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炼金时代-第89部分
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学士小姐捂住了她的嘴巴，用眼神打断了她。“你们都出去。”她命令道。
“可是，小姐，亲王让我们服侍公主殿下……”那几名侍女在违抗命令，“我们得留在这里。您这样，让我们难以交代。”
“那是你们自己的事情，出去！”她重复道。
“我——”
“滚出去！”罗茜大声命令，“不出去就死在这里好了。”
她们一脸惊恐。“您、您不能这么做。”
女法师干脆一把拔出了陆月舞的长剑。“你们大可以试试。”她冷笑着朝她们走近。
黑鬼侍女们艰难地吞咽了口唾沫，她们看着罗茜的模样不似作伪。“我们这就走，我们这就走。”她们慌忙地走了出去。“关上门！别被我发现你们在外面偷听！”女法师严厉地警告。换来了一片点头哈腰的应答。
等确认了那些黑鬼女人已经离开。学士小姐才开始安慰妮安塔。“别担心，妮安塔。”她们的额头互相抵着，学士小姐看着她的眼睛，轻声说道，“李欧不是保证了吗？这是一出戏——”
妮安塔稍微冷静了一些。“可是我怕。”
“别怕，什么也不会发生，我们不是早就准备好了吗？”
“那个——”
“相信我们，妮安塔。”学士小姐坚定地说，“李欧既然能救你一次，自然也就能让你第二次变回来。放心吧，不会有事的，不会有任何意外的。那个胖子，他不会伤到你的，绝对不会。所以，揣好李欧给你的东西，好吗？”
妮安塔轻轻点了点头。
“高兴点。”学士小姐笑了笑，“得像个表演者那样，得瞒过所有人，知道吗？我相信你会做到的。”她低下头，轻轻在妮安塔的嘴边吻了一下。“我们会带你离开这儿的。怎么来，就怎么回去。一个人都不会有事。”
第五十九章 渔夫
“鲁宾，你还要出去？”码头上，鲁宾的好友不停地劝说他，对方死命拉拽着绳索。“你知道海上有什么东西。你不要命了吗？”
“瓦尔克，放开。”鲁宾放开渔网去抢夺套在木桩的绳圈。“放开，我没办法再熬下去了。我必须得出海。”
“我不会放开的。难道你要让我眼睁睁地看着自己的朋友去送死吗？”瓦尔克大声说道。码头上空空荡荡的，热闹的场景一去不复返。偶尔有几个在自己的渔船边犹豫踌躇的渔民听见瓦尔克的叫喊都用悲切的目光看着他们。他们每一个人的脸上都带着同鲁宾一模一样的挣扎。“我做不到！”瓦尔克死也不松手。
“那你就当做今天没看见我。”
“这怎么可能？”瓦尔克苦苦哀求着，“你会死呀，鲁宾。”
鲁宾使劲一扯，夺过了绳索。“我只知道我再不出海我和我的老婆、我的孩子都会饿死！”他无助地叫喊着，“你说，我该怎么做？天杀的，那个女人除了要求这个不能做，那个不能做，不停地找我们索要这样，索要那样！我们呢？我们什么都没有！我们已经快饿死了——”
“鲁宾！”瓦尔克大声高叫，试图盖过他的音量。前者心惊胆战地左右看了看，惶惶不安。“嘘，小声点，至少别在这里说。”
鲁宾恼怒地跺了一脚，渔船不停地摇晃。“你看看吧，反正也是死。”他低声地说，“被吊起来刺杀，或者被海怪吃掉！我还不如死在海上！”
“总之，别去了，鲁宾。”瓦尔克苦苦哀求，“你要是死了，你的老婆，你的孩子，她们怎么办？没了你，她们要怎么活下去？”
鲁宾在收拾渔网的手停了下来。“我不知道，瓦尔克。”他垂着脑袋，悲伤地说，“我真的不知道，我尽量不去想以后。那太遥远了。我现在只在想我们还有没有没有明天。”
“鲁宾，我家还有一些鱼干——我们还可以撑一段时间。”
“可是那之后呢？如果海怪还在海上呢？那时候我们又该怎么办？”一连串的反问让瓦尔克也不知道如何回答了。“瓦尔克，你家也比我好不到哪去，所以，你留着吧。我必须得去。”他抓起了船桨，用桨叶轻磕码头上挂着的橡胶垫，渔船开始慢慢驶离。
“鲁宾，你这个白痴！”瓦尔克愤怒地大叫。
渔船载着鲁宾，与瓦尔克的距离渐渐拉远。他垂下眼睛，对他说道，“瓦尔克，就我看来，活活饿死的人才是白痴。”
“你打定主意了？我拦不住你。但我会替你祈祷的。我等着你回来。”
“祈祷吧，瓦尔克，用力祈祷吧。”
“你在海上也应该为自己祈祷，鲁宾，不管是向谁。”
鲁宾抬起头看着晴朗无云的天空，太阳刚跳出海面，这是一个适合出海好天气，可是他的心里沉甸甸的，不安和绝望充满胸膛。唯有一股意志推动着他挥舞僵硬手臂，滑动船桨。还能向谁祈祷？诸神，那个丑陋的女人，还是海怪？没人能再庇佑他们。“替我祈祷吧，瓦尔克。”他说着，使出全身的劲挥动船桨。“我已经不记得祷词了。”
渔船渐渐远去。
在瓦尔克身后，渔民们统统抿嘴不言，但眼中的伤痛又多了一分。他们已经目送过太多人顽固地出海，最后却统统一去不复回。
当周围只剩下一片空荡开阔的海面的时候，鲁宾看着四周，心里的恐惧有如潮水般袭来，冲垮了心中最后一道防线，占据了他的胸膛。他的手脚在发颤，瘫坐在船上，连一个绳索上的活结也解不开。他几乎想要立即返回去！在他抓起船桨的时候，他将那股魔鬼般的冲动按压了下去。他得捕到鱼，他得带回食物，否则他们一家人都会饿死。和生存的本能比起来，恐惧又算得了什么？
于是鲁宾深吸了一口气，他勉勉强强拖着渔网站了起来，使出浑身的力气将渔网洒了出去。渔网慢慢往水下沉去，趁着这一点空隙。鲁宾直起脊背，抬头看了一眼天色。此时正值中午，不是捕鱼的好时候，但是他仍然不住祈祷，寄希望于他洒下的第一网就会有大收获，然后他就能赶快离开这个鬼地方了。
周围一片死寂，每多呆一秒，鲁宾都觉得像是朝着死亡又迈进了一步。烈日在头顶高高挂着，然而他却在瑟瑟发抖。他死死盯着海面，感受着手里的分量，在心里不停说着“快点，快点”。恨不得马上就有一大群鱼钻进渔网。
漫长的等待几乎像是要了鲁宾的命。以至于当他的手里拽着的渔网变得沉甸甸的时候，他几乎差点被拉进海中。然而他的心情却因此变得好起来，他欢呼雀跃着，使劲拖拽渔网。鲁宾心道自己果然来对了，很久没人敢出海捕鱼了，鱼群又回来了，鱼又多了起来。他很快就能回去了。
渔网渐渐被他拽离水面，他满心欢喜地期盼着自己的收获。
鱼群翻滚出白色的水花，一片白色的鱼肚子显示出他今日获得了大丰收。鲁宾的脸上止不住笑意，他一边奋力拉起渔网，一边美滋滋地想着这样的大收获他应该怎么分配。能卖多少钱呢？他心里计算着，儿子要的玩具，老婆要的衣服，家里还得备点存粮，还要给瓦里克送去一些。他毕竟是为了我好……想到这里，鲁宾刚刚放下去的心又提了起来，笑容冻结在脸上。阵阵寒意促使着他加快了速度。
他感觉这一网比他在三十几年捕鱼的经历里洒出的每一网都要沉重。他几乎没办法把这网鱼拖出水面。难道真的是幸运女神开始眷顾我了吗？他憋足了一口气，大喊一声，把渔网整个儿地拖上了船。鲁宾一屁股坐在了甲板上，乐呵呵的喘着气。
好一会，当他稍微平缓了呼吸，鲁宾翻身爬了起来，走到鼓囊囊的渔网旁边。浓烈的腥味包围了他，但他却将此视作无上的美妙香味。
他深呼吸了一口，然后解开渔网。他得赶在鱼死之前把它们扔进灌满海水的船舱里。太阳太大了，他担心这些鱼会很坏死掉，发臭。这样的鱼只有扔掉，卖不出价。他双手麻利地飞快解开渔网，将所有的恐惧统统扔到了九霄云外。
鱼儿摆动尾巴到处乱蹦，就像他的心情一样，在活蹦乱跳。他感觉自己阴暗的生活又充满了阳光，被绝望压迫的低下了的头颅能又一次抬起来。瓦尔克，这就是正确的选择。他在心里说，而不是去指望，去像个乞丐一样去乞求神的帮助。那些家伙就是吸血鬼，除了杀人，他们什么都不会。他愤愤不平地想着，彻底解开了渔网。然后——
他发现了异样。
在鱼堆的下面，有一条肿胀的苍白得发紫的人的腿。鲁宾只觉后颈毛发倒立，浑身冰冷，他几乎忘记了呼吸。他吞咽了口唾沫，在他耳中不啻于雷鸣。他颤抖着伸出手，抓起旁边的鱼竿小心翼翼地碰了那条腿一下。那条腿没有动静。他稍微放松了一下，深呼吸几口——这次他感觉深入肺中的全都是恶臭的尸气——他鼓起勇气，扫开了堆在那条腿上的鱼儿。他这时才惊恐地发现，那些鱼儿似乎早已经死去，硬邦邦好像冰块一样砸落在船板上。鲁宾想到了可怕的情景。他绝望的看了看四周，发现自己无路可逃。
那具尸体仰面躺在一片鱼鳞当中。
鲁宾呆滞了好半晌，恐惧让人无法思考。他不知道自己的渔网怎么会网到一具尸体，但他知道，他绝对不能把后者留在船上。“我不想死，我不想死。”他像是即将崩溃般地喃喃念叨着。他抓起了船桨，忍住尸臭，使劲撬动尸体，只想把后者重新推入大海。
尸体一寸寸挪动，然后……毫无预兆的，肿胀发臭的尸体睁开了眼睛。
他有一双蓝色的眼睛，像是有火焰在当中燃烧，却让人感觉到冰冷得刺骨，足以冻僵身体，乃至灵魂。鲁宾想大声喊叫，但是就像是有一只无形的手掐住了他的脖子。他无法呼吸，更别提发出哪怕一点声音了。
鲁宾只能眼睁睁地看着尸体僵硬地挺着背，笨拙地像是木人般爬了起来。他浑身充满了被水浸泡过的肿胀，一丝不挂。头发湿淋淋地披在脑袋后面，眼窝深陷。对方扭动脖子，骨骼发出咔咔的可怕声响。他紧盯着鲁宾，燃烧蓝色火焰的眼睛里渗出让人不寒而栗的寒光。
别过来，别过来。鲁宾无声地叫道。但是尸体听不见他的恳求。他抬起脚，朝他走了过来。一地湿滑的鱼鳞没有阻止他，散落在船板上的木桶和木板也没能阻止他。船实在是太小了。他和鲁宾之间的距离只要几步就可以走到。而他根本动弹不得。
尸体站在鲁宾的身前，咧开嘴冲他笑了起来。
阵阵的恶臭和彻骨的寒意，以及将死的恐惧让他绝望地闭上了眼睛。他后悔自己为何没有听从瓦尔克的劝说。他感觉到一双冰冷湿滑的手取代了之前无形的手紧紧扼住了他的脖子，十指在收紧，痛苦让他不由自主地睁开了眼睛。他看见了：无数好像章鱼般的触手从水面下伸了出来，紧紧缠住了他的船，在一阵短促的呻吟声中，渔船被绞成了碎片。那个尸体带着他一同沉下了海底。
第六十章 游行
「我才知道这周我有推荐（干笑，临到结束了来求推荐求收藏」
炼金术士坐在铺满花瓣的柔软地毯上，旁边就是他即将迎娶的新娘。
女魔法师依然是一袭黑色。束腰裹胸的礼服拖着长长的裙摆，上面用金银丝线绣出沙漠之母的标记——一个半遮半掩的女人模样。女魔法师就跟这女人一样：
“就是到了现在，你也不愿意摘下面纱？”李欧说。
“你在着急什么，李欧？”爱若拉的眉毛弯了起来，眼睛眯着，像是月牙。她打趣地说道，“现在就已经迫不及待了吗？放心好了，按照某些地方的习俗，新娘的红盖头得在婚礼之后才能由她的夫婿亲手揭开。”
她说的是东方，陆月舞的故乡。李欧情不自禁地偏过脑袋看向外面：抬着轿子的是一群肌肉鼓胀的卫士。近百名侍从和女仆围绕着他们，再远一点就是更多全副武装的士兵组成的保护圈。他没看见女剑手，更加没有罗茜和学士小姐。她们都没跟来。他早该想起，她们都明确地告诉了他，她们不会来。是啊，她们怎么会来呢？李欧无可奈何地叹了口气。
“你没东西盖着头，”他只能专注于眼前，同时寄希望于今天的折磨能尽早结束。他只有在与女魔法师的明争暗斗当中才能暂时忘记困扰着他的琐事。尽管对方才是一切的始作俑者。他接着之前的话题说道，“何况你的面纱也更加不是红色。”
女魔法师淡金色的眼睛里透着戏谑的笑意，仿佛看穿了他之前的苦恼。“别总是在意颜色，这不过是微不足道的小事不是吗？”她俯身过来，挑逗似的轻声在他耳边说道，“对付男人嘛，总得钓起点他们的胃口，不是吗？”
“我对你没兴趣。”
“谁知道呢？”女魔法师轻笑着，“人人都是口不对心。没人例外。”
李欧并未否认。“你也是这样吗？”他反击道。
炼金术士清楚听见了女魔法师的嬉笑声。“你会知道的。”她语气轻佻地回答，“反正，很快了，不是吗？你要是想知道，今晚就行。”
然而李欧想知道的答案不是这个。她在回避他的诘问。“我怕你还没准备好，女人。”他的语言变得粗鄙起来，他在发泄无处宣泄的怒火。“你的神还得在一旁旁观你的放｜荡。”
女魔法师似乎并不为此生气。“别忘了你也会是当事人之一。”她说。
李欧忽然感觉自己就像傻子，绕来绕去，反而把自己也困在了里面。“那我们就走着瞧。”他气恼地说，“看谁笑到最后。”
“那我就期待着啰？”女魔法师斜靠在柔软的扶枕上，“反正很快我们就会知道答案了，不是吗？”
李欧没有做声。只因忽然之间他猛然觉悟：会笑到最后的既不是他自己，也不会是女魔法师，而是那个惹人生厌的丑陋魔神。他注定是赢家。他才是棋手。
☆
顺着两旁栽种棕榈树的宽敞大道，载着他们的轿子跟随在巴顿亲王与妮安塔的那顶敞篷的轿子后面出了城堡大门，一时间礼炮齐鸣，仿若雷声龙吼。
轿子缓慢前进，走下阶梯。两旁的街道上站满了围观的人群，他们挥舞彩色旗帜和手绢，发出叫声，把手指塞在嘴里吹响口哨。然而透过轻纱帷幔的遮帘，李欧看见他们的脸上却并无高兴的神色。他们眼里的恨意多过喜悦。
他认为一定是有士兵在他瞧不见的地方拿着长枪利剑逼迫着他们。“他们应该冲我扔鸡蛋的。”李欧说，“他们都快忍不住了。”
“巴顿有的是办法让他们忍住。”女魔法师告诉他，“用不着我们操心。”
然而炼金术士担心的正是这个。就他所见到的而言，他们的冲动已经显而易见了。“我没见到刀剑架在这些人的脖子上。”他说，“这算不上保险。我好奇的是，那头肥猪究竟是怎么治理他的城市的。”
“肥猪？”女魔法师轻蔑地嗤笑一声，“你既然都已经知道他是肥猪了，你觉得他还会治理吗？你知道一句话吗？‘顺我者昌，逆我者亡。’他就是这么干的。你不是应该早就看出来了吗？他只知道享受。金钱，美人，以及权利。除此之外，所有他瞧不顺眼的家伙统统都被扔进大海喂了鲨鱼——”
炼金术士看着她那双得意的眼睛，冰冷地说道，“除了你。”
“还有我的客人。”她补充道。
“这就是你挑选出来的傀儡。”
女魔法师耸耸肩，“可以这么说。但我只是让他听我号令，残暴却是他的本性，即使魔法也无法更改。”
“江山易改本性难移。”他接道。但是事实上呢？魔法有能力办到一切。她蛊惑的本事不逊色于夜魔女。谁会相信她的话？至少李欧不信。他只相信他眼睛看到的，耳朵听到的，只相信自己的判断。
他只知道，越是残暴的君王统治的国度，手无寸铁、饱受欺凌的百姓就越是渴望诸神的荣光。以使得他们可以寄希望于最后一根救命稻草，期盼神灵能挽救他们。富足无虞之人从来谈不上信仰，唯有被逼到悬崖边缘的可怜虫才会乞求虚无缥缈的诸神。越是濒临绝境，便越能吸引到虔诚的信仰。
炼金术士撇了眼似乎掩饰不住眼中得意的女魔法师。她似乎不知道，物极必反的定律。
周围突然一下子变得喧闹起来。打算绕城游行的轿子剧烈的左右摇晃。李欧紧紧抓住挂着纱帘的柱子，女魔法师则一下子扑倒在他的身上。她紧紧抓住他的胳膊，死活不肯松手。“发生了什么？”她大声质问。
然而没人能回应他，周围已经乱作了一团。
男人们的怒吼，女人们的尖叫，还有各种各样嘈杂的声音吞没了她的话语。“来人！”她叫道。“见鬼的，究竟发生了什么事？”可是侍从和女仆们早已先一步逃离这里，士兵们又背对着他们，在奋力阻挡拥上来的人群。
李欧面前直起了身子，当他瞧清到底发生了什么事情之后，他忍不住讥讽，放声大笑。“看吧，这就是肆意妄为、向人们炫耀的后果。”
一群不知是谁组织的瓦利亚人毫无预兆地冲破了守卫的阻拦，冲撞巴顿亲王的轿子。他们手里拽着长长的鱼叉，抓着木棍，脸上全是陷入了疯狂的绝望。
士兵们不知如何是好。他们只能阻拦，但渔民们的愤怒很快勾起了更多人的怒火。“你们还在等待什么？还希望他会放过我们吗？这个肥猪只会吃我们的肉，吸我们的血！我们已经没有活路了！还不如奋起一搏，就算是死，也要让他跟着我们一起下地狱！”渔民们的煽动让大多数人都想起了自己惨痛的经历。
毫无疑问，李欧绝对相信巴顿亲王干出了罪恶滔天的事情，罪状数不胜数。因为每一个人——无论男人还是女人的脸上都有着同样深入骨髓的仇恨。他们呐喊着，发泄怒火。士兵们的防线节节败退，最后只能竭尽所能地蜷缩在轿子旁边。
然而他们所乘坐的轿子在剧烈的倾斜当中，重重地落在了地上。女魔法师一声尖叫，摔倒在李欧身上，她的眼睛近距离的与李欧对视着。短暂的接触里，李欧发现了她属于女人那一面的惊恐和不安。她也不过是个女人罢了。李欧忽然意识到。
“放开我！”女魔法师偏过头，在他的怀中使劲挣扎。
她的身材的确玲珑有致，然而炼金术士连一点暧昧都不想与她发生。
女魔法师几乎就在他松手的刹那从地上一跃而起，似乎在竭力逃避自己的慌乱。大街上，巴顿亲王的轿子已经被掀翻，他看见妮安塔跟巴顿亲王被保护在士兵组成的围墙当中，然而丧失理智的人正在试图朝他们这边冲来。
“杀了他们，杀了他们。”李欧在混乱的叫喊声中竟听见了巴顿亲王声嘶力竭的怒吼。“杀了他们，所有人都要死！”
经过短暂的迟疑，片刻之后，士兵们举起了武器，随即，杀戮开始了。
一个男人首先被砍倒在地。他的胸膛被长矛刺中，紧跟着被另一名士兵削掉了脑袋。鲜血犹如滚烫的喷泉淋在了周围每一个人身上。浓烈的血腥气仿佛唤醒被人类用理智压抑的野性。每一个人都更加疯狂起来。亲王的残暴反而适得其反。
男人们对士兵的刀剑视而不见，他们悍不畏死地扑了上去，任由刀剑长矛贯穿他们的身体。而他们则好似不知疼痛的尸体，将士兵们紧紧抱住，张开牙齿凶猛的撕咬，势必要与他们同归于尽。在他们之后，是源源不断的人潮。无论男人还是女人，他们统统无所畏惧，拣起地上的武器，向着士兵们砍了去。
“你想到了什么，爱若拉？”李欧冷笑着说，“我只想起了庞贝德卡尔。”他跳出垮塌的轿子，朝着前面走去。“你的自满让我觉得好笑。你永远只配讨好恶魔，永远都不会懂得人类是什么模样。他们不会如你所愿。”
李欧用法印开辟出一条艰难的路径，然而片刻之后，他就察觉到魔力仿佛海啸铺天盖地，在他们的头顶像是即将垮塌的天际，雷云翻滚，闪电肆虐。
“统统停手！”女魔法师头一次发怒地咆哮起来。“我命令你们，停下来！”
然而，每一个人都杀红了眼，就连李欧也身不由己地陷入其中。他尽量不去杀死这些平民，只让他们失去反抗之力。但是好意与善举也不会唤回他们的理智。
“停手！”女魔法师放声尖叫。她终于失去了耐心。
然后雷云降了下来。
第六十一章 激化的矛盾
「收藏~收藏！另：什么字都要和谐，我靠！」
雷电编织成跳动的电网当头罩下，每一个人身处其中的人都遭到了电刑的责罚。他们试图躲开，四周乱作一团，互相推搡，然而到处都无法避开从天而降的电闪雷鸣。他们惊慌失措，就像是被渔网不住的鱼。电流爬上他们的身体，他们浑身抖动不止，仿佛是发了羊癫疯。每一个人的眼睛都在朝外凸起，眼中满是血丝和疼痛的恐惧。
李欧庆幸女魔法师还有仅存的理智。电流避开了他。他就像一个绝缘体，不受丝毫影响。
转眼之间，空气中就弥漫着屎尿的味道。雷电并未夺去人命，却让男人和女人们统统颜面丧尽。因为游行而装饰一新的街道突然变成了充满臭气的露天公厕。李欧感觉快要呕吐。
等到雷电逐渐衰弱的时候，被电网捕获的每一个猎物都摔倒在了自己的排泄物里。仿若神罚般的雷电唤回了他们的理智。信众们跪倒在地，浑然不顾满地的污秽，不住地磕头乞求女魔法师的原谅，更有甚者在向她行五体投�
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