莲花狱-第48部分

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周莘笑道：“我家相公前几天去了南京，查看商号去了。道长要是不嫌弃，便请在小处住上一些日子，等我相公回来，那时你们俩再一醉方休。”

悬念道：“我可没有那份闲心等着。”

65　断　墙　

这时周菊来了，她一见到悬念，便想起父亲，忍不住又落泪了。悬念叹了口气道：“丫头，看到你还好端端地活着，总算是不幸中的万幸了！”

悬念跟周莘说起断桥修习内功的事，道：“侄女儿，当初教断桥内功的那个梅云，并非是为了断桥好，而是想要毁了她。方才贫道已经把握过你家丫头的脉象，有些异常。那梅云是不是定期地来跟她教授内功？”

周莘听了这话，心下先自慌了，道：“桥儿她都是瞒着我们去跟那梅云学的，妾身哪里知道这些事？烦请道长赶紧给想个周全之计。”

断桥道：“我跟梅云定于每月廿七晚上这天，到后街的那个破庙中约会，然后她授我心法。我原以为她是为我好，交我养身之道，没想到她却是想要置我于死地！她还告诉了我她跟爹爹的旧事。真是人心叵测！”

悬念道：“但凡修习精深的内功，都须得有高手引导，不然不是走火入魔，便是伤及生命。好在你去年逃出家去一段日子，不然的话，如今恐怕已不在人世了！”

周莘听了，倒抽了一口冷气。修流心想，自己当初修习“豢虎手迹”时，幸好碰上了悬念道长，不然哪会有今日的内力修为？！

悬念问道：“今天是什么日子？”

周菊道：“正是五月廿七日。”

悬念道：“很好，晚上断桥便带我跟流儿上那破庙去，说不定梅云跟那勾壶会找到那里的。到时我跟他们好好算一下这笔帐。”

周莘有点不太放心，偷偷拉着修流到一边道：“流儿，这道士是捉鬼的吗？怎么没看到他带剑画符什么的？”

修流笑道：“大姐，你放心好了，有悬念道长在，你什么都别怕。”

周莘闭眼念了声佛。

当天晚上，修流与断桥带着悬念来到那座破庙。悬念问道：“上个月那梅云来过吗？”

修流道：“来过的，但是她带走的不是桥儿，而是另外一个女孩。”

悬念道：“咱们明人不做暗事，便在这庙中等着他们。”

断桥道：“道长，你是说那个勾壶道士也会来吗？”

悬念冷笑道：“你这丫头，怎么到现在还没弄明白，其实梅云每次来这里的时候，都是那勾壶陪着她来的，只是他不露面罢了。你爹也真是糊涂，算盘打得那么精，却不知道自己的女儿正受制于人！”

断桥听了怒道：“臭老道，不许你说我爹爹的坏话！”

悬念道：“这也叫坏话？你等着瞧吧，臭丫头！你连马屁都不会拍，惹我不高兴，我什么鸟事都不管了！”

修流忙跟断桥道：“桥儿，道长说的是气话，你别往心里去。”

悬念道：“谁说是气话？我说的都是大实话。”

不觉已过了夜半。断桥道：“奇怪，梅云她都是在夜半前来这里的。今天她可能顾虑到与我爹爹翻脸的事，不会来了。修流哥，咱们还是回去吧。”

正说着，只听得有人推了一下庙门。悬念跟修流对望一眼，便给断桥使了个眼色，然后三人一起退到了断墙后面。

这时门“呀”地一声关上了。随着一阵轻碎的脚步声，一男一女两个人来到了后堂。两人席地坐了下来，那男人叹了口气道：“娘子，你何必还要这般折腾呢？那叶家的小丫头，当初我一掌将她拍死不就得了？干嘛要花上这几年的功夫来教她内力心法？况且，上次在‘水月居’时，她也目睹了一切，难道她还会上这里来听你摆布吗？！”

那女的冷冷笑道：“我就是不想让那臭丫头死得舒服。她象极了她爹，我要亲眼看着她在痛楚中慢慢死去，然后叫他叶思任品尝失去女儿的滋味，痛苦不堪，我心下才会满足！”

66　凄艳

66　凄　艳　

断桥跟修流都听出来了，那女的便是梅云，那男人想必就是勾壶了。断桥听了梅云的这番话，怒火中烧，恨不得立马就冲出去，狠狠给她一剑。没想到以前她在自己面前装出一付温柔，慈悲的样子，原来骨子里却是如此的阴毒，蛇蝎一般。而修流心下却是十分的震惊，要不是他亲身听到这话，他断然不敢相信，上个月在这里见到的同样一个梅云，内心却是如此的卑鄙恶毒！他想，姐夫要是听到了这些话，心里不知会有多痛苦！

那勾壶道：“娘子，那你要我什么时候将那姓叶的小子干掉？只要他还活着一天，他便是我的眼中钉。我怕你心里还在牵挂着他。因了他，我天天晚商都睡不上好觉。”

梅云冷笑道：“你是不是吃他的醋了？你要知道，现在我还不想让他死。我要让他的家人一个个先在他之前死去，让他尝尽了人世间的痛苦之后，然后再叫他去死。他自以为是，以为天底下的女人都是痴情的，轻贱的。我就是要让他明白过来，这世上还是有些女人，不象他想象的那么轻贱！”

断桥听了这话，猛然拔出那把“火钩”剑来，差点就要冲了出去。修流忙紧紧拉住了她的手，贴在她耳边轻轻说道：“桥儿，你别急，且听他们还要说些什么。”

勾壶跟梅云笑道：“娘子，人说爱之深，恨之亦切，你不会是还在眷恋着和他的那段旧情吧？”

梅云冷笑道：“我算看透了，你们男的全都是一个谱。你们都喜欢自以为是。结果却都没有什么好下场！”

勾壶嬉笑着搂住梅云道：“娘子，我哪是那种人呢！我要是对你有三心两意，天诛地灭。”

突然间，只听得悬念在暗处大声呕吐了起来。梅云与勾壶两人大吃一惊。勾壶大喝道：“是谁，快给我滚出来！”

悬念自暗处慢慢走出来，一边掩着鼻子咳嗽道：“好臭好臭！老夫平生没什么爱好，就爱看些奇书，听听评话什么的。但两位的这些屁话，老夫在一边实在是听不下去了！没办法，只好出来散散气。唉，还真是可惜了叶老弟，糊涂了十年多时间，却没有闻到这股臭味。”

勾壶喝问道：“臭老道，你是谁？居然在暗处偷听我们说话，是何居心？”

悬念道：“凭你个王八蛋也配问老夫的名字？你知道老夫的名头，在江湖上有多大的份量？！你以为练过几年的《稚川道法》，就可以在江湖上胡作非为了吗？”

勾壶愣了一下，打量着悬念道：“莫非你便是悬念道长？”

悬念不去理他。这时修流跟断桥也走了出来。梅云见了断桥，尴尬地一笑道：“桥儿，原来你也在这？方才我还到你家找你去了呢。最近功力长进些了吗？”

断桥道：“功力没怎么长进，见识倒是长了不少！你连我爹爹都想刺死，遑论我了。我以前怎地会那么傻，居然相信了你这臭婆娘！”

悬念见勾壶正在暗中蓄劲，便对断桥叫道：“丫头，小心了！”说着，猛地一掌朝勾壶击去。勾壶对了一掌，两人的双掌黏在了一起。不一会儿功夫，悬念已经断定，对方的内力跟“豢虎手迹”上的的确是同出一源。他当初揣摩过“天知心法”，此时已是成竹在胸。但那勾壶在跟他拼内劲时，一盏茶功夫不到，脑门上便渗出了汗珠。显见他在男女肉欲上，已经投入了很多。

梅云冷冷地在一边看着，伺机要对悬念下手。断桥早已窥透她的用意，于是便走近她，笑道：“梅姑姑，我知道你喜欢我。我想跟你说句贴心话。”

梅云一边笑着，一边靠到她的身边。这时，断桥悄然拔出那把“火钩”汉剑，俯贴着梅云的耳鬓，说道：“我爹爹说，她要把这个送给你！”

说着，正要一剑刺进梅云的腰部。那梅云见到勾壶已然不支，便猛然怪叫一声，随即跃身而起，一掌向悬念的后脑拍击下去。

修流与断桥都吃了一惊。只见悬念伸出左手，一掌向梅云迎击过去。梅云身子登时倒飞起来，向断桥的身上撞过去。断桥还没回过神来，梅云的后背已撞上了她的“火钩”剑。那剑入肉无声，修流与悬念，勾壶三人，一时还没看得出来。

断桥一下子愣住了。因为天色漆黑，大家还没看出梅云身上的血，正汩汩地往外流淌着。断桥扶着梅云，觉得手上滚烫的，她拿起手一看，忍不住惊叫了一声。此时，梅云的脸上充满了凄艳的笑容，她突然转身抱着断桥，轻声道：“桥儿，告诉你爹，我梅云即便做鬼，也要恨他！”

随后，她双眼无神地，慢慢地从断桥的怀里，滑落到了地上。

那勾壶见了，痛叫一声。悬念一掌将他击出几步，他跌跌撞撞地便扑过来抱住了梅云。梅云虚弱地朝他笑了一下，道：“勾壶，你再亲我一下。”

勾壶俯下身去，搂住梅云便亲吻起来。突然间，他凄厉地痛叫一声，抬起头来，吃惊地耵着梅云，嘴上含糊地说道：“娘子，你疯了？！”

梅云嘴里含着勾壶的右耳朵，斜着眼笑道：“我清醒的很，是你们都疯了！我要带走你身上的一块肉！”说着，头一歪，满嘴是血，死了过去。

勾壶悲切万分，浑然不顾还在流血的右耳，抱着梅云的尸身站了起来，径自往庙外走去。他满脸是血，目不旁顾，直往前走去。悬念摇了摇头，道：“这人也算是情痴一个了。小丫头，这梅云对你爹是由爱生恨，只是她这事做的太绝决了！她对勾壶并不是真情的。我从她临死时的眼神看出，她仇恨所有的人！”

断桥听了，嘤嘤哭了起来道：“我就是看不得她将我爹爹折磨成那个样子！”

修流跟悬念道：“道长，这勾壶难道就这样放他走了？桥儿怎么办？”悬念叹口气道：“你不让他走，难道此时你还忍心杀了他吗？他心陷于孽情之中，已经成了废人，估计将来在江湖上也不会兴风作浪了。他的‘稚川道法’已练到了六七成，倘若练到十成时，连老夫也不是他的对手了。因此，最好能将断桥丫头的内力转移到你身上，到时，他如若再来纠缠断桥，你跟他还有一搏。”

三人回到了叶府。周莘跟周菊已是一夜未眠，见到三人回来，都是喜不自禁。悬念跟周莘道：“叶家的，老夫本来是不想多管闲事了，但修流既然喜欢上了你家的丫头，这事我便得管一下。你家断桥丫头的内力，如今已开始失控了。再这样下去，不久她就要成了废人了！”

周莘听了，吓得呆了。

悬念道：“眼下要想让她的内力平定下来，保得性命无虞，只有老夫跟金山寺的和尚雪江两人合力，才能做到。要办成此事，那叶老弟的功力可能还差了一截。因此，我想带修流和断桥他们俩去一趟金山寺。”

周莘这才缓过神来，喜道：“那雪江大师的名声，我是知道的。倘能保得桥儿平安，那真真是缘份！这事多多拜托道长了！”

他们临走的时候，周菊跟修流悄声道：“流儿，你到了应天府，别忘了打听你先生的下落。早些回来。”

修流笑道：“姐，这事我自然会放在心上的。我一有了刘先生的消息，立马就回来告诉你！”

67　周修涵

　67　周　修　涵　

扬州的夏天，暖洋洋的，除了空气有些沉闷之外，那城里城外的绿色，又焕发了勃勃的生机。只是大街小巷里，仍是十分的萧条。城里的百姓，似乎已经淡忘了两个月前的血腥味了。凡经过扬州十日的人都清楚，活着是多么的不容易。

刘不取此时已是阿德赫的贴身幕僚。他平时对满洲人不卑不亢，这种性格，倒使得阿德赫对他敬重有加，对那简文宅却反而有些疏远了。这是简文宅所没有想到的，因此心下里对刘不取不免有些忌恨。但他在脸上从来不表现出来。

这天，阳光很好，阿德赫与刘不取带了一队清兵，一齐驱马到了长江边上。阿德赫望着那东逝的茫茫江水，感慨万千，道：“刘先生不知，我当初投身军旅之前，只是乌苏里江边的一个靠打鱼跟打猎为生的年轻人。后来太祖努儿哈赤来了，他告诉我们说，只要跟着他走，就会有享不尽的荣华富贵。于是我想都没想就跟他走了，在二十多年的征战中，我视死如归，身经百战，才创下了今天的荣誉与地位。如今看到这长江，倒是有些想家了。”

刘不取笑道：“都统大人，我们汉人也讲大武，但象前些日子，我大清军队在扬州城里的作为，史书上是必然要留一笔的。我们汉人不太会打仗，却会算帐。这笔帐真的要算起来，几百年下去，只怕都不得安稳。”

阿德赫怔了一下，笑道：“这些过往之事，不说也罢。刘先生，你现在倒是给我献个计策，咱们如何过江去？”

刘不取笑道：“这事多尔衮亲王自有妙计，何须都统大人操这闲心？到时咱们只要第一个冲进南京城，这功劳不就是大人你的吗？大人既然已经进入中原，这种拣便宜的事，免不了是要学学的。”阿德赫听了，哈哈大笑。

刘不取道：“我现在担心的倒不是如何过江，而是如何收拾江南的残局的事。江南虽说大都是文人与商人，看似懦弱，但他们脾气一倔起来，也是很难对付的。就象以前的东林党人，宁愿被砍头，也不愿意屈服。因此过江之后，还是采用怀柔政策，收服民心为上。江南民心一定，天下定矣！”

阿德赫道：“听说不久朝廷就要派洪承畴大人过来，经略江南。”

刘不取点点头道：“朝廷能用洪大人来经略江南，算是很有眼光之举。以汉制汉，尚不至于使矛盾冲突扩大。倘能维持江南的繁荣，用于治理国家，那么大清国入关后前十年的财力，便大抵可以弥补流寇劫余之后的潦倒了。”

阿德赫笑道：“先生之论，真是高见！”

两人沿着江边走着，只见对面一队满洲骑兵奔驰过来。那些清兵见到阿德赫，慌忙都下马行礼。阿德赫问道：“今天你等收集到几条船了？”为

首的清兵将领道：“禀都统大人，只弄到两条小渔船。”

阿德赫怒道：“废物！要这样下去，大军什么时候才能过江？！”

那将领道：“江面上那些船一见到我们，都驶到江中去了，直拿他们没办法。”

刘不取道：“都统大人，北人不擅于水性。今后不如让汉军来巡江，由我来统领。我可以精选一些擅长水性者，到江中截船。”

阿德赫喜道：“如此甚好。只是要辛苦先生了。”

这时，只见江中有一条船驶近岸来，船上一男一女，大老远地便喊道：“众位客官，要过江吗？”

那满洲将军见了，便拔出刀来，大声用汉话喊道：“船，船，靠岸，靠岸！”

刘不取见了，叹了口气，他下得马来，要那满洲将军退到一边，随即走到岸边，朝船上那两人拱了拱手，笑道：“老乡，我们不想过江，我们能买下你的船吗？”

船上两人交头结耳地说了几句，那女的笑道：“卖船可以，你们下来看看货色吧。到时再讨价还价。”

那满洲将军一见船靠了岸，便跳了上去。刘不取忙用满语喊了声小心，却见那男的已一竹篙将船撑离开了岸。阿德赫见了，从一个兵士手中拿过弓箭，觑着那男船夫亲切了，一箭射去。那船夫一个跟斗栽入水中。这时，只见那女人手起刀落，喀嚓一下，便将那满洲将军的脑袋，砍进水中。

那女人朝水中喊道：“没心肝，你没事罢？”

那男的从水面上探出头来，抹了一把脸，手里拿着一枝箭道：“本来想做笔大买卖，差点还亏了。方才那岸边的年轻人看起来象个汉奸，只可惜他没有上船来。”

两人正是“夫妻肺片”。他们一下子就将船撑出了几十丈。没心肝道：“烂肺泡，你快去烧水，我得马上将这人开剥了，不然血一凉，那内脏便不好吃了。”

没心肝将那满洲将军开膛破肚了，将肠子都扔到了江里。阿德赫望着江面发了一会呆。刘不取道：“都统大人，他们定然是江湖上的人物。这江面上最让人头疼的，可能还不是南朝的官兵，而是‘松江帮’他们的势力，遍布从安庆到长江口，帮中人个个精通水性。为首的是个叫‘酸辣汤’汤六的，以前我也是只闻其名，不见其人。方才那对男女，想来跟他是一伙的。要是我们能将他们收拢过来，这长江天险，便不在话下了。这事容我慢慢做来。”

半月之后，清军开始渡江，向南攻击。此前刘不取曾几次派人，以阿德赫的名义去跟汤六暗中联络，但去的人没有一个回来的。

那天，忽然有几十艘大船从上流沿着江北岸飘流而下，浩浩荡荡的。在这之前，阿德赫已接到邸报，说洪承畴将要到扬州来，然后从江阴渡江，他的行营，到时将进驻镇江。阿德赫与简文宅早早便安排了仪仗跟行辕，在江边候着。

而刘不取却称病不起。他让阿奇给他准备了一大桶热水，然后温了一壶酒，在军帐中歇着。

他一边泡澡，一边思绪万千。

自他南下以来，才一年多时间，局势的变化，真可谓翻天覆地。他曾经见过洪承畴两次，一次是在他父亲刘心水任辽东主簿时，那时他才十二岁，眼中的洪承畴就象是个经世救国的英雄一般。另一次是在京中时，洪承畴到他家来过，与他父亲畅谈通宵，随后洪承畴便去了辽东，主持军务。那年秋天时，他的父亲正好谢世了。

他在热水中浸泡着，只觉得自己的感情，已经变得越来越淡漠了。以前支撑着自己的济世信念，正象蒸腾的雾气般溶解散发了。现在他必须花上一些时间去排遣这种痛苦。

这时，门外的卫士突然匆匆闯了进来，朝他打了个千道：“刘先生，洪大人亲自来看你了！”

刘不取吃了一惊，慌忙从木桶中走出来，阿奇给他擦干了身子。他忙乱地穿上衣服，辩子也没结打，便匆忙想要迎到帐外去。那洪承畴却已大步走了进来。

洪承畴身形高瘦，精神矍烁。洪承畴环顾了一下帐帷，笑道：“贤侄，你想躲开我，是不是怕我将你一军，让你在江南替我开路啊？！我今天偏是要找上门来！看你能躲到哪里去？！”

他看着帐外道：“贤侄，你来看看，还有谁来了？可别吓着了你！”

刘不取朝他身后一看，只见一个长身的中年汉子，面白微须，手里打着一把折扇，慢慢走了进来。刘不取见了，呆了半晌，突然间觉得胸中的豪气，都化做了酸泪。

进来的那人便是当初推荐他上闽中去做教授的周修涵。他的到来完全出乎刘不取的意外，自从去年在北京与他别后，后来又在周家庄听说他已殉难的消息，刘不取差不多已经将他给忘了。他还记得他临走时，周修涵跟他说道：“贤侄，我家三弟就交给你了。你要将他调教成忠孝仁武的人。”

此时，周修涵执住他的手，问道：“贤侄，没想到我们还能见上面！我们一家可好？修流呢？”

刘不取当真是欲哭无泪了，他觉得，这次自己选择投靠满洲人，可能是个极大的错误，因为这时他从周修涵的身上，似乎也看到了自己的卑微。选择也许只是一念之差，但他很有可能抹杀一个人一生的人格完整，难道选择投降真的都是在以天下为己任吗？或许仅仅是因为不太甘心仓促离开这个世界，抛开那些曾经拥有与还不曾拥有的东西？！

他于是尴尬地问周修涵道：“周先生，道路传言，你不是已经不在人世了吗？”

周修涵叹息道：“此事说来话长。不过我的确是死过不只一次了。后来还是满洲人救了我。患难之中，又得遇了洪先生，我们长谈过几次之后，便不能不钦佩他的为人了。贤侄，我爹爹可好？”

刘不取简单说了一下他们一家的情况，周修涵当即望着南边，跪了下来，嚎啕大哭。

洪承畴叹了口气，跟周修涵道：“子深，这便是气数！节公后半生落得如此悲惨，你说我前明还能有什么好结果？！如今往后，大家只有戮力杀贼了！”

过了两天，上游芜湖方面传来捷报，清军船队在江面上击溃了南明船队，黄得功战死，清军随即在芜湖登岸，随后沿着长江，向南京方向攻击前进。那弘光皇帝却不知去向了，有传言说是已被清兵擒获。洪承畴听到这消息，笑谓刘不取跟周修涵道：“南明有这等昏庸皇帝，岂能不败？！尽忠于这种人，会有什么好结果？！”

洪承畴带了阿德赫的一众数千军马，几百艘的大小船只，从江阴进发，向镇江驶去。洪承畴下了道命令，清兵上岸之后，须得秋毫无犯，否则以军法论处。

清兵在驶近南岸时，遇到了“松江帮”的抵抗。但“松江帮”虽然擅长水性，在大规模作战时却缺乏经验，很多人都被清兵流蝗般的箭雨射杀在船上，最后剩下的一些人，只好弃船潜水逃走了。那些南明官军，更是闻风而逃。不到一日，江上便不再有有力的抵抗力量了。

刘不取跟周修流，洪承畴在同一艘船上，三人站在船头，望着茫茫江水，各是一番心思。周修涵问刘不取道：“贤侄，过江之后，你最想见的人是谁？”

刘不取笑道：“不怕先生笑话，便是你的妹子周菊。当初我离开周家庄时，节公已将她许配给我了，只是不知她眼下流落何方？我对她终身难忘！”

周修涵愣了一下道：“我这妹子脾气可是犟得很，她可是外柔中刚的。”

刘不取笑道：“我就喜欢有刚性的女子。”

周修涵听出了他