红楼之纵横四海-第39部分

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　　　　宝钗素来是个机警的，先是见贾珉来了，宝玉过去了，然后是凤姐来了……。

　　　　这一系列情景看下来，就知道这边肯定有不寻常之事。后见哥哥过去，怕哥哥吃多了酒，跟贾珉发生冲突，就过来了。

　　　　一是想劝哥哥回去，二是想跟贾珉打个招呼。

　　　　走到半路遇到薛蟠回去，薛蟠小声跟宝钗说了几句话，宝钗立刻脸色大变。紧走几步，就来到了贾珉跟前。

　　　　只见那个瓷钵里，胡乱地堆着几样菜，显然是以前剩下的。一碗饭也是焦糊的。

　　　　饭菜都没动，贾珉只是慢慢地，平静地喝酒。

　　　　突然间，宝钗就想流泪，身子也颤抖起来。心里就有一阵绞痛。

　　　　这实在是太过分了。即使再不待见他，也不能如此作践人。

　　　　再怎么说，他也是个主子。那边下人们，都坐在大桌子上喝酒，十碟八碗的，却叫一个主子如此，这哪里是打珉四哥的脸，纯粹是丢府上的脸，这事要是传了出去，府里哪还有体面。

　　　　强忍住泪，宝钗回去。这事儿她不好出面，就去找鸳鸯，她想叫鸳鸯把此事悄悄地处理了。

　　　　南安王妃有些内急，就想去厕所。穿过宴席，就经过了贾珉的桌前。

　　　　见一个人在小桌吃饭，就觉得此人眼熟。仔细一看，就认出来了，正是贾府的私生子。再一看那饭菜，立刻大惊失色。

　　　　总算是她久经阵仗，就不动声色，急忙去了厕所。回来之后，就悄悄地跟同来的几位女眷说了此事。

　　　　那几位说死不信，、也就以上厕所的名义离席，来到了贾珉跟前。

　　　　见几位外来的客人站在那里，靠近贾珉的管家们，终于意识到了不妙。薛蟠和贾环也明白了，此事要坏，但是，也不敢吱声。

　　　　贾政喝着酒，就想起来要给母亲和几位长辈敬酒，于是，就领着几个清客，到了荣禧堂。

　　　　第一眼就看见了贾珉，一看贾珉的饭菜，立刻就泪如雨下，大声嚎了起来。

　　　　跌跌撞撞地奔到贾母桌前，噗通一声，就跪下了。

第0083章　交锋（九）

　　　　贾政这一哭一跪，就把贾母弄愣了。

　　　　“孩儿知道珉哥儿有诸多不好，既是母亲不待见珉哥儿，儿子明日就把珉哥儿送回乡下去。”

　　　　羞辱贾珉，本就是王熙凤和宝玉的主意，贾母其实并不知情。其他的人知道了，虽然也觉得不妥，但是，鉴于王熙凤和宝玉都是一贯受宠的，谁敢出来阻拦？

　　　　即使是宝钗见了，觉得实在过分，有损府里的体面，也只有悄悄地找鸳鸯，希望能够通过鸳鸯找王熙凤，平息此事。

　　　　“什么待见不待见的，你不好好吃酒，跑我这里胡说八道些什么？”

　　　　贾政再不说话，只是一味地磕头。

　　　　他虽然不愿意管理家事，但是，对于家里的情况，也不是一无所知。贾珉不招贾母和府里人待见的事儿，他也是清楚的。加上最近这些事情，又是在这样的公开场合，所以就认为这是贾母的主意。

　　　　在贾政看来，如此羞辱一个主子，除了贾母，是没有人会有这个胆子的。

　　　　“到底出了什么事？你们谁知道？”

　　　　贾母问众人，没人敢回答她。虽然多数人已经知道了怎么回事，但是，没有人愿意在这个时候出头。

　　　　“鸳鸯，你也不说吗？”

　　　　贾母还是最信任鸳鸯的。

　　　　鸳鸯四下看了一圈儿，脸上露出为难的样子，终究还是凑近贾母耳朵，说了从宝钗那里听到的事情。

　　　　贾母的神色立刻就变了，急忙离席，跌跌撞撞地穿过宴席，来到了贾珉那个小桌前。

　　　　但是，贾珉已经不在了。

　　　　“珉哥儿哪里去了？”

　　　　没人回答贾母的话。

　　　　“这是谁干的？”

　　　　贾母提起拐杖，使劲儿地敲着那个小桌子。

　　　　还是没人吱声。

　　　　“好，你们一个个，尽是成天假装哄着我高兴，背地里，什么事儿都敢干。就是个猫儿狗儿，走到咱家了，也是要给碗饭吃的。怎么说，他也是个主子，连下人都在这大吃二喝的，却叫个主子在这吃猪食，你们的良心都叫狗吃了吗？”

　　　　贾母越说越生气，举起拐杖，就把小桌上的瓷钵和碗打碎，然后又抡起拐杖，也不管是谁，就那么胡乱地打去。

　　　　抡了几下，突然间，身子一晃，就倒在地上，晕了过去。

　　　　这下众人慌了，急忙围上，喊的喊，叫的叫，有掐人中的，有说叫太医的。七手八脚抬回屋里，放到了炕上。

　　　　没一会儿，贾母就自己醒来，但是，也不睁开眼睛，就那么躺着。

　　　　出了这样的事儿，众人哪里还有心思吃酒。管家们大都跑没影了。只有赖大少数几个，怕有差遣，不敢离开。

　　　　宝玉一见贾母离席，到了那张小桌子旁，就知道事情不妙，一溜烟地就跑没影了。

　　　　王熙凤原本是躲在远处看热闹的，见贾政哭号着向贾母磕头，就觉得事情有些不妙。又见贾母发火，这才意识到，事情闹大了。

　　　　此时她才明白，自己是下了一招臭棋。

　　　　原来，她以为把那样的饭菜送给珉老四，他是不会吃的，肯定是立刻就转身离开。

　　　　任是谁，在那么多的主子和下人面前，受到如此羞辱，都是坐不住的。

　　　　没想到，这个珉老四虽然没吃，但也没走。竟然就坐在那里喝上酒了。

　　　　贾珉这一喝酒，王熙凤可就骑虎难下了。

　　　　她终究还是有些头脑的，知道此事的关窍所在。

　　　　如此羞辱贾珉，实在是犯了大忌。

　　　　首先，贾珉也是主子，如此羞辱他，就是把主子之间的矛盾，在下人们面前公开化了。

　　　　尤为忌讳的是，这里还有南安王妃和一些亲戚等外人，这就等于把自己府里的不合也公开化了。

　　　　最后的结果，就是此事成了贾府的一个丑闻，被外界人当做了笑料。

　　　　宅斗也好，潜规则也好，都是大家族的常态。但是，这些都是在暗中进行的，至少是在家族内部进行的。没有哪个家族，愿意让这种事情被外界知道的。

　　　　南安王妃和亲戚们，在这里也呆不下去了，于是纷纷告辞。他们前脚走，后脚宴席桌椅什么的，也收拾干净了。

　　　　轰动全城的贾府史太君七十五岁寿宴，持续了8天，花了5000多两银子，就以这样一个尴尬的结局收场了。

　　　　虽然贾母现在是贾府的实际掌家人，但是，从体制上来讲，王夫人还是荣国府的掌家人的。

　　　　出了这样的事情，不仅是王夫人的失职，对于她的名誉的打击，也是重大的。如果有人细究，还可以质疑她的掌家能力。

　　　　发生了这样有损体面的事情，至少说明，她在府里的人、事掌控上，是失控的。

　　　　送走了客人，王夫人满面笑容的脸，立刻变得铁青。

　　　　“琏哥儿媳妇儿，这到底是怎么回事儿？”

　　　　众人的目光，一下子都集中到了王熙凤的身上。

　　　　“我刚刚问过了，都是周瑞家的和林之孝家的两个没眼色的，只因他们的男人，素日跟珉兄弟有些过节。这两个混货就想着趁机羞辱珉兄弟，挑拨主子们不合。只是没想到叫外人看见了，丢了体面。”

　　　　众人一听，就知道这是王熙凤在抓替死鬼了。

　　　　那周瑞家的和林之孝家的，即便是再恨贾珉，她们也终究是个下人，哪里有胆子干做出这等公然羞辱主子的事情。哪怕是她们猪油蒙了心，也是不敢做出这等事来的。

　　　　“把这两个混账东西关到马棚里，等候老祖宗发落。”

　　　　王夫人自然也是不会相信这种鬼话的，但是，此时此刻，她又能怎么做？难道去追查背后主使？王熙凤是自己的侄女，追来追去，还不是追到了自己的头上？

　　　　赖大领着几个小厮和婆子，就到厨房去，不由分说地把周瑞家的和林之孝家的揪走了。

　　　　这边揪走了人，那边一个门房进来，就禀报了。

　　　　“珉四爷出府了，临出门时，叫我们来给老祖宗传个话儿。”

　　　　“老太太身子不好，有什么话，就跟我说吧。”

　　　　王夫人沉着脸说道。

　　　　现在，她是非常急切地想知道贾珉的消息的，她非常担心，那个野种会做出什么出格的事情来。

　　　　同时，她也想先知道，贾珉到底跟老祖宗说些什么，也好事先有所准备。

　　　　“珉四爷说，既然他花几千两银子都买不来府里的一顿饭，就只好自己到外面去花几钱银子吃了。”

　　　　这句话，传达的信息可就丰富了。

　　　　首先是数目上，老祖宗的大寿，我可是拿了三千两银子的，你们竟然连顿饭都不给我吃，你们干的还是人事儿吗？

　　　　其次，就是这三千两银子的用途了。

　　　　原来我这三千两，是给老祖宗贺寿的。但是，现在不是了，是拿来买你贾府一顿饭的。

　　　　这就是说，我不再拿你们当家里人，咱们就是个买卖关系了。

　　　　大大小小的主子们，都是明白人，此时都听懂了这句话的含义。

　　　　也正因为他们都是明白人，所以，虽然听懂了，却没有一个人出来点破。

　　　　“珉四爷还说……。”

　　　　门人犹豫了。

　　　　“还说什么了？”贾赦急忙问道。

　　　　他现在最为担心的，就是贾珉彻底撕破脸皮，要求他兑现赌注了。

　　　　“他还说，到了未时，他会再来府中，向老祖宗讨个公道。如果……。”

　　　　门人又犹豫了。

　　　　“吞吞吐吐的干什么，说！”

　　　　贾赦是真的很急啊。

　　　　“珉四爷还说，如果老祖宗不能够给他个公道，他就自己讨回公道。”

　　　　“大胆狂徒，叫他尽管来，看我不打断他的腿。”

　　　　贾赦还想说，见王夫人脸色不善，这才忍住了。

　　　　且说这贾政当时见了贾珉被羞辱的情景，一时激动，就以为是贾母故意安排的。

　　　　十几年来，贾珉一直流落在外，自己实际上没有尽到养育之责，如今贾珉的母亲已死，每每想来，心里就不免有些愧疚。于是才一激动，就想去求贾母给儿子留一条活路。

　　　　后来见贾母不知情形，又气得昏了过去，才知道是错怪母亲了。就把贾珉忘到了脑后，只觉得自己对不起母亲，于是就在地上长跪不起。

　　　　贾母之所以在贾政而不是在贾赦这个大儿子家养老，其实就是更多地偏爱这个小儿子。此时见儿子这样，也早就心疼了。于是就不再装昏，坐了起来。

　　　　“起来吧，总是这么跪着，我这心里也怪难受的。”

　　　　见贾政起来了，贾母喝了口茶，又继续说下去。

　　　　“只是你也是五十来岁的人了，怎么就那么没见识。我是不喜欢珉哥儿的性情，但是，他终究是我的孙子。当初既然同意把他接回来，我又哪里会撵他回去？所以，你再也休要说把他送回乡下去的胡话。”

　　　　“我虽然七十五了，可也没老糊涂。当着那么多外人的面儿，羞辱自己的孙子，这等有失体面的事儿，是我能做得出来的？别说是我，就是其他的主子，又有哪个会如此不识大体，做出这等败坏我贾家名声的事儿？”

　　　　此时，王夫人和王熙凤等人，也已经进来了。听得贾母如此一说，不约而同地松了口气。

　　　　上午贾珉给府里的主子送礼，唯独少了宝玉和王熙凤的事儿，已经闹的满府皆知。王夫人心里，也认定了羞辱贾珉的事儿，定是跟他们两人有关。

　　　　他此时最担心的，就是贾母会借此机会训斥她。因为两人一个是她的儿子，一个是她的侄女。即使他们做的再不对，她也不会站在贾珉一边。

　　　　如今见贾母如此一说，紧张之情一扫而空，心里不禁又得意起来。

　　　　哼，你个野种，即便羞辱了你，你又能如何？

第0084章　交锋（十）

　　　　宝钗在旁边听着，也立刻明白了老太太的用意。

　　　　这就是给这次事件定调子，把事情推到下人身上去了。

　　　　想那老太太，如何会不知道，这事儿是背后有主子主使的。也必定是料到了此事跟琏二嫂子和宝玉有关。

　　　　这两个，平时都是受老太太宠爱的，若是把此事坐实到了他两人头上，不仅难以下手惩处，对于老太太本身的名望，也是个损害。

　　　　如此算来，也就只有把此事推到下人身上，才能圆了过去。

　　　　虽然是没人会相信的，但是，老太太如此一说，又有谁还敢出来质疑？

　　　　至于外面的名声，反正也是如此了，只好由他去了。只要府里面不生乱，外面热闹一阵，也就过去了。

　　　　且说那些世家，外面看着光鲜，内里谁不知道自己是怎么回事儿，谁又能笑话谁呢？

　　　　倒是此时珉四哥有什么打算呢？他会善罢甘休吗？

　　　　闯下了如此大祸，王熙凤本是最为忐忑的。此时见贾母如此说，心里的一块大石登时落地，在心里暗道好险的同时，也知道，老太太终究是不待见珉老四的。

　　　　她本就是个见风使舵、落井下石之人，于是就趁机煽风点火。

　　　　“到底还是老祖宗明镜高悬，洞若观火。此事虽然是下人们狗眼看人低，只是那珉兄弟的性子，也未免有些太拗了些。下人们不懂事，他作为主子，难道也不懂事？”

　　　　“遇到了这样丢体面的事儿，本该来找我们，却非得坐在那里给外人看，故意叫我们丢脸。哪怕他找了任何一个主子，也不至于出现这样的事情。”

　　　　王熙凤一边说着，一边偷看贾政的脸色，见贾政没什么反应，就把话说完了。

　　　　“倒也是呢，下人们固然是不对，但是，珉哥儿这么做，也不是个妥当办法。”

　　　　王夫人也趁机给贾珉上眼药了。

　　　　“就在刚才，门人还来禀报，说那珉哥儿说了些很不得体的话。”

　　　　“哦？他说了什么？”

　　　　贾母立刻精神了。

　　　　于是王夫人就把贾珉叫门人传的话，说了一遍。

　　　　这一说，就见贾母的脸色，不断地变换着，看不出是喜是怒。众人你看看我，我看看你，谁也不说话，屋子里一片寂静。

　　　　宝钗见王夫人如此一说，就知道，这是姨妈把这件棘手的事情，推给老太太了。

　　　　此事珉四哥固然是占着理，但是，这番话说的却不得当。

　　　　本来是别的主子为难他，即使想要讨回公道，也该是冲着别人去的。到最后，老太太可以出面，居中做个仲裁，想必也会给珉四哥一个说法。

　　　　如此一来，就是直接跟老太太对阵，可就再也没有回旋余地了。即是把老太太逼到了墙角里，老太太又岂会站在珉四哥那一边儿？

　　　　果然，沉思了一会儿，老太太说话了。

　　　　“这么多年来，我倒是第一回见到这样的新鲜事儿。既是他要向我讨公道，我就给他个公道。”

　　　　“珉哥儿这西瓜，倒是一件新鲜玩意儿，卖上5000两银子，想必是能做到的。即便是做到了，又能怎样？小孩子家开玩笑，随便打个赌，就能当真了？”

　　　　一听得贾母说西瓜可能卖上5000两银子，众人可就紧张了。

　　　　在场的人，可是都买宝玉赢的，若是宝玉输了，他们的钱就都赔进去了。

　　　　而今贾母把这事儿定位成小孩子之间开玩笑，显然就是不准备认账，开始耍流氓了。所以，贾珉想要靠西瓜赌局来打击宝玉的计划，也就没有用处了。

　　　　这样一来，宝玉算是逃出去了。但是，别人的钱，都是在连升赌坊下注的，那里的钱，却是要不回来的。

　　　　最后的结果就是：宝玉输了，但是，不用承担任何责任，没受到任何损失。

　　　　在贾母和宝玉的蛊惑下，其他参与下注的主子和下人，却是要承担损失的。

　　　　特马的，这叫什么事儿啊！

　　　　但是，老祖宗这么定了，谁又敢说什么呢？

　　　　“他不是说未时来吗？到时候，就叫他到这里来见我。我倒是要看看，他到底有多大本事。”

　　　　“到时候，你们也都过来，我要当着大伙儿的面儿，给这府里立立规矩。行了，都先散了吧。”

　　　　众人纷纷离去，但是，在心里都明白，这是老祖宗要给贾珉立规矩了。

　　　　虽然人们大多都喜欢看见贾珉被老祖宗立规矩的样子，但是，一想到老祖宗说了贾珉可能会赢了西瓜局，心里又纠结起来。

　　　　毕竟自己是真金实银地拿了出去，若是输了，可怎么办呢？于是，就在心里盼着贾琏，希望能够带一个好消息回来。

　　　　这一去几天也没个信儿，如今也该差不多了，怎么就不给家里送个信儿呢？

　　　　贾琏不是不想给报信儿，而是报不了信儿。

　　　　在看完灵芝，得知灵芝已经被几个药材铺瓜分一空之后，他就派周瑞回府里报信儿了。

　　　　但是，周瑞没出去。因为野渡居被裘良封锁了。别的人都可以出去，只有贾琏的人不行。

　　　　贾琏曾经为此去找裘良理论，裘良告诉他，你琏二哥出去行，但是别人不行。

　　　　贾琏自然是不能离开的，虽然他此时已经预见到了情况有些不妙，但是，他必须留下来，既是防止珉老四作弊，也是要最后做个见证。

　　　　于是，最后只好到了西瓜园子。

　　　　一进了西瓜园，贾琏就被里面的热闹景象惊呆了。

　　　　这哪里还是个瓜园，简直就是个闹市场啊。

　　　　足有五六百人，正在园子里抢西瓜呢。

　　　　二十来个兵卒吆喝着，但是，已经不管用了，没人听他们的了。

　　　　有的人手里抱着一个，又去摘别的。有的人在脚下，已经堆着好几个了。还在喊着同伴多摘几个。

　　　　这些还不算什么，尤其令人奇怪的，是西瓜的形状。

　　　　有正方形的，长方形的，三角形的，梯形的……，那西瓜上面还有字，就象是印上去的。可又分明不是印上去的。更不是刻上去的。

　　　　这是西瓜吗？怎么会有这样的西瓜？简直太不可思议了。

　　　　见贾琏进来，冯紫英过来了。

　　　　“琏二哥，是不是怀疑这不是西瓜啊？”

　　　　贾琏不好回答。他确实怀疑，这到底是不是西瓜。这有些超出了他的认知。

　　　　但是，你要说不是西瓜，那上面的瓜纹，又确实是西瓜的瓜纹。况且，那么多人也不是傻子，总还是识货的。

　　　　“来，尝尝就知道了。”

　　　　冯紫英一挥手，宁儿抱着个三角形的西瓜来了，用刀切开，就露出了瓜肉。宁儿给贾琏、周瑞等人一人一块儿后，就又跑去忙了。

　　　　无可置疑，确实是西瓜。

　　　　周瑞等人彼此看看，心里都想到了一个共同问题：我的钱啊。

　　　　按照一个西瓜3两银子算，三亩地，至少可以出2000个西瓜，这就是6000两银子了。

　　　　现在已经开始抢上了，外面还有那么多人没进来，卖上5000两银子，已经没有任何悬念了。

　　　　宝二爷是输定了，他们的钱也没了。

　　　　贾琏等人又进了苹果园，也是相似的情形。

　　　　这里的苹果树，跟别的地方不一样，有些树枝，明显被剪过了。但是，苹果却是个个果形圆满，不仅个头大，颜色鲜艳，最奇怪的，还是上面的字。

　　　　那些字，有“福禄寿喜、升官发财、金玉满堂、黄金万两、进士及递、状元、榜眼、探花、衣锦还乡、过关斩将、一骑绝尘、生意兴隆……等等。”

　　　　最多的，还是“中”，显然是为那些举子们准备的彩头，取考试必中之意。

　　　　西瓜上面，也大多是这些字样。很显然，两者是同一个思路。

　　　　仍然是有好几百人，在果树周边抢着摘苹果。每人手里都拿着竹箱子，里面有12个格子，每个格子正好可以放一个苹果。

　　　　这样的苹果，一个一两银子，简直是闻所未闻之事。但是，那些人，仍然象不要钱似的，乐呵呵地抢着。

　　　　贾琏不知道哪些字是怎么弄上去的，现在也没有心情去寻求这些。

　　　　他只知道，在蓉哥儿的灵芝输了之后，宝玉的西瓜也输了。

　　　　周瑞等人默默地跟在贾琏后面，没有人说话。不是不想说，而是不知道说什么好。

　　　　两个园子是相通的，从苹果园子出去，又回到了西瓜园子。已经陆续有人，开始往外走，在西瓜园子的出口，开始交钱了。

　　　　价钱都是事先标定了的，也没人讨价还价。交了钱，就一个个兴高采烈地离开了。

　　　　有的直接走了，有的则是到了野渡居的人平时上课的那间大房子里去，据说那里还有一场好戏上演拍卖一些更特别的西瓜。

　　　　冯紫英从后面过来，满脸的兴奋。

　　　　“琏二哥，似乎大局已定啊。”

　　　　贾琏苦笑了一下，欲言又止。在沮丧的同时，他心里也有些庆幸。幸亏自己没参与这场赌局，在连升赌坊，也没下多少注。相对于宝玉、蓉哥儿和其他人，自己算是幸运的了。

　　　　“走吧，进去看看最后一场好戏，然后，就可以当面对证，签字画押，确定输赢了。”

　　　　冯紫英搂着贾琏的肩膀，一起向屋子里走去。

　　　　贾琏此时也不知道自己该做些什么，也就跟着去了。

　　　　但是，在心里，