闺话-第108部分

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　　　　这日，周六夫人、周四夫人特意到周宅拜访。

　　　　周六夫人与陈湘如相熟，她说话便直接了一些，“八侄媳，听说陈家书阁有文曲星护佑，只要在那里读书都能高中？”

　　　　陈湘如忍不住笑了起来，“你听外头的人胡说。”顿了片刻道：“那是因为陈家够清静，早前我小舅舅过来读书，因我们家守孝。来访的客人又少，最是个安静的，家里的书也都是寻常的，却比普通人家的书又要多些、更齐全些，倒也方便。”

　　　　周六夫人有些不信，“我想让我家两个来陈家大院读书。”

　　　　“明儿让他们来吧，若是他们待得住，倒也使得。”

　　　　次日。周家四房、六房的公子四人倒还真来了，到陈家藏书阁一看。倒也是些寻常书籍，并没有什么不妥处。

　　　　周六问道：“二楼东阁间是什么？”

　　　　“那里存放着陈家先祖的遗物，会在祭祀时取几件出来供奉。”

　　　　遗物不是该随死者赔葬的么？这陈家，居然还把东西给留下来，只得听听就觉渗人，那可是死人的东西。不会沾染上什么晦气东西？

　　　　陈家祖上好似并没有出过什么很出色的人物。

　　　　几人光是想想就觉得嗝应得难受，在西阁房里转了一圈，又到楼下看了一下，书的确很齐全，但都是外头书肆能够买到的常见书。就算一时买不上，只要花了重金就能买到。待了一上午，失望离开。

　　　　心里暗想：赵文敬能连中三元，与陈家藏书阁无甚关系，要真是有关，陈家的子孙多了，为甚陈家庄里就只一个陈将宏得中。

　　　　这得中的事，当真是“十年寒窗苦读，一朝金榜题名”，与书房无干，只与各人的刻苦用心有关。

　　　　后来，赵小舅又与陈湘如写过几封信，说是到蜀郡益州某县上任知县一职，赵五舅母带着三个孩子也随他一同赴任。六安县五房的家业田产就交托给二房帮忙打点、照看。

　　　　赵三公子因考中三榜同进士，只谋到京郊县丞的官职，好歹也算是从仕了，特意回乡接妻儿前往赴任。

　　　　年节后，马庆去了趟江宁府，是与陈湘娟的陪房管事一起去的，主要去收去岁陪嫁田庄、店铺的收益。

　　　　特意去周宅见了陈湘如。

　　　　陈湘如道：“二妹怀了身孕，这个时候的女子，脾性大些，你要让着她，别给她添堵，男子先成业后享福，你正是奋斗之时，家和万事兴，这妻妾多了，花销也多，后宅失和，你也难得安心搏事业。夫妻同心，其力断金，妹夫还是把心用在搏事业上。”

　　　　马庆觉得这话有理，但更多的是要依仗陈湘如，也不敢反驳，就怕陈湘如不帮扶他，不给他这赚钱的机会。

　　　　他迟疑了片刻，道：“大姐，今年分生丝的事……”

　　　　“我照去年的例分你一份，再让你赚一万两银子。”

　　　　“多谢大姐。”

　　　　今年，蚕叶发得奇好，各地生丝产量大增，生丝跌价，六月前一个价，六月后会连连跌价，尤其是进入八月后，生丝价格会再跌，最后跌到往年的半价。

　　　　所以，今年陈湘如有自己的收购计划。

　　　　早前几月，各家抢购，到八月后，各家生丝充盈，导致生丝供大于求。

　　　　一过三月，就会有各家前往产丝之地收购生线。

　　　　陈湘如则早早唤了大管家来，“过些天你就要去闵粤之地收购生丝了，今年准备收购多少？”

　　　　“大小姐能凑出多少银子来？”

　　　　陈湘如吐了口气，“今年陈记的可以缓一缓，先收足江宁织造府八月前使的生丝，着重再帮马大爷收购一批。”

　　　　大管家面露疑色，见旁边又无外人，服侍茶水的是刘奶娘，这才迟疑地问道：“北边一点生丝也不要了？”

　　　　“你忘了去年，老金的女婿小佟可是自己来收购的生丝。说是收购二十万两银子，实则只带了十万两银子的货回北方，另十万两银子的货是卖给苏州织造府的。”

　　　　她一时忆不起老金那女婿的名讳，大家都唤他“小佟”。能记住这姓氏，乃是因为老金姓金，而他女婿姓“铜”。铜与“佟”谐音，便一下记住了。

　　　　不仅是陈湘唤他小佟，便是大管家等人也唤他小佟。

　　　　陈湘如也在心里算盘着，“陈记织布房的生丝现下能用到四月，五月闽粤那边就出今年的新丝，先满足织造府，再照去年的例给马大爷分十万两银子的生丝，至于陈记……备往年的二成货。”

　　　　难道……

　　　　是因为长乐坊有兵部关照生意，朝廷上百万的雄兵。都要用长乐坊的布，这对于任何一家来说都是一笔大生意。

　　　　大管家虽然猜不到长乐坊赚了多少钱，但以他的判断，现在的盈利肯定超过了江宁府的陈记。

　　　　还是说，长乐坊那边供不上货了。

　　　　“大小姐想改织丝麻布？”

　　　　陈湘如勾唇一笑：“有这打算。”

　　　　大管家父子不愿去范阳，可现下老金、刘管事、织机室的王师傅等人，在那边做得风生水起，几年的工夫。因为陈家大院给的银钱足，那边的织布房比陈记织布房的规模还大。染布房也不比陈记的小，便是那长乐布庄虽不及这边绸缎庄的生意好，可自打朝廷选中后，北方一带的百姓也知道长乐坊的布，好看又耐磨。

　　　　她故作为难地轻叹一声，“织机室那边又送了一批人去范阳。连织娘也送了一些过去，可老金还是吵着人手不够。”

　　　　每次送到北方范阳去的人，都是十里挑一的可靠人，多是祖上几代就开始效力陈家大院。

　　　　对外，只说他们攒够了自赎的银子。放还他们离开了，偿了个自由身。

　　　　江宁府官衙这边，也确实消了这些人的奴籍，也无人疑他，就连东院众人都认定是他们离开了，甚至还有不少匠人、师傅担心他们被杜记或云记等人请了去。

　　　　陈湘如道：“赵叔可以再多收购一些生丝，回头我设法转卖一批给金记、杜记、云记，只要是上好的生丝，没人不喜欢。”

　　　　大管家抱拳道：“若如此，我照往年的例，减少三成的收购量，杜记收购生丝地在豫、徽两郡，听说那边去岁下了场大雪，今春的桑树长势极好。”

　　　　桑叶发得好，到时候蚕儿就养得多，产的蚕茧多，各处的生丝就会多。

　　　　陈湘如却自有旁的主意，上半年保证使用就行，哪怕差缺一点也没，但是八月后可以大规模收购生丝，并且得满足明年的生丝使用量，如果可以还可以再多备一些。

　　　　一个念头，就在她脑海里慢慢地升腾起来。

　　　　今年，她一定要大搏一把。

　　　　四月一过，各地的生丝收购大战便开始了。

　　　　江宁织造府先派了官员在江南一带收购生丝，可江南一带的织布房多，各家的人早已经开始行动。

　　　　闽粤之地，大管家、小佟等人已经在三月末时就过去了，四月中浣就运了一船生丝回江南。

　　　　押送归来的是小佟。

　　　　船刚到码头，赵武就领着织造府的官员、匠人去验货、搬货，照了往年的矩，一搬验完，立马支兑银票。

　　　　而马庆也提前大半月住到了江宁府马宅里，等着好消息，一听说到了，也领了人、备了船，带了马大人与苏州织造府的官员验货。

　　　　今年，陈湘如答应再给马庆多五成的的货。

　　　　乐得马庆听说要到了，就着人请了苏州织造府的人来验货。

　　　　陈家有织布房，一旦发现看走了眼有次等的，也能织成纱绫帔子等使用。（未完待续。。）

第264章　情缘

　　　　四月二十三，陈湘如正陪赵珍儿夫妇、陈相富用暮食，绿叶来禀：“夫人，马大爷和二小姐到了，在周宅花厅候着。”

　　　　陈相富一脸烦燥：“不是要生了吗，从苏州过来作甚？”

　　　　若是来的是陈家大院，怕陈相富就要赶他们走了。

　　　　陈湘如道：“你先让他们在那边等着，我一会儿就过去。”

　　　　陈相富嘀咕道：“去年，大姐就给苏州织造府分了一批生丝，他们不会自己收购么？每回都从我们这儿分，就会白赚银子，若从地上捡还要弯腰下力呢。”

　　　　马庆与陈湘娟这银子赚的，着实也太容易了，容易得有些说不过去。

　　　　陈湘如勾唇笑了一下，“听说牛师傅要请辞？”

　　　　这一年多，陈相富的武功大进，听说他已经能打得过陈家大院三个普通的护院了，就是武功较好的护院，他也能勉强打过平手。基本功扎实，手脚也比以前灵敏，陈相富近来颇有些得意，连他自己也觉得奇怪，明明没怎么学武功，偏就长进了，后来还是陈相贵一语点破“还是大姐夫厉害，知你武功底子差，所以让你蹲马步，现在下盘稳了，所以武功就好了。”

　　　　对周八，陈相富还是没有好感，反而还颇是厌恶，一听陈相贵提这名，就急道：“休提那个混账。”

　　　　“再混账也是我们的大姐夫，只要他待大姐好就行。”

　　　　至于旁的，周八行恶也好，做善事也好，那都是周八的事，身为弟弟的陈相贵只要他待自己的大姐好。

　　　　牛啸不是陈家的下人，而是从外头请来的护院。人家若要走，就能请辞，比不得卖身陈家的，陈家不同意赎还自由身，他们一生一世、甚至连儿孙都要待在陈家。

　　　　陈相富闷闷地道：“我说再给他每月加一两银子的月例，可他还是说要走。”

　　　　陈湘如对一边的绿叶道：“回头请他过来。我与他说说。”

　　　　早前，赵文敬说要提前离开陈家大院，陈相贵不舍，陈湘如就出面说服了。这次，难得陈相富遇上一个有喜欢的师傅，且牛啸教得也确实好，至少陈相富这个皮猴愿意听他的，陈湘如就想再留牛啸两年。

　　　　陈相富歪着头想了一阵，目光落在绿叶身上。顿时叫道：“大姐不会要把绿叶嫁给他吧？我听说大姐身边的绿萼就嫁了周宅的护院头。”

　　　　绿叶的脸顿时涨得通红，“二爷越发没个样子，怎打趣起奴婢来？再也不理你了。”

　　　　陈相富觉得这主意好，“大姐，这法子好，为了留下人，就让他娶个陈家的美貌丫头，这样一来。他女人在这儿，他总不能再说离开的话……”

　　　　绿叶气得急。一伸手，夺了陈相富的碗，厉声道：“瞧二爷今儿吃两大碗了，这几口别吃了。”

　　　　一定是他吃多了，才说这等话。

　　　　是，绿叶和绿枝都不小了。得有十九了，陈湘如今年也有十九岁了。

　　　　陈相富、陈相贵兄弟俩眼瞧着一天天就长大了，再看陈相富，虽说虚岁才十三，长得快跟陈湘如一般高了。

　　　　陈相富不服输地叫嚷道：“大姐赶紧把她嫁了。还抢我的碗儿呢，家婢欺主，不能留！”

　　　　陈湘如与绿叶、绿枝是一起长大的，在她心里，可没怎么拿她们俩当丫头使唤，一脸娇怒：“绿叶，把碗给他！”

　　　　绿叶不想给，却不敢反抗，只得气哼哼地道：“最好撑死二爷。”

　　　　陈湘如厉声道：“二弟越发没个样子，哪有你这个打趣人的，绿叶是个姑娘家，你这样说她，换作谁能高兴？”

　　　　再说，牛啸与周宅张威不一样，张威原就是周八送给陈湘如的护卫，是护卫而非护院，可见就不是一样的，张威算是周宅的人，牛啸却是外头聘来的。

　　　　就是这一点，她也不好把绿叶嫁给牛啸。

　　　　张威，是周八送来的四名护卫里，武功最高的一个，人也长得精神，模样不错，更重要的是行事得体，观察敏锐，陈湘如便将绿萼嫁他为妻，还特意在周宅拨了几间屋子给他们夫妻住。

　　　　张威年近三十才成亲，又见绿萼虽是丫头却读书识礼，又会看账目、打算盘，是陈湘如身边最得力的陪嫁丫头，且绿萼模样不差，自然是满心感激，从御林军出来的护卫，多是孤儿，只有那些身兼要职的，许有些不一样的出身，而张威也是无父无母，能娶上妻子心中欢喜。

　　　　张威与绿萼一成亲，周宅的另三个护卫便有坐不住，想着陈湘如会不会把绿叶、绿枝也给嫁给他们。

　　　　绿叶这会儿生气，是因为她已经看上了一个，也是护卫，名唤林敢，她有意中人，哪里还想嫁别人，就想跟绿萼一样，林敢见绿叶示好，心下暗喜，两个一来二去，周宅上下都知道，绿叶喜欢林敢，而林敢似也有意。

　　　　陈相富傻笑了两下，垂头吃饭，“我就是开个玩笑。”

　　　　“绿叶虽是侍女，也是脸皮薄的，往后可不许跟侍女开这种玩笑。”

　　　　绿叶见陈湘如帮她说话，倒有些底气了，瞪了陈相富一眼，道：“夫人，昨儿我过府给三奶奶送丝线，瞧见二爷在花园子里堵一个绣娘呢……”

　　　　陈相富腾地一下就跳了起来。

　　　　这绝对是公报私仇，念着刚才他打趣的事，要说他的话。

　　　　赵珍儿不紧不慢地道：“是绣房那个叫白莲的姑娘？”得到了证实，她又继续道：“她爹与翁爹有交情，是个自由身，只是没了去处，才暂留我们家的。”

　　　　白莲……

　　　　陈湘如蓦地忆起，前身记忆里，白莲与陈相富可是有一段情，是陈相富最早爱上的女子，且还是爱到生死相随的那种。

　　　　陈相富想着赵珍儿那话：是说任他如何喜欢白莲，这白莲早晚也会离开陈家的么。人家不是侍女，而不是买来的丫头，虽然当年陈湘如从人牙子救她是花了几百两银子，可她在绣房里与那些卖身的绣娘不同的。

　　　　陈相富大着声儿，搁下碗，抹了一把嘴。道：“我就喜欢她！就喜欢她了！你这丫头就是嫉妒了，你能把二爷怎的？”

　　　　像是与赵珍儿堵气，又像是说给绿叶听的。

　　　　陈湘如却是不紧不忙地道：“喜欢便喜欢了，你要喜欢她，我又没阻你，只是你与殷小姐是由祖母做主订了亲的。你如何安顿她，她是否愿意跟你，这总得有个说法不是。”

　　　　陈相富张着嘴儿，“大姐真不反对？”

　　　　陈湘如莞尔一笑。

　　　　前身也没反对。只是决定晚了一些，就造成了白莲的自尽，也至她与陈相富产生了一道不可愈合的鸿沟，最终姐弟离心、形同陌路。

　　　　而陈相贵呢，打小就是那种喜怒不流形色的人，前身有个弱身子，一直与药相伴。而今生陈相贵因为从小也习了武，却有了更为结实的身体。再加上赵小舅和赵文敬的影响，有了目的、理想。倒比记忆里更健康、温润一些，加上又考中了秀才，现在在府学读书，人也越发得体起来。

　　　　陈相富走近陈湘如，撒娇似地笑道：“大姐，你让她到桂堂来服侍吧。我保准待她好，不是让她当服侍丫头，让她到桂堂来做管事姑姑，嘿嘿……”

　　　　白莲来陈家，转眼就有两年了。

　　　　想来。这两年她出落得更漂亮了。

　　　　她有对白莲长大后的记忆，只是那时白莲已经死了，即便死了，还是那样美，美得让人心疼，美得让人觉得怜惜。

　　　　也难怪前世今生的陈相富，都会喜欢上。

　　　　陈湘如轻叹了一声：“回头我抽空见见她，若是她愿意去桂堂，这就好办，倘若不愿意，这丑话我可说在前头，你可不许胡作非为，白莲也是好姑娘，他爹与父亲也是朋友，便是看到过世的白秀才情面上，你也不许为难人家。”

　　　　陈相富嬉皮笑脸一揖：“大姐出马，一定能办成。”

　　　　“油嘴滑舌的，记得回头去织造府走走，你也大了，该你管的事，你就得上心，别总往赵师爷那儿一推什么都不管。”

　　　　陈相富连连应“是”，领着小厮欢喜而去。

　　　　陈湘如用罢了饭，又漱了口，这才与绿叶回到周宅。

　　　　陈湘娟挺着大肚子，坐在贵妃椅上剥糖栗子吃，动作倒是优雅自如。

　　　　马庆垂首饮茶，看着因怀孕而大了几圈的陈湘娟，那臃肿的身材，支着一个瘦瘦的脑袋，竟有些惹人怜惜。“六月就要生了，你这个时候来江宁府做什么？”

　　　　“你说我做什么？我当然是来瞧我大姐姐，去了苏州后，我有多久没见到大姐姐了，我为甚不能过来看看。”

　　　　话好听，实则马庆也知道，哪是看陈湘如，她分明就怕他拿了银票不给她，她不放心，所以特意坐几天船，挺着大肚子也要过来亲自从陈湘如接过银票。

　　　　陈湘娟这一年倒也成熟了不少，不像以前那样说话直来直去，此刻心里却暗道：敢拿赚来的银子买狐媚子、养外宅，哼哼，我可是第一个就不会同意。

　　　　绿枝进来禀道：“夫人一会儿就回来了，正在陈家陪三奶奶他们吃饭呢。周宅就只夫人一个，近来在那边用饭的时候多些。”

　　　　陈湘娟问：“老夫人的孝期除服礼也办了？”

　　　　绿枝笑道：“办了，在灵光寺做的法事，二爷和三爷夫妇、三小姐、梅表小姐都去了寺里做法事。”

　　　　虽是祖母的孝期满，但除服礼也是照着陈将达那时一样办的，在寺里做了一场**事，在寺里把孝服一把火烧了，这除服礼就算结束了。（未完待续。。）

第265章　讨银子

　　　　陈湘如踏着灯影，披着四月末的星月，缓缓而至。

　　　　马庆每多瞧一次就觉得陈湘如身上多了一种风情，她原就不算是美人，但贵在其风姿气韵不俗。

　　　　他起身行礼：“见过大姐！”

　　　　陈湘如笑道：“妹夫，快坐下。”

　　　　陈湘娟身后侍立着月牙，这姑娘眼睛小，早前陈湘如也见过几次，按理这次过来的该是小桠。

　　　　不待她问出来，陈湘娟道：“小桠也有身孕了，比我晚些，有三四个月，在苏州养胎。”

　　　　陈湘如心头微沉，陈湘娟比她还晚成亲，可现在已经要做母亲了，就连小桠也要做娘了。

　　　　“从苏州到江宁，路途不近，你怀着重孕，就该在家里休养，既然回了江宁府，就去看看三弟妹。”

　　　　陈湘娟嘟囔道：“我不想去！虽说是表姐妹开亲成了三弟妹，我和珍儿的感情又不算好……”

　　　　她又不赵家的亲外甥女，弄不好赵珍儿都知道她的身世，她平白过去招惹赵珍儿作甚，能避则避。

　　　　刘奶娘拿着新取的果点进来，道：“二小姐怎能不去陈家，你出了阁，这回头小少爷出身的满月礼，可得由陈家三奶奶来预备的，你回了江宁却不去陈家瞧瞧，这于礼不合。”

　　　　陈湘娟最喜欢得礼物、银钱类的东西，刘奶娘居然拿孩子的满月礼说话，江南人家，姑娘出阁后在婆家生第一个孩子，娘家人是要送满月礼的，也恭喜自家姑娘做了母亲。

　　　　陈湘娟嗫嚅道：“我有大姐姐呢……”

　　　　“二小姐此言差矣，你先是陈家的姑娘，再是我家夫人的妹妹，夫人自会添礼。却不是以娘家人身份送满月礼。”

　　　　陈家大院给的才是大头，而陈湘如这里给的便是小份。

　　　　陈湘娟还真没细想过，就想着她出嫁也好，还是到了苏州也罢，陈湘如待她都是大方阔绰的，这会子听刘奶娘一说。方才明白陈湘如待她再好，也得讲个规矩，不能逾过陈家给她备孩子的满月礼，只能以孩子大姨母的身份备一份礼物。

　　　　刘奶娘问月牙道：“吴奶娘这次可来了？”

　　　　月牙轻声道：“吴奶娘得留在马府，这次没过来。”

　　　　这么浅显的事儿，陈湘娟都不明白，一定是吴奶娘没提醒她，居然想着回江宁不去陈家探望弟弟、弟妹们的，这是哪里的道理。

　　　　陈湘如唤了绿枝来。令她去内室拿银票。

　　　　不多会儿，陈湘如取了一万五千两银票出来，“听说年关时，你们又还了一笔外债，想来外头欠的也不多了？”

　　　　马庆生怕陈湘如往后再不肯帮忙，就算有陈湘娟的嫁妆度日，可到底家里也过得紧巴，忙道：“还有一万余两的外债。”

　　　　陈湘娟道：“整个苏州府都知道。马家的外债是我们夫妻还的。”

　　　　看着陈湘娟重孕笨拙，偏这接银票的动作却异常敏捷。嘴里还直嚷道：“绿枝，给我！”生怕绿枝给了马庆。

　　　　马庆无奈地看了一眼，反正这银票还是他们的，陈湘娟就这性子，也由着她去，再说能还父债。也是陈湘如的帮扶。

　　　　“大姐，我父亲说，让我也学着如何收购生丝，等送湘娟回苏州，我也要去趟湘、徽两郡。”

　　　　陈湘如想问：银钱备充足了吗？

　　　　这一问出去。陈湘娟一定就会说没钱。

　　　　倒不是怕借钱给她，只是她是知道今年的生丝行情，八月前一个价儿，八月后就会大跌，就连陈记也是准备在八月后大量收入，要预备到明岁八月后再收购。

　　　　借了钱给他们，就是要让马庆赔进去。

　　　　一万五千两银子，对于她和陈记来说不算什么，但对马庆和陈湘娟来说却是一笔大数目。

　　　　再则，苏州织造府是以织素锦、绣袍为主，她今年分的生丝，虽不能满足苏州府的所需，应该也差不了多少。

　　　　陈湘如想说明白，可又忆起冥府之时，曾有鬼差叮嘱“莫要道破前生事”，只得忍下，道：“苏州织造府所需的生丝，差缺量不多吧？”

　　　　陈湘娟看了眼马庆：“他是想去趟徽、湘两郡，拿了我们俩能凑出