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炼金时代-第108部分
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“你不会用自己的眼睛好好看看吗？”罗茜恼怒地叫道，“我看你这老头整天能做的就是吃跟睡吧？连书都不看。”
“你说什么？”
“怎么？我说错了吗？”罗茜冷笑着，“我看你都已经是老眼昏花了吧。”
“闭嘴，女人，这里轮不到你说话！”
“也轮不到你叽叽喳喳，你不过是被蒙蔽了心智，什么都不明白的大傻瓜。”罗茜骂骂咧咧道。“老不死的东西。”
“罗茜。”李欧制止了她。“你们都认为那是斯图纳斯大人的玩笑，他的骗局？”他冷笑着，“看来久居高塔，你们连直面真相的勇气都没有了。”
“我相信他不是欺骗我们。”“真理”说，“但是他没有证据。我们不愿看到在现在这种时候，剑群尖塔内部风雨飘摇，外面法师对我们虎视眈眈，只要我们的一点软弱，他们就会趁虚而入。那样的后果我们都不敢设想。”
李欧冷眼瞧着他。“所以你就顺水推舟，让维南拉克取代了他，放任他报复，放任他残害你们曾经的同僚，做给别的人看，证明他是叛徒，是来妖言惑众的。”
“不，不是。”
“但是你们就是这么做的！”李欧朝他们吼道。
“做了又怎么样？”“智慧”的老人说，“这已经是事实了，我们不是来听你兴师问罪的。你也没有这样的资格，炼金术士！”
“我现在就是这一任的洞察之眼了。”他从怀里掏出斯图纳斯给他信物。“我与你们平起平坐。你们不是要证据吗？我给你们看。”李欧盯着一脸难以置信之色的他们说道，“但愿你们听完之后还会像现在这样，不会因为突发心脏病死去。”
……
“这……简直难以置信。”“真理”张大了嘴巴。“我不敢想象。”
“智慧”面无表情。“它……真的存在？”
“我犯不着编造这样的谎言。”李欧冷声说，“面对现实吧，先生们，我们什么都不做的话，那就只能闭目等死了。或者让那些法师直接杀了我们更加痛快。”
“真理”揉了揉太阳穴，“你要打算怎么做？”
“冲上法师塔。”李欧看着他们，“如果他们不愿和谈，无法认清事实真相，那就用暴力说话吧。虽然暴力无法解决所有问题，但是很多时候，这是最简单的解决之道。”
……
追风者透过窄窗看着外面。
街道上一片混乱。魔法的光辉不停地闪烁，甚至盖过了太阳的光芒。若是以往，追风者会为魔法的大放异彩而感到喜悦，但是现在，他只会感觉到阵阵揪心的疼痛，每一次魔法光线的闪烁与黯淡，仿佛都象征着一位法师的死去。
他没有想到事情会发展到这样的地步。炼金术士们竟然跟城主的军队联合在了一起。他们就像是疯了，悍不畏死地发动一次又一次攻击。一阵风吹来，他忍不住打了个寒颤。他忽然觉得今年的天气变得更冷了。冷的快让他这个老人支撑不住了。他不得不让人点起了以往只用来充当摆设的壁炉，在火边喘息着。
战争究竟要持续到什么时候？他不知道。就连这场战争的起因他也都不甚明了。就像是秀发拉兹为何会突然攻打克拉蒂姆一样，到处都透着让人看不懂，猜不到的谜题。更加让他感到寒心的是，他觉得自己大概已经控制不了法师塔的法师们了。他们的疯狂与没有理智的举动，只会害死他们。追风者又一次看向窗外。他曾经纵容过他们一次，但是现在……窗外的杀戮永无止境……他没办法在坐视不理，他们就快死绝了。
“来人！”追风者大声喊道。一个法师学徒匆匆跑了进来。
“追风者大人？”
追风者叹了口气，“让他们停下来吧，让他们退回来。我们承担不起这损失了。再这么下去，我们会死伤殆尽。用不着明天，艾音布洛就没有一位法师了。”
法师学徒并没有马上离开。他在踌躇了一会，然后抬起了头。“可是，如果他们不听呢？”
就连他也看出来了啊。追风者异常悲伤地想。“那就告诉他们，从此以后，他们就不用回到法师塔了。”他狠下心肠。“所有不愿服从命令的人，就永远革除门墙，别再回来。”
小学徒惊讶地看着他，“可是，这……这好吗？”
“总比人全部死光了好。”追风者喊道，“快去！”
他不放心地站在窗前，借助魔法看见法师们最终狼狈地，不甘地撤了回来。他们几乎个个带伤，还有些人断手断脚，花园里弥漫着悲愤的情绪。他们痛苦地呻吟，愤怒地咒骂，恨不得再冲出去跟炼金术士，跟全副武装的军队拼个你死我活。人群里有几个人始终在大喊大叫，大声说着“我们要杀出去”，“杀光那群炼金术士”，“我们要报仇”之类的鬼话。
就是他们！追风者咬牙切齿，就是他们在煽动着危险的情绪，就是他们让法师塔卷入了可怕的战争泥潭，就是他们让我们伤亡惨重！
“住嘴！”借助魔法，追风者的声音在花园里振荡。“把他们都抓起来。”然而没人动一下。“见鬼的！我是风岩塔上的追风者，我是你们的大｜法师！听从命令，把他们抓起来。”
有些人迟疑了一下，看似蠢蠢欲动。但是追风者没有这个耐心了。他站在高塔上，伸手一指，那几个煽动的家伙就被无形的人扼住了喉咙，被举到了半空。
“追风者大人，您这是要做什么？”其中一人艰难地说，“我们都是您的弟子啊。”
“我没有为虎作伥，勾结敌人的弟子。别以为我的眼睛瞎了，耳朵也聋了。”他的声音回荡在花园上空。“你们做了什么，你们自己心里有数，我也心知肚明。勾结黑色晨曦，挑起战火。转头看看，你们的伙伴被你们害成了什么样？”他越说越气，自责与暴怒让他的下手越来越重，被他高高举起的那些家伙满脸涨红。
“我们……我们这都是为了能法师塔啊……”他们辩解道，“炼金术士……只有杀了他们……我们要为十年前死去的伙伴报仇啊……”
“人都死光了，用什么来报仇！”追风者恼怒地说。“被人当了出头鸟，被别人当做了棋子，还在祸害我们。好好看看，我们还剩下了些什么？”
“我们一定能胜利的。”一人挣扎着说，“就算粉身碎骨……”
“……那就是说你不怕死咯？”追风者面露狰狞，“那就去死吧。老鼠屎！”
魔力在花园里咆哮，最终那些无形的手变得犹如实质，它们的指节嘎吱作响，慢慢地收紧。那些法师踢蹬着双腿，最后伴随着一声清脆的骨头断裂的声音。那些人的脑袋弯向了一旁，无力地垂了下去。
花园里鸦雀无声。“我才是你们的导师。”追风者说，“我说一不二，你们要应当牢记，服从我的命令才是最正确的方式。否则，他们就是你们的下场！”
然而这样做似乎已经太晚了。法师塔已经被炼金术士跟军队彻底包围了。追风者叹了口气，他比任何时候都痛恨自己以往的软弱。
“追风者大人，我们现在应该怎么做？”法师学徒问。
他怎么知道？
不过有一个人匆匆爬上了塔楼。“追风者大人，有人要见你。”
“是谁？”
“新任的洞察之眼，一位炼金术士。”
第二十四章 黑色晨曦
寒风跨越了无边无际的大海，从遥远的极地吹拂而来。
李欧站在窗前。他已经穿上了厚厚的冬装，裹在皮袄里面，远眺着极远处的海面。海上蒙着一层雾霭，仿佛仙境。但是他知道这景象并不美丽。它预兆着末日将至。突入其来的寒潮就是悲惨世界的开端，炼金术士无法想象，有多少人会因为寒潮而丧生。他们已经过惯了温暖的日子，正如同他们早已经忘记了上一次克莱格的大清洗一样。
预言正在一点一点实现。李欧认为，他们很快就能见到恶魔的脚步了。
“李欧。”伊薇拉推门走了进来，“克拉蒂姆……战败了。”
他早就预料到了这样的结局。秀发拉兹联合了数目众多的王国，根本就不是克拉蒂姆一国之力可以对抗的。但是这一切来得实在是太快了一点。“具体是什么情况？”他询问道。
伊薇拉把战报递给了他。“林顿国王遭到了刺杀，死于王座之上。”
李欧把战报扔到了一边，现在根本用不着这东西了。“‘鬼影’艾德赛。”想也不用想，他们都知道是谁干的。“除了他不会有别人。”
“但是他为什么非要这么做不可？”伊薇拉困惑地问，“看他们的动向，他们似乎还想接着进攻别的国家，试图同别的王国同时开战。”
“别管他们了。只要别惹到我们头上就好。”李欧说，“为了讨好克莱格，他们什么事都干的出来。等着瞧吧，那群白痴最终会知道他们的所作所为都毫无意义。魔神的威严就在于他们不可捉摸，洛兹瓦的法师把他当做再生父母般的存在，却依旧逃不开被毁灭的命运，而黑色晨曦现在不过是卷起战火……这又怎么比得过彻头彻尾的毁灭所带来的乐趣？”
“克莱格或许会推迟他的计划，但绝对不会中止它。”伊薇拉说，“人间的战争对他而言不过是开胃小菜。什么时候正餐，由他的心情决定。“
李欧点了点头，“不过这样也好，至少能再给我们争取到一点时间。哪怕多一天”
这时候，罗茜跟陆月舞也完成了他们的任务走了回来。罗茜一脸不屑，抱着双臂，看上去恼怒至极。不过李欧并不怎么担心，陆月舞跟着她，她会控制好罗茜的。
“法师那边情况如何？”李欧问。
“追风者大人愿意配合我们的行动，他甚至想亲自出马。”
“就他那样的老头……”罗茜撇了撇嘴，“我真担心他会在念咒语的时候，一口气接不上来死掉。不过至少他的命令还管用。”
追风者以雷霆万钧之势杀掉了所有的煽动者，那些法师现在当然就像温顺的小羊，狼牙所向，那些羊羔不敢不从。“既然准备好了，那就出发吧。我可受不了在对抗恶魔的时候，身后还有窃贼跟叛徒在使着阴刀子。”
……
这里是由骑士团的线人提供的，黑色晨曦的隐藏据点。
黑色的森林，及黑色的古堡，弥漫着令人不安的氛围。周围的空气仿佛凝滞，阴冷的雾气在他们的身边徘徊，李欧已经嗅到了亡灵的恶臭。
“战斗准备。”他吩咐道，“小心点。这里不太安全。”
法师们由罗茜带领，他们施展一些小法术，驱散迷雾，让他们的视野得到提高，炼金术士们则操纵傀儡，分发药剂，以对抗冰冷沼泽里的毒物与亡魂。
显而易见，他们的到来惊动了在此安眠的生物。它们从他们脚底下的淤泥里钻了出来，伸展出惨白的骨爪，挂着草根，腐烂树叶的头颅里燃烧着冰冷的蓝色火焰。它们痛恨生者，羡慕生者会跑会跳会呼吸。因此它们不等集结就毫无章法的蜂拥而上。
骑士们持盾上前，硬抗住了它们的首轮冲撞。随后无数的法术光辉在亡灵群里闪耀，炼金术士们投掷出的炸弹撒出圣洁的种子，附着在哗啦作响的骨骸上，不消片刻，它们就成了一地灰烬。他们缓慢而坚定的朝前推进。直到拦路的骷髅变成了体型硕大的缝合尸。
“真恶心。”罗茜评论道。
“这究竟是什么？”陆月舞惊讶地问，“我从来都没见过这么奇怪的……生物。”
“它们是黑魔法的产物。”李欧解释道，“邪恶，恐惧，憎恨，残暴……所有的负面词汇都可以用在它的身上。小心些，它们的力量惊人。”
他的话音刚落，缝合尸硕大的拳头就将数个挡在它面前的骷髅、僵尸统统被砸到在地，在软绵绵的泥地上留下一个深深的拳印。它的力量几乎没有凡人能以肉身抵抗。骑士们只能在一旁游走，分散它的注意，将击杀的重担交给法师与炼金术士。
罗茜喊了个号令，法师们集体施展了一个亡灵崩解的法术。一层层肉眼可见的灰色波纹以罗茜为中心朝四面八方扩散开去，被波及到的亡灵们纷纷瓦解。就连缝合尸也不例外。这是一个高级的法术。“走！”罗茜大喊，“这个法术我坚持不了太久。”
李欧瞧的出来。这个法术的主导者是罗茜，尽管她通过魔法聚合的方式从别的法师那里得到了帮助，但要维持庞大的范围仍旧能给她带去极大的负担。短时间内，她几乎无力施展高级法术了。“别去管那些骷髅了。”炼金术士催促着，“赶快走。那些巨尸现在不会攻击。”
他们快速通过了亡灵肆虐的区域，停在一个稍微安全的地方稍作休整。
“它们不会追来？”
“亡灵的地域性让它们很少四处乱跑。”李欧喘着粗气解释，“但是那是在没人指挥的情况下。但是在这里，这个可能几乎为零。我们得赶快一点了，留给我们的时间不多。”
不过，也许是因为对方没有发现他们这群不速之客——但是李欧认为这可能性太小——或者是觉得自己还掌握着底牌，那群浩浩荡荡般的亡灵大军并没有追来。这让他们得以喘息。穿过恶臭的丛林，被迷雾掩盖的古堡呈现在他们面前。
出人意料的，古堡没有任何守卫力量。预料当中那些疯狂的黑色晨曦的法师们也像是消失了踪影，没有对他们发动袭击。整座古堡仿佛是陷入了死寂……就像是沦为了亡者的乐园。
“该不会是情报出错了吧？”陆月舞一脸担忧。
“进去看看就知道了。”
一名鸦人部的战士推开了虚掩的城门。
城堡内散发着霉臭，门口爬满了青苔。法师施展了照明术，然后李欧清晰地看见地板厚厚的灰尘上密密麻麻地覆盖着脚印。他们没弄错。这里的确有人在，脚印异常新鲜，其中有一些看上去就像是刚刚才踩过去的一样。
“注意警戒。”李欧命令。
他们的人太多了，遮遮掩掩还不如明目张胆的进入。然而直到他们深入古堡，他们也没有遭到任何阻拦，只有几只老鼠叽叽喳喳的跑远。
“人都死了吗？”罗茜恼火地低声骂道。
“他们还活着呢。”李欧指着前方，在转角的角落里，有一束忽明忽暗的火光就像一处有着致命诱惑的危险陷阱。“在那里。”
战士们互相掩护着靠近，却发现里面仅有寥寥数人，当中少不了有些熟面孔。
李欧站在门口脸上掩盖不住嘲笑。他发现自己真的难以控制住讥讽。“真是美妙啊，天使跟亡灵，以及恶魔的聚餐。”他说，“多么令人赞赏啊。”
在古堡的深处，黑色晨曦的几名法师竟然跟安达尔教会的神官待在一起。看他们交谈甚欢的模样，大概早已经认识很久了。
“我们知道你会来的。”一名法师说，“所以我们就没打算反抗。”
“我宁愿你们反抗一下。”罗茜说。
“束手就擒了吗？”
“反正反抗是绝无活路了，我可不想死。”那法师摊着手说。
“艾德赛教你们的？”李欧讥笑着，“他还教了你什么？”
“‘如果你有什么问题就问吧。’他是这么说的，我会替他回答一些。”
“你也算是高层？”
“谈不上。”
“那就找你们领头的来，我没时间陪你们废话了。”李欧咬牙说，“你们卷起战争，还想置身事外吗？还有你，神官大人，我们之前打过交道，想不到你也跟他们同流合污了。”
“你知道原因的，炼金术士。”神官回答，“不，现在应该称你为洞察之眼大人了。”
“我当然知道，为了复活安达尔，哪怕她沦为克莱格的奴隶，你们也都在所不惜。在你们看来，一位神灵的尊严比不上世界的安危。真是高尚啊。把自己崇拜的神当做下贱的礼物……你们以为能成功吗？”
“不试试怎么知道。”神官说，“她就快苏醒了，我相信她会接受她将来的命运的。十分热切，而且，欣喜的接受。”
“因为她从污秽中苏生吗？被亡灵与杀戮，种种邪意污染。”
“我们不问过程，只问结果。”
“结果就是……你们会输的一干二净。”
“现在还不是最后。”
“快了。很快就会到了。我不管你们在外面怎么样，总之别在艾音布洛扯我们的后腿。请转告‘鬼影’艾德赛先生这一点。”李欧盯着他们，“否则，别怪我跟他之前好不容易建立起来的情谊。”
“是因为现在这里已经是属于你的城市了吗？”
李欧没有说话。
“就这么放过了他们？”罗茜不敢相信自己的耳朵。
“那你要怎么办？杀了他们，还是把他们关起来？他们的目的其实跟我们一样，唯独方法不同。只要他们不破坏艾音布洛，随便他们怎么样。”李欧挥了挥手，“走，我们回去。法师，还有神官大人，你们会明白的，到最后一无所有的将是你们。我期待着跟你们的团聚，不过不会是以现在这种方式了。”
“那我们就走着瞧好了。”
“我热切期待着。”
第二十五章 造神计划
当天空里第一朵雪花开始下落的时候，李欧终于听到了恶魔出现的消息。他们等了太久，以至于几乎都以为对方不会再来，认为他主导的这一切都是多余，以为他不安好心。他承受了太多的压力。但是预言没有出错，他们来了。而且是以他们不曾料想到的方式。
在战火的最中心，秀发拉兹的军队在黑色晨曦的蛊惑下孜孜不倦地向着周边国家入侵的战场上，天火伴随着流星降临，暗红色的火焰席卷了战场，吞噬了无数人的性命，将他们变作枯骨和灰烬。流星坠落在地上，砸出无数个深不见底的深坑，岩浆从地底冒了出来，空气里弥漫着硫磺的气息，克莱格的恶魔们便从那些坑洞里钻了出来，他们冲向了惊慌失措的人群，引起了更大的混乱和恐慌，还有……杀戮。
李欧看着手里的情报，尽管上面全是冷冰冰的、毫无感情的文字，但是透过它，李欧依然能感受到那可怖的模样，犹如末日。
“这下黑色晨曦一定慌了神。”伊薇拉说。
“谁知道呢。”李欧耸了耸肩，“也许他们还会欢欣鼓舞也说不定。把这当做克莱格对他们的恩赐，认为这是天大的鼓舞。以为是克莱格也加入了他们的狂欢。”
罗茜撇撇嘴，“他们不至于这么蠢……吧？”
“洛兹瓦的法师就这么干过。”李欧说。
这些天他翻阅了大量古籍，成为洞察之眼之后，他有权利查看智慧跟真理尖塔里的藏书，还有法师塔的典籍……里面有些书里记载过曾经的只言片语。隐晦不详，仿佛冒着天大的忌讳用密语写成。就好像是出自洛兹瓦法师当中的反对者。他们用胆怯，害怕的语言描绘了恶魔降临时的情景。他们就像李欧说的那样，对此抱有幻想，以为是克莱格的宠幸，但事实是，恶魔在他们当中的杀戮才是最让克莱格满意的事情。
“他们会明白的。”伊薇拉想了想说，“只是但愿不会太晚。”
“尽人事听天命吧。”李欧叹了口气。
他们每一个人都知道，他们没有什么胜算，无数个文明在他们之前毁灭，无数的智慧生物在烈火当中灭绝，他们这群人类除了一点渴求生存下去的意志，还剩下些什么？
一时间，房间里鸦雀无声，每个人的脸上都浮现出无能为力的苦笑。
李欧转过身看着墙上的世界地图，上面已经用红色的笔把恶魔出现的地点圈了起来。除了那处战火燃烧的战场，还有他们曾经到过的狭海对岸，那片被章鱼们占领的地域。
“你觉得下个地点是哪？”李欧问。
她们迟疑着，谁也无法给出一个准确的答案。因为每一天都有更多的恶魔从各个地方毫无预兆地冒出来，然后以燎原之势蔓延开，仿佛是无法治愈的瘟疫。
李欧叹了口气。在桌子上，七张炼金之卷摊开着，金色的文字流光溢彩，上面的预言刺痛了他们的双眼。没人知道它们流传了多久，但每一个拥有它们的人恐怕都会为了自己没有重视上面的预言而悔恨不已。李欧也是如此。他们浪费了太多时间，现在唯有寄望这上面能有解决之道。然而，恶魔可以杀死，魔神呢？他们要怎么办？
“我觉得，”陆月舞忽然开了口，“下一个恶魔出现的地方，就是我们这里。”
李欧抬起了头，“为什么？”
“遗迹，炼金术。李欧。”她说，“首席学士说过，炼金术就是克莱格的‘赏赐’……”
“……我觉得说是他的阴谋更好。”罗茜冷哼一声，“炼金术杀死了反抗他的诸神，但是这一次……”
“……这一次我们更加没有胜算。”李欧说，“炼金术的本质不在于杀戮，而是追求真理，但是显然，我们被欺骗了……真理走到了尽头就是灭亡。我没有任何把握，我们能成功。”他垂头丧气地说，“诸神没能做到的事，我们也难以完成，除非……”
“……除非什么？”
李欧心中忽然突发奇想。他想起在记载里，诸神失败的根源在于他们的内战，他们的信仰崩溃的太快，他们的力量衰弱得甚至连恶魔领主也无法匹敌，如果没有人拖他们的后腿，如果黑色晨曦愿意鼎力相助。李欧觉得他们也许还会有一拼之力。
“李欧？李欧？”伊薇拉喊着他，“你到底想到了什么？”
“一个疯狂的计划。”
“怎么说？”
“既然克莱格不会现身，那就由我们去找他。”
伊薇拉瞪大了眼睛，难掩惊讶地用手掩住了嘴�
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