闺话-第119部分

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　　　　绿菱也听到声儿，放下手里的针线活就过来。

　　　　这几日，绿芰跟着白莲、陈相富进出，帮衬着核对账目等。

　　　　陈湘如洗漱完毕，正喝着刘奶娘亲手煲的乌鸡汤，听说是熬了大半日，今儿一早，刘奶娘就让绿叶去街上挑了一只乌鸡回来，又配了人参等物做成药膳汤给陈湘如补养。

　　　　白莲陪着陈相富进来，陈湘如笑问：“白莲，你也喝一碗乌鸡汤吧？”

　　　　陈相富大嚷着：“我也要。”

　　　　白莲轻斥道：“你什么都想要，这是女子养汤补血的你也要，喝了也不怕流鼻血。”

　　　　陈相富顿时咽住，实在不明白，这乌鸡汤女子喝得，为甚他就喝不得。

　　　　大多数时候白莲还是挺好的，可今儿竟在陈湘如面前驳斥他，一点儿面子都不给留。

　　　　陈湘如只留了绿枝在旁服侍，又让绿药拉了桂堂来的丫头去喝茶吃点心。

　　　　“二弟，上回我让绿枝给你的颜料簿都背熟了？”

　　　　这是她进颜料室时就安排好的。

　　　　白莲看了眼陈相富，这小子最偷懒了，不肯背，每晚白莲只得读给他听，又不敢读得大声，生怕被人听了去，毕竟这是陈家的秘方，是顶重要的。不过，陈相富着实聪明，白莲每种秘书读上几遍，他就记熟了。

　　　　陈湘如道：“我们陈家的规矩，这秘书通常是当家主母和家主背熟的。”

　　　　陈相富愕然地看着白莲，他不肯认真背，是白莲读给他听的，还一一解释给他，为了方便他学，白莲甚至从外头弄了那些彩色石头过来，细细研磨成粉，竟让他学着配制，只是总也配不成陈湘如那样的。

　　　　白莲说“二爷多练练就成了。”

　　　　他背熟了，白莲那么聪明，一定是也记熟了吧。

　　　　陈湘如道：“这秘方必须得有两个陈家活着的人知道，这是为了防止发生意外失传。这是陈家祖上两百余年才总结出来的颜料秘方。你得记牢于心，等我从北方回来，二弟就开始掌管家业。这第一件事。我要把染布房、织布房交给你，绸缎庄那边相较繁复些，我再慢慢与你们说。”

　　　　白莲心下欢喜，这么快陈相富就要接掌家业了。

　　　　可陈相富却哭丧着脸，还没正式接掌呢，织造府和家里的事就多如牛毛一般。闹得他好不心烦。他一偷懒，白莲就能烦死他，还动不动恨铁不成钢、楚楚可怜地看着他，虽没求他，比求他还让人受不了。白莲那含泪的眼神，比他大姐都让人心软。

　　　　白莲坐在一边喝乌鸡汤，动作优雅。

　　　　陈湘如道：“我问你话来，你怎又不说话了。绿枝，你到外头候着。别让人进来。”

　　　　绿枝退出房门。

　　　　只听到陈湘如问道：“深橘色配方。”

　　　　“大红一钱七分，大黄一钱，再加五分……五分……”

　　　　到底是一钱什么呢，天天晚上给一堆颜色打交道，实在想不起来另一种是什么颜色。

　　　　陈湘如搁下碗，直直地看着陈相富。

　　　　白莲却急得不行，他不是已经背熟了么，这会子竟想不出来了。忙道：“是五分黑色。”

　　　　还不如白莲呢？

　　　　陈湘如的眼色里不由得微微一暗，“我再给你两日。都给我记牢了，得了空，就要自己练习配颜料。还有……”她顿了一下，看着白莲道：“这是陈家人才能知道的秘方，你既然会了，就得做陈家妇。”

　　　　陈相富一听这话。顿时失声笑了。

　　　　白莲好不气恼，一张脸涨得通红，“大小姐……就拿小的……打趣。”

　　　　她这几年一直在陈家，若离开这儿，还真没个去处。

　　　　不过。要是永远留在这儿也不错。

　　　　这些天，她陪着陈相富去织布房、染布房奔波，也学会了不少东西。

　　　　她觉得自己要是做过陈湘如那样的女子，许也能成的。

　　　　陈湘如一脸凝重：“我哪是打趣你，这颜料秘方原就只有陈家人才能知道，外人知道那是要杀人灭口的，所以你既然知道就跟了我二弟。”

　　　　白莲将头近乎埋在了碗里，再不敢看陈湘如，心里却暗暗欢喜，照理像她这样无娘家的孤女，是很难嫁入像陈家的门第，大小姐这么说是不反对她和陈相富在一起了。

　　　　陈相富道：“大姐这话在理，白莲，你就跟了我吧，这样我就不用背这劳什子的……”

　　　　劳什子，这可是陈家祖传的颜料秘方，他竟然说成是劳什子。

　　　　陈相富突地止话，生怕惹恼了陈湘如。

　　　　陈湘如道：“过些日子我要去北方一趟，我与周八总这样不是道理，身为人妻，就得替夫家繁衍子嗣。白莲，我把二弟交给你了。我备了半年用的颜料，倘若还有差缺，就要二弟动手配出来。

　　　　这颜料秘方是绝计不能告诉第四个人，陈记能传百余年，靠的就是这颜料秘方。你会了这秘方，就得做陈家妇，否则我、二弟都会成为陈家的罪人。”

　　　　陈相富心里直乐，他这回算歪打正着，白莲居然比他还记得熟络。

　　　　陈湘如从怀里掏出一只镯子，这是一只血玉镯子。

　　　　陈相富直嚷叫道：“这是娘留下的。”

　　　　陈湘如想着，既然前世今生，陈相富和白莲都有这样相爱一场的缘分，她不会阻止，人这一生遇到一个真爱的人很不易。

　　　　“原是一对的，我娘临终前就给两个儿子的媳妇备好了。白莲，你也是清白人家的女儿，虽然委屈待在陈家，但陈家与你们白家原是有渊源、交情的，说起来也算得世交。等我从北方回来，就让二弟娶你为平妻，就凭你掌握了这颜料秘方，就配做二弟的妻子。”

　　　　白莲想要拒绝，可她无意间却记熟了颜料配方。就如陈湘如所说，她知道秘方了，若不嫁给陈相富，就害得陈湘如姐弟成了陈家的罪人。（未完待续。。）

第288章　预备

　　　　她不能忘恩负义，其实她并不讨厌陈相富，更多的还是觉得自己应该帮着陈相富，应该回报大小姐的恩情。

　　　　她却不知道，在那些颜料了，只有极少的几样才是陈家秘方，而最大的秘方是藏青、天蓝两色，历来这两种色配法最繁复也最考究。陈家对这两种颜料的配方，通常都是耳提面授，不会写在纸上。写在纸上的，只是为了让后人能配出色更正，更持久的颜料。这也是陈家染布房能在江南一带生存百余年至关重要的秘宝。

　　　　“二弟既然决定要娶两个妻子，这只给你，另一只我留给殷小姐。白莲，帮我照顾好二弟，拿他当你最爱的夫君，视他为你最疼爱的弟弟。只要你在他身边帮衬着、督促着，我才安心。”

　　　　白莲垂首，眼里蓄着泪，眨了一下，那泪珠儿就滚落下来。她一个没家的漂泊女子，要不是大小姐因为一个梦来寻她，她现下许就在勾栏了，一早，牙婆也是看她生得好，就想卖她去那种地方的。

　　　　“好了，别哭，你一面帮衬二弟，一面留意着染布房的事，也许将来还能帮扶二弟。若是你们遇上难事，要与大管家、各处的管事商议。大管家是母亲的陪房，为人正直、忠心，最是信得过的。

　　　　奶娘着人选了黄道吉日，后日宜出行，我们辰时启程去北方。如果你们还有什么不明白的，就先问我。织布房、染布房和绸缎庄那边，我自会与他们打招呼的，让他们听二爷的吩咐。还有一会儿回去的时候把绿芰带过去，她会打算盘，又会看账簿。可以帮衬你们。”

　　　　陈相富不以为然地道：“大姐，我们不用绿芰，白莲自己都学会打算盘、看账簿了。”

　　　　白莲抬眸看了一眼，陈相富嘟了一下嘴，他不就说了一句，她瞪什么？她想的是：大小姐到底不放心。许是让绿芰盯着他们，若有处理不恰当处，他日大小姐回来也好纠正。

　　　　第二日，刘奶娘便雇来顺风镖局的镖师、马车收拾东西。

　　　　陈湘如则见了织布房、染布房、绸缎庄及东院各处的管事，与他们叮嘱了一番，让大管家等人襄助陈相富，又说“二爷年纪小，若是说话行事有不当处，我先代他向大家赔个不是。请各位看在先父与我的情面上，包容他一些。我离开之后，家业就由我二弟陈相富打理。”

　　　　大管家问道：“大小姐去北方何时回来？”

　　　　她这次去，一是探周八，二是想见见慕容家的人，再是想看看范阳那边进展如何了，老金来了一回又一回的信，催她去范阳看看。要让她指点一二。

　　　　那边她又新建了一座“陈家大院”，是照着江宁府的陈家大院来建的。只是风格却没了江南园林的幽雅，而多了一种大气；那边还有两条街道，整个都是属于陈家大院和她的；那边还有上千亩的田庄。

　　　　老金他们在那边已经好几年了，她是该过去瞧瞧了。

　　　　陈湘如笑道：“等明年天气转暖我就回来，这次去北方是为了探周将军。”她裣衽行礼，深深一拜。把陈家各处的生意与陈相富交给家中的忠仆。

　　　　大管家等人忙道：“大小姐，使不得！”

　　　　“拜托各位帮衬着我二弟，我尽量快去快回。”

　　　　与东院的人打了招呼，该发赏红了也在今天发了。

　　　　陈湘如又回到西院，与陈相贵、赵珍儿说了自己明儿要离开的事。其实。自打陈湘如从颜料室出来，陈家大院就有关于陈湘如要去北方探夫的传言。

　　　　陈相贵今儿特意留在家里，不舍地道：“大姐真要去探大姐夫？”

　　　　“内宅有珍儿打理，外头有大管家和二弟看着，现下是冬天，闲下来了，想去瞧瞧云麾将军。”

　　　　结为夫妻三年了，成亲时，先是她生他的气不理，后来做正经夫妻也不过半月余的样子，他不回江南，她总要过去。

　　　　陈湘如又叮嘱了一些事：“年底给贫寒百姓的寒衣、被褥都得备上，城北那边要开一个月的粥棚……”

　　　　诸事繁琐，赵珍儿满是不舍，谭姨娘的肚子已经显怀了，因有了身孕，此刻坐在一边，微垂着头亦未说一个字。

　　　　陈湘如将谭姨娘的手与赵珍儿的手搁放一处，“家和万事兴，珍儿性子好，惜画也是个得体的，望你们好好相处。惜画得盯着三弟用心读书，莫要误了功名前程。”

　　　　陈相贵时不时看着赵珍儿。

　　　　到现在，他还是没与赵珍儿圆房。

　　　　但赵珍儿行事得体，也能服众，就是对谭姨娘也是极好的。

　　　　陈湘如道：“这一年多，珍儿将内宅打理得很好，这原是今年底要交到内宅账房的二万两银票，你先收好了。”

　　　　赵珍儿道：“大姐早去早回。”

　　　　“好。”陈湘如含着笑。

　　　　松柏苑外，岳氏问苏儿道：“大小姐在这里吗？”

　　　　苏儿答：“正与三奶奶、三爷在偏厅说话。”

　　　　岳氏领着王问梅进屋，一股寒意从布帘处侵来。

　　　　“听说大小姐要去北方，这就要动身了？”

　　　　陈湘如道：“明儿一早就动身，今儿绿叶与林敢成亲，就让各院的婆子都去凑凑热闹吃杯喜酒。”

　　　　赵珍儿对巧儿道：“回头备份贺礼送去。”

　　　　巧儿应声。

　　　　陈湘如对谭姨娘道：“惜画是坐累了，不必陪我，你先回屋歇着。”

　　　　她站起身，行了一礼退去，表面上瞧着对赵珍儿恭恭敬敬，可眸子里却隐有不甘，许还在想，论容貌，她比赵珍儿美；论才学，也比赵珍儿更胜一筹。凭甚不能做平妻，却只能是贵妾。

　　　　赵珍儿表面对她也客客气气、随随和和，可只要赵相贵不在，就与她摆脸色。还让她端茶递水。

　　　　她能如何，她就是个妾，只能敬着赵珍儿。

　　　　她想告诉陈相贵，又怕到头来反而惹了一身麻烦。

　　　　陈湘如又笑道：“三弟，你读书要紧，不用陪我。”

　　　　陈相贵道：“大姐明儿要动身了。我就陪你说说话。”早前有老夫人掌家，后来又改作了陈湘如，如今陈湘如要出门，陈相贵哪还有心思读书，只想坐在一处陪陈湘如说说话。

　　　　陈湘如问：“前些天，小舅舅和五表哥来信了？”

　　　　“是，鼓励我用心读书，十三叔也来了信，说是升了忂州州同。”

　　　　“从六品州同！真是可喜可贺。回头你代我向他道声贺。”

　　　　“是。”

　　　　几个人寒喧了几句，陈湘如问：“表婶现下可会打理香粉铺了？”

　　　　“我原是不会的，三奶奶仁义，手把手给教会了。”

　　　　岳氏赔着笑脸，现在这内宅的当家主母是赵珍儿，她可得千般、万般地捧着，因着王问梅许给了赵家三房的赵文荃，赵珍儿对她们母女。倒比对二姨娘和陈湘妮都还好些。

　　　　陈湘妮每日早晚都会过来请安，虽说没长辈。可赵珍儿就是长嫂，又是当家主母，是要过来见礼的。

　　　　陈湘如从怀里取了一个布包出来，道：“我在城南、城东各买了两家铺面，一个是杂货铺子，表婶近来得空。就过去拾掇一下，赶在年前把店子开起来。到年底了，百姓总要采买年货的。还有一个是分茶铺子，早前生意还不错。这是房契，就当是我给梅表妹添的嫁妆。我另再给你五百两银子采办货物，”

　　　　赵珍儿好奇地瞄了一眼，看那上面写的地址，也不是繁华地段的，但瞧上去也不像特差的。

　　　　岳氏乐得眉开眼笑，催促道：“问梅，快谢过你大表姐。”

　　　　王问梅提着裙子就是一拜。有这些，她的嫁妆就像样了，就算将来嫁到六安，这些铺子都可以出身再卖，这些可都是银子，在江宁府卖两家店铺，到六安县就能新置四五家。

　　　　陈湘如虚扶一把，“都是自家人，见外了。早前便是二小姐，我也是有帮扶的，何况从祖母那边论，问梅是我表妹，他日嫁我三舅家，又是舅家表弟媳，应当扶持的。”

　　　　她这么大方，一是想让自己安心，老夫人的心事她是懂晓的，是她亏欠了赵三舅，就想再做些什么，看着似对王问梅好，实则还是为了赵家。

　　　　陈相贵是知道陈湘如帮赵珍儿开绣庄，又帮赵珍儿开香粉铺的事，他只听柳婆子闲话时说过，两处的生意极好。

　　　　若没有陈湘如的帮衬，赵珍儿哪有这等本事。

　　　　外头又传来陈湘妮的声音：“巧儿，大小姐还在松柏苑么？”

　　　　赵珍儿急得催促道：“表婶快把东西收起来，没的惹她们又说闲话。”

　　　　岳氏拿了帕子，把东西裹好，小心地握在手里，不知道的还以为她只拿了方帕子。

　　　　陈湘妮穿了一件水红色的衣裙，笑眼微微。

　　　　姨奶奶则穿了深青色的冬裳，许是听说陈相贵做爹了，近来穿着打扮上也更显沉稳。

　　　　她先扫视了一眼，笑道：“大姐姐要去北方，我还赶着备路上吃的干粮呢。”

　　　　陈湘如道：“快来坐会儿。”

　　　　姨奶奶与陈湘妮各自落坐。

　　　　陈相贵见一屋子的女人，道：“大姐坐着，我去屋里看书。”

　　　　绿枝出了偏厅，轻唤一声：“三爷，陪奴婢去瞧瞧谭姨娘吧。”

　　　　陈相贵愣了一下，绿枝欠身做了个“请”的动作。

　　　　到了谭姨娘住的厢房里，茗儿迎了过来。

　　　　绿枝道：“我是奉命来瞧谭姨娘的。”她笑着进了屋。

　　　　谭姨娘坐在小榻上，一边放了只笸箩，上头有件做了一半的孩子衣裳。

　　　　许是因为心情郁闷，又或是因为旁的，谭姨娘纳纳地看着地面发呆。

　　　　绿枝道：“谭姨娘，这是夫人给你预备的，一处城西街上的果点铺子，夫人说给你了，你打点着每月也能多个进项。”

　　　　店铺的房契，还另有一百两银票。

　　　　谭姨娘记得自己被贬官奴后，身价才五两银子，这个价儿还是因为她长得好才给的，她的堂姐妹们有的二卖了二两银子。（未完待续。。）

第289章　启程

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　　　　谭姨娘一早就听人说陈湘如出手大方，没想也给她备了一点东西。

　　　　“给我的？”

　　　　“是，是夫人给你的，打理铺子的是姐妹俩，又带了个三岁的小孩子，听说也姓谭。”

　　　　绿枝递过来时，谭姨娘看着上面卖身契，但看到那熟悉的名讳，“怎么可能……怎么可能……是我堂姐和妹妹。”

　　　　绿枝微微一笑，“夫人好不容易才打听到的，从闽郡福州乡下买了他们，你堂姐在那边嫁了一个男人，是个渔夫，去年夏天在海上淹死了。因你堂姐生了女娃就待她不好，还说要把她卖给一个瞎子当媳妇，是夫人特意吩咐了大管家替她们买来的。你妹妹在一个富贵人家当丫头，夫人花了一百两银才买出来。

　　　　现在都安顿在果点铺子上，虽然铺子不大，但每月能赚点钱，也能让她们有个去处。夫人说，往后你就拿那儿当你娘家吧，夫人只盼你与三爷、三奶奶好好过日子，只要你安分平安，比什么都强。”

　　　　谭姨娘手握卖身契，以为绿枝不会给她，至少有那两姐妹在，对她就是一个制衡与要胁。如果知道这事却不给，那么她就会被大小姐捏得死死的，毕竟在那场家祸之后。能寻到亲人是件很难的事，除非有心寻找，否则很难打听到她家人的下落。

　　　　绿枝欠身道：“三爷，我得回夫人身边侍候了，你好生养胎。”

　　　　谭姨娘含着感激，“代我谢谢你家夫人。”

　　　　绿枝含着浅笑。“我家夫人说了，这不是她为你做的，是陈家为你做的，盼谭姨娘好生服侍三爷，敬重三奶奶。”扭身出了屋。

　　　　陈湘如这么做，其实是收买谭姨娘，要她做个中规中矩的人，给她铺子，帮她寻着亲人。也是为了让她安心。

　　　　陈相贵坐了下来，握着她的手道：“你寻着堂姐与妹妹了，你要开心些，待过几日你身子好了，我陪你去瞧瞧她们。”

　　　　“三爷用心读书，再没个进步，婢妾该要难过了。大小姐待我这么好，我不督促你。反而拖你后腿，岂不要被人说闲话。”近来下人们。总有意无意地拿她与白莲比，说白莲如何用心、认真等等。

　　　　白莲虽只是秀才女儿，也是读书识字的，又做过绣娘。现在桂堂是管事姑娘，陈相富什么都听她的，陪着陈相富去织布房、染布房。无论多苦多累从来没埋怨半句，陈相富的所有进步都与白莲的督促分不开。

　　　　谭姨娘因着两人际遇相近，曾在后花园与白莲说过话。感觉白莲也是个不错的，话语不多，却是个知进退的人。

　　　　陈湘如坐了一阵。起身出了松柏苑往桂堂移去。

　　　　人未到，就听到白莲的声音：“你今当真不去？”

　　　　“不去！我就是不去，我才不要去松柏苑，简直丢人死了，三弟都要当爹了，我连个媳妇都还没娶。”

　　　　白莲眨着眼睛，那泪雾一涌，随时都要落下泪来，陈相富看着那模样，我见犹怜，他对她怎就这么没抵抗力，心头又是一软，“我不喜欢去，也不知怎了，我不想见到三奶奶，她也太严肃了，整日连个笑脸都没有。”

　　　　陈湘如见人还含着浅笑，瞧着就亲和，那脸一拉，陈相富心里就慌。

　　　　可赵珍儿倒好，嫁到陈家这么久，就很少见她笑。

　　　　“那是你弟妹，大小姐明儿就起身，你总得过去坐坐，西院的主子都去了，你让别人怎么说？”

　　　　两人正争执着，就见一个小厮进来，扯着嗓儿道：“二爷、白姑娘，大小姐来了。”

　　　　白莲气哼哼地看着陈相富，平日里也是个无法无天的，偏就怕见到赵珍儿。

　　　　是，赵珍儿是严肃了些，话不多，可这人谁没个性子，要都一样了，也太没趣。

　　　　陈相富笑着迎了上来：“大姐怎来了？”

　　　　“瞧你那样，你不是谁也不怕，还怕三奶奶？”

　　　　陈相富垂首笑着。

　　　　陈湘如将手一伸，“拿来！”

　　　　“什么？”

　　　　陈湘如道：“给你的《陈氏秘方颜料》，陈家的规矩，你记牢之后就得销毁，这是为了防止秘方走漏，快拿来！”

　　　　白莲道：“大小姐，我去拿。”

　　　　进了桂堂花厅，这院子还是原来的院子，里面的布局却全都换了，再没有她小时候里的模样。

　　　　陈湘如看着屋里屋外，“那年我六岁，奶娘就把我带到娘的屋里，娘刚生下你，稳婆和郎中都说她不成了。二弟，娘最后与我说的一句话，就是要我看护你和三弟……”

　　　　白莲递过了书籍。

　　　　陈湘如翻看了一遍，查看是否有残缺，这也是必要的检查，“你们都记牢了，没有抄录？”

　　　　陈相富应声“是”。

　　　　陈湘如令人取了火盆，将书丢到了盆里，“将来，你们也要用这方法将上面的秘方传给你们的子孙后人。这，也是陈家的规矩。”

　　　　两人垂首，认真地听着陈湘如的话。

　　　　“明儿辰时我就动身，你们忙自个儿的，别给我送行。张威夫妇、林敢夫妇会留下来，你们若有难事，可找他们商量。张威是个能成大事的，