大唐西宁王-第89部分

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拿后，城中数千百姓到衙门外为其求情，地方官署息事宁人便将他放了。”

　　　　小鱼闻言，歪着头沉吟道：“看来这人又不全是个坏人。”

　　　　杨昊拍了她一把：“你先回客栈歇着。我们人多眼杂，看来要想个办法才能过去。”

　　　　支走了小鱼，杨昊问张伯中：“先生是不是想到了什么。”

　　　　张伯中道：“大人目光如电，一眼就看穿了属下的心思。绥州地接河东、鄜坊、河中三镇，是进出关中的门户，地势极其紧要。守将文兰是仇士良心腹干将，鄜坊张悦明，河中梁守谦也都是仇士良的亲信。大人若争河东，文兰势必引兵北上以为牵制。若在绥州点上一把火，既可让三人自顾不暇，又能吸引刘沔的注意，对大人争取河东或有助益。”

　　　　杨昊沉吟道：“先生所议是正理，然此地归属夏绥，北面又是麟州，若由我出面只恐引起诸多误会。还得请孟大帅来点这把火。”

　　　　杨昊一面让李卫去唤情报室驻绥州管事，一面又让张伯中筹划这把火该如何去点。张伯中道：“绥州不必丰州，属下恐怕不便插手此间事。”杨昊知道他对关索有戒心，便道：“此事关系重大，你就不要推辞了，那边我会交代清楚的。”张伯中欣然应诺。

　　　　孟博昌早在半个月前就回到了夏州，见杨昊孤身而来，冷笑道：“杨佩剑是代大总管巡视我夏州么？”

　　　　杨昊道：“你不必嘲弄我，苏州无面会上也没见你孟大帅置一言发半语，光王殿下的恩宠，你不也辜负了吗？”

　　　　孟博昌冷哼一声道：“我跟他又不是很熟。”

　　　　王芸儿身穿紧身碎花小皮袄，抱着三个月大的婴儿在园中晒太阳。这是杨昊第三次见到她，三次见面所见各不相同。第一次在梅山时，王芸儿为父请命，泪眼婆娑地在泥地里爬行，满脸满身都是泥污，那时杨昊看到的是一个胆大、孝顺又倔强的姑娘。

　　　　第二次是在孟博昌请满月酒时，那时她初为人母，满面荣光，人也长的白白胖胖。而此刻的她，则完全是个浸泡在蜜糖罐里的美丽少妇。

　　　　孟博昌哼了一声：“休要看的眼热，你有本事也添个一男半女我看看。”杨昊道：“你莫要得意，我的子女将来一定比你多。”

　　　　王芸儿望见杨昊，先是挥手招呼了一声，又把婴儿交给保姆，走了过来，抿唇浅浅一笑，说道：“你们两个说话就不能小点声吗，我在那边都能听得到。两位威震边关的大帅碰到一起，怎么总跟小孩子一样吵个不休呢。”

　　　　王芸儿身材娇小，双眸灵动，红红的樱桃小嘴十分诱人。迎着她目光一望，杨昊心里竟砰砰乱跳起来，心下顿觉惭愧万端。

　　　　孟博昌道：“我们的事你就不要管了，天冷，还是回屋呆着吧。”

　　　　王芸儿道：“那你们先聊着，我去给你们做两个菜。”

　　　　孟博昌嗯了一声，松开了她的手。

　　　　来到孟博昌的书房，杨昊将搅乱绥州牵制神策军的计划和盘托出，然后问孟博昌：“文兰部有多少兵力？”绥州有多少驻军，杨昊其实心里很清楚，他这么问只是不想刺激孟博昌，毕竟绥州在名义上还是他的辖地。但孟博昌并不领他的情，冷面说道：“绥州有多少兵力你不比我清楚吗？你是二品佩剑，我只是三品横刀，你想做什么，又何必来见我？凭你的本事，还拿不下一个小小的绥州么？”

　　　　杨昊被他噎的半晌说不出话来，灌了两口热茶后，说道：“我也不瞒你，我是被回鹘人盯上了，为求自保，不得不多占地盘扩充实力。”

　　　　杨昊把从老珂子那里得来的回鹘御前会议内容简要地说了一遍。

　　　　孟博昌听得十分认真，听完沉思良久才问：“这件事你为何不禀告大总管？”

　　　　杨昊没有直接回答，却从一件事说起：“苏州无面会后，他向七大佩剑宣读了一份密旨：我们七人，一人为枢密，为大总管佐贰，一人掌人事，一人掌财政，其余四人分掌东、西、南、北事。说是分掌不过是签押意见，是否能准行，全由他一个人说了算。我分掌夏绥、河东、朔方及河北诸镇，各地所呈公文皆要经过我手。按例我要在这些公文上签批意见，由他批准或不准，若不准，也只得打回让我重拟。他本人不得擅自酌定。”

　　　　说到这杨昊苦笑了一声：“可我是离京驻外的佩剑，各地所呈公文却直接送入京城，并不真的经过我手。如此一个专权之人，我若将实情告知于他，丰州从此不信杨矣。”

　　　　孟博昌闻言拍案而起，拔刀劈向杨昊。杨昊唬了一惊，慌忙向外躲，喝问：“你这是为何？”孟博昌气哼哼道：“口出悖逆之言，杀你何妨？”杨昊心知失言，也知道一时跟他辨不清，慌忙就往外走。走的太急，将往里送茶的王芸儿撞倒。王芸儿在外面听到二人争吵，特地赶来解劝，倒地之后，她心生一计，捂着后脑勺做出痛苦的模样。

　　　　孟博昌看着心疼，丢了刀，推开杨昊，扶起了王芸儿，关切地问：“伤着了没有？”王芸儿揉了揉头，埋怨道：“亲如兄弟一般，却为这种小事争吵，不怕让人笑话吗？”

　　　　孟博昌道：“口出悖逆之言，岂是小事？”

　　　　王芸儿冷笑道：“悖逆之事你们干过的还少吗？当年你夺我父亲的煤矿也是悖逆。既然做得为何说不得？这屋里就你们两个人，又没有外人听到，你怕什么？”

　　　　“你——”孟博昌一时语塞。烦躁地摆了摆手道：“我们的事你不要惨呼。做你的饭去。”

　　　　王芸儿抿唇一笑，挽着孟博昌的手臂，说道：“酒菜已经备好了，两位大帅请入席吧。”为了避免二人在酒桌上斗气，王芸儿就抱着婴儿陪在一旁。

　　　　孟博昌和杨昊都木雕泥塑般地坐着，王芸儿就不停地逗弄古儿，婴孩被她逗的咯咯直笑，呀呀有声。孟博昌终于出声对她说道：“你去吧，我们还有事要谈。”王芸儿见二人已经和解，便起身自己去了。

　　　　孟博昌自饮了一杯酒，闷声说道：“现在强敌未除，他还能容忍你独立一方。将来，他是不会让你有好果子吃的。你是功勋之后，难道真的要效仿河北三镇割据一方，做朝廷的罪人吗？”

　　　　杨昊愤然说道：“割据地方真的就是罪过吗？你我如今就割据一方，丰州、夏州哪点比他们差了？外能御强敌，内能安百姓，官清吏廉，丰衣足食。而江南财赋重地，常是百里无人烟。贪官污吏巧取豪夺，富人豪绅穷奢极欲，盗匪横行无忌，百姓水深火热。江南各道州县可是朝廷直辖，除了苦难朝廷又给了他们什么？”

　　　　孟博昌道：“我言尽于此，听不听是你的事。”

　　　　杨昊闷闷地喝了杯酒，道：“绥州那边你要是不出兵我就出兵了。”

　　　　孟博昌将杯子往案上一顿：“绥州是我的，凭什么让你来插手？！”

第18章　互相利用

　　　　斜阳刚一偏西，绥州城就冷的怕人。

　　　　靠近北门的内大街上新设了一道关卡，专门盘问出城的行人。天色已晚，出城的人越来越少，终于大街小巷再不见一个人影。伙长老潘把手拢在袖子中，一边跳着脚，一边不停地打望天色计算着时辰，身边的士卒不停地催问：“差不多了吧。”

　　　　老潘把手一扬：“时辰到，关门！”众士卒慌忙便去关门，老潘又叫：“慢着。”却见城西福清寺方向慢吞吞地走来一名草鞋芒笠的行脚僧。守卒见他走的慢都扯着嗓子喊：“那和尚快些走。要关城门了。”和尚似乎有些耳背，仍慢悠悠地走，直到众人第二次催促，他才一路小跑过来。那和尚一脸的褶子，双目浑浊无神，冲着老潘一个鞠躬，继续往前走。一个新兵拦住了他正要搜身。老潘皱了皱，挥手放行。

　　　　城门轰然关闭，士卒们七手八脚地上了门闩、顶门杠。新兵不解地问老潘：“潘大哥，那和尚为何不盘问？”老潘瞪了他一眼，撇撇嘴道：“你也看到人家是和尚了，那还问什么？”新兵蛋子搔搔头不说话了，心中却在疑惑：“和尚又不是王公大臣，剃个头不就能假扮吗？这般疏忽，就不怕真凶混出城去？”

　　　　老潘带着一帮兄弟撤了岗回营去了，今早他们没收了几头肥羊，这会儿羊肉怕是已经烤好了，大冷的天，吃吃羊肉喝喝酒，吹吹牛皮泡泡妞，那也是人生一大乐。那新兵却是一副倔脾气，老潘走后，他一个人爬上城头，向北望去。

　　　　在白雪皑皑的旷野里，刚才那个体态龙钟老和尚此刻跑的却比兔子还快。

　　　　“武曹跑了，武曹跑了……”新兵扯着嗓子喊起来。

　　　　城外雪地里的和尚似乎听到了他的喊声，跑的更欢了。

　　　　……

　　　　绥州城北六里地，有一个叫围马台的土山。

　　　　张伯中一身戎装伫立在山顶，望着渐渐下沉的红日，紧闭双唇一言不发。张伯中身材魁梧，气质威严，虽是文官出身，一身戎装的他倒颇有几分领军大将的风采。他的身右站着李卫，左侧则是情报室绥州总管方立天。

　　　　“来了，来了。”

　　　　李卫惊喜地叫了起来，一提缰绳，催马下了土山。

　　　　从绥州城方向飞驰而来十余骑，为首的是张晓、伍章两人，马队中带着一个光头和尚，看面相有五六十岁，实际只是个二十出头的年轻人，这就是易容改装后的武曹。文兰画了他的图像满城搜捕，他却凭着跟戏子伶人学来的易容化妆术，不断变换身份，有惊无险地躲过了一场又一场的搜捕。

　　　　不过这种朝不保夕的日子终究不是人过的，终于有一天，武曹决定男扮女装混出城去。不想在街口误说了一句话被逻卒识破，仓皇逃命中又误入一条断头巷，危急时刻一名大汉从天而降，打昏了逻卒救了他。大汉自称是麟州马贼，姓罗名感。因同情自己的遭遇，敬佩自己的为人，这才出手相助。武曹心里明镜一般，文兰对付被俘的马贼手段极其酷烈，绥州周围数百里的马贼闻听文兰之名，莫不是又恨又怕。就算偶有那胆大不怕死的敢来绥州，这个节骨眼上谁又敢出面救人？

　　　　这个自称罗感的大汉绝非马贼这么简单，他多半是文兰的仇家。救自己无非是想利用自己。武曹豁出去了，自己烂命一条，且让他利用去吧，总比死在文兰手里强。

　　　　罗感将武曹藏在自己的私宅里住了三天，殷勤款待，没有丝毫怠慢。这一日罗感告诉他，他已经买通了守门卫卒，让自己假扮成行脚僧，趁天黑时混出城去。武曹不解，问他：“天黑出城，岂不惹人怀疑？”

　　　　罗感答：“只有天黑我们的人才能靠近绥州接应你。否则就算你能出了绥州城，走不多远仍会被他抓回去。”

　　　　就这样武曹削发扮作老僧，无惊无险地混出了绥州城。果如罗感预料的那样，自己刚出城不久，便有一支骑兵追了出来，正惶恐无计时，罗感的结拜弟兄率军杀来，干净利索地解决了追兵。武曹看得清楚，罗感的结拜弟兄们虽然穿着便装，使用的武器也五花八门，但座下的马却是清一色的战马。

　　　　的确是有人想利用自己，武曹看透这一层后，不仅没有半丝懊恼，反而在得意地冷笑：你利用我，我还要利用你呢。

　　　　……

　　　　浓黑的乌云遮蔽了绥州夜空中最后一颗星辰。

　　　　呼啸了一天的北风此刻更加卖力地吹，寒风卷着冰雪的碎屑，打着呼哨在绥州驻军北大营里横冲直撞。半夜起来小解的老潘迷迷糊糊走到门口，水声刚哗哗响起。房门忽然开了，一股冷风迫不及待地挤了进来，老潘禁不住打了个寒噤。

　　　　“什么人？！”

　　　　神智清醒的老潘似乎看见门后躲着个人，困意顿时全无。他擦了擦眼正想看个仔细，突然，黑影里探出一只粗壮的手，闪电般地勒住了老潘的脖子，未等他有丝毫动作，一把尖刀就送进了他的心窝。

　　　　“啥事啊？”楼五娘在床上听到动静，迷迷糊糊地问了声。

　　　　楼五娘是个年轻漂亮的寡妇，夫死无子。靠在军营里洗衣为生，洗一件衣裳得钱一文，一天揽个十件八件活，讨的钱无法过活。靠主业吃不饱饭只好晚上做点兼职。老潘是她的老主顾，为人正直慷慨，从不赊账，做起活来既认真又舍得卖力气。

　　　　“没事。”

　　　　老潘含混地应了声，楼五娘翻了个身继续睡她的觉。忽然，一双冰冷的手探入被窝按在了她的胸脯上。楼五娘惊醒过来，却没敢叫喊。世道就是这么不公，有时候明明只能挣一份钱，却要付出两份努力，她已习惯了这一切。楼五娘就那样一动不动地躺着，等着那具冰冷的身躯钻进来。奇怪的是那只冰冷的手在她胸腹上游走了一圈后，竟缩了回去。随即是渐渐远去的脚步声。

　　　　“畜生，你还是人吗？”

　　　　楼五娘恨透了出卖自己的老潘，那脚步声刚刚走远，她就怒不可遏地跳了起来，搬起硬邦邦的枕头朝蹲在门后的老潘砸过去。诡异的事发生了，老潘被枕头一砸竟四仰八叉地躺在了冰冷的地上。

　　　　“啊……杀，杀人啦！”

　　　　楼五娘扯着嗓子尖叫道，她赤着脚冲出房门，在门外的校军场，她披头散发在雪地里一阵狂奔，凄厉恐惧的声音回荡在北大营上空。

　　　　北大营里驻扎着两个旅的神策军士卒，防区的重点就是半里外的绥州北门。就在楼五娘在校军场撕心裂肺地喊叫时，一支三十人的队伍踏着清冷街道上的积雪走向北门。

　　　　“站住，什么人？”

　　　　守卒刚刚喝问一句，便被一支弩箭射穿了喉咙。小队人马兵分三路，一路去打开城门，一路去解决缩在箭楼里的守军，另一路负责警戒四周。

　　　　城门开启，一支两三百人的骑兵队便呐喊而入，入城之后，这支骑兵分成四路，沿着四条大街，一面敲锣打鼓，一面四处放火。片刻之间，绥州城火焰冲天，人声鼎沸。

　　　　张伯中登上城头往城中望去，一时皱起了眉头。眼看李卫领着一帮人笑嘻嘻地赶回来，便迎上前问：“这么快就解决了北大营？”李卫笑道：“一群乌合之众，何足道哉。”张伯中压低了声音问：“那个人解决了吗？”李卫微微点头。

　　　　张伯中低头思忖：“不是说北大营驻军有两个旅么？李卫他们不过二三十人，原指望他们进去闹一闹，使个声东击西之计便于我们夺城门，谁知他们竟把北大营给占了，这其中莫非有诈么？”北大营有多少人，张伯中并不知晓，所有的情报都是方立天提供的。

　　　　虽然内寺坊和情报室一直不和，但张伯中还是相信在这件事面前，情报室应该不会玩什么花样，毕竟这件事做成了他们也有功劳。方立天也看出了他内心的这份疑虑，于是说道：“张同知不必多疑，北大营确实有两个旅驻军，但如今的神策军也不比当年了。军官们贪图享乐，不识兵阵，一个个只知道变着法捞钱，吃空饷，扣军粮，劫掠罚夺，无恶不作。北大营的军官们都在营外安家，天冷，没人愿意呆在营里，士卒们没了约束，有不少人就夜不归宿。加之李校尉精明干练，占据一所北大营并不稀奇。”

　　　　张伯中愁眉未解，忽有小校来报：“文兰带着十三娘出南门跑了。”

　　　　“什么？跑啦？！”张伯中几乎不敢相信自己的耳朵，神策军被誉为“大唐支柱”、“天下劲旅”，谁能想到区区一把火竟把他们的将领烧的遁逃无踪。

　　　　“你们确信没有弄错么？”张伯中声音颇为严厉。

　　　　小校丝毫不怯，答道：“我们有弟兄亲眼看到他带着卫队走的。光细软箱笼就装了一百三十匹马。”

　　　　众人闻言笑逐颜开，张伯中随即下令接管四座城门，却对方立天道：“文兰已走，我看就动用你的人接管绥州城。”

　　　　方立天疑惑地问道：“不是说要把绥州交给孟大帅吗？此刻反悔，日后将置大人于何地？”

　　　　张伯中笑道：“此一时也彼一时也，原本谁也没料到文兰会这么不济。吃到嘴里的肉岂能又吐出去？此事大人确实不方便出面，那就以武曹的名义占据绥州。孟大帅来时我自有办法应付他。”

第19章　金箭凋零

　　　　方立天接任绥州总管的时间并不算长，但凭着过人的胆识和充足的糖衣炮弹，他还是拉拢、收买了一批神策军将领，这些人多半都只能做太平无事时的点缀，但也有几百死士可做危难之时的依靠。

　　　　张伯中就是凭着这几百死士，把绥州城闹的天翻地覆！虽然他对张伯中所言虽不以为然，却也不好再说什么。吃到嘴里的肉谁肯真的吐出来？即便是杨昊顾忌兄弟情义不愿意长期占据绥州，也不排除有机会时对绥州进行短期的占有。绥州不是小城，城池有六七年没被外敌攻破过。这么一头肥羊，落到谁手里不啃上他几口？

　　　　文兰弃城而走的消息被方立天传扬的世人皆知，绥州城内哗然一片，官绅百姓具各恐惧。被传的神乎其神的文兰竟是如此一个草包，神策军的威信更是一落千丈。

　　　　就在城中陷入混乱和绝望之际，破lang营典军校尉茂林波指挥两哨人马在城南无定河畔巧设埋伏，一举擒获了弃城逃窜的文兰。茂林波也使双锤，见到文兰马鞍上也挂着双锤，一时手痒难忍，拍马上前直取文兰。

　　　　交手只一合文兰便觉手软，撤马奔逃暗中取弓来射茂林波。茂林波矮身避过他一箭，飞锤砸断文兰坐骑马腿，文兰被擒。

　　　　张伯中怀疑这个文兰是假，找来方立天辨认，确认是绥州兵马使文兰无疑。张伯中冷笑道：“人人都夸你胸怀韬略，善于用兵，双手大锤，勇冠三军。你怎么如此脓包？”文兰羞惭不语。查获文兰所携行李二百六十件，金银珠宝折价十万以上。除了名妓十三娘，文兰在城中还包养妇女十七人，各处宅邸二十余处。

　　　　绥州兵马副使胡灵闻听文兰被俘，便接任兵马使。神策军驻绥州有三个营兵力，共三千五百人，但多半是挂名的当地士绅子弟，这些人从不参加军事操练，贪生怕死，作风散漫。一见有事竟统统夺回本家，又听文兰在城外被俘，更是关门闭户不敢出头。

　　　　胡灵倒是员沙场老将，手上无兵，他便率亲兵家奴上街弹压。城中局势稍定。方立天策反与胡灵有仇的校尉胡庆林率众哗变，又在街心设伏，用毒箭射杀了胡灵。得势之后，胡庆林自称绥州兵马使，聘方立天为军师。

　　　　方立天进言道：“文兰鱼肉百姓，激起民变。上峰定会追究下来。为今之计，一是要平息城中暴乱，二是要与文兰划清界限。二者缺一不可。”他自告奋勇去收编入城骚扰的“马匪”，又撺掇胡庆林迎回被文兰驱赶出城的武曹，以示与文兰决裂之心。胡庆林一一照办。

　　　　收编“马匪”进行的异常顺利，茂林波答应投靠官军，条件是从此以后不再追究他们的骚扰城之罪，胡庆林爽快地答应了。茂林波以神策军校尉身份驻守北大营，北门处于他的直接掌控之中。武曹被风风光光迎接回城，胡庆林还给了他一个绥州教谕的差事。

　　　　大局稍定，胡庆林贪财好色、心胸狭窄的本性就暴露无遗，他借口搜捕乱匪余党纵兵劫夺百姓财物，所得钱财三七分账，他得七士卒得三，一时惹得民怨沸腾。为平息民怨，他将文兰和胡灵旧部抛出做替罪羊。一连杀了四五十人才将民怨平息下去。

　　　　在张伯中的策划下，武曹以绥州教谕的身份挺身而出，一面严叱官兵纵兵劫掠之罪恶，一面腾出校舍收容因房屋被火烧毁，无家可归的百姓。又得张伯中暗中资助，筹集粮款设粥棚赈济贫苦百姓。对那些被胡庆林迫害的文、胡旧部也尽力营救。

　　　　武曹的所作所为引起胡庆林极大不满，胡庆林大怒道：“穷酸到处拉拢人心，意欲何为？”方立天道：“此人如今已无利用价值，正好拿他开刀，震慑百姓。”胡庆林以为有理，便派亲兵侍卫去捕拿武曹。亲兵尚未出门，方立天便将消息密报了张伯中。

　　　　张伯中随即让李卫带武曹去十字街口的粥棚去施粥，一面赶赴北大营，下令茂林波准备兵马袭杀胡庆林。

　　　　武曹赶到粥棚时，喝粥的百姓跪成了黑压压的一片，口呼“菩萨”“善人，声响彻云霄。武曹面色和蔼，一路嘘寒问暖，见到有个老妇人衣衫褴褛，冻得哆哆嗦嗦，便将他自己的皮袄脱下来披她的身上，如此举动引来一片喝彩声。武曹就在众人的喝彩声中卷起了袖子，亲自操勺施粥。众百姓一拥而上，莫不以喝一碗他盛的粥为荣。

　　　　纷纷攘攘正乱，忽听一阵炸喝声，只见数十甲士推开人群，闯到粥棚前要抓武曹。

　　　　李卫和一干便衣卫士挺身而出，护住了武曹，责问众亲兵：“你们凭什么要抓武善人？”亲兵伙长伸手想拨开他，竟没能拨动，心中惶恐，拔刀威胁：“老子奉命办差，你少惹事。”李卫大喝：“什么狗官！武善人乃菩萨下凡，救民于水火。你们竟要帮着狗官害他，是何道理？”众人齐声责问。

　　　　亲兵伙长见已触动了众怒，心中惊慌，诈道：“大伙不要误会，将军请武善人入府是议论赈济灾民之事。”此话一出口