大宋诡案录之九霄鼓-第113部分

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　　　　顾长明不得不承认，萧铮的话如同一颗种子，无论信与不信，在听者耳中落根发芽，慢慢生长起来。顾长明想把它连根铲除，已经是晚了一步。

　　　　要是以后一路顺风顺水还好，但凡遇到一些些挫折麻烦，很快会想到是不是与皇上有关？萧铮想要的就是这个险恶的目的。

　　　　“顾大哥，你既然已经有所察觉，又怎么能说算就算。不怕一万就怕万一，你从来不妄加菲薄，胡乱猜测的，连那些逃离现场的疑犯，在你一双利眼面前都无处遁形。你的想法绝对不会是空穴来风。”小凤凰眉头一皱道，“你师兄说见到你父亲的，可他的话是真的吗？”

　　　　“师兄的为人，我信得过。他没必要撒谎，对他没有好处，对我也没有坏处，才是损人不利己的招数。师兄没这么笨拙。”顾长明的确是经过师兄的认证，才把太后的话当真。也就有了在密道中，被意外救下后，他猜测过那人是父亲本人。

　　　　“都说伴君如伴虎，你们替皇上做事没得奖赏，反而战战兢兢走每一步路，实在太累。”小凤凰没说出来的下半句时，朝堂之上听闻着比齐坤门里的勾心斗角更厉害。

　　　　“本来答应你，回来复命后便上路去齐坤门的。怕是要拖延段时间才行，孙大人那边的案子还没有眉目，皇上万一三天后又安排下次进宫，一时三刻的肯定走不了。”顾长明并非贪生怕死之辈，不过是他事事愿意顺理清晰，这一路前往辽国的变数太多，除非是有人不住在身后推动。

　　　　“我身上的蛊都被莫名其妙解开了，还真是不着急。”小凤凰正巧见书房中有一幅地图，她的手指按上去，当真走了弯弯曲曲一道长线，才在此处用力点了两下，“地图所绘不够详尽，怎么到这里就断头路了？”

　　　　顾长明眼角一瞥，实在诧异难忍。他从来没有问过齐坤门到底在哪里，有些事情他必须要拿出最信任的态度，相信小凤凰会带他回去，也相信小凤凰愿意选择留在他的身边。

　　　　但是，从来从来没有人在他面前提及过，齐坤门根本不在大宋境内。

　　　　“再往西走，已经出了大宋的地界。这幅地图是父亲寻觅而来，算是十分详尽的版本。再详尽也不能把邻国一起给圈进来，这是大忌讳。”顾长明轻轻握住了小凤凰的手腕，带着她继续在没有地图的桌面游走，“你是要往西走的话，到了这一带的山脉，已经入境。你不会是想在地图上用个红圈把齐坤门给勾画出来吧。”

　　　　“差不多便是此处了。”小凤凰会看地图，而且是行家里手，还为门中不少外出做任务的手绘过地图，一张张也是从简陋慢慢走向成熟的。在没有地图的桌面上认地方，根本难不倒她，同样也难不倒顾长明。

　　　　“应该再往西南方向些。”顾长明没有松开手，继续带着她蜿蜒向前，“到了没有？”

　　　　“没有。”小凤凰没有吃惊的心思，顾长明善于在心中脑海绘制各种疑犯的画像，别人特别容易疏漏的细节。那么他会绘制地图便是件相当容易的事。

　　　　“这里是西夏王的行宫，你这是要推开宫门闯进去吗？”顾长明的语气虽是调笑，眼瞳同时一缩，紧紧盯住了小凤凰的脸。

第257章　祸从口出（）　
小凤凰的目光很是坦然：“齐坤门的老巢本来就在西夏境内，否则门主这些年的钻营要得罪多少人。这其中有武林高手也有朝中命官，为何对齐坤门总是束手无策，只因为这一点足矣。”

　　　　顾长明说不吃惊是假，他一心答应要带小凤凰回去做个最终交代，不曾想过要去的是西夏。转念一想，他又觉得无错。听起来齐坤门的门徒四处行事，总有失手的人，为何没人透露过老巢的位置？

　　　　怕是能够知道这个秘密的都不是一般人，而这些人的体内都有门主种下的蛊虫。蛊虫反噬的痛苦胜过一切刑具，即便被抓住，死也好过透露门中消息。

　　　　除了小凤凰去西南边陲一次，虽然吃尽了苦头，遍体鳞伤，还就因祸得福。蛊母的神通吞噬掉她体内所有残存的蛊毒，门主再无可能控制住她的心神。

　　　　齐坤门中的蛊虫不止一种，小凤凰身上的蛊虫也不止一种。顾长明的眼神渐渐柔和下来，无论多少已经无关紧要，眼前这个人不会再把他给遗忘了，过去种种等有机会的时候，再慢慢告诉她。

　　　　小凤凰实则心中还是紧张的，生怕顾长明怀疑她。身正不怕影子歪，可惜她的路数从来就是旁门左道。别人可以不信任她，偏偏顾长明不能。若齐坤门是一处泥潭沼泽，那么顾长明是污泥中唯一能让她双眼视物的光点。

　　　　顾长明的手指轻轻碰触她的头顶：“有些事，你忘记了。有些事又记得如此清楚。”

　　　　语声仿佛淙淙泉水，从小凤凰的心口流淌进去，让她忍不住笑颜如花：“那是蛊虫作怪，我同你在一起的那些再细小的事情，再没有忘记过。我会牢牢记在心里。”

　　　　“所以我的承诺还是要实现的，莫说是在区区西夏。纵然是在天上在月宫，同样不会反悔。”顾长明想尝试着让小凤凰自行记起，而不是把自己的记忆强行灌输给她。

　　　　强扭的瓜不甜，他的性格注定一番执拗，也是他为人的原则。

　　　　“本来想说，那个见鬼的地方，我们谁都不去再好。”小凤凰被他的手指撸得舒服，双眼微眯，仿佛在日光下懒散的猫儿，“可是此行有你，我又何所畏惧。”

　　　　“再等一等可好？”顾长明没有告诉戴果子，他已经托了门路在城门那边等候消息。只要押解孙友祥的人一到，立马会传信到顾府。

　　　　“你是想救孙大人。”小凤凰心里没有其他的选择。孙大人是他们相识的见证，她当初若非肯定此人是个清廉的好官，将其拖入死罪有些不忍。那么便没有后来发生了那么多事，“孙大人事急，即便你不说，我也选择要留下来救人的。”

　　　　“尚不清楚是什么罪名，这才是令人头痛的问题。”顾长明知道小凤凰等于是欠缺了孙友祥一个人情。当初她心存善念，孙友祥回报她的是没有把她列入案子嫌疑。一来黄金本来来路不明，不想过意高调，二来她为了一个素未谋面的官员，胆敢触犯门规，孙友祥根本不曾立案。

　　　　没有案子，哪里还有疑犯。小凤凰在曲阳县养好了伤，直接赶到开封府来与他们会合。即便不是以偷盗官银的罪名抓捕，孙友祥想把小凤凰收监，可以有几十种不同的手段与办法，可他什么都没有做。

　　　　小凤凰在得知其甚至为了此事辞官，心中愧疚。如果这一次能够让孙友祥安妥度过，那么她心中那个解不开的结，应该能够松开了。

　　　　“小葫芦同样去打听了，一点消息没有。”小凤凰叹口气道，“果子一定急得不行，我还不方便出面去相劝。”

　　　　戴果子虽然是被柳竹雪劝住了，心里多多少少还是对小凤凰存着芥蒂。这个时候，小凤凰选择尽量离得远远，别让果子激怒。

　　　　“只能等。”顾长明这一句话，等了整整三天。又到了皇上约定的时候，孙友祥连个人影都不曾见到。

　　　　戴果子每天来问一次，小葫芦期间也来过两次，一无所获。顾长明宽慰道：“孙大人选的落脚地，离曲阳县还有几百里的距离。押解的话，不会是骑马赶路的，万一是走走停停，的确需要花费大量的时间。与其人到了，我们毫无准备，还不如在路上多消磨点时间，我们好准备的充分些。”

　　　　戴果子愁得还远不止干爹一桩事：“我说皇上既然答应小竹，以后再不问前事。那么还让她进宫做什么，有什么话题能谈得热络的？”

　　　　顾长明听他说的尽是气话，连忙让人打住：“皇上总是皇上，这里是天子脚下，说话分寸必须拿捏好，祸从口出的道理，你应该知晓的。”

　　　　“我就问她能不能别去了。”戴果子这一句喊得都不够底气，见着顾长明似笑非笑的表情，连忙从头解释道，“你别这样看我，我又不是吃醋拈酸的人。况且对方是皇上，小竹也没有那个心，我只是觉得小竹不喜进宫，每次都是强逼着自己，实在委屈。”

　　　　“那柳姑娘不用去了。”顾长明居然一口答应了。

　　　　戴果子以为会被训斥一顿不懂事，等顾长明不反对，他反而有些不习惯了：“我不是说笑的，你别闹我。”

　　　　“我也不是说笑的，柳姑娘拿到了想要的东西，不用跟着进宫，我一人去就好。”顾长明不觉得果子的想法有错，皇上若是对柳竹雪没有一丝的好感，压根不会开这个口。

　　　　皇上是一时兴起，又肯定有要事相商。回头要是两个人都听话的一起去了，皇上说什么都别扭，反而是适得其反了。

　　　　柳竹雪听顾长明答应，顿时放下心来：“那顾大哥也早去早回，万一有孙大人的消息，也赶得及找你商量。你一贯是我们几个的主心骨，你若是不在，我们怕是做不下决定。”

　　　　“我尽量。”顾长明骑上踏雪，悠哉的向着皇宫方向而去。

　　　　柳竹雪见小凤凰虽然现身，始终不曾开口说过话。这边顾长明一走，戴果子发现有这么个人故意站在那处碍眼，想都不想迎了上去。

　　　　小凤凰根本没有要接招的意思，不等戴果子到跟前七八步，她扭头就走。轻功好的人，便是在府中，同样轻巧灵便，戴果子眼睛一眨，哪里还追的上。

　　　　“她，她这是什么意思！”戴果子特别委屈的看着柳竹雪，他已经不准备找小凤凰麻烦了。怎么看架势，他才是讨嫌的那个。

　　　　“小凤凰肯定也着急，孙大人救出来，可以让她洗脱干系。否则的话，大家一个屋檐底下，抬头不见低头见的。我觉着她躲得好，你走到她面前，别说三句又掐起来。到时候我可不会对你手下留情的。”柳竹雪的拳头抵在唇角，轻声言道，“回头等事情解决了，你该和小凤凰好好陪个不是才行！”

　　　　顾长明将柳竹雪放在府中，仿佛是吃了一颗定心丸。戴果子对其几乎是百依百顺，柳竹雪又是好性情的人，果子心中再有疑虑也不会闹僵。

　　　　等他到了宫门前，还是那位小公公带路，似乎是往他后面看了看，确定他是只身前来，依然没有多余的话。

　　　　顾长明本来想着皇上怎么换了个这么年轻的太监伺候着，两次接触下来，有些明白。懂事的未必要年长，这一位待人接物分寸把握的很好，最重要的是不该说的话统统咽在肚子里，没个回响。

　　　　反而是宋仁宗直接开口问了：“怎么只来了一个，小姑娘是病了还是累了？”

　　　　“皇上给了她承诺，她心中欢喜，不用再来叩扰了。”顾长明的理由说得很是中听，“皇上让她再来宫中，是想让她宽心些，她本来就懂事，不会给人添麻烦的。”

　　　　宋仁宗本来多少有些不满，听得顾长明一番话，不禁笑道：“以前都说顾武铎的公子，面冷心冷胜过父亲。你刚才那几句中听的话，你父亲在朝之时绝对不会说。在朕的印象之中，他素来说一不二，不用留余地，甚至对朕同样如此。朕每每对这位顾爱卿都是又气又爱的，憋屈的说不出话。”

　　　　“家父在提刑司任职，若非如此，日积月累的话，审案难免会有偏颇。我自小在提刑司内外走动，还真没见过其中任何一人在职时是爱笑爱说的，一个个脸孔板得犹如寒冰所塑，令人不寒而栗，若再有些心虚的部分，很容易露出马脚来的。”顾长明侃侃而谈道，“所以，皇上过问草民为何不入仕。只因为草民有自知之明，不能胜任。”

　　　　“怎么不能胜任，官府破不了的案子，你接手就能破了。”宋仁宗对他印象太好，都不忍心说一句重话。

　　　　“破案和做官不一样，草民还想继续磨练几年。如若有一天草民觉得自己的心性能够入仕为官，一定与皇上当面告知。”顾长明听皇上不再追究柳竹雪的事，顺水推舟的想要继续问问，三天约定到底为何？

　　　　“上次朕听你说，辽圣宗的身边有个十分厉害的宋人为其出谋划策。朕倒是想问问你，可知你们一路回来的这段日子，辽国都发生了些什么，辽圣宗做了多少大事？”宋仁宗一抬手，示意站得笔直的顾长明在不远处坐下来。

　　　　很明显，正式的话题才刚刚打开，皇上是预备要与他促膝长谈了。

　　　　“裴大人中间收到过两次飞鸽传书，说的是此事犯事的枢密使萧铮不过是辽圣宗与萧家合谋的一个局。用萧铮这样有头有脸的人物，是为了将戏演的更真更像，对方彻底放松警惕的时候，辽圣宗早已经恭候大驾，在前头等着一刀斩落了。”顾长明没有说在密道中救他的那个人，可能是自己的父亲。

　　　　“一次变法，一场肃清，朝中有四十七名官员被查。”宋仁宗缓缓将面前的一卷羊皮纸打开来，“萧家损失了四成有余，如果只是演戏，代价委实大了些。”

第258章　雕虫小技（）　
顾长明发现皇上的视线直逼而来，根本由不得他敷衍过去，而且言下之意再清楚不过。纵使不愿入朝为官，难道还不能替皇上分忧？

　　　　眼下之事，牵涉诸多，宋辽两国若是因为和亲休战，可谓造福百姓。顾长明不得不开口道：“草民有幸与辽圣宗会面几次，这一位绝对不是有勇无谋之士。虽说损失浩大，定然也是设想到的。那么最大的可能性是舍不得孩子套不得狼，如果萧家不配合辽圣宗，或许辽圣宗一句话，萧家盛宠不在，直接落进泥沼之中，永无翻身之日。”

　　　　“同理可言，辽圣宗牺牲得虽然多，皇位却更加稳固。长远来看，这一步棋走得相当精妙。”宋仁宗露出似笑非笑的神情，把书案上的绢纸抛了过来。

　　　　顾长明反应极快，连忙双手接住。等皇上一句打开看看，方才谨慎将绢纸缓缓展开。宋仁宗很满意见到他镇定的眼神有了变化：“都说你在犯案现场，哪怕从来没有与嫌疑人接触过，通过诸多蛛丝马迹能把此人的形容相貌猜测的八九不离十。因此朕相信你的眼光，相信你所描述的辽圣宗究竟是个什么样的人。”

　　　　顾长明从椅子上站起身，曲身行礼道：“草民的这些雕虫小技，不敢在皇上面前卖弄。”

　　　　“破得不少凶杀案，说雕虫小技太委屈你了。”宋仁宗微微抬起下颌，“绢纸上的字迹已然确认是辽圣宗本人所写，朕觉得很有些意思。”

　　　　“他向皇上讨要草民前往上京为官。”顾长明很确定绢纸上每个字都看得很明白，正是如此，有些琢磨不透辽圣宗的心意。这是太求才若渴，还是让皇上从此往后对他心有猜忌。

　　　　“是，朕当时看到正是裴永伦进宫回禀复命的当天，这傻小子实在不适合留在朝中当官。不过这次差事办得不错，朕嘉奖了一番，差他继续回裕景身边去，好好给朕保卫国土江山去了。”宋仁宗把这个烫手山芋，明显给推了回来，“朕想听听你的意思。”

　　　　顾长明没有疑虑，嘴角轻卷，微微而笑道：“草民看不上当辽国的官。”

　　　　宋仁宗的眼中满是笑意，很显然顾长明的答案大快人心。他不禁重重拍了一下书桌：“好，少年郎便是要有这份血性才好！大宋的长明公子何须要到辽国去挣得好名声，朕喜欢你这句话。”

　　　　殊不知，顾长明后背难得凉凉一片。皇上面前，若是一句话说错，满盘皆输。

　　　　“既然如此，朕把想要留用你的心暂且放一放。你愿意不为官却为朕效命，朕是没有干系，只是往后你自己后悔，没有加官进爵的真凭实据。”宋仁宗的心情一好，脸色跟着和缓许多，“三日前，你到御书房之时，朕心中很是不悦，你可知是为何事？”

　　　　“草民护送三公主一路北上，回到开封府不过数日，闭门静养，连院门都不曾踏出过。”顾长明卖得一次乖，不用做两套相同的手段，直接说不知情。

　　　　“也是，消息没有传出开封府便尽数夭折了。”宋仁宗似乎一提起此事，诸多情绪翻涌而上，“你没有官职，朕同你说那些，不过是徒增烦恼。你已经为朕分忧，朕回头见到顾武铎，要好好夸你几句。”

　　　　顾长明的嘴唇动了动，真是想趁着皇上的这份好心情，询问皇上是否对他不够信任，甚至想借他人之手将他拿捏住，再来算计父亲？

　　　　然而看着皇上眼中的神采，犹如鸟雀才要展翅而飞，瞬间收拢了势头，渐渐黯淡。顾长明不愿意多想皇上对待他们父子的真正用心，父亲已经辞官，而他尚未入仕。天底下的百姓，哪个不愿意为皇上行事。

　　　　如若皇上只把他们当成平头百姓，也没有什么不好。

　　　　“朕看你的柳竹雪情投意合，她家中生变之时，也是你陪在她的身边？”宋仁宗轻巧地将话题一转，始终没有要机密要事告诉顾长明。

　　　　顾长明又何尝想听皇上的秘闻，然而眼下展开的这个话题，更让人全身不自在：“柳姑娘随师父定远师太外出时，与草民曾有渊源。她家中突生变故，要是草民袖手旁观，那么家父回来后，同样会训斥草民无情无义。后来，她无家可归，与结拜的姐妹一起暂住在顾府，只当是外客了。”

　　　　宋仁宗听得津津有味，都说顾长明会得说话，他算是领会到了。明明是个棘手的问题，能够在三言两语之中，说得一清二白。首先柳竹雪与其并无私情，其次当成是外客暂住，便是曾经的同僚也应该出手相助，末了柳竹雪并非一人借住，还有同行的姐妹。

　　　　两者关系撇的干干净净，宋仁宗又笑了。本来是个试探，那天见两人虽然情谊深厚，相互之间也算有默契，依然不像是有情人的滋味。宋仁宗一旦确定，反而松口气。柳竹雪在太后面前便是一颗扎在心口的钉子，要是顾长明与她有情，两人定要在一起，太后肯定会十分别扭，还不方便直说出口。

　　　　要是两人没有那一层男女之情，以后顾长明自然有更好的姻缘安排。而柳竹雪应该会离开开封府，自此再不想见。

　　　　“那是朕多虑了，顾家家风严明，朕应该想到你不会是那种私定终身的脾气。”宋仁宗又来询问打赏的清单可曾仔细核对过，有没有什么特别喜欢的？

　　　　顾长明委实没有心情去看那些，不过是随意一瞥。他预算到皇上可能会问起，当下说了清单中的一方砚台，是他一直想要觅得的。如今是皇上御赐之物，意义益发非凡，留在书房中，时时使用，见物如见君。

　　　　宋仁宗再次被讨了欢心：“以后还想要些什么，捎句话进来，朕这边有的，尽管来取就是。行了，朕本来不过找你们年轻人来说说话，不留你太久，回去吧。”

　　　　顾长明起身行礼，忽而开口问道：“皇上，那次草民在曲阳县遇到的河中女尸案，皇上可曾见过案卷？”

　　　　宋仁宗本来有些倦意，专等着他离开后，打个小盹恢复体力。一听河中女尸案，双眼骤亮，其他先顾不上了：“朕不曾见过此案，是你在当地告破的吗？快来说说到底是怎么回事？”

　　　　顾长明用的是抛砖引玉之法，站着将曲阳县的这件奇案，从头到尾说了一遍。随口处隐去了柳竹雪和戴果子的姓名，特意将孙友祥三个字重复说了几次，试探看看皇上的反应。

　　　　“你是说当地的孙主簿是个好官？”宋仁宗颇有些不以为然，“一个好官要是连地方上的命案都告破不得，算得上什么父母官？”

　　　　“皇上，此案分明已经破解。”顾长明见皇上的样子，分明不曾听过孙友祥的名字。那么孙友祥被人从老家缉拿归案的案子，不是皇上经手的。如此说来，孙大人不至于会立刻丢了性命。

　　　　“那又不是那个孙主簿破案，而是你的功劳。”宋仁宗对这些地方上的小官员没有什么印象，很多都是直接从历任科举中画个名字走马上任的，相隔多少年，能升官的少，留在原职的多，哪里又能把名字统统都给记住了。

　　　　“是孙主簿当时信任路过的我，同意让我参与破案，此案方能破解。”顾长明解释的很清楚，“要是孙主簿一意孤行，不许外头人插手的话，那我今天便不会说他是个好官。”

　　　　“你这样一说，似乎也有几分道理。”当好官同时也要善用人，顾家父子虽然不是朝廷命官，宋仁宗也会派遣他们去做重要的任务，将心比心，他开始觉得孙友祥的确不是那种陈旧腐朽的脑袋瓜子，“案子在当地告破，又不算是杀人案。没有呈报到朕的面前，回头朕应该也嘉奖这名孙主簿才是。”

　　　　“孙主簿事后不久，因为私人愿意辞官返乡了。”顾长明很肯定抓孙友祥到开封府的人绝对不是皇上了，那么还真被戴果子说中，少不得与黄金案有关系。

　　　　“又一个辞官了？”宋仁宗突然想到什么，将奏折翻出来，将一年内各地调任的官员名册仔细查看。果不其然在里面见到了孙友祥的名字，“此人不过四十有余的年纪，不应该早早辞官，难道是身体状况欠佳？”

　　　　“皇上，草民听到一个消息。这位孙主簿虽然已经辞官返乡，有人却对他不依不饶，直追到乡下把人拿住了，押送回开封府。现下还在路上，怕是今