庶难从命-第30部分

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四姨娘颤巍巍地从被子里伸出手来，长长的指甲从那庚帖上划过，终于满意地将手垂了下去，“老太太……慈悲，我……到了……那边必不忘了……老太太的恩情。”

陶老太太道：“我已经这般年纪，答应你的事，必然不会骗你。”顿了顿又道：“只是今天的事……”陶老太太不知如何开口。

四姨娘却已经如释重负般，长长出了口气，“大小姐……说的话……我都听见了。竟没想到……五小姐是这样没的。”想到陶正安的薄情，对亲生女儿都如此，更何况她。

陶老太太目光闪烁，“这么说，你以前不知道？”

四姨娘道：“我……是个……要死的……人，不骗老太太。刚刚……我本是想死了……”一了百了，也不必在受折磨，“只是……我怕老太太来问我……会将事算在研华身上，我才……不敢死了。”

“如今……清清楚楚说给……老太太，那种话我没有说过……她们……是听到消息以为……我真的说不出话来……才……赖在我身上。只要……老太太……想……就一定能弄明白。”

人之将死其言也善。这话里怎么听都不像掺了假。

四姨娘伸出手从自己后腰间拿出一个盒子递给陶老太太，“还有……件事求老太太……这盒子……里的东西，等到……研华出嫁了……拿给她压箱吧！”

那盒子不知道被四姨娘放在身后多久，带了些体温。陶老太太将盒子接过来答应了四姨娘，又站起身，叹了口气道：“你的事我都记着，你好好歇着吧！”

四姨娘重新闭上眼睛。

都说吞了金的人来世能得富贵，在这府里这么多年，最后总是落得这样一个好处。若有来世……富贵不敢求，只求名正言顺地做个普通人。

陶老太太打开门，芮青忙上前将老太太扶了。

陶老太太看看芮青，想芮青在门外总会听到些只言片语，沉下脸来嘱咐，“刚才我们说的话，不准向任何人提起。”

芮青知道里面的厉害，急忙答应。

第71章　旧事（下）

陶老太太回到千禧居坐在椅子上，看着众丫鬟忙来忙去，芮青端来一杯热茶，陶老太太喝了一口。

她是不是老了，怎么身边的人都看不清楚了，这孩子到底是怎么回事。

陶老太太坐了一会儿，又让芮青拿出瑶华留在她这边的东西来看，有字帖，有绣帕，有瑶华做的小玩意儿。

瑶华字迹俊秀，针线上虽然并不出色，但是绣给她的东西，却像她本人一样的秀雅，老太太又拿起那个新得的香囊来闻，那花香极是沁人心脾。

芮青看出了陶老太太的心思，上前来道：“老太太要是想二小姐了，就将二小姐叫过来。”万一这里面有什么误会，要解开才好，怎么也不能伤了祖孙的情分。要说二小姐对大太太心里有什么，芮青是相信的，可是对老太太，二小姐那是认真的孝敬这位祖母，里面绝没有什么假。

陶老太太想了想摇摇头，“算了，今日已晚了，明日再说吧！”

陶老太太这样胡乱躺了一晚，因心里始终有事，翻来覆去竟是折腾到天亮才睡了个小觉。

第二天瑶华早早过来请安，陶老太太还没有起床，瑶华站在厚厚的帘子外问芮青，“祖母怎么还没有起来？是不是身上不自在？”

芮青知道其中的因由，也不好说什么，只笑着道：“可能是大小姐的事，老太太昨儿夜里一直睡不着，天亮了这才闭会儿眼睛。”

瑶华点点头，“那我就在一旁坐会儿。”

陶老太太在内室睁开眼睛，仔细听着外面的动静。芮青撩帘子，看到陶老太太醒了也不声张，只是轻手轻脚地又退了出去。

芮青撩帘儿的功夫，陶老太太从帘子缝隙里看到瑶华那双精致的绣鞋。

瑶华在外间安静地坐下来。陶老太太心知肚明，要是别人来到她老太太这里，都会嫌她屋子里枯燥乏味，要是听到她没有起床，还不高高兴兴地得了借口走了，只有瑶华是真心来给她问安，所以才会一旁坐着等她起来。

瑶华一边坐着，一边跟丫头仔细问老太太的生活起居。

陶老太太暗暗叹口气，这些年，她们祖孙一直都是这样亲近，瑶华对她也是上心，这些情谊长年累月地这样下来，里面怎么会有假？

想到这里，陶老太太扬声叫芮青，“端些茶过来。”

芮青忙去沏茶，走到瑶华身边，瑶华伸手接了过去，然后撩开帘子，亲手送到陶老太太床边。

陶老太太靠在引枕上，笑着看瑶华，“这么早就过来了。”

瑶华眼睛肿肿的，嘴唇也干燥起了硬痂，怎么看都像是哭了一晚上。

陶老太太不动声色地盯着瑶华看了半天。

瑶华有所发觉抬起头对上陶老太太的目光，“祖母，怎么了？”

陶老太太接过茶喝了一口，慈爱地道：“你这是又为你姐姐伤心了？”

瑶华垂下眼睑遮掩，“没有。”

陶老太太笑着道：“你这孩子最是和善又慈悲的，府里谁又个困难你总想伸手帮一把，我最是喜欢你这一点。”

瑶华含蓄地笑了。

陶老太太又道：“昨天我想起你小时候看的书来，就让丫头们拿出来给我看看。那些书都是我教给你的，你祖母念书虽然不多，但是学过那些做人的基本道理，这些年虽然也经历过不少的风风雨雨，不能说无愧于心，也算是没有出大格。”说着指指外面的桌子，“那都是你小时候看的书，我昨晚都看了一遍，那些书一直是我帮你收着，今天你就拿回去吧，如果觉得好就留下来做个念想，觉得不好，你就随意处理了。”

瑶华脸色变了变，“祖母这是哪里的话，这些东西珍存着还来不及。”

陶老太太笑笑，“那里面讲的东西，你只要平日里记得一二就足够了，存不存的倒是无所谓，不过就是个物件。”

陶老太太从来没有说过这样的话，瑶华的脸僵硬起来。

陶老太太似有深意，“你身边那个叫初晓的丫头，年纪也不小了吧？”

瑶华抬起头不禁愣了一下，“初晓一直跟着我，从来没有什么大错，母亲已经吩咐人将初晓打了，初晓受了教训下次一定不敢再乱说……”

陶老太太笑笑，“哪个下人不出去乱说话，这倒是没有什么。”

瑶华小心翼翼看了陶老太太一眼，并不明白这句话里的意思。

陶老太太又道：“只是怕有心机的出去说了些话，将来坏了你的名声，你要知道你一个未出阁的小姐，最宝贵的就是名声，只要一步走错，一辈子就完了。”

瑶华眼睛一红仍要说话。

陶老太太却又躺了下来，挥挥手，“你先回去吧，我要再休息一会儿。”

瑶华见陶老太太闭上眼睛不再理她，只能起身从内室里出来，看到芮青讪讪道：“祖母累了，睡下了。”说着又回头望了一眼，这才带着湘竹走了。

瑶华才走到门口，迎面遇到容华带着锦秀过来。

两个人见了面，容华先笑道：“二姐姐也是来给老太太请安的？”

瑶华这才微微一笑，声音轻柔，“是啊，祖母昨晚没有睡好，现在还在休息。”

容华仍旧道：“我还是进去请个安。”

两个人这才各自领了人往不同的方向去了。

进了屋，陶老太太果然睡着。容华和芮青在外面说了两句话，又让锦秀将手里的小罐子递给芮青，“这是锦秀嫂子做的黄梅，今天托人捎进来，这一罐是孝敬给老太太的。”

芮青笑着接过去，“这黄梅做起来可不容易，不是有话说的好，十蒸九晒，数月一梅。”话已经到了这里，芮青不免问起锦秀哥嫂的事。

锦秀道：“在庄上有了差事，日子过的好多了。这都是府里主子的恩情，才算有了今天。”

容华坐了一会儿就从老太太屋里出来，芮青还没送出院子，就有一个小丫鬟匆匆过来，那丫鬟给容华行了礼，便在芮青耳边悄悄说了句话。

芮青的脸色变了，笑着对容华福了福道：“屋子里还有些琐事，八小姐慢走，我就不送小姐了。”

容华道：“快去忙你的吧！”

从千禧居出来，锦秀悄声道：“不然我去看看。”

容华摇了摇头，看那丫鬟的样子，也不用去打听了，“应该是四姨娘。”出了这样的事，大太太更不放心四姨娘活着。

只要四姨娘一死，一切都会死无对证。这事虽然不会挑破，难免不会有人知道里面真正的情况。

今天看瑶华的样子，她也不会太轻松，难免落了些短处，日后就要更加谨小慎微。

容华抬起头看着晴空万里，大姐一进门就去逼问四姨娘，闹到最后，四姨娘死了，初晓挨了板子。整个府里的气氛这样紧张。

想来想去只有那件事才会这般。

大姐一定是知道了当年五小姐和赵宣桓……不然她明明没有做错什么，淑华对她的态度怎么会有那么大的转变？

这几日府里传言四姨娘已经病的说不出话来。瑶华是利用了这一点才将所有事都扣在四姨娘头上。

容华又去给大太太请安，大太太不在屋子里，容华连忙去了大姐院子里。

容华进屋一看，二太太王氏、七小姐、九小姐、十小姐、十一小姐都在大姐屋子里坐着，就连坐小月子的廖氏都来了。

她已经是够早的了，其他人比她更早。

二太太极为热络地在跟三太太廖氏说话，廖氏却有些心不在焉，疲于应付，二太太似是并没有注意到这一点，仍旧滔滔不绝地说着。二太太王氏一直都是有名的好脾气，对大老爷、大太太更是心甘情愿地言听计从，从没有过怨言。

容华上前一一行过礼。

二太太说了几句客气话，三太太廖氏长出一口气，脸上露出一丝解脱的笑容，将容华拉过来，十小姐菁华忙给容华让了座位，容华挨着廖氏坐了，菁华坐在了容华下手。

廖氏道：“我刚才还跟你二婶说，过几日就要搬去三庙胡同。”

容华眼睛一亮，“三婶要搬来京城？”

廖氏道：“是啊，你三叔要参加明年的秋闱，这样方便些。”

容华看向菁华，菁华脸上露出些笑容。

容华和廖氏这边说着话，二太太探究地向容华望了一眼，随即就不以为然地笑笑。

容华知道二婶的意思，她虽然是大房所出，却是庶女，就算和三房再亲近，也不具备竞争的条件。

二太太又望向内室，担忧地皱起眉头，“这郎中来了一个又一个，也不知道到底看的怎么样了。”

二太太的样子，分明是已经坐不住了。

果然，二太太站起身道：“我过去看看。”

容华暗暗一笑。都是陶家的人，联姻不一定非要从大房里面选，二房的几个小姐年龄也都合适，之前不过是送过去作妾也就罢了，万一大姐的身体当真不行了，那就不是要挑选妾室了。

瑶华已经看好了武穆侯的亲事，剩下她和研华两个庶女，二太太自然从中看到了希望。

不一会儿二太太从内室出来，果然没有带回任何有用的消息。大太太做事谨慎，什么事都没决定之前，不会将实情说出来。

将屋里的郎中都送走，大太太方从里面出来，见了众人勉强微笑。

二太太上前去问，“那些郎中到底怎么说？”

大太太道：“郎中说的都是一样，是妇人病，急不来的，慢慢养才好。”

二太太这才坐正身子，“这妇人病虽说不好治，也不会太严重。”

正说着话，陈妈妈进来在大太太耳边禀告了两句。

大太太皱起眉头，问道：“怎么回事？找了郎中去看吗？”

陈妈妈道：“看了，都说不得好了。”

大太太又问：“可开了方子？”

陈妈妈道：“哪里肯开方子呢，只说不中用了。”

二太太终于忍不住问，“怎么了？”

大太太神色有些悲戚，“四姨娘病重了，”也不再多说什么，忙起身道：“我过去看看。”

大太太一走，众人都坐不住了，边说话边往外走，走到月洞门，才分开了。

容华过了月洞门，正往前走，忽然有个人影冒出来，吓了她一跳，再一看原来是弘哥。

弘哥笑着凑上来，拉起容华的手，“姐，过来这边说话。”

容华走到一旁问弘哥，“事情办妥了吗？”

弘哥点点头，用极低的声音道：“姐姐放心，这事就包在我身上。”说着从身上拿出一只镯子塞回容华手里，“姐姐将这个收好了。”

容华顿时狐疑，“不是让你拿去当了，怎么又拿了回来？”这是七姨娘留给她的镯子，平日里仔细收起来，别人不曾见过，拿出去当了也不会有人知道，要不是这次需要银钱，她也不会……

弘哥道：“姐姐放心，我已经想到了办法。”顿了顿笑着，“我本想明日里再去当了，谁知道今天就遇到那马道婆，那婆子看我腰上的玉佩，我便将玉佩解下来给她了。倒也省了咱们的事。”

那人竟然这样贪得无厌。想想也是，如果不是贪得无厌，也不会帮人做那么伤天害理的事。

弘哥又道：“她答应我，过两日就将东西拿来给我，还说要帮我一起……到时候看她怎么狡辩。”

容华道：“若是她反悔了，你那玉佩可怎么办？”

弘哥笑着道：“姐姐放心，我已经答应她，事成之后再给她好处，若是她真的反悔，我便说玉佩丢了，顶多挨一顿骂。”

这也是个好办法，先前她还担心，将来到大太太跟前，大太太问起弘哥给马道婆的银钱是如何来的，弘哥没法解释。

容华看着弘哥，那个原来只会躲在她身后的弟弟，现在也能帮她了，想到这里微微一笑，“要小心，不能让她看出什么来，否则就前功尽弃了。”

第72章　斗智（上）

大太太看过四姨娘后到老太太屋里，外面飘起了雪花，大片大片的雪，一会儿功夫就将地面铺了一层。

大太太不小心踩到雪堆里，留下两个脚印，一浅一深。

伤敌一千自损八百。四姨娘死的时候是舒展着眉宇的，研华有了老太太做主，会有一门差不多的亲事，所以她了无牵挂。

想到这里，大太太不禁心有不甘，她死是死的干净，却害得淑华如此。

丫鬟们过来脱下大太太身上的氅衣，大太太抖了袖子上的雪接过暖炉，进屋行了礼坐在陶老太太身边，“我去的时候就已经……吐的都是血。”

老太太眼前浮起四姨娘的笑脸，四姨娘给正安生下儿子的时候，她还夸四姨娘是个有福气的人。

“这殓葬的事……”

老太太道：“这些事一直都是你来安排，你看着办就行了。”

大太太点点头。

老太太又想起来，“研华，想要去看的话，就让她去看看，毕竟……这是最后一面了。”

大太太道：“媳妇明白。”

“人死了，以前不论有什么事都揭过去了。”陶老太太叹口气，“最近府里事多，你要仔细着点。”

陶老太太想到淑华的事，“义承侯府那边有没有差人来问？”

大太太道：“昨天就来问过一次，今天又来一次。”

陶老太太道：“不管大丫头什么情况，都不能瞒着侯府。淑华有没有再问起那件事？”

大太太摇摇头，“没有，我劝了劝她，让她别听那些闲话，淑华虽然表面上不说了，心里不知道是怎么想的，我瞧着……”大太太眼泪流下来，“这可怎么办？”淑华这个样子，她是真的伤了心。

陶老太太叹口气，压着心里的情绪，“现在这个地步哭有什么用，只能想办法，寻人四处打听看看有没有治这病的名医，义承侯府那边最好去一趟，淑华身子稍稍好，就要妥当地送回侯府去。”

大太太哭出声来，“这个样子，怎好再离开我眼前，真是要了我的命。”

陶老太太沉下脸，“那能怎么办？淑华是已经嫁了人的，不回到婆家难道将来……”话到嘴边，谁也不忍心说出来。

大太太道：“您是不知道，现在我这个心……”

陶老太太叹口气，“我如何不知道？只是后面的事还需要你去安排，在这个时候淑华都靠着你，你不能乱了。”

大太太点点头，用手帕擦干眼泪，“我是知道的，可是……大姑爷那边，以前的打算全都不作数了，淑华醒来就说，绝不肯让容华进门。”

陶老太太道：“我看这事就放一放，淑华养病要紧。以前是怕淑华地位不稳，想着将她一个妹妹嫁过去帮帮她，现在却顾不得这些了。”

大太太张了张嘴，“老爷的意思是绝不能丢了这门亲事。让我要早做安排。可我现在心里乱作一团，没有了主意。”

这话是什么意思？不管女儿如何都要延续两姓之好？陶老太太沉下脸来，淑华亲事定下来之前有一天晚上老大心事重重地来找她，她问他是不是有事，老大却支支吾吾不肯说清楚，只与她提起，有个钦天监的西人，推荐了一个什么炼丹的道士，宫里放出消息来，说圣上服用了那道士炼出来的金石丹药，似是出了问题。她见老大坐立不安的样子，就问他，那道士与他有没有关系。老大虽然矢口否认。她却如何也不能放下心来，连忙找人四处打听。这样胆战心惊地过了几日，上面没有查此事，老大家的五丫头却在这时候不清不楚地没了，老大又和赵家匆匆定了婚事。两家联姻之后，赵家恢复了爵位，老大也擢升为正五品户部浙江司郎中。她就想起那句话：福兮，祸所伏；祸兮，福所依。

陶老太太道：“这事我却管不得了，你和老大好好商议，我们家的小姐适龄的小姐虽多，却不一定能让你们事事满意。”

大太太脸上立即露出尴尬的表情来。

陶老太太看了一眼媳妇，接着说：“四姨娘身边的柳儿，二丫头身边的初晓，年纪都不小了，我寻摸着给她们俩说两门亲嫁出去。”

大太太知道老太太陪嫁庄子上有几家是老太太的亲信，进了这几家就像是被老太太握在手心里，连忙道：“有老太太做主，那是她们修来的福气。”

陈妈妈从外面进来道：“义承侯府遣了郎中和画师过来。蔡夫人还说，晚一会儿会过来看大小姐。”

陶老太太不知道里面的缘由，“画师？”

大太太忙解释，“义承侯夫人说容华长得与弘化公主有几分的相像，要画弘化公主的画像送进宫去给贵妃娘娘，让容华帮个忙做个比对。”

陶老太太听了眉头一皱，“要说弘化公主，她蔡家的姑娘不是会更像，怎么倒拿我家的姑娘做比对来了。”

大太太道：“蔡夫人只说是容华更像一些，弘化公主素有贤名在外，对容华也不是坏事。”

陶老太太这才点了点头。

陈妈妈连忙让人将郎中领去大小姐院子里，画师请去八小姐那边。

大太太知道侯府遣来的定不是寻常郎中，进屋一看果然是上次给瑶华诊过脉的御医。

淑华在侯府里面，是少不了找御医来看的。可大太太心里还是对这御医抱了希望。

等到御医看完脉急忙去问，却跟请回来的郎中说的无不相同，当下心就冷了，等御医开了方子，让人取来玩物一并奉上，御医收了，大太太才道：“我家大姐这病，先生不妨和我说个实话，让我也有个心理准备。”

那御医斟酌了一会儿道：“大奶奶这病我却不好说了。大太太心里要有个数，大奶奶小产之后，我请过三次脉，大奶奶的脉象是一次比一次严重，再这样下去恐是不好。”

大太太心里更加沉重起来，脸上也勉强支持，送走了郎中，大太太独自在侧室坐了一会儿，心里百感交集，不知能去想什么法子让淑华好起来，万一淑华真的有什么闪失，大太太想到这里就一阵心酸。心里正思索着老太太的话，就算是找到擅治此病的郎中，也不一定就能收效。实在不行也像瑶华那般先去供奉药王，不论管不管用总要试一试。

“太太，马道婆来了。”

耳边突然响起声音，大太太一惊转头看过去，原来是陈妈妈。

陈妈妈又说了一遍，“马道婆进府来了，”马道婆这几日来的也太频繁了，“要不要给她些香油钱，将她打发了？”

大太太想了想也正有事要问，“将她叫进我屋子里说话。”

马道婆被陈妈妈领进大太太屋里。

给大太太请了安，马道婆一脸讳莫如深，不等大太太问，她便开口，“太太，如今可相信我说的话是真的？”

大太太回想起马道婆所说，大姐儿的事必须要她来办才能好的。淑华病情如此，她已经是束手无策，虽然对马道婆多有不信，现在却也想听一听。

大太太道：“你且说说，怎么才能化解？”

马道婆道：“这便是那里的因种就了哪里的果。好在还能补救，那些个阴暗邪祟才是这祸事的起因，我早说要太太在府里供奉菩萨，以佑阖府康宁，就是这个道理。”

大太太道：“我们府里从来不曾落下这些香火钱，你那三圣庵里不是就供奉着。”

马道婆道：“那些供奉可保平常，这些就管不了了。供奉菩萨重要，更重要的是要府里的人在佛前虔心侍奉才好。”

大太太脸色一变，“那怎么行？我们府里也没有这样的人。”

马道婆一脸禅机，念了句佛，“上次来之时已经向大太太说了人选，府里的八小姐八字里带着贵，极为好的。”看大太太面色不善，马道婆接着道：“也不是像别家家庵那般，要族里女子出家修行，只是在府里我选的地方向外扩建个佛堂，侍奉佛祖几年，这不但对府里好，对八小姐自己也是件功德，而且八小姐年