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炼金时代-第50部分
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罗茜冷声说，“我应该割下你的舌头。”
“咦？”麻脸男人露出惊讶的表情，“我以为你会尖叫起来呢？”
女法师的指尖仿佛在弹奏琴弦。她冷笑着告诉对方，“放心，我不会让你失望的。可是尖叫的人不会是我。”
麻脸男人嬉皮笑脸地凑了过来，又向罗茜伸出了手。“那会是谁？”
陡然出现的橘色火焰之光盖过了夕阳的余晖。翻卷吞吐的火舌舔舐｜着麻脸男人的脸。他一定不会觉得这炽热的温度比流莺的舌尖美妙甜蜜。尖叫声像是嗅到了鲜血的虎鲨，一个接一个响起。流莺们飞快地逃离，慌不择路的路人互相推搡，鸡蛋和番茄落了一地，土豆和洋葱咕噜噜地直接落入河中。长舟或是加速，或是掉头，结果在桥底下撞成一片，统统绞在了一起，再也没法分开。船夫和客人只能躲在石桥下面瑟瑟发抖。
“巫、巫师！”麻脸男人惊恐地叫道。他的跟班早就一哄而散。他畏惧地一屁股坐在了地上，以手撑着身体，一点点朝后挪动。“尊贵的小姐，我，我不知道……”
“听见了吗？”罗茜斜视对方，露出讥讽的微笑，“我想你知道答案了。”
“是，是的。”
他连一句话也说不清楚。一股尿骚｜味忽然格外刺鼻，麻脸男人的裤裆湿掉一大片。罗茜感到了恶心与厌烦，“滚，马上就滚，离我远远的。”她恼怒地大吼。
麻脸男人如蒙大赦，唯恐她改变了主意。
罗茜忽然觉得兴致全无，将火焰掷进水中。这里的每一个人都害怕我，都把我当做了洪水猛兽。没人能与我好好地说上一句话。她垂下了手臂，只想找个地方好好地大醉一场。就像……就像她第一次遇见炼金术士的时候一样。
然而，还没等她走出这个令她生厌的街道，甚至她才走下那座石桥，又有一人不知好歹的拦住了她。他没看见自己的行径吗？那团火焰，就像她心中的怒火一样随时都会爆炸。
“小姐，要来喝一杯酒？”对方问道。
同样的搭讪方式，同样的拙劣手段。她在心中讥笑，打算抬脚离开，将对方视而不见。我该回去了。她下定了决心。就算被别人恐惧，被别人敌视着，也会有人支持着我，安慰着我，给我勇气。我真是太蠢了。她终于意识到。然而女法师不知道究竟发生了什么。她迷迷糊糊中发现自己竟然跟上了对方的脚步，竟然接受了对方的邀请。
他浑身上下笼罩在灰褐色的厚长袍里，大大的兜帽挡住了他的面容。他不会热吗？她一边想到，一边却跟着对方走近了一条偏僻的小巷。她有些不安，但她没法控制自己的脚步，甚至很快，她觉得对方一定能信任，她坚信对方不会害她。不过是一杯酒而已，不知道是什么酒呢，竟会藏在满是泥污的小巷里面？
她没能找到那瓶诱惑的毒酒。
罗茜跟随着陌生人穿过了小巷，拐了几个弯，然后她恍然发现他们竟已到了海边。涨潮的海浪翻着白浪朝他们扑来，很快就淹过了他们的脚踝。她感觉自己的靴子完全陷入了柔软的海沙之中，而且越陷越深。她的身体不受控制地在向海洋坠落。
不管你是谁，我要离开这儿。她在心里大声怒吼，奋力挣扎。可是她张不了嘴，也没法身体，连脚趾都没办法弯曲。不安与恐惧以比海浪更快的速度疯狂地涌了上来。即使面对那只操纵整整一支亡灵大军的巫妖，她都没有感觉到这如此可怕的心悸。
女法师歇斯底里地凝聚魔力，大声念动咒语，召唤狂风，召唤火焰。她呼唤异界生物，呼唤恶魔。但统统没有用。她好像被关在了不见天日的漆黑笼子里，所有的魔法都离她而去。她在黑暗的囚牢里瑟瑟发抖，她不禁想起了地下的水牢，那间冰冷无光的囚室。
可是在那里，有那么一个人陪伴她，拥抱她，亲吻她，让她坚持到了最后。这里什么都没有，什么都没有……我要回去。李欧，我需要你。她在黑暗里哭泣，然而求饶与祈祷均没有用。纯粹的黑暗中没有上下左右区分，也没有时间的概念。这种深入骨髓的无助她只感受过一次——唯一的一次——让她丧失自信的那一次，让她一度丧失施展魔法的信心的那一次。
她囚禁起来的绝望挣脱了枷锁，彻底吞没了她。“李欧。”罗茜无助地叫道，然而她注定不会得到任何回应。她的最后一道希望之光破灭，然后她放弃了所有的抵抗。
“雪黎o费德米拉o罗茜o罗耶o希尔梅耶尔。”一个声音忽然响起。
谁在叫我的名字，叫出了我的全名。她尝试着动了动眼睛，惊喜地发现自己竟然能从黑暗中挣脱。她睁开了眼睛，看见了引诱她前来的陌生人。此时他已经取下了兜帽。
“奈——奈哲尔——是，是你……”她的惊喜变成了无边的恐惧。
“我们又见面了。我本以为我们永不会再见面了。”对方说道。
她还想说什么。但是海潮已经涨了上来，海水已经没过了她的脖子，然后下一秒，一个海浪彻底将她吞没。她的世界彻底黑了下去。
第二十八章 噩梦
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“费费多先生呢？”陆月舞在李欧的身旁坐了下来。“他说了些什么？罗茜还是……”
李欧沉默着摇了摇头。
两天两夜过去了，他们仍然没有找到女法师。唯有面具骑士鸦人费费多跟他的族人带回了一点消息。他们回报说找到了几个街头混混，他们见过罗茜。然而审问之后还是毫无头绪。与罗茜起了冲突的混混们仍然不知道她最后又去了哪。
但是结果却已经显而易见了。那里不远就是海边。太多人都瞧见她一个人往哪去了，神情恍惚地拐进小巷，笔直地朝海边走去。离那不远就有一个码头。
“我想，她一定是离开了。”李欧轻声说。除此之外，他想不出别的可能。他们每一个人也都是这么认为的吧？但他们谁也没说出口。
陆月舞忽然变得笨嘴拙舌起来。“我，我不知道应该说些什么。”她踌躇地说。
“什么也不用说，月舞，我不需要安慰。我很好。”他告诉女剑手，每一个人都有选择的权利。留下或者离开是每一个人的自由。“你也一样。”他说。
“唔，李欧。”她迟疑了片刻，犹豫地开了口，“至少我不会离开。”她说这话时却不敢直视李欧。她同样会做出与罗茜一模一样的选择，他无奈又可悲地意识到，只是或迟或早，只是大概不会不告而别……只是她目前还在他的身边而已。
他忽然觉得兴致索然。“我知道了。”他轻声打断了她，垂下了眼睛。“能扶我上楼吗？我想睡会。我累了。”
李欧一觉醒来时已是午夜，他睡过去了整整一个白天。但是他的身体仍旧疲惫，饱受伤口发炎的痛苦，每一块肌肉都在呻吟惨嚎，他再没有了任何睡意。他在床上辗转反侧。最后他挣扎着从床上爬了起来，披了一件外套站在露天的阳台上。
海风徐徐吹来，带着丝丝寒意。宝石海湾星星点点，灯火比天空的繁星更加璀璨。远方的蟹钳岛上，两座灯塔就像不知疲倦的石像傀儡，守卫着狭窄的航道，灯塔上的火焰就是守卫的双眼，火红中透着橘色，冷酷而炽热。几艘帆船如同黑夜里的幽影。罗茜也是乘着这样飞快的长船离开这里的吧？炼金术士哀伤地想到，她真的离开了，并且不会回来了。即使他有一双翅膀也无法使他追上她了。他连她的背影也看不到了。
隐隐间，李欧仿佛听到了一声悠远的号角之声，横跨海面，飘进他的耳朵。但当他细细去听时，耳边只有吹拂的海风与远处的浪涛。一定是我的幻听了，他认为自己仍是太累了。他打算再去睡会，明早起来之后就得开始面对三缺一的生活。一切都得向前看。她已经离开了，沉湎过去毫无意义。他只能向逝去的神明祈祷：愿她一切安好。
他走向床边，忽然感到了一阵眩晕。炼金术士一头栽倒在床上，蜷缩在一起瑟瑟发抖。他张着嘴巴大口呼吸，然而窒息的感觉却飞快地蔓延上来，他想呼救却发不出丝毫声音。他的心脏砰砰直跳，就像有一只大鼓被使劲敲打，血管随着节拍突突直跳。他的大脑渐渐一片空白。他只感觉仿佛有某种东西在身体里蠢蠢欲动，就要破茧而出。
一声可怖的尖叫陡然响起，打破了午夜的宁静。
他听见了房间被打开，好几个脚步声接连跑过走廊，跳下楼梯。“阿莎，阿莎。”学士小姐在外面高声叫喊。然后他听见了瘸腿女孩的房门被狠狠撞开的声音，同时传来的还有她歇斯底里的惊叫。片刻之后，只剩下了她渐渐平静下来之后的大声哭泣。
某种东西束缚着他的身体，但是现在，它显然已经失去了最初的力量。他觉得自己的肺部获得了新生，攫住心脏的那只无形之手也已经松开。然而他依然不能动弹丝毫，他又一次体会到了被夜魔女操控住身体的挫败感。可是他深知这次不是因为她，而是某种他一直不肯正面与之对决的邪恶东西。炼金术士喘着粗气，此时唯有他耳朵还算正常，但耳朵显然不能跳下床，穿好靴子，然后又走到门边把门打开。
“李欧？李欧？”女剑手敲在房门，在外面叫着他。
“唔——”他的喉咙发出无意义的呢喃。
陆月舞的敲门声越来越急促，也越来越重，话里的担忧也越发明显及焦躁。然后……她一脚踹开了房门。“李欧？”她看着趴在床上一动不动的李欧忽然手足无措，不知如何是好。“你怎么了？”她既想伸手将他扶起来，又怕弄伤了他。
炼金术士在床上瘫了好一会。这期间他只能看着女剑手不知所措的忙碌，看着她脸上显而易见的担忧。“究竟是怎么了？”她不停地问。但是他没法说话，只能瞧着她，寄希望她能看明白他的眼神。可是连他自己都不知道他的眼中是什么样的神情。他避开女剑手视线的时间远远多过与她对视的片刻。我在逃避什么呢？他问自己。
幸好这活见鬼的该死东西来得快去得也快。他的身体总算恢复了些知觉。他扭动脑袋，陆月舞马上就把一只装满鸭绒的枕头塞在了他的脖子下面，然后扳动他的四肢，让他仰面躺好。他只能瞧着垂满绛红绸缎的大床帷帐，像是瘫痪的病人任她施为。
炼金术士讨厌自己的软弱，尤其讨厌什么也做不了的软弱，缠绵病床让他浑身难受，烦躁日益增多。没等陆月舞弄好被子，他便任性地挣扎着翻身坐了起来。
“你干嘛？”女剑手皱眉说道。
“去看看发生了什么？”
女剑手毫无回转余地地厉声喝止。“好好躺着。”她恼怒地告诉他。
他做不到。就他看来，阿莎的那声尖叫不会是巧合。
陆月舞最终还是没能坳过他。他隐约觉得，自从审判之后她更像是在迁就着他，她的反对与抗拒愈发无力。他总是下意识地避开。这次也一样。不止是因为他与她都还没准备好。更是因为，她也会和罗茜一样，选择离开。这让一切都毫无意义。
塔里奥骑士同另一名骑士一同守在门外，见他下来，均向他点头示意。
“麻烦你们了。”他诚挚地说。
“这是我们应该做的。”塔里奥骑士回答。红鸽尤金早已经搬离了这座阁楼，而这些骑士统统没有选择跟他一道离开。他们同尼安德特人一样，全部留了下来。
房间里，阿莎抱在膝盖在角落低声啜泣。她埋着头，头发垂了下来，遮住了脸庞，只能看见她的肩头不住耸动，吸鼻子的声音不时响起。学士小姐陪伴着她，轻拍她的后背，给她安慰。但瞧上去似乎收效甚微。
李欧找了张椅子坐下来，“怎么回事？”他喘匀了一口气问。
学士小姐橄榄色的眼中满是担忧。她沉默地摇摇头，表示自己也是一头雾水。“我问什么她都不肯说话。她受了惊吓，像是做了什么噩梦。”
“阿莎？”他轻声叫着她。
瘸腿女孩听见了他的声音停止了哭泣。但她却将身体缩得更紧，将头埋得更深。她不住颤抖着。学士小姐的轻声安慰让她找着了依靠。她一下子就头埋入学士小姐的臂弯，竭力地远离他，仿佛他是造成她恐惧的源头。
这样他们什么都问不出来。炼金术士告诉学士小姐，“她需要一剂安神的药。”
药剂中的蕨苔很快发挥了作用。瘸腿女孩的呼吸渐渐趋于平缓，她不再哭泣，紧箍着膝盖的双手不再紧绷，慢慢放松了下来。
“阿莎？”学士小姐替她理顺散乱的头发，露出一张苍白恐惧的脸。“好些了吗？”
“我……小姐……”她张了张嘴，眼泪又涌了出来。
“怎么了？”学士小姐一边为她拭去眼泪，一边担忧地问，“做了什么噩梦了吗？”
瘸腿女孩轻轻点了点头。
“你梦见了什么？”李欧飞快地问。
阿莎惧怕地瞅了他一眼，然后恐慌地迅速移开了视线。“一些，很可怕的怪物……一些，喊杀的声音……”她的声音宛若呢喃，仿佛只要大声说出口，一旦人尽皆知，就会招惹来的无法想象的可怕恶果。“还有船，和刀剑……”
她的身体一定冷如冰块。她在瑟瑟发抖，嘴唇青紫，且脸色白如亡者。她垂着眼睛，惧怕地轻声诉说她的梦境。她的梦中响起仿若古老苍茫的号角声，无数战船冲上海湾。船上旌旗招展，人人身披战甲，手持斧盾。他们合着号角声发出呐喊。在他们的身后，她好像看见了骚动的亡魂，没有面部的游灵。它们上下翻舞，发出刺耳尖笑。他们带来血与火。他们推倒城墙，杀死所有活着的人，并将城市付诸一炬。阿莎被惊醒前看见的，是炼金术士狰狞带血的脸，他的手里提着沾满血的剑。
李欧微笑着耸耸肩，“梦可是当不得真的哟。”他告诉所有人。他强打精神与她们交谈几句，然后借口离开。他已经不用多事地去问那些舰船的旗帜是什么了，他已经知道了答案。
“李欧。”搀着他的陆月舞忽然吞吞吐吐地说，“你……算了，我知道你什么都不会说的。”
炼金术士一直没有开口。他们沉默着回到房间。爬上床的时候，李欧忽然开了口，“我只是在想，为什么阿莎会做那样的梦？”
然而没等他说话，陆月舞大声打断了他，“够了！”她的眼中蕴着怒气。“这不是真话。一个梦而已，你解释得太多了！”她转过身，右手搭在了门把手上。“我知道为什么罗茜会选择离开你了。”伴随着这句话的是房门被重重关上的声音。
第二十九章 异变
「唔，求收藏=w=」
外面灯火璀璨，鲁特琴与笛子的声音顺着风儿飘了进来。交谈与吵闹还有一阵阵喝彩声不绝于耳，显得格外热闹。罗茜不知道发生了什么。她只能抱腿坐在狭窄的铁牢里，透过窄窗看见被灯光印染得通明的夜空。
她原以为自己死定了。
铺天盖地的巨浪有如怪兽的舌头，将她卷入深海。迷糊中她听见的是一段令她骇然的咒语。她真以为自己一定会死。奈哲尔放过了她头一次，怎么会又一次让她死里逃生。她最后想到的是炼金术士，在被海水吞没溺水昏迷之前，她想到的是他们将阴阳永隔。后悔与懊恼在那一刻多过了死亡将至时的恐惧。
然而她醒了过来。
尽管她醒来的时候，发现自己已经被关在了这里——一个狭窄低矮，散发着血腥恶臭，只能弓腰驼背，只能坐着的小铁笼里。但是她的心里仍旧不可避免地欢呼雀跃。她没死。她还活着。她还能见到他，还能有机会弥补遗憾。阻拦她的唯有一个钢筋铁骨的牢笼。
“奈哲尔，”她大叫，“你要干什么？让我出去！”
她的声音在阁楼里回荡，嗡嗡作响。
“希尔梅耶尔。”她扭过头四下张望，这处阁楼唯有她一人如被俘获的动物般关着，周围空空荡荡。对方的声音穿透了房间。只闻其声不见其人。“你可以出去，这对你来说太简单了。只需一个魔法，只需火焰及冰霜。”
她当然知道。可……可是，她的嘴巴不听使唤，发不出声音；她的手指僵硬如铁，没法弯曲；她的魔力好似一滩发臭的死水，毫无生气。她彻底失去了施法的能力。
“你在嘲笑我？”
“从来就没有人嘲笑你，希尔梅耶尔。”
奈哲尔的声音轻飘飘地传来，夹杂某种叹息。就像是在为她惋惜。这更加助长了她心中洋溢着的怒火。她无力施法，又怎么能出去？这不是嘲笑，难道还算赞美吗？“把我关在铁笼里，不是为了嘲笑又是为了什么？”
回答她的是一阵沉默。
“我是你的手下败将，瞧着我就能助长你的自信，让你觉得心情愉快？对不起，我想我会让你失望的。你大概看不见我的求饶与哭泣了，我可没那么容易被击倒。”我的眼泪只为一个人而流。“啊，或者说你想杀了我吗？那么拜托你快点吧，别拖拖拉拉的。”
又一阵难熬的沉默之后，奈哲尔的声音总算响起。“我无意如此。”他说，“我没想到之前我的所作所为会引起这样的后果。”
“猫哭耗子假慈悲。”
“你失去了自信，希尔梅耶尔，对于魔法的自信。”奈哲尔说出的每一个字都揭开了她的伤疤，令罗茜颤抖不已。“回想以前你的模样吧：调笑戏耍导师，从追捕你的裁决官手下轻易逃脱……你就像是炽热的太阳。可是现在呢？瞧瞧你自己吧，你连一个铁笼都弄不破。”
她的手指开开阖阖，然而咒语哽在喉间。他没那么好心，她告诉自己，他在等着看我的笑话。我一定被灌下了禁锢魔力的药剂，这该死的铁牢也肯定被施加了法术。我弄不开它，别费心思了，就算有龙一样的力气，我也弄不开它。
他打败了我，将我踩在脚下，现在却来忏悔。“所以，”她恼怒地质问，“你接过了他们的活吗？是来裁决我的吧，最具天赋的魔法师先生。”
“我没有这样的打算。”奈哲尔说。
“没有？谁知道你在想什么。”罗茜冷声讥讽，“‘阴影小丑’奈哲尔先生，你的假面比以往更多还是更少了，竟连面对面与我谈话也不敢了。”
“你会失望的。”
“难道你变成了骷髅？我可不会被吓死。”她哈哈大笑，“既然不杀我，也不抓捕我，那就让我出去。玩笑到此结束了，奈哲尔，别再浪费我们的时间了。”她的笑声骤然停歇。
奈哲尔的声音忽然有种说不清的伤感。“你很想回去吗？”他轻声问，“见那位炼金术士。”
“这与你无关！”罗茜冷声说。
“他已经以为你离开他了，彻底地离开他，远走高飞了。”
她冷笑着，“还不是因为你？”
然而，她的心里远不如表现出来的这般平静。她的心里焦躁忧虑，她想出去，赶快离开这该死的鬼地方，她想告诉炼金术士，他错了，她没有走，没有离开。她不会离开的。然而她盯着围困住她的铁牢，手指刚一触及到铁钎就像触电般飞快地收回。我……我……她看着自己的手，忽然心中一股无法抑制的憎恨与厌恶，她竟想将自己软弱的手就这么砍下！她受不了突然变得如此软弱的自己。可是，可是她……她真的如奈哲尔说的那样，什么都做不了。
……我什么都做不了。她颓然地垂下手臂，蜷缩在笼子里。
奈哲尔的声音不合时宜地响起。“我这么做是为了保护你，希尔梅耶尔。”
她在漆黑的阁楼里放声大笑。直到笑得肚子疼，直到眼泪从她的眼眶溢出，她才渐渐停止了笑声。“奈哲尔，我不需要你的保护。”她冰冷地告诉他，“我不需要任何人的保护。滚！”
此时罗茜看着窗外绽放的烟火，心想奈哲尔说的保护究竟有几分真实。外面是欢乐的海洋，难道有谁会在其中掀起滔天巨浪吗？保护，我才不需要。她只想出去。
“奈哲尔！”她大声叫着对方，“让我出去。”
回应她的只有无边无际的沉默。
“希尔梅耶尔，”她想起奈哲尔离开之前对自己说的最后一句话。“我只能这样做才能保护你。要么，就呆在这里接受保护，要么就自己打开铁笼……”中间他停顿了太久，久到罗茜以为他已经彻底离开。他的声音轻声传来，“……如果……你不想让他死的话。”
流水宫殿正在举办晚宴，权贵们悉数出席。
今天的主角是金船伯爵死而复生的女儿，是曾经的夜魔女妮安塔。流言跑得比风还快。每一个人都知道坐在奥柏伦亲王左手的就是那个令他们夜不能寐的怪物——尽管她现在看上去就是一名腼腆害羞的少女，一个再普通不过的女孩儿。前来见礼的权贵络绎不绝，他们对妮安塔保持应有的敬意，同样也保持着最大的距离。每一个人瞥向她的要么是警惕与戒备，要么就是轻蔑与敌意。
“亲王大人，您是不是太着急了一些？”学士小姐问。
她坐在炼金术士与女剑手之间，将他们隔开，挡住李欧的视线。她在生气。那晚他彻彻底底地激怒了她。他试图修缮却毫无进展，因为他本就打定注意不吐露一丝一毫。算了，他无奈地想，她总是要离开的。带着仇恨总比带着别的东西更好。
“海湾地总得有人继承。”他听见亲王回答，“觊觎之人有如过江之鲤。我得趁早将它还给妮安塔。她才是名正言顺的继承人。”
夜魔女继承人？这下还有谁敢染指那块地方？难怪这些权贵脸�
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