千折戏-第3部分

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。

　　　　她暗叹一口气，忽然发现，自己还真是很想看看世子殿下害羞是个什么样子。

　　　　与她的贪心不足相比，元蘅此刻却只顾着胆突。她可还没忘记在裴筠筠那句表白之前，自己都说过些什么。此间忙不迭的在心里祈祷神佛保佑，但愿二哥没听见自己那番没大没小的话。

　　　　她拘谨的过去行礼唤了声‘二哥’，元隽点了下头，看上去神色如常，并未有何不妥，她这才松了一口气，暗叹两声幸好。

　　　　将元蘅仔细打量一番，又问了问她这两日的身体状况之后，元隽侧目递了个眼神，葵星会意，便抱琴奉于元蘅面前。

　　　　“去年你生辰时，二哥曾答应送你一把琴，不想到如今好木愈发少见，搜罗了大半年方寻到一副合适的桐木。”他说着，目光往琴上一落，示意道：“你看看可还合心意。”

　　　　元蘅打从他们进门起，目光就有意无意的去够葵星怀里这把琴，原还奇怪怎么二哥难得过来一回竟还带着琴，这会儿听了这话，几乎是瞬间便欢喜起来了。

　　　　小心翼翼的伸手抚了抚冰凉的琴弦，她可能是欢喜过头了，忽道：“我琴技不精，二哥帮我试试吧！”

　　　　这话脱口而出，旋即她便后悔了，眼神小兔子似的看向元隽，连身上都有些瑟缩。

　　　　裴筠筠将这一幕看进眼里，心道这兄妹俩的关系还真是岌岌可危。

　　　　元隽倒是无甚感觉，既然元蘅提出来，他也乐于成全，当下便吩咐人焚香摆琴。裴筠筠是个有眼色的，颠颠去挑了支烟火香过来便要炷上，葵星才侍奉元隽净了手，看到那香通体赤红，竟有些稀罕，便问：“这是什么香，以往似乎没见过？”

　　　　“烟火香。”裴筠筠答。她将世子拢在余光里，语气难得温静：“最有人间味道。”

　　　　这回连元蘅都好奇起来，紧着问：“人间是何味道？”

　　　　她一笑，只道：“诸位细嗅便是。”

　　　　元隽在那看着她按部就班的将那一根红香插稳燃炷，莫名的，心头忽然涌上一股奇异的违和之感。

　　　　莹白的肌肤。

　　　　袅娜的身。

　　　　纤润的手指。

　　　　细腻的颈。

　　　　眼前的女孩，其实哪里都很好看。

　　　　除了脸。

　　　　这还真是个致命伤。他想。

　　　　不知是不是被这烟火气熏迷了心神，等他回过神来，一句‘听说你喜欢我’的话已经问了出来。

　　　　一时满殿皆静。

　　　　裴筠筠也没想到他会突然说起这个，不过回过味儿来，她也半点不扭捏，大方颔首，脆生生来了句：“是呀！奴婢可喜欢世子啦！”

　　　　元隽陡然意识到，真正可怕的并不是自己不受控制的突然抽风，而是抽风的对象，竟然还是个不折不扣的疯子。

　　　　但见他脸上以可见的速度腾起两团红雾，裴筠筠似是被这景色鼓舞了，愈发想逗出他更多反常表现，一时间，嘴上剖白之言可谓绵绵不绝。

　　　　这些话虽说还披着件表忠心的外衣，但也够元隽自食恶果的了。连元蘅都在一边看直了眼，想着自己从小到大也没见过哥哥这副样子，恨不能敲锣打鼓，叫全羽雁的百姓都来看看这副天下奇绝美景。

　　　　在世子殿下将将要忍无可忍之前，裴筠筠觑着他的脸色适时打住，最后叹了句‘言有尽而意无穷’之后，便偷笑着退在一旁，恭请世子殿下试琴。

　　　　元隽弹了半阙醉渔唱晚。

　　　　世子殿下的琴技她早已不是第一回领教。印象里，元隽的琴调似乎从来未曾变过，清如月冷如霜，不退步也不进益，就好像他生来就做得这一手曲调，也止步于这一手曲调，始终不愿再进。

　　　　正如他这个人。

　　　　元蘅捧着小脸一副崇拜相，软糯糯的感慨：“真好听呀”

　　　　裴筠筠收回神思，也福身道：“殿下的琴技一如既往，总是出神入化。”

　　　　闻言，元隽眉峰一动：“你曾听过？”

　　　　她垂下眸，浅笑道：“今岁年初，奴婢曾有幸一闻。”

　　　　点到即止，她并不多言。只是心中紧张之余，她还是期待着元隽能问点什么的。

　　　　然而，并没有。

　　　　他只是颇有深意的看了她一眼，跟着便收敛目光，投向元蘅。

　　　　他问：“这把琴还满意吗？”

　　　　元蘅满面笑颜：“嗯！多谢二哥厚礼，小妹很是喜欢！”

　　　　“喜欢就好。”

　　　　裴筠筠见他说完这句，颇为沉吟片刻，直觉他今日来找元蘅应当不单单是赠琴这一件事，而重头戏应该马上就要来了。

　　　　果不其然，紧接着便听他道：“兄长近日事忙，难以顾及到你。今日我来，还有一件事想问问你的意思。”

　　　　元蘅眼巴巴的看过来。

　　　　元隽似乎被这一眼看得压力不小，顿了顿，才道：“你如今年岁也不小了，眼看着便要及笄。及笄许嫁，这本是早该准备的事，奈何羽雁府中没有主母，当哥哥的于此事上难免有疏漏。”

　　　　“京中有消息传过来，冯太尉似乎有意为膝下三子求娶于你，对此，你有何想法？”

　　　　话音落地，元蘅惊在当下。

　　　　元蘅能有什么想法？就连裴筠筠都觉得元隽这问的是一句废话，其唯一的目的，不过是将这个晴天霹雳带给小妹而已。

　　　　当日，元蘅立场坚定的对二哥表达了自己誓死不嫁的决心，瞧那哭砸喊摔的气势，裴筠筠深觉，就算是再多十座冰山立在眼前，也阻止不了玉虚宗姬要死要活的心。

　　　　其后数日间，玉虚阁里闹腾得甚欢。

　　　　这日晚上，袅袅忙完了差事刚回房，灯还没来得及点，便听黑暗之中，床榻处传来幽幽一声问候：“回来了？”

　　　　她一抖，利索的燃了火折子看清人，这才松一口气。

　　　　“唉是姐姐啊！姐姐今儿倒有空闲回来看我？”她将灯点了，幸灾乐祸道：“听说这几日玉虚阁的差事不好做呀？”

　　　　裴筠筠白了她一眼，不理她这句，一面从床上翻起来一面问：“昨日跟婆子们出府了？”

　　　　袅袅喝饱了水，抽空点了点头。

　　　　她便问：“磐石求娶的事情属实么？”

　　　　“属实啊！”袅袅凑到她跟前，打趣道：“诶，姐姐不是一向最信世子的么，怎么这话从世子口中说出来，您还有疑问？”

　　　　裴筠筠嗤笑一声，低声道了句：“我信他，他不信我啊。”

　　　　“知道人家不信你就少说话罢！”袅袅这时候收了玩笑之色，眉眼微蹙：“这阵子我闲来无事时想，总觉得自从击杀厉无名之事出了之后，您就跟吃错了药似的，也不知到底是破罐子破摔了还是真的心急冒进兵行险招了，出格儿的事一件接一件的来您说这么多年您都熬过来了，难道还不知心急吃不了热豆腐的理？”

　　　　她哼笑一声，抬眼淡淡朝她看去，声调平平：“什么事再出格，也没有击杀冯氏家臣出格。”

　　　　她说：“那件事之后，我在羽雁王府就注定不能籍籍无名，多做点出格的事儿，总好过成日家装孙子，叫人家找不出破绽研究来得安全。”

　　　　“总归都是您有理！”袅袅不爱跟她理论，话锋一转，道：“不过这回玉虚宗姬的婚事，就算您想出头，只怕也难罢？”

　　　　她接着分析道：“如今朝中的情势，启元帝与冯氏之间早有裂痕，羽雁一脉与这两方皆是水火不容，冯氏要求这门婚，摆明了是冲牵制羽雁来的，鹬蚌相争的道理小孩子都懂，您若是启元帝，能找得出一个不成全的理由吗？”

　　　　裴筠筠摇头：“找不出。”

　　　　非但没有不成全的理由，相反，启元帝但凡不傻，都会全力支持。

　　　　袅袅才欲开口，却听她接着道：“厉无名死了——”

　　　　四目相对，这回换她来问袅袅：“你若是冯通，会就此罢休吗？”

　　　　袅袅心中一动，霎时便领会了她话中的深意。

　　　　厉无名死了，冯太尉势必要向羽雁讨回这笔债。

　　　　而这笔债，极可能便应到了元蘅身上。

　　　　她听到裴筠筠说：“元蘅的事，沾上磐石，我得管。”

　　　　“你怎么管？”

　　　　带着袅袅的这个问题，夜下她回到玉虚阁，远远的便觉屋子里气氛不对。婢女们皆屏息凝神小心的伺候着，暖阁里，元蘅盘膝坐在榻上，瞧那气鼓鼓的样子，显然是才发了一通儿脾气。

　　　　私下里拽过个小丫头来问了，她这才知道，原是小宗姬紧着晚膳的时辰去清宵殿找小王爷要定心丸，结果定心丸没要到，反倒被长兄暧昧不明的态度给刺激到了。

　　　　裴筠筠不禁一笑，细想了想元蔚在此事上的举止，大概猜到了些什么。

　　　　接过丫鬟正要呈上去的茶饮，裴筠筠亲自上前，元蘅无甚表情的看了她一眼，木然道：“这要是毒药我就喝。”

　　　　她一笑，道：“宗姬未免太性急了些。”

　　　　奉了半天也不见小宗姬垂青这盏凉茶，裴筠筠终于大发慈悲，将东西放下，只说道：“如今只是有消息传过来，赐婚与否尚未有定论，只要动作及时，此事倒也好办。”

　　　　闻此，元蘅登时双目圆瞪，眼神发亮。

第七章　先行一步（）　
第二日一大早，元蘅便揣着捂了一宿的‘办法’急颠颠赶到了清寒殿。

　　　　结果却是连殿门都没进去，便被葵星三言两语又给劝了回来。

　　　　“葵星姐姐说，二哥昨夜身上不爽快，睡得晚，还不何时才能醒呢！我也不敢去扰，只得嘱咐了她，等二哥起了定要第一时间派人来告诉我。这不，就又回来了！”

　　　　元蘅怏怏不乐的报怨了一会儿，接过裴筠筠递过来的豆浆，三两口就下去了大半碗。裴筠筠看她这着急的模样，心里直个埋怨元蔚不是人。

　　　　正想着，忽听元蘅好奇道：“诶，对啦，姐姐为何一定要我找二哥而不能找长兄呢？”

　　　　她叹了口气，道：“奴婢害怕么！宗姬也知道，小王爷一向是只待自己人好的，对奴婢烦还烦不过来呢！如今这件事，奴婢是实在不忍宗姬着急，这才僭越献计的，还不知小王爷那边究竟作何打算呢，若是触了殿下的逆鳞，奴婢岂非要吃不了兜着走？还求宗姬可怜可怜，给留条活路罢！”

　　　　元蘅想起自己昨日在清宵殿的遭遇，不由对她这番话深以为然，当下保证姐姐放心，我一定给你留活路。

　　　　日上三竿时，在玉虚阁里急得跺了无数脚的小宗姬终于等来了葵星派来通报的人。

　　　　元隽听妹妹兴高采烈说完自己给自己谋的这条生路，颇有些头疼。

　　　　“二哥您说话呀！我这主意到底可行不可行？能不能成？”

　　　　元隽眼风一飞，淡淡问：“你的主意？”

　　　　元蘅被这一眼看得下意识便要打哆嗦，但好歹还没忘自己答应过裴筠筠什么，满腔义气的点头：“对啊，就是我的主意！”

　　　　“呵。”

　　　　元隽笑一声，旋即任由元蘅再怎么纠缠，都不再说话了。

　　　　纠缠无果，她权衡再三，终于还是挺不住了。

　　　　心里默默对裴筠筠道了十来遍对不起，她蔫蔫道：“好嘛，不是我出的还不行么？您行行好，究竟可不可行，倒是给我个痛快嘛”

　　　　开了一个口子，接下来的话就好说多了。元隽统共没说满三个字，便从元蘅那儿得来了裴筠筠的名字。

　　　　不多时，裴筠筠便被叫了过来。

　　　　“趁磐石求娶之事尚未摆到明面上之前，抢先为小妹另择一位如意郎君，并大肆宣扬两家结亲之意。如此一来，冯氏有了顾忌、天子不好偏颇，那羽雁同磐石的这门亲，多半也就胎死腹中了。”

　　　　庭院中，元隽亲自摆弄着石案上的一盆水仙，目光专注得紧，半点没往她身上泄露。

　　　　搁下剪刀，他继续道：“只是这位‘如意郎君’的出身，门第轻了，无法使权倾朝野的太尉大人顾忌，更得不了今上的一个公平。如此，势必便要寻一门不逊于磐石冯氏之族来联姻，方能成全你这一计。”他抬眸朝她望去，“不知我所言与你所策，可有出入？”

　　　　裴筠筠恭顺的站在那里，垂首答道：“一丝也无。”

　　　　“甚好。那就请姑娘相与我解释两点——”元隽唇边带笑，眼里却比平常更为清冷：“其一，可与磐石抗衡之世家，天下间能有几门？其二，当庭忌讳羽雁一脉素来人尽皆知，人家为何要与我羽雁联姻，去得罪当今天下的头两号掌权者？”

　　　　裴筠筠抬起头来。

　　　　她定定的望着元隽，语气似乎还是恭敬的，又似乎有什么不一样了：“答殿下所问。奴婢愚见，当今天下，可与磐石相抗之世家，不下六门。”

　　　　“北境等天李氏，西境雾谷云氏，中立地阳乌倪氏、浩荡步氏，覆雪岛白氏，还有”

　　　　停顿片刻，她意味深长的道出最后一门：“朗月裴氏。”

　　　　元隽心道果然。

　　　　以她的来历，能给出这个暗示，显然第二个问题已经不必回答了。

　　　　隔了半晌，他道：“看来，你果真还是裴绍的人。”

　　　　她则说：“奴婢是世子的人。”

　　　　元隽垂眸一笑，又看向她：“这可不是正确答案。”

　　　　她也笑了，“是我心里的答案。”

　　　　颇具暗潮的对峙了，对面的人却有些端不起严肃了，依约又有些绯红双颊的意思。

　　　　她看得心里美滋滋，元隽则是掩饰般的垂首嗽了两声，稳当好情绪，又道：“我与朗月王私交好，并不代表我能容忍自家府中用着别人家的奴婢，”他作势微微一叹，摇头道：“裴筠筠啊！你这么能耐，我已经不敢把你留在羽雁了。待此事了结之后，还是把你送回朗月，让裴殿下自己调教罢。”

　　　　依旧沉浸在调戏世子的心境中没回神的人，这回却一番常态的，既没委屈，也没求饶，反而是揣着三分狡黠笑问：“只怕不是因为我能耐罢？”

　　　　元隽隐隐觉得，她马上又要狗嘴吐不出象牙了，却不知怎的，没开口去阻拦。

　　　　得了纵容的人调皮的眨了眨眼，轻轻问道：“世子殿下，您是怕我喜欢你吧？”

　　　　那轻飘飘的声音，跟把小勾子似的，跟他的心脏经历了一番若有似无的接触。

　　　　淡淡一声哼笑，元隽别开了眼，低声道了句：“胆子越来越大了。”

　　　　虽然不信他真的会动怒，可裴筠筠还是很懂得见好就收的。

　　　　她一福身，又恢复了恭敬的样子：“奴婢不敢。”

　　　　他不想再理她了，有些烦躁似的，转动轮椅便要离去：“带着你的这副胆子，还有你的这个主意，到清宵殿找小王爷说去。兄长在府中，此事我不管。”

　　　　裴筠筠心说，你若是真不管，就不必同我废这一回话了。

　　　　更何况，不是她自以为是，如今这情势，按元蔚一向疼爱元蘅的心思来看，他这回之所以借元隽之口将此事告诉元蘅，而自己却又迟迟没有任何表示，未必是心中没有解决办法。

　　　　想来，应当在等她有何反应。

　　　　这样一而再再而三的试探，她若是成全了他，都对不起自己。

　　　　她如是想，面上却还给足了世子余地，只委屈道：“殿下，您这样说，可是白费了奴婢为您考虑的一番苦心呐！”

　　　　元隽的动作停了。

　　　　他颇有兴味的问：“为我考虑？”

　　　　她道：“世子身体羸弱，平日深居简出，就连兄妹之间也不常见面。那日您为宗姬赠琴，想来为一副桐木便要苦寻半载不愿凑合，您待宗姬，当是亲缘深厚的。”

　　　　顿了顿，见元隽没说话，她又继续道：“小王爷才高过人，想来若有心顾及宗姬心意，定有万全之策。奴婢雕虫小技，不过是希望能入您法眼，请您亲自成全宗姬不嫁之心罢了。”

　　　　这回，元隽久久未言。

　　　　那一日在玉虚阁，其实他听到的不只是裴筠筠那句热烈的剖白，还有在那之前，元蘅的一番话。

　　　　也是在那一番话之后，他才恍然意识到，自己在妹妹心里的形象已经糟糕到了什么地步。

　　　　“下去罢。”他说对她说：“回玉虚阁去，好生照看宗姬。”

　　　　松了一口气，她微微一笑：“奴婢遵命。”

　　　　看着她的身影消失在眼前，他眼里的情绪愈见深重。

　　　　她给元蘅出了一个主意——这他并不意外。他只是没想到，她出的主意，竟与自己的那个如出一辙。

　　　　所差之处，唯有元蘅的归宿走向。

　　　　忧虑于她才智的同时，他心底却也莫名涌上一丝欢喜。

　　　　恰如沧海中的一叶帆舟，独自漂泊多年，终于遇上了另一根独行的浮木——刹然间，泯然孤寂。

　　　　葵星奉茶而来，见他神色，微微有些意外：“殿下似乎很高兴？”

　　　　元隽一笑，未曾说话。

　　　　葵星会意，浅笑叹道：“看来那丫头的命又稳当了些。”

　　　　又一段沉默，就在葵星看着天色，打算启口劝他回殿中时，元隽却毫无预兆的开口了。

　　　　他说：“今年元月初六，我曾在湖心岛抚琴。其时不知何人，曾以笛音相和。”

　　　　葵星心头一震，缓和过来，忽然联想起那日他在玉虚阁弹罢那半阕醉渔唱晚时，裴筠筠曾说过的话。

　　　　福至心灵般，她就明白了元隽的意思：“是她？！”

　　　　元隽脸上的笑意又化开些，垂首望向把玩在手里的一朵凋花，淡然一语：“孤然一曲，难得一和。”

　　　　是以，那么个人，能留，便好好留着吧。

　　　　葵星还在忖度他这句话的份量，便听他问：“昨夜叫你发的信可发出去了？”

　　　　她应道：“都已经办好了，您放心。”

　　　　元隽点点头，算了算时日，想来又一场风波，就要翻腾起来了。

　　　　七日之后，浩荡王步千行遥疏请旨，为次子求娶玉虚宗姬元蘅的消息自天都而下，朝夕之间遍传四海。

　　　　元蘅听到这个信儿，简直快活的不知怎么乐才好。

　　　　“姐姐的法子真厉害！这下好了，我可是跳出狼窝，不必跟那起子无耻之徒有瓜葛啦！”

　　　　思量着‘浩荡步氏’四个字，裴筠筠心情有些复杂，见她如此高兴，不由问道：“宗姬这么高兴，也不说去问问世子殿下后事如何？还是说嫁与步氏的公子，您当真愿意？”

　　　　“这有什么！反正总要嫁人的，只要不嫁不想嫁的，剩下嫁谁不是嫁！”

　　　　没想能听到番这般过分豁达的言论，裴筠筠眼睛都瞪大了些，心中哭笑不得。

　　　　“不过姐姐说的对，是要去见二哥，我可得好好谢谢他！”

　　　　于是乎，不多时，她便跟着蹦蹦跳跳的小姑娘来到了清寒殿。

　　　　这一件事如所料般使元蘅心里同元隽亲近了不少。她在一旁看着兄妹俩脸上热络的笑容，心情都敞亮了许多。

　　　　等元蘅欢喜累了，跟着葵星去吃点心时，元隽将她留了一步，打量着她脸上半点不作假的温柔笑意，好奇道：“未能如你所愿，你倒也高兴？”

　　　　“世子以为奴婢所愿为何？”她垂首一笑，道：“此一回，归处在于宗姬的归宿，我与您计出同源，殊途同归，便足够了。”

　　　　“只是，奴婢当真没想到，世子竟会请步氏来帮这个忙。”

　　　　他问：“步氏不合适么？”

　　　　“先睿王妃乃是当今浩荡王嫡亲胞妹，您与小王爷是浩荡王的亲外甥、步家二公子的亲表兄。两家素来交好，不管是亲上加亲还是互帮互助，都不过分。”停顿片刻，她直视着元隽的眼睛，道：“唯有一点，浩荡步氏，是中立地世家。”

　　　　中立地，光听名字便知这是片什么地界。

　　　　地处九州中央，依附于中原政权，又不彻底臣服于中原政权。辽阔富饶，兵强马壮。其中两大世家倪氏、步氏同气连枝又互相较劲。以中立地内外为界，两族嫡脉素来贯彻男不外娶、女不内嫁的规矩，借以在保存中立地本身实力纯粹的同时，又与外界结成姻亲，发展势力，保护自身。

　　　　就因为这条规矩，史上便没有过那两大世家嫡脉男子求娶界外女子的事情发生。

　　　　而这一回，却破例了。

　　　　片刻僵持后，她一叹，拜道：“世子真是既有好亲缘，又有好人缘。奴婢佩服。”

　　　　元隽心道一句不敢苟同。

　　　　“步氏二公子已经启程东行，不日便会亲到羽雁送聘。”他颇为正经的嘱咐道：“你老实点，别给我惹事。”

　　　　这句话，不知哪里就让她听欢喜了。

　　　　“是，奴婢遵命。”

　　　　回了玉虚阁，元蘅高兴够了觉出累来，便歇起了午觉，直歇到夕阳盛时方才揉着眼睛醒过来。

　　　　走出房门，远远的看到裴筠筠独自倚在栏干边痴痴的望着湖里，她有些迷糊，走过去，大喇喇问道：“姐姐看什么呢？”

　　　　“看莲。”裴筠筠眼神动也未动，似是回答她的问题，又像是自语：“看得久了，愈发怕了。”

　　　　“怕？姐姐怕什么？”

　　　　“原来怕它太过不合世俗，如今却怕”她闭了闭眼睛，缓缓道：“怕它的根深入淤泥，与世俗羁绊太深。”

　　　　元蘅疑惑的转了转眼珠子，到底没懂，扯着她便张罗要去吃晚饭了。

　　　　启元五年八月，浩荡步氏次子步明修奉父命赴东境送聘，十五日，仪仗抵羽雁