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炼金时代-第109部分
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“怎么说？”
“既然克莱格不会现身，那就由我们去找他。”
伊薇拉瞪大了眼睛，难掩惊讶地用手掩住了嘴巴，“找他？怎么找？我们没人知道他藏在哪。”
“诸神居住在神国，恶魔自然待在地狱，魔神想必也有属于他们自己的位面。”李欧说道。他一边说一边思考着计划的可行性。他们可以暂时抵抗恶魔的大军，一年，两年，乃至十年，但是之后呢？如果克莱格的耐心被消磨殆尽之后呢？他们又该怎么办？那时候他们除了眼睁睁的束手无策的话，什么都做不到。倒不如他们主动出击，尽管成功的希望渺茫，但也不至于将自己的命运扔给对方，不如放手一搏。“炼金术可以制造跨位面的传送法阵。”
“你疯了吗？”罗茜惊讶地低呼。
“这是唯一有所胜算的方法。”李欧说，“一切的罪魁祸首都是克莱格，而不是他的手下，那群无法无天的恶魔，他们永无止境，迟早会拖垮我们，与其这样，倒不如像困兽一样奋力挣扎，至少还有一线生机。”
“可是，这太大胆了。”伊薇拉皱眉认真思考着，“但不失为一个好办法。只是……他们会同意吗？把所有的人力物力都用在这上面？”
“时间会告诉他们，我们别无选择的。”李欧苦笑着说，“艾德赛也会发现他犯了多大的错误的。我们只管去做。”
毫无疑问，李欧的提议遭到了否决，无论是“智慧”抑或“真理”，或者是风岩塔上的追风者，他们都不认同李欧这种激进的方法。
“这完全不可能成功。”追风者想也没想就做出了结论。“这简直是天方夜谭。”
“没错。”“智慧”点了点头，“先不说我们不知道克莱格在哪，就算我们找到了他的住所又能如何？别忘了，我们都是凡夫俗子，怎么能跟魔神抗衡？”
他们都忘记了一个至关重要的东西。
“安达尔教会在试图复苏他们的女神。”
“这我当然知道……”“真理”忽然闭上了嘴，他抬起头看着李欧，眼中忍不住骇然之色，“你该不会是想……让女神去……”
“……没错！”李欧打了个响指。“除了她，还有谁能有一拼之力？我们凡人身躯，魔神的威压就足以杀死我们，当然只有神明能抵抗魔神。”
“但是，他们复活的不是真正的神灵。那只是一个傀儡，一个比秘银卫士更坚固的，没有意志的傀儡，一个死亡里诞生的阴暗女妖。”追风者说道，“她恐怕连一名圣武士也不如。”
然而李欧忽然笑了起来。
“有什么好笑的！”“智慧”依旧毫不掩饰他的不满，大声质问着。
“放心吧，各位大人们，她会变得比之前的任何一位神灵都更强大。只要我们想的话……”
他们好似想到了什么，集体打了个冷战。“炼金术士，你该不会……该不会是想……”追风者颤抖着，年迈的他连一句完整的话都说不出来。
“没错，我就是那样想的。”李欧肯定了他们的猜想。
“这很难成功。”
“不，这可以说是易如反掌。”李欧信心十足的说，“当人类面对困难束手无策的时候，人们通常都会怎么做？毫无疑问，他们只会跪下来祈祷，无论对象是谁……这种心理安慰能帮助他们度过恐惧，也足以唤起他们曾经沉睡乃至遗忘过的记忆……譬如，如何甘当诸神的‘羔羊’，如何奉献他们的信仰。”
“这是欺骗！”
“欺骗还是死亡？我想选择哪一个不言而喻。”
“真理”抬起手制止了“智慧”无端的指责。“等等，李欧，照你这样说，你是想让安达尔教会的牧师在现在这种时候大力发展他们的信徒，以此来积聚信仰，重塑一位女神。但是，你想过没有，诸神已经死了，通过法术苏醒的女神不过是行尸走肉。”
李欧笑了起来，他把炼金之卷展示给他们看。“你们太小看信仰之力的左右了。意志足以影响时间。我敢肯定，克莱格自己也没有料到自己弄出了这么可怕的东西，要不然，他也不可能弄出灭神的计划，又通过毁灭来使人惧怕他，崇拜他了。无数人的信念汇聚到一起，足以改变事物的形态，哪怕是一具骷髅，也会成为神灵。”
“说的简单，但是最重要的呢？”追风者说，“安达尔教会为什么会同意你？”
“他们会同意的，除非那些神棍愿意看见自己崇拜了数十年的女神变成在恶魔身下婉转承欢的女奴。”李欧说，“一个‘救世女神’的称呼，怎么也比人人唾沫的婊子来的美丽，不是吗？”
“这就是你的计划？”
“没错，这就是我的计划——造神计划。”
第二十六章 始动
恶魔们来了。
艾音布洛沉重的钢铸大门严密闭合，城墙上弓箭手凝神以待。一队暗红色皮肤的恶魔首先出现在了他们的视野里。它们的背部有着尖锐的刺状物，就像猎豹一样飞快地奔跑而来。
“是棘刺魔。”李欧说，“这是开胃小菜。”
“开胃小菜？”城主女士捂住口鼻，难掩惊讶。空气里弥漫的臭味差不多都能把人晕倒。李欧很佩服她还能在这里坚持。“它们为什么不进攻？”
“它们在等待命令。”李欧解释道，“恶魔混乱且邪恶，它们通常叽叽喳喳，只会服从比它们更强大的恶魔，很不幸，克莱格统治所有的恶魔。来了。”
一个小山高的恶魔监军出现在棘刺魔的阵中。它有着壮硕的身躯，染血的铁链缠在肥腻的身体上，它一手抓着铁链的一头，另一手则抓起了一头棘刺魔，大笑着将它捏成两截，任由恶魔的鲜血淋了一身。
“它……怎么……”
“恶魔就是这样的生物。”李欧说，“杀戮是它们为数不多的乐趣。不仅是对敌人，对它们自己同类也是。所以，面对它们，除了顽抗到底，没有别的选择。”
恶魔的阵中忽然发出了震天的咆哮，大军如同潮水般动了起来。
不用李欧这半桶水发号施令，指挥官已经吩咐士兵们做好了准备。
“先等等，再等等。”弓箭手们拉满弓弦，法师们的法术已经召唤完毕。恶魔们冲得更近了，它们的速度飞快，张牙舞爪。士兵们一头冷汗，浑身颤抖不已。然后指挥官挥下了长剑。“放！”
箭雨与法术铺天盖地的往下坠落，仿佛是一串串联起来的彩虹之光，美丽中带着致命的危险。无数的恶魔在这一波绚烂的光景之下变成了肉泥。恶臭弥漫在空气里。城主死死捂住嘴巴，不让自己呕吐出来。这是她第一次见到如此残忍的战争景象。
“您还是回去吧，这里太危险了。”李欧劝告道。
她使劲摆了摆手，“不，我还能坚持，我要看看它们，看看这些试图打败、并且杀死我们的家伙究竟是什么样。”
“就是这个样子。”李欧尽量轻松地说，“丑陋，像个怪物。”
“但却残忍。”
“是的，但却残忍。”
“李欧爵士，”城主抬起美丽的眼睛看着他，“现在还用得着宽慰我，向我隐瞒吗？我们都知道了一切来龙去脉，所以别再对我说好听的了。这些不过是打头的炮灰对吗？”
在火焰与冰霜，闪电及毒素的肆虐之下，恶魔们接连倒下。看上去轻松至极，但是它们不过是最弱小的一类，棘刺魔当中的恶魔监军即使经受了一轮魔法的洗礼也几乎毫发无伤。它挥舞着铁链，把挡在它面前的恶魔统统砸飞，向钢铁的城门冲了过来。但是一层冰霜立即冻结了它的双脚，让它难以动弹。
罗茜扬了扬长发，向李欧投来一个得意的笑容。
李欧笑了笑，向城主说道，“是的，如您所见，他们不过是探路的先锋。真正的考验还在后头。”
“怎么说？”
城墙下面，那头恶魔监军疯狂地挥舞锁链攻击城门，但是出自炼金术士之后的城门又岂是蛮力能够打破的。它气的快要跳起来，然而法术和箭雨浇熄了它所有的热情。罗茜并没有出手，把这头暴跳如雷的恶魔监军交给了法师，权当练手。以后可没有这么好的机会了。
“现在这些家伙可以说全无智慧，只凭一股蛮力和本能行事。”李欧解释，“但是之后就不可能了，高级恶魔的狡诈比起人类也毫不逊色，更不用恶魔领主了。它们连诸神天使都曾骗过，何况我们。到时候除了死守，更要小心它们的引诱。城主大人，再坚固的堡垒都是从内部首先开始崩溃的。以后有得您忙了。”
城主打了个寒颤，她的脸色有些苍白。“那依你所见，那些可怕的……敌人什么时候会到来？我们还有多少时间？”
“时间不多。”李欧看着发抖的那些士兵说，“记载里，半年是极限。然后，恶魔组成的黑潮就会全面爆发，不过那时候，这些士兵和法师，起码也应该有一站之力了。”
“但是我们的胜算仍然很小。”
“死守从来就没有胜算。”李欧纠正她，“整座城市的粮食从何而来，我们可以守上两年，三年，但是十年呢？克莱格可不会就此失守。在绝境堡里，那头老龙曾经对我说过，在他的那个年代，那场战争持续的时间绝对超出您的想象。”
“上百年？”
李欧无力地叹了口气，“数千年。”
城主惊讶出声。“竟然那么久。”
“那是以我们的方式来看待时间的流逝。”李欧看着乌云密布的天空，沉甸甸的黑云遮住了阳光，透不出一丝希望的光明。“对于永恒的魔神而言，那仍然不过短短的打了一个盹的时间，眨眼而过。所以，别指望敌人会大发善心。”
“这么说，那个天方夜谭般的计划是唯一可行的方法。”
“就我看来是这样。”李欧无可奈何地说，“人类的生命太过短暂，身体又太过脆弱。我们无法抗衡时间，唯有智慧使得神魔惧怕，但是时间偏偏是限制智慧的枷锁，智慧失去了力量，我们只能放手一搏。”
“李欧爵士，我当初同意了你的建议，将这座城市几乎交到了你的手上。”城主小姐忽然说，“我自然懂得如何放权，选择相信你，而不是在一旁指手画脚。但是我希望在你做有关大家生死的决定的时候，起码能向我解释一下，就像这一次你做出的决定。几乎放弃了所有的抵抗力量，去建造一个耗资巨大，且不知道能否成功的庞大｜法阵。如果失败了呢？你几乎孤注一掷，将所有的牌全部押了上去。”
李欧知道她在担心什么。因为太多的人不到最后一刻，没有见到别人说的事实就永远做不了决定。但往往那时候已经太晚了，什么都来不及了。如果这一次，他们不尽早准备，等他们被恶魔围困的时候，只能坐以待毙了。
“因为我们没有退路。”李欧说，“反正都是死，还不如死的轰轰烈烈。城主大人，您难道还认为它们会因为我们的配合而放下屠刀吗？它们杀之不尽，我们仅有此路可走。”
“我知道。”城主叹了口气，“但是你确定安达尔教会会听你的吗？黑色晨曦不是正在与他们勾结吗？虽然你的理由充分，但是要说服他们，改变他们的想法仍然是一件不容易的事情。”
“试试看。”李欧说，“如果不可能，那就由我们炼金术士再造一个神明。只是这样……成功率更加渺茫。”
“但愿一切顺利。”
“但愿吧。”他叹了口气。
……
在艾音布洛的安达尔圣堂里，李欧站在大厅的雕像旁，抬头仰望着安达尔的神像。那是一张绝美的圣洁的容颜，薄纱完全无法掩饰她曼妙的身躯。毫无疑问，排除神性的威严与绝情，每一个雄性对这样的女人都会生出暴虐的，试图让她堕落的冲动。遑论本就乐衷此道的恶魔了。它们一定会好好“照顾”她的。
“你在看什么？”他的身后传来了一个还算熟悉的声音。
“当然是在看你们的女神，然后顺便想了想她被恶魔凌辱的样子。”李欧转过身，出现在他面前的是几位神官，之前那位在雨林的废墟里打过一次照面的神官赫然在列。在他们的簇拥里，一位头戴冠冕的老人展现着他的威仪。“呵，想不到教皇大人也亲自到来了。”
“炼金术士。”年迈的老人沉稳地说。
他有着一眼看上去就让人觉得久居上位的威严。但是那得看是什么时候，如果是末日未来之前，李欧倒是会对他有所忌惮，但是现在这世道，没什么可怕的，魔神面前，人人平等，就算是诸神也没能逃过他的毁灭，何况一位老人。
“教皇大人，我没想到您会亲自到来。”
“这事关安达尔女神，我不得不来。”教皇说。他没有过多寒暄，很快进入了话题。“我看见了你的计划，很诱人……”
“……不，准确的说是很神圣。”李欧纠正他，“比你们的方法纯洁的多。诸神在上，女神可不是恶魔的玩物，对吗？”
教皇的脸色不太好看，虽说为了胜利不择手段，但是毫无疑问，末日不会彻底毁灭世界，总有些家伙会好运的活下来，生生不息。如果他们胜利了，历史自然由他们书写，但是失败了呢？何况胜利的希望根本就如同鸡蛋里的骨头。那这只会是天大的笑料。之后的每一个人都会嘲笑他们愚蠢的行径，把自己崇拜的女神献给毁灭自己的魔神。这样的污点他们难以承受。之前是毫无办法，然而现在有一个替代的方式摆在眼前，他们没理由不心动。
“是的，我承认，我们乐意接受你们的帮助，我们无法拒绝。”教皇干脆直接说道，“这个世界，容不得我们讨价还价了，不是么？所以，我只想知道，计划成功的可行性有多少？”
“比你们的计划有把握多了。”李欧告诉他，“只要你们能让女神苏生，我就有把握让信仰汇聚到女神身上。信仰之力的用处，我想您比我更清楚。”
“我只知道，信仰之力不会任我们摆布。苏生的女神也不可能拥有智慧。”
“教皇大人，您忘记我的职业了吗？”李欧信心百倍的说，“炼金术什么都能办到。既然能杀死诸神，也能再造一个神灵。”
第二十七章 信仰
邦纳塔的城门紧闭着。
一个月前，从都城克莱来的一支精锐军队全面接管了这座边境小城的防务，并且开始大规模征兵，没有酬劳，更加谈不上什么福利，诸如人身意外保险之类的都是一片空白。布告上只写着“征兵，男女不论”，以及“这是活命的唯一机会”之类奇怪的字眼。
邦纳塔的居民们从来没有见过这么古怪的征兵令。当兵是为了什么？对于这些普普通通的民众来说，无非是为了讨口饭吃。因此征兵所门可罗雀，整整一个月都没人踏足。
但是，这样的情况被一个突然到来的消息打破了。
一群别国的难民忽然逃到了这里，并且越聚越多。他们的口中都在说着恶魔攻城的事情，可怕而且致命。他们一路走来，已经看见无数个城市被毁灭了。如果不是一路上有一些士兵拼死保护，他们根本逃不到这里来。
“你们还是赶快跑吧，跑得越远越好。”一个幸存者绝望地说，“它们很快就会来了。我保证，它们一直跟随在我们的身后。它们一定是想把我们赶尽杀绝！”
恶、恶魔……邦纳塔的市民惊呆了。
他们不敢相信这是真的，但是那些难民个个信誓旦旦，让他们不得不信以为真。这时，他们想起了征兵所前面的布告。那些士兵一定知道些什么！他们这么想，然后发了疯地朝军营冲了过去。但是等待他们的是一个不知道什么就已经搭建好的高台。全副武装的士兵笔直地站立在两侧，穿戴坚固铠甲的指挥官站在高台上注视着邦纳塔的居民。
军营里气氛像是凝固了，市民们激动的心情一下子就如同坠入冰窟，他们不约而同的安静了下来，屏住了呼吸。周围之后猎猎寒风在呼啸着。
“大、大人，”一个家伙鼓起了勇气问了起来，“是不是，有恶魔要攻击我们了？”
指挥官点了点头，“我不瞒你们。”他洪亮的声音响了起来，“恶魔正在攻击我们，这块大陆已经陷入战火，毫无疑问，我们也无法独善其身。我也不说什么大话，空话。要逃命的，你们也大可以逃命，但是，这块大陆已经没有任何安全之地，唯有用我们的血肉之躯和手中刀剑才能守护好我们的家园。你们想看着自己生活的地方变成一片废墟，听见亲人在恶魔的爪下哭喊着死去吗？我们要为我们的生存而战，这不关乎报酬，也不关乎荣耀，努力活下去才是我们必须也不得不做的事情。看看周围，看看你身边的亲人朋友，有什么理由不为留下他们的美丽笑容而战？”
指挥官的声音宏大而发人深省。但是邦纳塔的市民们依旧没有报名参军的意思，他们仍旧在迟疑着，犹豫不决。
一个人开了口，“可是那些贵族老爷们，他们什么都不做，为什么要让我们保护他们？”
“那些蛀虫？”指挥官冷哼一声，“魔神面前，人人平等，死亡可不会管他们的地位如何。所有不出力的贵族，就算是亲王，也统统不会有好下场。我可以向你们保证，如果你们发现了哪位贵族贪生怕死，一旦被证实，我会让他亲自尝尝跟恶魔谈心的滋味。”
话到说到这个地步，有几个胆大的家伙想了想，上前报了名，但更多的人还在观望之中。对他们而言，如果没有亲眼看见真相，他们是不会做出决定的。
那位指挥官也没有强求。
“既然你们下不了决心，我们也不会强迫。但是我们人手不足，如果大家有空闲的话，最好能帮忙安置一下城外的难民，把他们转移进城，恶魔的军队就快到了。”
……
“这样有用吗？”邦纳塔的城主仍旧不相信那些民众会毫无报酬的加入军队。
“我也不知道。”一位学士苦笑着说，“可是，我们只能这么做了。这是国王陛下、安达尔教会的教皇大人，还有绝境堡的首席学士阁下共同发布的命令，据说每一个城市都得按照这要求来做。”
“但是没有报酬的工作谁会去做？”城主叹息着，“就连我都不想坐在这个位子上了。看看周围，我的金库里竟然连一分钱都没有剩下！你说说，他们究竟拿那么多钱去干嘛去了？”
学士苦着脸，“这我也不知道，这种机密，首席学士大人是不会说的。”
城主无奈地叹了口气，“算了算了，反正就这样了。我都不知道自己还能活多久，那些钱放着也是放着，难道死了我还能用吗？”
“诸神可不在了。”
“没错，死亡就是结束，我可不期望死了之后还能在神国里苟且偷生。”城主看了一眼窗外大雪纷飞的阴沉天空，“没人能苟且偷生。”
“说实话，城主大人，我觉得他们的安排无疑是最好的。”学士想了想说道，“虽然这么说很不负责任，但是我们已经把选择的权利交给了他们，要怎么做，全都看他们自己。我想，他们终究会意识到事情的严重性，并且做出跟我们一样的选择的。”
“面对末日，难道还有第二种选择吗？”城主说，“我宁愿战死，也不想看见山崩地裂的那一天。至少我努力过了，剩下的，就交给那些家伙吧，我们尽力而为。”
“只是，大人，”学士犹豫地开了口，“那个，我们真要那样做吗？”
“哪样？”
“传教。”学士说了出来，“邦纳塔从来都没有牧师出现，现在……可能吗？”
“我不知道。”城主同样是一头雾水，“我甚至不明白为什么这也能单独列出一条必须执行，优先级高于一切的命令。但是传教这事儿，让他们去吧，陛下保证过，他们不会干涉我们的军事行动，而且在必要的时候还会给予支援。只是我想不明白，为什么偏偏在这种时候干这些毫无意义的事情。现在来传道布教又有什么用，神明可是统统都死了啊，难道还能指望陨落的尘埃么？”
学士像是忽然想到了什么，他的身体晃了晃，脸色苍白。“城主大人，我想我知道答案。”
“什么？”
学士深深呼出一口气。“信仰。他们在收集信仰。”
城主张大了嘴巴。“他们……疯了。”
“他们疯没疯我不知道，”学士苦笑连连，“我只知道他们似乎孤注一掷了。”
没错，那样的命令，那样言辞激烈的语句，的确，就算他们知道了也无从抵抗。“不管了，让他们去吧。既然致力于消除诸神影响的绝境堡跟炼金术士都认同了这个方案，那我们重新贡献出自己的信仰又有什么呢？只希望我们还没有忘记该怎么祈祷，老朋友。”
……
恶魔在攻击城墙，指挥官已经竭尽所能地保全精锐的士兵了，他知道这些地狱来的混蛋不会这么轻易地罢休，更严峻的考验还在后头。但是光是这开头几天的攻势就已经让他感觉有些吃不消了。这些恶魔皮粗肉糙，箭矢基本不管用，精锐的士兵一个接一个的死去，而那些报名入伍的新兵又还在训练当中，根本没办法加入战场。他看着混乱的城墙，不由得担心自己究竟还能撑多久，也许连三个月都坚持不过去吧。他绝望地想。
不过在城市的另一头，虽然厮杀声依旧能听到些，但是邦纳塔的民众现在都已熟悉这个声音了。他们甚至能在喊杀声中轻松的入眠，不得不说，人类真的是一种适应力极强的生物。现在，邦纳塔的市民正聚集在广场上，听着一位主教的演讲。
他大声宣讲着安达尔的�
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