九州河山皆华夏-第104部分

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　　　　欣慰之余，庞岳首先点了虎贲营的名：“虎贲营初次上阵也能取得如此战果，实在是不简单。看得出来，国威（贺震霆的表字）对训练一事从未放松过，不错！”

　　　　贺震霆则谦虚地笑了笑：“大人过奖了！不过，先前其余各营将士都随同大帅出征，唯有虎贲营留守辰州，营中将士们多少感到有些缺憾。尤其是前方的捷报传回之时，将士们心中都憋着一股劲，盼望着什么时候自己也能上阵杀敌立功，对训练一事更是未曾有丝毫懈怠。今日终于有了展示的机会，当然不愿在其余各营弟兄面前丢了脸面！”

　　　　此话刚落音，石有亮便又一如往常地扯开了大嗓门笑道：“老贺你们倒是痛快了，不过这会儿恐怕又该卢黑子那帮人憋屈了。那小子，不知道又该怎样变着法折腾手下的士卒。等到全镇再次齐聚的时候，估计刚锋营会比你们还如狼似虎。”

　　　　听石有亮一说，在场的众将顿时发出一阵痛快的大笑。

　　　　不久，一名侦骑队什长进入帐中禀报：“大帅，我等已经探得虏贼施福及其残部的逃窜方向、路线以及大致的速度！目前此贼正沿着北江……”

　　　　听完侦骑什长的详细汇报，庞岳点点头，看了一下地图之后问道：“他身边还有多少人？状态如何？”

　　　　“已经不到千人，骑兵不过百余之数，大都疲惫不堪、惊慌失措，已成惊弓之鸟。随着体力的消耗，逃窜速度也在不断下降。”

　　　　“好！”庞岳一掌拍在地图上，“既是如此，就绝不能让他再跑掉了！施琅？”

　　　　“末将在！”施琅出列抱拳道。（未完待续。）

第一百一十一章　追击

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　　　　庞岳看着施琅，说道：“眼下可谓机不可失，你即刻率一支精干兵马前去擒获虏贼施福等人！”

　　　　听到庞岳这么一说，施琅顿时一怔，其余众将也都或多或少面露不解之色。大家都知道，这施福是施琅的族叔，当初还是他将施琅引荐到郑芝龙军中的，既是长辈又有恩在先。如今却让施琅率军去擒获施福，谁也说不准会不会重演当年的华容道之事。

　　　　施琅自然也知道其中的利害，一时也不敢应承下来：“大帅，这…您是知道的。这虏贼施福本是末将的族叔，为了避嫌…还是请另派他人前去吧！”

　　　　庞岳却是不动声色，继续问道：“莫非你与那施福还有瓜葛？依然在暗通曲款？”

　　　　施琅又是一惊，随后便涨红了脸，斩钉截铁道：“绝无此事！如有半点虚言，末将甘遭天谴！”

　　　　“难道是你认为自身能力不足，实在无法将施福擒获？”

　　　　施琅只沉默了片刻，再一次给出了明确的答案：“当然不是！”

　　　　这时，庞岳嘴角抖出了一丝意味深长的笑容：“那你为何不愿前往？莫非是你对我本人存在异议，不想服从我的命令？”

　　　　“末将不敢！”施琅诚惶诚恐地半跪在地。

　　　　“起来吧！”庞岳说道，“既然我所说的这些都不存在。那这个任务还是交给你去完成！”

　　　　庞岳话说到了这份上，施琅自然也不好再拒绝，站起身来抱拳道：“遵命！”

　　　　“之所以派你前往。并非我一时心血来潮。你与施福的这层关系我当也知道。但你也不要有何顾虑，即便有这层关系在也并无大碍，得看你自己如何去利用。利用得好，未必就是一件坏事！”庞岳想了想，继续道，“这样吧，其余各营兵马先前与敌激战、业已疲惫。立刻再派他们出去也不大合适。我就把我的亲兵队和还有军中的部分侦骑交给你指挥。这支生力军大约有四百余骑，每人配备双马，另外我再去让陈大人派几名向导随你们一起行动。等天亮之后。我还会派人来接应你们。这样安排，你可觉得有何困难？”

　　　　此时的施琅已经抛却了先前的顾虑，言语中又恢复了以往的自信：“回大帅，没有任何困难！四百余养精蓄锐的精骑对付近千惊弓之鸟已经足够了！”

　　　　“好！”庞岳点点头：“总之。你要记住。此次机不可失，务必要追上施福等人。活的不行，死的也要！若是出了什么差池，我可拿你是问！”

　　　　“末将遵命！”

　　　　确定了追击一事之后，庞岳立刻开始安排各项具体环节。亲兵队和军中的二百侦骑迅速集合完毕，披挂整齐、配备了双马。陈邦彦得知庞岳的请求之后，也很快将几名向导派了过来。不过，让庞岳感到意外的是。这几名向导居然是由陈邦彦的次子陈馨尹领头。对这个二十出头、一脸精神的年轻人，庞岳也是有印象的。在原来的历史上，他曾与陈邦彦一同守卫清远坚持抗清、最后壮烈殉国，可谓虎父无犬子。本来，庞岳不想让陈馨尹再去冒这个险，但由于陈邦彦和陈馨尹父子的共同坚持，只好同意了他们的这一请求。

　　　　时间紧急，一切准备妥当之后，施琅便立刻带着四百余名骑兵出营、消失在了夜幕中。

　　　　……

　　　　第二天天一亮，庞岳除了留下守卫大营和看守俘虏的人手之外，又派出军中的多队官兵前面去搜捕那些散落在附近的那些清军溃兵。这些溃兵虽然已经失去了建制，没有了将官的统帅，无法对正规明军造成多大威胁，但日子一长多半会转变成山贼匪寇，对周围的百姓而言将是一个非常大的隐患，所以唯有及时剿除方为稳妥之策。

　　　　对庞岳的这一决定，陈邦彦、王东日和曹天琦等人也十分赞同，同样派出得力的人手前去协助湖广镇搜捕清军溃兵。

　　　　随后，当王东日亲自来到湖广镇大营，见到庞岳麾下的各营大军面貌之时，不禁心生感慨，在于庞岳交谈之时言语中也多有感触。

　　　　“慕远兄弟，想不到才过了两年，你部的实力已经有了如此大的变化。若不是营中还打着你的帅旗，我几乎都认不出这是你的兵马。慕远兄弟的治军统兵之才，由此可见一斑。”王东日有感而发道。昨晚上与湖广镇大军打了个照面之后，王东日便有着这种感觉，今日又进入大营近距离地观察了一番之后，心中的那种“当刮目相看”的感觉便更加强烈。如今，湖广镇大军不仅在数量上比以往翻了几番，而且官兵的精神状态、装备水平比之过去也有了长足的进步。战兵人人盔甲齐全、精神抖擞，辅兵也都穿戴整齐、精力充沛。无论军官还是士兵，战兵还是辅兵，几乎每人脸上都泛着健康的红光，眼神中更是流露着不容置疑的自信以及对胜利的渴望。只要是明眼人都看得出来，能在短短两年之内训练出这样一支军队，的确是不简单。

　　　　但听到王东日所说，庞岳却是不以为然地笑了笑：“旭之兄言重了，湖广镇能走到今天这一步，关键还在于陛下的信任和扶持，以及军中诸位兄弟的帮衬，我所做的只是极少的一部分而已。”

　　　　“但这极少的一部分却是至关重要！呵呵，慕远兄弟还是如此谦虚。”王东日笑道，但随后语气中又隐约涌上了一丝暗淡，“这两年，慕远兄弟在赣南、湖广连立大功，令陛下化险为夷、朝廷脱离危局，更使得我朝各地军民士气为之一振，可谓居功至伟。而愚兄同样身为一镇总兵，却只能局促于粤北一隅，食君之禄而不能分君之忧，较之慕远兄弟的卓著战功，不免心生惭愧。”

　　　　“旭之兄何出此言？”庞岳劝慰道，“你我同为朝廷武将，或许是因为所处位置的不同，才造成了不同的经历，但不管身在何处都是为国效力，又何需去计较这些差别？我也只是做了自己应该做的，谈不上什么居功至伟，相信旭之兄若是在我这个位置上也会做出同样的选择。更何况，旭之兄镇守韶州，功劳亦是不可埋没。年初，若不是你率军击退李虏兵马对韶州、南雄等地的进犯，说不定整个广东早已被清虏占领。朝廷若再派大军入粤，难度也势必进一步加大。所以说，旭之兄大可不必如此妄自菲薄。眼下，国势凶险依旧，还有广袤的大好河山等待着我等前去收复，还有千千万万在建奴淫威下挣扎的华夏子民等待着我等前去解救！”

　　　　王东日认真听完，表情缓和大半，叹了口气道：“还是慕远兄弟心胸宽广、眼界开阔。没错，堂堂七尺男儿，又岂能终日嗟叹而空费光阴？抛去一切杂念，一心为国，着眼于实务方为正道！愚兄受教了！”

　　　　庞岳脸上露出了微笑：“小弟有何德何能，岂敢令旭之兄谈受教二字？不过，旭之兄能如此想，当然是再好不过。当初，你我同在靖国公麾下效力，多少大风大浪都闯了过来。如今承蒙天子信任、有精兵在手，又岂能轻易妄自菲薄？须知，目前的广东，他日的江南、中原乃至京师、塞外，天高海阔，均是我等一展胸中抱负、建功立业之地！”

　　　　王东日畅快地笑了几声，说道：“慕远兄弟的话总能发人深省，怪不得能令麾下将士如此归心！说起来，此次还多亏了慕远兄弟及时赶到，要不然，眼下愚兄也不能站在这儿与你说话了。不过，愚兄还有一事不明，不知你是怎么瞒过李成栋那厮、神不知鬼不觉地赶到清远附近的？要知道，那厮也算是身经百战，狡猾异常，每逢战事之前总会提前派出大批侦骑散布到方圆数十里开外来回打探。大队人马很难瞒过其视线。”

　　　　听王东日如此一问，庞岳脸上的笑容不由得僵了一下，但瞬间之后又恢复了正常，轻描淡写道：“我镇大军专走小路，并特意派出精干人马截杀李成栋所部的哨探。那厮一时没有收到预警讯息也是在所难免。”

　　　　王东日倒没有注意到庞岳表情变化，听完之后只是略微点了点头：“原来如此！”

　　　　……

　　　　清远城东六十里开外的某处山谷

　　　　一支衣甲不整、疲惫不堪的军队正在此处暂行歇息。只见这支军队大约有七八百之众，无论军官还是士兵都显得狼狈不堪，就地或坐或躺，大口大口地喘着粗气。大部分士兵已经失去了自己的武器，甚至还有人把显得累赘的盔甲也扔掉了，只穿着一件单薄的号衣，长时间的狂奔几乎使得每一个人都汗流浃背。整个队伍中，连旗帜也看不到几面，只是在某处还有几杆斜靠在一旁的绿旗和一面绣有“施”的帅旗在表明着这支军队的身份。这正是从清远城逃窜而出的施福残部。

　　　　这不到一千败兵由于只顾着逃命，大都已经军容不整，只有歪斜的“施”字帅旗下还有数十名依然披着铠甲的军士，这些都是施福的亲兵。而施福本人正坐在这群亲兵周围，尽管汗水如同瀑布一样从脸上、勃颈处留下，但施福也只是摘下了头盔、并未卸甲，眼下正看着某处角落出神，胸膛像风箱一样剧烈起伏。（未完待续。）

第一百一十二章　收获

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　　　　“伯爷！”同样是汗流浃背的大将成升来到施福身边，面露紧张地说道，“此地离清远县城不过数十里之遥，明军随时可能追上来，我等还是快点赶路吧！”

　　　　经过昨下午一战，施福身边的几位主要将领如洪习山、梁立、黄廷等人，不是被俘就是战死，只剩下了成升侥幸与施福一齐逃出升天。成升本来也是一员猛将，但如今早就没有了当初的骄横，汗水横流的脸上满是惊魂未定之色。

　　　　施福看了看成升，又扫视了周围一圈，叹了口气道：“将士们都跑了这么久了，已经疲惫不堪，再继续跑下去怕是全部得垮掉，还是先歇会儿吧。明军要忙着搜捕我方溃兵、搜罗武器铠甲和首级，一会半会儿还追不上来。”

　　　　成升打量了一下周围或坐或躺的己方官兵，也感觉到立刻出发是件很不现实的事，于是只好放弃了劝说。随后，当提起昨下午那一战时，他的的语气中依旧带着几丝后怕和震惊：“那股明军还真是有点邪门，自从我等跟着老帅（郑芝龙）起，就没遇到过如此强敌。我们营中五千人，五千老弟兄。面对那支不到四千的明军，居然就这么垮了！唉，想当初…”

　　　　施福冷冷地打断了成升的话：“好汉莫提当年勇。不管当初如何，我们都败在了那支明军手上！不过，那些明军还真是不同寻常，都说满洲兵天下无敌，我看他们比满洲兵也差不了多少。更何况，他们又是趁我军胜利在望、疲惫松懈之时发起突袭，我军却是毫无防备。哪里抵挡得住？到了这一地步，我们闽军也算毁得差不多了。只可惜老帅多年的心血就这么白白地付诸东流！”

　　　　成升抹了抹脸上的汗水，低头沉思片刻。道：“伯爷也不必如此灰心，我们虽然遭此重创，但好在还有这么些将士。只要我等及时赶回广州，抵挡住明军的进攻并等待援军到来。朝廷是不会怪罪我们的。等过了这道坎。我等完全可以再回福建招募子弟兵，重整旗鼓！”

　　　　听到这话，施福以一种怪异的目光看着成升，仿佛在看一个白痴一样，直到把成升盯得浑身不自在，才将目光重新放回到刚才那个角落，冷笑道：“回广州？如果我是佟养甲或者李成栋，我会巴不得你这么做！可我不是！”

　　　　见成升依然有些困惑。施福不禁无奈地摇了摇头，放弃了拐弯抹角。耐着性子解释起来：“至于佟养甲和李成栋那帮人的品性，就不用我再多说了吧？那是些见便宜就要占，到死都不肯吃半点亏的人！此番遭遇如此大败，你以为他们会主动去承担罪责？绝无可能！虽说人人都长着嘴，但他们才是能够直接向朝廷递折子的人。到时候，被推出去顶罪的就只可能是你和我。或许，等我们一回到广州，这些仅存的将士便会被他们借机吞并，你我也会立刻被抓起来，到那时可就凶多吉少了！难不成你还认为他们会好心放过我们？”

　　　　“李成栋、佟养甲等人确实不值得信任，伯爷所说不无道理。”成升说道，“但形势或许也并非如此不可挽回。眼下明军援兵已经进入两广，在朝廷的援军赶到之前，佟养甲还要依靠我等，量他暂时还不敢对我等下手！”

　　　　施福又冷笑了几声，眼神中闪过几分狠厉：“即便是如此，我等也别急着回广州。如果我没猜错的话，明军很快便会直取广州，李成栋、佟养甲不仁不义在先，我们又何必陪他们一起送死？”

　　　　“那要是朝廷将来追究下来。。。。。。”成升依然有点不放心。

　　　　“这你就不用管了，我自有办法！总之，我不会再让我们闽军的老弟兄吃亏！”施福似乎早就有了定计，“再休息一阵，我们便找船渡江，先去从化县。”

　　　　“那好，我们都听伯爷的！”虽然不知道施福究竟有什么主意，但成升还是点头应诺了下来。

　　　　片刻之后，施福刚刚平静下来，一阵急促而来的马蹄声便再次将他的心提起，抬头一看，只见远处来的似乎是他布置在外围的哨探。

　　　　“伯爷，不好了！”哨探一直奔到人群边缘方才滚落下马，急匆匆地跑到施福身边惊喊道，“明军追上了来，足足有数百骑兵，一人双马、披挂整齐，全是军中精锐啊！”

　　　　哨探的话刚落音，有着过人听觉的施福便听到不远处传来一阵愈演愈烈的铁蹄翻滚之声，当即“腾”地一声站了起来。而周围正在休息的清军得知这一消息，也猛地炸开了窝，惊慌失措、乱作一团。

　　　　“伯爷，赶紧率将士们突围吧！”成升以最快的速度套上头盔、抓起兵器，焦急地对施福说道。

　　　　施福正准备开口，却听到山谷的东面似乎也传来隐隐约约的密集马蹄声，再一看周围己方官兵的状态，不由得重重地叹了口气。

　　　　……

　　　　清远县城

　　　　过了正午之后，前去周围搜捕清军溃兵的明军和义师官兵已经有几支赶了回来，看起来收获都不小。一队队垂头丧气的清军俘虏被用绳子串着，与原先已经落网的俘虏集中到一起。

　　　　据带队的军官汇报，搜捕过程还算顺利，基本上没有发生多少抵抗。尤其是那些广东本土的清兵，在得到能够活命又能吃上饭的保证之后，便丢下了已经不多的兵器。三五成群地从藏身处走了出来。福建籍清兵的表现也差不多，因为人生地不熟的缘故，他们更加没有多少选择的余地。唯一负隅顽抗的便是那些李成栋的嫡系清兵。但由于人数上并不占优势，又是各自为战，很快便被彻底剿灭干净，或被当场击杀，或被明军制服。

　　　　得知这一情况，庞岳的心中便安定了大半。虽然搜捕的队伍还没有全部回来，但从之前的进展来看。大部分清军溃兵最终会落网，就算有极个别漏网之鱼，也已经掀不起多少大浪。如此一来。附近的平民百姓也就少了许多威胁。

　　　　继王东日之后，陈邦彦、曹天琦等人也来到了湖广镇的大营中，他们比王东日更为好奇，更想知道湖广镇为何有如此战力。都希望来一睹究竟。

　　　　走进大营。看到营地中不时列队走过的湖广镇官兵的军容，陈邦彦等人大感惊奇，几乎赞不绝口。他们在每一名湖广镇官兵的脸上都看不到半点颓废之态，入目所及的唯有官兵们那昂扬向上的精神状态和掩饰不住的强大自信。

　　　　“想不到定武伯军中的将士竟是如此龙精虎猛、精锐异常，怪不得能以不到万人击溃虏贼李成栋部两万余人。”曹天琦称赞道。

　　　　陈邦彦也颇有感触地点了点头：“曹总兵言之有理！陈某本以为自己也募集到了不少的英勇善战的义士，但和定武伯的比起来，却是相距甚远，甚至用天壤之别来形容也毫不为过。有如此精兵在为朝廷效力。真乃大明之福也！”

　　　　至于曹天琦和陈邦彦的部众，庞岳也都见过。曹天琦部虽然是官军的编制。却是刚从地方民壮转化而来，配备了盔甲的人数大概只有五分之一，甚至连铁制兵器都未能配齐，还有部分士兵在拿着木矛作战。至于陈邦彦麾下的义师，就更不用说了，几乎只有高级将领才配备了盔甲，有一多半的士兵连统一的服装也没有，只是用红布包头作为标志，手中的武器也只是木矛甚至木棍。旗帜也杂乱无章，整支队伍还处在“指挥基本靠吼”的地步。见到这种情况之后，庞岳心中也是感慨颇多，靠着这样一种装备和训练水平，空有一腔报国热情的抗清义师怎能击败如狼似虎的清军？

　　　　但这种想法庞岳自然不会表露出来，事实上，他也没有半点轻视广东抗清义师的意思。不管如何，这些义士能够愤然举起抗清义旗，都是值得钦佩的，任何人都没有轻视他们的资格。因此，听到陈邦彦等人的夸赞之语后，庞岳只是笑着推辞道：“陈大人、曹总兵都过奖了！本朝可是涌现过许多精锐之师，与他们相比，湖广镇不过稀松平常而已。更何况，营伍操练本来就别无他法，只要刻苦多练，总有一日会看到成效。想当初，我们湖广镇刚成军之时，大部分将士也不过是刚放下农具的平民百姓。正由于有了一套严密的操练方案，并坚持一天三操，数月之后才逐渐地有了一些效果。”

　　　　“一日三操？”陈邦彦和曹天琦全都吃惊不小。要知道，当年大名鼎鼎、战功赫赫的戚家军也不过是三五日一操，即便是如此，也能多次以少胜多，最后平定倭寇，几乎无一败绩。而湖广镇居然是一日三操，怪不得能有如此凶悍的战斗力，可以在那么短的时间内解决李成栋所部。

　　　　面对两人的惊奇，庞岳是不以为意，笑了笑：“没错。嗯…杨总督所督率的后续人马估计还要两三日才能抵达清远。在这几天内，如果陈大人和曹总兵没有异议的话，我可以派部分军官和老兵去给贵部将士去讲述一下平时的操练之法。另外，此次缴获的清虏盔甲、兵器等也全部归贵部所有，我只要一些战马，二位可有异议？”

　　　　“我等岂能有异议？”大喜过望的陈邦彦和曹天琦几乎同时答道，随后两人对视一眼，爆发出畅快的大笑。

　　　　庞岳也随之笑了起来：“那好，就这么定了！”

　　　　没过多久，正在和陈邦彦等人谈话的庞岳突然听到辕门方向突然传来一阵欢呼，随后欢呼的声浪便迅速扩展开来，愈演愈烈。

　　　　正当庞岳准备派人去询问一下，一名侦骑队的什长突然朝这边跑了过来，一边跑一边兴奋地大喊：“启禀大人，虏贼施福已经被擒住了！”（未完待续。）

第一百一十三章　馈赠

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　　　　没过多久，施福、成升以及闽军中的其余一些中级军官便被五花大绑地押解了到了庞岳面前。

　　　　官阶最高的施福和成升首先跪了下去。

　　　　“罪将施福，拜见定武伯！归降来迟，万望恕罪！”

　　　　“罪将成升，拜见定武伯！恳求定武伯恕罪！”

　　　　与此同时，两人身后的那些被双手反绑的闽军军官也齐刷刷地跪倒在地