清朝经济适用男-第54部分

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　　　　转眼到了二月十五，齐粟娘一大早便起了床，便要去连府，陈演站在妆台边凝视齐粟娘，见她梳好头起了身。伸手将她抱在怀中。“别进去，在外头呆着。见红总有些忌讳。”顿了顿，轻轻道：“你放心，有我在一日，便替你打算一日。”齐粟娘满腹心事，也没听进耳去，只是默默点了点头。

　　　　到了连府，和莲香、蕊儿、桂姐儿一起坐在梗枝院子里等着，梗枝却一直没甚么动静。

　　　　到得晌午，连震云和李四勤也赶了回来，大伙儿正用饭，梗枝忽地便觉出一阵腰酸，肚子微微疼痛，不一会儿渐渐大痛了起来。

　　　　蕊儿见得梗枝一头大汗，急忙问道：“可是痛了？”梗枝咬着牙点了点头，满屋子的人全乱了起来。

　　　　莲香急起招呼上下奴婢，把梗枝扶进睡房内，使人把留在府里的三个老老请进来，又命人到梗枝娘家去报信，接她的三个嫂嫂。内里便煨参汤、煮细米粥，染红蛋。丫头们叠草纸，调草糖。

　　　　不一会儿梗枝越发疼了起来，三个老老进来，给连震云磕头问了安，先诊了喜脉，又问了时辰，便笑道：“还早呢。”便要了一桶热水，把高脚产盆拖出，放上一块红漆板子，倒了半盆热水，“连大爷暂避一会，老身替小夫人试试水。”老老笑道。

　　　　连震云点点头，退了出去。

　　　　齐粟娘不知道试水是什么意思，只看着几个老老在议论，有的说是时候上盆了，有的说还要等一会。床上的梗枝起先还忍住，后来****声越来越大，听得齐粟娘心惊肉跳。

　　　　梗枝疼得一阵紧似一阵，老老们将她抬起，坐到高脚产盆上，齐粟娘方知是坐在盆上生产，故而叫“临盆”。梗枝不断叫疼，几乎晕了过去，却半晌生不下来，老老们便说有些不好。

　　　　莲香、蕊儿吓得不行，一叠声传到外头，请连震云去神柜上烧香，又要媳妇婆子请催生符、烧樟木。外头厅上动静极大，连震云特特使人开了祠堂，亲自上香求祖宗保佑，催生符、樟木转眼间就送来了无数。产房里三个老老七手八脚，开抽屉、开柜子、开箱子，嘴里喊着：“黄毛丫头，黑毛小使，快快抱一个给我。”

　　　　齐粟娘听着梗枝地惨叫声，额头冒汗，脚上发软，扶墙走了出去，靠在外厅门边墙上勉强撑住，一个劲用手帕擦着汗，倒是桂姐儿安安静静站在一边，不动声色。

　　　　眼见得入夜，催生符挂在了门楣上，樟木也将燃尽，三个老老一声喊，“递参汤、送舍生羹，房里的不许动！”便听呱呱婴儿啼哭，“生了个小少爷！”梗枝终于停止惨叫，晕睡了过去。

　　　　齐粟娘见得平安生产，母子皆安，长出了一口气，全身虚脱了一般，只觉比自己生还要惊心。另一旁的桂姐儿一声不吭，抢在媳妇丫头们之前，走到外头正厅里，“爷，恭喜爷喜得贵子，连家香火得传。”

　　　　坐在外厅的连震云从榻上跳了起来，“大河，赶紧去天宁寺里请高僧来为孩儿念定心经！　大船，去操办，抬梗枝做偏房姨奶！”

　　　　齐粟娘虽不知连震云在内眷亲信面前是如何，但她自识得连震云，不论是在众人之前，还是两人独处时，所见他一举一动，一言一语皆是极有分寸，从未见过他这般浮燥模样。她怔怔看着连震云一阵风从她面前走过，急步走进内院，从迎出来道喜讨赏的老老们手上接过儿子，高高举起的样子，慢慢走了出去。

　　　　陈演是陈娘子唯一的儿子，陈家的独根。

清河卷　第十四章　满月宴上的崔千总

　　　　第十四章　满月宴上的崔千总

　　　　漕连府喜得贵子，梗枝的三个嫂嫂皆住了进来，陪着小姑坐月子。莲香、蕊儿却是忙着买化毒丹、甘草、勾藤胡、黄连替小儿开口，洗三、送红蛋、打衣包，足足闹了半月，接着又是置办满月酒。

　　　　因是连震云的长子，这满月酒办得极是隆重，红贴遍洒城内官宦士绅、盐商巨室，九省漕上大豪更是来得齐全，酒席办了近百席，宾客盈门，好不热闹。

　　　　齐粟娘从女眷席上退下来，喘了一口气，想寻个清静地休息休息，便向西园里的水榭而去。

　　　　“大哥，姓崔的居然也来了，还送了五十匹湖绸、两副金项圈的礼。俺们府里藏了私盐？他这么肯下功夫？”李四勤翻着书桌上的礼单，皱眉道。

　　　　连震云皱了皱眉，“他断不会为了庆贺而来，他现在在何处？”

　　　　“小的们无能，他起先从席上退出去更衣。”连大河苍白着脸，“结果转个头就不见踪影了，大船正带人搜。”

　　　　李四勤与连震云对视一眼，眼中皆有怒色，李四勤叫道：“姓崔的到底想干什么？竟敢在俺们家里这样鬼祟，功夫高了不起么？他是想找金子，还是想找——”猛然脸色大变，跳起来叫道：“俺知道他找什么，他在找齐三的妹子！”

　　　　连大河惊了一跳，立时明白过来，“夫人护轿衙役增到了五十个，平日里就是小的们都难靠近。陈大人也防着他呢。他寻不到空档见夫人，算定了夫人今日一定会来我们府里喝满月酒，所以才——”

　　　　连震云慢慢站起，“夫人现在在哪里？”

　　　　连大河连忙道：“夫人下了席，向水榭里去了。”

　　　　李四勤几步抢到门边，一把拉开书房门，急急向后宅而去。“不能让崔地和她搭话，可不能让她和姓崔的搅一块去和俺们做对……”

　　　　连震云一边急步跟在他身后。一边吩咐，“去，叫大船多派人手，把姓崔的翻出来，不能让他靠近水榭。”

　　　　连大河连声应了，转身正要去，却看得连大船满头大汗。面带喜色从西园门洞里跑了出来，“大当家，找着姓崔的了，他正向水榭里去，小的正让兄弟们去围水榭，来个瓮中捉鳖！”

　　　　李四勤怒骂一声，“混蛋！”拨腿就向西园里跑。

　　　　齐粟娘慢慢走在通向水榭的曲廊上，湖边绿柳生芽。桃花含苞，春风吹拂着她银色纱绸衣和桃红遍地宽边裙。她见得如此*光，不由在曲廊上停步，平伸出手中的湘妃泥金白纱团扇儿。

　　　　两只小小地黄蝴蝶儿慢慢悠悠飞了过来，绕着隐带荷香的白纱扇子转了几圈，有一只不怕人地停在“芳风”两字上抖了抖翅膀。又慢慢悠悠地飞走了。

　　　　齐粟娘轻轻笑着，“我今日累得很，没力气扑蝶，放过你们罢。”转身迈步，又向水榭走去。她推开花格门，见得里面空无一人，心中欢喜，走到楹杆依坐，微微闭目，倾听楹栏下的水声。

　　　　李四勤奔近水榭。隐约见得一个男子推开花格门走了进去。心中大怒，正要冲入水榭。被连震云一把拖住，“来不及了，你这样冲进去，她要生疑的，结果还是一样。”

　　　　李四勤气道：“就让他这样进去？她一人在里面呢。”

　　　　连震云道：“就是她一人在里面才让他进去，她的性子，难道还会单独和个素不相识的男子搭话？必会退出来的。姓崔的若是不识相，还要纠缠，我们围上把****府台夫人地登徒浪子打个半死，也是容易的。”

　　　　李四勤一呆，顿时笑了出来，连连点头，“对，她肯定不会理他的。当初那时节，大伙儿住一个庙里，俺天天想和她搭话，她正眼儿都没有看俺一眼。直到后来刺了俺一钎子，才笑着叫了俺一声李四哥。那姓崔的敢纠缠，不用俺们动手，也会被她整个半死。”

　　　　连大船卟哧一声笑了出来，连大河忍笑瞪了他一眼，连震云失笑摇头，拉着李四勤慢慢走近水榭。

　　　　齐粟娘突地听到花格门响，一个男子的脚步声传了过来，立时睁眼，隐约见得眼前十步处，有一个穿着顶带官袍男子的身影，背着光，看不清脸，却知道不是身边的人。

　　　　齐粟娘举扇掩面，微施一礼，匆匆从他身边走过。她的手方碰到花格门，忽听得身后那男子轻叹一声，“粟娘，你不识得我了？”

　　　　齐粟娘一惊，转过头来，此时那男子也慢慢转身，双手取下头上地白水晶顶大官帽，露出了面目。

　　　　齐粟娘一时呆住，半晌回过神来，大喜道：“小崔哥，你怎么在这里。”满脸欢欣，转身向他急急走去，“方才你背着光，我没有认出来；谁叫你每回都戴个大帽子，生似别人看着了你的脸，你就少了块肉。”

　　　　崔浩大笑两声，几步迎上，走近齐粟娘，细细端详于她，“六七年没见了，你今年十八岁了罢？都说女大十八变，若不是明知是你，我一时也不敢认。果然长成大姑娘了。”

　　　　齐粟娘卟哧一笑，“小崔哥，我都嫁人好几年了，还什么大姑娘？”指了指他手上的白水晶顶子官帽，“正六品？是什么官儿？上回你说要派到外头给主子办事，这几年都在扬州？”

　　　　崔浩低头看了看身上的官袍，道：“河标千总。在淮安呆了几年，才调任到扬州的。”说罢，只是看着齐粟娘微笑。

　　　　齐粟娘只觉满肚子话要说，一时却说不出来。也只是看着他傻笑，两人互看了半晌，崔浩终是笑出声来，“傻笑什么呢？都是正四品的诰命了，看着和船上那时节一样傻。人家是欺君死罪了，你还跟着一起，也不知道惜惜命。我当初怎么没看出粟娘还是个要立贞洁牌坊地烈女？”

　　　　齐粟娘沉默下来，过了半晌。抬头道：“小崔哥，我生不出孩子。我当时若是给他生了一儿半女，我就带着孩子逃了，可是我……”

　　　　崔浩微微一愣，凝视她一会，柔声道：“无事，你们成婚都四年了。他仍是待你极好，将来便是纳妾生子，也会对你好的。”

　　　　齐粟娘叹了口气，“你别再教训我怎么和妾室相处。”

　　　　崔浩愕然失笑，齐粟娘又振作精神，瞪他道：“小崔哥，你今儿是偶然遇上我，还是特意来找我？我来了快半年。你也不递个信儿给我。”

　　　　崔浩笑道：“我听说你来了，一直想见见你。你平日里深居简出，出门被衙役守得铁桶似的，门下的丫头又守规矩得很，半个字都递不进去。我们到底不是血亲，为免误会。也不能直接和你夫君说求见府台夫人，等了这许久，才等到这个机会。”

　　　　齐粟娘顿时喜欢，笑道：“我今晚回去，就把当初的事儿和陈大哥说明白，他一定会请你过府，我亲手做个席面给你吃。”歪头道：“小崔哥，我记得没有河标千总夫人来递过贴子。你还没娶夫人吧，早些娶一个，我常和她走动。这样我们就亲近了。时时也可以见面了。”

　　　　崔浩慢慢摇了摇头，“别和你夫君说这事。也不用请我过府。你就当不知道我在扬州。我也当从来没找着机会见到你……”

　　　　齐粟娘愕然道：“为什么？”又笑了起来：“你放心，陈大哥好着呢，他不会胡乱猜疑的。”

　　　　崔浩看了她半晌，“这事儿你听我的就是了。可记得？”

　　　　齐粟娘迟疑半会，看着崔浩地脸，终是慢慢点了头，“你既是这样说，我就听你的。”

　　　　崔浩面色大松，笑了起来，转头看看天时，“我要回席上去了，久了怕惹出麻烦。”

　　　　齐粟娘一呆，“什么麻烦？”

　　　　崔浩笑了笑，“你不爱应酬这些，就在这儿呆着罢，我可不能不去。”说着，将官帽戴上，伸手去开花格门，到得门前又转头看向齐粟娘，“我一直担心你，当初在漕船上虽是跟着我学了不少规矩，面上似模似样，心里却未必把那些规矩当回事儿。如今行事说话仍是少了些避忌……”顿了顿，叹了口气，“生育之事，不应向男子提及……”慢慢走了回来，凝视齐粟娘，“要安安分分守规矩，别像她们俩……”

　　　　齐粟娘看着他，她来这世里，虽是跟着小崔和陈娘子学了上下尊卑、妇德规矩，不过是图个活命存身。那些个规矩，不过是要进得去，也要出得来，能为她所用，却不能被它所困，违了真性。

　　　　皇宫内院，阿哥贵人面前稍不留意就是个死字，贵人们可以横行无忌，用些虚言掩饰，她却得一举一动死守着规矩，不敢露半点破绽。

　　　　回了高邮乡下，所居所食虽是远不及皇宫内院，但每日里却能进走于田间溪头，与村妇妯娌自在说笑，便是手脚上地粗茧难以磨去，心上那一层虚掩地壳却淡去许多。

　　　　与陈演成亲，来到清河。天高皇帝远，她辛苦操持，不要奴婢，不过为了在陈演眼皮子底下有几分自在。进入扬州，为了陈演地体面再不能乔装丫头，无法随意出门。但若要她平日起居行止全依了这世里的上下尊卑，自个儿把自个儿当奴才，一门心思奉承主子，或是学了莲香她们一般，揭个帘子都要怕违了妇德，守在内宅半步不出，灭了她地前世里的真性，却是断无可能。

　　　　齐粟娘想起这些，便是至亲如陈演、齐强也不能开口，自也不能和崔浩解说，不由怔怔失神，突见得崔浩再次转身要走。她想起心中难言之事，终是忍耐不住，一把扯住他左手袖子，把心里埋藏许久的话说了出来，“小……小崔哥，你说，是不是因为我当初地癫症，我以后都不能生孩子了？”

　　　　崔浩脚步一顿，转头看向齐粟娘，见得她咬着唇，勉强忍住了眼中的泪水，面上带着绝望又希望的神色直直地看着他，似乎想从他嘴里得到什么，却又恐惧着什么。

　　　　崔浩慢慢伸出右手，摸着齐粟娘的头，柔声道：“无事，那病已经好了，会有孩子的。”

　　　　齐粟娘颤抖着，终是无法忍住满腔的悲伤，哭了出来，“小崔哥……陈大哥要是纳了妾，我不知道怎么办……”

　　　　崔浩一下一下抚摸着齐粟娘的头，“无事，等那妾生了儿子，你想把她怎么样，就把她怎么样罢……”

　　　　齐粟娘一边看着崔浩，一边哭着，“你如今怎的又这样教我了……”

　　　　“如今和当初不一样了，你和他经了生死，情份不同，便是你做出什么，他也会让着你地……”慢慢叹道：“你是正室嫡妻，你就是内宅里的规矩……”

　　　　早春的风，尤有一些冷意，渗在崔浩的叹息声中寒透了齐粟娘的心，在妾室面前，嫡妻便是规矩。在****面前，夫君便是规矩。在奴才面前，主子便是规矩。齐粟娘站在花格门边，看着崔浩慢慢离去，满腔怅然，久立不去。

　　　　水榭另一头，李四勤呆立半会，突地转头对连震云道：“陈大人最近要纳妾了？”

　　　　连震云半晌未语，连大河看了看连震云的脸色，小声道：“小地没听说这个消息……”

　　　　李四勤一听，松了口气，又笑道：“那姓崔的倒也是个汉子，没把****拖进来搅事，白让俺着急了半会。”顿了顿，疑惑道：“　看着很是亲近，难不成他们以前是相好？”

　　　　连大河闭紧嘴巴不出声，连震云转头看了李四勤一眼，“不管他们以前是什么，他心软不肯拉她下水，省了我们一个**烦。他不过是个河标千总，手段虽是狠辣，这些年咱们也没输给他。最多也就能压住我们不贩私盐。陈大人却是扬州知府，又兼了河道，河漕上的事儿他都能插手，能下绊子的地方太多，若是她搅进去了，才是让人头疼。”

　　　　李四勤连连点头，“大哥说得对，她非要和我们对着干，俺难道还能去把她宰了不成？俺也下不了这个手啊……”

　　　　连震云慢慢道：“姓崔的我们是不用担心了，只是，十四阿哥已经出京了……”

　　　　

　　　　今日一更。

清河卷　第十五章　府衙后宅的井中蛙

　　　　第十五章　府衙后宅的井中蛙

　　　　齐粟娘从漕连府里回府衙，便受了些春寒。陈演招了多子街天瑞堂的大夫为她诊治，只说是将养身子，将她拘在家中，半步不让她出府。

　　　　齐粟娘天天呆在家中养病，白日里不过和比儿说说闲话。陈演排开了出外的公差，除去外出应酬，每日歇了衙便回后宅陪着她，说些外头的趣事儿，但任上的公事却是一字不提。齐粟娘如今有了丫头小厮，深居在府衙后宅内院，再不能和当初一样每日出门，和外头的婆子闲话。陈演不说，外头的事儿她也无从知晓。他既不开口，齐粟娘这内宅****也不能过问。

　　　　齐粟娘知晓陈演虽是体贴，却愈发老成持重，当初纵着她上坝不过是替她闲极无聊时寻个乐子。她经了清河那些流言和康熙召见制图人的意外，为了陈演的体面，为了免除被贵人们察觉的风险，已是将前世里所专工程之学全然埋藏于心底，只有午夜梦回之时，在陈演怀中，看着黑暗的床帐顶，在脑海中静静回想。高邮乡下写了又烧，烧了又写的那一点点回味与快乐都已然埋葬。

　　　　府衙后宅是陈演围起来的安逸的井，齐粟娘便是井中安安分分的蛙。每日抬头看到的，只有陈演这一片天。

　　　　这般过了大半月有余，齐粟娘身子已是大好，陈演却仍是拘着她在家养身子，直到四月末，齐粟娘实是在后宅呆得闷极，才放了她出门。

　　　　“十四阿哥赏下来的？”莲香看着厅上地一托盘的两件油光水滑的银狐皮料子。忍不住笑道：“我记得当初夫人说过，十四阿哥给夫人添妆就是两大抬直毛料子罢？夫人身上那件银狐袄儿便是盐商巨室里也是难有比得上的。”

　　　　齐粟娘喝了一口栗丝泡茶，笑道：“正是这句话呢，你们家不也被赏了么？我听说你们家赏的是貂鼠皮，想着你夸过我那银狐皮袄儿，就拿了两张过来了。一件你留着制衣，一件拿去给海静制一身袄子、帽子、围脖吧。”、

　　　　莲香原是欢喜。听得海静的乳名儿也不禁一叹，转头看半叶。“爷还在那边看孩儿？”

　　　　半叶还没有说话，坐在一旁的桂姐儿冷笑道：“爷还能去哪？他不是说有孩子地房里热闹？如今就在那房里生了根了。可惜那孩子三灾八病的，小心受不住这福气。”

　　　　莲香与蕊儿都不说话，齐粟娘心中暗惊，小心问道：“我这一个多月身子不好，没过来看你们，大当家如今单宠那一房了？”

　　　　蕊儿勉强笑道：“梗枝姨奶奶身子不好。孩子也易病，爷多是要去看一看才放心地。”

　　　　桂姐儿磕着瓜子，吐了几片皮，“蕊姐姐，你这话说得不痛不痒，自打她生了儿子，爷进了我们房里几回？她日日在床上躺着，也不能侍候爷。用孩子盘住爷不放，叫我们守活寡，我就不信天下有这个理了？！”转头看向莲香，“莲姨奶奶，不是奴婢当面赞你，你当初为大的时候。什么时候这样过？便是爷不往我们房里去，你也劝着他去。可她呢？爷要过来你房里，她就半夜里把孩子掐哭了，非把爷叫回去不可！”狠狠啐了一口，“她也不亏心！这孩子每日不安宁的，谁说不是她这亲娘害的！”

　　　　莲香摇摇头，“桂姐儿，罢了。她也不容易，听说她哥哥正想争仪征港的坛主，多少也是要她下些力气的。下面多少人在看风头呢。”

　　　　桂姐儿反倒笑了起来。“他们家做了国舅爷，就晕了头想升天了！占了瓜洲还不够。还要占仪征。也不看看仪征港现在是谁守着，黄二可是二爷的心腹。爷地性子，就算是委屈了海静，也不会委屈二爷，更何况还是这几个歪门国舅。奴婢倒要看看，他们家能跳多高。”

　　　　莲香方要说话，就听得外头丫头媳妇们一阵乱，转眼间织金回纹锦帘被用力甩开，连震云满脸怒气冲了进来，莲香、蕊儿、桂姐儿吓得一齐站起，便是齐粟娘也是心头一跳，慢慢站了起来。

　　　　连震云也不看屋里的女人，一屁股坐到水磨楠木椅上，怒道：“莲香，你去把海静抱过来，以后孩儿归你带！”

　　　　齐粟娘大吃一惊，莲香使眼色让半叶泡茶，走上前陪笑道：“爷，孩子自是在亲娘身边才好，海静身子弱，爷替他在大明寺、天宁寺都挂了名，请了个法号做乳名，不也是望着他平平安安么？怎的又要让他离开亲娘？”

　　　　连震云怒道：“她也太不知进退了，把孩子带好是她的本份，现在竟敢拿着孩儿来要挟我。一个事儿不依她，就说先摔死了孩儿，她也去死。什么混帐话！更可恨的是，她还敢在我耳边搬弄是非，想离间我和二爷，打量着我是没脑子的蠢汉，不知道她们家动的是什么心思？”

　　　　齐粟娘、莲香、蕊儿听得这话，不禁向桂姐儿看去，她亦是一脸呆愣，显是没想到自个儿铁口直断。

　　　　“连大河！进来！”连震云大吼道，吓得莲香倒退三步，再不敢劝。

　　　　帘子应声揭开，连大河急步走了进来，“大当家，小的在。”

　　　　“去！带几个婆子去把海静抱过来，把乳娘也带过来，从此以后，不准他们家地三个嫂子进二门！”

　　　　连大河吃了一惊，看着连震云的脸色，一句话儿也不敢说，转身去了。

　　　　连震云又叫道：“来人，去看看二爷回来了没，若是回来了，叫他到我这边来。”

　　　　莲香三女见得连震云果然遣人去抱孩子，皆是面上变色。噤若寒蝉。桂姐儿虽有些得意，却更是不敢放肆，规规矩矩立在一旁。

　　　　齐粟娘听得心中不忍，却害怕莲香无子失宠，又偏向李四勤，更何况这是人家的家事，不到万不得已。她一个外人也没有开口相劝地