妾室-第8部分

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　　　　只听见二少爷林世伟的大嗓门震得整个院子都在嗡嗡作响：“表舅这次的确办事不妥当。清泉坡的山民难缠，这宁州府连小孩子都知道！他这不是故意把咱们庆盛昌往绝路上推么？再说了，我们做木器，也不一定非要用清泉坡的木材呀，比如我，这两年就改用了什字村的木材，也是一样的好，价钱还便宜。我和表舅说过好几次了，可他讥笑我不识货，说什字村的木材根本不能与清泉坡的木材相比。现在可好，惹出大祸来了吧。”

　　　　又听见林夫人气恼的声音：“老2，你这是什么意思？我表弟出了事你高兴了是不是啊？广成对我说过，他原本也打算以后从什字村进木材，可是那里一直都被你把持着，他根本连与什字村村民商谈的机会都没有！”

　　　　林世伟笑了：“大娘，你这叫什么话呀？我是那样的人吗？好歹我一直都叫他一声‘表舅’呢，这说明，我在心里也是将你当做母亲的，更不用说，我娘这么多年来对你一直都是小心侍奉，没有半点违逆。我们母子可没有任何外心，天地可鉴。不过具体到这件事儿，我还是不得不替整个林家着想。既然表舅已经惹出了乱子，而且清泉坡的山民们又一定要官府给个满意的说法，那么我们只能从大局考虑，先保住‘庆盛昌’这个字号再说其他。要不然，官府真的查封了咱们的店铺，咱们全家都要去喝西北风了。”

　　　　林夫人的声音提高了八度：“世伟啊世伟，这十九年来，我待你和待世杰没有什么两样，想当年你出水痘，你母亲也病着，是我照顾了你整整二十天啊。你出了水痘身上不舒服，就想用手去挠，为了不让你留下疤痕，又担心弄伤了你，我那些天几乎没有合过眼。好吧，就算你不念这些，那么这几年来，你表舅为了林家，也没少出力，而且他也没有出过任何差错，这一次，的确是他做错了，可是，我们总不能见死不救吧。”

　　　　说到后面，林夫人泣不成声。

　　　　叶紫灵心想，林夫人和她表弟的感情，还是很好的。只是听来听去，表舅曾广成是个很会做生意、且性格沉稳的人，这么多年帮助林家打理南记的生意，的确是没有出过任何差错。按说，这么稳重一个人，应该不会在采购原材料这样做顺了手的事情上出错。而且，林夫人说的那句话什么意思？好像表舅已经打算放弃从清泉坡购买木材，可是因为什字村的木材被林世伟垄断了，所以他才不得以继续和清泉坡谈生意？

　　　　唉！这大户人家就是乱。

　　　　叶紫灵非常沉重地叹了口气，准备回到竹影轩去。

　　　　刚刚走出院子没多远，听见有人在后面喊她：“紫灵，怎么见了我就跑得这么快啊？难道我是老虎，会吃了你吗？”

　　　　不用回头，就知道是二少爷林世伟。

　　　　叶紫灵不知道自己的本尊以前与二少爷还有什么渊源，只能停住脚步，转过身来：“二少爷。”

　　　　林世伟围着她转了好几圈，不知道是不是叶紫灵多心，总觉得这位二少爷对自己不怀好意。蓦然想起，自己以前是个丫鬟，没什么靠山，而且又长得这么漂亮，难保二少爷对自己不懂歪心思啊。

　　　　想到这里，叶紫灵后悔没带采璎过来，有个人壮胆，想必这个公子哥儿不会乱来。

　　　　可是她的后悔已经晚了。

　　　　林世伟飞快地确定四周无人后，伸出双手将叶紫灵抱在怀中，同时伸长了嘴巴去够叶紫灵那粉嫩白皙的脸蛋儿：“好灵儿，想死我了。让我亲亲，让我亲亲……”

　　　　霎时，叶紫灵大脑一片空白。这个林世伟也太胆大了吧，这可是光天化日之下啊。

　　　　还没想好怎么挣脱这个壮汉，又听他深情地喃喃自语：“灵儿，为什么你不跟我呢？为什么你就只看得上大哥？我哪里不比大哥强？难道就因为我是庶出的吗？”

　　　　叶紫灵再也无法忍受，瞅了个空隙抬起膝盖，运足力气，猛然往上一顶。

　　　　“哎哟！哎哟！疼死我啦！”林世伟不由得松开了叶紫灵，只管捂住男人最脆弱的那个部位，满地转着圈叫唤。

　　　　叶紫灵趁机跑到三丈开外：“林世伟，不要以为我是丫鬟出身你就可以不尊重我。现在我是你大哥的人，你就该尊称我一声‘嫂子’。今天的事，我不想张扬，为的是大家都留些脸面。要是你下次还敢对我这样，我一定叫你断了命根子！”

　　　　说完这番还算是有威慑力的话，叶紫灵立刻跑得不见了踪影。敢这样对待林府的二少爷，自己真是活得不耐烦了吧。如果林世伟反咬一口，说自己****他，那么，林世杰肯定不给自己撑腰，到时候自己跳进黄河也洗不清。一个是少爷，一个是丫鬟出身的姨娘，再怎么说，林家也要维护少爷的脸面。更何况，自己刚才用膝盖顶林世伟那一下也实在是太狠了，这会儿自己的膝盖都有些隐隐作痛。就算林世伟不当面和自己算账，而是背后来几招阴的，自己势单力薄，又没有夫君疼爱，可怎么对付呢？

　　　　林世伟抱着自己的命根子叫唤了好一阵子才慢慢平息下来，喘着气坐在路边一个石凳上，脸上露出了恶狠狠的表情，对着叶紫灵离去的方向狰狞道：“好啊叶紫灵，敢这样对待本少爷！算你狠！算你狠！不过你也别高兴得太早了，以为你跟了大哥我就拿你没有办法。我们不急，走着瞧，看看最后是我叫你‘嫂子’还是你主动脱光了衣服向我求饶！哼！”

　　　　林世伟站起来，重重地甩了一下袖子，也走了。

第十七章　不能待在家里

　　　　第十七章　不能待在家里

　　　　林世杰站在不远处的花丛后面，压抑着的怒气使得他暗暗攥紧了拳头。

　　　　刚才，他真想冲过去狠揍林世伟一顿，就算不为了叶紫灵，就是为了父母和骆姨娘，为了自己这个长子大哥的身份，他也应该教训一下这个不知礼义廉耻的弟弟。可是，他没想到叶紫灵出手比他还要快还要狠，并且一下子就打击在了林世伟最致命的位置。这个丫头，胆子倒是大，做了姨娘，以为真的是其他少爷的“嫂子”了，竟然用这么激烈的法子教训小叔子。

　　　　可是，不对啊。以前听世伟说过好几次，叶紫灵这丫头不检点，经常****他。林世杰对叶紫灵深恶痛绝，跟这个有很大的关系。但是从刚才这一幕看来，叶紫灵好像并不是个水性杨花的女人。如果她真的****过世伟，那么，这个地方这么安静，四周无人，世伟主动示好，她就算碍于身份不敢接受，可也用不着这么气愤才对。难道，是二弟以前说谎？

　　　　林世杰摇摇头，对自己说还有大事要办，甩掉这些杂念，匆匆出了家门。

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　　　　叶紫灵上气不接下气地跑回竹影轩，扶着门框直喘气。采璎吓了一跳，急忙跑过来搀住她：“叶姨娘这是怎么了？满头的汗！快进屋喝口茶。”

　　　　叶紫灵想了想，还是打算强忍着下这口气，再作打算。

　　　　喝了几口茶，觉得好多了，心跳得也不那么快了，问道：“大少爷呢？”

　　　　采璎回道：“出门去了，说是有重要的事情去办。”

　　　　叶紫灵这才想起来，林世杰一定是去处理曾广成的事去了。可是，这是否就意味着他今天又要****不归了？这可糟了，这竹影轩比较偏僻，周围没什么人，而且只住着自己和采璎并夏荷夏莺两个小丫头，倒是有两个小厮，可是因为看自己不受待见，不知道跑到哪里去躲清闲了。万一林世伟杀过来报那一箭之仇，自己该怎么办？

　　　　想来想去，叶紫灵认为，不如找个借口躲出去算了。对了，就说是去给自己个儿夫君帮忙。这可是天经地义的理由啊，既能避免林世伟的骚扰，又赢得了一个关心夫君的好名声，真是一举两得。

　　　　于是，叶紫灵带着采璎去云熙堂请假。她当然不能把采璎一个人留在家里，万一，林世伟那个畜生一气之下欺负了这个说话温柔细语的女孩子怎么办？至于夏荷与夏莺两个小丫头，她倒并不担心，因为，那两个丫头总是神龙见首不见尾，只有林世杰在竹影轩的时候，她俩才会奇迹般地出现，自己这个做主子的都找不到她们，想必林世伟就算是来挑衅，也会连个人影都见不着。

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　　　　叶紫灵本以为，要获得公婆的准许出门须得费一番口舌，却没想到自己才刚提出来，林家二老竟很痛快地答应了：“还是紫灵想得周到。你去陪着也好，免得世杰忙得连饭也顾不上吃了。”

　　　　叶紫灵心想，难道我就是个照顾人家吃饭的么？不过心情依旧愉快，毕竟，可以出门了。

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　　　　和采璎回到竹影轩拿了两把伞——因为春季多雨，又带了些银两，兴高采烈出了门，直奔府衙大牢而去，因为叶紫灵从林老爷处打听到，林世杰正在想办法见到曾广成。

　　　　可是到了大牢门口，却没见到林世杰。又问了门口的侍卫，说是没有人来找过曾广成，而且曾广成是重刑犯，不能探视。

　　　　那些静坐示威的山民们并不认得叶紫灵和采璎，所以只是远远地观望着这两个漂亮的女孩子。

　　　　叶紫灵转了转眼珠，掏出一锭银子塞给看似领头的侍卫，低声道：“我是曾广成的亲戚，从外地来投奔他的，可是听人说他犯了事，被关在这里。军爷您看，我们两个弱女子，好不容易找到一个可以投奔的亲戚，可是眼下却……这样吧，能不能让我们进去见见他，说上几句话。”

　　　　侍卫看了看叶紫灵手里拿着的银两，估计了一下，应该是一锭十两的，又想起今天府衙的官吏们今天都去告老还乡的殷宰相家里祝寿去了，应该不会有人来盘查。所以，他慢悠悠地接过银两，放在手里掂了掂，问道：“你们是曾广成的什么亲戚呀？”

　　　　叶紫灵说：“说起来也只是同宗，实在是走投无路了才来投靠他的。”

　　　　领头侍卫忽然瞪圆了眼睛：“你们不会是林家的人吧？”

　　　　采璎吓得脚下一软，叶紫灵感觉到了，赶紧不露痕迹地扶住她，然后做出茫然的样子问道：“哪个林家？我家不姓林，姓曾。”

　　　　领头侍卫还想问点儿什么，两个侍卫走过来拿走银子：“行了老大，人家两个小姑娘，问那么多干什么？都把人家吓坏了。这银子啊，你不要算了，我们兄弟两个拿去喝酒。”

　　　　说着就把银子往自己怀里揣。

　　　　领头侍卫急忙去抢：“哎哎哎，这是干什么？我没说不要啊！”回头对叶紫灵说，“那你们快点儿啊，说几句话就行。今天算你们运气好，大人们都不在。”

　　　　叶紫灵急忙拽着腿肚子发软的采璎往里面跑：“多谢了军爷。”

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　　　　进入光线昏暗、散发着陈年霉味儿的大牢，叶紫灵才想起来，没有问清楚曾广成究竟被关押在哪一间牢房。不得已，又花了一些散碎银子，请一个狱卒带路，这才找到了死牢。

　　　　那个驼背的狱卒一指：“这里就是曾广成。”转身走了。

　　　　叶紫灵借着微弱的光线，好容易看见一间狭窄逼仄的牢房里面，干草堆上蜷缩着一个灰色的影子。试探着喊了一声：“曾老爷。”

　　　　灰色的身影抖动了一下，然后慢慢转过来，露出一个头发蓬乱的脑袋和半张满是污渍的脸。

　　　　叶紫灵隔着栏杆问：“您就是曾老爷吗？”

　　　　采璎在一旁拽了拽她的衣角：“当然是曾老爷了，你们以前伺候夫人的时候不是见过好几回的吗？”

　　　　差点儿露馅儿。

　　　　叶紫灵整理了一下思路：“呃……那个……曾老爷这个样子，我还真的不敢认了呢。”

　　　　采璎也没有多疑，而是说：“那你花这么大力气找到曾老爷，想做什么呢？”

　　　　“当然是想弄清楚那天发生在清泉坡的事件咯！”叶紫灵理直气壮。

　　　　牢房里的人长叹一声：“唉——就算是弄清楚了可又有何用？”忽然想起了什么，“对了，你们两个，似乎一个叫紫灵，一个叫……叫……”

　　　　“曾老爷，我叫采璎。”采璎本想计较一下曾广成只记得叶紫灵而没有记得自己，可是想一想算了，曾广成这蓬头垢面的模样，也着实可怜。

　　　　叶紫灵说：“曾老爷，我们时间宝贵，你抓紧时间说一下，那天在清泉坡到底发生了什么事情，有什么异常之处？”

　　　　曾广成苦笑一声：“那天，我跟往常一样，跟清泉坡的族长按照约好的时间去谈收购木材的事情。今年木材行业都不景气，价格普遍都低，所以我就把价钱往下压，希望能花更少的钱买到木材。清泉坡的族长也知道当前的木材行情，所以同意给我比较便宜的价格。

　　　　“当时我们都快谈妥了，可是突然间不知从哪里闯进来两个后生，说族长和我勾结起来，想要他们清泉坡的人吃哑巴亏。我们和他们解释，价钱压了一些，是因为今年整个木材行业都不景气，可是那两个后生根本不听，非要我把价钱再抬上去，否则，我就别想走出清泉坡。”

　　　　采璎听的脸色苍白：“这伙人真是嚣张啊。那么后来呢？”

　　　　“后来？”曾广成舔了舔干裂的嘴唇，“后来我不想和他们费唇舌，因为他们那边的大小事务都是族长说了算，所以我想赶紧离开。那两个后生倒也没有阻拦，只是等了我一会儿就走了。我也没当回事儿，以为他们不过是想争取卖个好价钱罢了，看看不行就算了。

　　　　“第二天，我带人去收木材，哪里知道怎么也找不到族长，反倒来了一大群山民将我们团团围住。他们都拿着棍棒和砍树用的斧头，威胁我们说，如果不按他们提出的价钱付银子，就让我们横着回来。唉，都怨我太大意了，以为和清泉坡做了七八年生意，一直都比较顺利，这一次也不会有问题，就算是有问题，也只是小问题。所以我没理睬那些山民，只让他们请族长出来说话。

　　　　“可是让我惊讶的是，那些山民就像是商量好了似的，突然就冲了过来。我带去的人赶紧抵抗，我怕闹出事来，大声喝止，可是根本没用，我大喊的声音连我自己都听不见。”

　　　　“这么说，场面非常混乱？”叶紫灵倒吸了一口凉气。听曾广成这个描述，清泉坡那些山民，说不定早有预谋呢。

　　　　“是啊。”曾广成的声音越来越嘶哑，“混乱不堪。我很快被挤到了人群外面，不一会儿，就听见里面有人喊，打死人了！我这一惊非同小可，拼命扒拉开人群，进去一看，原来昨天威胁我的那两个年轻后生已经头上鲜血直流，人躺在地上一动不动。

　　　　“山民们立刻将我和我带去的人拿住，说我们打死了人，要送我们见官。我问了我带去的人是怎么回事，他们只说当时太乱了，根本看不清谁打了谁，所以也无从得知那两个后生究竟是怎么死的。但是他们都说，他们根本没有下狠手，只是拼命抵抗，他们自己也受伤了，其中有一个人被打断了一只胳膊。”

　　　　叶紫灵还想问点儿什么，却听见外面狱卒在催促：“行了行了，时间到了，上面的大人就要来查牢房。”

　　　　叶紫灵无奈，只得抓紧时间又问了一句：“你有没有从什字村收购木材的打算却被人给破坏了？”

　　　　可是曾广成还来不及回答，狱卒就急匆匆跑了过来：“二位姑娘，对不住了，一会儿上面有人来大牢，你们得赶快离开。”

　　　　叶紫灵和采璎只好走了。

第十八章　将你一军

　　　　第十八章　将你一军

　　　　又去了府衙，希望能碰见林世杰，可是守门的衙役说，林家大少爷一个时辰之前和吴乡绅一同进了衙门，现在还没出来，恐怕是在跟知府大人谈要事。叶紫灵想进去，可是衙役不让，因为知府大人说了，不许人打扰。

　　　　叶紫灵有些失望，但也有些欣慰，因为既然林世杰能够见到知府大人，那么说不定就有回转的余地呢。转念又一想，我替林家操什么闲心呀？再说了，林世杰一见我就没好脸色，他的事情办好办砸更与我无关。算了，看这情形，也许林世杰很快就能回家，我也回去吧。

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　　　　宁州府衙的花厅里，知府齐元任大人、本地最有名望的乡绅吴显和林世杰都站起身来，齐大人手里端着茶盅，意思是“送客”。

　　　　林世杰失望地直想赖着不走，可是齐大人的眼神已经不容他停留一分钟。

　　　　吴乡绅呢，则拉着林世杰的袖子：“走吧，大少爷，齐大人办案公正，如果不是你的人干的，那他一定会还你一个清白。”

　　　　齐家的管家垂首立在一旁：“吴老爷，林大少爷，请——”

　　　　林世杰知道自己不能再停留了，再停留下去，说不定人家齐大人都没有心情好好审理这个案子了。微微叹口气，只能拱手告辞：“齐大人，多有打扰，告辞了。”

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　　　　林世杰回到家中，一筹莫展。

　　　　齐大人说了，他不会偏袒任何一方，会秉公执法。而且，他已经将两个后生的尸首从清泉坡要了回来，现在存放在衙门里，仵作正在验尸。

　　　　这个消息让他稍稍安慰一些，因为这说明，齐大人是打算认真审理此案的。

　　　　但是，齐大人也说了，他希望宁州府衙成为一个干净的地方，而不是老百姓口中说的那种“有理无钱莫进来”的昏庸衙门，所以，他希望林世杰能够理解他，不要再来府衙干扰他审案。

　　　　林世杰和衣躺在床上，不明白为什么林家这一次运气如此之差，居然会碰上这么一位油盐不进的青天大老爷。以前，林家做生意也遇到过很多麻烦很多纠纷，不过那基本上都能用银子摆平，可是这一次……

　　　　“大少爷，该吃午饭了。”采璎立在门外。

　　　　这些天，林老爷病了，南记又出了事，林夫人发话，个人吃个人的饭，不用聚在一起。

　　　　林世杰从床上站起来，理了理衣衫：“拿进来吧。”

　　　　采璎在门外说：“午饭在西厢房，请大少爷过去用饭。”

　　　　林世杰一听火了，叶紫灵居然强迫自己跟她一起吃饭？这也太嚣张了。别急，我这就出去教训一下这个不知天高地厚的小女子。

　　　　可是，叶紫灵的第一句话就让他惊愕不已。

　　　　叶紫灵说：“早上我见到曾老爷了。”

　　　　林世杰回过神来，坐在凳子上拿起筷子：“拜托了叶姨娘，现在是白天，不是晚上，不是做梦的时间。”

　　　　叶紫灵正色道：“我真的在大牢见到了曾老爷，他被折磨得不成样子，不过还好，看样子没有挨打，只是锁着脚镣，吃不好睡不好。不信你问采璎。”

　　　　林世杰转向采璎：“真的吗？”他知道采璎胆小老实，不敢说谎，何况是这么严重的事情。

　　　　采璎点点头：“是啊，我们不仅见到了曾老爷，还知道了那天清泉坡发生的事情。”

　　　　虽然知道采璎不会说谎，可林世杰仍旧不愿意相信叶紫灵：“哦？是吗？没想到你连大牢都进的去啊。好吧，那你倒说说看，清泉坡发生了什么事啊？”

　　　　叶紫灵将曾广成的话复述了一遍。

　　　　林世杰心想，这个丫头，难道真的在大牢里见到了表舅吗？如果她没见到表舅，怎么会对清泉坡的事情知道得如此详细？里面有些细节，就是自己也是不知道的。之前，林世杰也去找过那天跟着曾广成去收购木材的人，可是那些人集体保持沉默，因为曾广成主动承揽了所有的责任。林世杰只打听到，那天场面非常混乱，也不知道究竟怎样出了人命。

　　　　林世杰的神情严肃起来：“你是怎样进入大牢的？”

　　　　“我说我是曾广成老家的亲戚。反正那些狱卒也不认识我，不知道我是林家的人，我再稍微贿赂一下，就进去咯！”

　　　　林世杰冷笑道：“就知道你是个不安份的。才嫁为人妇几天啊，你就私自离家。难道你不知道，这是犯了家法吗？”

　　　　叶紫灵心头火起，准备拍案而起，奋起抗争。可转念一想，凭什么我要为了这么一个不识好歹的家伙生气，真是不划算。

　　　　于是，她开始慢条斯理地吃饭：“好啊，那你就去爹娘那里说我不守家规好了，反正看我受罚，是你生平一大乐事。”

　　　　林世杰哼了一声，也拿起筷子开始吃饭：“我才不上你的当呢。现在你比我有面子，在爹娘面前，你是亲生的骨肉，我反倒成了上门女婿了。”

　　　　叶紫灵忍不住笑出声来。连她身后采璎也捂住了嘴。

　　　　林世杰见状，也觉得自己的话好笑，也撑不住笑道：“好吧，你跟我说说，你去大牢，还打听到了些什么？”

　　　　“