莲花狱-第42部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



后来，他决定还是先去嘉定看望一下两个姐姐，或许，如果叶思任说的话属实，周笙跟周菊其实都该是他的姑姑了！这种变故，使得他心头沉甸甸的，负重难遣。

到得嘉定叶家，周笙跟周菊见了他，都大喜过望。周笙先问了断桥的事，修流沉闷了半天，说不上话来。周菊知道其中必有缘故，便带他到了她的房间。修流忍不住一下便痛哭了起来。周菊见状吃了一惊，问道：“出了什么事了，流儿？是不是桥儿出事了？！”

修流道：“姐，姐夫告诉我，我们大哥修涵，其实是我的亲生父亲！”

周菊怔了一下，作色道：“胡说，这话真是作孽。这怎么可能呢？大哥怎么会做出这等伤天害理的事呢？！你信了？”修流道：“这事是那赵管家告诉姐夫的。姐夫因了顾全咱们家的名声，投鼠忌器，居然不敢对那赵及动手。”

周菊听了，全身发抖，眼前发黑。她顿了一下道：“本来我们是不想让你知道这事，怕你又要跟桥儿好下去，坏了咱们家的名声。这事除了姐夫跟你之外，还有谁知道？桥儿她知道吗？”修流摇摇头。周菊道：“流儿，这事你千万别告诉桥儿。这事倘若一传扬出去，咱们周家的声誉就全完了！咱们得先替爹爹的名誉着想。”

随后周菊偷偷跟周笙说了这事，周笙听了，长叹一声，道：“你姐夫终于还是将这事给捅破了。”

周菊道：“阿姐，现在咱们要做的事，就是赶快给流儿和素真姑娘完婚，让流儿断了对桥儿的情思。所谓家丑不可外扬，只要姐夫跟流儿不说出这事，那么这事便不至于传扬开来。明日咱们便让流儿上南京去，正式去向史家下聘求婚。”

周笙哭道：“可是这样一来，只是苦了修流与断桥两人，他们俩既是表兄妹，原是可以在一起的。如此将他俩生生拆散了，总不是事。菊妹，这便如何是好？我总不忍心看着他们俩活生生的被拆散。”周菊也是含泪叹了口气道：“要不，这事就等姐夫回来后定夺吧。”

叶思任是在第三天回到嘉定的。他先在杭州城给白日歌服了伤药，然后雇了一辆马车，马车上载着伤重的白日歌，断桥则在一边细心地照看着。马车驶入叶府时，周笙与周菊都迎了出来。周笙见到车上奄奄一息的白日歌，便道：“相公，她便是那梅云了？”

断桥道：“娘，梅云已经死了，这是她的孪生妹妹白日歌。她替爹爹挡了一个魔头一剑，如今性命危在旦夕。”周笙看了一眼叶思任，叶思任忙低下头去，叹了口气，道：“娘子，从今往后，不要再提梅云了！她早就死了。”他让断桥把白日歌将扶到她的楼上房间里去，安歇下来。

周笙不好再问。晚上，周笙跟叶思任谈起修流与断桥的事，叶思任道：“娘子，流儿是大哥的亲生儿子这事，我还没跟桥儿说过。既然事情已到了这一步，我们跟桥儿说白了也无妨。你看他们俩眼下那付若即若离的样子，真真是既有今日，何必当初？！他们俩能在一起，也是情份。”周笙道：“相公说的正是这话。但是菊妹又怕我们娘家名声传出去不好听。她要流儿近些日子便上应天府，向史家下聘求亲去。”

叶思任思忖一下道：“依流儿的脾气，他既然已经知道桥儿是他的表妹，史家这亲肯定是求不成的。要不，过两天我跟流儿一起去趟南京，到时再相机行事。”过了一会他又说道：“娘子，我曾寄情梅云多年，说出来不怕你笑话，她居然又跟一个老道士好上了，然后装作病故，厮瞒了我六年。人生白云苍狗，斯须变幻，我倒是可怜她的妹妹白日歌，她居然痴心于我，替我挨了那老道士一剑。这几天但愿娘子能好好看觑于她。”

周笙叹口气，笑道：“相公在外面的事，妾身也懒得去管。青萍浮叶，只要相公认得回家的路便是了。你去南京后，我会象亲妹妹一样照顾好白日歌的。”叶思任笑了笑，紧紧握着周笙的手，心里却有万般的凄楚，说不出来。

46　国破山河在

　46　国破山河在

第二天，叶思任上得断桥的闺楼，仔细把过了白日歌的脉，留下了一张药方，吩咐了断桥几句，便下楼跟修流出门去了。断桥却带着黑旋风一路追了出来，手里拿着两件凉衫，她乜了一眼修流，跟叶思任道：“爹，眼看这天渐渐热了，这两件衣衫你们拿着，在路上穿。”

叶思任笑了笑，把凉衫递给了修流。修流攥着凉衫，看了一眼断桥，又拍了一下黑旋风，想起那天晚上叶思任跟他说的话，泪水差点夺眶而出。他笑着对断桥道：“桥儿，你好好陪着白夫人，我们很快就会回来的。”

在往南京去的路上，叶思任问了修流对断桥跟素真的想法，修流道：“姐夫，你又不是不明白，我是真心喜欢桥儿的。前些日子离开她，是为了避舅甥之嫌。如今我既已经知道了事情真相，但这事却又关系着我们家的清誉，倘有所失，周家今后如何处世？对于素真姑娘，我只是同情她的身世，我也喜欢她，不过不是象对桥儿那样的感觉。史督师生前将她托付于我，那时我以为跟桥儿是不可能的事了，便默许了这门亲事。素真姑娘其实也看了出来，我不会真心娶她的，但她又是个听话的孝女，不好去拒绝她母亲式微。倘若真要让我娶了她，只怕我要害了她，也伤了断桥的心。”

叶思任点了点头，道：“流儿，你既然已说了实话，姐夫也不好为难你了。这事待到了南京后，咱们再加计议。”

两人到了南京城外时，只见城门口布满了官兵，对进出城的人进行严格的搜查。叶思任跟修流道：“城里可能出了什么大事了。你是马士英正在通缉的要人，不要轻易露面，且待我先上去打听一下。”

修流便呆在马车里。叶思任走上前去，在城门口找了个小酒店坐下。他先给了小二一两银子，笑问道：“小二哥，我是个贩布的，常年南北来往，都经过应天府。今日为何来了这么多军爷把门？是不是出了什么大事了？”

小二掂量了一下银两，脸上登时堆满了笑。他打量了左右，轻声道：“客官，看你面善，便道与你知道。前两天那弘光皇帝带上玉玺，突然间不知跑哪儿去了！朝廷上下丢了皇帝，正忙成一团，那马士英马学士便下令封城。这些把守城门的，全是马学士手下的黔兵，武功高强。客官没事还是别进城去，只怕到时进得去，便出不来了。”

叶思任喝了两口茶，观察了一番城门那边，便匆忙离了酒店。他跟修流说一下这事，修流道：“这不成群龙无首了吗？清兵已逼进长江，南京城里却乱成一团，此时要是清兵渡江过来，谁来支撑局面。国不可一日无君，这皇帝偏在这节骨眼上给跑了！不知现下朱先生在哪里？”叶思任道：“上次我在松江‘季鹰楼’时曾经跟朱先生约定，倘遇到大事，便在‘金山寺’聚合。看来我们得上那里去一趟了！”

两人当天便赶到了镇江，连夜雇船上了瓜州，来到金山寺。寂永一见两人，忙把他们迎进后禅房，道：“两位，朱先生昨天刚来过，他目下已经去了芜湖。雪江大师正在禅房里与温眠先生密谈。”

修流问道：“那铁岩还在寺里吗？”寂永笑道：“他现在每天都泡在藏经阁上，阅读经文，偶尔也陪雪江大师下下棋，倒是清静的很。”修流笑道：“他倒真是落得一身轻了。”

三人到了禅房，只见雪江正跟一个胖大老头坐在榻上闲聊。雪江起身道：“原来是叶先生跟周公子来了。”他指着那老头跟叶思任道：“这位便是‘睡翁’温眠先生。他已经退隐出江湖几十年了。”

那老头便是温眠。叶思任朝他拱拱手，笑道：“没想在这里得遇冷老先生前辈。”温眠正了正身子道：“什么冷先生？老夫早已改姓温了。老夫上次在焦山见过令媛，可是聪明的很呐。真是有其父必有其女！”叶思任笑道：“多谢温老先生错爱。老爷子已勘透世间炎凉，在下钦佩得很！”

修流上前来拜见过了雪江跟温眠，道：“晚辈以为师叔已殒身火中，后来听鼎木秋先生说，师叔尚在人世。今日重逢，真是十分高兴。”温眠道：“所谓狡兔三窟，老夫自知仇家甚多，因此早已安排了多个退路。一场火倒不至于将老夫烧死。”

雪江道：“叶先生，自扬州破后，如今清兵已逼进长江北岸，指日南下。前日朱先生带了个陌生人来到寺里，与老衲密谈了半夜，又匆匆走了。”叶思任想了一下道：“大师，那个陌生人便是弘光皇帝，可是如此？”

雪江道：“大家都不是外人，说了也无妨。那人正是南京的弘光皇帝。朱先生见到时势危急，马士英一帮人根本无心御敌，便带着他从皇宫密道中逃了出来，经过这里，而后便匆匆上芜湖找黄得功去了。”叶思任道：“那黄得功靠得住吗？”雪江道：“我们担心的也是这事。乱世之中，有几个人能靠得住的？但算来算去，眼下也只有去投黄得功了。朱先生在这里留了一封信给你们。他知道你们获悉这桩变故后，不日肯定会上敝寺来找他的。”

叶思任慌忙接过信来看了。朱舜水在信中大意写道：大厦将颓，叶兄务须以家国为重，挺身出来，力挽狂澜。叶思任看了这些话，想起自己这些年的作为，心下顿觉惶恐不安。朱舜水的信中又写道：“叶兄，目下满洲人投鞭足以断流，南北决战，势不可免。倘清兵果真挥驱南下，则我江南士子，商贾，风月，俱成过眼烟云矣。我去芜湖，是知其不可为而为之。去年君曾去闽中一趟，其中之事，叶兄与我俱了然于心。望兄择日即速再赶往闽中一趟，相机行事。君子有所不为，有所必为。舜水顿首。”

叶思任将信把与雪江与温眠还有修流看了。温眠眯着眼道：“这信中提及叶老弟去年去过闽中，却不知是为了何事？”

叶思任道：“不瞒前辈，是送七皇子朱一心隐匿到闽中，相机行事。”

雪江跟温眠听了，都吃了一惊。雪江道：“先帝原来还有一脉在世！”

叶思任道：“朱先生言辞如此，我义不容辞，只能再去一趟闽中了。到时倘若这边情势有变，我们就在闽中那边拥立七皇子为帝！”

温眠叹了口气道：“看来老朽这觉也睡不下了。那弘光帝朱由崧，原是老福王的儿子，我年轻时曾在老福王府中效力过，当初本是应该去助他的，可他实在是太不成器了。叶老弟，我便陪你去一趟闽中，自从我师父去世后，我已经快四十多年没上那里去了，顺便去拜访一下我的师兄陈知耕。”雪江笑道：“温兄如肯醒将过来，最好不过。温兄对闽中地理人物风俗也熟悉，你师兄陈知耕又是那里的地主，正好相机行事！还有流儿也是闽中人，回乡自然不在话下。”

修流想起父母早已不在人世，此番回乡，自然免不了是一场凄凉。

叶思任三人第二天便驾着马车上路了。修流驾着马车。温眠弄了张草褥铺在车上，躺着便睡，虽是一路颠簸，他却睡得安安稳稳的，酣声此起彼伏。

马车出了镇江府时，突然见到前面的路当中站了几条汉子，挑着几担酒菜，后面是一辆四匹高头大马拉着的装饰华美的大车子。修流从车座上挺身起来问道：“我们是过路的客商，来者何人？”

却见对面那大车子中笑着走出一人，修流认得那人，便是那焦山脚下见过的‘臭豆腐’阮香。

阮香跳下车来，笑道：“果然是你们来了。周公子，我们家温老爷子可在车上？”修流未及答话，那温眠在车里咳嗽了一声，大声道：“臭豆腐，你不在镇江城里好好开酒店赚钱讨生计，却跑到这里来扰我清梦做甚？”那阮香慌忙跪在地上道：“老爷子，我已给你安排了一辆四匹马拉的大车，上有睡榻凉簟，请你老享用。”

温眠叹口气道：“你这孩子，还是这般不懂事！这里去往闽中，几千里的路，多是山地，这四匹马怎地在山路上跑的起来？你这不是败我的兴吗？再说了，如此显眼的排场，岂不是要惊动江湖上的朋友？老夫只想一路清静。你的孝心我心领了。”

阮香又道：“老爷子，我这里有几张银票，老爷子路上留着花。”温眠笑道：“你知道此次跟我同行的是谁？还稀罕你这几张银票吗？！”叶思任从车里站出身来，抱拳笑道：“在下嘉定叶思任。”

阮香听了，忙朝叶思任行了个大礼，随后二话没说，上了那大马车，撮口一呼，众人留下酒菜挑担，便全都随着他退走了。

修流把酒菜搬到了车上，叶思任开怀畅饮。路上，叶思任问温眠道：“温前辈，那白日歌白小姐你可还记得？”温眠眯着眼道：“我已经快三年没见到她了，她自幼脾气就有些古怪，对老夫也颇有怨意，这事不提也罢。”叶思任道：“她现下正在我的家里养伤，你想不想去见她一面？”

温眠吃了一惊，忙问道：“这却是何故？她受的什么伤？”叶思任叹口气道：“这事全是因为我造的孽！她是被她的孪生姐姐给刺伤的，眼下伤势已无大碍。白日歌的母亲叫细柳，不知前辈认不认得她？”温眠愣了一下道：“岂止是认得！那事说起来，也算是老夫作的孽了。”

修流忽然在一边说道：“温师叔，姐夫，我们这次回闽中，原是有重任在身的，何必为了这些儿女情事，再节外生枝呢！”

叶思任听了猛醒，笑道：“流儿这话说的是，叶某说的，倒是让温老爷子见笑了。”

修流想起那天晚上见到“岁寒三友”时听到的那段故事，笑道：“去往闽中，旅途困顿寂寞，温师叔跟姐夫且听我说上一段故事。”

47　乘风归去

　47　乘风归去

马车经过杭州时，叶思任的心情变得沉闷起来，他尽量让自己不再去回想十几年来，发生在这里的一切。

对于他来说，西湖已成了他情思的坟墓。前天他听了修流讲述的关于柳度，也就是梅千山的那段故事，心下颇有感慨。他没有想到，梅云对自己其实早已经是三心二意了，他更没有想到的是，梅云竟然会喜欢上一个四处追杀她父亲的仇人！而她的父亲最后还是死在了那仇人的剑下。也许她是在报复她的父亲，也许她是在报复叶思任他那些年对她的薄情。似乎也只有这样，才能解释的清楚她如今的感情取向了。

温眠听了修流说的故事后，对多年前那个算是为了他死去的女真女人，深深愧咎于心。他不知道修流说的那个勾壶道士是谁，往年他在江湖上纵横时，也没听说过这个名字，但柳二公子他是见过的，虽然只见过两次面。对于象他那种玩物丧志，置亲人于不顾的纨绔子弟，死得该算是适得其份了。他出卖了两个女儿，即便他晚年出家做了和尚，思过忏悔，但罪孽还是偿还不了的。也许勾壶正是受了梅云的指使杀了他，反正梅云对他早已经恨之入骨，他死了也不为过。人世间的恩恩怨怨，本就如此，洗心革面不等于便是重生。他以为，这是佛家的慈悲和忏悔所不能解决的问题。人只能活一次，他一直是这样想的，要么活得堂堂正正，要么活得稀里糊涂，猥猥琐琐。反正他是活过来的人了。　　

修流看到他们两人都闭目在想着心事，便问道：“师叔，姐夫，咱们要不要经过西湖？”叶思任凄然一笑道：“算了，还是直接找条船过钱塘江去吧！”

叶思任问温眠还能不能骑马？温眠沉吟一会道：“好几十年没骑过烈马了，睡了三十多年，只怕如今已经爬不上马背了。”叶思任道：“如此，我们便给老爷子找一乘轿子来抬着？”温眠挥挥手道：“罢了，得抬到什么时候才能到闽中呢？又招人眼目的。咱们还是骑马吧。”

三人弃了马车；到市上另买了两匹好马。晚上时便到了钱塘江畔，寻觅着渡船过江。只见那江涛茫茫，却不见一艘渡船。

三人只好在江边先找了一家客栈住下。夜半时分，钱塘江畔涛声轰鸣。温眠早已睡着了，叶思任跟修流听着那铁马金戈般的浪涛声，却都睡不下，于是两人跟店家要了些酒，慢慢喝着。

三更时分，两人突然听到马厩里的马在惊叫着，修流忙跃身来到屋外，只见三个人影慌慌张张地从马厩中窜了出来，飞快翻身出墙去。修流登时身子一拔，跃身到了墙外，没几下便赶上了那三个人。他大喝一声，那三人拔出刀，迅即向他砍来。修流猛然出剑，一出手便刺倒了两人。他一剑将第三人的刀挑到了空中，随即用剑顶着他的喉口，问他是什么人？那人不避开他的剑，却一下顶了上来。修流的剑便从他的脖子中间穿透过去。

这时叶思任也赶出来了。他拿起三人的刀看了一下，道：“这些人用的是锋利的黔刀。看来是马士英已盯上我们了！他的嗅觉倒是挺敏感的！”两人回到马厩一看，只见三匹马的脖子都已被割开，早已断了气了。

叶思任道：“来人定然是有谋而来，可能不只这三个人。我们切不可轻敌。最好是在过江之前，能把他们摆脱。不然一到了闽中，凡事行动必受掣肘，对我们的事大大不利。”修流道：“要不我去客栈周围埋伏着，伺机行事。”叶思任看着那刀道：“不必了，过会他们自己会找上门来的。我们且在客栈里等着，反客为主。”

他的话声方落，只见月下墙头上蹲坐着一人干瘦的老头，怀里搂着一个大酒葫芦，嘻嘻笑道：“姓叶的，你说对了，老夫真的是不请自来了。”

叶思任与修流借着月色看了，那人便是“满堂红”熊火。修流跟叶思任道：“姐夫，这‘满堂红’内力极高，轻功独步天下。要与他相斗，就是不能让他喝酒。他那酒有些古怪。”叶思任点了点头。

“满堂红”喝好酒后，背起酒葫芦，抹了抹嘴，跳下墙来，道：“大家办事都爽快点。老夫刚刚喝足，你们俩谁先上，与老夫一搏？”

叶思任正要出手，修流却向他使了个眼色。修流大声跟熊火道：“熊老头，最近你武功长进了些没有？不至于还象上回在焦山时见到的那么没出息吧？”

熊火一听这话，气得七窍冒烟，张开双手，便向修流扑来。

修流闪过了他，笑道：“上次你在焦山落败了，原以为你武功有些长进了，没想到还是这么上不了台面。什么八匹马？我看叫八匹驴算了！”熊火追着他，气得哇啦大叫。两人上窜下跳地绕着圈子走。

叶思任看出来了，这熊火的轻功跟内功都极高，而修流正在故意磨损他的内劲。于是忍不住笑了起来，道：“流儿，黔无驴，那‘八匹马’该叫‘八只犬’才好。”

那熊火追了十几圈后，脚步便慢了些。他正要去取背上的大葫芦，突然听得屋里走出来一人，大喝一声道：“何人在此喧哗，扰了老夫清梦？！”

那人声音中气充沛，余音绕梁。叶思任三人听了，耳边嗡嗡做响。熊火愣了一下，闪身一看，只见屋廊下站着的，便是当年曾与他从山海关一路比试轻功到达嘉裕关的“血雨腥风”冷雨风。

熊火笑道：“原来冷兄也在这里凑热闹！三十多年都过去了，不是说冷兄在焦山睡觉吗？上次我还想去拜访你呢，可惜未曾谋面。近来你的轻功可有长进？”温眠冷笑道：“老夫已有些年没在江湖上走动了。不过，如今有你这等鸟人在江湖上兴风作浪，老夫如何睡得着觉？你的脸皮还真是厚，那‘半死生’于松岩当年放了你一马，原想你该回家抱儿子去了，没想到如今见到人家隐居了，你却又上江湖来丢人现眼。”

熊火冷笑道：“我旧帐未清，岂能一走了之？冷雨风，今夜老夫便再与你一决高低！”说着，他取下背上的酒葫芦，正要喝酒，修流道：“温师叔，你不能让他喝酒，他这酒喝上一口，便增一分功力。”

温眠仍旧背着手冷笑道：“但喝无妨！老夫难不成还怕了他不成？！”那熊火喝足了酒，将葫芦在背上扎好了，道：“冷兄，便让在下先露上一手，叫你喝采一番。这是在下这些年在贵州闲来时，草创的一套功法，叫‘酒拳’。冷兄看好了，这招是‘八匹马’。”话声未落，他已忽地出手。修流上次接过他的这招，但此时却觉得那劲道似乎要比前次要强劲地多，令人呼吸短促。

叶思任挺立于当地，身上衣裳猎猎作响，却脸带微笑，岿然不动。

温眠突然间腾身而起，一着“满楼红袖”使出，他与熊火两人对接了十几手后，各自退后了几步。温眠心道：“这大鼻子这些年还算没白过，这酒拳还有点意思。”但嘴上却笑道：“老熊，你就这些破玩艺了？还有没有看家的？”

那熊火运起劲来，双手抱圆，道：“冷兄，这招是‘九九归一’。”

修流拔出剑来，叫道：“师叔接剑！”一把将剑朝温眠扔去。温眠伸手一绰，执剑在手。这时熊火双手如电，已向他抓拿过来。他这招数中蕴含着九九八十一式的变化，温眠使出“旋风剑法”，破解了他的七十九式。那熊火仍然夺身而上，于是温眠使了招“乘风归去”，双脚踢踏一下，人随剑起，身子忽然向后仰倒下去。

修流以前在陈知耕门下练剑时，也曾修习过这个招数。他知道，只要对方再往前一步，那么温眠就将跃身而起，一剑贯穿对手的下腹。叶思任虽然没学过“旋风