闺话-第106部分

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　　　　冀王道：“儿臣曾给王府护卫们做过几身，确实比绸缎要耐磨许多，又比寻常的麻布要保暖，寻常穿三件衣服方当这一件的御寒度，这一件也当得两件麻布耐磨。启禀父皇，要是用这布做成军服，定会给朝廷减少一笔花销，以前每两年需要给边城将士配一件御寒军服，而今则可改为每四年配一件。”

　　　　价格与以往的麻布相比，一匹是贵了些，但若细算一笔实则是减少了花销。

　　　　皇帝问：“二皇儿，你可带了这种布？”

　　　　“有的，此次儿臣入京，特意带了三百匹。”

　　　　贤妃见有了机会，暖声道：“皇儿，这布是你令人织出来的？”

　　　　冀王一听，就知贤妃在设法和他讨功，忙道：“回母妃话，不是儿子令人织的，而是儿子这几年一直在想寻到更耐磨实用的布料来做军服，也瞧过不少，去岁时偶尔中听人见府中有下人用这种布料来做御寒服，心下好奇，后来一问，才听说是从范阳采买的，说又耐磨又保暖，儿子这才留了心，特意去了趟范阳，让他们多织此布。”

　　　　皇帝并无喜色，但那眼里却多了几赞赏，“把布都送到内务府，让人制成军服。”

　　　　“是。”

　　　　有了皇帝的话，内务府自然是全力以赴，只用半月时间就把三百匹都制成了军服，先是发给了宫中护卫穿，众人皆说很好。

　　　　兵部那边也发了一百套试穿，回话也夸赞不已。

　　　　于是皇帝大喜，上早朝时，对冀王道：“冀王献布有功，暂不必回冀州，且帮衬兵部采办军服事项。”

　　　　范阳，那里离冀州相近，冀王来着办此事最是合宜。

　　　　不久后，兵部、礼部、户部及内务府三处各派一名官员前往范阳采买此布，一到了那儿，看到一大仓库的布料，一口气全要了，只是临离开时，兵部官员道：“若是减少用丝量，多用毛麻，这衣料是不是更结实更暖和？”（未完待续。。）

第259章　军布

　　　　老金等人哪里见过朝廷遣来的官员，忙道：“小人可连夜让织娘织出只用毛、麻的布料。”

　　　　说连夜，第二天老金就把只用毛麻为原料的布献上来了。

　　　　几个人一看，看上去更耐磨了一些，好像没有以前好看了。

　　　　礼部的人道：“将军们、护卫们穿的布料还得加一部分丝，至于士兵的军服所需布料就不必加丝了。”

　　　　户部官员则更关心价格，“不加丝的布料一匹多少钱？”

　　　　“回大人话，一匹五两银子。”

　　　　户部的人乐了，“一匹五两银子，若制士兵服，一匹便可制五身，一身一两银子，一件御寒衣可穿四年……”

　　　　怎么算都节约了一大笔钱。

　　　　好！

　　　　这可是给朝廷省钱了。

　　　　兵部的人道：“这还得与上头回禀一声，我们几个可不好定下来。”

　　　　但新毛麻布料一路飞呈送到宫里，没多久皇帝就责令冀王定个细则，护卫服统一到贯用的颜色，边城众将军穿什么样的军服，士兵又是怎样的军服等，都由兵部、礼部绘了样图，并快马扬鞭送到了范阳。

　　　　早前那些花色各样的布料，被朝廷一口气全买了，虽说花式各样，也是大方、高贵，可以根据不同的色彩制成不同的护卫服、将军服赏发下去。

　　　　自朝廷官员光临长乐坊后，范阳长乐坊就更忙了，现在不是织绸缎，而是织毛麻布，专用于边城将士所用。

　　　　就在冀王为军服的事忙碌时，北方边城传来捷报，长门关慕容焕父子、周玉鸣打败敌军。令敌人近乎全军覆灭。

　　　　之后又传出，敌军绕行数百里，偷袭白塔镇，又被慕容焕父子、周玉鸣打得退回关外之事。

　　　　皇帝大喜，下令厚封。

　　　　可韩元帅请功的折子上，多是替慕容焕父子与周玉鸣请功的。

　　　　三皇子听说后。指责兵部：“周玉鸣战功赫赫，要不是他及时带着援兵支援，慕容焕这仗能不能胜还不定，为甚不给周玉鸣请头功？”

　　　　周玉鸣是他母族舅家的表弟，若是周家个能带兵打仗的武将，对他争夺储君大有助益。

　　　　冀王当时亦在一边，轻描淡写地道：“周玉鸣确有智勇，可到底还年轻，还是慕容焕指挥得当。慕容焕当属头功。”

　　　　“这年轻人里也有会打仗的，因为周玉鸣年轻，就不与他厚封么？二皇兄这话是何道理。”

　　　　冀王轻声道：“我哪是这意思，我是说周玉鸣将军是有功，但慕容将军当属头功。”

　　　　头功可以重赏，甚至可以封候晋爵。

　　　　虽同是功，这头功却是最大的殊荣。

　　　　为此，冀王与三皇子打了一场嘴皮子功夫。冀王主张大赏慕容焕，因为他父子从军。镇守边城，又是勇将，应当重赏。

　　　　三皇子则认为，这接连两战，若非周玉鸣，慕容焕再勇。也不一定能胜，是周玉鸣支援及时，又是周玉鸣智勇双全等等，理当重赏。

　　　　最后两位皇子争执不下，皇帝道：“慕容焕父子英勇抗敌。慕容焕封为镇北大将军，享正二品武将官阶；周玉鸣年轻有为，智勇双全，晋为正三品云麾将军；慕容焕三子分别连升三级，此战中有功将士论功行赏。”

　　　　当回到京城冀王时，冀王想到这几日与三皇子斗的事，微微一笑。

　　　　三皇子一力扶持周玉鸣，让周玉鸣掌握的兵权越多，对冀王就更有利。

　　　　怕是三皇子永远也想不到周玉鸣早就是冀王的人吧。

　　　　不仅是冀王的人，两个人私交深厚。

　　　　冀王太了解三皇子了，若是他跳出来阻止，三皇子一定会说服周淑妃在皇帝耳边吹枕边风，定会求得皇帝厚赏周玉鸣，还真没猜错，这一下子周玉鸣竟从正五品的将军封为正三品的云麾将军了。

　　　　三皇子还当周玉鸣是他嫡亲表弟呢？

　　　　每每想到这里，冀王就暗笑。

　　　　他帮周玉鸣解决了长乐坊积压的布料，他助周玉鸣得以顺利升官……周玉鸣真正襄助的人是冀王，就如冀王在帮衬周玉鸣。

　　　　周八倏地转身，大踏步下了城墙，依旧高声道：“柱子，我要去白塔镇。”

　　　　周五爷追了下来，厉声道：“玉鸣，不可任性，这么大的雪，你何时能走到白塔镇。”

　　　　“正因为下的雪够大，才够安全，我去慕容家瞧瞧，就瞧一眼，只一眼，知道舅母与嫂嫂们安全，我就回来。”

　　　　他怕，怕失去至亲的亲人。

　　　　前世他没来得及对慕容夫人好，也没来得及对自己的亲人好，但今生他努力对他们好，弥补着前世的亏欠，不再欺负慕容家的三个至亲哥哥，不再笑话他们的官没他做得大，不再笑话他们的武功不如他好。

　　　　周五爷阻不住，看着周八领着一名护卫出了城，一脚低、一脚高地行走在雪野上。气哼哼地回到周宅，厉声对慕容氏道：“你得管管周八，竟连我的话也不听了，非要去白塔镇不可，若在平日去那边一趟也得好几个时辰，现在外头那么大的雪，还不知道要走多久。”

　　　　他不理解，很不理解周八的所为，在雪野中艰难行走那许久，久久是为了探望慕容夫人与众女眷。

　　　　慕容氏却是知道原因的：那是周八对亲生母亲的挂念。

　　　　周八到底知道自己的身世了。

　　　　那天，慕容氏做了一双冬靴给他，他见四下无人，捧着冬靴道：“母亲，你其实是我的姑母。”

　　　　慕容氏惊骇地道：“你听谁说的？”

　　　　周八是她的儿子，他才出生几天，就被婆子从白塔镇抱来给她了，那天周五爷出征在外打仗，她骗周五爷说：“你一走，我就生了。喏，是个儿子，我总算对是住你了。”

　　　　那时，周五爷抱着周八，高声大笑着：“我周子迁有儿子了，我有儿子了……”

　　　　往事历历在目。可这儿子却不是慕容氏与周子迁的儿子，而是慕容氏见娘家大嫂接连生了四个儿子，就打了这主意，把慕容夫人所生的幼子抱了来。

　　　　这些年来，慕容氏对周八总有一分愧疚，周八没有兄弟姐妹，是在孤独中长大，但慕容家的兄弟三个却在打打闹闹中长大，从小。周八就羡慕他们，羡慕他们有兄弟，就是打架都有人帮忙，而他呢，每次与人打架，就他一个，连个帮衬的人都没有。

　　　　亦或，是慕容氏认为。是她的错，害得周八从小就与自己的亲生父母分离、亲哥哥们分开。所以她总想弥补。

　　　　哪怕是周八的婚事上，她也持着愧疚的心情，一听说陈湘如的事，她就站在周八这边，甚至为了哄周八高兴，买了三身衣袍。骗他说是陈湘如给做的。

　　　　当周八道破实情，怎不让慕容氏意外：“你到底听谁说的？是家里的婆子？”

　　　　周八摇头，“我很久就知道了，从一开始就觉得你不像别人家的娘，你很宠我。却又不像是宠我，更多的是你的弥补和愧疚，没有一个娘会像你这样，为了哄儿子高兴会说假话……”

　　　　也许是太多太多的事，回想起来，慕容氏是愧疚更多、弥补更多。

　　　　“后来，我逼问了大哥，他什么都说了。我出生的时候，大哥已经八岁了，他记得的，他看到婆子去慕容家把我抱走的……”

　　　　慕容氏再不说话了，只有久久的沉默。

　　　　“母亲，你为什么要这么做呢？就算我娘生了四个儿子，没有一个娘愿意把自己的儿子给别人。就算父亲没有儿子，周家不是有那么多的侄儿么，庶出的都有许多，抱一个寄养到他的名下……”

　　　　慕容氏回想兴国公府，除了那段时候故作的强颜欢笑，似乎就没有真正开心过，就是他们说话，也总能兜上几个圈儿，而她最是个直率的，最不喜欢那样的人和事，也不喜欢他们的说话方式。

　　　　“我不喜欢周家的孩子。”

　　　　多简单的理由。

　　　　周八道：“父亲许也不喜欢慕容家的孩子。”

　　　　“不，玉鸣，只要他不知道真相，他会一直喜欢你，别告诉他，就让他以为……”

　　　　“可是母亲，我不想做周家的孩子，我想做慕容家的孩子，我想和大哥、二哥、三哥他们一样，与他们打，与他们闹，与他们一起喝酒，可以大声地喊他们哥哥……”

　　　　为什么要让他做周家的孩子，前世的他，也是这样的看重亲情，可最后却是被利用和弃掉的棋子。

　　　　周三夫人一早就知道周玉新与丁翠芬有私情，却保媒把丁翠芬介绍给他，还让他与丁翠芬订亲。

　　　　最后，当他知晓了自己的身世，当他认祖归宗，周家人是如何对待他的？他们共同设下了局，害他惨死荒野，制成被敌军围攻暗杀的假相。

　　　　所以，周家只会是他的仇人，而非他的亲人。

　　　　对于周五爷，他也没有好感。

　　　　此刻，慕容氏从回忆中归来，面对周五爷那不解的眼神，只能是沉默。

　　　　“我才是他老子，我瞧他倒把慕容焕当老子，好几次都不与我说一声，就带人去接应慕容焕……”

　　　　慕容氏道：“你不是一直很欣赏我哥哥么？外甥关心亲娘舅这没什么？何况他小时候，我哥还教过他武功。”

　　　　可周五爷就是看不得周八对慕容焕好。

　　　　这么个大雪天，他非要去白塔镇探望慕容家的女眷，这才周五爷很恼火，又着实想不明白其间的原由。

　　　　慕容氏想：周八原来不喜欢做周家的孩子。连她都不喜欢周家人，何况是周八这样野马一样的性子。（未完待续。。）

第260章　报喜

　　　　周五爷大声道：“他回来，你得好好说他，实在不行，就给他在边城纳房美妾。”

　　　　“他说过不纳妾的。”

　　　　“可陈氏又不能来边城，总不能让他像个鳏夫一样。”

　　　　慕容氏住口了。

　　　　周五爷在年轻时也曾答应过她，唯她一人。

　　　　誓言总是美丽的，可能不能做到却是另一回事。

　　　　周八至少在坚持，也在坚守着他对陈湘如的诺言。

　　　　就在周五爷夫妇发生不快时，周八与护卫艰难地步行在雪野中，没走到三里路，两个人都累得气喘吁吁。

　　　　护卫试探似地道：“将军，不如我们回去吧？”

　　　　“城中有些百姓的屋子都被积雪压塌了，我实在不放心，一定要要去瞧瞧。”

　　　　护卫再不说话了。

　　　　以前几个时辰，可他们这次竟行了两天一夜才抵达白塔镇，虽带了烈酒和干粮，可这样一个大雪夜，飞鸟绝迹，四周静寂无色。

　　　　到次日天亮时，雪终于止了，但雪也积得更厚了。

　　　　黄昏时，周八终于抵达了白塔镇，第一眼就是看慕容府方向，当看到那熟悉的房屋，他大大地松了一口气。

　　　　小镇的街上，百姓们正在运走积雪，扫出了一条路来，他加快步伐，一路快奔到大门前。

　　　　慕容三嫂面露惊色：“表弟怎么来了？”

　　　　周八道：“三嫂，你没事？夫人没事？孩子们都没事吧？”

　　　　慕容夫人透过正房花厅的窗棂瞧了一眼，“是玉鸣来了，快到屋里来。”

　　　　这一刻，周八如负重担。

　　　　傻笑着接过慕容夫人递来的热茶，“我走了两天一夜。就想来看看，见你们没事，我就放心了。”

　　　　“傻孩子……”她笑，竟为这份执著想要哭，眼里闪着泪花儿。

　　　　上回慕容兄弟回家时，曾与慕容夫人说过周八身世的事。“娘，玉鸣知道他是我们的四弟。”那一刻，慕容夫人只想落泪，想尽情的落泪。

　　　　周八憨笑道：“看一眼就好，雁城有些百姓的房屋被积雪压塌了，还压死了几个人……我一听说后，就再也坐不住了。只要你们平安，我就安心了。”

　　　　慕容大嫂自知道周八是慕容家的幼子后，待他也越发亲厚了。特意令下人捧来了牛羊肉来，又张罗着厨娘做红烧肉，而同来的护卫则被安顿到客房休憩了。

　　　　慕容夫人道：“你媳妇给你写信了没？家里都好？”

　　　　“好着呢。她祖母没了，热孝时又嫁了妹妹、娶了弟妹进门，家里家外比以前更忙了。”

　　　　慕容大嫂笑着，“她给我们捎的寒衣还真暖和，婆母也夸好呢，镇上所有的人都说我们的衣服好看。代我们谢谢你媳妇……”

　　　　慕容二嫂抱着个襁褓中的孩子进来，笑道：“要是你媳妇能来边城就好了。到时候让他来家里住上一阵子，听你夸她，我们都想见见呢。”

　　　　最想见的还是慕容夫人吧，毕竟这是她幼子的妻子，她想知道那是一个怎样的女子。

　　　　周八与他们寒喧了一阵，吃了东西便说要走。慕容夫人却怎么也不许，硬是令人将他拉回屋里，备了热汤洗手洗足，又烧了炕让他安睡。

　　　　周八在慕容府呆了一天才离开，那时雪已经开始消融。但马还是走得很慢，走了一天方回到雁城。

　　　　夜里，他给陈湘如写了信，倾诉着自己当时的心如煎熬，尤其在听见城里有百姓被积雪压断房梁砸死后，越发片刻也不愿静待，只想插上双翼去白塔镇。

　　　　这一封信在年节时，陈湘如才收到。

　　　　就在她一早从顺风镖局接过信看罢之后，苏州马府的下人就到了，喜逐颜开地道：“禀周夫人，小的是来报喜的。”

　　　　“报喜？”陈湘如在脑子里兜了一圈，马府与她有关联的只有马庆和陈湘娟，而来报的是陈湘娟的陪房小厮。

　　　　小厮又打了个千儿，“禀周夫人，我家大奶奶有喜了，如今快有四月身孕了。”

　　　　四个身孕……

　　　　也就是说，再有五个月，陈湘娟就要做母亲了。

　　　　刘奶娘喜道：“二小姐有身子了，当真是件喜事，来人！赏！”

　　　　陈湘如愣愣的。

　　　　陈湘娟有喜了，她却没个动静，周八又不在，那一个月，她其实很想怀上孩子。

　　　　小厮接了赏钱。

　　　　刘奶娘道：“你得与三奶奶禀报一声。”

　　　　小厮应声“是”，告退去了西院。

　　　　刘奶娘悠悠轻叹一声，“要是将军在夫人身边，许是夫人也怀上了。”

　　　　现下，却被陈湘娟给抢了个先。

　　　　陈湘如盯着自己平平的腹部，因这小厮的禀报，让她顿时郁闷起来，前世便没有做成母亲，今生要是生几个孩儿就更好了。

　　　　她咬唇道：“待家里的事不忙了，我定要去一趟北方。”

　　　　一是看望周八，再是求子。

　　　　孩子，她很想要一个孩子。

　　　　冬天，不仅北方下了几场大雪，就连江南也下了雪，瑞雪兆丰年，这绝对是个好兆头。

　　　　年节前，陈家大院照例在城北施了一月的粥，给附近贫寒的佃户们送了寒衣、寒被，又给族人送了供奉银子。

　　　　不同的是，这次布粥，岳氏母女、二姨娘母女都去帮忙。

　　　　而陈相富兄弟则亲自给贫寒百姓送了寒衣、寒被，甚至还送了米肉等物。

　　　　给族人的供奉银子依旧是五千两，去年一年，竟是只用了不到三千两，剩下的银子将用在今年族里几家没翻新房屋的人家修建新屋。

　　　　一时间，族里几乎全都是家家住新屋。

　　　　陈将宏在年节前写过一封信来，也给族里送了一份供奉，银子不多，只得五十两，对于一个刚上任做知县的他来说。已经不易了。

　　　　在陈家庄陈将生家，他又接到了一封信，是从南方传回来的，他看了一眼：“回来……哼，现在就想回来了，能回来吗？时机未到。”他沉吟着进了屋。提笔回了书信，上面只有一句话：“相和侄儿，等候时机。”

　　　　而在苏州马府，陈湘娟有了身孕，被邓氏与马庆捧成了宝贝，不再让她操心内宅的事，吃的也从大厨房食物改成了小厨房有专门的厨娘侍候。

　　　　陈湘娟弄了一个大鱼塘，又有一个大田庄，如她所言划了二十亩给姨娘。甚至也让其中会女红的绣娘到她的绣庄上帮忙。

　　　　一翻了年，众人都信心百倍。

　　　　三姨娘尝到了苦头，远离马夫人婆媳，倒与邓氏婆媳近了。

　　　　陈湘娟一高兴，让她打理府中花木房，专门侍弄府里的花花草草。

　　　　至于七姨娘，依旧一副骄傲样。

　　　　陈湘娟却意外地送了马老爷两个美貌通房，七姨娘就此失宠。

　　　　年底时。陈湘娟又置了两处田庄、几家店铺，一过年新店开张。各处店子都开始做起生意来，只是一个月下来，依旧不如江宁府的那几家老店铺。

　　　　但唯一的好处时，她名下田庄的鸡鸭养起来了，甚至还养了专供府里吃用的鱼，吃不完的。还可以卖出去。

　　　　这大半年，马府倒没有抵当，更没有借别人的银子，相反的，在年关时。有人上门讨债，陈湘娟与马庆还在百般不忍中替马大人还了一万两银子的外债。

　　　　父债子偿，是嫡长子给偿的。

　　　　马夫人坐在迎春院哀声叹气：“真没想到，她竟会替老爷还债，这样一来，他们的位置很难动摇。”

　　　　她猜到了许会让家里人过上好日子，却没想到会还债。今年能还一万两，那回头再还一万两，甚至把旁的外债都还清就不是一件难事。

　　　　没人的时候，陈湘娟私下问邓氏：“七姨娘是怎么回事，我们回家半年多了，她怎还是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的模样？婆母，翁爹是不是把他的俸禄给七姨娘了？”

　　　　其他的人都与她们示好，便是早前的三姨娘近来也温顺可人，指望着陈湘娟给她的小儿子寻门好亲事。

　　　　邓氏信誓旦旦地道：“没有，老爷说了，他谁也不偏，交了一半到卢氏那儿，另一半给了我。”

　　　　陈湘娟惊问：“他为什么要给大太太？这府里上下的花销，可都是我们，我们几个在替他养姨娘儿女，卢氏有什么？他居然给他一半？”

　　　　邓氏忙宽慰道：“你还怀着身孕呢，莫急，莫急，快坐下歇口气。”压低嗓门道：“我已经与两个通房丫头说了，让她们哄着老爷把俸禄交给我保管，等他交过来，我就给那两丫头抬了位分。”

　　　　陈湘娟进入马府，也做过几件大事：一是给马大人下药，让他再也生不出儿女。刚下药成功时，听说马大人叫过几天肚子疼，这几个月倒没听到。二是她看不过马庭，也随带着做了同样的事。

　　　　若不是她不知自己肚里的是男是女，怕是连马庆也一道给下药了。

　　　　她得有儿子！

　　　　可近来她有了身子，又不能侍候马庆，邓氏这几日正在她耳边吹枕边风，说要给马庆挑通房的事。

　　　　陈湘娟陪嫁的美貌丫头，全都嫁人了，身边留着的全是丑的，别说碰，就是看一眼都觉得难受。

　　　　邓氏道：“儿媳，你最是个贤惠的，给大爷挑两个通房，你不是给老爷都送了两个么？”

　　　　陈湘娟心下冷笑，“是不是通房有孕，他就可以抬为侍妾了？”

　　　　突地笑意一敛：“我一心与你们过日子，昔日有多少人劝我，不要嫁给他，嫌他不好，可我还是嫁了，为此惹恼了祖母。

　　　　怎么……婆母这么快就有瞧上的新人，想让她做你儿媳妇了。

　　　　要是如此，你与我说一声，我收拾了嫁妆滚回江宁府去。”（未完待续。。）

第261章　辞别

　　　　说变脸就变脸，陈湘娟再难忍受，早前两回便忍了，可今