罪域的骨终为王-第46部分

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　　　　罗森第一反应就是这个。

　　　　想想也是十分正常的，作为伊斯塔尔这座城市最古老的家族之一，奥利哈拉家族一直隐藏于阴影之中，要说完全不想掌握这座城市的权力，那才是开玩笑。

　　　　不过为什么会现在？

　　　　罗森思考了一下目前的形式。

　　　　几十年难得一遇的大风暴即将到来，热风佣兵团不明原因地异动，虹之塔的法师被困在罪业之都，怎么看都是风雨欲来的架势，而拥有诸多情报的以赛亚想要动手的话，现在的确是最佳的时机。

　　　　但帮助他人夺权这种事，罗森倒是没什么兴趣，他不想参与到政治角逐中成为一枚棋子，那会让自己今后的处境变得相当麻烦。

　　　　他看了看缇娅，这个少女此时便是代表虹之塔的意志，自己大不了一走了之，虽然失去了一些圣遗物的线索，但也并不是完全不能弥补，不过缇娅的任务可是只能在这里完成。

　　　　“你们别露出那种表情，听我解释之后再考虑。”

　　　　以赛亚似乎料到了缇娅等人会有所迟疑，接着补充道。

　　　　“这座城市，伊斯塔尔的上层权力实际上是由三名元老议会的议长与执政官组成的四人议会分割掌握，四方相互制衡，保持了稳定。”

　　　　这些罗森有所耳闻，不过他向来对这不感兴趣，也就没有深入了解，现在听到以赛亚的解释，倒是觉得伊斯塔尔的政体看起来似乎颇为先进。

　　　　“但这只是明面上，在大约十年前，上一任的执政官法拉墨子爵在浅海之中殒命后，这座城市实际上便是以元老议会的三人为核心在运作。”

　　　　以赛亚随手抄起桌上的羊皮纸，以羽毛笔画出简单的示意图。

　　　　“法拉墨子爵的家族是虹之塔与圣堂亲授的伊斯塔尔掌权人，但他早年丧妻，只有一个独子，而这唯一的继承人，在法拉墨子爵死后也失去了踪影，之后便是虹之塔与圣堂多年的周旋，迟迟没有定下合适的执政官。”

　　　　“所以你想要趁这个机会获得虹之塔的扶持，成为新一任的执政官吗？”

　　　　缇娅很快理解了以赛亚的思路，元老议会之所以能掌权，全靠虹之塔与圣堂意见分歧，两边都想培养自己的势力进而掌控整座城市，从而给了元老议会空间来打通各个环节，令这个争执继续下去。

　　　　“不不不，如果站上台面，那么作为情报贩子的我就太过显眼了，没人愿意一个掌握了大部分秘密的执政官掌权。”

　　　　以赛亚摇摇头，否认了缇娅的猜测。

　　　　“我先前说过吧，法拉墨子爵留有一个独子，在他死后失去了踪影。”

　　　　“你的意思是？”

　　　　猜到了一些情况，罗森提问道。

　　　　“如果说，我能找到那个法拉墨家族仅剩的一人，扶持他成为新的执政官，你们觉得如何？”

　　　　以赛亚笑了笑，轻描淡写地说道。

　　　　挟天子以令诸侯，不知为何，罗森想到了上一世的这句话。

　　　　若是真如以赛亚所说，能够找到法拉墨家族的合法继承人，那么虹之塔与圣堂方面自然不会有什么异议，而他也能成功以此进入伊斯塔尔的上层建筑，在幕后对整座城市产生影响，的确是相当厉害的一步棋。

　　　　“但法拉墨子爵的儿子为何会失踪，这个问题你应该不会没有考虑过吧？”

　　　　缇娅冷冷地说道。

　　　　罗森也很快想明白了。

　　　　如果继承人失踪，那么虹之塔与圣堂便会陷入利益纠葛，元老议会才有机可乘，那么反过来推想，如果说这一切都是元老议会的阴谋呢？

　　　　更近一步思考，甚至就连法拉墨子爵的死亡，都很有可能是一场刻意设计的谋杀，那么元老议会想必是不会那么简单就让真正的继承人归位的。

　　　　“元老议会的三个老不死已经活得够长了，也该为多年前的惨案偿还代价了。”

　　　　以赛亚若无其事地说出了相当惊人的话，仿佛推翻那稳固的统治只需要轻轻一挥手。

　　　　“所以如何，这位法师小姐，帮助伊斯塔尔真正的继承人归位，同时获得一个倾向于虹之塔的幕后主使，这件事看起来对虹之塔并没有损害不是吗？”

　　　　他的话语相当有诱惑力，令罗森想到了恶魔的低语。

　　　　“这一趟还是出现了挺多意外的。”

　　　　缇娅没有回答，而是自言自语般说道，看了看罗森，又看了看以赛亚。

　　　　“好吧，我会在你扶持法拉墨子爵的子嗣上位的时候为你提供一定的协助，如果你觉得不放心的话，我们可以订立契约。”

　　　　“契约就不必了，我相信你不会食言，更何况这件事对于虹之塔实际上是有利的。”

　　　　摇摇头，以赛亚并没有强制缇娅立下契约保证，似乎根本不担心她会做出什么不利的事。

　　　　“先前提到的资料我待会儿会找人送给你们，顺便再附赠一些实用的道具，至于我要求的事，请你们今天傍晚时分到这个地址，接下来要做的，你们到时候自然会知晓。”

　　　　他递出了一张纸片，上面写着一个地址，似乎是一间民居。

　　　　“首先去见见那位继承人吧，两位。”

　　　　。。。。。。

　　　　下午，缇娅仿佛没事人一般在伊斯塔尔的美食街胡吃海喝，足足吃下了一整头羊之后才心满意足地离开，前往约定的地点，不出所料，那是一栋普普通通的两层小楼，乍看之下就是普通富家的别墅。

　　　　夕阳下，整栋楼显出金黄的色彩，任谁都看不出，这祥和的景象之下暗藏着波涛汹涌。

　　　　罗森感觉到这间屋子虽然看起来相当平凡，但周围至少加持了三重的魔法防御，如果想要强攻的话，至少得有青铜阶坐镇，心中又对以赛亚的家底有了新的认识。

　　　　这个时代，除非虹之塔的直属机构，不然能够布置这样防御的，可真得是一些有着深厚底蕴的家族。

　　　　“有意思，驱逐闲人，阻绝探知，魔法反制，固若金汤还有空间折叠，五重防御可是连一般的贵族都享受不到的配置。”

　　　　缇娅一眼便看出了房屋周围的魔法，连同罗森都没有觉察到的另外两个，不过他们可不需要强行突破这些防御。

　　　　她掏出了以赛亚交给他们的红色水晶，这是能够无视魔法防御直接进入屋子的道具，也被称为魔法钥匙。

　　　　罗森不禁有些好奇，他手里的虹之钥是不是也有类似的功能，毕竟虹之塔周边的防御比起这里肯定只多不少。

　　　　他没有询问缇娅，而是看着娇小的少女，轻轻走入屋子附近，周围的空间顿时泛起一阵涟漪，这是魔力被扰动的表现。

　　　　咚咚咚

　　　　一阵敲门声之后，缇娅和罗森等待了一段时间，对方才打开大门。

　　　　“咦？”

　　　　罗森轻咦一声，因为开门的不是别人。

　　　　正是在他们之前拜访过以赛亚的那个醉酒雇佣兵。

第二十二幕。会面

　　　　“是你？”

　　　　罗森立刻认出了对方，那个胡子拉碴的雇佣兵倒是一脸茫然，眼神在罗森与缇娅之间来回了好几次，才想起了什么似的退后一步。

　　　　“你们两个就是那家伙说的什么协助者吗？”

　　　　他说道，迎面而来一阵酒气。

　　　　“先进去再说吧。”

　　　　缇娅微微皱眉，直接走进了屋子里。

　　　　屋子里的摆设相当普通，看起来就像是寻常人家一样，如果不是事先知道，罗森也想不到这里会住着能够左右眼下伊斯塔尔大局的家伙。

　　　　“要喝酒吗，三十年的陈酿，这可是好东西。”

　　　　那雇佣兵走路有些不稳，他带着罗森与缇娅在客厅的茶几旁边坐下，接着自己拿起桌上的酒瓶灌了一口。

　　　　“不必了，我们是受到以赛亚。奥利哈拉的委托，前来协助法拉墨子爵的继承人回归原位的。”

　　　　缇娅冷冷地说道，似乎相当嫌弃这位雇佣兵。

　　　　不过她和罗森都能感觉出来，虽然眼前对的这名雇佣兵看起来十分不靠谱，但他也是有着黑铁上游水准的家伙，不可小觑，眼前的所作所为说不定只不过是掩饰而已。

　　　　“好好好，我这就给你们叫他来。”

　　　　那雇佣兵也没有在意缇娅的眼神，放下酒瓶就走上了楼梯，过了一会儿，才带着那位继承人下楼来。

　　　　“原来如此。”

　　　　在看到那位法拉墨家族最后的一员时，罗森才有些明悟。

　　　　眼前的，正是那位暗金色卷发的少女，只不过比起先前所见，他已经将卷发束在身后，身上也从长裙变成了男子的长裤与衬衫，虽然依旧年轻，但已经隐隐透出几分领导者的风范了。

　　　　“抱歉，为了躲避一些人的耳目，所以只能以那样的姿态外出，让你们见笑了。”

　　　　这就是你女装的理由吗？

　　　　罗森无来头地想到，眼前这位继承人还真有几分女性的柔媚，不得不说，他先前穿着裙子的时候，也算是一个美少女。

　　　　很快联想到了在前来伊斯塔尔路上的遭遇，看来热风佣兵团误以为缇娅是这失踪已久的法拉墨家族成员才前去劫掠商队的，而这名少年相当好运，让缇娅替他挡下了一劫。

　　　　“我的名字是杰罗姆。法拉墨，名义上应当是伊斯塔尔的执政官继承人，但现在。。。。。。”

　　　　他苦笑着，坐在了缇娅和罗森对面。

　　　　“对了，这位是戴佛斯。奥尼尔，相当可靠的雇佣兵，是他护送我回到伊斯塔尔的。”

　　　　顺着杰罗姆的话，他身边的那位雇佣兵也行了一个浮夸的礼。

　　　　“那么，你有什么方法能够证明，你就是法拉墨子爵的儿子，而不是那个情报贩子随便找来的傀儡？”

　　　　罗森直接问道，这是他与缇娅商量好的，他作为黑脸来质问对方，而缇娅则旁敲侧击获取更多情报。

　　　　“两位可以看这个。”

　　　　即便被罗森以这样失礼的态度询问，杰罗姆也丝毫没有慌张，而是从脖子上取下一个挂坠。

　　　　那枚挂坠上是一轮月牙，其中镶嵌着橙色的宝石，罗森觉得这图案有些眼熟，仔细回忆之后，他才发现这正是伊斯塔尔的标志。

　　　　在伊斯塔尔的各处大门上，城市公共建筑上，都有这样的标志，新月之中包含着一枚星辰，寓意为永不迷失的前方。

　　　　“这是法拉墨家族代代相传的家徽，也是驱动伊斯塔尔这头巨兽的钥匙之一，平日里虽然元老议会和执政官之间相互制衡，但在危机时刻，执政官却有独裁的权力，这枚钥匙正是可以单独一把控制整个伊斯塔尔的关键道具。”

　　　　杰罗姆说道，将其放到掌心，那橙色的宝石立刻闪耀出点点星光。

　　　　“这是只有法拉墨家族的人才能使用的道具，我认为足以证明我的身份。”

　　　　“可以给我看看吗？”

　　　　缇娅说道，对方倒是很爽快地将其递给了她。

　　　　娇小的少女轻轻摩挲着徽章，很快就还给了杰罗姆。

　　　　“你说的是实话，那么你需要什么帮助？”

　　　　“谢谢。”

　　　　杰罗姆收起了徽章，然后低头沉思了一段时间，才开口回答缇娅的问题。

　　　　“在提出请求之前，我想先和你们说明一下情况。”

　　　　这位年轻的贵族脸上露出了严肃的表情。

　　　　“我的父亲，法拉墨子爵其实是被暗杀的。”

　　　　罗森和缇娅都没有说话，看来他们先前的猜测并没有错。

　　　　“元老议会的三人，他们不满于受到我父亲的制约，所以才设下陷阱，将我父亲残害，他们还想将我也一起抹杀，但还好有以赛亚先生帮忙，我才能逃出包围，离开浅海，在一个相对安全的环境长大。”

　　　　浅海之内，伊斯塔尔的势力算是最大的一支了，如果真如杰罗姆所言，那么以他的身份待在元老议会掌控的地方实在是太过危险，逃出浅海倒也正常。

　　　　“等等，既然你是在浅海之外长大的，为什么又要独自回到伊斯塔尔呢，如果找圣堂或者虹之塔的势力，帮助你夺回权力应该相当容易吧。”

　　　　罗森说道，既然法拉墨家族是伊斯塔尔的正统，那么借助两大势力的力量，夺权应当是轻而易举的。

　　　　“不，实际上，在回来之前，我向圣堂和虹之塔都有过求援，但双方的态度十分暧昧，似乎是想静观其变。”

　　　　杰罗姆摇摇头，轻声叹息。

　　　　这就值得思考了。

　　　　一方面圣堂与虹之塔当然清楚培植一个掌权者控制伊斯塔尔的重要性，他们并不介意杰罗姆夺回属于他的城市，但另一方面，这两个势力也并不想就这么保持现状，这么多年悬而未决的继任者便是一个很好的例子。

　　　　罗森猜测这两个势力是想要看看杰罗姆的能耐，如果他能靠自己的力量基本完成复仇，那么他们自然愿意出手相助，如果杰罗姆被诛杀，那么这两个势力就会继续原本的拉扯。

　　　　杰罗姆自己当然也清楚这样的情势，所以才会求助于以赛亚，毕竟虽然都是有自己的打算，以赛亚好歹将所有的谋划摆上了台面，权衡之下反而更加有利。

　　　　“所以，我们得在没有虹之塔与圣堂帮助的情况下，揭露出元老议会的罪行，控制住伊斯塔尔的军队。”

　　　　“哦，看来你已经有对应的计划了？”

　　　　缇娅看着杰罗姆，这个年轻人看起来和她年龄相仿，但已经承担起了一个家族的兴衰。

　　　　“当然，法拉墨家族可不是白白执掌伊斯塔尔七百年的，不过在此之前，我想问问，你们能够提供怎样的帮助，虽然以赛亚先生和我说过一些，但细节我并不清楚。”

　　　　“帮助？”

　　　　缇娅挑了挑眉毛，接着开口。

　　　　“坐在你面前的可是虹之塔的法师与青铜阶的剑士，你认为有什么是我们做不到的？”

第二十三幕。寻求援助

　　　　是夜。

　　　　热闹而繁华的街道弥漫着食物的香味，香辛料泼洒的烤肉引人垂涎，新鲜的瓜果色彩缤纷，但坐在马车里的罗森与缇娅却并不能下车去享受这样的美食。

　　　　罗森是早就不能吃东西，而缇娅则被罗森死死按在了座位上。

　　　　他们两个的对面，坐着这座黄金之城原本的继承人杰罗姆。法拉墨以及他的护卫，雇佣兵戴佛斯。奥尼尔。

　　　　杰罗姆一脸严肃，严阵以待，而戴佛斯则拿着一小瓶朗姆酒，脸上泛着酒色。

　　　　他们四人正坐在马车里，向着伊斯塔尔一隅前进。

　　　　“所以，我们现在要去拜访的就是伊斯塔尔商会的老大吗？”

　　　　马车周围已经被施加了静音魔法，旁人根本无法听到里面的对话，所以罗森才以正常的音量确认道。

　　　　“是的。”

　　　　杰罗姆点点头，他身上穿着礼服，透出几分沧桑的气息，与他稚嫩的脸极为不符。

　　　　“利威尔会长是伊斯塔尔总商会的主持者，他与我的父亲交好，甚至还曾经有过口头上的婚约。。。。。。”

　　　　说到这个的时候，这位年轻人似乎有些羞涩。

　　　　“。。。。。。我已经事先和他取得了联络，等到正式行动的时候，他会助我一臂之力的。”

　　　　“他可以信任吗？”

　　　　缇娅没有追究杰罗姆话语中更深的故事，而是问了一个相当尖锐的问题。

　　　　“当然，当年护送我离开伊斯塔尔的，正是利威尔会长的人。”

　　　　杰罗姆笃定地说道，并没有对于缇娅的质问感到无礼。

　　　　他们现在的处境相当微妙，小心翼翼才是上佳的策略。

　　　　“我们这一次是要去做最后的确认，如果没有问题的话，我们将会在后天的祭典上揭露元老议会的阴谋，夺回这座城市。”

　　　　杰罗姆所说的祭典是伊斯塔尔一年一度的盛会，据说是庆祝这座城市建成的纪念日，在那一天，元老议会和执政官会在全城的人面前演讲，随后便是长达三天的狂欢，而他想要动手的时机，正是元老议会的议长们演讲的时间。

　　　　“兵力怎么办，没有军队的扶持，想要夺权简直是活在梦里。”

　　　　罗森又问道，看着杰罗姆孑然一人，无论是情报贩子以赛亚还是那位利威尔会长，这些人都不会拥有太多的私兵，罗森当然知道枪杆子里出政权的道理，伊斯塔尔绝对不会因为元老议会谋害了一位执政官的事暴露而简单易主，所以才有些好奇。

　　　　“铁狼卫队的艾伦队长是我父亲的亲信，我父亲曾经救过他的命，他会响应我的召唤。”

　　　　杰罗姆答道，同时看了一眼窗外，繁华如潮水褪去，周围的街道变得静谧而安宁。

　　　　“快到了。”

　　　　随后，车内便一直沉默无言，直到一阵减速后，马车才缓缓停下来。

　　　　戴佛斯首先下车，接着是罗森和杰罗姆，缇娅则走在了最后。

　　　　在他们下车之后，车夫便赶着马车隐没于街道深处，不知道去了哪里。

　　　　“这里就是商会总部？”

　　　　罗森有些奇怪，根据他的理解，商会总部虽然比不上热闹的集市，但至少也该是一派繁忙的景象，可眼前这安静的建筑，实在是让人与伊斯塔尔商会联系起来。

　　　　“这里并不是商会总部，我可还没有张扬到大摇大摆地来往那种人流密集的地方。”

　　　　杰罗姆看了罗森一样，接着抬头仰望这座建筑物。

　　　　“这里是利威尔会长的一处私人宅邸，据我所知，最大的用处便是拿来开拍卖会。”

　　　　“拍卖会？”

　　　　缇娅顿时来了兴趣。

　　　　“没错，当然，这里与集市上常有的拍卖会不同，有着更多寻常难以见到的珍贵货物，有些或许不是那么合法。”

　　　　杰罗姆说到这里，罗森便理解了。

　　　　这不就是黑市吗？

　　　　“戴上这个吧，呃，格斯先生，看来你不需要了。”

　　　　杰罗姆掏出了几个面具，看来这个地下拍卖会是匿名的，难怪会选在这里见面。

　　　　作为主持人的利威尔会长，即使在这拍卖会途中会见某个客人也相当合理，不会引起任何怀疑。

　　　　罗森面对杰罗姆依旧自称格斯，他可不想让自己的本名那么早暴露。

　　　　最终缇娅选择了一个画有蝴蝶的面具，杰罗姆是纯白的假面，戴佛斯则是仅仅遮住眼睛的黑色面具。

　　　　就在他们戴好面具之后，从宅邸中也走出了一个身材微胖的男子，他脸上是橙色的面具，上面绘制了一个太阳。

　　　　“你就是第九号客人吗？”

　　　　他说道，声音低沉，富有磁性。

　　　　“没错。”

　　　　杰罗姆整理了一下着装，以同样沉稳的声音回答。

　　　　“请跟随我来。”

　　　　看来这是管家一类的人物，罗森想到，下意识用感知力在对方周围盘绕，隐隐能判断出这人实力在无位阶段，看来也练习过一点打架的技巧。

　　　　四人就这么跟随那位男子进入了宅邸，一番辗转后进入了一间包间。

　　　　这房间四面都是黑色的幕布，中间放着一张小桌子和两张沙发，看来是拍卖会其中的一个包间。

　　　　他们几个人坐下之后，那位管家深深鞠了一躬。

　　　　“请等待片刻，我家主人稍后会请客人前去洽谈。”

　　　　随后便退出了房间，只留下四人在昏暗的烛光中面对面。

　　　　不过这样的局面并未持续太久，随着另一面幕布被缓缓拉开，罗森便看到了拍卖会真正的会场。

　　　　圆形的舞台中，有一名身着礼服的男子站在灯下，他脸上的面具是闪电图样，身材高挑，头发整齐。

　　　　周围有好几个与这里一样的包间，但隔着一层若有若无的帘子，并看不清楚其中的人到底怎样。

　　　　“有意思。”

　　　　缇娅看向舞台中央，男子很快便开口，以娴熟而流利的话语介绍着拍卖会的具体细节，看起来似乎已经轻车熟路。

　　　　介绍很简短，大概是觉得即便新的客人也应当是有一定了解才会参加的，那男子再度行礼，接着便摆出了今天拍卖会的第一样物品。

　　　　那是一幅画。

　　　　就罗森的审美而已，这幅画说不上是能够让人第一眼就感受到冲击力的惊艳之作，但看久了之后便能感受到画中蕴含的情感，那朦胧的笔触也仿佛有着魔力一般，吸引着观众久久不能移开视线。

　　　　整幅画画的是一处场景，黑色的太阳，灰白的峡谷，高耸的城堡，彷徨的行人，透出一股悲凉的氛围。

　　　　“这是三百年前的鬼才画家，艾雷德尔神父所画的画作，名为《余烬》，起价五百金币，各位客人如果中意的话，可以给出自己的标价了。”

　　　　主持人以洪亮的声音说道，同时向后退了几步，彻底隐没在黑暗之中，仅仅留下那幅画在舞台中央，分外显眼。

第二十四幕。画作

　　　　《余烬》。

　　　　罗森顿时来了兴趣。

　　　　根据他听到的创世神话，亡灵一脉是燃烧的火焰残余的灰烬形成的种族，而眼前这幅画又名为余烬，不知道是不是和亡灵有什么关系。

　　　　“艾雷德尔神父一生作画数量极多，风格迥异，但多是描绘苦闷的情绪，他因为政治斗争失败而被软禁于修道院中，这才有了时间留下诸多不朽名作。”

　　　　杰罗姆作为贵族，自然对于这些东西有所了解，而且根据他的话来看，这位艾雷德尔神父还是一位名人。

　　　　罗森