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炼金时代-第67部分
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广场上传来了阵阵不似人声的低吼与嘶叫。一个个新生的恶魔撕破了人类的面皮，从一个个肉茧里挣脱出来。他感到了阵阵恶心，他从未想过恶魔会是如此诞生。但门罗o塞尔特强迫自己看着他们，他的喉头滚动，空空如也的腹中阵阵翻涌，他忍住难受，眼睛一眨也不眨，他就像眺望的石雕。他要将这令人作呕的景象深深刻在心底，以此激励自己的勇气，以免好不容易汇聚起来的疯狂就此消散。一个勇士就得为自己的错误负责。他深知自己不是勇士，但他也不愿成为千古的罪人，更不愿继续再做那个遭受欺骗的愚昧主教。
一阵骚动传来。门罗o塞尔特看见广场上曾经他的追随者，如今一个又一个长相可憎的恶魔们如潮水般四散开去。他们这是怎么了？他困惑地想。
“人类的味道。”一名牧师忽然沙哑地说。
“献祭。”另一名牧师说。
门罗o塞尔特庆幸自己听明白了对方简单的言语。一定是那些白魔鬼。他想，一定是他们。只有他们既躲藏在地下，又毫无信仰，不被谎言所骗。神明已逝。我早点相信它多好。门罗o塞尔特不由得为他们祈祷。
他曾经痛恨身为无信者的白魔鬼，认为他们是十恶不赦的罪犯。但是现在，他不想他们不能再重蹈他的覆辙。为了每一个还活着的生命。他在心中告诉自己，为了最后一点希望。自己的错就该有自己的承担。自责与愧疚化作了坚如钢铁的勇气。“你能行的。”门罗o塞尔特告诉自己。“你能做到。勇气就在你的心中。”他握紧短矛，站了起来。
那柄自漆黑的地下室内，在那颗肆意嘲弄的头颅暗示下作了手脚的短矛在闪闪发光，盖过了魔神为它赌上的黯淡金光，重新闪现银色的，圣洁无暇的光。
“它来自诸神的馈赠。”头颅这么告诉他。
第二十五章 流星火雨
“李欧，给他解脱吧。”学士小姐说。
那颗城主大人的头颅闭上了眼睛，一副任人宰割，引颈待戮的模样。
现在才觉得愧疚及自责吗？那么之前他干什么去了？在这间密室里哼着歌儿，享受安宁，还是说，在吃着沙漠美食？抱歉，他没了手。只能像一株植物一样活着，全靠骨锥伸进银白色金属支架下的水槽里，汲取养分。
“我只想杀了他。”李欧咬牙切齿地说。
他可不是什么救世主，更加不想去做救世主，只想好好活着，只要赶快离开这见鬼的地方。他想自己一定是被厄运女神的光环笼罩了，否则怎么这一路上就没有过顺心的事情？只有神明绝迹的地方，诸神的鬼魂才不会胆敢明目张胆的肆无忌惮。他想家了。
“那不正是他所想要的结果吗？”塔里奥骑士冷哼着，“真是便宜他了。”
沙漠武士一言不发，他大概也没料到对方竟然提出那样听上去义正言辞的要求。那是那颗头颅自己犯下的错，凭什么要让他们自己去解决。至少李欧的心中没有一丝怜悯。他只是一个自私的人，即使高喊口号，那也仅仅针对的是与他有关的人们，而不是像圣人一样博爱万物。那种家伙从来都没好下场。他只想活在当下，而不是在死后被熏香环抱。
“我们总不能置之不理。”片刻之后，沙漠武士开了口。
所以让对方彻底消亡是最好的方式，但是方式呢……
“他已经死过一次了。”罗茜不怀好意地提醒。
李欧明白她的意思，还有什么比任由对方自生自灭，在不见天日的地下苟延残喘，只能对着冷冰冰的石墙，对着过往的鬼魂说话更好的结局呢？
可是他才没那么冷酷绝情。他会好好招待对方的，彻底地解脱对方。
“我知道呀。”李欧回应着罗茜的话，在所有人的注视下走近了那颗头颅。魔法长剑在暗中闪闪发光，他甩动手腕，抖出一片剑光。“城主阁下，”他告诉那颗头颅，“你的想法挺好，真的，但是你忘记了，你从来不曾了解白魔鬼，就像我们不曾了解你的城市一样。我知道这里对我们不怀好意，就像一头怪兽。而你也只知道我们没有信仰。但是，即便如此，你也永远不会知道白魔鬼们会做出什么样的魔鬼勾当。”他朝着那颗头颅露出一个轻浅地笑容。
在对方惊恐的目光之下，他一脚踹倒了连接头颅的那根惨白骨刺下面的水樽。
“李欧！”陆月舞惊叫起来，带着某种震惊与质疑，还包括责难。
“我哪里做错了？”他冷漠地回应，“我可不想被人卖了还替他数钱，还赔上一张笑脸。”
用来培养某种生物的粘稠液体倾倒一地，那颗头颅恐惧地瞪大了眼睛。“你……你……”但是他很快就说不出话来。喉咙里只能发出沙哑的嘶嘶声。最先枯萎的是维持生机的魔法。那半截脖子仿佛是破絮，肉色的皮肤失去了水分，皱成了一团，扭曲紧缩。
几名女孩忍不住干呕起来。
“李欧先生。”沙漠武士紧皱的眉头仿佛是头颅颈部的皱褶。“你这是在折磨他。”他走了过来。“他应该有一个更体面的死亡。”他握着斧头。“如果你不能下手，就由我来。”
“他找上的是白魔鬼。”李欧向他举起了剑，“你好好看着就行。”
那颗头颅的面容在短短的瞬间似乎变得枯槁了一些。“我觉得这样的死法更适合你。”他对那双怒视他的眼睛说。没错，没有什么比这种方法更适合一个自以为是的鬼魂了。死掉的人不承认死亡，无疑是最可怕的事情。而现在，他所做的正是代行死神的职责，给予了对方一个漫长且痛苦的死亡。“你喜欢这样的方式吗？”他轻声问。一秒，两秒，三秒……那颗头颅没有回答……李欧闷哼一声，“看样子是挺喜欢了。”
李欧耸了耸肩，“走吧。”他告诉别的人，“我们得想想应该怎么出去了。”
他把那颗头颅抛在脑后，任由那颗头颅在阴暗冰冷的石室里无声的祈求与嘶喊。他迟早会像离开了土壤的植物一样发黄、干枯，直至断裂。但是，早知如此，又何必当初。他可不是那些个对方愚蠢的听人摆布的手下。魔鬼的所作所为自然得符合魔鬼的行事风格。他认为自己在这一点上做的挺好。比起恶魔来也不相上下——
譬如眼前这头。
随着咒法消散，恶魔们又涌了上来。但他们显然心存抗拒，一路都显得稀稀拉拉。于是突然出现的这头恶魔显得无依无靠，就像迷了路的小女孩对着穷凶极恶的白魔鬼瑟瑟发抖。他的喉咙里发出短促且惊恐的尖叫。
“他一定是哭泣着喊着‘妈咪，妈咪。’”罗茜嘲笑着，端起了短弩。李欧发现她似乎爱上了这玩意儿。“我想试试近距离是什么滋味。”她说。
李欧默许了她的做法。陆月舞沉寂无声的抗拒引燃了他的暴躁。闪烁的剑光切断了恶魔的肌腱，对方惨嚎中倒在了地上。罗茜嬉笑着将短弩塞进了恶魔的嘴巴。
“再见。”罗茜说着嘲弄的话，“愿你下次投胎转世时成为恶魔的死敌，例如，白魔鬼。”弩机一声脆响，锋利的弩矢便钻进了恶魔的喉咙，从后颈射了出来，带出一串碎肉。
一名骑士不安地砸了一下嘴巴，“我想他一定会说，‘不好吃’，‘这东西太硬了’。”
“也许正合他们的口味呢？”一个鸦人说。“有些怪物专吃垃圾。”
“要想知道答案？”李欧扬了扬下巴，“去问他们就好了。”
出口就在前方，但那里恶魔似乎恢复了某些神智，堵住了出口，构建了一条坚固的屏障。他们蠢蠢欲动，却迟迟没有一拥而上地朝他们扑过来，他们在冲着他们低声吼叫，口涎不住滴落，恶心又可怖。李欧觉得他们更像是被某些家伙操控着。
“那些牧师。”他对身旁的沙漠武士说，“留意他们。”
沙漠武士摸了摸背在背上的短矛，沉默着点点头。“我想你应该知道怎么用它。”罗茜把短弩扔给旁边的学士小姐，“瞄准，然后发射。”陆月舞沉默着紧握长剑跟上了李欧的步伐。李欧看了她一眼，还是忍不住关心。“你小心一些。”
女剑手一言不发地点了点头。
他在心中长叹一声，“我们会活着离开的。”
骑士和鸦人迅速变阵，彼此交错，构成一个冲锋的楔形阵列。“全部跟紧。”塔里奥骑士说，“掉队的……自求多福吧。”
他们开始冲锋，虽没有马匹，但也一往无前。斧头与刀剑高高举起，有如断头台上寒光闪闪的铡刀。罗茜飞快地施展了一个咒语，一片耀眼金光从天而降，驱散了他们的疲累及恐惧，狂热的战斗冲动激励着他们。
不成功便成仁。每一个人都深知这是最后的考验。
鸦人齐声大吼，一种仿佛蛮荒悠远的神秘魔力笼罩了他们，薄暮的某种深绿色光辉钻入了他们的皮肤。一时间，李欧升起了战无不胜的错觉。
“冲出去！”塔里奥骑士说，“冲过他们，我们就能活下去。”
“不是他们死，就是我们亡！”李欧叫道。
他们与恶魔狠狠撞在了一起，四肢飞舞，鲜血四溅，空气中搅动出一片血雨腥风。鸦人费费多一斧头劈开了一头恶魔的脸，对方的整个鼻子和腮部全都塌陷了下去，一团糊涂。真是恶心。李欧心想，一边挡开一头恶魔的爪子，将这个敌人交给身旁的伙伴，自己抽身往前挤去，把长剑刺入另一头恶魔的胸膛。
在另一边，两头恶魔争先恐后地向骑士扑去，却在空中撞成一团。骑士后退一步，一记撩阴脚正中一头恶魔的两｜腿之间，重重地踢在他的蛋蛋上。恶魔嗷嗷惨叫，身形一矮，为身后的恶魔突然闪开了空间。后者大吼着扑向骑士。从旁边伸来的一只手扼住了恶魔的咽喉，五指猛地一收，闪电般捏断了他的气管。鸦人大喊一声，将抽搐的恶魔奋力扔了出去，砸倒一片他的同类。骑士用长剑切开了蛋碎的恶魔的咽喉，总算是让他解脱了。
一记炸响的魔法轰飞了几具面目全非，支离破碎的尸体。李欧清理出一块空地，但是转眼间又与从来的几头恶魔撞到了一起。他舞动剑尖，在头一只的喉咙上开了一道长长的裂口。下一头则扑倒在他同伴的尸体上，半个头不见了，小小的焦黑的脑仁被一分为二。这下他无论如何也站不起来了。
又有更多的恶魔想要抓住他。
尖爪破空，势不可挡，可惜只划破了空气；钢牙铿锵有力，但什么都咬不到；恶魔欺身逼近，却一次次错失目标。在他们眼中，眼前只是一片耀眼夺目的剑网。一头恶魔的头颅飞离了身体，只剩脖颈将鲜血喷洒得到处都是。另一头也惨叫起来，他的肚子被什么东西吻了一下。他低头看见，发现自己的肠子滚了一地——干瘪枯萎，空无一物，就像饥饿的虫子。他收拢肠子，摇摇晃晃地想逃出大门。但神殿的门口已被无数头恶魔堵得严严实实，这群傻子居然还想冲进来受死——李欧感觉了魔力仿佛一头饥饿的凶兽在他们的头顶盘旋，红通通的饥渴的眼睛紧盯着他的猎物——不可计数的恶魔就像蚂蚁。被开膛的恶魔咆哮起来，随即双眼被同伴的尖爪刺穿，他的窝囊激怒了其他恶魔。
其他的恶魔大声咆哮，炫耀爪子和牙齿。但是虚张声势居多。一群年轻的恶魔，李欧心想，他们的年龄还没有一天。杂乱无章，即使是他们受到控制。
“有谁在指挥他们。”学士小姐在他们身后高声提醒。她也发现了这一点。
周围的恶魔源源不绝，密密麻麻，无论前后左右，几乎都是一样多。没有战术可言，一窝蜂而上，却全无破绽。简单且粗暴。倒是符合恶魔的特点。所以无论往哪里走都是一样。所以要想出去也就只有一条路可走。
“见鬼的死人！这应该把脑袋当球踢！”李欧不住咒骂那颗头颅。早知道就应该把他扔在哪里，让他自生自灭去，发什么慈悲心肠。他恼怒地心想。
“这样我们走不出去！”塔里奥骑士大声地告诉他，“他们太多了！”
他当然知道，整整一个城市的居民都变成了恶魔。毁灭中新生。克莱格还是一如既往地喜爱他的低劣玩笑。他在心里朝对方比了一个下流的手势。总有一天要冲着你的脑袋撒尿。他狂乱地想到，让你也尝尝自己发骚的时候是什么味道。
“想个办法。”陆月舞在他耳边低语，带着剧烈喘息。声音如此轻微，他几乎以为是自己的幻听。“赶快想个办法。”她又重复了一次。
这一次李欧听清了，他发现自己很能形容自己是什么心情，喊杀声中，他无法思考。本能驱使他做出了抉择。“布兰迪克，往广场上走，其他人跟上！”魔力在头顶凝聚成型，开始呼啸作响，盖过天火和流星下坠的光辉。“罗茜！”他一指前方，放声高叫。
咒语的最后几个音节仿佛是敲打众人心弦的鼓槌，时间似乎停歇了片刻，然后远比地狱熔岩更炽烈的火焰倾泻而下，仿佛一道火龙在恶魔群中肆虐，吞没了他们的身躯，咀嚼他们的骨头，最后只剩下一片焦黑的四肢残骸。一道受罗茜号令的骤然升起的旋风里蕴含着无数把风刃，划破恶魔的肌肤，割断他们的双腿，手臂，以及咽喉。恶魔们惨嚎连连，瞬间清出了一大片空地。一个披着破烂长袍，有一只与众不同的黯金色眼睛的恶魔格外引人注目。
其中之一。李欧意识到。
“布兰迪克！”他大喊。
对方似乎没料到自己会突然地，毫无保护地暴露在敌人的面前。牧师呆滞了片刻，直到看见朝他笔直奔来的沙漠武士才慌张地试图逃离。一头又一头恶魔在他惊恐的斥骂下被当做了拦路的恶狗，沙漠武士矮身闪过一头恶魔的爪子，斧头砍断了对方的双腿，他抬起手，又一头恶魔扶着破损的脑袋倒下。他愈发迫近，那个牧师无路可逃。
但是另一个牧师不知从哪钻了出来。他的口中低哑的叫着，一簇黑色火焰化作箭矢击中了沙漠武士的胳膊。李欧清清楚楚地听见了他的闷哼。他的斧子差点脱手而出。但这些牧师都不知道他曾服下过药剂。疼痛眨眼就被压下，沙漠武士就像是从未受伤过一样高举斧头奋力跃了起来，然后重重地砸在了地上。一声有如山崩地裂的巨响。一道肉眼可见的气浪以沙漠武士为中心振荡开来，围在周围的恶魔立时间全都化作了一团碎肉。在他身下的那个牧师更是什么都没剩下，只有一团殷红在地上慢慢扩散开来。
如果现在康纳o布兰迪克告诉自己他是诸神的武士，李欧绝对不会再怀疑。太可怕了。他感到头皮一阵发麻。
恶魔的惨叫拉回了他的注意。火龙依旧肆虐，那个慌不择路逃跑的牧师更加惊恐。
“别想跑。”李欧追了上去，没什么比法印更管用。湛蓝色的魔力之风呼啸着像是一只大手将牧师牢牢抓住，他竭力挣扎依然无济于事。“死之后，去告诉克莱格，那个脑子里只有渣滓的垃圾，下次别玩这么低级的把戏。”他说着，一剑捅穿了对方的心脏。
死了两个，还有十一个。李欧遥望四周。他们在哪？
——广场上？最显眼的女人铜像已不复存在，李欧发现他全然失去了方向。幸好沙漠武士熟悉此地。“往右走。”他喘了口气，胡乱了条碎布包住伤口。
“你确定那些混蛋就在哪儿？”塔里奥骑士问。
毫无疑问。那些低级的丑陋恶魔疯狂地涌上来，阻碍着他们的前进。“也许不在原地，但一定就在那个方向，就在我们的左右。”李欧告诉他们，“他们指挥着恶魔大军，留意他们。”
还有十一个，他会把他们一一揪出来的。
天空一片赤红，地面变作火海。一颗流星呼啸着朝他们奔来。李欧嗅到了魔力的味道。“跑！”李欧惊惧地大喊，“离开这儿，往前冲！”
恶魔们似乎也明白他们杀死魔鬼的机会仅在眼前。他们发了疯地排成肉墙一拥而上。
杀，杀，杀……李欧只知道不断地挥剑，砍下，举起，再次砍下，什么躲闪，什么格挡，统统抛在了脑后，他只记得杀死眼前的恶魔，然后往前迈出一步，再杀死一个，再迈出一步。每一个人都疯狂起来，就连女孩也紧紧跟着，不时刺出手中的剑。
掉队意味着死亡，他们只能尽量聚集，并且各自祈祷。留给他们的时间不多了。李欧感受到了流星的炽热。破开音障的声音撕扯着他的耳膜。它就快落下来了。
砍翻一头恶魔的时候，他抬头看了一眼，那颗流星裹着火焰，仿佛是克莱格狞笑的脸。他们没机会逃开了。
然而……一个声音给了他们希望。
罗茜站立在原地，面容严肃地吟唱着冗长的咒语。李欧忽然意识到，他们的生命全攥在她一个人手里。“保护罗茜！”他当机立断。
骑士与鸦人们围了个圈，将他们严严实实地保护起来。恶魔发了疯地朝他们涌来，流星拖着长长的焰尾呼啸着直冲他们而来。
李欧紧张地默默倒数。“快一点，再快一点。”他不停地祈祷。
不知是谁听见了他的祈祷，并且也响应了他。罗茜念出了最后的音节。她的长发狂乱的舞动，琥珀色的眼睛里燃烧火焰。她就像火焰的女王。她的右手一指，那颗坠落的陨石受她牵引改变了方向，砸向了前方数不胜数的恶魔。
地动山摇之中，一朵巨大的蘑菇云升了起来。万籁俱寂。
第二十六章 反击时刻
恶魔们惊恐地尖叫着四散逃逸。末日降临的场景对他们而言过于恐怖。
一个边缘仍燃烧着火焰的圆形大坑在烟尘消散之后显露了出来。无数支离破碎的尸体散布在大坑周围，像是一个无人打理的抛尸场。每一具尸体都干瘪焦黑，鲜血凝固成坚硬的血痂。空气里弥漫着刺鼻的硫磺味道，呛人的烟尘，自然更少不了烤肉的香气。
每一个人脸上都带着恐慌到难以置信的神情。
“罗茜……”学士小姐难掩语气平静的颤抖着开了口，又不知说什么为好。“这……怎么……”她带着惊慌地挥动着手臂，将周围的一切全都圈了起来。“你竟然……做到了。”
奈哲尔在私下里对李欧说过关于罗茜的事儿，他原以为无论她做出什么惊世骇俗的话他都不会惊讶，但是那个奈哲尔可从来都没说过她能控制陨石，让那颗硕大火球听她的号令。又一个充满了禁忌的咒语。“罗茜！”她就不知道失控的危险吗？
罗茜脸色苍白，朝李欧挤出炫耀似的得意笑容，然后晃了晃倒在了学士小姐的怀里。“我没事。”她虚弱地说，“死不了。不过是一时脱力。给我一瓶魔法药剂，我就能恢复活力。”
“想都别想！”
“看呀，我才是救世主。”她难看地笑道，“下一次你们还得看我的。”她似乎话里别有所指。“我不正是应该保护你的吗？我可是你的护卫呀。”
“那也得等到下一次再说。”李欧硬邦邦地说，扫了面目表情的陆月舞一眼。
罗茜几不可闻地哼了一声。“等到时候就没机会了。把它给我！”她向李欧伸出了手。她说的都对。李欧没反驳的借口。“唯有魔法能抗衡魔法。”她说。
队伍里只有她一位法师。也大概只有她能够与那个黑纱覆面的女魔法师对抗。李欧叹了口气。他深刻地认识到自己的软弱无能。然而有什么办法呢？药剂日渐消耗，巧妇也难为无米之炊。他想到那些金色古卷上的炼金公式，那些神秘的古语。心中溢满了难耐的期待与冲动。他最终还是没能拗过对方，将药剂塞给了她。“自己小心。”他唯有能这么说。
绕过可怕的深坑，他们继续前进。
恶魔四散逃离，尖叫着就像女人一样慌不择路地乱窜。恐惧在恶魔军团中蔓延，即使未曾见识过的恶魔也同他们一触即溃，他们的防线露出破绽。即使偶有阻拦也稀松无力。一头恶魔恐惧地竟然试图用双手阻挡斧头，他当然为他愚蠢的举动付出了代价。一双断手和一颗鲜活的头颅滚在了一起，排成了海盗旗的模样。
李欧猜想那些牧师也慌了神。他们凄厉的命令和尖叫换不来恶魔的勇气，更加换不来他们同伴的性命。十三是一个特别的数字。现在既然已经死掉两个，那么其余的应该不足为虑。
“我们不是应该趁机离开这里吗？离开这个鬼地方。”一名骑士在砍翻一头恶魔的间隙问道，“为何还要继续往里深入？那里的恶魔更多。”
因为他们已经被盯上了。一群恶魔绕过转角朝他们扑了过来。他们比之前的恶魔更强壮，高了整整三分之一。暗红色的皮肤上生满仿佛树根上的瘤子般贲起的纠结硬块，一双粗壮的胳膊连接着不同于人类，也不似野狼的尖利指甲，闪烁着钢铁的寒光。他们的头颅硕大，一颗金色眼珠立在额头，占据了半个面部。开开阖阖的腮部里喷出恶臭的白气。仿佛螃蟹般隐藏在角质皮肤下的嘴巴微微张开，发出难听的叫喊。
“丑陋的玩意。”一名鸦人如此评论。
“是竞技场的优胜者。”李欧告诉沙漠武士，“侥幸胜过一两场的家伙。”
沙漠武士点了点头，“他们的数量不算多。”
是不算多。一个领头的老者，颚下挂着一对长长的角质胡须，比其他的恶魔更高。他的麾下只有近百头——比起整整一个城市的居民而言，是太少了。领头的恶魔吹响了进攻的号角。学士小姐扣动的弩箭首先做出了回应。然而这些恶魔的皮肤远比他们的同类坚韧，弩箭痛苦地呻吟着，�
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