炼金时代-第35部分

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“你是为了杀我？”他异常平静地问。

然而对方没有任何回应，一如方才般沉默地毕竟。

不过他本来就没期望对方有任何回答。他看了看手中的长剑，知道这把剑根本没法伤着对方，于是他干脆将它扔到了一旁。“来吧。”他惨然地笑道，“不过，你能告诉我你究竟是谁吗？就算是实现将死之人的临终愿望。”

影子将漆黑如墨的匕首刺进他胸膛的时候，他听见了一个虚无缥缈的冰冷声音说出了一个他陌生的名字——“约瑟夫o霍兰。为复仇而来。”




第三十三章　魔法阵

“你打算带我们去哪？”李欧问。他刚刚服下了一瓶药剂，稍稍缓解了伤势，但全身仍旧刺痛不休，每走一步对他而言都是极大的考验。陆月舞不得不分出一只手来搀着他，只用一只手来护卫左右。她与罗茜一样，俱都不发一言，视线扫视左右，但更多的却是落在于前方带路的艾伦o赫特的身上。

最初，他并不想跟来，谁制造了尸群与他都没太大关系，这是属于守卫所及骑士团的职责范围。但“小丑”提及的一个词让他无法拒绝。他说，“黑魔法”。

“能让我先卖一会关子么？”艾伦o赫特扭过头来朝他们挤出一个可怖的笑容，“唔，虽然瞒不了多久，但这也是一点小乐趣，不是吗？”

他在隐瞒什么？“我觉得你不可相信。”

“噢，我只是普通商人，怎么会威胁到你们呢？”他夸张地说。

“是没法威胁。”李欧不客气地指出，“但仍有方法致我们于死地。你这么做过一回了。”他忆起一个多月前的地下神庙之旅，他恍然觉得，对方像是完全变了一个人，不再是以前的胖子了，更像一名小丑。他唾沫四溅，喋喋不休。仿佛被单独关在不见天日的黑牢里许久。

“……在上。”“小丑”低声向某位神明祈祷了一句，但李欧并没有听清他的含糊言词。然后“小丑”接着说道，“不那么做的话，那些佣兵一定会吃了我。”

“我现在就能杀了你！”罗茜凶狠地威胁道。

“小丑”不以为意地耸耸肩，黑色长袍随之抖动。“要是杀了我……”他的眼睛好似冒着诡异的绿火。“你们可就没法知道答案了哟。”

他们沉默了一阵。“有很多人在找你。”李欧说。

“我知道。”艾伦o赫特回答，“我能猜到都是些什么人。”

“你的哥哥知道你还活着吗？”

“为什么非要让他知道不可？”他斜眼瞧着李欧，恼羞成怒地反问，“我跟他毫无关系！”

“也就是说，现在只有我们知道你的下落啰？”

“你说呢？”街边房屋投下的阴影遮住了他的脸庞，李欧没能瞧见他的表情。但可以想象，这时他的话中的确隐含威胁。“反正我早已被人遗忘，不是吗？”他提醒道。

当他们走到街道的尽头，眼前是那段长长坡道的时候，李欧便知晓了他们的目的地——那座矮厚围墙之后的墓园。看着在大火中化作废墟的小屋，他猛然醒悟方才的问题他忘了一个人，一个至关重要的人。

“看门人说过，他从你那得到了些东西。”

“没错。”“小丑”咬牙切齿，“黄金瓶，他抢走了它！我要把它夺回来！”

“所以你找到了幽影修女？”

“幽影修女？”他迷惑不解，不似作伪，“我为何要找那群老处女？”

“不是你又是谁？”

“看门人被割破喉咙，陈尸于亡者殿堂。”

“我还知道他一定又复活了。”“小丑”不屑地讥讽着，“我早知他无法杀死，为何要与那群疯子般的女人打交道？我吃饱了撑的吗？”

“你知道他是不死者？”他们惊讶无比。

“当然。”但他接下来就紧紧闭上了嘴巴，再也没说一句话，不愿作任何解释。

他们对视一眼。黄金瓶子里究竟是什么东西？李欧不安地想。又会是谁想让幽影修女致看门人于死地，让他紧紧闭上嘴巴，以便封锁秘密？

“那他还活着？就在这里面？”

“小丑”冷哼一声，“魔法及钢剑都无法杀死他。何况女人的匕首？何况你制造的大火？”

越是走近墓园，阴森腐败之气就越是浓重，比李欧之前来过的数次都更加令人难以忍受。“我嗅到了不死生物的味道。”罗茜说。这是当然的，铁门矮墙之后不死生物横行，一如看门人的不死之身。难怪他选择呆在这里，哪也不去。想必这里令他如鱼得水。

墓园的大门紧闭，他们从倒塌焦黑的小屋废墟边经过，走了过去。在距离大门尚有三十尺的时候，他们全都停了脚步——除了“小丑”艾伦o赫特——他们听见了不死亡灵的低语，他们在大门后的黑暗里蠢蠢欲动，对他们厉声咆哮，发出禁止入内的警告。他们听见了不怀好意的，垂涎欲滴的嘶吼，听见了游魂使人毛骨悚然的阴冷笑声。

然而“小丑”却好似什么也没听见。他往前走了几步才发现他们俱已停下。“愣着干什么？”他不满地催促，“时间不等人！”

他们踌躇了片刻，最终还是走上了前，合力推开了大门。伴随大门开启的刺耳声响，一股浓厚的亡者气息仿佛龙卷风般将他们卷入其中，层层包裹，游魂在他们身边不住盘旋飞舞，朝他们挥舞爪子，发出刺耳的尖啸。

“见鬼！”罗茜大声叫道，“我就知道跟着你不会有什么好事！”她捏碎了一枚宝石，火焰从她的指间喷涌而出，将她浑身包裹，使得她好似火焰的女神。她挥手一指，火焰便听她号令，如利箭似电光般击中那些惨嚎着的游魂，将它们一一化作缕缕烟尘。

“这就是你安排的欢迎仪式？”李欧与陆月舞将“小丑”左右围住。冰凉剑锋吐着蛇信。

“这……我怎么知道这是怎么回事！”他大声辩驳，“我怎么知道它们正在……开派对狂欢以迎接我们的到来！一定是杰里提那个混蛋！对，一定是他！”

“别去管他，让他自生自灭。”罗茜操纵火焰，在游魂的包围中清理出一条路。“欢迎我们的可不只是游魂侍女而已，还有丑陋的守卫。”

仿佛是嗅到了活生生的活人气息，闻到了滚烫的鲜血香气，亡者们从坟墓里，从泥土下钻了出来。他们拖着瘸腿双腿，挺着破烂身体，挥舞只剩骨架的双手朝他们袭来。

“他们和刚才街上的那些尸体一样。”陆月舞点出。

李欧也发现了这一点。这些尸体与烂衣巷的尸群并无二致，他们都由魔法死而复生，听命他人，受制造者的吩咐行事。现在他们就正在阻挠他们前进的脚步。

“你早料到会这样？”陆月舞砍倒一具复生者的时候，李欧质问“小丑”。

“我怎么会知道？”他缩在他们身后，惊讶的声音传来。“我是商人，不是法师！”

“你知道不死者，又知道他们是由人复生。”李欧记得他在烂衣巷里说过的话，无一不表明他熟知这其中一切。“既然如此，你还有什么不知道的？”

“当然有。”“小丑”露出讥诮的眼神，“例如……”

“例如什么？”

“我没料到这里的复生者太多了。”

李欧抬头的时候，发现前方的尸群已是密密麻麻，中间夹杂着暴怒的食尸鬼，还有幽灵在其中穿梭，游魂在尸群的头顶飞来飞去，像是在跳着古怪的舞蹈。

“怎么办？他们太多了，光凭我们根本没法杀光。”罗茜制造出一片火海。火舌吞噬了前方的尸群，将他们紧紧擒抱。炽热的火焰使得他们在火中惨嚎，但迟迟不肯倒下。“这样下去我也没法坚持多久。”

尸群不知恐惧地朝他们推进，踩着同伴的骨骸趟过火海；幽灵及游魂绕开火焰，从两侧及半空朝他们袭来。罗茜得一边维持法术，一边召唤更多的火焰。她不停地捏碎指甲盖大小的宝石，但帮助甚微。她不得不肉疼地取出更大的无瑕疵的宝石。陆月舞则负责清理漏网之鱼，用魔法长剑将他们一一终结。然而，若这样继续下去，他们除了撤退之外别无选择。

李欧摸索着身上的包裹，然后他掏出一支冰冷刺骨的玻璃沙漏。两部分各自装着冰蓝色的雾状物以及惨白色的粘稠液体。即使沙漏上刻着掩盖气息的符文，罗茜仍能感受到可怕的寒意。“这是什么？”她扭头回来看了一眼。

这是他依循奥瑞斯都炼金之卷的记载制造的炼金炸弹。“只此一支。”他说，“罗茜，准备防御法术。”他的浑身依旧刺痛无比，于是他示意由陆月舞来。少女扭转沙漏，里面的两部分便混合在了一起，刹那间两种物质便飞快地聚合，猛烈地膨胀，随时都有可能突破符文的压制。“扔出去！”他吩咐道，“扔得越远越好！”

那支瓶子在空中呈抛物线下落，罗茜迅速地制造了一面半透明的结界，把他们严密的包裹起来。瓶子正中一只食尸鬼的脑袋。冰蓝色的雾气四溅开来，像是海浪般朝四周涌去。被挡住的一切东西统统被冻结。冰蓝浪涛撞击到防御护盾上，令护盾摇摇欲坠，吱呀作响。他们不禁提心吊胆，深怕它会就此碎裂，变成那些尸群般的冰坨。

前一秒还大声嘶吼的墓园现在已是寂静无声。他们的眼前此时完全成为了冰雕的世界。罗茜撤去护盾，他们只觉深入骨髓的寒意袭来，不禁瑟瑟发抖。他们全都愣了好一会，就连李欧自己也没料到它的效果竟然如此……可怕。

“这……不可思议……”“小丑”盯着眼前的景致，喃喃自语。“我果然没瞧错，找你帮忙是我这辈子做出的最准确的选择。”

李欧没理会他的赞赏。他艰难地咽下一口唾沫，“走……我们继续走……应该不会有谁再来打扰我们了。”

他们俱都处在惊讶之中，久久没缓过神来，因此一路默然无话。当他们走下一个土包时，陆月舞忽然在他耳边悄声说，“这是我们第一次来过的地方。”

李欧也想了起来。那只怨灵，约瑟夫o霍兰，他第一次出现时就在这里。“看门人就躲在这儿？”他扫视四周，除了隆起的土包再无其他。

“他会出来的。”“小丑”充满自信地说。

他当先继续朝前方走去，绕过一个土包之后，他们的眼前出现了一个深坑，深坑的底部则有一座石棺。石棺用厚石板盖着，但石板上光洁无尘。

“砸开它。”“小丑”指着石棺说，“我们就能见到久违的看门人了。”

“这事就不用我们代劳了吧。”罗茜说，“谁都瞧得出上面有致命的魔法陷阱。”

“你们已经帮了我很多，怎么又能麻烦你们呢。”他眯着眼说罢，打了一记响指。李欧与陆月舞都异常熟悉的怨灵忽然在“小丑”的身旁现了身。

李欧心头怦怦直跳，他飞快地退后了一步，大声暴喝，“你究竟是谁？”

艾伦o赫特扭头冲他露出笑意，“正是你们所说的‘小丑’呀。”“小丑”会召唤得了一名强大的怨灵？他挥了挥手，怨灵约瑟夫o霍兰便飘向石棺。李欧忽然留意到他的血肉已与常人无异，他的身上还套着血红阴影盔甲。

“他获得了新生。”李欧只觉不安与恐惧将他包裹，“他现在已是象征死亡的怨灵骑士。”可是……这怎么可能？这才短短两月，他是如何进化的？“小丑”显然不会告诉他答案。

约瑟夫o霍兰站立在石棺旁边。他的手中握着一把黑色的狭长利刃。随后，他使劲刺了下去。魔法陷阱被触动，猛烈的爆炸形成了一阵强风席卷了坑底。但是约瑟夫o霍兰已经遁入了阴影，出现在了“小丑”身边。但泥土落尽，显露出坑底的情景。石棺已在爆炸中裂成碎片，而其中的尸体却毫发无伤，安然无恙。

“看门人先生，别装睡了。”“小丑”叫道，“死人还会睡着吗？”

杰里提从石棺里爬了出来。他此时更像骷髅。被爆炸炸得破碎的长袍下面皮肉几乎剥离了身体，只留下渗人的骨架。或许是他觉得伤口缝合之后太难看？李欧不由地想。

“你比我想象中来得更快。”杰里提的目光扫过他们，“先生，小姐，我们又见面了。这一次，又是打算杀我的吗？”

“毫无疑问。唯有不死者才能驱使尸群。”

“是吗？”他不屑地笑着，“我可不这么认为。”

李欧同样以冷笑回敬，“难道还有其他人？”

看门人未作回答。他转向“小丑”，“至于你，赫特先生，我知道你为何而来。可你能拿走它吗？”

“我比你更有信心。”

“但我不这么想。”看门人是一位炼金术士。虽然长袍褴褛，但他的手中却拽着一个瓶子，朝他们扔了过来。罗茜条件反射地竖起魔法盾。但魔法盾抵挡不了强光。瓶子中的反应在空中就已经发生，炽烈如太阳的光线令他们全部目盲。同时伴随发生的剧烈音啸更使得他们暂时失聪。他们什么都看不见，什么也听不见，对周围完全丧失了感知。

等到他们恢复视线，发现杰里提已完全没有了踪影。

“他去了哪？”

“反正跑不了多久。”“小丑”自信地说，“他逃不出这座墓园。”

李欧忽然觉得，自从今晚遇见“小丑”之后，他们好像就只在跟随对方的步调行事，他抛出一个又一个难题，吸引他们走到目前这一步。这不像“小丑”的风格。他猛然意识到。

“也许我们分开寻找最好。”

“小丑”看了他一眼，“也好。”他没有拒绝。

他们分头走向不同的方向。“你感到不对劲了吗？”陆月舞问。

“你们也有这样的感觉？”

她们都点了点头，面色凝重。

“李欧，我觉得我们应该马上离开这里，别掺合其中。”罗茜提议道，“我有种很不好的预感。”

“可是黑魔法呢？若不知道源头，又怎么救治赛琳娜阿姨？”

“那就这么漫无目的地走下去？”罗茜反问，“如果我们又被包围了呢？”

包围？尸群？等等！李欧停住了脚步，“走，掉头。我们跟着‘小丑’。”

在李欧的催促下，他们加快了脚步，很快就发现了走在一块凹地里的“小丑”。怨灵骑士像是忠诚的护卫紧随在他的身边，凹地里徘徊的食尸鬼对他们视而不见，仿佛他们都是不死生物的一员。“就在这里看着。”李欧说。

罗茜施放鹰眼与聆听，以使他们看的更远，听得更清楚。

“你是怎么找到我的？”杰里提的声音传来。

“很简单。因为这是我的地盘。”“小丑”回答，他的声音突然显得陌生，仿佛是另一个人在透过他的身体说话。“黄金瓶给我。它给了你不死的生命，是时候物归原主了。”

“不死的生命？这幅烂骨头架子？”杰里提哈哈大笑，“我知道，黄金瓶就是你的灵魂匣。但我还得用它研究出了真正不死的、有血有肉的身体！你别想找到它。”

“别与我讨价还价。”“小丑”说，“你的秘密对我而言唾手可得。灵魂可不会撒谎。”

“这具身体虽然丑陋，但也不惧魔法和刀剑。”

“如果我是你，我肯定不会这么想。”“小丑”似乎做了个什么动作。杰里提的话便戛然而止。“我的耐心耗尽了。既然是看门人，那死在墓园里不是最好的归宿吗？”

“不死者要怎么才能杀死？”陆月舞皱眉问道。

“不对劲，太不对劲了。”沉默了许久的罗茜忽然说，“你没发现吗？”

“什么？”

“这周围的地势，他们站着的地方。还有……”还有凹地里散发出的湛蓝与漆黑混杂的魔法灵光……所有的一切都在表明在他们的眼皮底下有一座巨大的魔法阵——一座巨大的散发着不死气息的邪法阵式仿佛正因不死者杰里提的灵魂彻底地启动。狂风四起，鬼哭狼嚎。

“跑！”罗茜脸色发白，颤抖着说，“快逃！再不跑就迟了！”她使劲推了李欧一把。他头一次她的力气大得骇人，他跌跌撞撞地往一边跌了好几步，才勉强稳住身体。

“为什么要逃呢？留在这里不是更好吗？”“小丑”的大笑声忽然从他们身后传来。

“去你的！”罗茜大声吼回去，将怀中最大的那枚宝石朝魔法阵中掷去。





第三十四章　黑夜
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他们一路跑下坡道，李欧再也无法坚持。他的双腿发软，一头栽倒在了地上。

“没事吧？”陆月舞弯腰把他扶起。

李欧摇了摇头，他靠着陆月舞站了起来，向后望去。墓园上空涌动的魔力形成了澎湃的涡流。它疯狂地咆哮、拉扯，搅动空气。一直以来都被浓密雾气遮蔽的墓园上空露出了璀璨的星光。星空与灿烂的魔法灵光彼此辉映，仿佛极地的极光般使人迷醉。但这美丽的奇景中却隐藏着致命的危机。

“我的魔法没能破坏掉它。”罗茜惋惜地说，“走吧，离得远远的。越远越好。我无法判断它什么时候就将发挥威力，将一切活着的生命吞噬。”

陆月舞扛着他的手臂，在他的耳边轻声问，“那座魔法阵到底是什么？”

“黑魔法的根源。”罗茜代替他做出了回答，“这些日子以来所有的奇异事件都因它而起。”

“它有一个‘伟大的’名字，叫做‘死而复生’。”

“什么意思？”

“就是看门人的临终愿望。”

杰里提说，他要变得真正的活人无异。在炼金术中，唯有经过净化，沉淀，升华三个步骤，借由贤者之石才能真正做到创造生命。他找到了贤者之石——虽然李欧还不知道那是什么，是否真实——又经由死而复生，这属于“净化”的范畴，他还需要两个步骤才能完成。如果假死后在石棺里的沉眠属于“沉淀”，那么魔法阵便能助他“升华”。

“但瞧他们的反应，听他们的所言。”陆月舞指出，“看门人不知晓魔法阵的存在。”

“所以说，这是一个悖论。”李欧回答。

“不是什么悖论。”罗茜说，“一切本来就是计划中的一环。”

他们离开笔直的大道，抄近路拐入了一个小道。看不见大门洞开的墓园，使得他们心中都松了口气。陆月舞放缓了脚步，让李欧的伤势能够稍微有所缓和——那支药剂的后遗症依旧没能退去，依然在折磨着他的身体。

“‘小丑’不再是‘小丑’了。”她说了句绕口令。“看门人的灵魂是他用来启动魔法阵的钥匙。他才是魔法阵的建造者。”

“所以，只会是‘小丑’设计了这一切？”

“应该就是他。”

“可‘小丑’又是谁呢？”他们认识的艾伦o赫特是一个圆滚滚的大胖子，一个有勇无谋的愚蠢贪婪之辈；而方才与他们同行的“小丑”却是善于伪装，仿佛无所不知。

“那就得问问他的灵魂了。”罗茜说，“我知道有这么一个法术可以拷问灵魂，需要我来试试吗？”

她的提议没人应答。

“看门人说，黄金瓶子是他的灵魂匣。”陆月舞说。

灵魂匣？李欧也记了起来。可是有谁会专门建造一个东西来存放游离于体外的灵魂，并使灵魂不朽呢？他所知道的，只有一种……他咽了口唾沫，与罗茜对视一眼，他们的心中充满了不安与绝望。

“我们……该怎么办？”罗茜不安地询问。

“杀了他！”李欧说，“我知道他打算做什么了。”

“那又能怎么样？”罗茜使劲摇头，“就凭我们？”

李欧回过头望着她，“不，我们还有剑群尖塔，还有风岩塔楼。”就算他是真正的不死者也无法抵御。“我们去那儿。”

☆

“你说什么？”摩帝马o黑荆棘腾地从椅子上坐起，撞到了书桌，差点令油灯摔在地上，他没有理会摇摇欲坠的油灯，飞快拉开房门。他的门口站着一头银发，满头冷汗的管家。他一把揪住了对方的衣领，“你刚才说了什么？再说一次。”

“……路德少爷死了……”

“这不可能？他怎么会死！”摩帝马o黑荆棘着管家的衣领，“他不是在骑士团吗？谁敢动他，谁敢杀他？”

管家颤颤巍巍地小声说，“但是……路德少爷的尸体……”

摩帝马o黑荆棘好像泄了气的皮球，他松开了手，跌跌撞撞地朝后退了几步。管家连忙将他扶住。他双目无声地轻声说，“他……真的死了？”

“是……是的……”管家轻声回答，“他的尸体就在楼下。”

“带我下去。”他说道。

管家搀扶着他慢慢地挪下楼梯。他一边挪动颤抖发软的腿一边告诉自己，这一定是对手的阴谋，有人绑架了他的儿子，送来了一具替死鬼的尸体，以此作为警告。

大厅里蜡烛环绕，使得房间里亮入白昼。路德染血的尸体就摆在沙发上，任人围观。他的祷告神明一定没能听见。他一下就辨认了出来，那具尸体正是他的第一个儿子。

我应该大声哭叫，我应该撕扯自己的头发吗？就像是孩子们的母亲，他的妻子去世时依薇拉那样。当时她哭得撕心裂肺，极度昏厥。而我呢？他仍然记得那时候的情景。那是风信子日，他去了议会，随后就有人报告病入膏肓的已经离世。而他无动于衷，他既没有感觉到失落，更没有感觉到悲伤。直到会议散去，他才一如往常平静地回到家中。那时牧师已经做完了祈祷。他看着妻子安宁的面容，真心觉得死亡对她而言是彻彻底底的解脱。

可是现在呢？我为什么也和那时一样毫不悲伤呢？前一秒在房间里的愤怒就像是水中月雾中花般不留痕迹地消散了吗？还是说，我早就预料到了此种情景的发生了吗？
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