寒门枭士-第381部分

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　　　　不过西夏铁矿石产量很低，大宋又对西夏实施生铁禁运，所以西夏剑和铠甲的质量虽高，但产量极低，在西夏只有贵族才能佩戴，另外冷锻甲也只有西夏天子的三千核心卫队披挂。

　　　　所以李延庆看见这家店铺居然叫做‘贺兰老剑’，深感奇怪也就在情理之中了，要知道贺兰几乎就是西夏的别称。

　　　　店铺大门上用红色彩缎扎成了各种绢花，几名伙计正在热情地招呼客人，这几年战争不绝，人们普遍缺乏安全感，兵器的生意确实不错，只要不买卖长兵器和军弩等禁品，官府也不干涉。

　　　　李延庆颇有兴趣地走进了店铺，店铺的布置和一般的兵器铺没有区别、架子上，墙上挂满了各种刀剑弓矢，虽然叫做贺兰老剑，李延庆却没有看见一把来自西夏的宝剑。

　　　　这时，掌柜迎上来陪笑道：“客官要买什么？”

　　　　李延庆打量他一眼，见他并不是党项人，而是一口川音，地地道道的汉人，便笑道：“既然叫做贺兰老剑。这里可有夏国剑？”

　　　　“有是有，只是量很少，价格很贵，所以没有摆出来。”

　　　　“可以拿出来看看吗？”

　　　　掌柜犹豫一下，还是和伙计从柜台下抬出一口箱子，旁边几名客人听说有夏国剑，纷纷围拢上来。

　　　　箱子打开，里面取出了八口宝剑，剑鞘是木制，外面缝制一层华贵的豹皮，剑长适中，李延庆拾起一把剑，抽出一半，只觉一股寒气扑面而来，剑刃寒光闪闪，他在试剑木桩上轻轻一击，剑身便没入木桩。

　　　　“好剑！好剑！”李延庆连声赞道。

　　　　其他客人亲眼看见宝剑的锋利，纷纷上前抢剑，掌柜一把按住木箱盖子，高声道：“我丑话说在前面，这剑价格昂贵，丢了我赔不起，要想看剑，我们去里面谈！”

　　　　“掌柜，这剑多少钱一把！”

　　　　李延庆把剑还给掌柜，他还想看看另外七把。

　　　　“这是正宗的夏国剑，我家东主也费千辛万苦才运到大宋来，五百两银子一口，一文不让！”

　　　　众人顿时倒吸一口冷气，两千五百贯钱，如果是铁钱就要五千贯，还要市面少见的白银，谁买得起，众人纷纷摇头，便转身散去，待众人都走了，李延庆这才对掌柜笑道：“我们去里面谈谈吧！”

　　　　“官人有兴趣？”

　　　　李延庆笑着点点头，掌柜立刻将李延庆请进了里屋。

　　　　李延庆从箱子里一把把试剑，每把剑都锋利异常，令他爱不释手，李延庆笑道：“这八口剑我都要了，价格稍稍让一让，如何？”

　　　　掌柜呆住了，半晌才迟疑问道：“客官八口剑都要？”

　　　　“这种夏国剑是可遇而不可求，既然被我遇到了，我怎么能放过呢？”李延庆笑道。

　　　　掌柜沉思半晌道：“如果客官肯付黄金，那就四百两银子一口，这是最低价格。”

　　　　李延庆也知道西夏黄金值钱，如果自己付黄金，实际上就变成了六百两银子一口，这也是赚两国金价差异，但能把黄金运回西夏，这倒是个大本事，宋夏两国都严禁金银出境，抓住就要杀头。

　　　　不过对方居然能把西夏严禁出口的夏国剑运到大宋来，确实有点本事。

　　　　他点点头，“那就三百二十两黄金，我回头就让人送来。”

　　　　他给两名亲兵吩咐一声，两人立刻本回去了。

　　　　李延庆便坐在店里等候，掌柜给他上了一杯茶，笑问道：“听口音，官人似乎也不是京兆人？”

　　　　“我是河北相州人，现在天下大乱，大家都在背井离乡。”

　　　　“是啊！西夏去年遭受百年罕见的雪灾，各地损失惨重，到现在还没有恢复。”

　　　　“掌柜是党项人？”李延庆试探着问道、

　　　　掌柜摇摇头，“我是汉人，在西夏生活了几年时间，今年才来京兆。”

　　　　李延庆沉吟一下道：“我想再定一百把夏国剑，有没有可能办到？”

　　　　掌柜连忙摇头，“夏国剑在西夏也很难买到，更不用说走私到大宋，这个恕我不能答应。”

　　　　李延庆又笑道：“西夏四大禁品，夏国剑、冷锻甲、竹牛角、贺兰马，我都有兴趣，我们是不是可以合作？”

　　　　掌柜起身把门关上，低声道：“夏国剑和冷锻甲被皇宫控制，基本上搞不到，但竹牛角和贺兰马倒有点可能，如果官人肯用黄金交易，我们来想想办法。”

　　　　竹牛角是一种叫做竹牛的角，只产于西夏，是制弓的最好原料，交给良匠造弓，一石弓就能达到三石弓的杀伤力，西夏没有好弓匠，宋朝有最好的弓匠，却没有这种竹牛角，所以大家都想法设法用走私来解决。

　　　　至于贺兰马，又叫山马，可以在山中奔行的战马，也是极有战略价值，尤其对斥候非常实用，被称为斥候之宝。

　　　　李延庆点点头，“这两样，你能弄到多少货？”

　　　　掌柜想了想道：“现在我不能回答官人，过几天吧！官人再来一趟，或许我就有消息了。”

　　　　这时，两名亲兵提来了两包，三十二锭黄澄澄的金子，李延庆把黄金推给他，“我们成交！”

　　　　望着黄澄澄的金子，掌柜笑眯了眼睛，抱拳道：“相信过几天，一定会有官人感兴趣的消息。”

　　　　李延庆告辞而去，他不再逛市场，直接回到了经略府，派人将张顺找来，对他道：“万家湾瓦子有一家新开的兵器铺，叫做贺兰老店，你派得力手下盯住们，我怀疑他们向西夏偷运生铁。”

　　　　这种走私禁品都是相互的，他们既然能把西夏的禁物运到大宋，那也能把大宋的禁品运去西夏，大宋对西夏第一禁运之物就是生铁。

第九百二十七章　曹蕴之忧

　　　　中午时分，十几名顶级刀剑工匠被士兵领到经略府的一间屋子里，屋子里只有一张桌子，桌上放着八把宝剑，剑鞘已去掉，每一把剑都寒光闪闪，异常锋利。

　　　　李延庆指着桌上的宝剑对工匠们笑道：“这就是传说中的夏国剑，西夏严禁流入大宋之物，我今天偶然得到，确实很不错，你们都来看一看。”

　　　　工匠们听说这八口剑居然就是赫赫有名的夏国剑，顿时大感兴趣，纷纷上前细看，或拿着宝剑试锋口，或者观察它的锻纹，每个人都看得格外仔细。

　　　　这时，一名老工匠道：“禀报都统，这宝剑虽然锋利，但我们大宋也能打造出来。”

　　　　李延庆摆了摆手，对众人道：“大家可能没有理解我的意思，我当然知道干将莫邪、湛卢太阿都是我们中原名匠打造，我们的铸剑术肯定要比西夏高，我说的不是这个意思，我的意思是说，西夏能把这种高等级的宝剑当做兵器大量打造，这个秘密在哪里？我们打造一口真正的好剑都要经年累月地消耗时光，如果我们找到一种方法，用几个时辰就打造出这样的宝剑，我们的军队就能大量装备，这对提高军队的战斗力将起到巨大的促进作用。”

　　　　众人都明白了李都统的意思，不是要打造出良剑，使宝剑能制式兵器化，而是要大量打造良剑，掌握了夏国剑的锻造方法，或许就能实现这个目标。

　　　　李延庆又道：“以前朝廷打造了厚脊战剑，对刺穿敌军盔甲作用极大，以后士兵都要佩戴一把厚脊剑，我看夏国剑就非常适合，所以我希望大家能仿造出来，这八柄剑就给大家研究。”

　　　　众人七嘴八舌议论，他们都是顶级工匠，个个都是铸剑行家，至少有一半是从东京的军器监过来，在铸造兵器方面有着极高的权威。

　　　　为首老者向李延庆抱拳道：“启禀都统，光靠分析样品有一定的作用，至少能了解到剑的材质，但如果不知道对方的关键工艺，就怕仿造出的夏国剑也是形象而神不像，让都统失望。”

　　　　李延庆微微笑道：“我可以告诉大家一点情报，西夏工匠铸造兵器非常注重炉温，他们是用石炭冶炼，其次他们的风箱很大，是大型立式双排风箱，比我们两个人还要高，最优质的石炭河东路那边有，比西夏的石炭好得多，我会安排人大量送来，至于大型风箱我也没有见过，你们自己想办法。”

　　　　众工匠大喜，都统这一席话就已经泄露了西夏工匠的关键秘密，他们一起躬身道：“我们会尽快拿出让都统满意的厚脊剑！”

　　　　送走了工匠，李延庆拿着留下来的一把夏国剑返回了府宅，这时，曹蕴她们已经从慈恩寺回来了，李延庆让丫鬟把妻妾们都请来内堂，他有事情要宣布，众人说说笑笑走进内堂，曹蕴笑问道：“夫君已经定下来了吗？”

　　　　李延庆点点头，“肯定要去了，今天给大家宣布一下。”

　　　　“大姐，宣布什么事情？”赵福金低声问道。

　　　　“夫君要出趟远门，大概要一个月时间。”

　　　　“啊！又要打仗吗？”众人都吃了一惊。

　　　　“不是去打仗，大家听夫君说吧！我就不泄密了。”

　　　　众人满心疑惑地坐下，丫鬟给她们上了茶点和茶，李延庆笑着对众人道：“大家都知道我出任川陕经略使，但到目前为止，我还从未去过巴蜀，很惭愧，是个不称职的经略使，正好这段时间把陕西路这边堆积的事务都解决了，所以我打算去巴蜀巡视一个月。”

　　　　听说是去巴蜀，众人一颗心落下了，接着大家又开始说起几年前去巴蜀那一次，那一次颠簸坎坷，格外不顺，不过扈青儿却似乎有心事，不停地望向李延庆。

　　　　入夜，李延庆用热水烫了脚，上床躺下，曹蕴睡在他身边笑道：“这次去巴蜀，把青儿也带着吧！”

　　　　“家里有两个大肚婆，我觉得她还是留下比较好。”

　　　　“哪里大肚婆了，这才三个月呢！”

　　　　曹蕴娇嗔着把丈夫的手放在自己肚子上，“你摸摸看，肚子哪里大了？”

　　　　李延庆摸着摸着，方向就变了，曹蕴红着脸拉开他的手，“不行，孕期不能行房事，医师再三叮嘱过的。”

　　　　李延庆笑嘻嘻道：“医师只是说头三月和后三月吧！中间可以的，没关系，我小心点就是了。”

　　　　曹蕴无奈，只得依了他，好一会儿，李延庆有点疲惫地躺下了，“青儿自己的意思呢？”

　　　　“她当然想跟你去，要不然我怎么会说这件事。”曹蕴收拾好了身体，换了一身中衣重新躺在丈夫身边。

　　　　李延庆懒洋洋笑道：“我还以为你不放心我，要在我身边安插一个探子。”

　　　　“去！我有那么无聊吗？你在外面要找女人我不管，但别给我领回家来就行了。”

　　　　李延庆忍不住打了个哈欠，“好吧！就让青儿一起去，这件事明天再说，我先睡了。”

　　　　不多时，李延庆便沉沉睡去，曹蕴却有点睡不着，前天汤圆儿跑来向她哭诉，她丈夫王贵又在外面沾花惹草，领回来一个大肚子女人，这已经是第四个了，还振振有词，要传宗接代，据说他在外面还养有女人，汤圆儿都要崩溃了。

　　　　不过汤圆儿说漏了一句话，说是王贵急愤中脱口而出，‘都统也在外面养女人，曹夫人都没有反对，你整天吃什么干醋？’

　　　　这让曹蕴暗暗吃了一惊，难道自己丈夫真在外面养了女人吗？

　　　　这件事在没有证据前还不能伸张，得给青儿说一说，让青儿暗中观察一番。

　　　　。。。。。。。。。

　　　　次日一早，李延庆刚刚来到经略府官衙，张顺便匆匆赶来，“都统，那家兵器铺的底细已经摸清楚了。”

　　　　李延庆愣了一下，这么快就摸清楚了？

　　　　“你确定自己没有被误导？”

　　　　张顺摇摇头，“他们在京兆招募了两名伙计，卑职就从这两名伙计着手，问出了这家兵器铺的背后东主。”

　　　　李延庆索性放下笔，十指交插在一起，饶有兴致地问道：“他们是什么来历？

　　　　“和几年前的黑党项有关！”

　　　　黑党项是李延庆初任京兆同知时镇压的一支叛乱部落，他们原本生活在庆州一带，不过前年已经举族迁去了熙河路的河湟一带，在那边为宋军养马，他们养的河曲马已是京兆军的重要战马来源。

　　　　“这家兵器铺的后台是黑党项？”李延庆有点怀疑。

　　　　“准确说是黑党项的一个分支，首领叫做西壁俦，生活在兰州北部的黄河南岸，名义上是畜牧为生，但实际却干着走私禁品的买卖。”

　　　　“做什么违禁品买卖？”

　　　　李延庆语气有点冷了，他知道西夏现在国力衰弱，急需很多战略物资，尤其是生铁十分渴求，西夏官府收购生铁的价格是大宋市场上的十倍，为了获得生铁而不择手段，甚至把牲畜卖到大宋后，直接把铁钱运回去熔化。

　　　　李延庆对西夏实施了十分严厉的生铁禁运，胆敢走私生铁去契丹，一旦被查获，立斩不赦，今年以来已经杀了上百名冒险走私生铁的商人。

　　　　不仅宋朝对西夏实施生铁禁运，连金国也严禁运生铁到西夏，生铁对金国也同样是紧缺的战略物资。

　　　　张顺沉声道：“到目前为止，他们做的是走私金银的买卖，把宋朝黄金运到西夏兑换成白银，又把白银运到大宋兑换成黄金。”

　　　　李延庆点点头，大宋一两黄金兑十两白银，官价和黑市价都一样，但西夏一两黄金却最多能兑到十五两白银，这就是五成的利益，很多小商人都在暗中做这个生意，但宋夏两国都严禁金银出境，所以只能做走私的买卖。

　　　　如果只是走私金银倒也罢了，但李延庆怀疑他们还是要做生铁走私，否则他们开兵器铺做什么？

　　　　“你继续派人监视他们，最好派人成为他们的伙计，切实掌握他们动向，我担心他们会大规模走私生铁，如果真是那样，你要及时阻止，绝不准一斤生铁流入西夏。”

　　　　“卑职明白了，这就去安排！”

　　　　李延庆又笑着摆摆手，“你别急着走，听我把话说完。”

　　　　张顺连忙静下心继续听下去，李延庆又笑道：“黑党项的走私具有两面性，那家店铺的掌柜也答应搞竹牛角和贺兰马给我们，我们也要利用这个渠道搞到我们需要的东西，尤其是贺兰马，对斥候营的作用很大，最好我们能搞到几百匹贺兰马，所以你一方面要破坏他们走私生铁，但又不能让他们察觉，必须让他们继续走私贺兰马，你明白我的意思吗？”

　　　　张顺想了想道：“那为何不明着让他们和宋军合作？”

　　　　“现在还不是时候，等他们真的搞生铁时，你再视情况行动，这件事我不多管，就交给你了。”

　　　　“卑职遵令！”

　　　　张顺这才行一礼匆匆走了。

　　　　等张顺离去，李延庆又负手走到地图前，他目光注视中原地区，刘豫的齐国已经成立了，说明金国国力已经不支，不得不推出代理人替他们剥削中原。

　　　　现在京兆军的当务之急是要在中原地区建立庞大的情报网，等过了两年灭了西夏后，自己就能回过头收拾伪齐了。

第九百二十八章　另有目的

　　　　这时，有士兵在门口禀报，“王副统和赵使君来了。”

　　　　“请他们进来！”

　　　　不多时，王贵和赵开先后走了进来，目前赵开出任陕西路转运使，负责筹办京兆军的钱粮物质。

　　　　两人见了礼，李延庆笑着请他们坐下，又让亲兵上了茶。

　　　　“王副统，说说现在民团的募兵的情况？”

　　　　由于李延庆太原府招募的五万军队交给了张叔夜，他返回京兆府后便着手在陕西路也招募五万新兵，并筹建十万民团，招募新兵由刘负责，两个月前已基本上完成了，民团则进展较慢，到现在连一成都没有完成。

　　　　王贵叹口气，“还是那个问题，正规军士兵可以免税，还有每月六贯钱军俸，民团士兵心中很不平衡，光给免税还不行，他们要求至少每月两贯钱，否则很难招募到民团士兵。”

　　　　民团士兵也就是预备役军人，一旦京兆军兵力不足，就会抽调从军，不需要训练，他们平时就利用空余时间进行了大量训练，基本上已经是准正规军。

　　　　如果每月两贯钱，那十万民团就是二十万贯钱，这个数额很大，李延庆又向赵开望去。

　　　　赵开面露难色，朝廷已经把巴蜀三路的一千万税赋全部给了西北三路，陕西路就独得六百万贯，平均每月五十万贯，但光新招募的五万士兵，每月就要三十万贯的军俸，还有之前的京兆军，也是每月三十万贯，这就是每月六十万贯的固定军费开支了，陕西路自身的税赋很低，只能靠几座银矿的额外收入，但所有的财政收入不能只用来养军，还要关注民生，还要基本的官吏薪俸开支和政务开支，还要大笔武器军备开支，现在就已经入不敷出了，哪里还拿得出每月二十万贯的军费。

　　　　赵开只得苦笑一声，对李延庆道：“这件事只能和朝廷商量，看朝廷能不能每月再支援我们三十万贯军费？”

　　　　李延庆摇摇头，“我前些日子和官家进行了鸽信往来，官家说最多给我们一些特殊的权力，但钱粮还得我们自己想办法。”

　　　　“要么就只能压榨巴蜀三路，但现在巴蜀百姓的税赋也很重，压得他们喘不过气，若再加军费，恐怕就会造反了。”

　　　　李延庆没有接话，他沉吟一下道：“今年上半年的税赋成都府路好像还没有缴解给我们，我记得没错吧！只有梓州路和夔州路送来的。”

　　　　赵开点点头道：“按理应该八月份就送来，我已经连催两个月了，他们只得答应马上就送，可到现在还没有给。”

　　　　“看来我得亲自跑一趟了。”

　　　　李延庆随即对赵开道：“后来出发去巴蜀，赵使君一起去吧！”

　　　　“卑职没问题，且容卑职先回去把事情安排一下，后天跟随都统南下。”

　　　　赵开的官衙里还有千头万绪的事情要解决，他便行一礼，先告辞走了，这时，李延庆对王贵冷冷下道：“调集一万骑兵在蓝田县等候，随即听候我的命令！”

　　　　。。。。。。。。。。。

　　　　两天后，李延庆踏上了巡视巴蜀的路程，这是他第一次前往巴蜀，当然也是他出任川陕经略使以来第一次南下。

　　　　朝廷任命李延庆出任川陕经略使，更多是出于财政上对陕西路的支持，以巴蜀的钱粮来支撑陕西路的西北中心地位，并不是把巴蜀划入他李延庆的势力范围，他只是巴蜀名义上的最高政务官，至始至终，巴蜀的官员也并没有向他汇报过什么政务。

　　　　一方面固然是因为路途不便，但更重要是朝廷对巴蜀从未放手，这一点李延庆心知肚明，他虽然主管川陕政务，但却不能真的把手伸进巴蜀，那就会成为朝廷大忌了。

　　　　巴蜀由于封闭的自然环境，在天下大乱之际很容易出现独立的趋势，所以便有天下未乱而蜀先乱，天下已治而蜀未治的说法。

　　　　自古以来，中央朝廷都对巴蜀在行政上采取分治的手段，两汉分为西川和东川，隋唐则分为山南西道和剑南道，在宋朝也分为成都府路、梓州路和夔州路三个大的行政区，就算到后世，也要把巴和蜀分开，成立各自的行政区。

　　　　李延庆走子午谷南下，三天后抵达汉中南郑县，汉中地区属于利州路，算是进入巴蜀了。

　　　　李延庆这次只带五百女兵南下，但这只是公开部分，而在此之前，燕青已率领五百最精锐的斥候军先一步分散进入了巴蜀。

　　　　另外和他一同南下的官员除了主薄曹叶外，还有就是陕西路转运使赵开了。

　　　　这次李延庆南下的目的之一也是为了催促钱粮，要求成都府路尽快把上半年赋税转运到陕西路，这也是朝廷定下的国策，以巴蜀三路的全部财力支援西北三路。

　　　　另外，朝廷已决定在巴蜀三路推行盐茶改革，增加税赋收入，但却迟迟推行不下去，地方阻力太大，有点不了了之的迹象，新朝廷在临安刚刚成立一年多，中央权威远远不如东京的北宋朝廷，所以地方官府完全可以不理睬朝廷的某些决定，朝廷也无可奈何。

　　　　但盐茶改革推行不下去的后果却直接影响到了西北三路的切身利益，李延庆就无法袖手旁观了，这次南下他不仅要催促钱粮，而且还要用强力手段推动盐茶改革。

　　　　赵开却不看好李延庆的巴蜀之行，当初他就任成都府路转运使，就是为了推行盐茶改革而被巴蜀官场排斥，最终被贬到汉中当个小县尉，李延庆这个外来户又怎么动得了盘根错节的巴蜀官场利益？况且朝廷并不支持李延庆对巴蜀官场管得太多。

　　　　“赵使君能不能给我说说巴蜀盐茶改革之事？”李延庆和赵开骑马并肩而行，微微笑问道。

　　　　赵开笑了笑道：“经略可知巴蜀有个说法叫做穷庙穷和尚富方丈，这句话怎么理解？”

　　　　“是不是指百姓穷、官府穷，但官员却很富？”

　　　　赵开点点头，“差不多就是这个意思，其实不光官员富，还有地方豪绅也富可敌国，巴蜀盛产盐、茶、生铁、糖和酒，这几种物产都是巨大的税源，按理应该由官府专卖，也就是由盐铁司和茶酒司主管，又直接隶属于朝廷计司，各州府不能插手，但元丰改制后，削弱三司，把计司职权归属户部，各州府的户曹司也就能名正言顺地插手盐铁司和茶酒司，年长日久，