艳骨欢,邪帝的绝宠-第71部分

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那两个宫女只能听命行事，上前强行抱起端柔公主。

“母妃……母妃……”端柔公主哇哇大哭，凄声嘶力竭地哭喊。

“端柔……”李昭仪望着女儿，想着这是最后一面见女儿了，不由得绝望地哭起来。

端柔公主被宫女抱在怀中，望着母妃哭叫，越来越远……越来越远……

叶妩反手握着楚明锋的手，想尽尽人事，“陛下……”

沈昭扬声道：“行刑！”

那两个宫人再次押着李昭仪，抓着白绫两端的宫人一齐用力，勒紧她的脖子，活活绞死她。

她的头微微仰起，喉咙越来越紧，气息滞涩……她笑了，望着廊下的那二人，她视为天地的陛下，她付出一生、献出生命的陛下，那个她恨之入骨的狐媚女子……她的眼中饱含悲愤、怨毒，仿佛死后会化成厉鬼，缠着那个狐媚女子，要她痛不欲生、生不如死……

终究，叶妩闭上了眼，看不得这残忍的一幕。

终究，李昭仪气绝身亡。

尸首倒在宫砖上，暴晒在烈日下，仿若一块被主人丢弃的破布。

活活的一个人，眨眼间就不在了，永远离开这个人世间了。

叶妩有点伤感。

沈昭心中轻叹，陛下之所以非要当众绞死李昭仪，原因有二。其一，她谋害叶妩数次，心如蛇蝎，所犯的罪行令人发指，理当自尝苦果；其二，让后宫妃嫔亲眼目睹她被绞死，以儆效尤，以雷厉、狠辣手段保护叶妩。

叶妩能明白陛下的苦心吗？

接着，十个曾经害过叶妩的宫人被推倒趴在长条木凳上，二十个宫人手持木仗，只等令下。

叶妩看向身边的天子，他面无表情，刺目的日光落进他眼中，变成寒厉的芒色，令人惧怕。

将宫人活活打死，过于残忍。

“陛下，不如每人杖责一百，能否挨过这一百仗，就看他们的命了，好不好？”她恳求道。

“若非如此，还会有宫人不怕死，受人指使，扰乱宫闱。”楚明锋冷冷看她，语气坚决。

“行刑！”宋云高声道。

木仗落下，打在血肉之躯上，一下又一下……惨叫声、哀嚎声此起彼伏，传扬开去……

围观的宫人看见受刑之人痛苦的表情、臀部血肉模糊的惨状，有的摇头叹气，有的转头不忍再看，有的视若无睹，有的惧怕不已，不一而足。

受刑一百仗，人已去了半条命，再多几仗，就一命呜呼了。

那惨烈的叫声不绝于耳，叶妩越听越难受，心惊肉跳。

她好像看见这些宫人怨毒地瞪着自己，恨不得一起爬过来，掐死自己。

令他们遭受此罪、丧命的罪魁祸首，是她。

她害死了这么多人，能心安理得吗？

————

御书房前绞死李昭仪、杖毙十个宫人，不少宫人亲眼目睹，很快，这件事传遍了宫内宫外，、朝野上下。当夜，便有几个大臣入宫求见，奏请陛下莫被美色迷惑、做出有损圣德之事。

楚明锋早就猜到这件事会有如此反响，对几个大臣的谏言，根本不放在心上，聊聊几句就打发了他们。沈昭告退，却听陛下冷声道：“明日你对外宣告，二夫人染了急病，不幸过世。”

“臣明白，臣会打点好一切。”沈昭俊眸一暗，从此以后，叶妩便不是自己名义上的二夫人，与自己再无任何关系。

“朕在想，听风阁一事，皇弟当真与李昭仪合谋？”楚明锋下了御案，眉宇微凝。

“陛下是否觉得，那日晋王不可能这么巧去听风阁？”

“朕总觉得，近来皇弟变了，变得让人捉摸不透。”

沈昭几乎脱口而出，又立即压下在喉咙口翻腾的话，“无论晋王有何打算，只要陛下与皇贵妃情比金坚，坦诚相待，彼此信任，旁人便无可趁之机。”

楚明锋颔首，“你早些回府，朕回寝殿。”

二人一起走出御书房，沈昭望着陛下坐上御辇、唇角噙着微笑，不由得也笑出来。

只要叶妩得到陛下的真心、真情，只要她觉得开心、幸福，那么，他会祝福她。

这夜，叶妩被楚明锋折腾得又困又乏，很快进入梦乡。

然而，不知为何，殿外传来隐隐的哭声，她从梦中惊醒，凝神细听，越听越觉得毛骨悚然。

三更半夜的，谁在哭？还让不让人睡了？

她起身往外走，出了大殿，站在黑得伸手不见五指的殿廊下，分辨着哭声的来处。哭声大了一些，可是，举目都是黑暗，根本看不见四周，那哭声好像就在耳边，犹如女鬼悲伤的哭泣，呜呜咽咽，凄凄惨惨，令人全身起了鸡皮疙瘩。

叶妩想返回大殿，可是，她动弹不了，双腿被人拽住了似的，怎么用力也走不动……她越来越害怕，惊骇地大叫，可是，有一只手捂住她的嘴，不让她叫……为什么会这样……忽然，左前方有了一抹暗绿的亮光，她定睛一看，吓得魂飞魄散——那是一张惨白的脸，鲜红的血水从眼睛流下来，嘴唇亦被鲜血染红，骇人得紧。

这个女子直勾勾地瞪她，叶妩认出来了，女鬼是李昭仪。

“拿命来……”李昭仪张开红唇，用空灵的声音说道。

“啊……不要过来……”叶妩惊叫。

突然，右前方又出现了一个人，昏红的亮光照得那宫人的脸分外可怖。

宫人和李昭仪慢慢走过来，目光阴森，好似要吃了她，“我们死得好惨……拿命来……”

“不要……不要过来……”

叶妩凄厉地叫，拼命地推开这两只女鬼，可是，怎么也推不开。她们抓住她的手，企图制住她，她疯了似地反抗……

一道沉而有力的声音渐渐传进她的耳中，“朕在这里，不要怕……妩儿，醒醒……妩儿……”

她睁开眼睛，看见了楚明锋，没有女鬼，没有黑暗，这才知道是做噩梦。

“只是噩梦，不是真的。”他安慰道，痛惜地拭去她脸上的汗珠。

“好可怕……她们冤魂索命……”她紧紧抓着他的手，心有余悸，神色慌乱。

“若有冤魂索命，也是冲着朕来。”他低声耳语，搂着她，掌心缓缓摩挲她的肩背，给予她力量，“有朕挡着，你不会有事。”

叶妩靠在他胸前，情绪渐渐稳定下来，不再那么怕了。

这厚实的胸膛，给予她心理暗示，一切有他。

楚明锋心想，如她这般善良，看了今日那些人惨死的一幕，自然心生梦魇。

“朕倒一杯茶给你喝？”

“不用。”

“那躺下来睡吧，时辰还早。”他温柔得不像平日里铁面无情、冷酷暴戾的君王。

“会不会再做噩梦？”她惊惶道，分外柔弱可怜。

“朕抱着你，就不会做噩梦了。”

楚明锋扶她躺下来，让她枕着自己的手臂，搂着她。她缩在他怀中，搂着他的腰身，顿觉安心，闭上眼……

他毫无睡意，怜爱地看她，她小脸煞白，眉心微蹙，必然还没睡着。

这一生，有她相伴，有她为自己生儿育女，有她陪自己走到人生的尽头，有她陪自己站在宫阙之巅俯瞰大楚山河、享万民敬仰，他心满意足。

不多时，她睡着了，鼻息匀缓，眉心舒展，他轻轻地吻她的雪腮，然后闭上眼。

————

右相沈昭二夫人得急病过世的消息一传开，知道内情的朝臣都猜到了他如此宣告是奉命行事。因此，这些朝臣纷纷递上折子，劝谏陛下以国事为重，莫被美色迷惑。一时之间，御书房络绎不绝，每日皆有两三个大臣来劝谏。

这日，沈昭至御书房求见。朝野上下流言蜚语满天飞，陛下却安之若素，两耳不闻窗外事。

“陛下，是否想想法子杜绝流言蜚语？”

“谣言止于智者，他们喜欢说，就让他们说个够。”楚明锋勾唇冷笑，“对了，朕想选个黄道吉日册封妩儿为后，你帮朕参详惨详。”

“陛下，如今正是风头火势，陛下册封皇贵妃为后，那帮人必定极力反对。臣以为，册后一事延后较为妥当。”沈昭郑重其事地说道。

楚明锋知道朝中必定有人反对，可是，他想尽快给妩儿一个留在自己身边、名正言顺的理由，那便是册后。如此一来，她的身份、位分定了，那些妃嫔就不至于那么猖狂。

沈昭见陛下不悦，眼眸一转，道：“不如先册为皇贵妃，再从皇贵妃册为皇后，便水到渠成。”

楚明锋黯然道：“朕再想想。”

“陛下，王统领回来了。”宋云进来禀奏。

“传！”楚明锋激动地下了御案。

沈昭惊讶，王统领回来，为什么陛下这般欣喜？

王统领踏入大殿，按剑行礼。

沈昭见他风尘仆仆、颇为憔悴，好像几日几夜没睡过觉，更觉奇怪。

楚明锋兴奋道：“从金陵到金城，来回短短六日，辛苦了。”

王统领从怀中取出一幅卷着的画轴，双手呈给陛下，“此乃卑职份内之事，卑职不辛苦。陛下，这是秦国先皇华皇后的画轴。”

楚明锋立即接过来，匆忙展开，脸膛渐冷，目光凝滞。

沈昭惊异不已，凑过来看向画轴，震惊得倒抽一口凉气。

怎么会这样？

**这个到底是啥情况呢？为什么二人如此反应？

【90】灵犀公主

“陛下，这是秦国先皇的华皇后？”他不可思议地说道，“皇贵妃的容貌与画中人有八分相像。”

“朕也觉得不可思议。”楚明锋眼中的那抹深黑转动起来，越来越亮。

“陛下，卑职打听到秦宫一个老宫人幸免于难，就找到他在乡下的住处，问了他一些事。”王统领禀奏道，“秦国先皇第一任皇后早逝，数年后又娶华皇后。二人情深甚笃，育有一男一女。二十年前，庆阳公主嫁入秦宫，秦国先皇见庆阳公主貌美，册封公主为贵妃，对公主颇为宠爱。如此，华皇后的恩宠大不如前。然而，华皇后贤良大度，并没有为难庆阳公主，不过公主仗着秦国先皇的宠爱，多次对华皇后不敬，还设计陷害过华皇后，秦国先皇误会了华皇后，便冷落了华皇后。”

“这么说，华皇后心地善良，一直让着庆阳公主？”沈昭问。

“可以这么说。”王统领有条不紊地说道，“可惜，好景不长，庆阳公主独宠短短三年，当今秦皇，也就是秦国先皇的胞弟，发动宫变，弑兄夺位，血洗皇宫，杀了所有后妃和宫人。那个老宫人回乡看望病重的父亲才逃过一劫。陛下，卑职打听到的，便是这些。”

楚明锋眉心轻蹙，“你先回去歇着，明日不必进宫。”

王统领离开后，沈昭锁眉寻思道：“天底下竟有长得如此相像的人　？＇…99down＇”

宋云猜测道：“难道皇贵妃是华皇后的近亲？”

沈昭摆手，“不可能，皇贵妃是叶将军的女儿。”

楚明锋目光锐利，“天下之事，无奇不有。谁又能保证妩儿是叶将军的亲生女儿？”

“那不如修书一封问问叶将军？”宋云提议。

“舍近求远，不如问问叶将军的二夫人。”沈昭笑道。

“倘若妩儿不是叶将军的亲生女儿，又有着怎样的身世？”楚明锋的心中浮现一个大胆的假设，“莫非，妩儿是华皇后的女儿，是秦国公主？”

“皇贵妃是秦国公主？”沈昭骇然，掐指算着，“皇贵妃年十九，十七年前，便是两岁。据臣所知，叶将军接叶二夫人进府就是十七年前，而叶二夫人进将军府时便带着两岁的女儿。因为这件事，安阳公主才愤愤不平，怨怪叶将军在外养了侍妾和女儿，才这般恨她们母女俩。”

“如此算来，倒是符合。”宋云道。

楚明锋深以为然，想着妩儿极有可能是秦国公主，又惊又喜，却又有些忧虑，“你秘密接叶二夫人进宫，朕要亲自问她。”

沈昭领旨，立即出宫接叶二夫人进宫。

————

皇室御用画纸上，华皇后身穿祭天时所穿的深青宫装，头戴珍珠凤冠，貌若琼雪，雍容华贵。

楚明锋盯着画中人，假若画中人真的是妩儿的娘亲，那么，妩儿怎么会流落到楚国金陵？

沈昭带着一个人进来，那风韵犹存的女子盈盈下拜，谨守礼数。

她仅着清素的锦衣，发饰也简单，那张脸却更显得容色姝丽，与画中的华皇后有五分相像。

楚明锋对照一番，忽然想通了，也许，叶二夫人是华皇后的姊妹，妩儿是华皇后的女儿，因此，妩儿才与叶二夫人有三分相像，这才没有人疑心。

倩兮跪在地上，悄悄地望向御座上的陛下。

他面庞冷肃，不怒自威，一袭明黄色帝王常袍彰显了他手握的权柄与掌控的江山。

“平身。”

“谢陛下。”

她轻声慢语，猜不透陛下为何召见自己。

沈昭对她说，妩儿在宫中，思念娘亲，陛下恩准她进宫与妩儿见面。她不疑有他，就进宫了。却没想到，最先见到的是陛下。

楚明锋淡漠道：“你可知，你的女儿已经不在人世。”

倩兮惊愕地愣住，妩儿不在人世？

虽然沈昭宣称妩儿染了急病过世，可是，她知道妩儿在宫中、实是陛下的妃嫔。

陛下所说，是真是假？

“二夫人，陛下意思是，叶将军长女叶妩、沈某二夫人已经过世。不过，宫中将会多一个妃嫔，陛下有意册封她为皇贵妃。”沈昭含笑解释。

“封妩儿为皇贵妃？”她并不笨，听出了话外之音。

“只要你如实相告。”楚明锋步下御案，站在她面前，“朕问你，妩儿当真是叶将军的女儿？”

“这怎会有假？”倩兮抬眼直视他，面不改色地说道，“妩儿自然是将军与妾身的女儿。”

“当真如此？”他拖长了声调，怫然不悦。

“二夫人还是说实话罢。”沈昭劝道。

“妾身不知陛下为何这样问，但妩儿的的确确是将军与妾身所生的女儿。”她再一次强调。

楚明锋拿起那幅画轴，在她面前展开，“二夫人看清楚了，这画中女子，是否极为熟悉？”

倩兮举目望向那幅画，面容僵住，眸色立变，眼中盈满了震惊。

他收起画轴，搁在御案上，朗朗道：“画中女子是秦国先皇华皇后，妩儿与华皇后容貌酷似，不知二夫人有何解释？”

她从震惊中回神，粉黛薄施的脸失了血色一般，尤显苍白，“妾身不知，这只是巧合罢了。”

沈昭温笑道：“二夫人与华皇后也有五分相似，年纪相仿，想必是姊妹。”

她苦笑，“妾身与华皇后怎会是姊妹？华皇后母仪天下，出身显赫，妾身出身寒微，如何及得上她？”

楚明锋一笑，“你不必妄自菲薄。如若妩儿和华皇后长相酷似是巧合，那么你与华皇后五分相像，又如何解释？也是巧合？”

倩兮的嘴唇动了动，终究无言以对。

“朕不勉强你。不过，妩儿与秦国先皇的华皇后如此酷似，当中必有内情，说不准妩儿是秦国派来的奸细，迷惑朕，扰乱朝纲。”他严肃道，看向沈昭，“你觉得秦皇用意何在？”

“秦皇弑兄夺位，一向心狠手辣。派个奸细潜入大楚，迷惑陛下，扰乱朝纲，必是颠覆大楚，以便日后出兵大楚。”沈昭沉朗道。

“不是的……妩儿不是奸细……妩儿自出娘胎便在金陵，怎会是奸细？”倩兮焦急地辩解。“陛下说是便是，即便是指鹿为马，也无人胆敢质疑。”沈昭再次相劝，“二夫人还是如实禀奏陛下，否则，后果不堪设想。”

她眉心蹙紧，犹豫不决。

楚明锋好整以暇地说道：“妩儿是奸细，沈昭，奸细是何下场？”

沈昭肃然道：“削耳，割鼻，拔舌，暴尸示众。”

倩兮吓得剧烈一震，骇然道：“陛下，妩儿真的不是奸细……妩儿……不是将军与妾身所生的女儿……”

楚明锋喝问：“是秦国先皇与华皇后的女儿，是秦国公主？”

她轻轻颔首，着急地解释：“陛下，虽然妩儿是秦国灵犀公主慕容翾，但绝非奸细。”

沈昭不解地问：“当年秦皇宫变、弑君，不是血洗皇城、杀光秦国先皇所有子嗣吗？灵犀公主如何逃出皇宫、逃出金城？”

“妾身名为华倩心，华皇后是妾身长姐。当年，妩儿，也就是灵犀公主，年仅两岁。秦皇宫变那晚，妾身接妩儿到华府玩，不久，父亲听闻宫里出了大事，吩咐妾身立即带着妩儿逃出金城、前往楚国避难。妾身不敢耽搁，带着妩儿逃出金城，一路南下，来到金陵。不几日，妾身听闻当今秦皇登基，陛下和姐姐、华家所有人都被秦皇杀尽。妾身痛不欲生，但为了姐姐仅剩的一点血脉，唯有振作起来，隐姓埋名，在潇湘楼落脚。”倩兮缓缓道来，十几年前的往事仿佛仍然历历在目，锥心之痛从生命的深处翻涌出来，再次折磨她。

“你偶遇叶将军，叶将军一见倾心，便纳你为妾？”沈昭问。

“不是。”她神色如水，语含悲伤，“华家是秦国名门望族，姐姐是华家的掌上明珠。姐姐年方二八，天姿国色，貌若琼雪，上门提亲的人踏破了华家的门槛。姐姐不愿嫁给金城的公子哥儿，因为姐姐想嫁给顶天立地、文武双全的大英雄。于是，姐姐离家出走、云游四海，去了魏国洛阳，还去了楚国扬州，游遍天下，一年后才回金城。姐姐一回来，父亲就把她关在寝房，严禁任何人看望姐姐。一月后，父亲将姐姐送入皇宫，嫁给陛下。一年后，陛下册封姐姐为皇后。”

“此事与你入将军府有关？”楚明锋还是不明白。

倩兮莞尔道：“姐姐游遍天下，在扬州偶遇叶将军。叶将军对姐姐一见倾心，但姐姐心高气傲，觉得他一介武夫、并非自己想嫁的夫君，便不告而别。”

沈昭笑道：“如此，数年后，叶将军在金陵街头遇到你，错将你认作你姐姐。”

她点点头，“第一眼，将军错将妾身认作姐姐，不过将军很快就认出妾身并非姐姐。妾身在潇湘楼卖艺，也算能糊口，可是妩儿金枝玉叶，怎能在烟花之地长大？将军听闻了秦国宫变之事，知道姐姐已被秦皇杀害，悔恨不已，对姐姐的女儿、妩儿尤其怜爱。”

楚明锋问：“你是秦国华家二小姐，甘心为人妾室？”

她轻声叹气，“世上再无华家，妾身算得了什么？妾身只愿妩儿好好的，别无所求……那年，将军怜惜妾身二人流落青楼，便置了一户小宅让妾身安身，还时常来看望妾身……妾身庆幸遇到将军这么好的男子，不敢流落出半分心意……或许将军爱屋及乌，或许是将军太爱姐姐、太思念姐姐，有一晚，他多喝了几杯，便……将军不忍心妾身无名无分，便在三月之后接妾身进府。”

沈昭道：“这十几年，将军甚少回京，但每次回来，对二夫人都很好，以至于安阳公主妒忌得咬牙切齿。”

“将军的确对妾身很好，或许，在将军心中，此生此世娶不到姐姐，有妾身相伴，也算解了不少相思之苦。”倩兮苦涩地笑，“将军疼爱妩儿，比对亲生女儿还好，因此，媚儿从小就恨妩儿。”

“妩儿不知自己的身世？”楚明锋问了一个关键的问题。

“不知。若非陛下逼问，妾身怎么也不会说。”

“你担心，一旦秦皇知道其兄长的女儿、灵犀公主还在世，会赶尽杀绝？”

“宫变那夜，秦皇在皇宫大开杀戒，妩儿不在宫中，他必定知道。妾身猜想，这些年秦皇必定派人暗中追查妩儿的下落。”她颇为担忧，“妾身不告诉妩儿她的身世，是不想她活在痛苦、仇恨之中，只要她开心、快乐，妾身心满意足。”

沈昭眸心一跳，“陛下，秦国太子慕容焰年二十五，十七年前，他八岁，自当见过华皇后，应该记得华皇后的容貌。可是，他见了皇贵妃，为何没有任何反应？”

楚明锋剑眉轻蹙，“朕也想到这一点，难道慕容焰伪装的功夫炉火纯青？难道他猜到了妩儿是灵犀公主，故意不揭穿，日后有所图谋？”

倩兮忧心忡忡道：“那如何是好？秦国太子回国后必定向秦国禀奏，秦皇会不会派人来刺杀妩儿？妩儿会不会有事？”

沈昭宽慰道：“二夫人无须担心，皇贵妃人在宫中，纵然秦皇派人来刺杀，陛下也会做好万全准备，不会让皇贵妃有事。”

闻言，她才不再那么担心。

楚明锋对宋云道：“送二夫人去澄心殿。”

宋云领命，她告退、离开御书房。

————

骤然见到娘亲，叶妩又惊讶又欣喜，“娘亲，你怎么会进宫？”

倩兮握着女儿的手，“陛下让沈大人接我进宫的。”

叶妩与娘亲相拥，双眸湿润。

那时离开金陵，没有跟娘亲打声招呼，娘亲以为她一直在别苑住着；后来，她回来了，无法出宫看望娘亲，三个多月了才与娘亲相见。虽然她对娘亲的母女情没那么深，但总觉得亏欠娘亲。

母女俩坐下来，倩兮轻抚女儿的脸，“妩儿，你又瘦了。在宫中是否很辛苦？”

“我很好，娘亲不必担心。”“在后宫立足、站稳脚跟，并不容易。妩儿，你务必记住，凡事多留一个心眼，无论是妃嫔，还是宫人，都不能轻易相信。”倩兮谆谆教诲。

“我明白。”叶妩含笑点头，吩咐金钗，“去拿点儿妃子笑和糕点来。”

金钗笑眯眯地去了，母女俩絮絮叨叨地聊着，过了大半个时辰也不觉得。

宋云进来提醒，倩兮才知道时辰不早了，随他离开澄心殿。

想起楚明锋无时无刻为自己着想，叶妩的心暖洋洋的，唇边噙着幸福的微笑。

忽然，玉镯匆匆进来，神色惊惶，“皇贵妃，不好了……”

“怎么了？”叶妩气息一滞，娘亲离开不久，难道是娘亲出事了？

“慈