清朝经济适用男-第91部分

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　　　　角门外海棠林里，齐粟娘悄声道：“大当家，方才那小楼，我听着里面住了一对夫妻……倒像是白老五和那丫头……”

　　　　连震云一怔，双掌一击，“大河，去看看。”

　　　　齐粟娘等了半会，连大河还未回来，心中焦急，方要出声，忽听得身后院落里一阵响动，转头看去，十三爷所在的东院里灯影摇晃，似是罢宴送客的光影。

　　　　齐粟娘一惊，看向连震云，“大当家，妾身要随外子回去，这儿的事就劳烦大当家……”微一犹豫，“明日……”

　　　　“夫人放心，明日我让枝影下贴子。”

　　　　齐粟娘深施一礼，“今日多谢大当家美言，容后报答。”

　　　　连震云看了她一眼，“震云受惠良多，正该回报。”

　　　　齐粟娘一笑，转身向东院而去。

　　　　连震云微微笑着，凝视她的背影，突地开口，“怎么样？”

　　　　连大河从树后闪了出来，走。到他身边，低声道：“小的看了，正是白老五和那丫头。”

　　　　“宋清的人呢？”

　　　　连大河摇头道：“这处甚是隐秘，咱。们的人虽是在隆福寺查过，却没查到那处去。若是有宋清的人进出，必易让人察觉的。”

　　　　“拖到外头去处置了。不要让四。爷发觉。也不要留下半点痕迹。”连震云慢慢道：“明日夫人若是追问，就说白老五卷了些钱财，丢下翁白这个假儿子，带着那丫头走了。”

　　　　“小的明白。”

　　　　齐粟娘随着陈演回了江浙会馆，想了半会，仍是不。敢把四爷和连震云的事告诉陈演。她估摸着，他们这事儿必是不能让人知道，否则连震云也犯不着开口求情。

　　　　四爷虽是没说，她也没有表忠心，但她心里头明白。得很，这事儿她是万万不能说出去的。陈演和十三爷近，若是连震云替四爷办差，多半也不会有和陈演对着干的时候。齐粟娘想到此处，便也放了心。

　　　　陈演喝了不少酒，靠坐在炕上。齐粟娘为他洗脸。洗脚，听他微带醉意笑道：“我在外头打听门道，想去见见十三爷的事，居然让四阿哥知道了。十三爷今儿见着我，拉着我说了不少话……”

　　　　齐粟娘又是惊，。又是笑，“好在十三爷放出来了，否则你那事儿，定是会被人查觉。”

　　　　陈演笑道：“四爷也在想法子进去见十三爷，走的门道都是一样，才能察觉呢。”待得齐粟娘替他宽了衣裳，立时向炕上一倒，抱着被子滚了一圈，含糊道，“明儿就要跟着皇上，去直隶巡北漕河……”

　　　　第二日五更，陈演清早出门的时候，天上飘着细雨，不一会儿便停了，挂着一片阴沉沉的天，偶尔落下些雨滴。

　　　　比儿收拾着衣柜，齐粟娘坐在坑床上看着手中连府里送来的红贴儿，犹豫不决，陈演不在，比儿不能带，其他的仆从更不用说。但是把这事儿全托给连震云，白老五和那丫头的下场想都不用想——齐粟娘看了比儿的背影一眼，含糊道：“比儿，那个翁白——”

　　　　比儿忙碌的手忽地一停，又顿了一顿，方转过身来，“奶奶放心……”

　　　　齐粟娘低着头，不去看比儿的神情，自顾自地道：“这样……今儿我不出门了……”

　　　　比儿奇怪看了她一眼，却也不多问，忙完了手上的活便退了出去。

　　　　雨嘀嘀嗒嗒地下着，双虹院内室里安静无声。

　　　　齐粟娘倚在炕桌上，闭上眼睛，隐隐约约听到了前头响起极细的说话声。

　　　　“比儿姐姐，那个翁白……又来了……”

　　　　雨似是小了些，一滴接一滴打在窗外的树叶上，发出轻轻的声响。

　　　　将比儿的叹息声掩得若有若无，“……让他走罢……”

　　　　叭的一声响，一颗大水珠儿砸到了屋顶瓦片上，齐粟娘的身子轻轻一颤，双目睁了开来，开口唤到，“比儿，你来。”

　　　　齐粟娘下了炕，对站在一边的比儿道：“我要去和连大当家商量银钱的事，你在家里呆着，若是大爷府里或是别处有人来探，就说我身子不爽，在屋里歇着不见客。”

　　　　比儿虽是疑惑，仍是点头应了，却犹豫道：“奶奶去见连大爷，身边不带一个丫头……”

　　　　齐粟娘叹了口气，“这事儿还能带谁去？你若是和我一同去了，这边厢免不了就要露馅。”看着比儿笑道：“你身形儿和我有几分像，又知道我平日里行事说话的规矩，一个顶两个，只要不出门，也能蒙她们一会儿。”

　　　　比儿不由失笑，“我原看着奶奶是打算好了要去，今儿突地又变——”

　　　　齐粟娘苦笑着，家里的侍候的人多了，一举一动都在别人眼里，若是没有个忠心肯帮的，什么事儿都办不成。

　　　　比儿若不是齐强送过来的，若不是她两年多来下足了功夫，扬州苏高三的事儿里又看了比儿性情，哪里又敢叫她知晓图纸银子的事儿。

　　　　比儿又道：“连大爷那里——”

　　　　齐粟娘微微笑道：“你放心，他和我哥哥一样，女色上虽有些不定性子，手段也酷严了些，却是个恩怨分明的人物。我帮了他不少，也承了他的大情，没有信不过他的道理。”

　　　　比儿慢慢点头，侍候齐粟娘换了一身白杭缎斜襟春衫，泥金绸子宽裙，取了碧绿油伞。比儿将仆妇们遣开，齐粟娘打着油伞出了院子，从江浙会馆侧门而出，走出宝纱胡同。

　　　　她见得街对面有三四骡车停驻，似在待客，正要过去，一辆黑漆围幔的马车缓缓驶了过来，在她面前停下。

　　　　马车一路驶出西直门，到了隆福寺山门，连大河放下踏板，侍候齐粟娘下了车，引着她一路进了隆福寺后院。海棠花树经了细雨，粉嫩带露，愈发生机勃勃，却扫不去齐粟娘心中的莫名的沉重。

　　　　连震云站在南院正房廊上，看着花径中一抹碧绿独自缓缓而来，终是不自禁吐出一口长气，将七年来漫长的等待都吐了出去，举步下阶。

　　　　连大船跟在他身后，悄悄儿道：“大当家，要不要去花房里取些切花……”

　　　　连震云脚步一顿，“……早了些…还用不上…以后再……”微微沉吟，“多取几盘来，放在房中装点……”

　　　　齐粟娘收了伞，向连震云微微一笑，“大当家。”正要施礼，连震云拦住她，“夫人不用多礼。”伸手接过她的伞，递给连大船。

　　　　齐粟娘提裙上阶，随着连震云走入正房内室，只见三面格窗大敞，满目海棠花树，屋中一张八仙桌，四面梳背靠椅。南面窗下一张黄花梨大罗汉座榻，中间安放小方几。

　　　　连大河走上来，在小方几上布上清茶两盏，透糖、顶皮糕、酥螺细卷、杨梅四样下茶劝碟，便掩门退出。

　　　　齐粟娘倚在罗汉座榻边坐下，看着窗框上几枝粉海棠，叹了口气，“大当家；要不，咱们把白老五他们送到南边去，关上一辈子……”

　　　　连震云坐在小方几对面，微微笑道：“行，我也是这个打算，我让大河去办……”

　　　　齐粟娘一怔，心中疑惑连震云转了性子，小心试探道：“大当家——”

　　　　连震云看了齐粟娘一眼，仍是微笑着，“宋清没有儿子，翁白将来必有出头之日，犯不着和他结这个深仇。”

　　　　齐粟娘松了口气，虽是还有些不安和怀疑，心中的阴郁却扫去大半，她端起茶喝了一口，突地想起昨日还没得到确信儿，歪头笑道：“大当家，我没听错吧？肯定是他们俩。”

　　　　连震云凝视着她，柔声道：“没错，是他们俩。你不用烦心，我会处置好的。”

　　　　齐粟娘笑道：“大当家的本事，我自是知道。昨儿四爷多少是看在大当家的面子上——我吓得手脚都软了，还好控住没有爬墙逃走——肯定是逃不了的……”

　　　　连震云哈哈大笑，“夫人年幼时，可是被家中父母教训过？夫人平日里的样子是半点看不出，若不是我与夫人当初相识时机缘凑巧，断想不到夫人是这样的性情。”

　　　　齐粟娘取了一颗透糖含在嘴里，含糊道：“自是教训过，却也不是什么大事……这地上的父母……不记得了……”

　　　　连震云微微一愣，慢慢点头，“听说夫人十岁前的事儿都不记得了……”

　　　　叩门声响起，“大当家，知客僧按例来送切花了。”

　　　　齐粟娘笑了起来，“寺院里却是一样的规矩，独院子便要来送花。一两银子一朵的牡丹花，隆福寺这里必是比法源寺收得更贵。”

　　　　连震云笑着道：“和尚们也是要过日子的。”转头提声，“进来罢。”

　　　　连大船似在将知客僧拦在了堂屋，双手托了四个花盘走上进来，齐粟娘咋舌道：“大当家，隆福寺果然比法源寺厉害，法源寺每院里只送一盘，它这儿一次就是四盘……”

　　　　连大船低着头，连震云笑而不语，指着八仙桌道：“那边放两盘，拿两盘给夫人看看。”

　　　　齐粟娘看着花，只觉得时辰已过了不少，连大河却不见影子，她心中的不安又浮了起来，用手指拨弄着漆盘里碗大的海棠花，“大当家，大河他……”

　　　　连震云喝了一口茶，“夫人放心，他办着呢。总要些时辰才能妥当，免得叫人瞧出破绽。宋清也是这隆福寺的山门护法，要瞒过他去不容易。”

　　　　齐粟娘一愣，慢慢点头，“必是如此，才能把白老五夫妻藏到这儿来。”放下手中茶盏，捻起一块顶皮糕，看着连震云，“我今儿一定要等个结果才安心……”

　　　　连震云微笑回视于她，“夫人放心，再晚，今日总会有个结果的。”

清河卷　第十九章　隆福寺的海棠庙会＇四＇930加更

　　　　第十九章隆福寺的海棠庙会＇四＇930加更

　　　　连大船在院门边打发知客僧离去，进了东厢房，笑嘻嘻看着坐在里头喝茶吃点心的连大河，“大河哥，你打算啥时候进去回报呢？”

　　　　连大河不急不忙道：“陈大人去直隶了，有比儿在。不着急，我越是慢，夫人越是不会放心走。夫人她必要亲眼见着白老五和那丫头。”

　　　　连大船一惊，“大河哥——”

　　　　连大河微微一笑，“我自有办法。”

　　　　连大船笑着掩上门，蹭到连大河身边，挨着他坐下，“大河哥，你说，今儿会不会……”

　　　　连大河瞟他一眼，“大当家要是和你一样沉不住气，这事儿早完了。”

　　　　连大船吐舌笑道：“大当家也忒沉得住气，这孤男寡女，啥事不干，干坐在一处等消息……”

　　　　连大河亦忍不住笑了出来，“。就这样，也是等了多久才等来的。你没听见那日高邮酒楼里夫人说大当家——”

　　　　连大船连连点头，笑倒在连大河。身上，“我那几日，走路都是踮着脚尖儿，陪笑得脸都僵了，生怕一个不小心，大当家抓着我出气。”一把抓了一块顶皮糕塞嘴里，“大河哥，夫人这样的女人，也忒难侍候，犯着她的性子立时就要翻脸，大当家他也受得住……”

　　　　“他乐意。”连大河低声笑道。“再说。了，你没觉着夫人有旺夫运么？陈大人娶了夫人，不说官品一直向上；遭了大难也能逢凶化吉……”

　　　　连大船拍腿笑着，坐起附在连大河耳边，“半叶一直。就这样说，大当家他自打认识了夫人，运道就好得不成样子。见了皇上，得了官，调了扬州府，做了帮主——半叶不知道的，那一回在高邮结识四爷，还不是夫人引过来的？”连大河摸着下巴，“大河哥，我要是大当家，我也得觉着这事儿有盼头，陈大人怕不就该英年早逝——”

　　　　连大河笑道：“咱们这样的人自然是这样想，大当家。却未必。大当家哪会在意这些，怕是连皇帝老爷都没当回事——没得好价码，谁都使不动他。”

　　　　连大船惊异道：“那四爷他出的什么价，拢住了大。当家——”立时又握住嘴，陪笑道，“我不问，不问。”

　　　　连大河微微一。笑，“大当家为海静想着呢……他只有这一个儿子……四爷倒看得明白……”

　　　　齐粟娘坐在南院里，从早晨一直等到响午，没见着半个人进来回报。她虽有些着急，又想着连震云说得在理，这事儿若是让宋清发现，后患无穷，自然要小心安排。但她早听陈演说过连震云的手段，现下他面上说得好，背过身去不知又干些什么，只得耐心等着连大河回来。

　　　　连大船进门来布了素席，两人一起用了午饭，连震云瞧着齐粟娘坐立不安的样子，“夫人要不要出去走走？前殿虽是人多，左右偏殿却是平常人家不能进的，现下这个时辰，想来人少。”

　　　　齐粟娘虽已是坐不住，仍是摇头，“万一宋清来了，若是被他人看着我和大当家……”

　　　　连震云端茶漱了口，“只要办事的时候没留下痕迹便好。隆福寺又不是他家后院，难不成还不许人来？至于别人……”连震云击了击掌，“大船。”

　　　　连震云对连大船轻声说了几句，便让他退出，待得连大船回来时，手中捧着一只青纱围帽，“大当家。”

　　　　齐粟娘看着连震云手中簇新的围帽，知晓是外头庙会摊棚里买的，不禁笑了出来，“当初在坝上时，我可是戴够了这个，后来便再没碰过。这都多少年了……”

　　　　连震云微微一笑，“七年了……”

　　　　正是饭时，隆福寺佛殿中的香客和知客僧零零落落。左殿中空无一人，只有地藏菩萨宝相庄严。

　　　　连震云见得齐粟娘只是随意看着佛像，全无一点上香之意，低头看着她，柔声道：“右殿里是双面观音，女客们多是去那边，可要去上香？”

　　　　齐粟娘摸着头上自顶垂膝的青纱，点了点头。

　　　　双面观音座前香烟缭烧，果然有女客在进香，那女客衣饰不凡，穿着十八镶的锦缎旗袍，看着是满旗出身。

　　　　齐粟娘见得那满旗贵妇手中持着一支开得正盛的莲花，默默祝祷，不由在殿外驻足，满心惊异地看着那不应时的花儿。

　　　　连震云顺着她的目光看了看那莲花，又看了看她，悄声道：“怕也是花农们使法儿催开的早莲，你没瞧见每天给八爷府送花的花车？那些花儿虽是开得极盛，却比这园里应时的海棠谢得更早……”

　　　　齐粟娘掩嘴笑道：“虽是如此，这时节有莲花还真是稀罕。”

　　　　连震云看了看她的神色，柔声道：“我在外头等着，你进去和她搭话儿，她必会给你看的。”

　　　　齐粟娘连连点头，陪笑道：“劳烦大当家等一会儿，我看了马上就出来。”说罢，向连震云福了一福，匆匆进了双面观音殿。

　　　　那满旗贵妇梳着两把头，扁方上缀满珠玉，想是出身不凡。齐粟娘持了一柱香，拂开脸上的面纱，挨到她身边，嗅着扑鼻的***粉香和莲香，轻声笑道：“这位姐姐……”

　　　　扁方上长长的红京丝璎珞晃了晃，那贵妇睁眼转过头来，“你是——”两人双目相对，贵妇惊呼一声，“齐姑娘！”

　　　　“双虹！”齐粟娘大吃一惊。

　　　　九爷送给太子的双虹，已是二十余岁的****，岁月让她的容貌脱去少女的纯净，眼角眉梢俱是妩媚。她怔怔看着齐粟娘，眼中的泪水慢慢泛了起来，“齐姑娘，打你救了我那一回后，我们再没有见过了。我娘到现在还念叨你……”

　　　　连震云负手站在阶下，看着齐粟娘与那满旗贵妇执着手，叽叽咕咕说个不停，到得最后那贵妇招了丫头进来，送了她一篮莲花儿，又拉着她上了一柱香，方依依不舍送她离去。

　　　　连震云伸手提过齐粟娘手中的花篮，笑着道：“是旧相识的？”

　　　　齐粟娘满脸欢喜，“她原是九爷府里的丫头，后来被太子爷要了过去。当时听着很不得宠。这回太子被废，圈在宫里，她一直尽心侍候。太子复位后抬了她做格格，时时带在身边。今日她是来还愿的，只说这双面观音灵验的很，非拉着我也拜拜。”一路走进南院门，叹道：“八年，她也总算熬出头了。”

　　　　齐粟娘推开内室门，奔到罗汉座榻上坐好，连震云跟着快步而入，笑着将莲花篮放在小方几上。他侧身坐下，看着齐粟娘伸手到花篮里拨弄莲花，“喜欢莲花？平日里也没见过你用……”

　　　　齐粟娘嘻嘻笑道：“不瞒大当家说，我不会绣花儿，只能绣几朵莲枝，平日里自然就要对它另眼相看些。”低头深吸了一口气，“好香。”

　　　　连震云哈哈大笑，突地想起那夜江宁拨步大床上的红绸帐，尤记得昏暗中帐沿一圈莲枝纹，她在花篮中拨弄的纤手，那****也曾与他相亲相近，禁不住心头一热，慢慢伸手，“这莲香倒也罢了，这花确是……”

　　　　连大船急匆匆进了正房，见得内室门未掩上，一步跨入，“大当家，翁白——”一眼看到房内情景，立时低头，恨不得甩自己两个耳光，缩到地缝里消失不见。

　　　　齐粟娘一惊，不由站起，“大船，翁白怎么了？他——他来了？”

　　　　连大船背上流着冷汗，结结巴巴说不清话。连震云慢慢收回伸到了花蓝边上的手，“夫人问话，你磨蹭什么？”

　　　　连大船立时答道：“回夫人的话，翁白进了隆福寺，好象是来看他爹娘。”顿了顿，突地想起，连忙又补上，“大河哥——大河哥正在布置……”

　　　　齐粟娘惊了一跳，“怎么办，大当家？若是让翁白看见大河——”

　　　　连震云走到她身边，笑道：“不用担心。夫人且坐，我去看看。”

　　　　连震云将忐忑不安的齐粟娘留在房里，走到院中，他看了连大船一眼，“说吧。”

　　　　连大船小心陪笑道：“大当家，翁白方才进小楼里，没找着人，立时就奔出寺去了。小的估摸着，他是回去找宋清。”

　　　　连震云冷笑一声，“行了，这是小事。皇上巡直隶北漕河，宋清必要马上赶回去。他现在忙不过来，再是宠翁白，也没得下大力气去寻的道理。再说，他也未必想寻。”顿了顿，“大河呢？”

　　　　连大船小声道：“在东厢房里坐着……”

　　　　连震云微微一笑，“你就该和大河再学学。”

　　　　太阳过了午，渐渐向西。齐粟娘一边喝着茶，一边看着窗外一株海棠。那枝上挑到窗前的海棠花，虽是开得艳，梗枝却被昨晚的雨打残了，虽是还有几分京城的阳光照着，落到窗上的枝影也没了生气，早晚便要去了。

　　　　齐粟娘等得着急起来，“大当家……”

　　　　“夫人放心。大河会躲开翁白的。只是怕要再花些时辰。”

　　　　齐粟娘点了点头，“确是如此。”寻思了半会，“大当家，还烦你让大船去会馆里和比儿说一声，免得她担心。”

　　　　连震云将齐粟娘面前的半空的茶盏斟满，提声叫道：“大船。”

　　　　脚步声响起，连大船站在紧闭的门外，“大当家。”

　　　　“进来。”

　　　　连震云看着推门而入的连大船，“去，到会馆知会一声比儿，就说夫人和我商量运私货的事儿——”看了齐粟娘一眼，齐粟娘微微一笑，“她自然知晓我何时回去。”

　　　　连大船退了出去，齐粟娘百无聊赖倚在小方几上，撑着脸，看着窗外午后的太阳，不自禁打了个小小的哈欠。坐在对面的连震云笑道：“夫人累了？对面房里可以……”

　　　　齐粟娘连忙摇头，“出来这么久已经是个麻烦事儿，哪还敢在外头睡？”看着连震云，“大当家可要歇息？”

　　　　连震云摇头，“我不累。”齐粟娘暗暗松了口气，连震云含笑看着她，“夫人可会下棋？或是抹骨牌？打双陆？”

　　　　齐粟娘一愣，面上微红，“不会……我只会叉麻雀牌……”

　　　　连震云眼中带笑，“猜拳、猜枚这些……是酒戏……现下不宜喝酒……”　齐粟娘连忙点头。

　　　　“夫人会不会联诗……”

　　　　齐粟娘瞪着连震云，半晌说不出话来。连震云终是忍不住哈哈大笑，“夫人放心。扬州那些调调儿我也受不住。官坤盐商还好，图个乐子就罢了。席上那些名士、士子个个眼高于顶，又酸又硬，实在是不好对付……”

　　　　连震云和齐粟娘慢慢说着闲话，忽听得连大船在外头咳了一声，连震云笑着站起，走了出去。

　　　　“大当家，我到江浙会馆门口，居然看见了翁白。”连大船又是笑又是惊异，“翁白领着七八个人在隆福寺搜寻了半会，实在找不到线索。只在江浙会馆门口站了一会，就走了。好似宋清今晚要带他回直隶。”

　　　　连震云慢慢点头道：“宋清没有儿子，嫡妻也死了。这翁白倒真是找得好……比儿若是我的丫头，十个都送给他了。”微微一叹，“海静的身子不好…我虽是为他谋划………”

　　　　太阳偏西，正是将落未落，齐粟娘看着连震云走了回来，他身后的连大船点起火折子，内室里掌上了十架五柱莲花烛台，五十根高燃的红烛把房里照得极是亮堂。

　　　　齐粟娘看了看天色，叹了口气，方要说话，终是听到了连大河报门的声音，“大当家。”

　　　　齐粟娘立时从小方几上弹了起来，大喜道：“大当家，大河回来了。”

　　　　连震云只是笑着看她，“大河，进来罢。”

　　　　连大河推门走入，齐粟娘急急问道：“怎么样？把他们抓住了？没让翁白察觉？人在哪里？