清朝经济适用男-第30部分

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　　　　连震云狠狠瞪了他一眼，低声骂道：“闭嘴。”云典史连忙端起酒杯，笑道：“夫人降临寒舍，蓬荜生辉，下官夫妻在此敬夫人一杯。”

　　　　齐粟娘见得相氏站起敬酒，连忙按她坐下，笑道：“云大人太客气了，相姐姐宅心仁厚，时时照抚妾身，原该是妾身敬两位才对。”

　　　　云典史大有面子，呵呵直笑，众人一起喝了，把往事揭了开去，座中之人皆舒了一口气，气氛更是轻松。齐粟娘与相氏窃窃私语，说些女人闲话，外头不时冒出李四勤的大嗓门，颇不寂寞。

　　　　连震云虽与云典史、李四勤笑谈，却一直留意屏风后那****，她不出内宅，更不会见男客，过了今日，怕是再难有机会。她去许府里回拜未曾提前知会，来云府却早早通了气，总是有些意思……

　　　　寒气透过门缝渗了起来，外头飘起了大雪。连震云微微一笑，正要开口和云典史商量去后花园暖亭里赏雪景。忽听得屏风后衣物摩擦之声，他不着痕迹转眼，看得金蜂盘绕的绯红桃花屏绢后，高挑身影站起，隐约听得告罪声，便知那****要离席更衣。听得她笑谢了相氏的陪送，相氏起身走向厅后，想是去唤引路丫头。

　　　　“老云，这才几杯？叫你家的下人换大碗来，小气巴拉弄这个破杯，你到坛里的时候，俺何尝这样待过你？”李四勤显是因着心里松快，精神头越发足了。

　　　　云典史哈哈大笑，起身去开前厅门唤人。连震云盯着屏风后那****的身影，见得她似也在侧耳倾听外头的动静。

　　　　待得云典史离席，那****走了两步，堪堪走到屏风左头桃花下。那****沉香色细叶展枝宽幅裙边露出一角，撒在梨木屏风柱脚边，乌黑云发上的如意金钗头反射着炭火光，闪了半闪。

　　　　连震云心一动，眼一颤，不自禁站起。

　　　　连震云看了看正在猛灌酒的李四勤，悄悄离席，方走近屏风，便见得那****从屏风边露出半边面来，看了他一眼，又转回去了。

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清河卷　第六章　典史府里的连震云（下）小修

　　　　典史府两进屋子，前厅、后院中间隔了个花园。因着尊亲都在老家，幼子代父母在膝前尽孝，府中只有一夫一妻二妾，仆妇小厮也不过五六人。

　　　　正是午饭时节，寒风卷着雪片呼啸着，主人既未叫，仆人多是在厨下吃饭，连震云一路走过去，见不得半个人影。

　　　　连震云慢慢走到花园口，引路小丫头匆匆走了出来，见得他便停下行礼。连震云一抬眼，未看到那****，知晓留在花园内，微一思量，道：“可有热茶解酒？”

　　　　因着他时常来往，那小丫头实话实道：“回大当家的话，奴婢正要去给县台夫人泡茶，她有些上头，在花园暖亭里歇着。”

　　　　暖亭是云典史冬日赏雪饮酒的地方，四个大铜柱里和麻石地面下都接着地热，连震云时常与云附鹏在亭中喝酒。听得如此，连震云面无表情点了点头，道：“多泡一杯，送到厅上，我回来用。”说罢，挥手让小丫头去了，直到见她的背影消失，方匆匆向花园内而去。

　　　　风渐渐小了，雪却越落越大。他转过小径拐角处的一棵枯树，看到雪花纷纷扬扬洒在五十步外红漆铜柱的暖亭上，转眼便融成了水，顺着雨檐泊泊流了下来，落在了檐下水沟中。

　　　　连震云拂开路边斜伸的枯枝，冒着雪，一步一步走向四窗紧闭的暖亭，身后留下深深的脚印，不一会儿又被飞雪所埋。

　　　　连震云来到檐下，听着那点点滴水之声，突地想起那****在雨夜为良人惶急的神情，入洞时的义无反顾，夫妻间的义重情深，便犹疑起来，慢慢转过身去。

　　　　他待要离开，脑中又闪过****衣乱发散的放肆，当众整衣的放浪，隔衣相亲的无谓，喃喃自语，“不是个真守规矩的……”生生顿住脚步，回头看向暖亭。

　　　　西头窗下，一个人影在来回走动，似是不安焦虑地等待什么，分明是那****。连震云心头一热，猛地回身，腰上的银穿心金裹面香茶袋儿一阵大晃，他急步上前轻叩门格，缓着声音道：“夫人，震云应约而来。”

　　　　门格应声而开，涌出一股带着残荷清香的暖气，连震云深吸一口长气，走了进去，看着那****欣喜的脸，柔声道：“快关门。”

　　　　那****早已匆匆关门，转身向亭中的花梨木座榻上而去，这座榻是江南富家常用的家私，比床短，比榻宽，三面围栏，铺着厚毛毡，中间放一个四角小桌，两边皆可半躺一人。

　　　　连震云见得那****倚坐在小桌边，转头看他，沉香色细叶展枝宽幅裙边垂依在座榻脚边，半撒了一地，不由自主几步跟了过去，想挨近那****，却又在三步外停住。

　　　　连震云见那****近在咫尺，触手可及，原是窥探观望、半冷半热的心底，慢慢大热了起来，冒出了开水泡儿，咕咚咕咚，翻着小水花，而后涌起了浪，渐渐地沸腾起来。热气儿从心底涌到了他嘴边，吐出来却仍是空气，欲要对那****说些什么，却又不知要说些什么，纷乱涌入心头的，只有那连绵的夜雨，润腻的绸衣，乌滑的湿发，还有那残荷的暗香……

　　　　“大当家，你看这个。”齐粟娘心中欢喜，她看连震云行止甚是守礼，遇大事却不死守规矩，不是个常人，方趁着到云典史府上来，能见他的唯一机会约他一晤。原是想着多半不会来，到底这世上的规矩，孤男寡女见上一面，极不妥当，便是她也不敢露了形迹。没料着连震云这般有眼色，胆子也这般大，越发拿他当个人物，庆幸没有白花心思。她从袖中取出自画的工程图样，笑着向连震云招手。

　　　　连震云猛然惊醒，动了动眼珠，扫了一眼那****手中图样，呆站了一会，听得外头寒风大作，冰凉的风灌入了心口，开水沸腾之声全静了下去。

　　　　连震云慢慢走了过去，站在桌边。齐粟娘指着对面的座位，笑道：“大当家，请坐。”

　　　　连震云缓缓抬手，施礼谢了座。他慢慢走了两步，在小桌对面坐下。齐粟娘急不可待将图样放到他面前，道：“大当家，你看看，闸口上的工程机关这般改动可是妥当？”

　　　　连震云正襟危坐，面无表情将图样取到手中，起先有些心不在焉，过了半会，眼睛越睁越大，崩紧的嘴角终是带出一丝笑意。开过的水已是无处添柴，另一团火却烧了起来，他转头道：“夫人，这图样是谁画的？”

　　　　齐粟娘抿嘴一笑，“可还用得？”

　　　　连震云连连点头，捉着图样，站起走到窗边细看，“若是这般改动果真能用上，拖船过坝渡闸时便能少用人力，多用机关之力，如此一来，我漕帮兄弟每年能少死多少？少伤多少？”

　　　　齐粟娘亦是欢喜，站起走到连震云身后道：“若是这样，上月那事儿也不会再发生了罢，拙夫也能省些心。”

　　　　连震云听了她的话，沉默了半会，似是看得入迷，半晌方转过身来，“夫人，这图样价值几何？草民愿意十倍购下。”

　　　　齐粟娘微微一笑，“原是妾身送予大当家，何必提这些？”

　　　　连震云半垂着眼，似仍在看图样，嘴里道：“夫人为何不交予县台大人？”

　　　　齐粟娘歪头一笑，“拙夫答应妾身，以后再不上坝，我若是给了他，他哪里会不反悔，赶着去办？只是他以往原不在漕运上头用心，反不如大当家熟门熟路，办得妥当。再者——”齐粟娘语气一顿，“妾身倒是有一事，还要大当家往后行个方便。”

　　　　连震云低着头，慢慢卷起图样，收入袖中。“夫人请说。”

　　　　齐粟娘慢慢道：“妾身听说清河的漕船有半纲？平日里都是李二当家押船去京城交粮，途中自少不了挟带私货？”

　　　　连震云低头看着宝蓝色袖口上的纹路，缓缓道：“确是如此。”

　　　　齐粟娘慢慢走回座榻边，倚在小桌坐下，“妾身听说连大当家很得贵帮帮主看重，怕是过不得一两年便要升为淮安府的当家了？”

　　　　连震云声音冷然，“夫人谬赞。”这样的寒天，便是滚开过的水，热气儿退得也快。

　　　　齐粟娘看着连震云一笑，“大当家不用担心，漕帮事务本与妾身这等妇道人家无关，妾身只是求大当家一个允诺，若是以后妾身无奈，需银钱周转时，还请大当家替妾身带些私货，赚一些脂粉钱。”

　　　　连震云终是转头，看了齐粟娘一眼，知晓她不肯让为官的夫君涉入违律的私货买卖，方才自个儿来找他商谈，只是她这样贪占财货，一时应了下来……

　　　　连震云慢慢道：“夫人的脂粉是何处买的？当真值钱得很。”

　　　　齐粟娘举袖掩嘴一笑，“原是兄长从杭州买来的，前儿送了几盒给人，余下的不多，不由得妾身不早作打算。”说话间，与连震云对视半晌，“明和大当家说了罢，拙夫若是做着县、州、府里的主官，这图样就当是妾身谢过两位当家上月相助之情，半分银子不要。但若是有一日，拙夫转了河道任事，妾身缺了脂粉时，就得烦劳大当家免收费用，替妾身运几趟私货了。”

　　　　连震云一怔，“河道……”

　　　　亭外的风雪越来越大，小丫头打着伞，端着茶，走在园子里。方走过拐角，枯枝上片片积雪被风吹下，迷了她的眼。那丫头正抬手擦眼时，恍惚见得一个人影从暖亭里闪了出来，待得再看时，却没了踪影，只道是眼迷。

　　　　连震云在前厅口拂去雪花，推门而入，便被云典史拖到席上。连饮了三杯御寒，李四勤已是用上了酒坛，闹着要给他换大杯。连震云来者不拒，连喝了三大碗金华酒，尤嫌不足，一把提过酒坛，凑在嘴边，一口气灌了半坛，惹得云、李两人连连叫好。

　　　　急酒下肚，连震云听得后厅门一响，醉眼朦胧看去，透过苏娟上层层清波碧水，那****抚去雪花，走回了席上，与相氏笑谈了几句，自倒了一杯酒，喝着御寒。

　　　　齐粟娘满心欢喜，一边慢慢抿酒，一边悠闲观赏那屏风，苏娟上左头几树绯红桃花，开得极盛，中下一弯清波碧水。桃枝上随风飘落片片红瓣，如云连缀，虽是有情，但飘落无情清波之中，便转眼无痕。

　　　　“好一副落花流水图……”齐粟娘低低叹道，却听得前厅门一响，透过那连云红瓣，见得一个小丫头落了半肩的雪，捧着一杯热茶，走了进来。

　　　　连震云伏在桌上，恍惚地看着眼前的热腾腾的茶，手指一碰杯沿，却是一惊，杯里的开水虽是经了园中彻骨寒气，仍是烫得灼人……

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清河卷　第七章　清河县的县大老爷（一）再修

　　　　待得齐粟娘把全知事、许知事及几位乡坤的回礼都备好，遣人送了过去，心中大事一定，已是年近正月，赶着准备过年。

　　　　大年三十晚上，还是半夜，陈演就被齐粟娘唤醒，打着冷战洗漱后，吃了素饭素汤。齐粟娘用刨花水把他的辫子梳得又黑又直，给他换上正七品通绣四爪五蟒石青吉服，戴上素金顶熏貂吉冠。

　　　　陈演拉开房门，寒风卷着小雪花扑面来而来，冻得他打了个哆嗦，连忙回头道：“粟娘，你不要出房，外头冷得很。呆会听到鞭炮声，你再出门看春祭。”

　　　　齐粟娘看着外头黑沉沉的天色，笑着举起烛台，走到门边，“我还没见过妈祖奶奶的春祭呢，陈大哥，今日祭后就动土修闸？现下是过大年；还在下雪……”

　　　　陈演笑着点头，“漕上牵船过闸，隔几日便有人死伤，好不容易有个法子缓一缓了，别说是下雪，便是下刀子，漕帮和漕司上的人都得赶着办这事。”说罢，匆匆出门，骑马向县衙而去。

　　　　齐粟娘坐在内室里烤火，过得半个时辰，便听得七声半县台锣大响，鞭炮声大作，齐粟娘走到草堂门前，看到黑压压一行人从县城方向而来。

　　　　黑压压的浓云挡住了拂晓的光芒，天色暗沉沉的。前头“肃静、回避”虎头风火牌开道，中间清道旗、金锣、卫牌、大扇罗列。蓝绢重檐官伞下，陈演迈着官步，身后两队近百人的官员、士绅、举子秀才跟随。其后大红抬箱里是官府为天妃娘娘妈祖送上的“猪、鱼、鸡”三牲披红祭品。

　　　　祭品后，是连震云和李四勤为头的漕帮。虽是正月，漕帮帮众个个却是单衣薄褂，腰扎红巾，面色肃然。他们身后是漕帮供奉给妈祖娘娘的披红三头宴席面，上头八碗十六盘，菜名皆以黄纸贴上，极是丰盛。

　　　　从县城到高岗的路上，已是挤满了清河县民，鞭炮一路放了过去，河漕上的船只灯火通明，多有上岸随喜者。人山人海向高岗上而去，在新年第一天祈求妈祖娘娘保佑，

　　　　天妃宫前闹足了一天，陈演便在御坝前烧香开工，按连震云献上的图纸改造闸口坝上工程。不仅漕帮帮众欢呼雀跃，清河县民亦是欢喜不已。

　　　　天色将晚，寒风仍是吹着，齐粟娘远远看着坝上这般盛况，陈演这般慎重，清河漕帮为坝上之事竟是年节也不过，赶着大年初一开工，心中沉重，慢慢走回后院。

　　　　一正四厢的后院被高高的院墙围住，几乎挡住了这世里原本就不灿烂的阳光。后院的那张门，不过是两扇木板，她却连走出去的自由都没有。书房里摆满了陈演的河图、公文，江西夹吉宣纸、两球官纸厚厚地堆着，她的工程图却只能偷偷用眉黛制成炭笔来勾画。

　　　　她慢慢走到内室门边，伸手拉开了门。一股暖气扑面而来，似乎走进去，关上门，便能挡住深冬的寒意，但红木镶银的家私却总是泛着一层腐朽的死气，让屋子里的女人再如何隐忍，也喘不过气来。一阵寒风吹过，齐粟娘的脚像是被绑住了，没办法踏进房里，风透过她吹入了屋里，拨动了朱云锦帐，床头枕箱上一点金光微微晃了晃，温柔的微光轻抚着齐粟娘的心，不知不觉解开了她脚上的绳索。

　　　　齐粟娘走了进去。

　　　　如意金钗默默地躺在枕箱上，它不出声，却从没有离开过她。齐粟娘轻轻把金钗取在手中，手指划过钗尖，留下一道白白的印痕，钗尖是钝的。

　　　　“又钝了，还要再磨一磨才能用上……”齐粟娘低低喟叹着，打开了枕箱，拿出备份的工程图纸。与给连震云的那一份图纸不同的是，这一份图纸中的一处，用边福茂的玫瑰胭脂点了一个重重的红圈。齐粟娘凝视着那一处红圈，去？还是不去？

　　　　屋子里静得像坟墓一般，似乎连呼吸的声音都停不到了。外头的寒风却是越刮越响，呜呜地呼啸着，从敞开的房门卷了过来。朱红锦帐荡到了半空中，朱红莲枝苏绸床帐被风吹得烈烈作响，床帐边如大海狂波一般起伏，拍打着齐粟娘的裙边，露出她虽包装着古老绣鞋，却从未裹起过的自然天足。

　　　　床帐边上，陈娘子教的，齐粟娘亲自绣的莲枝纹样若隐若现，齐粟娘伸出左手，轻轻缓缓地抚着莲枝纹，右手中抓紧了工程图纸，喃喃自语，“规矩，原是要进得去，也出得来……”慢慢站起，走到院中，看向院外的灰蒙蒙，看不到前路，却又狂风自由呼啸的天空，“不能不去……便赌一赌这五年的名声……”

　　　　待得诸事齐备，陈演一身疲累地回到了家里，倒头就睡，齐粟娘则忙着打理年货送到德州李府。此后直到正月初五，皆是封印。为免着那些年节孝敬，用红纸封门，大书“回避”，只在后堂里与齐粟娘厮混取乐。

　　　　齐粟娘伏在枕上，朦胧睁开双眼，见得红绢帐外日光大亮，已是近午。她眯了眯眼，只觉身上酸软，微微****一声，想转个身再睡，压覆在她背上的陈演尤是酣睡未醒，让她无法动弹。

　　　　两人散开的长发缠绕着掩住了她****的肩头，落满了莲子百合枕，陈演缓慢悠长的呼吸一下一下抚在她的侧脸，带来微微的痒音。

　　　　齐粟娘挣扎着轻轻动了动，床边凌乱的鹅黄抹胸、白罗衣、青色长衫等物，哗然一声，从床上滑下，落到了帐外，乱摊了一地。

　　　　陈演只觉一阵悉索轻响，身下的娇软女体隐隐约约地移动着，他挣扎着想睁开眼，又觉两人****暖和的肌肤摩擦着，分外让人渴睡。陈演的大手沿着香软的手臂滑动，包住微带茧子的小手，又将身子向下压了压，让那香软女体再也动弹不了，闭眼喃喃道：“粟娘，今儿不早衙呢。”

　　　　齐粟娘被身上沉重的****压得喘不过气来，勉强出声道：“你好重，换个样子睡。”边说边用后脑大力顶了顶陈演的额头。

　　　　陈演只觉齐粟娘在身下折腾不休，终是半醒过来，松开她的手，随意抚开她肩头的长发，咬住她后颈，含糊笑道：“你动什么？让我再睡一会，睡足了我们再……”说话间，翻开身子，便又睡过去了。

　　　　齐粟娘的呼吸终于顺畅起来，她微感口渴，从床脚捞起沉香色翻毛袄子披上，替陈演盖好被子，轻手轻脚起了身。她放下绢帐，揭开朱红双喜云锦，来到外间喝水，忽听得后门上一阵猛力砸门之声响起，一个粗豪的声音叫道：“陈大人，齐——齐夫人，开门，开门，坝上出事了！”

　　　　齐粟娘猛然一惊，双目大睁，听出是李四勤的声音。接着王捕头的声音惶急响起，尤带着一丝困顿，“李二当家，你轻点儿！莫惊着了大人和夫人！”

　　　　齐粟娘心里隐隐知晓是何事，她回头看了沉睡中的陈演一眼，匆忙穿好袄子，系上袄裙，从妆台上取了如意金钗绾了头发，从柜中取出围帽，轻手轻脚走出内室。她转身把房门关严，把围帽放在窗台上，捉过窗台上一把雪抹了把脸，奔到后院开了门。

　　　　李四勤一脸焦急，见得齐粟娘开门，急道：“大人呢？俺大哥说，那工程和机关有问题，叫俺请大人去看看。”

　　　　齐粟娘看了王捕头一眼，他也是衣裳零乱的样子，多半是从热被窝里被拖起，“夫人，漕帮连日赶工，好像遇上难处，要请个懂算学的人商量商量，所以才过来请大人过去。”

　　　　齐粟娘慢慢道：“大人还在休息，妾身过去看看。”

　　　　李四勤一瞪眼，似是不愿，突又想什么，“你去也行，俺听人说你也懂，俺大哥说只要请一个到就好。”

　　　　王捕头不敢多说，齐粟娘心下却松了口气，她不将此事告知陈演，一则因着陈演虽是好，但她一个只懂家事和算学的****，竟然知晓这些工程技艺，如何能和陈演说得清？徒让他疑心，还是隐瞒为上。她的来历这辈子都只能埋在心底。二则陈演是官，不让他知晓这些事，为着也是留条退路，将来万一出事，他还能以不知情脱罪。

　　　　但她将此事暗中与连震云相商，不顾俗礼私会连震云，实是也是行险，到底她对连震云未曾深知，她作图样的事儿绝不能让人知晓，万一连震云以此为把柄要胁于她，便是个绝大的隐患。她卧病在床时，日日苦思，不单要制出图样，取信连震云，还要费尽心机，在图样上设下线脚，防着错信连震云，当真是夜不能昧。身子大好后，原想着打听打听连震云是否娶妻，若是能召他的内眷过府，女人们走动相熟后，到连震云府上，偶尔见上几面也不违礼法。却又想到清河漕司与漕帮一直扛着，陈演两不偏倚，她平日喜爱相氏，也不敢多去走动，不喜汪许氏，也不敢绝了往来，便是喜欢莲香一个丫头，都不敢去许府里探，哪里又能和连府里的女眷亲近？只得作罢。眼见着只有唯一的机会约下连震云，也只得违了规矩，在云府里冒险一试，原没指望连震云一定能来，好在连震云果然是个成大事的，现下也果真小心守信，李四勤虽是来请她，却分明不知内情，不由得她不松了口气，

　　　　但她为防着连震云不得不在图样里设下那样的心机线脚，当初是打算好了，想着不过是个细小之处，不会误了大事。没料到春祭里看着坝上的情形，清河漕帮苦于坝上事故已久，大年初一便心急赶工，且不说这工程原就比现下的坝上工程精细，只说这样赶工本就最易出事故，图纸上的小事会成了大事。这般一来，连震云那里她不好交待倒也罢了，若是出了几条人命，她实在是于心不安。

　　　　好在连震云此番叫李四勤来请，明是请陈演，实是请她。怕是工程行到半路，图纸看不明白，至于这算学，虽是与工程关系不大，倒是个好借口，若是没有算学底子，工程上的事也是难以明白，倒让她少费了力气寻借口。齐粟娘想到此处，回头看了一眼紧闭的右厢房房门，一咬牙，到窗台边取了围帽戴上，终是出门而去。

　　　　通向闸口的路上积着厚厚一层雪，风呼呼地刮着。家家户户门户关闭，市集空无一人。抬轿的衙役也在家过年。

　　　　齐粟娘沿河一路急走，草堂小院被远远地抛在了身后。水气混着泥沙声，涌入她的鼻腔，男男女女的喧嚣声远远地传了过来，虽没有起重机的轰鸣，水泥搅拦机巨响，但水坝工地上人们的呼号奋力之声却是那般的相似。雪花儿飘了下来，这一切陌生而又熟悉的声音与气息围绕着齐粟娘，她仿佛奔跑在那一世五通四平的工