暗蚀-第85部分

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　　　　　　　　对维克多性格大致了解的卢西恩一看那种带着恶意的表情，就知道维克多所提议的二号方案绝对不是什么好事。
　　　　　　　　“只需一个小小的咒语，就可以送各位去见你们所信仰的玛拉。杀光继承人，以无嗣为由剥夺封号，财产充公。
　　　　　　　　相比第一个，我更喜欢二号方案啊，”
　　　　　　　　“你怎么敢”一说要杀人，贵族们慌神了。惶恐的眼神扫向一旁的圣骑士。期望他能站出来主持公道，却忘了片刻之前还跟他发生过争执。
　　　　　　　　达维亚站在卢西恩身后，等待他的命令，怕只怕是年轻的上司不会违抗兄长的意愿。
　　　　　　　　“大哥”。没有使用充满隔阂的敬称，卢西恩第二次在外人面前称他为兄长。
　　　　　　　　已经将手探向口出狂言的老贵族的维克多顿了一下，巫妖微微侧头，看到一张集担忧、焦虑表情的面孔。
　　　　　　　　“感谢卢西恩吧，若不是他替你们说情，我可不会如此轻易地放过各位。”收回手掌，维克多虚抓了一下，一旁实木制作的长桌立刻断成数截：“我最讨厌看不清局势的人了，偏偏你们还以自己的贵族身份沾沾自喜。真以为顶着个。无用的世袭头衔我就不敢对你们怎么样？而且，你们也搞错顺序了。在兄长、儿子、法师、领主之前，我首先是个邪恶的亡灵。不要拿你们的标准，拿世人的标准来衡量我，要让你们死亡和失踪我有很多方法。滚！在我改变主意之前。带着你们的家当和奴仆滚出我的地盘
　　　　　　　　吓走了哆嗦的贵族，维克多颇有深意地看一眼卢西恩，让伊斯菲尔带路去迎接还在大雨中的矮人雇工。
　　　　　　　　瓢泼大雨虽没让整个小镇陷入水患之中，却也考验着围墙和一些老旧建筑。
　　　　　　　　大门外。几十名矮人齐齐站成一排，面无表情的看着与他们对峙的士兵。
　　　　　　　　“开门
　　　　　　　　维克多赶到后，看到的就是这样的场景，同样的画面，它不想再看第三次，所以贵族们必须搬家。要彻底杜绝它不在期间有人乱发号施令。
　　　　　　　　“多鲁曼提托。”看到一身黑色长袍、面色苍白的青年浑身上下滴雨未沾地朝自己走来，为首已经被雨水淋透的矮人上前一步，闷着声自我介绍。
　　　　　　　　将手贴伏于胸前，行了一个，贵族礼，维克多也回应道：“维克多伍
　　　　　　　　“领主阁下，请问您的命令是否就是最高指令？”矮人倒没有因为被档在门外而生气，只是想知道以后是否还会遇到类似的问题。
　　　　　　　　“那是当然。不听从命令的人，我已经将他们遣散到别的地方，本城不需要不听从我号令的人，无论是平民，还是贵族引领着矮人，维克多把他们直接到到镇长官邸，那里有足够的空房够这些即将着为它手建造新城的工人。而作为第一个迫切需要改建的，就是新城政治的中心　　　　镇长官邸。
无墙之城一
　　　　　　　　每二年次的冒险者考试是集佣乓、法师、圣殿同明二次旧…中选择从事薪酬类工作者的最好选择。随着考试程序的完善以及时间的推进，这项原本普通的民间自发组织的内部考试渐渐演变为各国筛选人才的渠道之一。
　　　　　　　　提前半年通知是公会一贯的准则，和新规矩一同施行的还有新的考试地点。一个在过去从未听说过的名字，自半年前就被标注在南陆各地冒险公会的公告榜上。许多跟随考试而移动地集的商人则早早把生意提前做到要成为下一场考试的地　　塔兰自治领普雷西雅。
　　　　　　　　维康妮娅尾随叔叔阿普斯一同从海德因来到浮空联盟新兴小国塔兰，若不是百多年前被探明有联盟储量最多的魔晶矿，这个在世界地图上小得跟指甲壳一样的王国根本不会被列入各大商队关注的榜单。
　　　　　　　　年轻的维康妮娅不是第一次出远门，也不是第一次代表商队出席，不过这一次有些不一样。作为梅阿第斯的继承人，她第一次以未来家族首领的身份出席修改新规后的首次冒险者考试。姑且也算是试炼，在开眼界的同时，也测试她是否能在继任首领后处理商会有可能面临的任何危机。
　　　　　　　　从表面上看，参加考试的人数根本不值得做大买卖的商会如此关法，吸引商人们目光的是考试背后的利益。任何一个能从考试中脱颖而出的，都有可能被各国、势力笼络，继而成为贵族的助手、甚集有可能平步青云成为新贵胄。所以。和这些未来的大人物提前搞好关系也就是商会如此关注，甚至不惜亏本也要每次赞助大笔资金的目的。
　　　　　　　　“叔叔，普雷西雅在哪儿？”从界门的眩晕中平复下来，维康妮娅睁开眼，扫视四周后并未发现任何与城、镇，甚至是村子有关联的建筑。她站在一片开阔地上。周围除了高及脚踝的青草，再无他物。
　　　　　　　　“西北方再走一千米就能看到。”已经来过一次的中年男子笑眯眯地回答：“看到它的时候可别吃惊哦。”
　　　　　　　　“有什么好吃惊的，”嘴上如此嘀咕，维康妮娅也在心里腹诽，南陆许多著名的城市如辉光、圣凡塞堤斯、勒维西、巴卡林恩她都去过，一座边陲小城有什么能让自己吃惊的。
　　　　　　　　“哈哈，看你的表情就知道你不信。为了保持神秘，我也不多说，一切等你见到它之后自然揭晓。”阿曹斯从表情就能猜出侄女内心的想法，他也不作过多的解释。反正这次大哥让她来的目的就是开开眼界，多见见世面。普雷西雅，的确是最合适的选择。不但马上就要迎来新规后的冒险者考试，而且，这里本身也云集了一些搬得上台面的大人物，作为浮空联盟将来的政治中心，他们梅阿第斯大概会有很长一段时间驻扎在这里了。
　　　　　　　　一千米的距离不是很长，越过一个起伏不大的小山包后，维康妮娅看到了她此次南下的目的地。一座算不上大的人类居住地，规模太人口太少，这样地方只能用“镇”来形容，根本不能称为“城”不过，维康妮娅的确是吃了一惊，正在扩建当中的小镇居然没有城墙！这是怎么回事？
　　　　　　　　“哈惊了吧。”有着啤酒肚的男人感慨的说道：“普雷西亚喻意自由之风，这里也不需要城墙，所以我们都称它为无墙之城。
　　　　　　　　“无墙之城。”最初的震惊过后。维康妮娅眯起眼，以远角仔细打量她未来十天，甚至是半年要待的地方：“它不是还在扩建吗，说不定是还没来得及建　　又不是一直都没有城墙，就算真是，有必要吃惊吗？”
　　　　　　　　“巴罗斯教你的东西都白学了，但凡重镇、城市哪有不要城墙的　　尤其是普雷西雅这么重要的地方，各国都在觊觎它南陆最大魔晶矿的储
　　　　　　　　。
　　　　　　　　“因为有风神殿，连城墙也不要了，这里的领主手段也不怎么高明嘛，父亲还一个势的夸他如何，我看也不怎么样。”这几个月来，听腻了父亲总挂在嘴上的某个名字，维康妮娅十分排斥，听到她最尊敬的叔叔也如此夸赞，她本能的驳斥了几句。
　　　　　　　　对此，阿普斯只是笑了笑，没再说什么。
　　　　　　　　“他们为什么要把界门修在城外，这样岂不是很不方便？”想起多走的这段距离，维康妮娅忍不住抱怨，其他城市都修在城里的。
　　　　　　　　“今天人少，再过几天。你就知道为什么要把界门设在城外了。”掏出标注身份的特殊通行证。阿普斯向两列站岗的卫兵走去。
　　　　　　　　乡土气息浓重的年轻卫兵只随意一瞥就放，”这更让维康妮娅忍不住叉贬低几句。　　　　　　　　　　“瞧这检查的过程，也太松散了吧，他们难道就怕混进一些不该进来的人？”回头望了一眼。对另一名旅行者模样的老者也是如此，维康妮娅严重怀疑这座新城的治安状况。
　　　　　　　　“你担心有人捣乱？不，没人敢的，看那边。”阿普斯指着北面漆黑的某个物件说。顺应着他的手，维康妮娅疑妾地看去，起先并没看出什么，随后她张大了嘴。
　　　　　　　　“我、我没看错吧？”
　　　　　　　　“是的，你没看错。也没眼话，更不是幻觉。”
　　　　　　　　“一条龙？”
　　　　　　　　“准确的说，是一条亡灵龙。”
　　　　　　　　“可是
　　　　　　　　“维康妮娅，你毛病又犯了，巴罗斯说过你不要用自身的标准和观点去定义任何一件你看到的事或物。更糟糕的是，你因为个人喜好而没有以继承人的身份去关注普雷西雅领主的资料。你也忘了梅阿第斯的家，永远不要相信眼睛和耳朵看到或听到的事和物。”
　　　　　　　　维康妮娅撇着嘴。闷闷不乐的接受阿普斯的刮斥。她没忘，父亲还特意让她默记了普雷西雅领主的生平。
　　　　　　　　“是，我是不喜欢他。所以”抱歉，阿普斯叔叔。
　　　　　　　　我只是因为父亲总是夸他而心生反感。”
　　　　　　　　诚实的道歉让阿普斯欣慰地拍了拍维康妮姐的肩，之所以放弃长子选更年轻的女儿，他和巴罗斯都正是看中维康妮娅对事物更强的接纳性，至于性格上的缺点，可以慢慢来。
　　　　　　　　睡卧在新建好的市政中心空地上的黑龙看到两名对它品头论足的外来者后，用建立在心灵上的联系通知了位于它正下方建筑内的维克
　　　　　　　　。
　　　　　　　　“梅阿第斯家族吗？”
　　　　　　　　已经换上一身正规甲胄的伊斯菲尔已不是初到普雷西雅时的模样，从佣兵摇身一变，成为领主侍卫长。接到维克多迎接的命令，他从市政厅走出，正好看到站在广场上看龙的维康妮娅与阿普斯。
　　　　　　　　“领主大人已经恭候多时了。”
　　　　　　　　维康妮娅和阿普斯尾随着皮肤黝黑的伊斯菲尔走进涣然一新的原镇长官邸，在矮人的巧手改造下，新市政厅兼领主府算配得上一座城市应该有的规模。
　　　　　　　　“午安，两位远到而来的访客。”巫妖依然是一席黑袍与三个狼头的装束示人。
　　　　　　　　“您好，伯爵。”阿普斯脱帽致敬，身旁的维康妮娅微微欠身，也行了个礼。
　　　　　　　　“听说梅阿第斯商会决定资助这一次的冒险者考试？”正在批复文件的双手停了下来。交握在一起，这是维克多思考时特有的习惯，就连它自己也没觉察到。
　　　　　　　　“是的，我代表梅阿第斯族长兼商会会长向您问安。”
　　　　　　　　“能否告诉我原因，普雷西雅只是一个镇级规模的人类定居点，似乎还不值得海德因第一大商会如此关注。”
　　　　　　　　“谁都知道这座小镇在未来几年，就会成长为联盟的政治中心，至于规模”您有的是资金扩建它，这正是我们一族看上普雷西雅的原
　　　　　　　　巫妖锐利的视线透过面具，直射在商人的脸上，每扫过一遍，阿普斯都觉得像是有一排冰锥刮过自己的脸。短暂的片刻，这种折磨停止了。
　　　　　　　　“据我所知，海德因从不参加与冒险者考试有关的任何生意。我想你这次应该异明白我说的话了，是与冒险者考试有关的任何生意。而这，恰恰才是你们申请到这里商谈的原因。如果不是因为这个，我也不会批复特别通行令。塔兰和海德因不但政治上没有往来。就连经济上也是如此。我想，你该给我一个既合理又没有任何瑕疵的解释。”对于阿普斯的说辞，维克多一点面子都不给的当面驳斥。
　　　　　　　　几次对话，自是不能改变维康妮娅对维克多的看法。不过她对巫妖强大的气场倒是很感兴趣。
　　　　　　　　不同于上位者的威慑。眼前这位，怎么说呢，操法者特有的神秘感胜过贵族的做派。但又不是匕首般锋利的逼迫感，而是一种说不出的、难以形容的感受。非要用一种方式来形容的话，就是神职人员身上最常见的神威，虽然淡，但维康妮娅确信没错。
　　　　　　　　正这样想着，维克多掉转目光，与毫不掩饰打量自毛的年轻女性对上。
　　　　　　　　维康妮娅浑身一颤，心口像是被针尖刺中，不由自住地后退了两步，她这一动。屋里的所有目光便都集中到她身上，包括身边的阿普斯。
无墙之城二
　　　　　　　　久有开口，仅是目光的注视就仗到了语言的披果。阿竿，官特张得忘记说话的维康妮娅代言。
　　　　　　　　“我侄女，维康妮娅
　　　　　　　　“未来的女族长除了一些特定的人，维克多说话从不带敬语。
　　　　　　　　“很荣幸见到您，伯爵。”再一次行礼，维康妮娅比刚开始时谨慎了很多。仅只是一瞥，就在她心里留下了难以言喻的冲击。
　　　　　　　　这也是魔法的力量吗，传闻中可以威慑”不，不对，那是龙威。果然还是神威吧，他明明是法师，为什么会有神威，莫非是身上带着什么圣物？
　　　　　　　　想到这儿，维康妮娅又感受到了针扎一样的目光，她立刻停止思
　　　　　　　　。
　　　　　　　　“今天我抽不出身，这样吧。你们在城里的驿站住上一晚，明天我亲自去拜访。”维克多挥了挥手，站在门边的伊斯菲尔立刻走上前来，为已经被下了逐客令的商人带路。
　　　　　　　　“么会这样”阿普斯失望地离开，直到坐到由伊斯菲尔替他们开的房间里，还是没发接受第一次商谈失败。
　　　　　　　　“阿普斯叔叔　　　　”维康妮娅咬着嘴唇，很是犹豫。在阿普斯眼神的鼓励下，她说出自己的猜测：“也许，失败的原因是我。”
　　　　　　　　“什么？你！”阿普斯想不透，侄女什么也没做，怎么就会成为失败的原因。
　　　　　　　　“我想，那个法师”不。领主有某种能力，能探察到附近人的思维或心声。”
　　　　　　　　“哦，，不、不、不、维康妮娅。你在心里想了些什么？该不会是不敬的话吧？。阿普斯揪住自己所剩不多的头发。他并不怀疑侄女的说辞，维康妮娅有一种特殊的感知力，也正是如此即使性格不适合，哥哥和自己才会力排众议推举她成为继承人。如果维康妮娅这样说了，那维克多，伍德必然有那种力量。
　　　　　　　　“没”我没想什么出格的事，就觉得他的气长太强，不似一般贵族，而是像神职者。”即使是现在，维康妮娅依然坚定她的分析。
　　　　　　　　“你怎么会这样想？虽然顶着贵族的头衔，但他却是货真价实的法师啊。”
　　　　　　　　“叔叔”我没法让你真切的明白我的当时的感受，但那的确是神威。错不了，我曾见过其他几位带有圣物的神职者，所以我不可能认错。那个维克多伍德不是一般人。”
　　　　　　　　“他当然不是一般人，能以亡灵法师的身份让铁血大帝亲自收编，在顾问团成立的八十年还是第一位。也正是因为他的特别，所以我们梅阿第斯家族才会注意到他。”阿普斯被侄女的话绕糊涂了。
　　　　　　　　“不是的，叔叔”维康妮娅连连摇头：“我真不知道该怎么形容。那并不是妾以往感受过的圣物，饱含着让人浑身发颤的恶意与邪念。”
　　　　　　　　“别想太多了，维康妮娅。他是亡灵法师，自然会让人感到害怕。”安慰地拍拍侄女肩膀，阿普斯眉头紧皱，他并不是不相信维康妮娅的话，正是因为相信，所以才不愿意她多想。
　　　　　　　　圣物吗，，也许该和巴罗斯谈谈。
　　　　　　　　※
　　　　　　　　有事来找维克多的卢西恩正巧看到伊斯菲尔带领着两个人离开，其中一个他认识，阿普斯梅阿第斯。
　　　　　　　　梅阿第斯家族也来了”各国陆续有了动作，也不知道是真看好维克多，还是想巴结他背后的祖父。
　　　　　　　　“新神殿怎么样？”卢西恩还没进来，维克多就知道是他。玛拉之光的神力在城内任何地方都能感应到。
　　　　　　　　“矮人的手艺不错。”卢西恩不得不赞同维克多当初的规划，花了几个同时间在小镇旧址上修出现在的规模，他当初花大价钱雇佣矮人果然是对的。
　　　　　　　　“说吧，这次又是什么事？”
　　　　　　　　“是这样”沉吟片匆，卢西恩将归他管的地之牧师的报告对维克多重复了一遍：“朵拉说她感应到泰阿森林里些不对劲，死气过重。”
　　　　　　　　虽然从不过问政治方面的事。也不去看维克多存泰阿森林里修的村子，但卢西恩还是隐约感觉到森林发生的变化。
　　　　　　　　“光明教廷怎么说？”
　　　　　　　　“你是问我的立场？。
　　　　　　　　“你的立场就算了，我问的自然是贵会那位佩德罗祭祀。”
　　　　　　　　“他”说起这为同袍。卢西恩也头疼，真不明白为什么教皇陛下要派教会最死板的佩德罗来普雷西雅，他想多派几个监视的人选卢西恩没任何想法，只是为什么偏偏选和自己最不对盘的佩德罗。
　　　　　　　　“哼，不说我也知道，他肯定主张派神殿武士去视察吧
　　　　　　　　卢西恩点点头，维克多说的的确没错，佩德罗早他抵达之初就提议。派一支由个队的神殿武士去泰阿视巡已经建起的几个小村
　　　　　　　　“你毕竟还挂着总督的头衔，而且教内位阶你也比他高，我只是担心那老头心生不满。私下违背你的命令派人找我麻烦。”维克多的言下之意很明显，让卢西恩管好自己的下属。
　　　　　　　　维克多的话也正是卢西恩担心的地方，如果佩德罗真私下派人去森林，万一和维克多安置在那里的佣兵起了冲突，只怕维克多会借机干掉一部分对他不满的教会成员。如果真这样，那我这趟不就白跑了吗？
　　　　　　　　“维克多，你能不能
　　　　　　　　“不能卢西恩的话还没说完，就被巫妖截断：“我是这里的领主，为什么要看教会的脸色，是教皇派人到我这里来，而不是我邀请他们来的
　　　　　　　　“可是
　　　　　　　　“没有可是。总督阁下，请你约束好自己的下属，否则别怪我用刚制定出来的本的法律来惩处第一个敢以身试法的人，无论他是谁！”
　　　　　　　　放在桌上的骷髅铃突然自行摇晃，刺耳的大笑打断了维克多和卢西恩的争执，巫妖丢下笔，起身冷笑：“看来你管理的能力还有待提高。
　　　　　　　　需要兄长帮你调教那些不知轻重的无知下属吗，卢西恩
　　　　　　　　卢西恩无奈地抚额。
　　　　　　　　佩德罗真是头脑发热，他该见识过维克多的手段和本事，硬碰硬吃亏的只能是就是教会。
　　　　　　　　“要一起去吧。别到时候又说我暗中做了什么手脚。”站到专门设立的传送法阵？。维克多发出邀请，卢西恩无发拒绝，踏入法阵。
　　　　　　　　刺眼的白光闪过，再能视物时，已来到重建的布赫村，这里算是泰阿新村的总部，以布赫为中心，几十到几百人的小村呈散射状分布。
　　　　　　　　佣兵公会调派的的人数虽然没有变化，但会规无法抑制自愿到普雷西雅定居的佣兵。几个月来，已经先后有几批佣兵以正式居民的身份入住，他们的成分和伊斯菲尔佣兵团差不多，不是流民，就是背负着轻级罪名的逃犯，甚至还有混血儿，半黑暗精灵、半兽人两边都不讨好，能选择的职业寥寥无几，不是佣兵就是罪犯。像普雷西雅这样开放定居条件的独立治领对他们就是天堂。在签了一份秘密协议后，佣兵们欢欢喜喜地进驻到人烟稀少的泰阿森林，反到是让一些原本定居在在这里的猎人无从适应。佣兵不比其他职业，他们像士兵却没有士兵的纪律和约束力，他们像罪犯随行而为却又没有罪犯疯狂而不留后路。
　　　　　　　　传送地点选在布赫村正中的空地上，因为只有维克多使用，所以当传送法阵亮起的时候，留在村子里人都集中到法阵旁边。巫妖的身影渐渐明晰起来，所有人几乎在同一时间向这位肯收留他们的领主致意。
　　　　　　　　维克多轻轻点了点头，算是回礼。
　　　　　　　　“那三个人呢？”这句问的是霍克、雷娜和杜南，已经学会入门神术的鲁玛被维克多安排到了它秘密修在森林里的神殿。和几个月前相比，这三人的进步明显。至于一直对维克多有抵触情绪的艾露，她也没有再回到炼金学院，而是选择留在兄长身边，好在没有荒废学到的知识，进步虽慢，却也成为了临近几个村中唯一能调配药物的炼金师。
　　　　　　　　“昨天就出去了，还没回来一名半兽人高声回答：“需要把他们找回来吗？”
　　　　　　　　“不，我就随便问问维克多摆摆手，示意不用刻意去找。
　　　　　　　　卢西恩乘机打量了四周，这个小村他差不多一年前来过，树屋的位置几乎没变，不过居民却由猎人变成了佣兵。
　　　　　　　　感受到不怀好意的打量，卢西恩半侧身，看到几名混血的黑暗精灵站在树的下，脸上满是恶意的笑。即使他们没有明确归属黑暗阵营，也不会对一位身着教会服饰的人表现出友善。
　　　　　　　　兴许是觉察到卢西恩与一般神殿武士不同，又是随维克多同来，这些平素里连同一住村的其他佣兵也畏惧几分的混血没有做出什么惊人举动，只是静静地打量。
　　　　　　　　“这几天有人来过吗？教会的？”维克多无心寒暄，直接切入它来的目的。
　　　　　　　　“有，昨天设在兰卡的暗哨报告，说一支五十人的队伍往正北方向去了。”知道那个方位有领主秘密修建的神殿，答话的半兽人用委婉的方式向维克多报告。
　　　　　　　　“正北啊　　　　”一听方位，维克多就确信佩德罗的确是掌握了点情报，否则也不会直扑北面。瞥了一眼一脸正色的卢西恩，巫妖想了想，还是决定让他一同前往。
无墙之城三
　　　　　　　　足风拂讨树枝头。带来了不属干森林的羔息，以胳膊做　　电，口旧在树干上的克莱因睁开眼