闺话-第10部分

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　　　　二姨娘无儿无女，大姨娘被责令出家做尼姑了，听说二小姐亲自带人剃的头发，还与庵堂的师太说了，每月其他尼姑剃发时，也必须给大姨娘剃，照这样子怕是大姨娘再也不能回来。大爷陈相和就成了她的儿子，虽不是亲生的，有儿子依傍总比没有的强。

　　　　用罢了暮食，陈湘娟与陈相和兄弟告退离去了。

　　　　陈湘如服侍老夫人歇下后，这才与二姨娘一前一后地出来。

　　　　“祖母说，大爷寄在二姨娘名下了？”

　　　　“是老夫人恩典，可怜大爷无人教导，又怜我无子傍身。”

　　　　以前身留下的记忆，二姨娘面上柔和，由她帮衬拉扯大了陈相富、陈相贵兄弟俩，最后这兄弟二人皆与陈湘如不和，尤其是陈相富，简直就是与陈湘如对着来。

　　　　陈湘如心下转了一圈，觉得不能把这麻烦给自己留下，女人只有有事做才能够消停，“二姨娘可喜欢女儿？”

　　　　二姨娘错愕，望着陈湘如不知如何回答。

　　　　陈湘如勾唇一笑，“你可想要个女儿？”

　　　　二姨娘的眸子跳了一跳，顿时越发明亮。

　　　　陈湘如又道：“我可以设法说服祖母，让你在陈家相字辈的姑娘里挑一个合意的人寄到你名下。”

　　　　家和万事兴，这事瞧着是为二姨娘作想，实则有她自己的考量，她不会把陈相富兄弟俩交给二姨娘带。前身的遗憾与错，她陈湘如决不会犯第二次。

　　　　“不过是多个庶女，我们陈家不在乎多置一份嫁妆。只要二姨娘别与我们姐弟玩什么心眼，我甚至可以提前把大弟的那份家业、庶女的嫁妆提前给你打理。”

　　　　二姨娘低头，一脸恭谨地：“大小姐言重了，婢妾哪敢与大小姐玩心眼，婢妾最是个实心眼的人。”

　　　　若真是实心眼，二姨娘也不会挑唆着陈相富与前生的陈湘如作对、姐弟离心。

　　　　陈湘如秀眉微挑，眸子里溢出冷冷的光芒：“大姨娘是面上张狂，惹了事又胆小，若不重惩，事后就会更张狂。二姨娘是心里胆大，面上温和，一得机会就更能羊变为狼。”

　　　　前身的陈湘如，以为二姨娘是个温和的，把两个弟弟交给二姨娘照顾，最后还闹出陈相富要抬二姨娘为父亲平妻的笑话来，声声还说把二姨娘敬若母亲。陈湘如家里家内地忙碌、打点，最后却未讨得好。

　　　　陈湘如自认没有前身的能耐，只能顾忌一头，所以宁可把内宅交给陈湘娟，自己只管外头生意上的事。

　　　　“人往高处走，有庶出子女寄在嫡母名下的，却没有嫡子寄在姨娘名下养大的，二姨娘得分清这个轻重。你膝下有大爷这个儿子，若你想要一个女儿，我可以让你从族里过继一个姑娘到你名下。”

　　　　二姨娘自认把握得很好，可大小姐是怎么看出来的，居然说出这番话来。相较于更年幼的二爷、三爷来，她是想养育他们，就算他日他们大了，念着她的好，也能厚待几分。

　　　　二姨娘垂首，心下繁复。

　　　　陈湘如却从她不安的眸光里瞧出了异样。

　　　　前身就是个厉害的，却败在了二姨娘这个不会理宅，不会谋生的弱女子手里。

　　　　“过继三小姐的事，二姨娘可以慢慢考量，想好了就说一声。”

　　　　陈湘如领了绿叶往自己的院落而去。

　　　　夜风里，二姨娘只身独立。

　　　　以为在这家里最厉害的当属老夫人，没想这大小姐也是个犀厉的人，将所有的事都瞧在眼里，与其说大姨娘是败在二小姐手里，倒不如是败在大小姐手里。就算二小姐的刁难，想来大小姐也是心知肚明，这才故意纵容，不管不问。

第031章　兴隆

　　　　一大早，陈湘如领了刘奶娘、绿叶去了织布房查看。

　　　　刘管事取了用盐水泡过的生丝织成的绸缎，又拿了正常生丝织成的绸缎比对。

　　　　刘奶娘小时候也随父母进出织布房，对辩认布料也颇有心得，“这是用陈记秘方药水处理过的？”

　　　　刘管事道：“没错，陈记秘方处理过生丝后织出的绸缎质地更为柔软，面料也更有韧性，更耐穿，我与绸缎庄的罗管事比对过，就韧性和耐磨度来看，确实不如以前的绸缎，但没有太大的分别。”

　　　　陈湘如捏在手里，只觉得很软。

　　　　在她的记忆里，前世生逢乱世，身处几十年后，而自己重生在几十年前，这时候天下未乱，这时候是明君天下。

　　　　“织出来的纱绫如何？”

　　　　刘管事勾唇笑道：“可不是怪了么，织出的绸缎似没以前的好，可这纱绫却比以前的更轻透，更好看，罗管事建议我们多织纱绫，可近来订货最多的还是绸缎，因为今年生丝产量大迭，绸缎在价格也涨了五成，就是纱绫也涨了三成的价格。”

　　　　陈湘如拿着纱比对，确实瞧不出来什么，而纱绫多是女子绕在手臂上做装饰用的，但凡大周的女子，只要家里过得充裕些的，哪个女子、妇人没有几条纱绫，甚至还有人把这纱绫当腰带使，但一条纱绫可以用好些年。

　　　　“我会告诉东院的花样师傅尽快设计几款新式样。”

　　　　刘管事道：“这批新货就要送到绸缎庄了，纱绫是照市价售卖，绸缎也要照市价？”

　　　　世人都说奸商，奸商，可在她记忆中的乱世里，蜀郡益州的便有一个沈姓商人，就是一个诚信商人，赢得了世人的称赞。陈湘如道：“我们的绸缎就比市价再低一成五的价格，明明白白地告诉顾客，这批绸缎是用经过海水浸泡过的生丝织成的，在耐用度比以前的绸缎还稍差一些。”

　　　　刘奶娘一惊：这样能行吗？不是自拆招牌。

　　　　刘管事微微颔首：“我和罗管事商量过，最好在每匹布上标注说明这批货的情况，免得被人误会。”

　　　　能买得起绸缎的，多是富贵人家，这样的人家不在乎耐用度，都是穿个新色，时常衣裙还未变色就不穿了，或改制成孩子的衣物，或直接做了尿布，又或是填了鞋底。

　　　　“刘管事说得没错，就做诚信生意，最好能在绸缎上标注清楚，就这么办。”陈湘如看了眼忙碌的织布房，听说许多江南私人的织布房都停产了，今年生丝减产，供不应求，陈记库房里，存的都是一批被海水浸泡过的生丝，近来杂工们都在晾晒、清洗生丝。

　　　　原是准备将这三十万两银子生丝至少八成都供给江宁织造府，现在却有六成落到陈记织布房。

　　　　陈记织布房很大，机杼声声，偌大的织布房里有三排织机，每排又有十二台，而这样的织布房共有三间，织娘们分两班日夜不停地赶工。

　　　　“刘管事，以我们现在的生丝，能用到什么时候？”

　　　　他想了片刻，笑道：“许得用到明年四月，怕是这年节都不能闲着。”

　　　　“不，年节得让大伙放假休息，织娘们也要过节。”陈湘如灿烂一笑，明媚如**。

　　　　在织布房里转了一圈，陈湘如领着刘奶娘与丫头、护院起身去了染布房，织布房专用一一间织布房织纱绫，陈湘如看着一条条或粉或红的熟丝，色泽匀称，就如刘管事所说的那样，这颜色瞧起来比以前的纱绫更匀称、亮丽。

　　　　再到绸缎庄时，罗管事正忙前忙后，前来取货的各地客商不少，而陈记原就是老字号，又有织造府为依仗，生意甚是火红。

　　　　陈湘如刚下马车，立即有位做绸缎生意的梁姓客商迎了过来：“世侄女儿，你与罗管事说说，好歹批给我两百匹绸缎应应急，再没货，我在江南的铺子就得关门了，世侄女儿……”

　　　　绿叶一眼就认出，这正是前不久陈湘如求上门想要借钱的一家，人还没进府门，就被他家看门的婆子直骂晦气，直嚷嚷着叫她们走。

　　　　陈湘如面蒙轻纱，一贯的温婉有礼，轻声道：“世叔，我们绸缎庄的货也不多，唉，我也没法子呢。”

　　　　他追在陈湘如后面，“世侄女儿，你就通融通融给我们批二百匹布，我店里当真没甚货了，剩下的布料都没人买，听说这些日子陈记织布房又上了一批新式样的布料，颜色好，花式也好呢，扬州、苏州、临安府都有人过来批货……”

　　　　别人能行，偏就不批给他。

　　　　罗管事也是陈家的老人，定是在心里忌恨他在陈家危难时袖手旁观。就在今儿一早，罗管事就批给了牛家三百匹绸缎，又五十匹纱绫，那纱绫真好看，颜色鲜亮。

　　　　听闻这牛家，前些日子借了陈大小姐五万两银子，这才助陈大小姐度过一劫，织造府那边刚结了货款，陈湘如手头有钱，第一个就把这两家的银子还上了，自古说得好有借有还，再借不难。

　　　　有江南各地的织布房前往南边收购生丝，一个个也是气馁而归，早前陈将达就在南边收购了两月，这才装了一船回来，那边养桑的农户原不及江南、湘、徽一带。蜀郡也养蚕，但蜀郡益州也织蜀锦，那边也有皇家织造房，虽不及江宁织造房大，可也是供不应求，再则路途太远，若到那边收购生丝，成本太高。

　　　　这边正忙着，只见一个熟悉的人影出了轿子，却是杜老爷来了，站在陈记绸缎庄前望了一眼。

　　　　陈湘如也瞧见了他，有礼地迎了上去，欠身道：“拜见杜世叔。”

　　　　“好！好，瞧样子陈家是走出困境了，虽说是被海水泡过的生丝织成的绸缎，那颜色比以前的更好，抚着也更柔软。”

　　　　杜家可不是开绸缎庄的，家里也有布庄，却是织绸缎的。

　　　　“托杜世叔的福，总算度过眼下的危机。”

　　　　梁商人追了过来，都快要哭了，做了绸缎生意这么多年，从来没像今年这样，追着别人后面求着给发货的，拿着钱居然买不到布了，旁处也有，但都是往年的存货，江南自古繁华，这颜色、式样不好，也卖不出去。“世侄女儿，你好歹给我批二百匹吧，我拜托你了，上回是我狗眼看人低，世侄女儿啊……”

第032章　二见

　　　　陈湘如被他吵得不厌其烦，轻声道：“梁世叔，你也瞧见了，罗管事实在没这么多货，我最多给你二十匹应应急，而且这批货用的生丝因被海水泡过，没以前的耐用，以前做一件衣裙穿十年，这回的只能穿九年。”

　　　　富贵人家，一件衣裙穿三年就算久的，谁他妈的还穿九年。

　　　　梁商人道：“二十匹就二十匹，我今儿就好，没布料，我店子就没有生意呀。”

　　　　陈湘如与绿叶低声吩咐道：“你领他去罗管事那儿取二十匹布。”

　　　　绿叶嘟咙着：“大小姐何必管他。”

　　　　这种小人可不敢得罪。

　　　　陈湘如又问杜老爷：“杜世叔家里人都好？”

　　　　“好！好……”杜老爷有些不好意思，让他开口求一个姑娘，还是一个晚辈，让他实在说不出口。

　　　　陈湘如见他欲言又止，笑道：“杜世叔，到对面茶楼坐坐可好？”

　　　　“世侄女请！”

　　　　进了茶楼，杜老爷还是开不了口，一边同来的小厮倒忍不住了，噼哩叭啦地道：“陈大小姐，听说你家有生丝，用陈记秘方泡制过后，也是最好的生丝，你能不能……分些生丝给我。”

　　　　杜老爷有两个儿子，都往不同方向收购生丝，可在外奔波两月，硬是没买回来多少，陆续通过镖行送回来一些，不到半月就用完了，光是自家绸缎庄就买得干干净净的，昨儿绸缎庄的管事就来催，问布料什么时候到货。

　　　　陈湘如想着杜老爷到底是第一个借给她钱的人，虽说只得三万两，好歹人家当时见了她，还说了几句宽慰话，就凭这点，杜老爷就是个重情重义的人，“杜世伯，我把欠你的三万两银子都折成生丝给你？你是知道的，最近的生丝又涨了一倍，但那是被海水泡过的，织成绸缎后，耐用度没早前的好，但我可以让人用我陈记的秘方泡制后出货给你，就按市价七成五的价格，可好？”

　　　　杜老爷愣了一下。

　　　　他与陈将达交往颇深，便是因陈将达这人虽是官身，但为人厚道，又重诚信，没想他的女儿也是这样的人物。

　　　　“这……”到底是个女儿家支撑家业，他又是个长辈，道：“就按市价八成价。”

　　　　自来只有压价的，少见这等长价的，即便是被海水泡过的生丝，居然也能叫出这等价来。

　　　　陈湘如不由笑出声来，“杜世伯，虽说陈记秘制药水珍贵，但我不好要了高价，七成五的价格亏不了我，就是麻烦些。这样吧，我回头就与刘管事打个招呼，明儿一早，你就派人到陈记大库房取货。”

　　　　说是三万两银子的货，在早前最多也就是二万两银子的东西，算下来，陈湘如也不算亏。

　　　　杜老爷得了陈湘如的准信，领着小厮离去了。

　　　　刘奶娘神色慌张地进了雅间。

　　　　绿叶问道：“奶娘不是帮大小姐到当铺赎东西去了么？”

　　　　刘奶娘“哎哟”一声，“那个可恶的铁公鸡，是我们没银子还是怎的，一早说好是活当，可那家伙也着实太可恶，居然在三日前就把大小姐典当的东西给卖了，我今儿在那儿与他大吵一场。”

　　　　绿叶惊道：“被人取走了？”

　　　　“我吵了一场，铁公鸡给了我二两银子就打发了，我瞧着那样儿，怕是多得不少钱呢。”

　　　　铁公鸡，原姓姬，因这东家一毛不拔，江宁城的百姓就送了个绰号铁公鸡。

　　　　一毛不拔的人居然为了让刘奶娘住口别声张，破天荒地给了刘奶娘二两银子，可不就是奇怪了么？

　　　　陈湘如在心里琢磨着，谁这么无聊，好好的把她们姐妹典当在当铺的东西给取走，通常要买走活当物件，这价得高，否则当铺也不敢啊。

　　　　绿叶不由讥笑道：“刘奶娘，你是不是老糊涂了，人家给了你二两银子，你就回来了，怎能就算了？”

　　　　刘奶娘道：“我这不是回来向大小姐讨主意么。”

　　　　活当都是有期限的，多少期限来让对方来赎回，陈湘如那活当契约上写的可是三个月，这不过才一个月而已，怎就被人赎走了？

　　　　陈湘如喃喃道：“你可问了是谁赎走的？”

　　　　刘奶娘摇头，“奴婢问了，铁公鸡不肯说，直说可以照死物给我们补价儿。”

　　　　绿叶此刻见陈记危机已过，不由得提高嗓门，朗声道：“当我们陈家没银子么，差这几个钱，我们就要自己的东西，再不拿出来，小心告官。姬百贯是掉钱眼子了，只认钱，不讲诚信，原说三个月的活当，这才一个月呢，就把我们的东西给别人了……”

　　　　刘奶娘瞥了一眼绿叶，“你是个厉害的，你拿着东西去讨，我是讨不回来了。”

　　　　绿叶接过当票，厉声道：“我去就我去。”

　　　　陈湘如想着多一事不如少一事，忙道：“别，明儿再说吧。”肚子咕咕叫着，看着外头，都过了晌午时分，“我都饿了，先回家用饭。”

　　　　刘奶娘道：“我点了吃食给大小姐送来。“

　　　　“不了，回家吃。”

　　　　她起身出来，刚出门就碰到一个熟人，却周八与另一个同龄少年，她一惊，周八抱拳：“陈大小姐。”

　　　　她款款行礼，“周八公子万福。”

　　　　那少年面露好奇地看着一袭素缟的少女，近来百姓们传得厉害的，说陈家的大小姐无意间寻到周家的货船，几十万两银子的好东西自己不贪分毫，还让周家去打捞，就是这等气节，多少男儿都做不到。“你就是那个拾金不昧的陈大小姐？”

　　　　陈湘如怔忡片刻，有些无语。

　　　　周八指着那少年道：“这是我大伯母娘家侄儿沈无争公子。”

　　　　沈无争……

　　　　陈湘如对这个名字却是熟悉的，是景泰皇帝时期的名臣，景泰初年高中状元，原是京城名门之后，一路高升，据前世在史书中瞧到的，这沈无争后来在景泰十三年拜为吏部尚书，十五年官拜左丞相一职。

　　　　据野史载，沈无争与名将慕容鸣乃是好友，一文一武，而慕容鸣镇守北方，阻当契丹异族，成为一代战神。

第033章　好逑

　　　　“沈公子好！”陈湘如缓缓一拜，面蒙轻纱，可这素白衣袍，优雅的举止，虽算年岁不大，立时就吸引住了沈无争。

　　　　沈无争抱拳道：“陈大小姐好！”

　　　　周八问道：“你这是要离开？”

　　　　绿叶道：“我家大小姐还同用午饭呢，她又不喜欢吃外头的东西，得回家用饭去。”一说到吃，绿叶的肚子饿得更难受了，已经开始唱起了空腹曲。

　　　　陈湘如轻声道：“小女告辞！”又是一欠身，领了刘奶娘与绿叶出了茶楼。

　　　　沈无争望着那素白的身影，“窈窕淑女，君子好逑。玉鸣，你还没订亲，我觉得这姑娘不错，人品贵重，落落大方，乃是淑女中的淑女。”

　　　　“淑女中的淑女……这叫什么话，淑女就淑女，怎的倒把我给饶糊涂了。”

　　　　沈无争哈哈笑了起来，笑声朗朗，抬手搭在周八的肩上：“就是说，她是真正的淑女，你没见她的举止，怎么看怎么得体、优雅，有一种女人瞧在人眼里，总觉得别扭，比如……哈哈，就像兴国公府的六小姐。”

　　　　周八皱了皱眉，这姑娘确实让他意外，只是隐隐听说好似已经订亲了，也不晓得是哪家的男儿如此有福气，能娶到这样出得厅堂，又能相夫教子的好姑娘。

　　　　“你胆儿真大，她可是你的表妹。”

　　　　“和这陈大小姐一比，她简直就是东施效颦。”沈无争扭头看着外头，“这才是世代名门的官家小姐，玉鸣，你喜欢她吧？”

　　　　周八推开他的手。

　　　　沈无争道：“你不喜欢，我可就下手了。”

　　　　周八厉声道：“你敢！”

　　　　“哈哈，你承认了吧。”

　　　　在城外一见时，周八就觉得这姑娘不错，第一次吸引他的，是她的临危不乱；第二次让他心动的，是她拾金不昧的气节；今儿再见时，在沈无争的玩笑话语之间，留意到她的举止言行，不是做作，而是一种修为，落落大方，不卑不亢，落在眼里就是一个大方、自在而优雅。

　　　　就如沈无争说的，就是个十足的淑女。

　　　　陈湘如上了马车，一路回到陈家大院。

　　　　刚进二门，就见上房的丫头候在一边，“大小姐，老夫人请你去上房说话。”

　　　　老夫人半倚在偏厅的小榻上，手里正做着针线活儿，在陈湘如的记忆里，老夫人已经很多年没碰这些东西了。

　　　　陈湘如娇声道：“祖母，我好饿，忙了大半日，还没用晌午呢。”

　　　　老夫人记得好几次都是这样，轻叹一声，对刘奶娘道：“下次出门，给大小姐备些点心，不可再饿着。”

　　　　刘奶娘应了。

　　　　老夫人吩咐了小厨房给陈湘如做吃的。

　　　　陈湘如坐在一侧，“祖母这是做什么？”

　　　　赵婆子笑道：“老夫人闲不住，说天转凉了，要给大爷、二爷、三爷每人做一件冬褙。”

　　　　“这种事吩咐绣娘们做就好，哪能劳祖母动手。”

　　　　老夫人道：“你们姐弟长了这么大，我还没动手替你们做过一样呢，闲着也闲着就先做做吧，只是好些年不动针线，都要生疏了，我腿脚不灵便，好在双手还能动。”

　　　　丫头捧来了吃食，陈湘如坐在小案前用了起来，偏房里刘奶娘与绿叶也在用饭。

　　　　老夫人絮絮叨叨地道：“今晨，二姨娘带着大爷过来给我请安了。二姨娘说，她想过继一个姑娘到她名下。”

　　　　二姨娘进陈家大院有五六年了，从来说一句话都得想上几十遍的人，这可不像二姨娘说出来的。

　　　　陈湘如道：“祖母，这是我的意思。”

　　　　这可真不是一个好主意。

　　　　陈家大院有两个嫡出小姐，又有三位爷，人丁不算单薄。

　　　　陈湘如道：“二姨娘在这里太孤单，虽说大爷寄到她名下，可到底是个男孩子，连个说贴心话的人都没有，我不在乎多一个庶妹，不就是他日再多置备上一二千两银子的嫁妆。”

　　　　她倒说得轻巧。

　　　　一二千两银子的嫁妆还没搁在眼里，这么多银子对于寻常百姓来说，都可以支撑起一个庄户人家了，还会过得衣食无忧的。

　　　　老夫人道：“这事要是传到族里，只怕又有不少人打破脑袋的想进陈家大院呢。”

　　　　“祖母，可不想再多出一个像大姨娘那样的。只要挑中了庶妹，提前给那庶妹备一份嫁妆，交给二姨娘去打理，她事儿多了，就不会胡思乱想、胡作非为，更不会与我们姐弟为难，家和万事兴。”

　　　　老夫人搁下手里的针线活，宠溺地望着陈湘如，“孩子，你想得太简单了。”

　　　　“可我已经给二姨娘说了……”

　　　　老夫人没再责备，“下次再做什么大事，提前与我打声招呼。我会从族里挑几个女孩子出来，最后挑中哪个就让二姨娘挑吧。”

　　　　“谢谢祖母。”

　　　　“你是一片好心，想让二姨娘余生有个依仗，二姨娘也是个知事的，会明白你的苦心。”

　　　　老夫人指着一边的大箱子，笑道：“今儿早上，兴国公夫人着人送来的，说是这次多亏了你，否则周三爷也寻不回货物。”

　　　　“祖母不留几件么？”

　　　　“我一个老婆子，也不喜这些稀罕物，都送到你屋