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炼金时代-第65部分
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沙漠武士紧跟着他的脚步，死死抿着嘴巴，一言不发。他的心中犹有不甘，李欧看得清清楚楚。只是在残酷的现实面前，即使是最强大的战士也不得不低头。承认自己的不足，选择后退更是勇敢之举。就如同莽夫永远成不了英雄，而英雄只会死去，成为吟游诗人诗歌里的主角一样，只有活着的人才能享受鲜花与荣耀。
齐声的长啸撕破了云层，冲击耳膜。
魔力仿佛熔岩爆发般勃然而发，无形的，不可触碰的魔力之风有如飓风过境般拉拽他们的身体，按住李欧的脑袋，把他狠狠往墙上撞去。从脊椎传来的疼痛飞快蔓延全身，他的脑袋嗡嗡作响，双脚发软地跪在了一滩积着恶臭黑水的沙泥地里。沙漠武士在他身边发出了一声闷哼。他倒在了墙边，仿佛一滩软泥。
狂暴的雷霆在头顶炸响，黑暗进进退退，翻滚的乌云自中间裂开，露出一片仿佛炽热岩浆的通红天空，硫磺与臭氧的味道弥漫开来，有如蚕丝般一层一层地包围了他们。
李欧惊恐地抬起头，只见天空破裂，赤红的岩浆下坠，仿佛流星划破天空。可怕的预兆。仪式即将完成，盛大的毁灭即将到来，李欧不知道留给他们的还有多少时间。
“这是……世间的末日吗？”沙漠武士惊恐地喃喃道。
“我只知道，再不走就是我们的末日了！”李欧奋力拉起沙漠武士的胳膊，“起来，赶快起来！跑啊！别去看它，只管跑！”
他们跌跌撞撞地在黑雨里奔跑，身后和头顶是狂风的呼啸，雷霆的震怒。魔力无序地振荡，痛苦地呻吟。空气愈发燥热，硫磺的味道愈加浓烈。黑雨渐渐变得稀疏，化为缕缕气体，升上天空。蒸腾的雾气遮蔽了前方的街道。他们跑过一间间被飓风肆虐而洞开的房屋，里面空无一人，这座城市沦为了死域。然后，李欧闻到了焦糊的味道。
毫无预兆的，一团火星首先从旁边的一栋房屋里蹿了出来。星星之火无可阻挡地燎原，片刻之后，整座街道都已成了火海。他们彻底陷入了火焰的包围。
火舌吞吐，仿佛肆意嘲笑的精怪。浓烟弥漫里，他们大声咳嗽。
“还能找到方向吗？”李欧问。
“没问题。”沙漠武士的语气带着某种不确定——火焰构成的高墙阻挡了他们的脚步。
李欧深吸一口气，“准备好……”他迅速画出了一个法印，凝于掌心。“走！”
他们如脱兔般跃出，法印在火墙上轰开了一个破口。火舌舔过他们的毛发，烤黑他们的衣衫，但除此之外便再无缺损。他们在泥地里打了个滚，翻身爬起，不作停歇。
响亮的雷声追逐着他们的脚步，火焰亦步亦趋，雾气与烟尘四起。
李欧发现自己失去了方向。“还有多远？”
沙漠武士默然不语。他紧握着斧柄，手背上青筋鼓出，眼里闪现痛苦的挣扎。李欧心道不妙。他猛然顿住了脚步。“往前的路口右拐，你就能看见我们出来的地方了。”沙漠武士说。“我得回去。战斗才是我的使命，而不是懦弱的逃跑。”他深吸一口气，仿佛重新寻找到了自己及信仰。“我不能眼睁睁看着灾难降临。”
“蠢货！”李欧恼怒地骂道，“你这样同送死没有任何区别。”
“那也好过苟且偷生。”沙漠武士转身就走。
苟且偷生？你就是大义凛然的英雄？“不自量力的蠢货，你真以为那些恶魔就像老马病驴一样任你宰割，好像木头一样轻易就能被击垮吗？你根本不明白他们是什么！”
“诸神指引我的道路，他们的荣光庇佑着我。”
他真以为他是诸神的战士，诸神的利剑吗？“你是沙漠武士，不错，你信仰诸神，也不错，你也还信仰他们献祭的克莱格。”那个黑太阳与诸神共聚一堂。然而现在……真是莫大的讽刺。“但是诸神他妈的都死了！所谓的神力统统不见，你要如何抗衡法术和邪法？别忘了，你连一个火墙都跳不过去！”
沙漠武士停下了脚步。这是无可辩驳的事实。然而康纳o布兰迪克却说，“我为我的退缩羞耻。我正要纠正自己的错误，因为愚蠢和懦弱犯下的错误。”
李欧讥讽道，“用生命洗刷你的罪？”
“这也是我的荣耀。”
“狗屁的荣耀，诸神只是一群了为了信仰不择手段的偏徒。而你呢？你现在只是肉体凡躯。”李欧大声地告诉他。流星从他们头顶呼啸而过，天空裂成碎片，一片赤红，太阳在乌云后被染成了黑色。
然而忽然之间，周围全都没了声音，一片死寂，仿佛身处在了无声的世界。没有生机的城市里，只有一声声污秽的恶魔语在念唱讨好魔神的祷文。
所有的荣耀在末日来临后都再无价值，正如曾经的信仰。沙漠武士仰着头眺望天空，他的声音颤抖中带着深深的恐惧，“那，那是什么？”
一只眼睛在燃烧着的赤红天顶睁开了，翻腾的黑云凝聚成他的面庞。一张扭曲不定的，朦胧的脸，透着癫狂的躁动，纯粹的邪意，然后眼中却平静仿佛湖水。正如他癫狂的性格捉摸不定，反复无常。使人无法猜透。
一记水桶粗细的雷霆从天而降，恶魔牧师们高声的喊叫冲破天际。
第二十一章 “苏生”
「二更，5k！」
闪电以雷霆万钧之势直劈而下，拖拽出一道明亮的残影，瞬息之间便宛如隆基鲁斯之枪落在了饱受血雨腥风折磨，变得苍老肮脏的沙漠之母的铜像上，骤然绽放的剧烈白光侵入了他们的眼睛，伴随而来的、有如天崩地裂的声音震撼了他们的耳朵。
他们不由得抱着脑袋痛哼着跪倒在地。脑袋肿胀发晕，眼睛刺痛，泪如泉涌，耳朵嗡嗡作响，仿佛有一整窝蜜蜂试图钻进去。
好一会李欧才渐渐恢复过来。他慢慢睁开眼睛，在一片泪眼朦胧之中看见广场上的那座铜像已经四分五裂。女人的脑袋落在了地上，一道宛如斧头砍出的可怕伤口削掉了她的头盖骨；她的手臂四处散落。只有半截布满裂纹的身子还立在原地，在狂风呼啸中摇摇晃晃。
雷电和疾风在大声嘲笑，天空中的那只黯金的眼瞳闪烁某种快意。黑云扭曲，丑陋且骇人的嘴脸在狞笑。对方似乎仍然觉得不够，于是雷电接二连三落下，顷刻之间，广场被跳动的电流淹没。无论那个女人是风华绝代的美貌少女，亦或满脸脓疮的迟暮巫婆，都已不复存在。在她站立的原地，只剩下一个漆黑的巨坑。
沙漠武士难掩惊惧，他的脸色苍白，看着天空里若隐若现的巨大脸庞，颤抖着问道，“他究竟是谁？”他已经有了答案，但他不敢相信。
“克莱格。”李欧喉咙里仿佛被火燎过，每说出一个音节都显得那么艰难。他看着天空的眼睛说道，“毫无疑问，他就是克莱格。湮灭魔神，创造及毁灭的魔神，黑太阳，克莱格。”
☆
门罗o塞尔特惊恐地看着身边深不见底的坑洞，难以掩饰心中的震撼。他希望这是一场可怕的梦，等到旭日初升的时候他就会醒来，一切就会恢复如初。但是当崩裂的青铜头颅，身躯还有四肢，以及女人的乳｜房砸在地上的时候，当那些碎片打在他的身上，引来持续不断的疼痛，当身边雷霆炸响，恶魔牧师们放声大笑的时候，他知道，这不过是他的一厢情愿。一切正如他听到的，看到的那样，实实在在地发生了。而他就是这一切的罪魁祸首。
他不禁痛恨自己的软弱，为何因那个女人的恐吓而退缩，不由自主地犯下了这种不可饶恕的罪孽？只要他还活着，门罗o塞尔特知道，这种罪恶感就永远无法消除。
闪电滋滋作响，在他的身边蔓延，他却毫无无伤。他悲伤地快要哭泣。“为什么，为什么就我没事？”他在心里疯狂地叫喊，“为什么我还抱有理智，为什么就我还是个人类？”
没人给他答案，头顶响彻的只有嘲笑。
门罗o塞尔特不敢抬头，那双眼睛，暗沉深邃的金色有着他不容违抗的威严，有着他下意识觉得危险的疯狂。他不知道它属于谁，但他知道最好离对方越远越好。他就像一只鸵鸟藏起自己的脑袋。任由对方如何发怒地谩骂他都充耳不闻。
渐渐的，雨势变小，直至停歇，雷霆减弱，慢慢消散。尽管城里一片火海照亮着依旧漆黑的天空，但一切似乎已经结束。门罗o塞尔特猜测着，慢慢地抬起头来，忽然发现自己已不再受到禁锢。他从散发热气的腥臭黑水里爬了起来，站直了身体。他强迫自己不能抬头，但是平视的眼睛看见的却是同样令他心悸的画面——
——那一个个恶魔模样，暗红皮肤、倒立金瞳的独眼牧师。
每一双眼睛都在注视着他，眼睛里只有最纯粹的邪恶，跳动如他们主人般捉摸不定的狂乱。某种魔力影响着他，门罗o塞尔特感觉他们似乎能看穿心中的软弱，心里的疯狂，埋藏起来的不甘和愤恨。恍惚间，这十三只眼睛仿佛一变二，二变四……最后数不胜数，变作了一双双仇恨的绝望的眼睛，他们死死盯着他，诉说着他们的怨恨。而他无论如何奔跑，抗拒都无法挣脱他们的注视。他的弱点已被对方彻底掌握。
恶魔牧师们咧开了如同树根的根瘤，与上颚长在了一起的嘴巴，露出一个暗红色的窟窿。他们在嘲笑，门罗o塞尔特意识到，然而他无力争辩，也不敢抗拒。他又一次选择堕落，并且甘于沉沦。我是个懦夫。他苦涩地想。
在“牧师们”的齐声咆哮里，匍匐在高台下唯一的胜者昂首望天，高声尖啸。门罗o塞尔特听见他的叫喊里透着某种狂热的喜悦。他清楚的知道这是何种情绪，它就像欢呼，就像是派对上的掌声，就如同那些被他杀死的亲戚朋友一样，他属于狂热的信徒，没有理智的走狗，傀儡。我们每一个人都被欺骗了。门罗o塞尔特悲伤地想，是我害了你们。
他们的叫声一应一和，门罗o塞尔特感受到头顶那只眼睛愉悦地注视。
他们要做什么？他茫然不知所措。他想要离开，然而他的脚仿佛生根了般扎在原地。在某种神秘的驱使里，他的身体不受控制地弯了下去，右手伸出，准确地抓住了滚落在一旁闪闪发光的那只短矛。那柄短矛镀上了一层暗金色的光芒，但在这深沉的光亮之下，仍然有某种银色的光点未曾褪去。
不，不，我不想要它，扔掉它。门罗o塞尔特意识到即将发生什么，他竭力地挣扎，惊恐地大喊，然而他的喉咙里发出宛如蛇吐信的嘶嘶声音，他命令他的身躯，也没有丝毫回应。我不要这样做，我不是侩子手，我不是杀人犯！
他的诸神早已弃他而去，是他首先抛弃了他们，所以连一丝一毫的回应也没有。
门罗o塞尔特眼睁睁地看着那个胜者在恶魔牧师的命令与催促下走上了高台。
他是一个男人，英俊且强壮，有一头编成辫子的黑头发，热切的双眼充满了最单纯的信仰。只是此时的他浑身是伤，肩膀和手臂都缺了一大块肌肉，汩汩流着血，仿佛是从血池里钻出来的血人，他咧开的嘴里还残留着肉渣。
自责吞噬了门罗o塞尔特，他艰难地移开了视线，看着紧握在手里无论如何也扔不掉的短矛。真要那么做吗？他想起了地下的那颗头颅。勇气消失殆尽。
恶魔牧师们唱着虚伪的悼词，那个胜者，不对，仅仅是幸存者，厄运里的幸存者，只比他人多活一刻的被怜悯的弱者——不，我们都是彻头彻尾的失败者——慢慢在他面前跪了下来，仰面瞧着他，带着既可笑又可悲的期待。
短矛尖锐的那一端对准了那个胜者的眉心，在一阵刺耳的狞笑声中刺了下去。
鲜血飞溅，带出惨白的液体。
然而在这短短的片刻，在对方行将死亡的时候，门罗o塞尔特感受到对方的灵魂消散的刹那，他感觉到对方的理智重归了他的体内，他的眼睛短暂的茫然，随后就被惊惧取代，如同死在他手上无数的人一模一样的，绝望的眼睛，渐渐失神的眼睛，灰白圆睁的眼睛。
门罗o塞尔特慢慢地跪倒在地上，无声的痛哭。
那个胜者此时成了死者。他倒在门罗o塞尔特的面前，迷茫的双眼诉说着他的困惑，他的不解，他不明白，为什么他的女神会最终杀了他们所有人。当那团黑火再次出现的时候，门罗o塞尔特知道，这就是献祭了。他曾以为献祭对象是沙漠之母，谎言里完美的女神，但真相却残忍的让人难以接受，他们献祭的竟然是一头恶魔。
狂风乍起，雷电闪烁。
那只眼睛在空中眨动，门罗o塞尔特认为他是在表示高兴，因为他的牧师们口中的祷文在欢呼雀跃。然而，无论是那只黯金色眼睛还是翻腾的黑云都迟迟不肯离开。
为什么还不肯停止？结束吧，赶快结束吧。门罗o塞尔特努力地祈祷着。他们，这些恶魔们，那个神神秘秘的女人已经讨得了对方的欢心，还要做什么？他们还在等待着什么？等待对方的赐予吗？或是别的什么？例如最后一个祭品？
就我还活着，如果是我，那就赶快来吧……
然而他们迟迟未有动作，在一遍又一遍的重复中，门罗o塞尔特忽然明白了那些牧师们不停重复的祷文。
“死亡亦是开始。毁灭即是创造。”他们说。
魔力之风再次开始吹动，一种混杂了疯狂的躁动，充斥硫磺与腥臭的气息在门罗o塞尔特的茫然之中吹遍了整座城市。广场上传来的阵阵骚动，仿佛有某种可怕的东西躲藏在地下。然而，地下没有任何东西。活动的是那一具具堆叠的尸体。
在他的惊惧之中，广场上每一个躺在血泊里，每一个死去的人重新站了起来。他们摇摇晃晃，就像是之前的牧师们，脸上的表皮、肌肉，统统剥落，眼珠从眼窝里弹跳出来。在头顶那只眼睛玩耍般的操｜弄下，他们一一变成了可怕又丑陋的恶魔。
在门罗o塞尔特的耳边，恶魔牧师们祈祷的语调就像是嘲笑，如此刺耳，他不知道为何他还活着，亲眼目睹这一切，但他握紧了短矛。
第二十二章 街头一战
「想名字太痛苦了！」
可怕且巨大的黯金瞳孔在快意中大笑着隐去。黑云翻滚之中，天火从天而降，烧红了天际，将远处的天顶蛮横撕碎，短暂地照亮了漆黑的夜色，星光一片黯淡，似乎是在畏惧克莱格的威势，连闪烁都变得小心翼翼。
李欧猛然惊觉，原来此时已是黑夜。
然而白昼如夜，夜却如白昼。这里的昼夜全然颠倒。流星呼啸着降临，坠落地面，地动山摇里，仿佛火山喷发，炙热明黄的火焰与暗红的岩浆被抛上天空，硫磺的味道充斥鼻端，滚烫的气体充满胸腔。房屋接连倒塌，地火与天火交相辉映，疯狂肆虐。
沙漠武士在火光之下裹足不前，脸上呈现显而易见的惊恐。李欧知道，自己也是如此。脸上僵硬的绷紧着，手脚颤抖。“我们……”沙漠武士的喉头滚动，“我们该怎么办？”
“只要别冲进怪物堆里。”李欧干巴巴地说了个冷笑话。
但沙漠武士没有发笑。“我们失败了。”他垂下肩膀，“我们失败了！”他转过头来冲李欧大声吼道，“我有愧诸神的委托，我是个罪人，看着诸神的羔羊们变成了恶魔手中的玩具。我是个懦夫，我什么都没有做到。”
李欧忍受完他的咆哮。“同我发火有什么用？”他盯着对方迷茫的双眼。“你根本就没认清形势，我们阻止不了他们。你能与湮灭魔神抗衡？别开玩笑了。”
“那我们……”
“是你的。”李欧纠正他，“不是我的。”
“……的使命是什么？”沙漠武士茫然地说。
“去问你的诸神。”李欧冷声说，“别问我。我又不是那群婊子。”
沙漠武士低垂着头，任流星在头顶呼啸而过，砸落在不远的街道上。地面震动中他们摔倒在地，李欧从地上爬起，看见沙漠武士扔坐在地上，好似雕塑般一动不动。
“你想死吗？”李欧拉住他的胳膊，“走啊。”
沙漠武士陷入了深深的自责与悔恨的泥沼里无法自拔。他仿佛傀儡般扭转脖子，仰起脑袋。李欧注意到，他的武器已经脱手，滑落到地上。“我们要去哪？”他问。
还能去哪？总之不能白白送死。
“当然是回去，我们要带着她们离开这里。”这里已然成为恶魔居住的深渊。而身处其中的他们就是不受欢迎的外来之客，不怀好意的敌人。难道还要他们也成为那些家伙的一员吗？李欧使出全身力气。但他不是大力士，没有天生神力，他拽不动一块死板顽固的岩石。“走啊！”他真想狠狠踹对方一脚。
“我不想走。”沙漠武士眼中透着摇摆不定的火光。左眼是后天的信仰，右眼是求生的本能。从他口中说出的话让李欧只想对其施展蛊惑的咒法。“我不会放弃希望，我要去看看。”他拍开了李欧的手，慢慢地爬了起来。然而他抓着斧柄的手始终颤抖。“我也许能制止更恐怖的东西发生。”这话听上去充满绝望。
更恐怖的事情已然发生了。他们都亲眼所见。
“你是想以死谢罪？”可笑且愚昧的信仰。“那也该去问你的诸神如何责罚。你这是在逃避诸神对你的审判。”沙漠武士的身躯一阵颤抖。他知道自己说准了。“还有，别忘了，是你的诸神指引你救下了我们，而现在，我们命悬一线，也全指望于你。一边是救人一命胜造七级浮屠，一边是毫无意义的送死，并且葬送你的朋友。你作何选择？”
当他们在火焰的包围里转过岔口的时候，见到了好几名曾经的市民在前方的酒馆门口徘徊。他们身上挂着破布的碎片，露出红褐色的角质皮肤，脸颊上厚厚的片状鳞甲仿佛鱼的腮部，随着呼吸一开一合。他们在燃烧的酒馆废墟里来回奔跑，火海对他们而言仿佛是享乐的浴池，他们嗅着空气里弥漫的酒香，口中咩咩叫着，彼此打斗，活像神话传说里的羊头人。
李欧打着手势告诉沙漠武士，他们若想省事最好绕开他们，重新选一条路。沙漠武士却摇了摇头，告诉他这是唯一的路，其他的地方……他指了指天空，划破天际的流星告诉了李欧答案。毕竟他们不可能如这些恶魔一样在火海里遨游自在。
他们彼此掩护着交替前进，悄悄接近那些恶魔。那些家伙正扭打成一团，仿佛是抢食的野兽。但是李欧对此并不抱多大的期望，他握紧了长剑，发麻的手指勉强勾勒了一个法印将魔力扣在掌中，隐匿不发，静待时机。
他们身上的汗味就像是对方身上的硫磺味道一样辛辣刺鼻。其中一个胸部鼓胀的恶魔首先嗅到了弥漫在空气里的恶臭——李欧认为那是一个女人，曾经的女人——她转过来，瞧见了他们。她的喉咙发出不再属于人类的叫喊。所有的恶魔都停下了打斗，一只只倒立的眼睛死死盯住了他们，露出玩耍般的戏谑。
他们干脆不再躲藏，光明正大地走出掩体。恶魔们腮部的鳞片飞快的开阖，隐藏在角质皮肤下面的大口露了出来，流淌出贪婪的唾液。那个女恶魔首先扑了上来，一步两步，然后高高跃起。胡乱的展示跳跃能力总是会引来严重的恶果。她也不例外。她的胸前门户大开，致命的破绽好像一个甜美妖冶的女人剥光了衣服诱惑他们。
然而，沙漠武士迟疑了片刻。
李欧推了他一把，“看看她的样子，她是恶魔！”
沙漠武士右脚踏下，稳住了身体，右臂的肌肉紧绷着高高鼓起，锋利沉重的斧头抡圆了迎头劈下，那个恶魔看似坚固的鳞甲和角质皮肤仿佛湖面上的薄冰片片碎裂，坚硬的骨骼接连发出嘎巴的脆响，暗红色的血液和红白相间的脑浆喷溅而出。沙漠武士吐出一片红色的碎块，从那头女恶魔的颅骨上拔下斧头。尸体便四仰八叉地跌倒在地上，看上去更像喝醉了酒，而不是死了。
剩余的三头恶魔大声咆哮，发出尖锐的恐吓。然而李欧从他们的叫声里听出了他们的恐惧，他们的仇恨与退缩。那三头恶魔有大有小，李欧觉得他们曾经是一家人，也许其中还有一位老年人。老者总是充满智慧，然而作为恶魔而言，他们都还太年轻。
恶魔们进攻杂乱无章，随意散乱，只知胡乱发泄一通。李欧轻松地在两头恶魔看似连绵不绝的攻势里辗转腾挪，寻找致命的机。一头身高只够得到他胸口的小恶魔太急躁了，他就像他的母亲一样扑了上来，而他的父亲则像头犬科动物只知道啃咬他的脖子。他矮身躲过小恶魔的扑击，长剑抖出一片银花，深深的刺入对方的腹中，他使劲绞动长剑，锋利的剑刃与对方的脊椎摩擦着，发出快意的欢呼。李欧猛地抽出长剑，把小恶魔一脚踢开。
小恶魔的父亲脸上的鳞片全部倒竖了起来，愤怒地叫喊着猛扑而来。李欧从不小看恶魔的蛮力，他轻巧地旋身躲过，蓄势待发的法印将其高高抛了起来，狠狠砸在一截断裂的墙垣上。摇摇欲坠的房屋轰然倒塌，将那头恶魔彻底掩埋起来。
沙漠武士一只手卡着另一头恶魔的脖子，另一只手以斧柄为锤一下又一下砸在那东西的脸上，将他的头捣成一摊烂泥。直到肉泥发出噗噗的闷响，直到他发泄完毕，李欧才在远处叫着他，“够了。布兰迪克。”他明智地与对方保持距离�
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