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大唐西宁王-第24部分
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地窖里冷如冰窟，但王仁通的额头上却渗出了虚汗：杨昊的数据十分精确，显然这三天他没有白忙。
“王某罪该万死。”王仁通擦了擦汗，抬起头，露出了祈求的目光，“请大人赏条活路。只要能保住一家老小的性命，王仁通甘愿献出全部身家。”
杨昊没有说话，他看了眼土台上那堆烂糟糟的棉絮，于是站起身来，背负着双手走到门前，他抬眼看了看头顶的天空，徐徐说道：“我听说你给矿工们的工钱并不算少，每人每月三两五钱，每做满一年还要上调两钱。要是一个人踏踏实实干上两年，也能攒上百十两银子，回家置办几亩地或者做点小生意。”
王仁通惊讶地张着嘴，他弄不清杨昊说着话是什么意思，于是字斟句酌地说道：“王某并非吝啬之人，他们若是攒够了钱，是可以为自己赎身的……”
“是啊，这个我也听说了。可是梅山矿开办七年来却没有一个矿工为自己过赎身。王老板你能告诉我这是为甚么吗？”
“也许，也许是矿上的乐子太多了，吃喝嫖赌样样俱全，他们耐不住诱惑，以至于……”王仁通磕磕巴巴地说到这，突然发现杨昊正用刀子般的目光盯着自己，一时间心慌意乱，垂头不语。
“以至于个个都耗尽积蓄，终身不能为自己赎身是不是？”
王仁通迟疑了一下，嗫嚅道：“王某有罪，任凭大人处置。”
“王老板不想为自己辩解一下吗？比方说那些被拐卖的矿工都是下面的人瞒着你从鬼帮那买来的，你本人完全被蒙在鼓里。你在矿上设立了酒肆、澡堂、赌场和妓院，虽然一只烧鸡你卖一两银子，可毕竟是一个愿卖一个愿买，谁也没强迫谁。为了超度那些客死他乡的孤魂野鬼，你甚至还出资在后山修了座小庙，养了两个和尚为他们念经超度。你王老板要是这么说我又岂能定的了你的罪？”
王仁通冷哼了一声，垂着眼帘说道：“王某说了，大人信吗。”
“你说的合情合理，我有什么理由不相信呢？”
“哦……”王仁通睁眼抬头，朝杨昊鞠了一躬，“请大人吩咐。”
“王先生是个聪明人，我也就不兜圈子了。”杨昊微微顿了一下，“第一，交出股东名册。第二，焚毁被拐人口的卖身契，还他们自由。第三，帮我们擒拿鬼帮首领。第四，拿出五十万两白银犒军。第五，允许矿工结帮自治。第六，抚恤伤残矿工，有愿意回乡的给足盘缠。”
王仁通答道：“五十万两银子我拿不出来。我拿十万两犒军，再敬大人十万两。”
“你拿二十万两出来犒军，余下的三十万两就当是我们入股的股本。”
“那从今日起大人就是梅山煤矿的大股东啦。”王仁通微微一笑，话锋一转又问道，“大人今日所言，王某如何能相信呢？毕竟刀把子在大人手里，您可以随时翻脸不认账。”
“我们可以跟你签订一份契约，你也可以将契约公之于众。为人处世以信为本，我们想在永丰立足，自然就要取信于人。”
“如此，王某愿效犬马之劳。”
……
孟博昌对杨昊与王仁通达成的这份契约颇有些不以为然，他将这份厚达二十页纸的文契重重地摔在地上，用嘲弄的口气问杨昊：“你是闲着没事？还是让他女儿给迷上了？就这样轻轻地放过了他？”
杨昊弯腰捡起文契，派去尘土，重新又递到了孟博昌面前。杨昊本意准备由刺史府出面跟王仁通订立这份契约，但王仁通不肯，他坚持只跟杨昊和孟博昌订约，二人必须在契约上签名画押才算有效。
“我查过了，梅山煤矿价值八十万两，王仁通手上有现银三十万。杀了王仁通，我们所得不过是三十万两白银和一座不知什么时候才能脱手的煤矿。”
孟博昌粗暴地打断他的话：“真是笑话！脱不了手，我自己办就不行吗？他王仁通能挖得出煤，偏我只能挖出石头来？”
“我的好大哥！煤，你是能挖的出来，可挖出的煤你卖给谁呢？王仁通摸爬滚打二十年积攒下的人脉，咱们却两眼一抹黑。河东、关内的官办煤窑出的煤每百斤十文钱，可王仁通的煤却可卖到百斤三十文，相差三倍！没了他您能办到吗？”
孟博昌气哼哼地说道：“那就饶他不死，聘他做个管事，每年给他几千两银子也就是了，何苦让他做煤矿的二股东？你还不承认看上他女儿啦。”
“逐利是商人的天性，给他一点甜头，让他把矿管好对我们更是有利。天下熙熙皆为利来，天……”孟博昌狠瞪了他一眼，杨昊忙把后半句话吞了回去，陪着笑脸道，“至于说为何要给他那么多的股份。毕竟这矿是他办起来的，草创之时，他变卖祖产，借了一屁股高利贷，风风雨雨这么多年也不容易。此外据我所知，天德军还有几座这样的煤矿和铁矿，善待王仁通，也可以稳住他们嘛，免得人去山空。”
孟博昌听完这话，嗤地一声冷笑：“你倒是长心眼了。”
杨昊趁机又进言道：“如今咱们兵少，一年几万两银子省省也够用了，将来人多了，那……”孟博昌不耐烦地摆了摆手：“好，好了，我知道你的意思了：细水长流，不杀鸡取卵嘛。看来让你统军真是埋没了你的才学，我看还是荐举你去做永丰刺史吧。”
杨昊笑道：“大唐数百州府怕还没有十六岁的刺史吧？”
孟博昌道：“还算你有些自知之明。行了，我这还有付判官的印信，让你上马管军下马治民，也算给足了你面子吧。”
“还有一事请副使大人明示。”
“说！”
“王仁通愿意增加两成工钱招募矿工，此外他承诺重修工棚，改善伙食。以我之见新兵愿意回去当矿工的悉听尊便。唉，你听我说完。咱们在矿工中创设工帮，由我们的人领头，一为自治，二为练兵，一挨用兵可招手即来。这样寓兵于民，又可以省去许多军饷用度。”
孟博昌冷哼了一声，没说话，竟是默认了。
“另外还有件事，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“晴儿说住在北营里买菜不方便，她想搬出去住。”
“哦，那你是怎么想的？”孟博昌倒来了兴致。
“我想就依了她，吕本中那所宅子应该你住才是。”
“由得你，你最好在刺史府旁边找个院子，今后他们去见你这位判官大人也方便些。”
二人对视哈哈笑了起来。
第53章 鬼帮
杨昊最终在巡防营之南，刺史府之东选了一处宅院，这是前永丰县县丞余中平购置的宅院，余中平因为私自入股梅山矿及向王仁通索贿两项罪状，被孟博昌革职查办，所有家产一律充公。
与余中平一样因为入股梅山矿被革职的永丰官员还有三十八名，这仅仅是孟博昌清理永丰官场的开始。从正月初十开始，两个月间孟博昌将永丰官场彻底翻了个天，永丰一州两县和天德右军三十九名九品以上官员中，革职入狱者十三人，降职者二十六人，又裁汰冗员四十六名。经过一番整顿，永丰军政彻底控制在了孟博昌的手里。
杨昊在这段时间里主要做了两件事。
一是在梅山矿组建工帮。他任命在矿上做过苦力的侯捷出任矿监督，代表官府监督王仁通履行契约里规定的增加工钱、修建新工棚、改善伙食和减少出工时间等条款。工帮的领袖由劳工自己推选，但工帮的实权却控制在侯捷的手里。孟博昌派了一名校官和十六名教头进驻梅山矿，督导工帮进行军事训练。
铲除永丰鬼帮势力是杨昊做的第二件事。
鬼帮是永丰外来移民中自发形成的一种带有互助性质的民间结社组织。按照移民的不同来源分为北派、南派、关中派等不同派别。鬼帮创建之初对团结外来移民，保护新移民利益，及协助官府维持地方治安等方面都起到过积极作用，但随着势力的不断壮大，其社会危害也渐渐显现出来：偷抢扒拿，欺行霸市，拐卖外地人口为奴做婢。
为了能一举铲除鬼帮势力，杨昊做了周密安排。他先在王仁通的协助下秘密拘捕了鬼帮首领青皮，又通过青皮捕获了鬼帮里的四大护法金刚，再由四金刚扯出分布在永丰城内外的十六名把头。
两个月间杨昊抓捕了一百七十多名鬼帮成员，审讯判刑者三十二名，罪恶极大的大首领青皮、四金刚和八名把头被定为死刑，按杨昊的本意是将这十三人立即处决以绝后患，但孟博昌却坚持要将此案送刑部复核。杨昊与他争执了半天，谁也说服不了谁。最后孟博昌不耐烦地说道：“送刑部复核是大总管的意思，你要争去跟他争好了。”
杨昊无言以对，怏怏而去。
十三个人虽然没有杀成，永丰城的百姓却敲锣打鼓，将一块爱民伞送到了杨昊手里。一时“杨青天”的称呼传遍大街小巷，杨昊知道这是孟博昌安抚自己的手段。虽然刑部复核只不过是走个过场，但十三人一日不死，他这心里就一刻也放不下来。
据王仁通说，鬼帮里除了神通广大的大首领和四金刚以外，还有一个神秘莫测的二首领。对应的是，除了站在前台的四大护法金刚，鬼帮里还有四名隐形护法金刚，二首领和四名隐形护法金刚的名字只有大首领和八长老知道。青皮矢口否认五人的存在，而八长老皆已年过七旬，近二十年没有参与鬼帮的活动，杨昊找不到理由抓捕审讯他们。
现在永丰城里一片平静，但杨昊总能感觉到在某个阴暗的角落里，一双双怨毒的眼正盯着自己，只要自己稍有疏忽，隐藏在暗处的鬼帮余孽就会扑上来将自己撕个稀烂。
————三月初三，上巳节。
这日一大早，户户门前插柳，家家煮上一篮子鸡蛋，点个红心，在太阳出山前散发给左邻右舍、亲朋好友。吃过早饭后，男男女女盛装出游，到城外的小阳河畔踏青观柳。
晴儿和吕芮三更末就起来煮鸡蛋，分装了十几个柳条小篮，打发人给孟博昌和杨昊的同僚送去。天稍稍亮，两个人各提一花篮鸡蛋沿街散发给左邻右舍。一圈散完，还剩了十来个，吕芮提议和稀饭、油饼一起送到巡防营给杨昊当早餐。
刺马营无面会召开在即，杨昊不敢有丝毫懈怠，这半个月来他一直住在巡防营内。
二人刚出门，晴儿忽而想起灶上还炖着一罐排骨山药汤，便回去取来，等她再出门却不见了吕芮的人影。问在门房里忙活的关老爷，关老爷也茫然不知，却说：“吕姑娘刚刚就在门外，长史张大人派人送来一篮子鸡蛋，我按夫人的吩咐去拿了两包红枣回赠他们，一眨眼的工夫吕姑娘就不见了。会不会搭乘他们的马车一起走了呢。”
晴儿疑惑地问：“他们是驾车来的？”
关老爷肯定地答道：“是啊，两个小伙都是生面孔，但马车确实是长史府的马车，老汉看的清楚不会错的。”晴儿默然点头，并没有放在心上。
当初孟博昌密令杨昊处死吕本中夺取天德右军兵权。吕本中探知风声，连夜托媒将养女吕芮献给杨昊做妾，一为笼络二为试探，杨昊对此心知肚明，他不敢刺激吕本中，怕他因误判而做出鱼死网破的败局。因而他允下了这门亲事。此后吕本中诈死脱身，杨昊也得以顺利接管天德右军。
这些日子晴儿一直跟吕芮同吃同住，杨昊并不曾跟她圆房。按杨昊的想法，等风头过去，他再将吕芮送还吕本中，两边都有交代。但吕芮却不这么想，她判定杨昊并非是不想接纳自己，之所以这么不冷不热地耗着，全是因为晴儿挡在中间。这些天她一直在寻找机会接近杨昊，她有信心只要能跟杨昊独处几次，就一定能抓住他的心。
此刻她的突然离去，让晴儿本能地认为她是去向杨昊献殷勤去了。晴儿的心里颇为不快，她并不算一个心胸狭窄的女人，但眼看着另外一个女人要分享自己的所爱，她的心里仍旧荡漾着浓浓的醋意。
“夫人。”
看到晴儿在发怔，关老爷轻轻地叫了一声。晴儿忙收摄心绪，揉了揉发烫的脸颊说道：“我没事。”早已看破人间百态的关老爷慈爱地笑了笑，他朝门房的内屋喊了声：“索儿，你出来。”
“唉，”
一声清脆的应答，走出来一个十五六岁长身玉立的少年。他的一双黑眸一开始就肆无忌惮地在晴儿的身上游来走去，晴儿的脸颊竟有些**辣的，她慌忙低下了头。
“不许无礼。”关老爷狠狠地瞪了少年一眼，少年慌忙低下了头，脸腾地就红了。
“夫人，这就是老汉跟您提过的那个不成器的小子——关索，昨儿夜里到的永丰。”
“哦，就是他呀。”晴儿记起来了。
一个月前关老爷跟自己提起过他，说自己年纪大了，想让自己的一个小孙子过来帮忙，晴儿想都没想就答应了下来。杨昊升任天德军判官后，一面要辅佐孟博昌管军，一面又要管州中民政，常常忙得黑白颠倒。自己和吕芮终究是女儿身，不能时时伴随左右，关老爷年纪又大了，常常也照顾不到，能有一个知根知底的人跟在他身边那自然是再好不过的事了。
“你就叫关索？”
“小人正是关索。”关索拱手作答，突然变得彬彬有礼起来。
“读过书吗？”
“读过十几年，”关索说到这有些不好意思起来，“可惜未得明师教导，始终不得其法。不过写写算算还是可以的。”
“嗯，”晴儿很喜欢他的直爽，“你留下吧，先帮帮关老爷的忙，等熟了再跟大人办事吧。”
“谢夫人。”关索一躬到底。
晴儿赶到巡防营时，杨昊正在练枪，他只穿着一件汗透的短衫，裸露的两条臂膀上凸起一块块结实的肌肉。晴儿心里有一种痒痒的感觉，她咬了咬嘴唇，一声不吭地在一旁观阵。杨昊早就看见了她，故意在收招时虚晃一枪，把晴儿吓了一大跳。
看着晴儿惊慌失措的样子，杨昊哈哈大笑，一把将她抱了起来，问：“夫人因何到此？”
“我不来，你不回，咱们以后就不见面了吗？”
杨昊把她放了下来，在水盆里拧了个毛巾擦了把脸，说道：“等忙完了这阵子，我派人把她送回去，你我天天睡到日上三竿才起，你说好不好？”晴儿啐了他一口，冷笑道：“谁知道你是真心还是假意呢。”杨昊好奇地问：“你来了她怎么没来呢？”
晴儿愕然地问：“怎么？她没来？”杨昊心一慌问护兵：“我练功时有人来过吗？”护兵答道：“没人来过。不过有人送来一箱东西，说等大人练完功再打开看。”
在门旁的石阶下有一个柳条箱：五尺长，三尺高，二尺宽。上面用拇指粗的麻绳绑缚了好几道。杨昊取刀在手小心翼翼地挑断绑在箱外的绳索，掀开箱盖一看，里面却是一匹白布。众人正疑惑不解，白布底下忽发出呜呜的呻吟声。掀开白布一看，原来柳条箱里竟蜷缩着一个红衣少女，正是一早就失踪的吕芮。
小校脸色大变拔刀叫道：“快追送东西的人。”杨昊喝住众侍卫，嘱咐道：“此事不准外传！违者严办。”众人应声退下。杨昊挥刀斩断吕芮身上的绳索，扯掉塞在她嘴里的布团。吕芮满腹委屈，一头扑进杨昊的怀抱呜呜大哭起来。
杨昊本能地想推开她，却发觉吕芮的双臂箍的异常有力。杨昊心软了，毕竟她刚刚受了一场惊吓。晴儿默然一叹，转身离开。长史张呈匆忙而来，差点和低头走路的晴儿撞在一起。张呈一身簇新的官袍，跑的满头大汗，他向晴儿拱手致歉，一头扎进了小院。
眼前的一幕让张呈万分尴尬，杨昊也有些难为情，吕芮倒是坦然的很。
“长史大人，青天白日，有**街上公然绑人，你有何解释。”
杨昊故作声色道。他很欣赏张呈能文能武、精明干练，在对付鬼帮这件事上，尽管孟博昌警告在先，但杨昊还是想给他一个立功赎罪，抑或是证明自己清白的机会，但张呈的表现让自己很无言，他的麻木、迟钝、毫不作为已经到了自己忍耐的极限。
张呈面露羞愤之色：“请大人给下官一天时间，下官一定给大人一个交代。”
“那我就静候佳音了。”杨昊冷着脸说道。
张呈躬身羞惭而退。吕芮掏出手绢擦了擦眼角的泪水，走到晴儿身旁，十分自然地挎住了晴儿的臂弯。晴儿却默默地推开了她的手臂。
杨昊看着二人间这点微妙的变化，心中一阵暗笑，问吕芮：“现在还有胆量出去踏青吗？”这几乎是杨昊第一次主动跟吕芮说话，看得出吕芮十分的兴奋。
“我一个人是不敢，你陪我，我就敢。”
杨昊道：“好，那咱们就吃了早饭一起出城。”
吕芮眼珠子骨碌一转，说道：“你们先吃吧，我，我还要回去办点事。”说罢她就兴冲冲地往外跑，杨昊派了四个护兵跟在身后。
杨昊拉住晴儿的手安慰道：“她孤身一个弱女子，寄人篱下，又受了这场惊吓，于情于理都该安抚她一番，我的好夫人，你就不要跟她计较了吧。”
晴儿冷笑一声：“这么，这倒是我的不是了。”
杨昊陪着笑脸道：“夫人无错，是我的错，我给你陪个不是。”杨昊打躬作揖，晴儿却侧过脸去不理睬，杨昊搬着她的肩劝道：“别闹了，回去换身衣裳吧。”
晴儿道：“换什么衣裳，我这身衣裳穿出去丢你的人吗？”
杨昊嚷道：“这是什么话？杨夫人就是不穿衣裳出去那也是永丰第一美人儿。”
晴儿羞得满脸通红，连连跺脚骂道：“呸呸呸，真是猪狗不如的混账话。”又问杨昊：“他们既敢在白天向你下手，这回出去岂非正往他们枪尖上撞吗？杨大人你莫不是拿我俩做诱饵捕贼吧？”杨昊愕然无语，真是哭笑不得。拍了晴儿一把，道：“回去换件鲜亮点的衣裳，再找几件首饰戴上，可别让人给比了下去。”
晴儿听了满心欢喜，满眼含笑地去了。望着她的背影，杨昊暗暗下了决心：“无面会一了，立即打发吕芮回去。”
第54章 上位
亥时三刻，永丰南大街上空寂无人。
因为无面会召开在即，天德右军南大营在门前的街面上设置了一道关卡，盘查进出百姓。此刻关卡上只有两名值夜的士卒，一边闲聊一边等着同伴来换班。
夜色中传来一阵吱吱呀呀的车轱辘响，二人顿时紧张起来。
“什么人？”年纪稍长的士卒一声断喝，同时做好了撒腿开溜的准备。
“我们是刺史府的人。”随着一声应答，一辆黑色油布马车停在了六七丈外，车头确实挂着刺史府专用的官灯。一个青袍小吏跳下车向二人招了招手走了过来。
士卒见是刺史府的车，就放松了警惕。年长的士卒问：“这么晚了，老弟哪里公干啊？”小吏笑道：“奉长史大人之命，运一件稀罕物件出城去横塞镇。两位哥哥想不想开开眼？”二卒闻言都来了兴趣，一起跟着小吏来到车前。
突然，车后窜出两条人影，滑步到了两名士卒身后，不等二人叫出声便将二人打昏在地，捆了手脚塞上了嘴，拖起来丢在路边树后。接着两名身穿右军号衣的汉子捡起地上的长枪站在了营门前的哨卡上。
马车带着刺耳的吱吱呀呀声继续向前，来到南门下，小吏跳下车举起灯笼朝黑乎乎的南门晃动了几下。顿时城楼上也出现一盏灯笼，左三下，右三下，晃了几下后，内城门闷声开启。小吏满脸是笑容，用手在车厢上敲击了两下。
马车缓缓驶入瓮城，内城门突然关闭。
“你们想干什么？这是刺史府的车！是自己人！”
小吏冲着头顶四方青白的夜空叫喊起来，心里却惶恐难有半点底气。没有人理睬他，翁城里漆黑死寂，马车孤零零的如同风暴眼中的一叶扁舟，随时都有船翻人亡之虞。
过了一盏茶的工夫，内城门“吱呀”一声开了，一个小校提着灯笼走进来：“判官大人请张长史城头一叙。”车门打开，一身便装的张呈首先跳下车，绿袍小吏取过垫脚，一名红颜少女扶着一个白发苍苍的老者也跟着下了车。
南城门箭楼戒备森严，二十余名巡防营士卒被捆缚双臂跪在箭楼左侧的值房前，望见张呈人人都是一脸的愧色。张呈停下脚步望着众士卒深深一躬：“是我害了你们。”
杨昊迎候在门楼前，冲着那白发老者拱手做礼道：“想必这位就是顾老前辈。”
老者答道：“老朽正是顾赞，不知判官大人半夜相召有何指教？”杨昊微微一笑，让在一旁，说道：“请堂上奉茶。”老者道了声谢，迈开大步进了箭楼，坐在主客座，张呈和那少女挨着他坐下。
杨昊笑问那少女：“姑娘可就是流云？”少女点点头，道：“难得大人还记得小女子的姓名。”
杨昊笑道：“如何能忘记呢，年初姑娘孤身一人持刀闯进�
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