冷情王爷:弃妃要休夫-第167部分

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　　　　之后，事情发生转机，知州大人突然巡狱，特别过问庄景澄案，详细调查取证，为其平冤。县令丢官，知府获罪，朱百万也判入监。

　　　　庄景澄沉冤得雪，重葬爹娘，守孝七日之后，不知所踪，到再出现时，已经是精明沉稳的商人。

　　　　荆无言猜到，这件冤案，十有**是蓝宵露暗中帮忙，才得以平反。所以庄景澄一是无处可去，二是感其恩德，成为她的得力助手。

　　　　庄景澄负责的商队名为清风号，凡清风号的货，不论水陆，都顺顺当当。

　　　　只是，他找过庄景澄，庄景澄滴水不透，他虽怀疑，却也无法。他甚至派人跟踪过庄景澄，仍是没能找到蓝宵露。也不知道，蓝宵露与庄景澄之间是怎么联系，怎么互通消息的。

　　　　但庄景澄确实是个精明的生意人，西启的商路财源滚滚。

　　　　也有人想分一杯羹，庄景澄处事极为果断圆融，除了荆无言，无人能从他手中分到半分商机。他对荆无言的说辞是，老板吩咐，这条商路，让与荆老板三分。

　　　　荆无言知道这必是蓝宵露有所吩咐，仍是按足规矩，赢利的三成注入蓝宵露的钱庄账户。他也查过，提取的人时而在云州，时而在青州，时而在燕州；有的是州府重地，有的是边远小镇，毫无规律可寻。

　　　　他知道，蓝宵露这是连他一起瞒着，她是真的立志不见司城玄曦了。明知道他与司城玄曦关系非同一般，断断守不住秘密，干脆不让他知道，也就无从泄秘了。

　　　　有意思的是，蓝宵露当时是从西启逃回，那份通关文书却并没有被端木长安稍许留难。他们的货在西启一路畅通，也不知道端木长安做何打算。

　　　　荆无言粗算过，这条商路，仅仅一年，蓝宵露应该赚足了近百万两银子。她虽然行踪诡秘，可是做生意的手法越发老练了，也越发圆融了。

　　　　想着司城玄曦的憔悴奔波，陷在无陷的希望与失望的循环中，有时候，他都不知道是该为老朋友叹息，还是该为这个出类拔萃的义妹叫好。

　　　　快两年了，宵露，你心中还这样恨着玄曦么？

　　　　这年十月，东夏出了一件大事，帛州大水冲毁庄稼，百姓无收，几乎所有农户家中吃食告罄，饥民无以为食，饿殍遍地，帛州知州上报朝廷，恭帝令太子赈灾，从湖州运两百石粮食往帛州。

　　　　本来这些粮食发放下去，足以让灾民接上新粮，不至于出现饿死现象。

　　　　然而，事情却并不是这样，太子亲领赈灾之后，粮食运到，灾民不但没有减少，饿死现象也没有得到扼制。帛州北弘文县饥民暴乱，迅速集结一万余人，打入县衙，杀了知县，开了官仓，哄抢米粮。

　　　　继弘文县事件之后，安明、弘济、泰初三县相继出现饥民暴乱，与当地官兵展开混战，灾民喊出口号，不反饿死，反了说不定还有活路。一时，各县灾民纷纷响应，每到一片，必杀官开仓，哄抢一空，帛州的局势，竟有失控现象。

　　　　弘新县令陆高扬关闭城门，不许饥民进城，将城内小股哄抢的饥民以雷霆严酷手段斩杀当地，引起民愤，陆高扬索性用更强硬手段，杀饥民于街市，但略有不服气者，必杀之，宁可错杀，绝不放过。

第392章　皇后被废

　　　　一时，弘新县城里，血染街头，无故被杀者，竟达百人。

　　　　北州大侠冀百川愤而潜进城中，于陆高扬外宅将锦衣华服的他枭首，开官仓放粮，在陆高扬家中，竟藏有白银四万多两，珠玉堆积，一个区区县令，月俸不过十两银子，为官不过五年，竟然有这样的巨额之财，可见平时是怎样的刮地三尺，盘剥百姓。

　　　　冀百川用这些钱财向富户买粮，选灾民代表当街施粥，反倒将弘新县的乱势控制下来。

　　　　此事极为讽刺，朝廷选定的官员只知道搜刮，镇压，激起民变，而这个久捉不到的朝廷钦犯，反而真正为民办了事，避免了弘新县的民变，而弘新县也成了饿死人数最少的一个县。

　　　　灾民不过是求一口吃食，但凡不至于饿死，他们也无心造反。

　　　　恭帝震怒，派人彻查事件根由，原来两百万石粮食经过层层盘剥，到达帛州时已经不足五成，帛州的官员再剥去了两成，真正用于赈灾的，只有三成，而这三成之中，竟都是霉烂陈米，百姓连这霉烂之米也吃不饱，至于吃过霉米之后引发的疾病又是另一桩公案。

　　　　这是极为严重的贪墨案，大把的银子流向，最后都是指向太子。太子在帛州建了一个行馆，奢华之极，隐秘之极，最后也被翻了出来。

　　　　恭帝大怒，原本打算重惩太子，但国舅敖高德主动出来陈述此事另有下情，与太子无关。太子虽然亲领赈灾，但并未到现场，一切事宜，都是委派敖高德处理，不知道情况之严重。

　　　　行馆之事，太子毫不知情，是下面官员为了讨好太子私自建造，冠以太子之名，现下，那官员也出来认罪，摘清了太子。

　　　　恭帝将敖高德下狱，同时彻查，将敖氏朝中的党羽拔去十之六七，但太师敖鸿远毫发无伤。只是，敖氏根系，元气大伤，原本稳如磬石的太子，被皇上治了个赈灾不力之罪，着令东宫思过，罚俸一年，地位飘摇。

　　　　这是明显的丢车保帅之举，虽然伤了元气，可太子地位暂时得保。

　　　　帛州民变太过凶顽，恭帝令齐王前往帛州处理此事，齐王领命，近日出京。

　　　　敖皇后与敖太师以为这事已经告一段落，他们自认倒霉，那些被挖出的巨贪，全是太子的人，这是不争的事实。这些狗奴才们胆大包天，终于害了主子了。

　　　　他们正筹谋该怎么稳固太子之位时，却查到赈灾之事另有下情，太子监管不力，又中饱私囊，自是事实，可太子只是将三成米粮换为私财。官员层层贪墨，胆大妄为，欺瞒太子，粉饰太平，官逼民反，并不完全因为地方官贪腐妄为，竟是有人暗中捣鬼，策划精密，层层推进，让事情一步步失控的。

　　　　太子远在东宫，得到的全是一些不尽不实的消息，就真以为帛州赈灾事件无风无险，一切顺利，大胆地抽取三成自用。却不知道被瞒了个结实，官员残暴，民生怨愤，已经到了不可收拾的地步。

　　　　暗动手脚的不是别人，正是齐王与王贵妃暗中策划。

　　　　这一切，既在敖皇后意料之外，又在她意料之中。后宫里，王贵妃与她面和心不和，各有掣肘，互相倾轧从未停止。她原本多方提防，没想到这次还是栽了大跟头。

　　　　敖皇后后悔不迭，就在她计划反击，绝不能让齐王坐大得利的时候，又一件大事接踵而来。

　　　　宫中老宫人夜里时常听见哭泣，看见白色鬼影飘忽，惊吓莫名，皇帝令御林卫统领查是谁在装神弄鬼。人没查到，却在原德妃娘娘的寝殿后院地下，找到一个包裹。

　　　　那包裹油纸紧护，里面物件如新，但都是十年前的旧物。其中有德妃钟爱的珠钗，用过的杯盏，穿过的衣饰……

　　　　还有一封信，信是当年德妃身边的宫人所写，揭露了一个惊天秘密。

　　　　有人以她全家性命相要胁，逼她在德妃娘娘的食物中渗进一种********，那毒无色无味，长期服用，将身体衰竭而死。德妃娘娘身体每况愈下，她思及娘娘之恩，暗中停止下毒，可德妃娘娘中毒迹象并没有得到缓解，原来除了她，还有两个宫人也和她一样被逼迫下毒。娘娘去世后，她自知对不住娘娘，悄悄将娘娘所用之物收藏埋好，等待它日娘娘能沉冤得雪，她自知愧对娘娘，在娘娘下葬之日，殉身而死……

　　　　这被指控要胁下毒之人，赫然是敖妃，也就是当今皇后的人。

　　　　御林卫统领知道事关重大，不敢相瞒，将所有物事呈与皇上定夺。

　　　　皇上派了大内的暗影，把这信中相关的人与事一一调查，暗影调查的过程中，虽也遇到一些难处，却总能在山复水复之时柳暗花明，查得真相。

　　　　信中所言，果然属实。

　　　　而德妃娘娘遗物之中，竟然有两种不同毒素，一种是这可至人死于无声无息的********，另一种，却是见效极快的烈性毒药，两种毒药的功效都是可以让人死得无迹可寻。

　　　　也就是说，德妃之死，至少是两股势力所为。

　　　　当夜，皇上于德妃寝殿长久伫立，那个清雅如仙的女子，曾经是他的最爱，并欲立为皇后之人，却一朝香消玉殒，他也觉得蹊跷，但当时他登上皇位不过三年，地位不稳，不得不借助敖氏王氏娘家之力，让此事尘封下去。

　　　　这封信又掀起他心中隐藏的痛，那个清丽的身影，两人曾经恩爱的场景一一闪回在眼前，让恭帝似乎瞬间苍老。

　　　　第二日，敖氏皇后之位被废，打入冷宫。后位空悬。

　　　　敖氏被打入冷宫之时，曾由恭帝亲自提审，敖氏供出，她派人所下的，不过是让德妃身体受损的********，三五年也不会殒命。真正致德妃于死地的，另有其人，她不但有物证，还有人证。那人就是王贵妃。

　　　　敖氏在失势以后，终于咬出了王贵妃，她的人证与物证，暗影早有查到。即使有敖氏指证，恭帝却不像对待敖氏这般对王贵妃。

　　　　他甚至没有丝毫动王贵妃，只当这事不存在。

　　　　接着，恭帝一口气提了后宫七位贵嫔为妃，接连三夜，他谁的牌子也没翻，都是在德妃寝殿过夜。

　　　　一时，后宫之中，几人欢喜几人忧。

　　　　奉皇令出城处理帛州事物的司城丰元很快知道皇宫里出了这些变故，心花怒放，觉得处理好帛州之事，必然能在父皇心中奠定地位，成为他日取代太子的筹码。

　　　　司城丰元春风得意，他筹谋多年，这次终于借赈灾之事让太子空有其名，没有实力再和他相抗了。现在，连皇后也打入了冷宫，放眼整个皇宫，论资历，论手段，论宠爱程度，他的母妃晋为皇后是早晚的事。到时母子联手，东夏都是他的。

　　　　因此，还没到地方，司城丰元便集齐幕僚商议帛州之事的处理方式，他准备听取所有意见之后，选择自己最满意的方式。

　　　　慕僚们纷纷进言，但意见不一，分为三派。

　　　　以张百之为首的这一派，建议以安抚为主，尽量收复，诱之以利，施之以恩，将暴民引为良民。

　　　　以陈光远为首的一派却认为，如此一来，暴民势必以为朝廷软弱可欺，犯下大罪也能不死，他日再有灾情，别的地方也会纷纷效仿，国将大乱。齐王代天巡视，坠了皇上之威，绝不是好事。所以，应将暴民以武力镇压，刁民之死，既可以警示余众，又可以显齐王之威。

　　　　另一派取的是折中方式，以李庆福为首，觉得应以杀为主，恩威并施，只究首恶，那什么北州钦犯冀百川，是一定要枭首示众以警效尤的。

　　　　司城丰元倾向于陈光远的方法，若他只想做个安乐贤王，无心问鼎高位，选用张百之的建议倒也不无不可。现在显然不行，那不足以让他立威，他要的，是一鸣惊人，把已经成为落水狗的太子压得抬不起头来，奠定自己的百年之基。

　　　　恭帝以来，东夏已经过了三朝盛世，现在各地百姓不安份者多了，正要以威施压，让他们不敢蠢蠢欲动。

　　　　至于冀百川，司城丰元也想好了，他调集了齐王府里武功最高的两名护卫，又暗中派人联络了黑杀堂，以两万两银子买冀百川人头。

　　　　司城丰元志满意得，他几乎已经看到，只要处理好帛州的事，回到京城，他这个素有贤名的齐王，就会百尺竿头，更进一步了。

　　　　然而，到达帛州之后，他却遇到一件让他有力无处使的事。

　　　　帛州民变最大的弘文、安明、弘济、泰初四县，齐王人马到处，看到的，却是另一番景象，没有乱民，只有饥民，而那些饥民也没有作乱。

　　　　他们有的住在城里，有住在城外，城外的饥民每天上午，都到百济堂粥棚里领粥喝，然后出城，到下午再来，一天两次，井然有序，循规蹈矩。

　　　　他们衣衫褴褛，脸现菜色，眼中无神，哪有半分暴民的影子？

第393章　百济堂

　　　　每个县里开了十家百济堂粥棚，每个粥棚里十几口大锅连续不断地熬粥，这些粥极稠，筷子立而不倒，全是白米所熬。供应着那些饥民所需要。

　　　　司城丰元想要抓些典型，重重惩治的打算，没有着力处。他也派人去查，那些暴民是不是隐藏在这些饥民之中，可是毫无所获。

　　　　有了百济堂，没有人饿死，也没有人作乱，更没有搭理这帮衣着光鲜，代天子巡视的所谓钦差。

　　　　在他们看来，钦差又如何，还没有一碗稀粥能让他们敬畏。

　　　　原来，在饥民暴乱不久后，帛州便有人开了这百济堂，他们每天施粥，没有间断。

　　　　开始也曾有暴民来哄抢，百济堂的负责人不过一个十六七岁的单薄少年，那日正在粥棚之中指挥人把米下锅，一回头就对着几十上百号眼冒绿光的暴民，他们冲上去就要抢那一麻袋一麻袋的白米，但那少年却猛地冲上前来，双手张开，挡住众人。

　　　　以他那单薄的身子骨，原是挡不了这么一群因饥饿而发狂的暴民的。但是，他脸上那种正气凛然，无畏无惧的神态，却让暴民们动作略顿。

　　　　少年大声道：“这些粮食能够你们吃多久？你们抢走，不过可以保持三天？五天？三五天之后呢？现在整个帛州都没有余粮，你们去哪里抢？我既然开了这百济堂施粥，就保证不让一个人饿死，包括你们，前提是你们能给我一个让人施粥的地方，让粮食不被哄抢的地方。你们若是抢走它，我保证，我不会再运一颗粮食过来。难道，你们就为了眼前这一点小利，把自己和满城百姓陷入绝地吗？你们恨贪官，杀贪官，抢粮食，不过是被逼无奈，现在有活路在你们面前，难道你们仍想走贼路，让家人被人戳脊梁骨，让祖宗蒙羞于地下？你们这么做，和那些该死的贪官有什么区别？他日朝廷大军压境，镇压乱民的时候，你们这瘦胳膊瘦腿，血肉之躯，能抵挡得住东夏的精兵？你们想被枭首示众，死无葬身之地？”

　　　　一番话说得那些暴民们眼露迟疑，他们也都是安分的老百姓，要不是官逼民反，再无活路，又怎么会做出这么极端的事？现在如这个少年所说，既然有活路在眼前，有什么理由继续走贼路呢？

　　　　暴民之中有个三十余岁的汉子大声道：“你说得好听，百济堂是朝廷的吗？朝廷的狗官我们见得多了，哪个不是搜刮老百姓，不把老百姓当人？你们施上三五天粥，到时候一走，我们还不是饿死？”

　　　　少年看着他，目光坦荡，坚定果决：“我不是朝廷的人，但是，在朝廷没有派人解决大家的问题之前，百济堂的粥棚会一直开下去。我说过，不会让一个百姓饿死。”

　　　　“那得多少银子，得多少米粮？你有吗？你能保证吗？你凭什么？”饥民们纷纷嚷起来，一个城中多少饥民，要保证不让一个人饿死，那得花多少银子？反正他们是算不出来，也想像不出来。

　　　　“问得好！”少年扬声道。面前的饥民太多，少年的身子太矮，他干脆爬上粮食堆，居高临下地看着那些人，目光灼灼闪光，大声道：“凭我百济堂的名字，凭我路三的决心，凭我能联络各地富人善心捐银。你们算不出来，我可以算得出来，城中饥民三千，城外饥民两千，早晚两顿，需要四十石，按市价二两银子一石米，每天需要八十两银子。一万两银子的米粮，够保你们三个月。而这三个月里，那些荒了的田地，可以重新开垦，种上地瓜，红薯之类的作物。我已经拿出五十万两银子，派人去湖州、燕州、锦州三地买粮，将陆续运来。周济周边的灾民，你们还不信我？”

　　　　有暴民大声道：“你光说得好听，你肯白白拿出五十万两白花花的银子？你就什么都不图？只怕你比那些贪官更黑。兄弟们，别听他的，说不定和那些狗官一样，又是哄骗我们，大家伙抢了他的，再把这小子绑了，逼他家人拿钱！”

　　　　一时，饥民意见不一，对于这叫路三的少年所说的话半信半疑。

　　　　路三被气得笑了，他瞪着那暴民，道：“你有什么可以给我图？田吗？地吗？钱吗？你连命都要没了，还怕别人图你什么？”

　　　　众人一想可不是，这灾情下来之后，朝廷派的赈灾官员贪墨，百姓十室九空，大家吃了半个月的野草树皮枯土，都是逼得不得不铤而走险的人，大家哪还有什么怕被别人图的？

　　　　又有暴民道：“兄弟们，咱们听好听的太多了，最后怎么样？别听他的，抢了再说。好歹能保个三五天，大不了，兄弟们找个山头落草，专门劫富济贫去！”

　　　　这一喊，竟有不少人响应，他们挤上前去，抓住麻包，有人正想把那少年掀下来。这时，棚里走出一个铁塔一样的青衣汉子，他面目普通，身材魁梧，身上有一种沉凝如山的气息，双眉略皱，显然有些生气。只见他大步上前，将那少年轻轻一提，护在身后，大喝一声：“退后！”

　　　　众人虽然被他气势所慑，一时住手，可是既然已经决定要抢了，也顾不了这么多，尤其是刚才鼓动人们抢粮的汉子，已经抓住一袋麻包，还要往肩上扛。

　　　　青衣汉子轻舒猿臂，左手扬右手落，右手扬左手落，轻轻松松提起一袋袋米，往那汉子丢去，顷刻之间，就把那汉子埋在米堆里，只露出一个头来。

　　　　一袋米足有一百多斤，青衣汉子轻描淡写，好像只是抓起一把棉花似的。

　　　　饥民们震慑，顿住脚步，却不肯退后。

　　　　青衣汉子笑叱：“还要抢？”话音里，一拳轰向地面，地面完好无损，但是，众人却觉得脚下好像翻江倒海一般，一股莫名的震颤之力把他们震翻在地。一时，地上摔下一片，个个腿脚发麻，吓得连滚带爬退后两三米。

　　　　路三叫道：“大铁椎，别把他们打伤了，药可贵了！买药的钱不如多买两袋米呢。”

　　　　青衣汉子指着那帮人骂道：“一群不知道好歹的王八羔子，不知道谁要你们的命，谁救你们的命啊？”回头对路三咧嘴一笑，道：“伤不着，这帮人还有力气抢粮，结实着呢！”

　　　　众人面面相觑，慑于大汉之威，哪里敢说话？

　　　　青衣汉子指着被米袋埋住的那人，骂道：“找个山头落草？专门劫富济贫，呸，你也配！”他一指远远围观、脸色麻木的饥民们，怒声道：“我看是专门欺凌弱小。为了一己之私，就敢抢这些人的口粮？你们抢粮之后可以保三五天不死，他们呢？你叫他们横尸街头，饿死当场？”

　　　　那汉子眼睛乱转，被压制得虽不能动，却不会有性命之忧，嗫嚅着，底气不足地道：“我们只怕那小公子说话不真不实，骗我们玩！”

　　　　“你们是看她身子单薄，挡不住你们吧？说得这么好听！”青衣汉子鄙夷，接着横目一扫那帮闹事的饥民，道：“谁要再抢粮食，就是要置城中所有灾民于死地，老子绝不会放过他。”

　　　　有人不服气地小声道：“你是谁？”

　　　　青衣汉子扬声喝：“老子是北州冀百川！”

　　　　众饥民瞪大眼睛，吓得手足发软，那被埋的汉子惊道：“你是北州大侠？”

　　　　“就是老子！”

　　　　那汉子道：“是杀弘新县令陆高扬的冀百川？”

　　　　“你小子消息蛮灵通嘛！”冀百川哈哈大笑。

　　　　那汉子满眼惊佩，似乎想动，却发现动弹不得，他对着那些闹事饥民喊道：“兄弟们，咱们这次真是做了浑事，有北州大侠在，我们还有什么好怀疑的？”

　　　　冀百川一指路三，道：“我是帮我这位兄弟，出钱出力出人的，全是这位路公子。”

　　　　闹事饥民纷纷道：“路公子大人不记小人过，我们不知道你是北州大侠的朋友，多有得罪。”

　　　　路三苦笑着对冀百川道：“大铁椎，看来名气这东西真是有用啊，我喊了半天，还不如你一吼的！”

　　　　冀百川朗声笑道：“这帮混蛋们怕的是我的拳头，我连贪官的脑袋都能揪下来，自然也能揪下包藏祸心的混蛋们的头。”说着，过去提起米袋，把那汉子放出来。

　　　　那汉子显然是这帮饥民的头，他才刚脱困，立刻对着冀百川和路三的方向跪了下去，诚声道：“我们都是弘济县的普通百姓，受灾之后官府还要盘剥，家里亲人饿死的饿死，病死的病死，实在没有活路了，才干上这伤天害理的勾当，我们不想害人，我们只是想活下去。北州大侠，路小公子，你们大仁大德，施米施粥，给我们活路，我们若恩将仇报，那就猪狗不如了。”

　　　　众人七嘴八舌：

　　　　“我们都是没有办法！”

　　　　“官府不救济我们，还要走我们的田契地契……”

　　　　“我们也不想杀官，我们是被逼的！”

　　　　……

第394章　路三的商业王国

　　　　路三摆摆手，道：“这些话就不必说了，我们都明白，但凡有法可想，大家也不会走到这一步。现在来解决粮食的问题，大家众志成城，共度难关，可好？”

　　　　那领头汉子道：“一切听