大唐西宁王-第26部分

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　　　　这支大军从数百里外的河东岚谷而来，此前已经在荒无人烟的戈壁、草地上走了整整十天十夜，兵困马乏，若不是这眼救命的甘泉，谁也没有把握能走完剩下的路程。

　　　　一名二十七八岁的伙长手搭凉棚望了望西北漫无边际的黄沙，心里微微一叹。离他不远处的九名伙伴正围着水泊往水袋里灌水。

　　　　“叫你跑，叫你跑。”两名士卒灌满水袋后闲着没事在泼水玩。

　　　　“胡闹！前面还有几百里沙地要走，这可是最后一眼泉水啦，不装满水袋，你们就等着渴死在沙漠里吧。”伙长威言恫吓道。

　　　　“路哥别唬我们啦，至多还有一天一夜就到丰安，我储这么多水足够啦。”

　　　　士卒小九咧着嘴嘻嘻直笑，他牙齿很整齐，但算不上白。小九姓赵，时年十七岁，赵州人氏，父母双亡后投奔在太原府经营绸布生意的姐夫，姐姐性情懦弱总受丈夫欺负，他一怒之下把姐夫给痛打了一顿，跑到军营里吃粮当兵去了。因为他是这一伙里最小的一个，伙长给他取了个名字叫小九。跟他一起嬉闹的士卒比他略大一点，姓姚，因为长的又黑又瘦，伙伴们都叫他小妖。

　　　　“九哥说的对，老将军让咱们装水，可没说让装多少水，可见穿过这片沙地易如反掌，要不然他老人家早就挨个检查了。”小妖虽比小九大，但在小九面前却像个跟班的小弟，平日里兄弟俩打打闹闹，一遇到跟外人冲突，他是坚决站在小九这一边的，当然伙长路大也算不得什么外人。

　　　　“呜——”

　　　　一声悠长威严的号角声响起，原先散作一团的士卒迅速集结，一伙一队一旅一团，各就各位，整齐肃严纤毫不乱。大军集结完毕后排成三列纵队踏上了通往西北的漫漫黄沙地。

　　　　一位须发花白的老将军在一干将校的陪同下，登上了水泊西北角的一座土台，他极目眺望西北方向，不禁吁叹了一声，说道：“我董八成戎马半生，跟自己开仗这还是第一次，这心里总觉得不是滋味。”

　　　　身边的一名副将劝道：“‘御外悔，息内乱’是老师早就立下的誓言，孟杨勾结回鹘人，犯边扰民，他们是大唐的罪人，根本就算不得自己人。”董八成抚须嘿然而笑：“玉芳你究竟还是年轻了，这其中的真真假假，谁敢拍着胸脯说自己都清楚？”

　　　　副将李玉芳刚三十出头，白面一字须，他原是岚谷县丞，董八成出任岚谷刺史后，见他勤勉干练就将他调到岚谷刺史府为参军。李玉芳由文官改任武将，反倒如鱼得水，几年之间就在河东军界崭露头角。董八成视他为自己的得意门生，并将独生女儿许他为妻。

　　　　河东地方广大，物产丰饶，驻守太原府的河东军名扬天下，尤其是河东左军号称虎贲雄师，军容之盛便是号称天下第一的神策军也相形见绌。

　　　　董八成为河东左军副都督，率军驻守岚谷扼守河东西北门户。他性情耿介，又是河东老将，对河东节度使刘清伶向仇士良、鱼弘志等人卑躬献媚十分不满。因而三月初刘清伶命他出兵讨伐天德军叛乱时，董八成并不情愿，他几次上书节度使刘清伶陈明出兵利害。

　　　　刘清伶心中恼恨之极，但慑于他是河东老将，在军中素有威望，手中又握有上万精兵，于是采纳判官柴上研之谋，答应平乱之后任命董八成为丰州刺史，让他率河东左军驻守阴山之南，一了他“御外悔，息内乱”的誓愿。

　　　　董八成不知其中有诈，当即率军出征。大军刚西渡黄河，刘清伶便趁他大军远征，岚谷空虚之机，派自己的侄子刘浩率东河右军八千人开进岚谷城，将董八成留下的一千守备军驱散改编。

　　　　董八成吃了哑巴亏，有苦说不出。他不敢把岚谷失陷的消息告诉自己的部属，只能鼓励他们继续向前，平息叛乱占据丰州三城，为国戍边。

　　　　……

　　　　丰安临黄河而建，黄河之南，库结沙之北，是一片草原戈壁，昔日孟楚在此设置了十八座军寨，统归丰安南城巡防营管辖，巡防营指挥使名叫刘熙，是刘毅峰的堂兄弟。这日他正眯着眼斜靠着软榻上听歌姬婉儿清唱小曲，婉儿二十出头，容貌绝美，是一个月前天德军留后曾重阳送给自己的生辰贺礼。

　　　　忽然，亲兵队正胡同风尘仆仆地闯了进来。刘熙一跃而起，挥手将婉儿和乐工赶了出去。

　　　　“人来了。”胡同双眼冒光兴奋地说道。

　　　　“多少人？”

　　　　“黑压压的，足有万把人。”

　　　　“即刻派人进城密报刺史大人。”

　　　　“是。”

　　　　胡同前脚刚出门。忽听屋后有人惊呼：“奸细走了！”

　　　　刘熙一个箭步跳到门外，喝问：“出了什么事？”

　　　　“属下看见婉儿姑娘趴在窗户上偷听，我一喊她，她立即夺马走了。”

　　　　“蠢货！给我追！”刘熙听了这话只觉得脑门上青筋直炸，一个月前曾重阳刚刚将婉儿送过来，刘毅峰随后就派人给自己带来口信：此人有诈，勿亲近。

　　　　“这个贱人，敢耍老子。”刘熙越想越气，大喝一声：“给老子备马！”

　　　　护兵刚刚牵马过来，副指挥卞江冲到马前扯住马缰叫道：“大人不能去，董八成大军马上就到，刺史大人要你去迎接。”

　　　　刘熙叫道：“你代我去便是！我定要将那个小贱人拿回来千刀万剐。”说罢挣开卞江催马出了门。

　　　　……

　　　　丰安刺史府。

　　　　天德军节度使王谦、振武军节度使独孤畅合兵三万逼近九娘关，曾重阳急命扩军备战，韩遂三天之内扩军至万人，但丰安官库却空无一文，不得已刘毅峰只得禀明曾重阳预收三年税赋，曾重阳恐征收太多激起民变，只同意预收一年税赋。

　　　　刘毅峰便召集州中官佐和属县县令商议此事，丰安地狭人少，又经多年战乱，民生凋敝，各级官吏闻听刘毅峰要预收税赋竟都表示反对，慷慨激昂的，声泪俱下的，各有各的道理，各有各的难处。刘毅峰铁青着脸耐着性子听。

　　　　忽然他看见刺史府书记长垣在院中向自己招手，便借口如厕走了出来。

　　　　“胡同来了，在书房侯见。”

　　　　刘毅峰闻言打了个激灵，大步走进书房。

　　　　“怎么样？来了多少人？”

　　　　“回大人，看样子有**千人。”

　　　　“怎么，你们没见到董将军？”

　　　　“没有，指挥大人怕大人心焦，就先派卑职过来了。”

　　　　“好，你即刻回去，告诉刘熙一定要他亲自去迎接，免得董八成生疑。”

　　　　“是。”

　　　　胡同走后，刘毅峰向长垣招招手：“把向孝善叫来。”

　　　　向孝善是丰安巡城营的指挥使，此刻正在门外等候，听到召唤立即赶了过来。

　　　　“大军已到，今晚就动手。”

　　　　“大人，卑职刚刚得知曾重阳又调了三百卫兵进府，加上原先的两百人，留守府现在有五百精兵，属下手上只有六百人，只怕……”

　　　　“好了，好了，我再拨两百人给你。”刘毅峰厌恶地瞪了向孝善一眼。

　　　　“谢大人，属下定不辱使命。”

　　　　向孝善的背影还没有消失，长垣就紧张地问道：“再拨两百人去巡城营，刺史府可就空了。”

　　　　“空了就空了。”刘毅峰忽而咧嘴一笑，“你以为指着这几百人能斗得过曾重阳？笑话，即刻备车，天一黑我们就出城。”

　　　　长垣一愕：“大人要弃城？”

　　　　“呵呵呵……长垣，你随我在这荒僻之地也熬了六七年了吧，现在总算熬到头啦。去准备吧。记住！只要三辆马车，不可太招摇。”

　　　　“是。”

　　　　……

　　　　丰安城西北有一片小山，北国春来晚，三月末山上树木才刚刚发芽。

　　　　杨昊小心地抬脚行走，生怕踩坏了地上的花花草草。他身后一个戴玄铁面具的人笑了：“连花花草草都舍不得踩，你如何统率三军效命疆场？”

　　　　“老师教训的是。”杨昊面露羞惭之色。

　　　　“禀大人，刚刚在路上截获三辆往南去的马车。”一个小校过来禀报。

　　　　“把人带过来。”铁面人眉头皱了下，叹息一声道：“果然又出了这等事。”

　　　　刘毅峰的马车刚刚出城就被一支骑兵小队给截住了，他以为是曾重阳派来的人，一时吓得手脚酸麻。骑兵小队押着他来到城西北的小山下。刘毅峰这才惊奇地发现这片小山上竟隐伏着一支数千人的大军。

　　　　“难道是别思过？”

　　　　刘毅峰心里一阵绝望，别思过手段极狠，落在他手里真是生不如死。他趁押送的士卒不注意，夺过一把刀就朝脖子上抹。刘毅峰没有死成，一名士卒用手抓住了刀刃，硬生生地将刀夺了下来，横刀锋利无比，那士卒的手掌几乎都被切断了。

　　　　“是你？”刘毅峰见到杨昊吃了一惊。

　　　　杨昊有些奇怪：自己在什么地方跟刘毅峰见过面吗？

　　　　“你不必猜了，他是宝历社的横刀，应该在无面会上见过你。”铁面人一语点破杨昊心中的谜团。

　　　　“前辈是……”刘毅峰对铁面人有一种莫名的敬畏。

　　　　“我的名字你不需要知道，我问你，为何要把城献给董八成？”

　　　　“事到如今，我也没什么好隐瞒的了。河东节度使刘清伶是我堂叔，是他写信给我，许我仪州刺史之职。做不成刺马，也只好另投明主了。”

　　　　“你说谎！”铁面人当即拆穿刘毅峰的谎言，“你是要借董八成之手除掉曾重阳、韩遂，夺取丰安，你想立功是不是？”

　　　　“你——”刘毅峰脸色顿时变得灰黑，呼吸也急促起来，“你，你究竟是什么人？”

　　　　铁面人冷哼了一声，训斥道：“愚蠢之极，董八成已是丧家之犬，夺了丰安他还能还给你吗？”

　　　　“这，这我……”刘毅峰倒是没有想到这一节。

　　　　“速带我们进城，丰安不失，你还有一条命在；丰安若有失，你死无葬身之地！”

　　　　刘毅峰彻底崩溃了，他“扑通”一声跪在地上，抱着铁面人的腿哀求道：“我糊涂，我该死，给我一次机会，给我一次将功补过的机会。”

　　　　铁面人咳了一声，道：“你去叫开城门，领我们进城。”

第57章　误事

　　　　天德军留后府前一群士卒正忙着安放拒马刺。

　　　　大街上巡城营士卒骑着高头大马横冲直撞，弹压那些不听劝阻执意往城外逃跑的百姓。董八成率军攻城的消息不胫而走，丰安城里谣言四起，最恶毒的一种流言是天德军留后曾重阳是个阉人，占据丰安就是为了勾结回鹘人南下攻取长安，灭亡大唐。

　　　　一天前，韩遂率天德右军一部赴九娘关驻守，防备东来之敌。大难当头，曾重阳以他惯有的诗人胸怀，唱了一出空城计。丰安的的确确成了一座空城，除了巡城营的六百人和他留守府里的五百卫兵，就剩新招募的一千新兵了。曾重阳站在书房前的石阶上遥望着夕阳西坠，万千思绪堵在胸口。

　　　　董八成穿越库结沙突然出现在河南的消息，他不久前刚刚得到。河南十八寨只有一千守军，指挥使刘熙是靠裙带关系上位的庸人，指望他挡住河东名将董八成无异于痴人说梦。曾重阳现在最大的期望是刘熙不要退得太快，哪怕稍稍抵抗一下呢，只要拖一拖，事情就有可能出现转机。譬如董八成水土不服病了，又譬如王谦和振武军内讧退了，或者又……

　　　　想到这曾重阳脸上浮起了一丝难以言状的苦笑。

　　　　“大人。”曹风推开角门风风火火地闯了进来，在他身后四名士卒抬着一副担架，担架上躺着一个浑身是血，奄奄一息的女子。

　　　　“是婉儿！”曾重阳心中一紧，赶忙迎了过去。

　　　　“怎么伤成这样？”曾重阳一阵揪心的疼，忍不住满脸的悲戚之色。

　　　　“大人，刘毅峰反了。婉儿探知阴谋回来报信，被刘熙一路追杀到河边，是巡河士卒救了她。”

　　　　“反了？！”曾重阳刚刚伸出的手像被烙铁烫了一下似的，急忙缩了回来。他的脸色一阵白一阵青，既是震惊又是懊悔还兼带着少许的难堪。婉儿是他最喜爱的歌姬，当初他为了笼络人心要将婉儿送给刘熙，曹风劝他说刘熙与刘毅峰同荣连襟，不会因为一个歌姬而靠近过来的，送婉儿给他实无多大用处。

　　　　曾重阳没有听曹风的劝告，除了笼络人心，他送婉儿给刘熙还有两个用意：充当耳目和离间刘氏叔侄。如今看来这三样没有一样达成，反而白白送了婉儿的性命。

　　　　“刘熙敢公然追杀她，这证明刘毅峰反心已定。大人不可再犹豫，请早做决断。”

　　　　“即刻传唤刘毅峰来见我。”

　　　　“卑职亲自去走一趟。”

　　　　“好，辛苦你了。”

　　　　“报——”

　　　　曹风还未来得及动身，报讯小校匆匆而入：“北门守将常秋华打开城门，领着一支人马杀进城来了。”

　　　　“什，什么？！”曾重阳闻言浑身冰冷，若不是曹风眼明手快及时将他扶住，只怕他已经摔倒在地了。

　　　　“怎么办？怎么办？”曾重阳失魂落魄地问曹风。

　　　　曹风正要回答，府门外又是一阵大乱，刺史府的侍卫们被人驱赶着往内院退来。曹风拔刀在手喝道：“不准退！给我顶出去！”

　　　　“顶不住了，快走——”曾重阳慌忙便往内屋跑，他的书房里有一条通往城外的密道。

　　　　“身为堂堂留后，有你这样临阵脱逃的吗？”

　　　　一群杀气腾腾的铁甲卫士从书房里杀了出来，与从大门闯进来的上百士卒将曾重阳、曹风一干人团团围住。杨昊陪着一个铁面人从书房密道里走出来。密道是刘毅峰供出来的，曾重阳修建密道时对刘毅峰严格保密，但刘毅峰从经手的账目中推断出了密道的位置。

　　　　“原来是吴大人，下官有失远迎，失礼了。”被铁面人一顿训斥后曾重阳反倒镇定下来。他挣开曹风的手整整衣帽，顿时又有了留后大人的风采。

　　　　“做了几个月留后，曾大人此刻有何感想啊？”铁面人目光十分凌厉。

　　　　“战战兢兢，如履薄冰，如临深渊。”

　　　　“战战兢兢、如履薄冰？哼，我看这冰你根本就不该上。”

　　　　“哼，大人这话说得未免过头了。”曾重阳面罩寒霜，“我来不来这，不是你说的算的。”

　　　　“哈哈哈”铁面人仰面一阵大笑，指着曹风道：“大管家有令，即刻押曾重阳回京复命。若不从命就地处决。”

　　　　曾重阳闻言脸色剧变，指着铁面人尖叫道：“吴铭！你已出营，大和社的事轮不到你来管！”

　　　　“请大人即刻上路。”曹风冷若冰霜地说道。刺史府侍卫顿时分成两派，一派拥着曾重阳，一派跟着曹风，张弓拔刀，怒目相视。

　　　　杨昊喝道：“在下天德军判官杨昊，奉旨暂摄丰安军政事务。曾重阳已是待罪之身，尔等不可再执迷不悟。”

　　　　忠于曾重阳卫士听了这话，顿时士气全无，纷纷丢了兵器让到了一边。曹风逼到曾重阳身边，说道：“请大人不要为难卑职。”

　　　　曾重阳以手点指杨昊、吴铭，恶狠狠地说道：“这笔账曾某记住了，咱们走着瞧。”

　　　　吴铭摘下面具，望着曾重阳远去的背影，苦笑着摇了摇头：“当真是腐儒误国。”

　　　　杨昊急问道：“现在怎么办？”

　　　　吴铭喝道：“慌什么？董八成不还没打进门来吗？”话音未落，有两个**笑而入，一个是唐虎，一个是谈空。杨昊忙上前跪拜，唐虎笑道：“自古官不跪民，你如今是官，咱们两个现在可都是庶民啦。”

　　　　杨昊道：“两位恩师为救学生，丢官弃爵，此恩如何能报？”

　　　　唐虎道：“那你就多争气，给我们脸上多添光彩。”

　　　　吴铭道：“兵临城下，你们还有心扯淡，都快进来。”

　　　　侍从们挂起了一副巨大的天德军山川地形图，上面城镇、军寨、河流、山脉都标画的一清二楚。唐虎厌恶地挥挥手道：“看什么图？董八成那老儿就从来不看图。这一仗非有奇谋不能获胜。”

　　　　谈空笑问：“那你想到破敌之策了吗？”

　　　　唐虎叹息一声，摇摇头：“当世能称良将的不过两个人：神策军文世茂、河东董八成。这董老儿虽是一副讨人厌驴脾气，打仗却是个行家里手。若在二十年前我也不惧他，不过二十年不掌兵，手脑都荒咯。”

　　　　唐虎连连摇头叹息，又教训杨昊：“你说你这些兵哪还有个兵的样子，浑浑噩噩，混吃等死，心无斗志，得过且过，指望他们能做什么。”

　　　　“好了，你就别抱怨了，若有百万雄兵，就用不着你我来这啦。”吴铭打断了唐虎的话。谈空拍着唐虎的肩笑道：“胜了你扬名天下，锦上添花，败了让他杨昊去顶罪，不损英名。”谈空望着杨昊呵呵笑道：“这笔生意你可是稳赔不赚啊。”

　　　　杨昊答道：“学生还年轻，输得起。”

　　　　吴铭板起脸喝道：“谁都输不起！此战只许胜不许败。”

　　　　……

　　　　刘熙抬头望了眼端坐在原属于自己的虎皮座椅上的董八成，心里又生一计。

　　　　“刘熙还有一事要禀报老将军。”

　　　　“有话就说，不要吞吞吐吐的。”董八成一面仔细审视刘熙献上的丰安城防图，一面有些不耐烦地答道。他心里在嘀咕：为何自己会对这个奴颜媚骨的叛徒这么有耐心，搁在往常一百个刘熙也没了脑袋。

　　　　“丰安城西有一段长约三十丈的，城墙，曾经，塌过。”刘熙字斟句酌想把事情说得简洁些，但心中一紧张，反而说得更乱。

　　　　董八成没有应答，似乎根本就没有听见。刘熙暗暗咽了口气，悄悄地抬起头来。

　　　　“狗日的东西！”董八成突然重重地在桌子上捶了一拳，门口侍卫蜂拥而入，刘熙顿时吓得魂飞魄散，伏地连连叩头。

　　　　董八成并不是在骂刘熙，在他眼里刘熙这种人根本不值得自己去骂。他骂的是这个主持设计丰安防务的人，此人若非敌国奸细，那就是饭桶白痴。丰安背山面水，地势易守难攻，唯一的缺口是城西南一块临水的沙地，很容易被渡河而来的敌军占据后变成攻城的跳板。堵住这个缺口其实很简单，只要沿河扎下几座营寨，驻扎数百弓箭兵，在敌人乘船渡河时予敌以重大杀伤，然后再用骑兵冲杀持盾冲上岸来的步兵。数百人便可保丰安不失！

　　　　可设计丰安防务的这个人却狗屁不通，他在城南沙地上筑了一条土墙和一道壕沟，然后加固加高了南面的城墙，再封死南门。弄完这些后，他只留数十名巡河兵守备城南，而将主力集中在城东。

　　　　东门外虽是一片空地，但前有九娘关为门户，北有小山密林为屏障，南面河滩是一片长满芦苇杂草的湿地，根本不适宜大规模登陆作战。这样的地形看似空旷无依，却最是安全无虞。本是一座易守难攻的铁桶城，硬是被某人弄成了柳条编的筐子——露洞百出。

　　　　“城里防务是谁主持制定的。”

　　　　“是曾大人。”

　　　　“曾重阳？难道不是韩遂？”

　　　　“曾重阳说韩将军以前只做过校尉，防守一座镇寨还行，防守像丰安这么大的一座城池，他不行。丰安防务是曾重阳亲手制定，弄成后还把我们都叫去，他讲授我们学习，整整折腾了三天。”

　　　　“真是腐儒误国。”董八成重重地敲了一下桌子，忽问刘熙：“你刚才说什么来着？”

　　　　“……城西有段城墙，以前塌过，后来补上了，但两边裂缝很大，年年往里面灌浆，可总也封不住那裂缝。”

　　　　“哦，”董八成闻言一惊，忙低头查看地图。

　　　　刘熙壮着胆子凑上前，指着城西的一段城墙道：“就是这一段。”

　　　　董八成点点头，说道：“刘毅峰背信弃义，我本该将你的头砍下来送还给他。”

　　　　“将军饶命！”刘熙杀猪般叫嚷起来。

　　　　董八成厌恶地瞪了他一眼，话锋一转：“念在你诚心助我平叛，暂饶你性命，留在军前戴罪立功吧。”

第58章　混战城南

　　　　天色微明时，丰安城笼罩在一层薄薄的晨雾中。

　　　　杨昊和衣在南门箭楼里眯了一小会，唐虎走过来拍拍他的肩，杨昊慌忙站起身来。

　　　　“还不习惯熬夜吧，时间长了就习惯了。”

　　　　唐虎走到城头朝河面眺望，杨昊疑惑地问：“董八成真的会渡河攻城？这里修了这么多土墙、壕沟，根本就不适合大军行动。”

　　　　“就凭这几道土墙、壕沟？”唐虎不屑地哼了声，“挡几个马匪还行。几千人一下子扑过来，那是何等的阵势？轻轻地就踏平啦。这玩意挡不住敌人，反会把自己的路堵死！真不知道我们的曾重阳大人是怎么想的。”

　　　　杨昊无言以对，自己至今见过的最大阵仗就是孟博昌雪夜偷袭梅山矿那次，那种战马奔驰，军旗烈烈的景象至今犹在眼前，每每想起还心惊不已。不过的那次对手太过弱小，基本是一边倒的架势。杨昊无法想象数千人鏖战沙场将是怎样一副惨烈情形。

　　　　“当当……”

　　　　巡河士卒突然敲响了报警的竹梆子，河面上出现了数十点白帆。

　　　　“他哪