梧桐宫院锁深秋-第9部分

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　　　　“爱与不爱，有那么重要吗？就像你说的，一道圣旨，不管你愿不愿意都要受着。我阿玛只是四贝勒爷府上一个低贱的管领，这些年受尽了白眼。若是我能嫁给八阿哥做侧福晋，想必日后的风光日子也是享受不尽的。你口口声声叫着的八嫂究竟是个什么脾气秉性你也是再清楚不过，强势只会让她和八阿哥渐行渐远。若有朝一日他得到了他应得的，你觉着他还会留着她吗？她膝下无子，已经是八阿哥最大的心结了。只要我嫁过去，撒个娇，再给他生个一儿半女。母凭子贵，也不是不可能的。”说完，我下意识地想要看看她有什么反应。没想到，两个人却相视一笑。虽说善妒和玩弄心计应该是这紫禁城里每个女人必须学会的生存本领，可凡事都有例外。我想，我和温恪公主就是这所谓的例外吧！如果她没有生在紫禁城里，想必也可以是一个追求爱情与自由的洒脱女子。也许，远嫁对她来说也未必全是一场祸事。远离了宫廷斗争，驰骋马背也没有什么不好。

　　　　因为明天就要离开了，温恪公主也不便多留。两个人又难舍难分了一会儿，这才目送着她在丫鬟的陪同下离开了。刚要进屋子里取取暖，扭头却看见桌子上的花茶。她走得急，我也没有什么东西好送她。她应该是喜欢这些花茶的，权当给她和这紫禁城里的最后一点念想了吧。现在天色已晚，只能趁明天大早再给她送过去。心想，应该还来得及。

　　　　第二天起了个大早，却没想到温恪公主早就被康熙爷召进了大殿。此次，不知道是福还是祸。康熙爷借东巡之机亲自送女出嫁，也算是给她的一点安慰了。我一路小跑着，想把剩下的花茶亲自交到她手里。好像这皇宫里的一切热闹都与我无关，我只希望温恪公主可以明白她不是一颗被丢弃的棋子。我喜欢她的个性，更愿意和她成为一生的好友。可一直追到了宫门口，我的整颗心才算彻底凉了下来。终究还是晚了一步，无缘再见。

　　　　刚坐了下来，暖云就进了院子，“我还以为姐姐不在呢，大家都去看温恪公主出嫁的热闹了，姐姐怎么没去？毕竟是自己的亲妹妹要出嫁，十三爷自然也是要去相送的，以为姐姐会去瞧一瞧，兴许还能碰见十三爷。”

　　　　我仿佛可以听见温恪公主的哭泣声，从此以后，嗔恨痴念皆会化为泡影，只求自保。我把花茶随手丢在一边，又看了暖云一眼，强颜欢笑，“见与不见，已经都改变不了我要嫁给八阿哥的命运了。再见面，只会徒增伤感。至于温恪公主的婚事，别人不知道你还不清楚吗？热闹都是做给别人看的，不去也罢。”暖云见我一副伤感的模样，也不好再多嘴，又和我闲聊了几句就离开了。

　　　　不过才几天的时间，温恪公主出嫁一事就被众人遗忘到了脑后，继续着自己纸醉金迷的生活。太子爷的贴身小厮送来了请柬，邀请众人前去马场切磋马技。我本来是没有什么兴趣的，觉着无非是几个人凑在一起阿谀奉承一番。到头来，还是会把所有的焦点都聚在那个养尊处优的太子爷身上。可转念又一想，这次的邀请名单里之所以会有我，应该也不仅仅只是因为我即将要成为八阿哥的侧福晋。给了小厮一些赏钱，这才知道郭络罗谨秋也是在这次的邀请名单中的。听说她马技着实太好，而我又不会骑马。也许，是有人想趁这次机会让我难堪吧！既然左右都逃不过了，那就只能见招拆招。

　　　　八阿哥派人给我送来了一套淡粉色的骑马装，被我随手丢在床上。暖云一进屋子就被床上的骑马装吸引了过去，爱不释手。我看得出，她也许喜欢的根本就不是这套衣服，而是羡慕我可以有骑马的机会来消遣时间。这阵子我一直躲在温恪公主出嫁一事中不能自拔，对她实在是忽略了不少。她走后，我这才给十四阿哥写了一封信。除了想和他冰释前嫌之外，也想给暖云求上个恩赐。有她陪着我说说笑笑，也不至于在马场上被冷落，被谁瞧了笑话去。

　　　　我和暖云赶到的时候，几个阿哥正在挑选着马匹。十四阿哥倒是没有去凑热闹，呆呆地看着远处。我扯了扯他的袍子，眼珠子不停地打转，心慌的要命，“大家都去挑马匹了，你怎么一个人站在这里？难不成，是故意要站在这里等着我，好给我算以前的旧账？”

　　　　他看着我，叹了一口气，“本以为我求了额娘，让她放暖云来马场陪着你，你会对我感激不尽。你这张嘴，还真是不能吃亏。要不是这次是太子爷组局，我根本就不会来。既然没有兴趣，何必还要去凑热闹挑马？你又不傻，应该也早就猜到是有人故意想要看你和八嫂之间不和，为什么还要来？你应该好好想想呆会儿要怎么收场才行。”

　　　　我笑了笑，也随着他刚才看着的方向望了去。这青天白日的，难不成还会有人对我下什么毒手？我毕竟也是康熙爷亲自赐婚给八阿哥的，就算郭络罗谨秋再看我不爽，也不可能想着趁康熙爷不在宫中就对我做出什么伤天害理的事情。太子爷虽然之前也因为紫曦的事情一直看我不顺眼，若是想要对付我也不用苦苦等到现在。只要我表面上死死抓着八阿哥这颗救命稻草，兴许危难之际它也能救我一命。

　　　　还没看见人，就听见身后太子爷爽朗的大笑声。郭络罗谨秋与他并肩走在一起，看上去倒是没有什么拘束感。她穿了一身大红色的骑马装，装扮也比那日我在良妃娘娘宫中见到她的时候要简单了不少。虽然少了几分雍容华贵，可身上的英气更是让人不容小觑。听闻她幼时随阿玛生活在军营中，骑马射箭自然是不在话下的。别说是这些阿哥，就连我一个女子都把目光久久落在她身上，迟迟不肯离开。

　　　　“还以为八弟妹你不会来。看来，我这个太子爷还是有几分威严的？”说完，太子爷还不忘看上八阿哥一眼，“八弟可真是有福之人，嫡福晋持家有道，未来的侧福晋又这么娇羞可人。我们这些兄弟里，唯独你是让本太子最嫉妒的。也真是，不负这个八贤王的称号。”

　　　　他这分明是话里有话。八阿哥是康熙爷众多儿子当中比较有才能的一位，他有本事有谋略，在朝中喜欢广结善缘。私底下，威望甚至超过了还是当朝太子的爱新觉罗胤礽。这也是康熙爷一直不太喜欢八阿哥的原因，太子爷虽然口头上没有说什么，可心里应该早就是恨极了他的。再加上当初他帮忙紫曦一事，想必八阿哥这次也要受些口舌之亏了。此次来的阿哥们都是一等一的明白人，自然也是听得出太子爷说话的用意，全然都是一副看笑话的样子。谨秋俯了俯身子，“太子爷可是说笑了，这旁人的话相信的能有几分？民间也一直盛传贝勒爷惧怕臣妾，说臣妾是悍妇。可臣妾究竟是个什么样子，太子爷心里也应该和明镜儿似的。贝勒爷就算在民间有些威望，不也是万岁爷和太子爷的功劳吗？贝勒爷可是万万不敢一人邀功的。都是万岁爷的儿子，脾气秉性应该也是相差无几的，这是好事呀！日后，还是要太子爷多照拂照拂贝勒府才是。今日大家难得在马场上相聚，咱们就该马背上争个输赢呢！”

　　　　我心里暗笑，这太子爷原本想逞一时的口舌之快，没想到却被一个女人三言两语就搪塞了过去。他现在，应该也挺后悔把郭络罗谨秋叫来马场吧？而我对她，倒也是多了几分佩服之气。若日后进了八阿哥府邸，我恐怕连自己怎么死的都不知道。随着太子爷的一声令下，大家才重新把心思放在骑马上。八阿哥给我牵来一匹看上去还算温顺的马，我摇了摇头，也不怕他笑话，“我自幼生活在小门小户的耿府，没什么机会骑马，不会骑。你不用管我，还是自己去玩儿吧。而且，我有暖云陪着，你不用担心。再说了，若是嫡福晋看见八阿哥您只顾着我一个人，怕是要吃醋了。这女人要是吃起醋来，可怕的很呢！”

　　　　“你既然都换了骑马装，想必也是有备而来的。我知道你讨厌我，也根本不想嫁给我。可既然戴上了我给你的镯子，怎么着也得陪我演好这场戏吧？”说完，把马绳交到了我手上。

第21章　宁玉碎瓦全（）　
笨手笨脚的被八阿哥驼上了马背，还没有坐定就听见不远处传来的喝彩声。我扒着脖子瞧上一瞧，才发现在马背上飒爽英姿的正是刚刚用自嘲来帮八阿哥解围的郭络罗谨秋。若说她骑马的本领不输男儿，自然也是有的。大红色的骑马装半飘着，别提有多威风了。长这么大，我好像从未像现在这样想找个地缝儿钻进去。同为女子，她确实让我有些无地自容。

　　　　八阿哥也一时看得出了神，嘴角不自觉地露出一丝宠溺的微笑。他大概也是爱她的，如果仅仅是因为她母家的势力而对她有所畏惧，理由实在是太过牵强。他毕竟是康熙爷的儿子，又怎么会容忍一个女子事事出风头。他至今也只是娶了除她之外的庶妃王氏而已，所以众人才会对他主动求康熙爷把我赐给他感到颇为意外。

　　　　我用力地拉着马绳，尽量不让自己摔在地上。八阿哥一边指导着我该如何控制马儿的方向，一边鼓励我大胆的往前走。我唯唯诺诺的点了点头，心里却想着真不该一时冲动就来赴约。骑马不是闹着玩儿的，我可不想呆会儿成为众人交头接耳的对象。在这个最讲究尊卑的地方，我只会被贬的一文不值。阿玛是四贝勒府上管领的事情，怕是也会被传得有模有样了。

　　　　突然，不知道是谁拍了一下马屁股。马儿一下子受了惊，疯了似地跑了出去。我死死地抓着马绳，脑海里却全都是接下来历历在目的血案。风的声音伴着身后众人惊恐大叫的声音，我绝望地闭上了眼。又不知道是谁跳上了马背，抢过我手上的马绳，费了好大的力气才让马儿停了下来。我试图慢慢地睁开眼睛，才发现救我的人是我心心念念了这么久的十三爷。即将成为阿玛的愉悦感，让他看上去精神头还算不错。他把我小心翼翼地抱下了马背，因为受了惊吓整个人的身子变得软绵绵。要不是暖云赶过来扶着我，我怕是要直接一头栽在地上了。

　　　　始作俑者，原来就是太子爷。他声称见我一副害怕的样子，本想与我开个玩笑，却没有想到差点弄巧成拙。他的身份我自然是不敢当场胡闹，为了让我心里好受一些，四贝勒居然提议将这匹不服管教的野马拖下去砍了。都说马儿是最通灵性的，我实在于心不忍，只能强颜欢笑，“是奴才没有用，扫了各位的兴致。好在没有酿成什么大祸，就放了这匹马吧？”

　　　　暖云把我扶到空旷的地方坐下，帮我理了理耳边的乱发，一脸的心疼，“真的没有什么大碍吗？要不，我先陪姐姐回去，然后叫个太医帮姐姐瞧瞧？这太子爷也真是的，明知道你不会骑马，还说什么开玩笑。这幸好没出什么大错，要不然等康熙爷回来定是对他一顿数落。”

　　　　“你放心，我还挺得住。”心里却全都是劫后余生的感觉，“不会骑马，已经让他们对我们颇有意见了。要是再因为这件事让他们早早回了宫，我们岂不是要成了他们眼里的千古罪人了？至于太子爷，估摸着也就是紫曦的事情看我不爽，如今我又攀上了八阿哥这门亲事，他自然是气的慌。只是，这次也算是因祸得福了，终于见到了十三爷。”说着，目光还是不由地落在了他的身上。他刚才拼了命都要救我的样子，我想我是一辈子也忘不掉了。可我只能强忍着，生怕别人会看透我对他的心思。

　　　　“你还好吗？”说着，十三爷递给我酒壶，“四哥说你能喝酒，这里条件差，你又不肯先回去，喝口酒暖暖身子，也顺便压压惊。刚才，应该被吓坏了吧？”

　　　　“十三爷是不是觉着奴才特别丢人？”见他不说话，我这才接过他手上的酒壶，也顾不得别人的眼光，“奴才也觉着特别丢人。这世间的女子，当如八福晋那样才是。说实话，我还倒是有点可怜八阿哥了。他究竟是看上我哪点了？”说完，狂饮了几口热酒。

　　　　暖云见我难得和十三爷独处，识趣地走去了一边。十三爷撩起袍子，也随我一同坐在了地上，“这里没有别人，你大可以不必这样。我知道，你是不喜欢八哥的。八哥之所以要娶你，也不过只是为了救你的无奈之举罢了。你若真的不想嫁，我可以求四哥帮忙的。”

　　　　“无奈之举？”我冷笑了几声，“看上去温润如玉，与世无争，实则满心阴谋诡计，铁血手腕一点儿都不比四贝勒差到哪里。喜不喜欢不重要，只要他能保我耿府一家一世平安，索性就嫁了。不过，还是要谢谢十三爷刚才的救命之恩。你应该把所有的心思都放在青柠身上，和那未出世的孩子比起来，我一点都不重要。”把酒壶还给了他，一溜烟儿地跑到了人群中。只怕再和他继续聊下去，我会做出让我更加后悔的举动。爱一个人却得不到的最好的方式，就是选择把他埋在心底。长久不见阳光，才不会觉着心里灼热。

　　　　从马场回了院子以后，暖云就被叫到了永和宫。看着那颗没有丝毫动静的梧桐种子，想着它也许真如十四阿哥说的那样会熬不过这个冬天吧！可即使熬过了又能如何呢？一辈子只能在这个小院子里求生求死，无人关注。

　　　　终于还是迎来了第一场秋雨。我摊开手掌，任由雨滴落在掌心上。雨下得越来越大，我却丝毫没有要进屋躲雨的意思。头发被紧紧的黏在额头上，身上的衣服也全都湿透了。暖云刚进院子，见我一副狼狈不堪的鬼样子，赶紧把伞罩在了我的头上，“姐姐，这雨下的这么大，为何不进屋子躲雨呢？你刚刚才受了惊吓，眼下又淋了雨，呆会儿肯定特别难受。不管有什么不开心的事，千万不能拿自己的身子开玩笑呀！想想你阿玛，想想你额娘，想想整个耿府。”

　　　　我转过头，幽幽地望着暖云。有时候，我可真羡慕她。熬过二十五岁，便可以出宫寻找幸福。至少，不用嫁给一个自己根本就不爱的男人。十三爷说过要帮我的，可我却硬生生地把他推开了。我多想告诉康熙爷，告诉他我不愿意嫁，不愿意嫁！可我不能。抗旨不尊，定会牵连到阿玛和额娘。他们已经过得很不容易了，我不想再拖累他们。可在看见十三爷的时候，心里的痛又呼之欲出。脸上分不出是雨水还是泪水，可此时的我除了一心求死，别无他法。

　　　　暖云帮我换了一身干净的衣服，又倒了一杯热茶给我，这才觉着身子开始暖了起来。她见我从马场上回来的时候神情就有些不对劲儿，这才出了永和宫之后又折了回来，生怕我会像刚才那样做出更可怕的事情。她最见不得我伤心，这才觉着之前的一味劝告并不是良策。与其要死要活，不如争一争，“姐姐，我这里有个法子，你倒是可以试一试。十三爷既然说过要帮你，那说出来的话就再也收不回去了。你给他写一封信，我大不了多花些银子买通，这次定会保证把信完完整整的交到他手上。可是，光靠他一个人的力量肯定不行，你让他去求四贝勒。我想，他不会不帮你。今日，太子爷的一席话倒是提醒了我。民间一直流传着有关于八阿哥八贤王的事情，康熙爷之所以不待见他很大一部分原因也是因为如此。我们不如在这上面多做些文章，他要是败了，你和他的婚事自然也就是吹了。俗话说，虎毒不食子。咱们也只是为了自保把他给推到风口浪尖上，估摸着康熙爷也不会对他怎么样。最多，罚上几年的俸禄就是了。康熙爷想要控制他的力量，自然也不会去深究。”

　　　　暖云跟在我身边这么久，我还真是没有发现她居然还有这么审时度势的一面。比起我的优柔寡断来说，她的这个举动让我觉着又惧又怕。我虽然很想如愿以偿，却也不想把事情做得如此不留余地。为了不嫁给八阿哥，难道真要把四贝勒和十三爷也牵扯进来。要是事情败露的话，我又要如何自处。可又不得不承认暖云说的很在理，康熙爷向来不怎么喜欢八阿哥，不仅仅是因为他的额娘是辛者库出身，也是因为他一直把心思花在笼络人心上，与朝中大臣们来往甚密，这才引起了康熙爷的猜忌。我若在此时起到推波助澜的作用，只怕他会真的从此一蹶不振。我就算事事小心谨慎，殊不知早就有人想要让我命丧黄泉。他既然不仁，那我为何不可以不义？匆匆忙忙地写了一封信，就让暖云带了出去。只是这次，我终于等来了自己要等的人。

　　　　四贝勒一脸阴沉地走了进来，与我面对面坐着，却都一言不发。我把八阿哥送给我的翡翠镯子从手腕上摘下来，直直地丢在了地上。镯子被摔的粉碎，也正是我对自己决心的保证，“贝勒爷既然来了，想必也是愿意帮奴才度过这次难关的。贝勒爷若肯帮奴才，奴才无以为报。就算他日败露，奴才也愿一力承担，绝不连累您和十三爷。”

　　　　“你当真已经想好了？这件事，一旦开弓就没有了回头箭。宁为玉碎不为瓦全的精神固然是好，可我还是想奉劝你一句。你要是现在后悔，还来得及。”他见我一副铁了心的样子，觉得多说无益，起身径直走了出去。

第22章　祸福两不知（）　
这场秋雨，就一直没有停下来过。正准备写字来打发一些时间，就听见门外重重地敲门声。我把毛笔丢在一边，赶紧去开门。十四阿哥的袍子几乎全部都湿透了，脸上却是一脸止不住的孩子气。他把手上的东西在我眼前晃了晃，一股子淡淡的香味儿好闻极了。如果我没猜错的话，这应该是德妃娘娘最喜欢吃的玉豆糕。她也经常会赏给暖云一些，而暖云几乎每次都会拿来和我一起同享。

　　　　我一边关门，一边问道：“这外面下这么大的雨，你跑来做什么？难不成，是来给我送点心的？”

　　　　他给自己倒了杯热茶，应该是一口便喝出了那是八阿哥派人送来的西湖龙井，先是一愣，而后又大笑了起来，“看来，八哥对你还真是不错。就连这喝的茶，都是一等一的好。如此，我今日来巴结你应该也算是一个良策。听暖云说，你也喜欢玉豆糕，就帮你带了一点。我一直捂在胸口处，没有弄湿，你尝尝！”

　　　　我随着他一同坐了下来，心里却是万般无奈。倘若他知道我和十三爷他们联手伤害他最敬重的八哥，他又会作何感想？刚喝了一口茶，点心还没塞到嘴里半块儿，他就又问起了那日我在马场上受惊的事情。我笑着摇了摇头，告诉他没有大碍。

　　　　“前几日我来找你，看见四哥来你院子，索性就先行离开了，他找你有何事？”

　　　　我的心一紧，脑子转地飞快，“他无意中知道了我喜欢的人是十三爷，怕我会拖累十三爷，就来找我聊了聊。无非是什么让我别再有非分之想的话，不打紧的。”

　　　　“冬雪，我只问你一句，你心里可否还有十三哥？你马上就要嫁给八哥了，若是心里还在想着别的男人，我实在是没有办法装作什么都不知道。可若要我揭穿你，我也是不忍心的。有些话，想必我不说你也懂。既然已经无法挽回，最好的自保方法就是接受。我可以替八哥保证，你嫁给八哥是不会受委屈的。”他以为晓之以情动之以理，我就会心甘情愿地嫁给八阿哥。却不知，女人的心思很是难猜。宁愿飞蛾扑火，也要去追寻一段刻骨铭心的回忆。即使未来渺茫，却也只愿意活在当下。

　　　　“姐姐，快随我去看看，那梧桐种子居然真的发芽了。”暖云兴奋的一路小跑进屋子，见十四阿哥在，赶紧俯身请安。他将茶杯里的最后一口茶喝完，理了理袍子就离开了。我随着暖云去看发芽的梧桐种子，悬着的一颗心居然有了一丝的安慰感。也许，所有的事情都在朝着更好的方向发展。听说温恪公主所嫁之人仓津并非相传的那样面相丑陋，待她也是极好。就算不是乍见之欢，相信也总会有一天久处不厌的。相敬如宾的爱情，最是难能可贵。日后再生下个一儿半女，安稳度过一生也没有什么不好。

　　　　小福子把紫曦的信交给我，就立刻回去向四贝勒复命了。我迫不及待地打开信封，紫曦娟秀的字体映入眼帘。信中写道，她会以钮祜禄纯曦的身份参加明年的选秀，相逢之日不久矣，让我好自珍重。将信烧成灰烬，这才发现这场连续下了三天的秋雨总算是停了下来。被雨水洗礼过的紫禁城，好像又是另一番景象。阳光照在身上，就连心里都是暖暖的。转眼间，三年一度的选秀又要开始了。紫曦好不容易逃离了出去，又为何要重新回到这个让人惧怕的地方。究竟是身不由己，还是欲望叠加？她和四贝勒之间，又究竟是天意弄人，还是双方安好？

　　　　听暖云说，八阿哥已经连续数日没有上早朝了。似是他门下之士打着他的旗号流连与烟花柳巷之地，被康熙爷在朝堂上好一顿数落。虽有十四阿哥一行人为他极力担保，可康熙爷还是看他愈加不爽。思虑至极，病于床榻，无法上朝。看来，四贝勒已经开始行动了。树欲静而风不止，相信过不了多久，八阿哥的势力就会暂时告别朝堂。待他卷土重来之日，应该已经无暇顾及我