暗蚀-第13部分

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　　　　书写在空气中的文字立即在考生中引发争议，这些人虽然看不惯维克多的傲慢，但对于布赫村的做法也不苟同。
　　　　“你、你胡说！”感觉到考生射来的怀疑目光，威廉口吃的辩解。
　　　　＇胡说？在时间系的法术中，有一种可以通过大地、空气的记忆还原数天、数月、甚至是数年前发生过的事，要不要我给这些人展示一下你们的所作所为呢？＇
　　　　“一派胡言，我我才不信有这种法术！”虽然嘴里说不信，但威廉闪烁的目光却显示出他的心虚。
　　　　“住口，威廉。”查维兹低喝一声，阻止儿子继续发言。
　　　　＇在后悔与恐惧中度过余生吧。杀人凶手没资格谴责我释放自己地怨恨。＇
　　　　“不。你不能……”卡帕因为守夜还没经历过噩梦。但他同样不希望将？都夜不能寐。每天都被噩梦纠缠。
　　　　＇为什么不能？你们夺去了我唯一可以相依为靠地母亲。夺走了我唯一拥有地、属于自己地天赋。＇吐出剩余地半截舌根。满意地看到卡帕惊惧地后退：＇你们真以为每天夜里潜入村子地家伙是霜狼么。哼……那不过是米维拉镇上三个自以为是地女人所伪装地假货。邪恶者？堕入黑暗？若不是你们将我逼至绝境。我又何必舍弃人道、成为与邪恶为伍地邪恶法师？本想等进入晶曜后就将母亲接走……是你们！是你们一手造成现在地局面。若真要抱怨。就怨恨你们那颗既没有宽容又自私地心。＇
　　　　带着怨愤地言辞句句犀利。给予了原本就心怀愧疚地查维兹致命一击。他捂着胸口。跌坐在地上喃喃自语。
　　　　＇任何辱骂我是邪恶者地家伙。先解释清楚为什么同是人类地我就要遭受到这样不公地待遇。否则就收起你们那副自以为是地嘴脸。不要在我面前晃悠。免得我忍不住恶心感对你们动手。＇不顾若有所思地卢西恩和哑口无言地其他考生。维克多愤然离去。
　　　　“村长……”卡帕和所有村民一样。都担心今后是否每夜都要与噩梦为伴。
　　　　无力的摇摇头，查维兹对这样的结果已经不敢再有什么异议。以维克多的性格能忍到这个地步已属难得，还是乘他改变主意前离开吧。
　　　　他没有忘记刚才看到的双头银狼，连狼王都被带走了，这地方已不再适合以捕捉战狼为生的猎人居住，是时候换个定居点了……
　　　　*****分*****割*****线*****
　　　　这一次被涮下的考生不算多，勉强有四十五人挤进第三轮。但考官们对这样的人数是不满意的。在冒险者考试最苛刻也是颠峰的阶段，输送望各国的人材可是达数百啊。
　　　　是以，当疲惫不堪的众考生返回位于米维拉镇的冒险者公会时，首先看到的是临时搬到大厅里的巨型魔晶石，以及三面超大型穿衣镜。
　　　　“下一关考的是学识吧，怎么会有这种东西出现……”曾有过考试经验的几名考生聚集在一起，颇担忧的看着摆放在大厅里的魔晶石。
　　　　魔晶石是魔法传影必不可少的重要工具，在以往的测试中，它的出现往往意味着最后一关“面视”的启动。
　　　　问题是，这一届的五关考试已经将体质与生存能力合并了，难道连学识也要再次缩水吗？
　　　　一部分原本抱着利用丰厚的知识扳回点分数的考生不禁绝望了。
　　　　这项变动就连身为考官的卢西恩也不知晓，当维克多将目光投向过去时，他也只能摆摆手，表示自己毫不知情。
　　　　“因为帕安神官死亡的缘故，我们浪费了将近三天的时间，所以这次的考试也不得不稍做修改，总部临时决定将剩余的学识和最后一关面视结合起来。考官也将由位于总部的三名代表亲自审核，不想被直接剔除的一会不要乱说话。”留在米维拉镇的巴菲也是在半天之前才临时接到这个通知，根本来不及告诉卢西恩。
　　　　刚一宣布完临时变动，魔晶石就发出共鸣的“嗡嗡”声。晶石光华的表面由暗转明，一道光芒注入中间的镜子，折射出一名身着白袍的中年男性的影像。紧接着，左右两面镜子也各自映照出一人。
　　　　“爱奥西恩。”位于中间那名男子温和的嗓音以及身上所穿绣有圣光图徽，都明确的表示出他隶属教会。
　　　　“拉姆德。”左边满脸皱纹的老头满脸郁色，看起来心情很不好。与教廷的人相比，他的服装就花哨得多，挂满了各种价值不菲的魔晶石。
　　　　“萨夫。”右边的男子身着轻便的皮甲，表情在三人中最平易近人，年龄也最小。
　　　　以极其简练方式自我介绍的是三大公会各自的代表，由于帝国和教廷催得紧，他们只好提前进入到最后一关。
　　　　“由我开场你们不介意吧？”经过上次的争执，爱奥西恩与拉姆德的矛盾激增，二人谁也不搭理谁。萨夫只好站出来为这次的变动解释。
　　　　“诸位，相信你们也知道这三年一次的冒险者考试最终目的是什么。由于时间紧迫，我们不得不采取非常策略。咳……我也不废话了，直接告诉你们大致的内容和标准。首先你们按照分数由地至高的到魔晶石前站定，这最后一关不但要考心智，亦要看你们的面相和心理承受能力。”
　　　　在萨夫讲解的时候，巴菲和卢西恩将前两次测试的结果写到被临时征用的公会任务榜上，众考生也自发的以此为依据重新站位。
　　　　“所谓的面视呢，其实由公会管理层同意出个题目，让应届考生根据命题来回答。过关的标准很简单，根据你们的回答的满意度给分，如果这一关过不了……那就意味着之前的努力全都白费。有意见的可以现在提，一会我会公布这届的题目。”
　　　　“我有问题。”佩雷尔第一个举手：“怎样才能分辨一个人是有用之材？仅凭几个问题或是几关测试的分数并不能做出准确判断。”
　　　　萨夫顿感头疼。
　　　　这问题若换做其他人可以当做藐视考官置之不理，可由王子提出就不好糊弄了。
　　　　“分数的高低与考官印象完全是根据题目来决定，我们不会徇私，所以在人员的审核上请相信身为监考者。毕竟这个测试的最终目的不仅是给各位提供一个一跃成名的机会，亦是各国筛选人材的途径之一，必须要慎重。”爱奥西恩终于开口，表示公会不会做假，更不会给予特殊照顾。
　　　　“冒险者公会无论是成员数量还是实力一直领先于其他公会，但是近些年，这种趋势有所下降。原因很简单，就是参加的人在逐年递减。作为即将成为新公会成员的你们有能力，也有义务为公会的壮大做出应有的贡献。这次的题目围绕着‘提高参加考试人员的数量’以及‘如何让三大公会内部达到完美的平衡’为主题，谈话限时在一轮内。
　　　　你们可以把自己的想法说出来，好的提议不但可以通过让你们通过这次的测试，公会甚至会采纳你们的建议，明白我的意思了？那每一个念到名字的请上前，不用担心你们的话会被其他人听到，魔晶石旁边会张开一个小小的隔音场。”萨夫朝巴菲点点头，他立刻让早已待名的几位公会法师到指定的位置站好，一个小小的隔音结界倾刻间张起。
　　　　一直没有说话的拉姆德这时伸手遥指大厅上的任务榜，排在第三的名字随之亮了起来。
　　　　“珂林·拜尔？”佩雷尔对这个名字有点眼熟，身为禁卫兵的萨拉奇小声的报告。
　　　　“就是和我们一组的那个老头……似乎是魔法协会的成员，位阶比伍德还高两阶。”
　　　　“高阶法师？”佩雷尔更惊奇了。
　　　　作为进阶法师的维克多·伍德已经是极限了，身为已经拥有自己法师塔的高阶法师为什么会参与到只是初级的冒险者考试当中？魔法协会的那些老家伙又在玩什么花样……
　　　　身着红色长袍的老者拨开人群，走到魔晶石与镜子之间的空隙处。他一出现，萨夫和爱奥西恩都不禁脸色微变，同时将凌厉的目光扫向嘴角带笑的拉姆德。
夜岚（二）
　　　　当着众考生的面，爱奥西恩和萨夫都不便指责拉姆德作弊。
　　　　珂林·拜尔在普通人当中算不上名人，可对冒险者公会来说却是如雷灌耳。
　　　　大约在二十年前，他连续参加了五次初级考试。没有通过的原因并不是因为能力太弱，而是他每次都杀掉当届考官而导致除名，以至于后面这几届所派的考官都是各自领域的强者，以避免再出现考官被杀的尴尬。
　　　　公会内部的三大势力彼此争斗已经不是什么秘密，由于都有足够强硬的后台做靠山，在招揽人才用的初级考试中为了拉拢考生至各自麾下、顺便抬高地位，佣兵工会和魔法协会可没少出过阴招，而圣殿同盟则因为身份超然，秉承一贯的中立，渐渐落了下风。
　　　　拉姆德这家伙，居然玩阴的！
　　　　萨夫瞪着坐在几步开外的老头，花费了好大气力才忍住心头的怒火。
　　　　这一届因为有诺丁帝国继承人的参与，自是不宜让王子看到内讧。但凡与危险沾边的考生都在参加时就被强制排除了，所以前两关的考试过程中不但没有出现太血腥的场面，过关的人数更是少的可怜，与往年简直没法比。
　　　　现场的气氛一下子紧张起来，从三位代表的脸上觉察到异常的巴菲和卢西恩都不约而同的向还不知道有危险的佩雷尔缓缓移动。
　　　　“距离整点还有半轮的时间，在这期间好好思考一下该如何回答吧。”拉穆德无视身畔射来的严厉目光，继续扩大他得意的笑容。
　　　　紧闭的大门被从外面推开，卢西恩回头一看，却是费舍尔，他表情肃穆的朝自己招了招手。
　　　　“去吧，这里有我看着。”巴菲颔首，表示他一个人没问题。
　　　　“什么事？我这里走不开。”博得同意后。卢西恩走终大门旁。低声问道。
　　　　“从辉光城传来消息。费尔南德斯让我第一时间通知你。娜娅怀孕了……”
　　　　远远观望地维克多立刻感到圣骑士在极短地瞬间。不止身体、就连思维也产生了动摇。但他很快凭借着坚定地意志恢复平静。
　　　　“知道了……”卢西恩侧头。正好与巫妖地视线撞到一块。
　　　　同色翠绿地眸子里包涵了维克多迄今为止在名义弟弟身上发现过最多地负面情绪。不甘与无奈。让他整个人看起来较以往圣灵地姿态多了几分人味。
　　　　瞥了一眼吸引住众人眼球地红袍老头。维克多快步走向正眉头紧皱地费舍尔与卢西恩。
　　　　＇我想，你们不介意向我稍作解释吧？＇
　　　　“这里不是说话的地方，跟我来，半轮的时间足够讲清楚了。”费舍尔推开了大厅一侧的偏门，单独的小间很适合秘谈。
　　　　除了巴菲，谁也没有注意到场大厅少了平时是焦点的两人。
　　　　“娜娅是谁？”费舍尔的嗓音不算大，但维克多可以根据口型辨别出他说的大部分词句。
　　　　“佩雷尔的异母弟弟穆塔的妻子。”卢西恩抬手，制止了费舍尔的说明，亲自作解释：“穆塔是帝国的第二顺位继承人，虽然前面两个孩子都没活满周岁。但不可否认他是前三顺位继当中唯一多产的。至于佩雷尔……虽娶妻已两年多，却一直没有诞下合法的继承人。”
　　　　他将异母二字咬得特别重。
　　　　“另一位王子殿下么……”维克多先是一怔，随即吃吃的笑了起来：“原来你的目的是这个，怪不得……哈哈……”
　　　　“维克多！你笑什么？”费舍尔对于弟子突如其来的大笑困惑不解。
　　　　“没想到你会放弃唾手可得的教皇之位，去竞争难度更大的的皇帝宝座”
　　　　卢西恩将手搭上玛拉之光，眼神变得比以往任何时刻都要森冷。
　　　　“帝国律法明确规定了，身兼二国以上继承身份者，举行成*人礼后要强制继承父系一方。”将苍白的手掌按在胸口，维克多用略带傲慢的表情继续刺激卢西恩：“即使现在遵守教义将我这个邪恶的不死生物除去，也改变不了你注定只能做一介公爵的命运。”
　　　　这条律法在有效的防止帝国因为联姻而造成分裂的同时，也意味着卢西恩将只能继承塔兰大公的爵位，这是他在排名前三的继承人中最大的劣势。
　　　　“费舍尔叔叔，我想和他单独谈谈。”连续做了几个深呼吸，卢西恩终于忍住将维克多砍成碎片的冲动。
　　　　“你们可不要乱来啊……”知道自己劝说起不到多少作用，费舍尔退了出去。
　　　　“作为在偏远山区出生的平民而言，你知道的似乎太多了。”塔兰距离诺丁数千距之遥，不应该知道帝国这么详细的律法才对。
　　　　“请在没有外人的时候也保持基本的礼仪，卢西恩。对我的称呼请在兄长或大哥中任选一个。另，博学只是操法者的基础而已。”
　　　　唇枪舌剑的第一轮维克多以微弱优势胜出，卢西恩死死的盯着巫妖，灼灼的目光似要将它的身体烧出两个洞。
　　　　“你这完全是多余的担心，佩雷尔既然是合法的第一顺位继承人，那么他就有一个谁也扳不倒的靠山。”
　　　　“谁？”卢西恩一时间没想明白维克多话中的暗示。
　　　　“阿尔贝雷希特。”对于他的迟钝，维克多送上带着轻蔑的讥笑：“这位铁血大帝可是出了名的痛恨私生子。既然你说第二顺位继承人和佩雷尔王子不是一母所生，那么他必定是皇帝和情人的爱情结晶。你的高龄祖父在国内政局交换的微妙时刻会不会跳出来呢？啊~听说他自从儿子登基后就再没公开露过面，也不知道是真是假……”
　　　　一语惊醒梦中人，卢西恩按住剑柄的手松开了。
　　　　虽然名义上穆塔是第二顺位，但非皇后所出的他的确一直被祖父讨厌。加上皇后出身帝国最大的军阀世家，理应不会放任穆塔坐大……
　　　　想到这儿，卢西恩看向维克多目光又添了几份复杂。
　　　　言辞犀利、冷静理智是异母兄长给予他最深刻的印象，现在又得增加一个学识丰富了。
　　　　“就算如此……”他犹豫到底要不要把自己的困惑说出口。
　　　　卢西恩虽有天才之名，但终究只有十七岁。在六神无主的情况下，只能选择相信身边唯一可以依靠的亲人。尽管他本身对这位兄长没有任何好感。
　　　　“什么？说大声点，我听不到。”维克多做了一个没听清的手势，让卢西恩刚压下去的火气又止不住地往上蹭。他明白，这是在报复自己在前往布赫村时对它的‘关照’。
　　　　“我说就算如此也不能化解我的危机！半年后，佩雷尔就年满二十，等他当上皇帝局势就无法挽回了。现任皇帝可是最宠他和情人所生的穆塔，当年不顾国内的反对声浪，硬是将其立为第二顺位。即便佩雷尔有什么不测，皇帝的位置也绝对轮不到我。”这正是卢西恩在布赫村提到过的‘还有半年’。
　　　　费尔南德斯借助着诺丁帝国的助力，让塔兰在二十年完成了一百年也不可能达到的飞跃。而作为他继承人的卢西恩梦想比父亲更难实现。
　　　　“阿尔贝雷希特不仅是我的祖父，更是我誓要超越的目标。”诺丁历史上最伟大的皇帝一直是卢西恩的偶像。
　　　　“哈……我还以为你的目标是成为教皇呢。”在今天之前，维克多一直是这样认为的：“我是该赞雄心壮志呢？还是称之为好高务远？”
　　　　“我知道这是个难以实现的目标，但在没有努力过之前，我不会放弃。”
　　　　看着卢西恩眼里的坚持，维克多沉默了，没有继续施展语言攻击。
　　　　根据帝国律，贵族必须在十八岁行成*人礼，和民间略有不同，贵族的成*人礼意味着结婚。
　　　　门德尔公爵为了避免在改变顺位排列前失去继承权，在卢西恩十二岁时将他送进教廷。虽然有效的避免了因为结婚而丧失继承权，但是……教廷不得结婚这一项规定也着实让人头疼。如果不在年满二十岁前辞去教会职务，那卢西恩就只能当一辈子的圣骑士或教皇了。
　　　　“第二顺位继承人不足为惧，他不过是依仗着现任皇帝撑腰，一旦你大伯过世，无论阿尔贝雷希特大帝是否还存活，帝国内部的贵族以及各派权臣都不会同意一个私生子登上皇位。再说了，距离佩雷尔殿下满二十岁、正式继任皇太子还有半年的时间呢，在这期间发生任何意外都是有可能的。”隐晦的用词让卢西恩微微一震，他抬头望向从没有给予过信任的维克多，不敢相信自己耳朵听到的言论。
　　　　“你……”
　　　　“一荣俱荣，一损俱损。我们是兄弟唉，卢西恩。”依然是那副波澜不惊的表情，只是死水一般的双瞳里隐藏暴风骤雨让卢西恩不禁怦然心动。
　　　　能相信吗？
　　　　这个突然冒出来的兄长。
　　　　就在几天之前，他们还发生过一次死斗。
　　　　能吗信……
　　　　已经变成不死生物的他，理应会抛弃生前的所有亲缘和情感。
　　　　“为什么……你为什么要帮我？虽然我成功上位会对你大大有益，但如果失败了，即使身为巫妖也无法逃脱帝国的惩罚。”这正是卢西恩无法想明白的地方。
　　　　到底维克多是怎么想的？他为什么会想帮自己？而且又那么笃定能在半年内成功除去上头的两名顺位继承人？
　　　　“理由吗？我讨厌阿尔贝雷希特，就这么简单。我想要颠覆他亲手建立的帝国，想要彻底摧毁他那无聊的纯血论。”巫妖将双手拢在宽大的长袖内，面无表情的提醒：“半轮的时间到了。我能不能办到？用什么方法不使你被怀疑？那些都是后话，至少现在请让我将这场考试完成。”
　　　　PS：根据长马马乎乎我同志的意见，本章做少量改动……
夜岚（三）
　　　　当维克多和卢西恩从偏室里出来的时候，正巧迎上了佩雷尔焦灼的目光，随行的年轻侍卫萨拉奇正凑在他耳边说着什么。从王子不自然的表情不难看出，他已知晓异母兄弟再次有了子嗣的消息。
　　　　足以在帝国内卷起风暴的变化让他开始坐立不安，再无心思玩微服。
　　　　“叮~~”
　　　　巴菲摇响了手里的小铃，宣布考官给出的准备时间结束。
　　　　在隔音结界内站了足足半轮的珂林·拜尔睁开半闭的双眸，精光烁烁的眼瞳很难和他的年纪联系到一块。
　　　　“那么，拜尔先生，请针对这次的命题阐述一下你个人的看法和建议吧。”依然是由萨夫开头。
　　　　“我觉得应该把每三年一届的冒险者考试修为一年一次。”珂林·拜尔的提议很简短。
　　　　“这个提议算不上新颖，早在百年前就有人提出过。”爱奥西恩突然插嘴，立刻收到拉姆德的瞪视。
　　　　红袍法师并没有因为爱奥西恩的发言而表现出尴尬或不悦，他只是撇了撇嘴：“考官大人，我只是倡议。而且，您刚才也说了，这次的题目是‘提高参加考试人员的数量’以及‘如何让三大公会内部达到完美的平衡’，我的意见并没偏离主题。”
　　　　“咳……请继续。”萨夫只得再一次跳出来做和事老。
　　　　“公会近些年参加人数的不断减少其实和三年一考不无关系。不论来考生身份如何、目的如何，三年的等待太过漫长，就算是以杀戮为乐者，也会放弃这么一个不必受世俗规范约束的。”
　　　　“你这算是抗议吗？以杀戮为乐者称得上对你最真实地描述。”爱奥西恩一反往日地淡然。对拜尔处处刁难。
　　　　“请大祭司约束自己地言行。不要给考生不必要地压力。”拉姆德大声斥责。可白袍祭司连眼皮都不抬一下。
　　　　“慎言、慎言。”萨夫觉得无论是作为监官还是代表公会地高层。都不该在这时候说出这样地论调。
　　　　“大祭司或许看我不顺眼。但对于一名邪恶法师来说。我地行为完全符合本阵营地条规。正如你信奉善良、痛恨恶者一样。我地本职亦只是杀害善良之物。”说完。法师微微一躬。不过他脸上得意地笑容却没有带着一丝敬意：“建议按照你们说地提出了。至于执行地力度。呵呵……那就不是我所能控制地。如你所言。冒险公会早在百年前就知道自己地弊端。为何迟迟不予修改？既然连作为管理层地各位代表们都无法做到内部均衡。恕我说一句不敬地话。如此混乱地管理迟早要垮。不如乘早解散。”
　　　　“喂喂喂。你也注意一点。”这次爱奥西恩没有发难。倒是萨夫有点沉不住气了。忍不在心里又将魔法协会地代表臭骂了一顿。
　　　　拉穆德这白痴！就知道给我和爱奥西恩使绊子。
　　　　珂林·拜尔这类危险人物通常在禁考后没有经过准许是不会再获得参加的资格，唯一能允许他再次获准参加的，就只有位居三大公会的代表。
　　　　很明显，爱奥西恩不会放一个杀人如麻的邪恶法师进初级考场，而在自己没有同意的情况下，就只有拉穆德拥有这项特权。
　　　　这老混蛋……真想搞砸这一届的考试吗？
　　　　听不到声音但可以辨别唇语的维克多对于珂林的独到见解扯了扯嘴角，露出一个带着讥讽的冷笑。
　　　　如果疏导有用的话，就不会有现在的局面。
　　　　早在知道这次的命题前，它就想好了一个针对费舍尔‘夙愿’的计划，用在这里真是再合适不过。
　　　　“像冒险公会这样的体制，能存在到现在已属奇迹。在弱肉强食的世界里，管理或统治者往往只需要一个，要想彻底解决平衡问题，唯一的办法就只有屏弃过去的旧有体制，这样或许可以存在得更长久一些。”拜尔双唇一开一豁，毫无顾忌