大漠皇妃-第161部分

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　　　　苏宸挑了挑眉，“本王的身体本王自己知道，这点儿程度还不能把本王怎么样，本王没有那么娇贵非要坐轿子，况且贤王那边不能耽搁，还是赶路重要，轿子太慢了。”不等叶宋再多说，他便让人传令下去，即刻启程。

　　　　叶宋大破戎狄、叶修奇迹生还，两兄妹并肩作战的事情被说成了一段佳话，传回北夏国内时，举国欢腾。卫将军生还，对于他们来说疆土就又多了一份保障。同时，那些之前还小看叶宋一介女流不能带军打仗的观点都在悄然发生着改变。

　　　　苏若清表面上不动声色，实则内心里带着喜悦，并实实在在地松了一口气。但叶宋和苏宸在戎狄的战事一了，又马不停蹄地开往南方战场，他接下来还是会继续为她担心。

　　　　战场上刀剑无眼，他知道。他只希望，叶宋能够平安，最终带着胜利平安归来。

　　　　叶宋打了胜仗，他很开心。当初，他并没有看错人。苏若清一道圣旨下去，封叶宋为常胜将军。

　　　　而这个消息同时也不可避免地传到了北方大将军那里。彼时他正休战，受了点伤，听到这个消息以后立刻就变得生龙活虎起来，没有什么比叶修平安归来并且北上支援他老爹更令大将军振奋的了，只不过振奋之后，大将军不由又想起了叶宋，心里有点愧疚和暗悔。

　　　　那日打了她之后，实际上大将军就已经后悔了，他不应该把失子之痛发泄到叶宋的身上，他说的那些也纯粹是气话。他知道，叶宋表面上看起来无比坚强，实际上内力很细腻敏感。

　　　　等这一切结束了，他回去要好好看看他的闺女。

　　　　叶修带领的叶家军几天过后就抵达了北漠。北夏与北方小国的边境十分荒凉，加上战争，仿佛斜阳都被渲染了浓浓的血色。叶修抵达的时候正值黄昏，当时大将军正带兵与北方众国联军激战，敌众我寡眼看就要挡不住了，叶家军的到来仿佛如一股活泉瞬间注入到军队之中，令将士们无不欢欣鼓舞。在叶修的指挥下，叶家军迅速加入战斗，从战败存亡的紧要关头挽回了战局。

　　　　叶宋在和苏宸领军南下的过程中，离上京最近的时候写了一封信送回了将军府。一路上都有不尽的难民如乞丐一样，衣衫褴褛地往北赶，他们都是受到南瑱和北夏之间的战争迫害的北夏子民，因为战争而流离失所、家破人亡。

　　　　各郡县的太守为了避免过多的难民涌入影响到本郡县的百姓生活，有的甚至紧闭城门，将难民关在城门外任他们自生自灭的。难民在城门聚集太多，面对死亡的恐惧他们不得不奋起反抗，因而在城门发生暴乱的不在少数。北夏因为内忧外患，满目疮痍。

　　　　苏若清下诏多次，让各郡县不得放任难民不管，可是兵荒马乱之际，这并没能起多大的效果。朝廷有派钦差大臣前去安抚难民、责难郡县太守，但这都只能控制一时，且不能控制每一个有难民涌入的郡县。

　　　　英姑娘难得安分下来，自从叶宋去戎狄打仗以后，她就甚少出门去逛了，而是和叶青一起待在家里。叶宋写信来的时候，两人都高兴坏了，英姑娘忙打开看了一眼，丢了信件起身就飞快地跑回自己的院子收拾东西。

　　　　叶青再捡起信仔细看了一遍，原来叶宋是要英姑娘和一干人等去川州与叶宋会合。叶宋从西转南，其中离京城最近的便是川州，再往南便是昏城、姑苏、柳州和益州、以及两国的边境明撒。

　　　　明撒是北夏的咽喉之地，地势险峻易守难攻，在战前又是两国贸易往来频繁、金银矿石丰富之地，是历代以来两国必争的一块肥肉。这本是南瑱的一座城，只可是，数年前南瑱战败，便把这座城分割给了北夏，以求两国之和平。

　　　　而今战争一旦开始，南瑱最是熟悉明撒的地形以及军队的部署，又事先派有内应打入北夏的边境防军，使得攻破明撒这座城并没有花费什么力气。南瑱的大部分军队都盘踞在明撒，支援南瑱继续往北入侵。

　　　　苏静南下时，南瑱以及占领了益州，北夏的军队便驻扎在柳州，苏静在军中威望不减当年，他率军镇守柳州，南瑱迟迟猛攻不下，愣是没让南瑱的军队再北上占领一寸土地。

　　　　苏静是令南瑱最头疼的一个人物。

　　　　叶宋时间估算得将将好，他们还有四五天的时间到达川州时，信就送回了将军府。英姑娘和大家还有一定的时间准备和赶路，估计等叶宋到了川州，英姑娘他们也便差不多了。

　　　　叶青看完了信，也是将信随手一丢，就吩咐府中的守卫道：“去宫门口传信叫大内侍卫统领归已来，就说我二姐来信了，有很重要的事情要他帮忙。”

　　　　守卫匆匆去了。叶青也回房收拾了东西，两个细软包袱，再一口大大的箱子，嘿咻嘿咻地拖出来。

　　　　英姑娘也装了一口箱子，嘿咻嘿咻地拖出来，两人前花园里打了个照面，英姑娘直起腰直喘气，道：“叶青，你收拾东西做什么，叶姐姐信上明确说了，不能带你去，所以你不能跟着一起去的。那里在打仗欸，又不是去旅游，你一个娇滴滴的姑娘去到那里没人照顾会很惨的！”

　　　　叶青不服气，道：“谁说我需要人照顾了，那你不也是一个娇滴滴的小姑娘吗，为什么你可以去我就不可以去啊？”

　　　　英姑娘道：“我不一样啊，要是没经过我的同意谁敢接触我，我让他生便生我让他死便死，我很厉害的。但你就不一样了，手无缚鸡之力，遇到坏人了怎么办？”

　　　　叶青埋头就往箱子里找出一把小巧的袖箭，藏在袖子里，道：“谁说我就不能保护我自己了，谁敢欺负我我就让他死无葬身之地！”

　　　　英姑娘：“可是家里杀鸡的时候你都害怕得不敢直视吧？怎么还能杀人呢？”

　　　　叶青：“鸡和人不一样。”

　　　　英姑娘：“有什么不一样，一鸡不杀，何以杀天下？”

　　　　英姑娘牢记叶宋的叮嘱，千万不能让叶青跟着去，而且她也觉得太麻烦了。叶青懒得跟英姑娘争辩，出门左拐就去找到街上的乞丐，一句话传出去，很快包子就风风火火地赶来。叶青简单明了道：“我二姐带兵去和贤王苏静会合打仗了，有需要你帮忙的地方，你跟我回将军府，然后即刻启程去跟二姐会合吧。”

　　　　国家兴亡，匹夫有责。此情此景下，就是连包子这样的小乞丐也充满了豪情壮志，一听闻自己有派得上用场的地方，当即二话不说一口答应。再者若不是叶宋当初的恩惠，他也难有今日的造化，他一直都很想找个机会能够报答叶宋的知遇之恩，而今这个机会总算是来了。

　　　　但就是跟在包子身边的女童很是舍不得他，但是南边兵荒马乱，他不可能带着女童一起去，便只好把女童托付给自己身边最信任的同龄小乞丐。那小乞丐拍着胸脯给包子保证一定照顾好女童，他才稍稍放了放心。

　　　　包子要去将军府时，女童紧紧拉着他的手，问：“包子哥哥，你什么时候才能回来？”

　　　　包子也有些舍不得她，道：“放心吧，很快的，等到北夏打了胜仗的那一天我就会回来了。”

　　　　两人回到将军府时，归已有事没能来，来的是大内侍卫的二把手陈明光。此人从前当御林军那会子，常和叶宋接触，是个腼腆而年少有为的青年。然后来跟着苏若清之后，也不知是不是近朱者赤近墨者黑，他整个人也开始渲染着淡淡的木讷之气。一身黑衣，沉默寡言，但给人的感觉却是成熟稳重。

第176章　不能（）　
陈明光道：“归已大统领有别的事情要忙，我负责保护你们一起去跟二小姐会合。”他看了看兀自往门外马车上搬运行李的叶青，又道，“大统领吩咐，叶青小姐不能同去。”

　　　　叶青一连被两个人阻止，心里十分窝火，况且她又十分担心她二姐，回头便抬高了声音道：“为什么？为什么你们每个人都不允许我跟着去，是觉得我跟着一起是你们大家的拖累吗？”

　　　　英姑娘和陈明光想了想，十分认真而凝重地点了头：“是的。”

　　　　叶青：“”她真是无语凝咽，懒得这这几人计较，自己继续搬行李，边憋屈道，“我就知道你们是这样认为的，可是我不会给任何人添麻烦，我一定要去帮我二姐，你们休得阻拦我。”

　　　　陈明光道：“说说你去到那里会什么吧。英姑娘擅医毒，是很好的军医；包子鼻子灵，是很好的探子；那么叶青小姐会什么呢？”

　　　　叶青打开自己准备好的那只木箱，里面全是清一色的各种军用武器，有好些还是连陈明光都没见过的。叶青道：“我会做这些，对于打退敌人有很大的帮助的！”

　　　　陈明光抿唇，默了默，道：“这些是要交给二小姐的吗？”

　　　　叶青郑重其事地点头：“嗯对！”

　　　　陈明光：“那叶青小姐请交给在下吧，在下负责转交到二小姐的手上。”

　　　　叶青欲哭无泪：“你们是说什么都不允许我去是吧！”

　　　　陈明光看向叶青，道：“不，或许还有更重要的事情等着叶青小姐去做。同样是对于胜败至关重要的。”

　　　　叶宋他们到达川州比预计的要早大半日的时间。在行军过程中，条件十分艰苦，且他们所剩的军粮不多，后方全靠北夏朝廷筹备军粮，而且在这么短的时间内不一定能筹备得充足，将士们每次安营扎寨生营火，都只能吃个五成饱。

　　　　北夏的冬天也过去了，远方的雪山上积雪慢慢消融，化作一汪汪渐暖的春水。春寒料峭，柳枝抽出了短小的嫩芽，山上的梨花树裹起了疙瘩小的花苞，那点点白意像是冬雪在人间的最后一次驻足。苏宸因为过度劳累、赶路奔波，在军中的伙食与将士们吃的是一样的，根本没有办法好好的调理，导致他的伤势有恶化的趋势。他一直隐忍不发，不想拖慢行军速度，直到到了川州才终于扛不住再一次倒下。

　　　　苏宸总说他的伤势已无大碍，叶宋又不可能扒掉他的衣服查看他的伤口，见他平时动作与寻常无异，竟真的相信他已无大碍。倒下以后，军医检查了他的情况，才对叶宋道：“王爷背部的伤多次裂开，已无法自然愈合，且伤口已经开始流脓溃烂了，无法再耽搁，必须尽快送回京城好好调养才行。”

　　　　叶宋看了看昏迷不醒的苏宸，最终决定道：“备一辆马车，由两名军医随行，送三王爷回京调养。”

　　　　这期间苏宸清醒了一次，马车已经备好，布置得又软又暖和，可惜他拒绝上马车。他看着叶宋道：“本王乃这方军队的主将，怎能这个时候临阵退缩。本王坚决不回京，你就死了这条心吧！”

　　　　叶宋道：“你这是在逞什么能，你照照镜子，看看你背上都成什么样了！你是想拖成残废、留下病根是不是？有病就要治病，有伤就要养伤，你以为你是铁打的吗，金刚不坏？”

　　　　苏宸张了张口，仍是一股倔劲儿，道：“反正，本王不会回京。”

　　　　叶宋脚尖勾过一张椅子，缓缓坐下，反正在英姑娘他们赶到之前她还有时间跟这位思想跟驴一样倔的王爷慢慢磨，是以道：“那你说个有力的理由，为什么不回去，你想客死他乡啊？”

　　　　苏宸义正言辞道：“本王说了，本王乃这一方主将，岂可轻易退缩！”

　　　　叶宋勾唇笑了笑，云淡风轻地捋了捋额间碎发，道：“可能你还不知道，在你昏睡的时候，我已接到圣旨，皇上封我为常胜将军，掌管这数万将士，现在我是主将，你不是主将。”

　　　　苏宸抿了抿唇，相当不理解，道：“皇上怎么会封你做常胜将军，他是鼓励你上战场去跟人拼命么？”

　　　　“既然在其位当然要谋其职了。”

　　　　“不行，我不放心。”

　　　　叶宋站起来，走到苏宸床边。淡淡的阴影从她头上笼罩下来，苏宸仰了仰头，看着叶宋明暗有致的那张脸。不知何时起，她身上散发出来的气势，也渐渐有了一种迫人的意味。带着点捉摸不透，又带着点冷戾。约莫是她身上曾沾染了无数敌人的鲜血。

　　　　叶宋声音压低了两分道：“我是你的谁啊你要这么不放心。且莫说眼下你应该担心的是你自己，就算我在前方战死了，也跟你没有半毛钱关系。苏宸，你看看你现在这个样子，连自己都保护不好，我还需要你来担心我吗？”

　　　　要是放以前，苏宸被她这样数落，铁定第一时间就发火了。苏宸失落地笑笑，道：“是不是你拒绝了我以后，我现在连担心你的资格都没有了？或许是我明白得太迟，你这个女人就是吃软不吃硬，我没有别的意思，就只是想为你做点什么。”

　　　　叶宋道：“你现在唯一能为我做的，就是听我的，立刻回京。等养好了身体，你爱怎么瞎操心就怎么瞎操心。”说着她就冲门外守着的士兵下令道，“来人，把王爷抬到马车上去。”

　　　　于是几个士兵进了来，道了一句“王爷得罪了”，便两人霸住苏宸的手两人霸住苏宸的脚。

　　　　苏宸的脸色当即就不怎么好看，道：“叶宋，本王答应你要走了吗？”

　　　　叶宋眯了眯眼，看着苏宸被抬起，道：“你答应不答应要紧吗，反正结果都是一样。”

　　　　“你这个女人喂！”他被抬到了门口，让士兵停了下来，回头看着屋中叶宋的背影，有些形单影只的意味，所以他才那么不放心她。苏宸道，“叶宋，让本王回京养伤可以，但你要答应本王一件事。”

　　　　叶宋负着手站在屋中，没有回头，淡淡问：“何事？”

　　　　“你一定要保全自己，等本王回来找你。”

　　　　“呵”，叶宋笑了两声，道，“那一言为定。”

　　　　苏宸就这样被叶宋赶回京城了，同时陈明光带着英姑娘和包子正快马加鞭往川州赶。叶宋上午到的川州，下午陈明光就到了。英姑娘一下马车，看见从驿站走出来的叶宋，就高兴地蹦了出来，冲叶宋跑过去，道：“叶姐姐！”

　　　　身后刘刖和白玉对英姑娘打了招呼：“英姑娘别来无恙。”

　　　　随后陈明光和包子相继从马车下来，走到叶宋面前。叶宋抬手摸了摸包子的头，对他似笑非笑道：“叶姐姐可能有重要的事情请你帮忙，你能来真是太好了。”

　　　　包子道：“只要是叶姐姐要求的，我怎可能不来，赴汤蹈火在所不辞的！”

　　　　叶宋嘴角的笑意加深，对这一大一小道：“赶了几天的路，定是没好好吃过一顿饭，里面已经准备好了，进去吃饭吧，吃完以后我们就要赶路了。”

　　　　英姑娘和包子被刘刖领着进去了，陈明光走到叶宋面前，许久不见，他脸上浮现出一丝不自在的神色。看来他从归已那里渲染起来的木讷也要看是对什么人。

　　　　陈明光一时词穷，不晓得该说什么，便揖道：“见过二小姐。”

　　　　叶宋不跟他客气，抡起拳头推了推他的肩膀，不轻不重，笑道：“陈大人，别来无恙。我没想到会是你跟着一起来。”

　　　　陈明光有事说事，十分诚恳道：“在下奉皇上之命，随行前来，保护二小姐的安危。”

　　　　叶宋愣了愣，道：“有劳陈大人了。陈大人里面请。”

　　　　尽管驿站备的饭食十分简单而普通，英姑娘连续几天赶路在路上都是吃的干粮饼子，没能好好吃过一顿热气腾腾的饭菜，因而吃得特别香，觉得味道特别的不错；而包子常年在外乞讨，已经饿习惯了，即使是寻常人家的粗茶淡饭于他来说也是可遇而不可求的，因而也是狼吞虎咽。陈明光就不用说了，他不是贪吃的货，只要能有东西吃足以令他果腹就不错了。

　　　　饭后，刘刖去传叶宋的命令，准备往柳州南下。这时陈明光对叶宋说道：“二小姐，此次在下来，还带有皇上口谕。”

　　　　叶宋正色道：“陈大人请说。”

　　　　陈明光便道：“因这次霍乱，战火硝烟，百姓苦不堪言。北夏但凡没有被战争殃及的郡县都有大量的难民涌入，郡县太守过于保护本郡县的百姓利益，而将大量难民拒之城外，被饿死的难民不计其数，更有瘟疫横行，民不聊生。此等情况朝廷多次派钦差大臣前往解决，但是都屡禁不止。他们是缺少震慑的力量，皇上的意思是二小姐南下的途中，顺便解决这件事。”

　　　　叶宋眉头微微一挑：“顺便解决这件事？说得好似家常便饭一样轻松。”

　　　　陈明光道：“皇上说了，这件事对于二小姐来说还真是家常便饭一样轻松。。”

第177章　杀鸡儆猴（）　
下午天色灰蒙蒙的，军队出城。城门口果真有许许多多的难民盘桓，他们衣衫褴褛、蓬头垢面，就连包子见了都说：“太可怜了，比我们这些真正的乞丐还要可怜。”

　　　　因为城门口汇集了太多难民，他们当中有饿死的，被弃之一边无人管，这样不出数日难民当中便会有瘟疫流传。只是他们也心有余而力不足，全都快饿得没有力气了。

　　　　约莫也是听说北夏的军队会从这里经过，反正再继续这样下去迟早也是死路一条，不如鼓足了勇气勇敢面对，这才全部堵住城门口不许北夏的军队路过，让北夏的将军给他们讨一个公道。

　　　　叶宋骑着马，走在军队的最前面，立于城门口，看着无数难民跪在城门外向她磕头，求她替他们主持公道。叶宋先是下令把那些饿死路边的难民堆到一起，火葬火葬烧掉了，以免后面有什么疾病流传。随后川州城的郡县太守未免把事情闹得太大不好收场，他也是料想到了城门口有难民挡路不太放心才坚持送军到城门，便主动站了出来，对叶宋轻言轻语陪着小心说道：“将军，南方大战，这些个难民逃窜北方不可避免。如今又好大的胆子，竟敢聚集此处阻碍将军前行的脚步！将军请稍等，待下官这便去把这些刁民驱逐了，为将军腾出路来。”

　　　　那郡县太守正吩咐了他带来的官兵要上前去对可怜的老百姓动手，而那些老百姓当中又有许多的汉子，虽然现在人穷闹饥荒，他们又被饿瘦得几乎只剩下皮包骨头，但至少高大的块头还在那里。他们也是被逼到没有办法了，见这太守毫不近人情，要来强硬的，于是只好奋起反抗，不然只有死路一条。

　　　　一旦有一个男人站了起来，相继便会有许多男人站起来，如果真要动手，必会是一场暴乱。

　　　　那太守见状，当即就有些心虚了，但这样的情况下，他只能咬紧牙关硬着头皮让官兵们上。

　　　　适时，叶宋忽然出声道：“太守大人，不用这么麻烦，你现在便大开城门，让他们进去便是。”

　　　　“啊？”太守没有反应过来，回头看向叶宋，脸上露出一抹僵硬的笑容，“将军说什么？将军一定是在跟下官开玩笑吧，怎么能让这些”

　　　　话只说到一半，叶宋突然凝声对太守暴喝道：“我让你现在就开城门，让他们全部都进去！”

　　　　外面的难民全部哗然，忘记了哭喊求救，纷纷抬头看着马上的叶宋，像是看神祗一样，眼里熊熊燃烧着巨大的生的希望。

　　　　太守被叶宋这一突如其来的暴喝，吓得险些腿软，但强自镇定，只听叶宋又道：“现如今北夏正值战乱，将士们身先士卒，可受苦受难的却是北夏的百姓！百姓是国之根本，现在他们流离失所，眼睁睁看着亲人死于非命，你身为北夏的父母官，却置他们的生死于不顾，是谁给你这样大的胆子的！况且皇上早已经下旨，命各郡县好好安抚前来投奔的难民，开仓济粮、补发寒服，结果你们呢，都做了些什么，竟放任他们自生自灭，你这不是公然违抗圣旨是什么！”

　　　　叶宋一席话问得太守有一瞬间的哑口无言，关键是叶宋给他扣的罪名的帽子是他根本不能承受的。但他在官场混了多年，早在叶宋或者朝廷的钦差到来之前就准备好了一套说辞，况且他内心里对叶宋这一女流之辈本就充满了鄙夷和不屑，以为她在狨狄打了胜仗仅仅是一场侥幸而已，一定有卫将军的帮助她才能够取得胜利，她能坐上这个位置，绝大多数可能是因为大将军和卫将军的光环。实际上她本人并没有什么才能，凭什么指手画脚。

　　　　于是太守垂首，佯装恭恭敬敬地一揖，言辞恳切道：“将军误会下官了啊，下官之所以这样做，不正是为了百姓考虑吗？下官不让他们入城，是因为川州城内也有数以万计的百姓。这些难民一旦入城了，城里的一切全都乱了套了啊，这对于城里的百姓来讲又怎能不是一场灾难呢？粮食不够吃，衣服不够穿，那些吃不饱穿不暖的难民难保不会在街上抢夺，甚至入室抢劫这种种情况下官都不能不防，下官正是要保护城里的百姓，才斗胆这么做的啊”

　　　　他说得说得抑扬顿挫，句句似发自肺腑。几乎让人错以为他是一个多么为百姓着想的好父母官。

　　　　然叶宋却骂道：“放你妈的狗屁！你还能不能说得再好听一点，难道他们在你眼里脏一些臭一些，就不是北夏的百姓了？他们竟是比敌国的士兵还要可怕吗，他们是无恶不作的杀人犯和强盗吗！他们只是需要一个屋檐可以遮风避雨，需要一些粮食和衣服可以吃饱穿暖！”

　　　　“可是城里没有那么多粮食和衣服”