寒门枭士-第10部分

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　　　　岳飞只是‘嗯！’了一声，却没抬头，他还在读本朝的十几篇佳作，尤其是王安石的名作，必须倒背如流，外祖父再三告诉他们，他们知县曾是王安石的学生。

　　　　王贵见岳飞不睬自己，只得低声嘟囔一句，“真是个小夫子！”

　　　　李延庆趴在另一边窗前，出神地望着汤阴县城，这是他第一次见到的大宋的城池，一切都令他感到新奇，但又那么熟悉，源远流长的历史文化纽带，将在这片土地上生活了几千年的人们融合在了一起。

　　　　“你们看见左面客栈前的那辆马车没有？”

　　　　沉默了一路的师父姚鼎忽然开口了，几个人纷纷向李延庆这边窗口挤来，连岳飞也放下了功课，探头向车窗外张望。

　　　　“师父，是那辆黑色轮子的马车吗？”王贵问道。

　　　　“就是那辆，出来那几个少年是卫南镇学堂的，和你们一样。”

　　　　众人都看见了，只见从马车里出来四个少年和一个留着山羊胡子的老者，还有个中年男子跑进跑出，给学子们安排住宿。

　　　　这时，那个山羊胡子老者看见了坐在马车里的姚鼎，连忙招招手，快步向这边走来。

　　　　汤怀低声道：“他们是前年第五，去年第三，一帮讨厌的家伙。”

　　　　李延庆向四个少年望去，他们几人都十二三岁，身高已接近成人，只是略显稚嫩，看得出都是富家子弟，穿着上等湖绸裁成的白色帽衫，头戴纱帽，外穿黑色紧身皮裘，腰束角带，衣着十分华丽，他们站在客栈门口斜看着对面的马车，眼中都有轻蔑之色。

　　　　山羊胡子老者走上前拱手笑道：“姚师父，一年没见了，还以为今年你们不打算来了呢！”

　　　　姚鼎对他不假辞色，冷冷道：“上个月才见，何为一年不见？”

　　　　“呵呵！可能当时我没有注意到姚师父。”

　　　　“我看是何师父的眼睛长到了头顶上才对。”

　　　　李延庆很了解自己师父，从不懂什么虚伪客气，他对自己不喜欢的人，脸上就会毫不掩饰的表现出来，比如这个何师父就是。

　　　　山羊胡子老者眯眼笑道：“我们都很盼望鹿山学堂到来啊！就看谁有那么好的运气了，哈哈！”

　　　　他仰天大笑，转身向客栈走去，姚鼎重重哼了一声，让车夫继续驾车，马车转过弯向另一条路驶去。

　　　　“阿汤，那个何老师的话是什么意思？”岳飞不解的问道。

　　　　不光岳飞不解，李延庆和王贵都没有听懂，汤怀叹了口气，“擂台赛第一轮的规则是，由去年的前四名抽签决定对手，四支签就是后四名，所有人都希望抽到我们，还把第一轮抽签取名叫‘逐鹿’，就是指我们鹿山镇，因为我们从来都是第一轮被淘汰。”

　　　　“哼，今年还不知鹿死谁手呢！”王贵挽起袖子怒道。

　　　　李延庆和岳飞对望一眼，他们两个都知道形势严峻，对方都是十二三岁的少年，他们却是七八岁的孩童，读书是靠积累，他们缺少的就是这个积累的过程。

　　　　姚鼎听到了王贵的话，他的脸变得更黑了。

　　　　。。。。。。

　　　　马车终于在一间客栈前停下，这是汤怀家在县里开的客栈，叫做汤记客栈，每年他们都住这里。

　　　　马车刚刚停下，胖得像大冬瓜一样的客栈掌柜带着两个伙计迎了出去，满脸堆笑道：“等了一天，终于把姚师父等来了。”

　　　　掌柜的热情就像冬日里的一杯热茶，暖到他们心中去了，姚鼎挂满了铁屑般的脸上也露出一丝笑容，“又来给王掌柜添麻烦了。”

　　　　“哪里！哪里！能招待本乡四位神童，这是小店的荣幸，快进去去暖暖身体，行李让伙计来拿。”

　　　　姚鼎又狠狠瞪了四个弟子一眼，意思是问他们是否对得起‘神童’这个称呼？

　　　　掌柜将众人领去后院，这是汤家的客栈，不仅免他们的房费，还给他们准备了最好的房间，姚鼎独自住一间上房，四名学子住最大的一间屋，另外腾出一间屋作为他们复习备考之用。

　　　　“四位神童收拾一下就下去吃饭吧！你们师父已经先去了。”掌柜在门口热情地招呼道。

　　　　汤怀有些不悦道：“王掌柜，以后不要叫我们神童了，听着刺耳。”

　　　　“呵呵！少东主说得是，我去准备碗筷，几位小官人快点下来吧！”

　　　　掌柜下去了，汤怀又对三人道：“这位王掌柜会照顾我们起居，另外童子会的杂事安排由我大伯负责，他就住在县里。”

　　　　“什么时候抽签？”岳飞问道。

　　　　“应该是明天吧！估计今天还有学堂没来，明天上午由学正主持抽签。”

　　　　四人一边说一边走，片刻便来到前院的饭堂，饭堂位于客栈大堂左侧，是一间不大的房间，摆了两张黑漆枣木桌，四周有长条凳，看起来颇为简陋。

　　　　另外靠窗处又用屏风围了一圈，里面陈设还算不错，摆放着一张可容三人的坐榻，姚鼎独自坐在榻上，慢条斯理地喝着小酒，面前摆放着三四盘小菜。

　　　　四人的饭菜放在大桌上，中间一盆清炖老母鸡正腾腾冒着热气，旁边还有红烧鱼、肉沫炒鸡蛋、烧冬笋、冷切酱羊肉等等四五个好菜。

　　　　四周摆放着四个大瓷碗，里面盛满了五彩浓粥，王贵坐下就嚷了起来，“怎么是喝稀饭？”

　　　　李延庆心中一动，笑问道：“王掌柜，这就是腊八粥吗？”

　　　　王掌柜笑眯眯走上前，解释道：“虽然明天才是腊八，但按照汤阴县的风俗，要喝三天腊八粥，当然今天也可以不喝，不过这是你们师父安排的。”

　　　　四人一起向师父望去，师父被屏风挡住了，他冷冷的声音却从屏风缝里透过来，“岳飞，诗圣的《腊日》背一遍，背不了就别吃饭。”

　　　　这首诗略微冷僻，岳飞着实想不起来，只好低头道：“学生不知！”姚鼎怒道：“拿出诗读一遍，回去写十遍。”

　　　　岳飞拿出书看了看，便朗声读道：

　　　　腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。

　　　　侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。

　　　　纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。

　　　　口脂面药随恩泽，翠管银婴下九霄。

　　　　李延庆也默默记住了，他学习能力非常强，一般诗词都是过目不忘。

　　　　姚鼎点点头，“吃饭吧！吃完饭去写字，写三千字，再作诗一首，以今天雪景为题，你们自觉点，做完就睡觉，我就不检查了。”

　　　　“师父晚上要出去？”王贵快人快语问道。

　　　　“屁话多！”姚鼎哼了一声。

　　　　王贵不敢吭声了，李延庆用胳膊肘拐了他一下，眨眨眼小声说：“说不定师父晚上去刺探一下敌情，知己知彼，百战不殆嘛！”

　　　　王贵顿时眉开眼笑，想象着师父穿着夜行衣飞檐走壁的样子，他又补充道：“还背着一把宝剑！”

　　　　岳飞叹了口气，“拜托你们两个别胡思乱想了，师父是回家。”

　　　　“回家！”

　　　　三人一下愣住了，你看看我，我看看你，这才反应过来，师父应该有个家才对啊！

　　　　“五哥，你外祖母还在吗？”李延庆问道。

　　　　岳飞摇摇头，“外祖母仙去多年，师父和大舅父住在一起，小舅父在汴梁国子学读书。”

　　　　停一下，岳飞又道：“大舅父就是县里的学正。”

　　　　众人彻底呆住了，有个当学正的儿子，鹿山镇学堂还年年拿最后一名，这儿子该是多么的刚正不阿啊！

第二十五章　上上之签

　　　　一早，李延庆四人纷纷换上了正式场合穿的衣服，一般都是穿帽衫，也就是由乌纱帽、皂罗衫和角带组成，由于天气寒冷，外面再套一件短皮裘。

　　　　四人没有坐牛车，在师父姚鼎的带领下直接向不远处的县衙走去，他们去参加今天童子会的开启仪式和抽签仪式。

　　　　刚走到县衙侧门前，门内跑出来一人，长得瘦瘦高高，眉眼和汤怀很像，正是他们的联络人，汤怀的大伯父，名叫汤正宗，大概四十岁上下，显得非常精明能干。

　　　　汤正宗连续四年都是他们联络人，一套流程已经很熟悉了，见到姚鼎，他连忙道：“其他七家都已经到了，就差我们了。”

　　　　“不是说好辰时才开始吗？现在还差半个时辰呢！”姚鼎不满地说道。

　　　　汤正宗苦笑一声，“大家都想了解对方情况，所以早早到了，刚才汤北乡学堂和里镇学堂还较量了一番，火药味十足，不出意外的话，今年就是他们两家争魁首了。”

　　　　说到这，汤正宗又低声道：“我还听到一个消息，说知州李大官人这次也要来，不知消息是不是真的？”

　　　　姚鼎没有吭声，长子昨晚告诉他，李知州对汤阴县的童子会很有兴趣，这次也要来观摩，大概会在最后几天到来。

　　　　不过他昨晚和长子大吵一场，不想提此事，姚鼎便道：“这些琐事回头再说吧！我们先进去。”

　　　　众人走进了中堂，只见院子里站满了学子，排成七支队伍，少年们个个都是十二三岁的模样，一个个踌躇满志，彼此用眼角打量着对方。

　　　　待鹿山镇学堂四名学子走了进来，院子里的学子们轰地笑了起来，竟然派来了四个小毛孩，本来大家都瞧不起鹿山镇学堂，现在来了四个小毛孩，大家更没有把他们放在眼中了，也好，红花总需要绿叶来衬托。

　　　　这时，从堂内走出来一名三十余岁的官员，他重重咳嗽一声，院子里顿时安静下来，看这名官员的模样，李延庆便知道他是姚师父之子姚万年了，汤阴县学正，主管全县教育考试，父子俩几乎长得一模一样。

　　　　姚万年将师父姚鼎请到堂内小坐，学子就没有这么好的待遇，都在院子里排队站着，站上一两个时辰，耐心等到抽签结束才能散去，腿都冻麻木了，不过绝大部分学子都有经验，各带一本书打发时间，李延庆他们四人只有岳飞带了一本《王临川集》。

　　　　只站了片刻，李延庆便听见旁边队伍中有人在窃窃私语，“你说这红孩儿究竟是谁的儿子？怎么牛魔王会说红孩儿不是他的儿子？”

　　　　李延庆一愣，这不是自己的书吗？他回头望去，才发现二十八个学子几乎有一大半都在看同一本书，李延庆低头看了看他们的书皮，书名叫《大圣捉妖记之红孩儿》，正是他写的小说，下面还有作者名，叫做‘鹿山潇潇子’，李延庆一下子捂住嘴，差点笑喷了出来，这个笔名起得真好，自己可不就是‘鹿山小小子’吗？

　　　　王贵小声对李延庆道：“这本书好像挺好看，等会儿咱们也去买一本。”

　　　　李延庆连连点头，他一定要去买上一本，似乎卖得不错的样子。

　　　　等了足足半个时辰，李延庆腿都要冻僵了，随着一声钟响，童子会仪式终于开始了，八个学堂的师父簇拥着三名官员谈笑风声从中堂内走了出来，三人中李延庆只认识一个学正姚万年。

　　　　汤怀低声对众人道：“中间那个就是刘知县，左边那个是马县丞，右边是学正，他们三个就是这次童子会比试的审评官。”

　　　　刘知县相貌长得很平常，皮肤比较白皙，不过气质不错，身材瘦高，有几分出家人的仙风道骨。

　　　　倒是旁边的马县丞长得让人印象深刻，那张脸长得比驴还长，一双眼睛白多黑少，就仿佛一只蝌蚪在白瓷碗里游动，这就是俗称的四白眼，又叫蛇眼，貌由心生，从外貌就感觉这县丞不是善类。

　　　　这时，李延庆猛地想起一事，父亲不就是替县丞的侄子代考才出事的吗？难道就是这个马县丞？虽然那是四年前的往事，但直觉告诉李延庆，应该就是这个县丞。

　　　　“各位学子辛苦了！”

　　　　知县刘祯开口了，“自从本县创办了童子会后，今年已经是第五届了，这里要先告诉大家一个好消息，当年的第二届童子会有八人参加了两个月前的州试，其中七人高中了举人，明年将要进京参加省试了，这件事轰动了相州，连知州也决定来观摩这次童子会，说明本县创办的童子会完全正确。。。。。。”

　　　　知县刘祯越说越激动，下面学子们也是一片窃窃私语声，八人考中七个，这个比例确实让人惊叹，王贵撇撇嘴道：“这还不是自己努力的结果，把童子会说得像狗皮膏药一样，一贴就灵。”

　　　　岳飞摇了摇头，不同意王贵的看法，“不能这样说，咱们只苦练了二十天收获就很大，可我听说好几个乡从半年前就开始强训了，童子会是很锻炼人，这一点不容否认。”

　　　　李延庆没有听他们说什么，他的注意力还在那个马县丞身上，他发现知县说到‘童子会完全正确’时，马县丞却不经意地撇了撇嘴，露出了一丝不屑的神情，尽管这个表情转瞬即逝，很难看出来，但还是被李延庆细心地捕捉到了，他心中暗暗思忖，原来知县和县丞之间也暗藏矛盾啊！

　　　　刘知县足足讲了一刻钟才正式宣布第五届童子会开始，下面便是抽签仪式，由去年的前四名抽签，决定第一轮的对手，竹签朝下的一头写着去年后四名的学堂名，所有人都希望能抽到鹿山镇学堂，那就意味着第一轮轻松过关。

　　　　学正姚万年重申了各项规则后，便拿着一只装有四支签的竹筒走到四个学堂的师父面前，里镇学堂、汤阴县学小学堂、汤阴务本学堂、还有就是卫南镇学堂。

　　　　而对应的四支签则是龙阳镇学堂、永济乡学堂、鹿山镇学堂和汤北乡学堂。

　　　　其实汤阴县远不止这八座学堂，还有大大小小数十个私塾、村学、社学等等，人数多一点的二三十人，少一点的只有十来人，但官办的小学堂只有八座。

　　　　眼看抽签已经开始，所有的学子都向鹿山镇学堂的四个小学弟望来，眼睛里充满了戏谑之意，今年不知是谁能捉到这头小鹿？

　　　　这时，卫南镇的师父何振忽然大笑一声，“我抽中了！”

　　　　所有人都明白他的意思，今年将是卫南镇学堂对阵鹿山镇学堂，中堂内外一片哗然，刘知县有些不满地重重咳嗽一声，何振才意识自己的失态，连忙陪笑道歉。

　　　　刘知县点点头道：“既然都抽了，学正就宣布吧！”

　　　　姚万年走前高声道：“下面我宣布抽签结果，里镇对永济乡，汤阴县学对龙阳镇，汤阴务本对汤北乡，卫南镇对鹿山镇，时间是明天上午辰时正，地点是在县学的勤勉堂，迟到就算放弃认输。”

　　　　在一片吵吵嚷嚷声中结束了仪式，卫南镇的四个学子激动得互相拥抱，仿佛他们已经提前取胜了，姚鼎走上前拍拍自己几个小徒的肩膀笑道：“其实我们运气不错，抽了个上上签。”

　　　　众人都苦笑起来，第一轮没有遇到里镇学堂和汤北乡学堂，他们的运气是不错。

　　　　姚鼎又道：“等会儿学正要专门给八位师父明确辩试和考试规则，我也要参加，你们自己回客栈吃点东西，中午有时间就写写字，或者看看书，不要在外面乱跑。”

　　　　四人答应了，便随着人群向外面走去，走出县衙，王贵对岳飞和汤怀笑道：“我和庆哥儿想去趟书坊，你们也一起去吗？”

　　　　汤怀给了王贵一脚，这种好事情居然还要和自己商量，三人一起向岳飞望去，岳飞犹豫了一下，便点头答应了，读书人嘛！谁不想逛逛书店。

第二十六章　新书大火

　　　　这次来县城参加童子会，李大器给了儿子一贯零花钱，钱都放在客栈，李延庆怀中只有一个小鹿皮钱袋，里面装了一百文钱，沉甸甸的铜钱叮当作响，使李延庆有一种想把它们花出去的强烈愿望。

　　　　他们刚走不多远，迎面便遇到一个卖小吃的挑担摊子，四人围了上去，李延庆请客，给每人买一个焦锤和澄沙团子，用毛纸包上，一共花掉二十文钱，焦锤就是后世的麻团，用糯米粉油炸，里面空心，外面裹一层焦糖，三文钱一个，澄沙团子就是油炸豆沙团子，两文钱一个。

　　　　李延庆还看见了他最喜欢的糖浆炊饼，可惜他们要去书坊，手上沾着糖不方便，他只得暂时放弃了。

　　　　四人一边吃一边走，一路东张西望，脚下积雪吱吱嘎嘎作响，王贵和汤怀还忍不住堆了个雪人，四人中只有李延庆是第一次来县里，他对县里的一切都充满了好奇。

　　　　不远处，一群孩童在雪地里玩耍，拍手唱着儿歌：

　　　　唐僧骑马咚那个咚，

　　　　后面跟着个孙悟空。

　　　　孙悟空，跑得快，

　　　　后面跟着个猪八戒。

　　　　猪八戒，鼻子长，

　　　　后面跟着个沙和尚。

　　　　沙和尚，挑着箩，

　　　　后面来了个老妖婆。

　　　　。。。。。。

　　　　李延庆心中一热，就仿佛不经意间燃起的一朵火苗，这是他新书最后的附加的一首儿歌，没想到已经流传开了。

　　　　李延庆心中激动，等不及其他人，撒腿就向前方奔去，王贵几个在后面追赶，王贵双手拢口大喊：“庆哥儿，前面路口向左！”

　　　　大约跑了一里路，他们转了个弯，王贵一指前面，“前面就是了。”

　　　　李延庆也看见了，前面一条街都是各种各样的店铺，第一家店铺上挂了大招牌，上写‘士林源’三个大字，就是这里了。

　　　　走到门口，却发现大门前立了个牌子，上面用白纸写着一列斗大的字：“新书《大圣捉妖记》，本店爆卖！”

　　　　李延庆和众人一起兴冲冲地走进书店大门，一股热气迎面扑来，他们这才发现大堂里面居然满满当当全是人，有穿着深衣儒袍的饱学之士，也有县学里的年轻士子。

　　　　王贵心急如焚，一进门便拉着汤怀四处去寻找他想买的书，岳飞则捡起一本唐诗精选躲去了角落。

　　　　李延庆对书坊更感兴趣，他发现书坊和药铺一样，千百年来的格局基本上都没有变过，两边都是一排排高大的书架，各种书籍分门别类放置，不过书籍不是竖放，而是平放，中间是一排又长又宽的桌子，上面也摆满了书，地面是用木头铺成，很多人便席地而坐。

　　　　这时，旁边传来一声怪叫，“四头小鹿也来了！”

　　　　李延庆一回头，只见在大门左侧挤着一堆少年学子，正是和他们一起参加童子会的人，其中四人是卫南镇学堂，另外三人好像是汤北乡学堂，看得出他们彼此很熟悉。

　　　　李延庆见他们每人手中都拿着三四本书，都是自己的《大圣捉妖记》，他便走上前笑道：“上午在县衙，我见几位师兄不是都已经买了吗？”

　　　　一名卫南镇学子翻翻白眼道：“给朋友代买不行吗？少见多怪！”

　　　　另一名身材很高的汤北乡学子善意地笑了笑说：“这书卖得很火，你要买就赶紧去吧！买不到可别哭鼻子。”

　　　　“庆哥儿，我买到了！”

　　　　王贵兴奋地奔了过来，怀里抱了四本书，“这书我来买，一人送你们一本，我先去付钱，回头给你。”

　　　　“那就多谢了。”

　　　　李延庆目光一转，发现跟在王贵身后的汤怀居然拎了一捆书，足有三十本之多，他不由愣住了。

　　　　王贵嘿嘿一笑，低声对李延庆道：“买回去赚钱的，一本赚十文，买书的钱不就赚回来了。”

　　　　李延庆给他了一脚，这小子的脑子灵活倒是灵活，可就是不够开窍，学堂有一百多个学子，为什么不买一百本？

　　　　他又想到了什么，回头向几名学子望去，几名学子已经付帐走了，这帮人每人拿着三四本，估计也是准备拿回去赚钱的。

　　　　“庆哥儿！”背后忽然有人喊他。

　　　　李延庆回头，只见罗掌柜笑眯眯地走了过来，李延庆连忙上前行一礼，“罗掌柜，好久不见了。”

　　　　“前几天听你爹爹说，你要参加童子会，我就说鹿山镇若不让你来，那今年一定还是没有任何希望。”

　　　　“罗掌柜过奖了！”

　　　　罗掌柜热情邀请道：“走！上去喝杯热茶。”

　　　　李延庆便对回头对王贵和汤怀道：“我上去一会儿，马上就来。”

　　　　王贵和汤怀正盯着伙计用剪刀铰他们的银子，唯恐伙计使个障眼法便多剪去一块，哪里有心思理会李延庆，便挥挥手让他去。

　　　　李延庆跟随罗掌柜来到二楼房间里坐下，罗掌柜给他倒了一杯热茶，笑道：“本来我也打算今明两天抽个空去客栈找你，既然你来了，那就不用去了。”

　　　　李延庆感叹道：“没想到书这么快就出来了，我还以为至少要年后呢！”

　　　　“这次是东主亲自坐镇，八家书坊分头刻板，五天就刻好了，由大名府总坊印刷装订，十天前正式开卖，这个速度也是士林渊的第一次，如果是一般的书，光刻板就要两个月。”

　　　　“书卖得好像不错！”李延庆笑道。

　　　　“岂止是不错！”

　　　　罗掌柜笑得眼睛都开花了，“这才十天，大名府和相州就已经卖了五千多册，光我们汤阴县就卖了五百余册，还没有算上今天的量，我马上要派人去大名府催货，店里只剩下三百本不到了，这是我卖书三十年来卖得最好的一本书，还是东主有眼光啊！”

　　　　李延庆心中迅速算了一笔帐，按照约定，销售两千册以上就给自己收入的两成，现在已经卖了五千册，那就是要分给自己三万文钱，这还只是两个