红楼之纵横四海-第32部分

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　　　　分明就是借着这个引子，叫众人都出来，看看到底是跟珉四叔近，还是跟宝二叔近，这个法子，可是高明啊。

　　　　只是珉四叔会输吗？自然是不会的。宝二叔哪里是珉四叔的对手，这一次，宝二叔怕是要输惨了。

　　　　珉四叔，你可不能输啊，我可是偷偷地押了你赢呢。我若是赢了钱，将来你若用时，就能帮你了。

　　　　如此想着，就又想起上次到野渡居的事情来，脸上不禁有些热了起来，心里一股柔情生起，对着镜子整理起妆容来。

　　　　铁槛寺静室，妙玉正在焦急的等待着。

　　　　婆子终于进来了。

　　　　“可是下了注了？”

　　　　“下了。”

　　　　“下的谁赢？”

　　　　“自是按照姑娘的吩咐，买的珉四爷赢。”

　　　　“好，如此就好。”

　　　　还好？好什么好呀？你在家里是不知道。那赌坊里，哪有买珉四爷赢的？就是那府里面，也都是买宝二爷赢的。

　　　　这等事，岂是你一个姑娘家明白的，那宝姑娘也是个有见识的，哪怕是跟她打个商量也好啊。偏生自己就这么做主了。

　　　　唉，可惜这一千两银子了。

　　　　对于老太太的这个举动，宝钗起初也没在意。以为不过是老太太高兴，叫大伙儿乐呵乐呵。

　　　　于是，就拿出了10两银子，叫莺儿去了花厅写上，买宝玉赢。

　　　　她倒不是为了这几个钱，只是觉得身在府里，就得随和些。别人都去买了，自己若要是不去，就未免显得太孤僻了些，似乎跟别人格格不入的。

　　　　一时之间，此事都将是府里的话题，若是自己跟别人不同，说起话来，都有些隔阂。

　　　　等到莺儿回来，说起了现场的盛况，竟然没有一个买珉四哥赢的。

　　　　宝钗突然想起了贾珉的诗词和送给自己的画，就有些为珉四哥感到有些悲哀。

　　　　这么想着，心里就突然一动。

　　　　这里面似乎有些蹊跷啊。

　　　　照理说，老太太即便是高兴，也不该如此大张旗鼓的。这阖府上下都参与了，虽说不是什么大事儿，但毕竟也不合体面。

　　　　老太太是何等人，这个道理岂会不知？

　　　　既是知道了，还如此做？定就是有算计的。

　　　　老太太究竟想干什么呢？

　　　　珉四哥如今是名声鹊起，即便是此次输了宝二哥，以他那性子，必也是不会给人牵马。定是会想个别的法子，把此事应付过去。

　　　　那么，珉四哥会输吗？

　　　　上次大老爷，定也是以为自己赢定了的，结果却输得一败涂地，至今躲在家里不敢出门。

　　　　连大老爷都不是对手，宝二哥和蓉哥儿会是对手？

　　　　上次那国公酒的场面，虽未亲见，只是听人说起，就足见他的手段了。

　　　　那三个卷轴，每个都值几千两银子，加一起，就是万把两银子，竟然连眼睛都不眨，就送出去了。

　　　　那个粒粒橙，何等美妙的东西，若是做了出去卖，也必是赚钱的。

　　　　那三亩地西瓜卖上5000两银子，任你是谁，都觉得荒唐。如此明显的陷阱，以珉四哥那样的精明人，还会不知道？

　　　　明知是这样，珉四哥还会上这个当？

　　　　这里面，怕是大有文章。

第0068章　暗流涌动

　　　　宝钗正琢磨着，薛蟠回来了。

　　　　“妹妹，母亲不在家？”

　　　　“一早去了姨妈那里，这会儿怕是在那里说话呢。”

　　　　“唉，偏生如此不巧，找她有事，倒是不在家，真是急死人了。”

　　　　“哥哥有何事，跟我说也是一样的。等母亲回来，我告诉她就是了。”

　　　　“既是如此，就跟妹妹说了也无妨。妹妹可曾听说那盘口的事情？”

　　　　“府里上上下下都知道了，我自然也是知道的。哥哥可是要去下注？”

　　　　“自然是如此了，如今这天赐良机，如何能错过？”

　　　　“哥哥自然是要买宝玉赢的了？”

　　　　“当然，难道还会买那个珉老四赢？”

　　　　“哥哥若是要去，倒是替我也买上一些。”

　　　　“那是自然，只是我这手里没有银子，倒是要妹妹自己拿钱呢。”

　　　　“自然是我自己拿的。母亲怕是一时半会儿不能回来，哥哥可是要我先把钱拿给你？”

　　　　“哎呀，我就知道妹妹是个好样的，将来必是会嫁个好郎君的。”

　　　　“哥哥，你再胡说八道，就不给你拿钱了。”

　　　　“好好，不说了，妹妹快点儿拿钱吧。”

　　　　宝钗打开柜子，拿出了三张500两的银票。

　　　　“这一张，是给哥哥的，这两张一千两，是给我买的，哥哥可要记清楚了。”

　　　　“妹妹，再给一张吧，一赔二，凑个一千两，也好赢两千两回来。”

　　　　“哥哥若是再讨价还价，连这五百两也没了。”

　　　　“好好，就五百两。”

　　　　“五百两也不少了呢，一赔十，可是五千两呢。”

　　　　“什么一赔十，妹妹弄错了，是一赔二。”

　　　　“宝二哥赢是一赔二，我说的是珉四哥赢。”

　　　　“什么，我没听错吧？莫非我是遇上个假妹妹？”

　　　　薛蟠瞪大了眼睛，差点儿跳了起来。

　　　　“自然是没听错，我要买的是珉四哥赢。哥哥若是要赢钱，须得也买珉四哥赢。”

　　　　“妹妹，那珉老四怎么会赢？这一点，我却是不能听妹妹的。”

　　　　唉，我这妹妹，虽是个有见识的，到底还是整天呆在家里，外面的见识，终究还是少了些。

　　　　“我劝哥哥还是听我的话。若是实在不听，也是没办法的。只是我那一千两，却是要买珉四哥赢的。还有一样，哥哥须得嘴上紧些，只是悄悄地买了，不要四处张扬，叫人知道我是买珉四哥赢的。”

　　　　“既然买了，又何须怕人知道？”

　　　　“府里人都是买宝二哥赢的，就我一个买珉四哥赢，叫我以后如何在府里做人？”

　　　　“倒也是这个道理。只是妹妹真的定下了？”

　　　　“定下了，就照我说的买了。”

　　　　薛蟠急急忙忙出去了，宝钗却是想到了另一层。

　　　　此次珉四哥虽然会赢，倒也未必是好事呢。老太太如此大张旗鼓，就是要叫珉四哥看看，府里人都是站在宝二哥一边的呢。

　　　　这些日子，琏二嫂子和蓉哥儿到处串联，看来，要把珉四哥的产业和平儿他们收回来的事儿，只怕是真的了。

　　　　老太太虽然看重珉四哥的诗词才情和理事之能，但珉四哥终究是出身不正。老太太始终还是站在宝玉一边儿的。

　　　　珉四哥现在风头太劲，这一次，老太太分明就是要打压他一下呢。也好让他明白，到底宝玉才是正主儿。

　　　　唉，珉四哥，你若是跟宝玉换个位子，该有多好啊。

　　　　沉思了一会儿，宝钗开了柜子，拿出贾珉送给的那幅仇英的山水，看了一会儿，又收了起来。

　　　　又找出上次在铁槛寺贾珉送给她的那首《望江南》，一遍又一遍的慢慢吟咏着。

　　　　心里，就纠结起来。

　　　　过了一会儿，把那词收起来，小心翼翼地放进怀里，叫上香菱和莺儿，去找黛玉。

　　　　上次跟妙玉一起送画时，黛玉先挑了唐寅的那幅海棠。这次，宝钗准备让黛玉看看这首《望江南》，再一次见识一下珉四哥的才情。

　　　　这次老太太寿宴，珉四哥会回到府里。到时候，须得想个法子，把珉四哥和黛玉到邀请到家里来，让他们一起把玩诗词文章。时间久了，两人自然会生出爱慕之情了。

　　　　至于借口嘛，倒也是好找的。珉四哥送画这事儿，自是不便跟别人讲的。上次他叫平儿给送礼，倒是一个合适的借口。

　　　　到时候，再把宝玉、环兄弟和各位姑娘们一起请来，也就不显得突兀了。别人也就难以说出个飞长流短了。

　　　　或许宝玉见到林姑娘和珉四哥亲近，生出些嫉妒心来，倒也是可能的。只要宝玉和林姑娘之间有了嫌隙，我也就好见机行事了。

　　　　元亨皇帝从二十几岁就坐太子，这太子一当，就是将近二十年，等到他登基时，都四十多岁了。做了12年皇帝，如今已经是五十多岁了。

　　　　圣上先后有过两任皇后，但是，都已经离世了。如今除了皇贵妃和贵妃，皇后大位至今空悬。

　　　　长安公主是第二位皇后所生，如今住在储秀宫里。

　　　　储秀宫本是妃子所住的地方，但是，如今元亨天子的妃子并不多，所以，就把长安公主一直安置在储秀宫内。

　　　　由此可见，元亨天子对于长安公主的宠爱了。

　　　　此时，长安公主端坐在锦榻上，一身宫装，仪态万方。

　　　　“起来说话吧。”

　　　　娇娇媚媚的声音。

　　　　“是。”

　　　　侍卫李成斌站了起来。

　　　　“坐下说话吧。”

　　　　“谢公主赐座”

　　　　“那个人查的怎么样了？”

　　　　“回禀公主，前些日子，跟牛继宗、柳芳他们想要合伙儿开办一个什么公共马车，但是，被人家给排挤了出来。然后他又跟着冯紫英、陈也俊和卫若兰几个在郊外弄了个什么长途客运和货运的生意。”

　　　　“倒都是些新鲜玩意儿，只是有些窝囊，竟然叫人给排挤了出来。倒是个废物呢。”

　　　　一个废物，你叫我去查什么？

　　　　“这倒是还有一件新玩意儿，也是他做的，送进贾府里去的。叫做什么粒粒橙的。”

　　　　“呈上来看看。”

　　　　李成斌从怀里掏出一个小罐儿，递给了宫女。宫女接过，查看一番，倒进个茶碗里，才递给公主。

　　　　“这是何物？倒是很有趣儿，这橙粒怎么不沉下去？”

　　　　“就是叫做粒粒橙的，说是消暑解渴的。奇妙的，就在于这橙子粒，无论如何放置，就是不沉下去。”

　　　　“这等来路不明的东西，还是先放着吧。”

　　　　还来路不明，你知不知道，我是费了多大劲儿才弄回来的。早知如此，我还不如都喝了呢。那味道，真叫一个美。

　　　　“还有什么新鲜事儿？”

　　　　“就是那西瓜和苹果要卖上五千两的事儿了。如今，连升赌坊开了盘口，不少人都在下注呢。还有，就是他把赶考的举子们都给得罪了，举子们都要找他算账呢。”

　　　　“看着上次卖酒和诗词，他这人也还算是聪明，这回做事就怎么没个主意呢？那西瓜，苹果的，就算是进贡来的，也不值那么多银子的。那灵芝，我也是问过太医的，又岂是谁能种出来的？”

　　　　“只是他倒是说的天花乱坠的，这一项，也是跟人打了赌的，据说输了，也是要给人牵马的。”

　　　　“这等蠢货，也是活该给人牵马的。既是他自己作死，咱们也去凑凑热闹，也到那连升赌坊去下上一注，就叫他输个精光。”

　　　　我的活祖宗啊，他自己作死不作死的，关咱们什么事儿啊？怎么说，你也是公主，千金之体，跟着瞎起哄好吗？要是叫外人知道了，还以为咱皇家没钱了呢，有失体面啊。

　　　　你平时胡闹也就罢了，这等事儿，咱不干行不？

　　　　“李成斌，你是不是不愿意听本宫的话啊？”

　　　　“奴才不敢。只是下注需要银子，这……。”

　　　　“怎么又是银子？上回给你的银子，这么快就花了了？”

　　　　老天爷啊，你开开眼吧，就那么二两银子，我请人家吃酒都不够啊，弄这个粒粒橙，还是我自己搭的钱啊。

　　　　“唉，算了吧，。谁叫我这人又心软又大方呢。就拿个东西去换点儿银子下注吧。”

　　　　“是，公主，只是买谁赢呢？”

　　　　这我可得问明白了，省得到时候她输了，记在我头上。

　　　　“你觉得三亩西瓜能卖上5000两银子吗？”

　　　　“不能。”

　　　　“你觉得三亩地苹果能卖上5000两银子吗？”

　　　　“不能。”

　　　　“你觉得那灵芝能种出来吗？”

　　　　“不能。”

　　　　“那你知道该怎么做了？”

　　　　“还请公主明示。”

　　　　“自然是买他输了，这回可明白了？”

　　　　“是。”

　　　　我要的就是你这句话，不把话说明白，到时候你输了，又叫我给赔钱了。

　　　　本来以为跟着你，能吃香的，喝辣的。没想到，回回我好容易弄几个钱儿，最后总还是搭在你身上了，我容易嘛。

　　　　“我倒是听说了，他又放出狂言，说他那野渡居要出现什么祥瑞。到时候，我倒是要去看看热闹呢。”

　　　　“天啊，我的活祖宗。咱可不能去啊。要是叫皇上知道了，奴才的脑袋可就搬家了。”

　　　　怎么这事儿她都知道了，一定是这几天又偷着跑出去了。

　　　　“行，不去也行。那我可就把咱们以前出去的事儿，告诉父皇了。这下，你可满意了？”

　　　　我满意个屁！

　　　　“公主稍安勿躁，奴才这就想法子安排。”

　　　　“这就对了嘛，好好给我办事儿，自是不会亏待你们的，下去吧。”

　　　　“是。”

　　　　还不亏待我？也是，等你哪天把我脑袋给作没了，我也就觉不出亏了。

第0069章　风雨欲来

　　　　薛蟠从宝钗手里拿了银票，就直奔连升赌坊去了。

　　　　这个时候的银票，相当于后世的承兑汇票。一般的情况下，是不能直接进入市场流通的。都得到银号兑换成现银后，才能使用。

　　　　不过，这只是通常的做法。如果是面额比较大，出票的银号又信誉卓著，这些障碍就不存在了。一些比较大的商家，也是可以直接收银票的。

　　　　连升赌坊的资金流很大，所以，对于比较有名的银号开出的银票，就可以直接收下了。他们收下后，既可以作为支付手段流通，也可作为储蓄手段存到银号里，当然，还可以到银号里兑现现银。

　　　　薛蟠刚走到门口，就就遇上了宝玉。两人自然就攀谈了起来。

　　　　宝玉也是来下注的，自然是买的他自己赢。买了500两银子。

　　　　见到薛蟠，就问他打算怎么下注。

　　　　这一路上，薛蟠就在琢磨宝钗的话，一直在犹豫，到底是不是听宝钗的，买贾珉赢。

　　　　他自己也是不认为贾珉会赢，但是，他也知道，自己这个妹妹一向做事都是比较靠谱的，所以见到宝玉后，就把宝钗的叮嘱忘到了脑后，竟然把宝钗要买贾珉赢的事儿，都跟宝玉说了。

　　　　宝玉自然是反对的，倒不是他有什么恶意，只是希望宝钗不要输钱，对宝钗没买他赢而是买贾珉赢，也没在意。

　　　　薛蟠本就是犹犹豫豫的，在宝玉的劝说下，就把宝钗的那一千两，也买了宝玉赢。

　　　　然后，两人就一起去吃酒了，一边走，一边议论着，这回那个珉老四可是倒霉了。

　　　　此时，贾珉正在周家木匠铺里。上次的国公酒包装盒，就是在这里定做的。

　　　　周家木匠铺，比以前的规模大了不少，干活的伙计，也增加了好几个。一进门，就看见四个伙计，两人一锯，在破木头。

　　　　这个时代，要想把原木加工成木板，还是很费力气的。

　　　　由于没有电力和机械，破木头也是全人工的。一般是个一米多长的大锯，两个人一人一头，来回地拉着，把木头破成木板或者木方，效率还是很低的。

　　　　在贾珉的推荐下，胡家酒坊的包装和和包装箱，现在也是在周家木匠铺这里制作的，所以，周掌柜一见贾珉，就热情地迎了上来。

　　　　贾珉又掏出了一张图，交给了周掌柜。然后交代一番，就走了。

　　　　由于已经是熟人了，周掌柜连定金都没收，直接就把活儿接了下来。

　　　　离开周家木匠铺，贾珉就来到了市场，转了一圈儿，没发现有卖西瓜和苹果的。跟几个商贩聊了几句往年西瓜和苹果的行情，看着已经将近午时，就找了一家酒馆吃了饭，然后就到了水源街那座破房子里。

　　　　那个书手给了他一包东西，贾珉打开看了看，然后付了10两银子，拿着东西出门上马，回到了野渡居。

　　　　是平儿来给他开的大门，来的时候，似乎脸上还带着笑容，但是，一见到是贾珉，平儿的小脸儿立刻就板了起来。

　　　　贾珉跟她说话，也不吱声，自己紧走几步，回了屋子。

　　　　贾珉知道，这是平儿的气还没有消，也不在意，就自己直接到了园子里。

　　　　平儿生气，除了因为西瓜的事情外，还是因为最近从府里传出来的那些风言风语。

　　　　据说是府里要把这里的产业都收回，还要把平儿他们都交回府里去。

　　　　她要贾珉回府里求一下老太太，让老太太做主。但是贾珉不同意，只是象没事儿人似的，一天该干什么，还是干什么。气的平儿在心里直骂他没心没肺。

　　　　平儿、焦利这些人，都是不愿意回府里去的，更不愿意眼睁睁地看着这些产业被府里收回去。

　　　　别人不敢跟贾珉说什么，平儿却是敢的。不仅敢说，贾珉不听他的，还敢跟贾珉甩脸子。

　　　　在平儿看来，贾珉实在是有些太窝囊了。

　　　　平儿的脾气，以前在府里，有时候，跟王熙凤和贾琏都敢顶嘴耍脾气，别说跟贾珉了。

　　　　他也知道，平儿是为了自己着急，但是，按照平儿的说法，去府里求贾母，就会有用吗？

　　　　没有用处的，平儿根本就不知道问题的本质在哪里。

　　　　目前这场风波，表面上看，都集中在了这场连升赌坊的盘口上，其实根源还是在贾府里。

　　　　最初的引爆点，表面上看，是因为贾珉给平儿他们分红的事情，其实还是在贾府那些主子们跟贾珉的利益之争上。

　　　　这次分红，触到了主子们的痛处，从宏观角度来说，这又是一次观念之争。

　　　　那些主子们，认为所有的利益都应该是他们的，就连平儿他们这些下人，都是他们的私有财产。

　　　　贾珉的观点是，下人们固然是你们的财产，但是，也要给下人们一个前程，让他们也觉得有些奔头。适当地给他们一些利益，有助于他们更好地为主子卖命。

　　　　虽然下人们得到了一点儿钱，但是，把蛋糕做大了，主子们得到的更多。

　　　　府里的主子们认为这是贾珉在拿公家的钱，建立自己的威信，打击他们的权威。

　　　　这种想法，贾珉确实是有的，但是，他的目的，就是为了增加自己的话语权，借此改造贾府，为贾府谋划一个未来，避免败亡的命运。

　　　　这场针对贾珉的行动，起初是由王熙凤和贾蓉发起并积极推进的。但是，到了贾母下令，允许府里人到连升赌坊下注时，性质就变了。

　　　　这表明，贾母也加入了针对贾珉的行动。贾母的目的，未必跟王熙凤一样，她也是借此机会，利用王熙凤他们，达到她自己的目的。

　　　　虽然他们的目标不一定相同，但实际上，这场风波，也确实从此就变成了贾珉一个人跟整个贾府的对决。

　　　　贾珉当然知道，这是贾母在向他发出信号，在警告他，在行使她的权威，是要保住宝玉的地位。

　　　　所以，他现在也必须背水一战了。

　　　　因为他已经没有退路了。

　　　　不是因为他离开了贾府就活不了，相反，如果他现在离开贾府，没有了贾府这个包袱，没有了贾府对他的掣肘，反而会活得更好。

　　　　他一旦离开贾府，就是跟贾府彻底切割。如果那样的话，贾府就失去了最后的一次自我救赎机会。贾珉要想再次启动对贾府的改造，不仅遥遥无期，而且，即使启动了，也将失去宝贵的时间。

　　　　如果贾珉此次认输，贾府内的保守派的地位必将大大地巩固，今后的一切改造措施，都将遇到他们的强烈抵制。

　　　　到时候，即使还算得上开明的贾母和贾政，都将被他们裹挟进去，再也无所作为。

　　　　更主要的是，如果贾珉失败，秦可卿、妙玉和宝钗，就将永远与他失之交臂。以至于他最后不得不采取象把秦可卿和妙玉拐跑这样的极端手段。

　　　　或许妙玉和秦可卿还会跟他走，但是，宝钗是绝对不会跟他走的。

　　　　况且，如此就举手投降，也实在不是贾珉的性格。

　　　　这一次，也有一个好处。那就是让贾珉彻底地看清了贾母的真面目。

　　　　贾母只是把他当做一个赚钱工具而已。

　　　　她可以用贾珉为自己赚钱，也可以用贾珉来对付象王夫人那样的对手，但是，绝不允许他挑战宝玉的地位和她自己的权威。

　　　　所以，贾珉这一次的真正对手，不是贾赦，也不是王熙凤，而是贾母。

　　　　贾母召他回去，这是两人的第一次见面。这第一次见面，也将是两人的正式对决。

　　　　王熙凤和贾蓉虽然蹦的欢，其实，除了可以发泄一下对于贾珉的私愤外，在这场斗争中，他们得不到什么好处。

　　　　贾母巧妙地利用他们，借势把局势发展扭转到她希望的方向上去，借此机会收服贾珉。既保住了宝玉的地位，巩固了她的权威，还得了贾珉这个赚钱机器。

　　　　贾母才是斗争的高手。

　　　　表面上看来，贾母现在是胜券在握了，但是，她低估了贾珉的能力和决心。

　　　　既然你们想玩儿，我就跟你们玩儿一把大的。

　　　　只是到时候，我不会按照你们的路子去玩儿。你打你的，我打我的。我要一战奠定自己的地位，强硬地夺取