　李宏宇已经听见了先前马千户在套间外面说的那些话，很显然他们会偏袒张泉，故而不动声色地回道。

　　　　“马千户，还不让你的人查问现场的人，看看发生了何事。”崔公子闻言双目顿时闪过一丝狠毒的神色，不满之情溢于言表，但他此时再不满也要顺着李宏宇的话去做，因此耐着性子向马千户说道。

　　　　“崔公子，这有些操之过急了吧，按照洪武爷定下的规矩，这个案子应该由地方的州县衙门和卫所衙门共同审理。”

　　　　不等马千户回话李宏宇忽然开口，沉声向崔公子说道，“江夏县县衙的人就在楼下，应与马千户一起来现场查问取证。”

　　　　马千户闻言顿时面色一沉，没想到李宏宇竟然敢跟崔公子讨价还价，从崔公子对李宏宇的称呼中他知道李宏宇不过是湖广一个州府童试的案首而已，有什么资格在这里说三道四，难道是活得不耐烦了？

　　　　“李案首言之有理。”崔公子现在恨得李宏宇牙齿直痒痒，但他没办法保住张泉的性命要紧，面无表情地向马千户说道，“马千户，把县衙的那些人喊来，一同办案！”

　　　　马千户有些诧异地望了崔公子一眼，没想到崔公子竟然再度忍让，随后向崔公子一躬身，吩咐手下的人前去请江夏县衙的人。

　　　　如果马千户知道张泉身上的伤是拜李宏宇所赐的话，那么他绝对不会轻视李宏宇，会跟崔公子一样对李宏宇万分忌惮，因为像李宏宇这种不顾生死的“疯子”还是少招惹为好。

　　　　“小的见过崔公子、千户大人。”

　　　　不一会儿，一名县衙的中年差役被一名百户领进了聚义厅，满脸堆笑地向在聚义厅里说着话的崔公子和马千户行礼，他既然在县衙当差自然认得武昌城里像崔公子和马千户这样有头有脸的人物。

　　　　“你们县衙的大人呢？”见来了一名差役，马千户的眉头皱了皱，开口问道。

　　　　“回千户大人，我们县衙的大人今天出去公干，不在衙内。”那名差役躬身解释道。

　　　　“公干？”马千户闻言顿时冷笑了一声，他才不会相信这名差役的这番说辞，如果他没有猜错的话江夏县县衙的官员知道临江楼的事情十分棘手，故而敬而远之，生怕招惹了什么麻烦。

　　　　“此案涉及到军户与民户之争，按律应由你们县衙与我们卫所衙门共同审理查证，既然你们县衙的大人都外出公务，那么本官就在这里等着他们回来一起查验现场，以免有失公允。”

　　　　马千户望了一眼崔公子，只见崔公子向他微微摇了摇头，于是面无表情地向向那名差役说道，“小侯爷已然受伤，如果耽误了小侯爷的诊治，这个责任恐怕本官可担不起。”

　　　　“小侯爷受伤了？”那名差役闻言怔了一下，他只知道聚义厅里传出凄厉的惨叫声，并不知道受伤的竟然是张泉。

　　　　马千户没有理会那名差役，而是走过去与崔公子低声交流着，从目前的形势来看如果县衙的人不出现的话李宏宇绝对不会放走张泉，否则以后他就将由崔公子和张泉搓圆捏扁，搞不好还会死在卫所衙门的大牢里。

　　　　那名差役立刻意识到事态的严重，他没能进入套间自然不清楚张泉的伤势，这使得他的一颗心禁不住悬了起来，连忙翻身离开前去禀报消息。

　　　　显而易见，他先前所说的县衙的官员都外出公干只是一个托辞而已。

　　　　江夏县衙里的官员并不多，满打满算也就知县、县丞、主簿和典史四个，其余人不是吏员就是差役。

　　　　而在县衙的四名官员里，有审案权力的只有知县、县丞和主簿三名流官，典史作为不入流的官职无法审案，看上去知县、县丞和主簿三人同时离开县衙的几率很大，但实际上这种情形不会发生。

　　　　原因很简单，如果三人都离开县衙的话那么县衙将无官员坐镇，这可是严重的失职，势必要受到上司的惩处，免得县衙因为缺少决断之人导致运作陷入停滞。

　　　　正如马千户所想的那样，由于牵涉到了崔公子和张泉，故而江夏县知县并不想介入到临江楼的案子里去，打算让卫所的人先行处置。

　　　　反正卫所衙门的人肯定会争着来审理这件案子，届时县衙获得一个案情通报即可，以后如果有什么麻烦的话那也是卫所衙门的人在前面顶着。

　　　　故而，江夏县衙门的差役一直在临江楼楼下候着，并没有介入案子的意思，可现在看来这样做行不通，万一耽误了张泉的病情那么江夏县县衙可就要吃不了兜着走了。

　　　　因此那名差役火急火燎地返回县衙报信，天知道临江楼里受伤的人竟然会是张泉这个小侯爷，他先前还以为是崔公子和张泉等人在楼上教训什么人，没想到被修理的人竟然是张泉。

第一百章　生机

　　　　江夏县县衙。

　　　　后院的书房里，一名身穿七品官服的中年人正伏案练字，他就是江夏县知县苏丛郁，十一年前的进士。

　　　　由于名列殿试三甲末端，故而苏丛郁未能留在京城，被朝廷派到了地方上担任知县，利用九年的时间从一个普通县衙的知县一步步爬到了省城附郭县的知县，如果一切顺利的话再过上几年他就能成为府衙的通判。

　　　　“大人，不好了，临江楼里出事了。”就在苏从郁凝神练字的时候，一名身穿八品官服的官员急匆匆走了进来，神色有些慌乱地说道。

　　　　“何事如此惊慌？”苏丛郁的眉头微微皱了一下，依旧在那里俯身写着字，不动声色地问道，难道张泉他们这些纨绔子弟玩得太过火以至于弄出了人命？

　　　　“大人，小侯爷受伤了，现在武昌卫的马千户要我们县衙去临江楼协同办案！”前来禀报的这位官员是江夏县县丞吴程，神色严肃地回答。

　　　　“噢？”听闻此言，苏丛郁双目顿时闪过惊讶的神色，手中的动作随之一顿，在纸上留下了一个小小的墨团。

　　　　“大人，要是马千户所言属实的话，那么临江楼的食客所听见的从楼上传出的惨叫声就是小侯爷发出的。”

　　　　吴程一躬身，不无担忧地说道，“大人，要是小侯爷在咱们辖境里出了什么意外的话，咱们可不好向朝廷交代呀，那武威侯可不会善罢甘休的。”

　　　　虽然勋贵集团现在已经失去了朝堂上的发言权，被文官集团和宦官集团凌驾于头上，但文官集团和宦官集团谁都不会主动招惹守着五军都督府这一亩三分地的勋贵集团。

　　　　原因很简单，在大明有两大势力非常特殊，看起来在朝堂上失了势但却非常受到历代皇帝的信任。

　　　　这两大势力就是皇族和勋贵，对于大明天子来说皇族是家人，而勋贵是家臣，在失去了把持朝政的能力后这两大势力自然受到皇帝的优待，皇帝需要他们来维持和巩固自己的统治。

　　　　虽然被大明天子视为奴仆的宦官集团现在在朝堂上能够与文官集团相抗衡，但这只适合于盛世，一旦到了乱世皇帝们依靠的将是皇族和勋贵，皇族和勋贵才是保住大明江山的根基所在。

　　　　至于宦官和文官，盛世时能治理国家，但乱世时就依靠不上了，难道指望着他们上阵杀敌和毁家纾难？

　　　　因此，一旦武威侯在御前参了江夏县县衙一本的话，那么江夏县县衙可就要吃不了兜着走，说不定苏丛郁和吴程都要丢官罢职。

　　　　“怎么会这样？”听了吴程的话后苏丛郁的眉头微微皱了皱，心中感到颇为惊讶，他实在想不到什么人敢对张泉这个小侯爷动手。

　　　　“查清了上楼的那些人身份没？”随后，苏丛郁沉吟了一下，放下手里的狼毫毛笔问向了吴程，很显然临江楼的这个案子变得复杂了起来。

　　　　“弄清楚了，领头的人好像是襄阳府童试的案首，姓李，叫李宏宇。”吴程点了点头，他也是刚从回来报信的差役那里知道的李宏宇的身份。

　　　　“襄阳府的童试案首？”苏丛郁怔了一下，心里感到非常意外，万万没想到在临江楼闹事的人竟然会是一个童试的案首，难道他不要功名和前程了吗？

　　　　依照往年湖广乡试的结果，襄阳府至少也能出一个举人，李宏宇是襄阳府童试案首有非常大的可能桂榜提名。

　　　　如果换做其他人，苏丛郁相信绝对不会像李宏宇那样临考前跑到临江楼里闹事，而且对象还是崔公子和张泉这样的权贵子弟，就算提学官严琰也很难保住李宏宇的性命。

　　　　“那个李案首为何要闹事？”苏丛郁有些好奇地望向了吴程，他很想知道李宏宇受到什么刺激，竟然连前程都不要了。

　　　　“这个还不清楚，都司衙门的那群人对此讳莫如深，并没有向外透露。”吴程摇了摇头，崔公子和张泉的那些手下怎可能把实情泄露出去。

　　　　苏丛郁的脸上不由得闪过一丝失望的神色，起身在房间里来回踱着步子，思索着应对之策，毕竟临江楼里发生的事情太过出人意料，他以前还从没见过像李宏宇这样临考的生员去招惹一个小侯爷的事情，难道这里面有什么不为人知的隐情不成？

　　　　在官场上摸爬滚打了十来年，苏丛郁早已经形成了小心谨慎的性格，看什么事情都疑神疑鬼，毕竟官场险恶，人心不古，做什么事情他都要先考虑周全免得行差踏错引火烧身。

　　　　“大人，要不然让下官前去探探路！”见苏丛郁一副忧心忡忡的模样，吴程沉吟了一下后说道。

　　　　“不，既然马千户已经把话挑明了本官要是不去的话可就怠慢了小侯爷。”苏丛郁闻言停下了脚步，摇了摇头后说道，“你去府衙，向知府大人禀告此事，如果临江楼的事情闹开的话可不是咱们县衙所能承受起的！”

　　　　“下官明白，这就去府衙。”吴程自然清楚事态的严重，向苏丛郁拱了一下手后大步离开。

　　　　“案首？唉，希望不要出什么事！”望着吴程的背影苏丛郁不由得叹了一口气，然后招呼起随从摆开他知县的仪仗前去临江楼，既然这件事情躲不过他唯有硬着头皮前去应对，否则的话后果不堪设想。

　　　　苏丛郁当然不是怕李宏宇这个小小的案首能搅起什么风雨，而是担心李宏宇的事情会在那些应考的生员里尤其是襄阳府的生员里产生不好的影响。

　　　　如果苏丛郁没有记错的话，武昌城里现在可有数千前来应考的生员，要是他们被别有用心之人煽动起来的后果不堪设想。

　　　　苏丛郁是进士出身，以前也曾经年轻过，有过年少轻狂的时期，自然知道那些整天只知道饱读圣贤之书，而没有经受过官场和世俗历练的生员们天不怕地不怕，只要被人煽动起来那么将会表现得十分狂热。

　　　　现在距离乡试可只有几天的时间，要这个时候那些生员们闹起事来的话势必会影响乡试，那么不要说他了就连巡抚大人都担待不起这个责任。

　　　　他们总不能拿刀逼着那些生员应考吧，先不说他们无法这样对待那些有功名的生员，就算那些生员被逼应考可届时如果交上一堆白卷的话，那么后果更为严重。

　　　　临江楼。

　　　　“少爷，赵公子能把那些证据就交给庆少爷吗？”

　　　　紧张压抑的氛围中，柔儿把秦月交给小兰照料后来到了立在窗前凝神望着不远处江水的李宏宇身旁，不无关切地压低了音量问道，面对如此严峻的局势她自然担心李宏宇的安危了。

　　　　“或许他不会这样做。”李宏宇闻言回过神来，沉吟了一下摇了摇头，低声答道。

　　　　“少爷，赵公子要把它们交给小侯爷！”柔儿闻言顿时吃了一惊，脸色煞白地望着李宏宇，要知道那些证据可是李宏宇用来保命的杀手锏，不容有失。

　　　　“柔儿姐姐，你说别人看了那些证词后会有何反应？”李宏宇见状微微笑了笑，语峰一转问道。

　　　　“光天化日之下强抢民女，任谁看了都会感到生气的。”柔儿想也不想地回答，要知道百姓们最痛恨的就是这种仗势凌辱良家妇女的权贵子弟。

　　　　“柔儿姐姐，你觉得堂审的时候把这些证据交上去的话，衙门里的人会不会认它？”李宏宇闻言微微颔首，不动声色地问道。

　　　　“少爷，你是说衙门里届时会认为这些证据有假？”柔儿怔了怔，随后明白了李宏宇的意思，不由得显得有些惊讶，这些证据可都是货真价实的呀，由崔公子和大夫等人亲笔所写，上面还签字画押了。

　　　　“这种东西都是人写的，届时在堂审的时候只要那些人改了口，说是受到胁迫后所写，这些证据就将成为废纸。”

　　　　李宏宇微微颔首，神情严肃地说道，“那些卫所衙门的人肯定会在堂审之际把我置之于死地。”

　　　　“那……那怎么办？”柔儿顿时着急了起来，眼眶变得通红。

　　　　“所以，那些证据在赵公子的身上远比在我大哥身上用处要大。”李宏宇微微一笑，轻声说道，“如果我没有猜错的话，赵公子现在已经去客栈见咱们襄阳府的那些应考生员，把那些证据给大家看。”

　　　　“少爷，你是说赵公子想召集那些生员来声援你？”柔儿怔了怔，随后眼前一亮，急声问道。

　　　　“赵公子是个聪明人，肯定知道那些证据上了公堂将成为废纸，如果他不怕引火烧身的话就会这样做。”李宏宇的神色不由得变得有些凝重，显得有些忧心忡忡。

　　　　虽然身临险境但他实在无法对赵欣要求太多，毕竟他从未给赵欣做过什么事情而赵欣以前却帮过他不少忙，所以赵欣没有必要为了李宏宇来冒险，明哲保身可是人之常情。

　　　　柔儿的神色随之一黯，这种被别人掌握命运的滋味并不好受，等待消息期间无疑受尽了煎熬。

第一百零一章　援手

　　　　李宏宇担忧着赵欣是否会帮他的时候，赵欣已经来到了襄阳府生员投宿的客栈，客栈里的生员们三五成群地聚在一起议论着李宏宜是否杀人，由于事发突然众人对临江楼发生的事情一无所知。

　　　　“赵兄，你来的正好，我们可不相信李宏宜会做出杀人的事情来。”

　　　　王魁举和鲁坤等十余名生员正在客栈后院的一间厢房里谈论李宏宇杀人一事，见赵欣来了王魁举连忙迎了上去，沉声说道，“如今长沙府的那些人已经在巡抚衙门前聚会，咱们是否也该做些什么，要不然李宏宜这次必死无疑。”

　　　　“诸位，李宏宜的事情恐怕要往后放一放了，现在发生了一件更为火烧眉毛的事情。”李宏宇闻言不由得苦笑了一声，把从怀里拿出了崔公子和大夫们的证词递给了王魁举。

　　　　王魁举有些疑惑地接过了那些证词，他实在难以想象现在有什么事情比陷入了杀人漩涡还要重要，不过当他看完了放在最上面那张由崔公子写下的证词后脸色顿时大变，匆忙翻看着剩下的证词，这使得现场的生员们面面相觑，不清楚发生了什么事情。

　　　　“这……这是真的？”翻看了几份证词后，王魁举一脸震惊地望向了赵欣，他无论如何都难以相信李宏宇竟然招惹到了张泉，更想不到张泉会在光天化日之下强抢民女。

　　　　“千真万确，我刚从临江楼回来，李案首现在正在那里与小侯爷对峙，估计官府的人已经到了。”赵欣闻言微微颔首，神色凝重地回答。

　　　　“怎么会这样！”王魁举见状眉头顿时就是一皱，不由得喃喃自语了一句。

　　　　虽然他不清楚临江楼发生了什么，但既然赵新拿到了这些证词，那么意味着李宏宇现在的形势肯定不妙，这里面一定发生了什么隐情，他可不会认为崔公子等人会乖乖地把这些对张泉不利的证据给李宏宇。

　　　　“发生了什么事？”鲁坤等人被王魁举的反应搞糊涂了，纷纷狐疑地围了过来。

　　　　“李案首的未婚妻被武威侯府的小侯爷当街掳走，灌了迷药后带去了临江楼，李案首为了救人强闯了临江楼，形势堪忧。”王魁举闻言面无表情地把手里的那些证词分发给了鲁坤等人，眉头紧紧皱着。

　　　　此时此刻，王魁举觉得赵欣说的没错，李宏宇现在的形势确实比李宏宜还要危急，李宏宜至少要等到审判后才可能被处死，而李宏宇说不定难以见到第二天的太阳，在大牢里就被人给整死了。

　　　　“岂有此理，既然在大庭广众之下强掳民女，还有没有王法了！”鲁坤看完了手里的证词后不由得面色一寒，神情愤然地向现场众人说道。

　　　　“如果不是亲眼所见，谁能相信堂堂的小侯爷竟然会做出如此下作的事情。”一名生员闻言摇了摇头，一脸震惊地举起拿着的证词说道，“这实在是匪夷所思！”

　　　　“简直无法无天！”两人的话立刻引发了屋子里生员们的共鸣，纷纷对张泉强掳秦月并下迷药一事感到愤慨。

　　　　“赵兄，你说我们该如何做？”见众人群情激奋，王魁举沉吟了一下后问向了赵欣，赵欣既然拿着这些证据来找他们，那么想必有了应对之策。

　　　　听闻此言，屋子里顿时安静了下来，所有人齐刷刷望向了赵欣，赵欣是襄阳府童试的第二名，而现场的这些生员差不多都是新晋的生员，再加上赵欣拿来了这些证词，因此在这种情形下自然要以赵欣马首是瞻了。

　　　　“李案首这次闯了临江楼，使得崔公子和小侯爷栽了面子，因此卫所衙门的人肯定不会放过李案首。”

　　　　赵欣就等着王魁举的这句话，她早有准备，闻言神色严肃地说道，“唯今之计只有请出按察使大人才能保李案首一命。”