满愿石-第89部分

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　　　　被青年宛如出水芙蓉的纯净笑容吸引，少女略略失神，没听清传入耳中的专有名词，当她反应过来回过头时，只看到流浪艺人抱着小提琴匆匆离去的背影，同时，身后传来熟悉的呼唤：“冰宿！”
　　　　罗兰端着杯子奔过来，脚步轻盈稳健，没让杯里的液体洒出半点：“快点喝！我刚刚听见站台的钟声，再不回去就要误点了！”
　　　　冰宿二话不说接过水一仰而尽，罗兰立刻抢过空杯塞进包裹，牵起她的手，笑道：“走吧！”少女没有抗拒地任他拉走，却在走出广场的一瞬，忍不住回头望了一眼。
　　　　月舞者？
　　　　******
　　　　海上要塞赫莱兹，与绝境长城并列东城两大要塞。与艾斯嘉大陆的任何一座军镇都不同，赫莱兹顾名思义是“浮在海上”的要塞，它是由一种叫＇塔米亚＇石的特殊石材搭成。这种石材不仅质地坚硬，因为内部有许多毛孔的关系，拥有很强的浮力，才能被用来搭造海上建筑。不过，地基还是木材，而且加装了高出力的引擎，必要时还能做为军舰使用，是东城乃至全世界最顶尖的机械结晶。
　　　　赫莱兹的外观形似浮堡，规模也相当宏大，足以容纳三万名士兵驻扎。要塞各项设施齐全，包括宿舍、饭厅、武器库、练兵场、医院、学校、商店、酒馆等娱乐场所，俨然是一座综合都市。它位于摩斯海峡一块较为平静的海域，兽人族袭击伊维尔伦的必经之路上。因此，暗黑岛一有什么风吹草动，赫莱兹就会立刻做出反应，若发生长期战，还担任后方补给的任务。可以说，赫莱兹对东城而言，是比摩斯海峡的大浪更坚实的屏障。
　　　　而要塞两位最高负责人，城防总司令和常驻军总指挥，就是东城三将的另两位成员——＇苍空骑士＇席斯法尔克雷因和＇铁壁将军＇马尔亚姆麦斯韦恩。
　　　　风和日丽。往日总是惊浪涛天、乌云密布的＇地狱的渡口＇，今天呈现出反常的宁静。湛蓝的海面波光潋滟，仿佛小丘般的波浪层层叠叠延伸向远方的海平线。几只海鸥拍打翅膀浮戈翱翔，不时俯冲下来捞起一尾鱼，迅速掠远，略带沙哑的悠扬叫声不绝于耳。
　　　　“真是和平啊。”
　　　　甲板上，两名年轻男子坐在凉椅上享受着海风的吹拂，中间摆着一张圆桌，上头有一瓶半空的威士忌酒瓶，两只杯子，一堆纸牌，两人手上也有七八张纸牌，看这阵仗，不是在打上游，就是在玩抓鬼。这里必须说明一下，伊维尔伦的军纪很严格，明令值勤期间不得喝酒赌博，而现在正是值勤时间。所以，敢这样公然违反军纪的人，肯定不是普通人物。若非权高势大可以无视军纪的高级将领，就是目无法纪的疯子，而两人全黑的制式军装和领口的阶级章证明了他们是前者。
　　　　“不是和平，是无聊。”
　　　　其中一个身材比较纤细的男子开口，似乎为了证实自己的话般，偏头打了个哈欠。他留着一头长及腰部的苍炎色直发，同色的眸子有点不耐烦地半眯着，但这非但不损及他俊秀的容貌，反而增添了一股慵懒的气质。从外表看，男子就像一般的人类青年，唯一的区别是脸庞两侧的三丛羽翼，代表他有羽族的血统。
　　　　他对面的男子体格魁梧，年纪约摸三十出头，一头短发又乱又翘，五官粗犷。他伸手从僚友面前的牌里抽出一张，看清上面的图案时，咋了咋舌，随口应道：“大概吧，不过我觉得这种悠闲的生活也蛮好的。”
　　　　“是吗？若这里的伙食再好些，这样的日子倒还过得去。”席斯法尔故意把手放在一张位置偏高的纸牌上，瞥见僚友欣喜的眼神，暗暗好笑，迅速抽出旁边一张，无视他失望的表情放回自己的牌里。果然，是张A。
　　　　“你怎么老抱怨伙食，我就觉得食堂的菜很好吃。”眼看手里的牌越来越少，鬼牌却一直没被抽走，马尔亚姆焦急起来。
　　　　席斯法尔又抽走一张牌：“因为它是我唯一的兴趣。”
　　　　“你怎么到现在还没变成胖子，真是奇怪。”啊啊——只剩三张了！
　　　　“有什么可奇怪的，我是美食家，又不是饭桶。”嘿咻，再一张。
　　　　呜！“我看不出这两者有什么区别。”管他至高神还是暗黑神，一定要保佑我赢，保佑他抽到鬼牌，不然我给你好看！马尔亚姆在心里祈祷。
　　　　看看那张因为叠得太高而摇摇欲坠的鬼牌，再看看僚友明白写着“来抽吧！抽吧！抽抽抽！”的脸，席斯法尔忍不住叹了口气，然后毅然抽走另一张牌。
　　　　“呜哇——”
　　　　凄厉的惨叫响彻甲板，不知情的人还以为兽人族打过来了。席斯法尔泰然自若地丢下牌，道：“我赢了，今晚的酒你请。”虽然这座要塞没什么能吃的食物，好酒倒还有，比如城里最贵的酒馆＇二月亭＇的招牌红酒，呵呵呵。
　　　　“你一定用了透视魔法！”马尔亚姆瞪着他，不甘地怒吼。
　　　　“不需要透视魔法，只要长眼睛的都能赢你。”席斯法尔叹道，挥了挥手，“愿赌服输，休得耍赖。”
　　　　马尔亚姆懊恼地抓抓头：“我本来就没想耍赖。”唉，又要花去半个月的薪水了。他这个朋友对衣食住行的其他三样都不在乎，唯独对“吃”这项讲究得要命，非高档品绝不入口，每次都被榨得血淋嗒滴。
　　　　席斯法尔伸了个懒腰：“好无聊，干脆去偷袭兽人的大本营吧。”
　　　　“别开玩笑了，你想主动挑起战争吗？”
　　　　“有什么关系，暗黑岛终归是要挑的，难道人类能和兽人和平共处？”
　　　　“席尔，你也有兽人的血统啊！”
　　　　“我和那班家伙不同！”羽族将军射来愤怒的目光，“他们根本是真正的野兽！羽族是高贵的天空王者，那票走兽怎配我们比！”虽然……他不是完整的羽族。
　　　　马尔亚姆没有理睬他的怒气，自管自喝了口威士忌，才道：“就算是野兽，也是被逼的。”
　　　　席斯法尔微嘲一笑：“马克，你不该当军人，应该当诗人。”马尔亚姆差点喷出嘴里的酒：“咳……！当诗人？我？”
　　　　“不是吗，只有诗人才有那种包容一切的浪漫情怀，军人是不会同情敌人的。”
　　　　“我才不是同情敌人，我只是承述一桩事实。”马尔亚姆敲敲桌子，“不管是兽人还是蛮族，说穿了都是为了土地才侵略我们。要不是长期以来我们杀了彼此太多人，如今这仗也不必打，给他们糊口的地就是，罗兰不会舍不得几块地皮。”
　　　　“你太天真了，马克。”席斯法尔不以为然，“你以为那帮野蛮人和野兽只要拿到一些贫脊的土地就满足了？他们想要的远远不止！”
　　　　“谁说给他们贫脊的土地了！若我们这样敷衍了事，他们当然会不满。”
　　　　“给他们沃土养肥他们，然后等着被痛宰吗？”席斯法尔冷哼，“别傻了，我们一个子也不会给他们！不管出于什么理由，对方先侵略我们是事实，凭什么要我们讨好他们？若是他们主动来求我们也罢了，为什么要我们先低头？又不是咱们打输了！”
　　　　“可是这样下去，战争不知要持续到何年何月。”马尔亚姆忧虑地道，“且不说士兵的伤亡，暗黑岛一天不除，罗兰就一天不能展开霸业。”
　　　　“这倒是。”席斯法尔初次点头赞同，也烦恼起来。
　　　　“要是能和兽人签订暂时的和平契约就好了。”
　　　　席斯法尔正想说“那票野兽恐怕连字也不晓得怎么写”，听得头顶传来一个熟悉的声音：“没有这个必要，马尔亚姆。”
　　　　“罗兰！”
　　　　两个将军抬起头，伊维尔伦城主罗兰福斯坐在一匹金色的狮身鹫（注：暗黑岛的特产，被伊维尔伦俘虏后，就驯养为骑兽，但是因为数量太少，无法组织成军）上，脸孔因为背光而有点模糊，茶发少女坐在他前面，艾德娜等人则各骑一头狮身鹫跟在后面。
　　　　总共十把头飞兽缓缓落在甲板上，罗兰俐落地跳下来，帮忙冰宿着地后，转向正朝自己行礼的两人，微笑道：“不必多礼了，不好意思，听见你们的谈话。”
　　　　“大人，你怎么突然来这里？”席斯法尔奇道。
　　　　“哼哼，如果我说我是来监督军纪的，你们打算怎么跟我解释？”罗兰斜睨桌上乱七八糟的物品，反问道。席斯法尔和马尔亚姆尴尬互视，低下头。
　　　　“悔过书一张，没意见吧？”
　　　　“没有！”
　　　　罗兰横了眼马尔亚姆：“敢再叫席斯法尔代写，我就把你丢进海里喂鲨鱼！”铁壁将军苦着脸应是。
　　　　“活该！大白天竟敢公然违纪！”艾德娜落井下石。席斯法尔理直气壮地反驳：“违纪是事实，但我们也是为了士兵。这两天兽人族没来犯，大家的神经都绷得紧紧的，不利于健康，我们才不得已出此下策。而且，在这里打牌，发现敌人也可以立即进入状况。”
　　　　“我和大人他们飞过来时，就没见你们‘立即进入状况’。”
　　　　“这个……”
　　　　“好了好了，艾德娜。马尔亚姆、席斯法尔，我相信你们这次只是一时大意，下次绝不会再犯类似的错误了，是不？”
　　　　“是！”两名将军齐声道，态度严肃。罗兰满意颌首，道：“话说回来，我这次来，就跟你们聊的内容有关——艾露贝尔到了没？”
　　　　“刚到。”
　　　　席斯法尔和马尔亚姆被突然响起的声音吓了大跳，转过头，只见魔导团团长身穿白袍，手持法杖，俏生生地站在当地。
　　　　“你来得真巧。”罗兰笑道。艾德娜抢上前，给了好友一个热情的拥抱。
　　　　艾露贝尔笑着拍了拍友人的背，随即转向罗兰，肃然道：“大人，二十八座魔核光炮已全部送达，试验情况良好，随时可以投入实战。”
　　　　“很好，辛苦你了。”罗兰看向暗黑岛，脸上是宛如刀锋的锐笑。
　　　　******
　　　　千年来，暗黑岛一直是艾斯嘉大陆旁边的一颗毒瘤，其住民兽人族利用摩斯海峡的险要地形神出鬼没，吸食东岸人民的血液。历代伊维尔伦城主，不乏才干卓绝、雄心壮志者想将暗黑岛从地图上抹去，彻底拔除这根背上芒刺，都没有成功，原因有二：一，是因为＇地狱的渡口＇恶劣的天然环境，这块不足三百海里宽的海域充满漩涡、险摊、暗礁等危险，不是老练又熟悉地理的船员绝对无法通过，靠近暗黑岛的地带，更是危机四伏；二，暗黑岛是一座荒芜的小岛，换句话说就是个易守难攻的地方，岛的三面环山，而且都是极为陡峭，寸草不生的峭壁，人力根本无法翻越，唯一没有山的一面在岛的背面，由于暗礁群的关系也无法到达，只有清楚地形又骑乘虎鲨的兽人能安然绕过。历史上，好几次伊维尔伦的海军就是因为这两点铩羽而归，不过现在，历史就要改写了。
　　　　罗兰站在船头，两手撑着船舷，眺望远方漆黑的岛屿，眼神冷峻，平日经常挂在脸上的笑意被无比坚毅的神情取代。攻克暗黑岛是他长久以来的计划，也是必须完成的事。只有拔掉暗黑岛，他才能继续接下来的一连串事务，实现他的梦想。但是，金发青年心里并没有给这一仗赋予特殊的意义，尽管这是第一次将准备了好久的魔核光炮投入实战，也是可能成为划时代一仗的战斗，但对以征服艾斯嘉大陆乃至全世界为目标的罗兰而言，这只不过是达成理想的过程中必须经历的普通一仗罢了。
　　　　两名将军一前一后地走近，先看了彼此一眼，再看向主君，欲言又止。
　　　　“有什么话就直说吧。”罗兰一手支着下颌，懒懒地道。席斯法尔皱眉道：“大人，不是我们怀疑艾露贝尔的能力，只是…凭二十几架光炮真的能摧毁暗黑岛？”
　　　　“你这么说就是在怀疑艾露贝尔的能力！”
　　　　这句话不是罗兰说的，而是一个突然冒出来的人的发言。艾德娜气势汹汹地冲到席斯法尔面前，数落道：“你什么意思，背后说人闲话！有本事的话，就赤手空拳打下暗黑岛，别依赖艾露贝尔！”席斯法尔生气地道：“我置疑的不是她的能力，而是光炮的威力！别忘了我们为了突袭，只带了几艘巡航舰过来，又因为载了那么多光炮，使船舰的速度变得比战舰还慢，一旦失败，连逃都逃不了！”
　　　　“不会失败的！我相信艾露贝尔！”
　　　　“嗬，原来艾德娜小姐信任的力量这么强啊！那么哪天你若相信太阳是方的，第二天起来太阳就会变成方的咯！”席斯法尔冷嘲热讽。艾德娜暴跳如雷：“混蛋！我要拆散你的骨头！”
　　　　“别吵了！”马尔亚姆大喝一声打断两人没营养的争吵，转向背对他们的主君，“大人，席尔的考量也不是没有道理，而且为了进入光炮的射程，必须开到离暗黑岛很近的地方，那里是最危险的海域，万一被兽人族的哨兵发现……”
　　　　“马尔亚姆，你知道为什么这两天兽人族不攻打？”
　　　　罗兰转过身，侧倚着船舷，嘴角牵起一抹让人感觉锐不可当的笑弧，“因为他们太依赖天候和地形，已经变成一种根生蒂固的习惯，所以像今天这种好日子，他们就龟缩在窝里不出来。而拜我们愚蠢的老祖宗所赐，他们对岛的天然屏障深有信心，集中防御的只可能是岛的背面。”
　　　　马尔亚姆、席斯法尔和艾德娜沉默以对，看着主君举起右臂，划出一个优美的半圆，指向空中的某一点：“——再说，有魔导团开路，就算有几个哨兵，也无法对我们构成危胁，现在只剩光炮的问题。”
　　　　“大人……”艾德娜不安地低语：难道主君也怀疑好友的能力？
　　　　罗兰冲她柔和一笑：“别误会，我绝对信任艾露贝尔，只是实验和实际应用毕竟有段差距；而且实验是在平地上，这里却是船，终究让人有点不放心啊。”
　　　　“有什么区别吗？这点晃动不至于影响准头吧？”艾德娜不解。
　　　　“笨！是后座力啦！发射的反作用力有可能使龙骨碎裂，导致船沉！”
　　　　“就算船沉了，这里会淹死的也只有你一个而已。”
　　　　“你……！”
　　　　这一回，打断红发侍卫和羽族将军无聊吵嘴的是乘另一艘船赶上来的魔导团团长，也是魔核光炮的总监造人，水族族长艾露贝尔西珐：“大人，可以了。”
　　　　“嗯。”罗兰点点头，转身面对大海方向，高高举起右臂，一霎不霎地凝视越来越近的目标，等待最佳的攻击时刻。无论先前的表情如何，现在金发青年眼中，只有涵盖整个大陆的深远目光和足以冰冻一切的冷酷决心。
　　　　“发射！”
　　　　二十八门光炮一齐开火，载运的船舰也在同时剧烈震动了一下，但是没有一艘翻覆。随着雷霆般的轰鸣，二十八条水蓝色的光束从炮口迸出，朝着暗黑岛激射而去。之所以是蓝光不是红火，是因为光炮的动力源不是魔导团团长原先认为最合适的材料＇真红火焰＇，而是水系魔法晶石＇水蓝之光＇。自从半年前将矮人们骗走，东城就秘密占领了矿山，找出许多珍贵的矿石做魔核，虽然没找到真红火焰还是有点遗憾，但以水蓝之光为魔核的光炮发出的压缩水弹也是极具破坏力的武器，每一架的威力都足以和半个＇混沌水压球＇妣美。
　　　　效果在第一击就出现了。伊维尔伦军用自己的眼睛，兽人们却是用自身的灭亡见证了魔核光炮的强大——暗黑岛在第一轮水弹的轰击下塌了大半，余下的也是龟痕满布，摇摇欲坠。连罗兰本人也对这样的威力感到诧异，席斯法尔等人更是张口结舌，呆若木鸡。
　　　　于第一轮炮击下佼幸生还的兽人们好半晌才如梦初醒，匆匆拿起武器，惊惶地四处乱窜，还有不少人跳进海里，试图游泳逃走。早就乘着狮鹫等在上面的魔导团团员遵循主君的指示：不放跑一人，朝这些兽人发动毫不留情的攻势。光箭火雨如瀑而下，被击中的兽人固然当场肉爆骨碎，死得惨不堪言；没被打中的兽人下场也好不到哪去，不是被余波震断颈骨，就是被浪花拍得东倒西歪，延误了逃跑时机。就这么缓得一缓，第二波攻击就到了。
　　　　轰隆一声巨响，剩下半座岛屿也颓然倒塌。没有火，没有烟，顷刻间，让伊维尔伦头痛一千年，让无数士兵葬生海底的暗黑岛，就这么变成一堆连碎石瓦砾也称不上的粉屑，被大浪卷进海底，再也看不见踪影，脆弱得好像它以往那辉煌的历史，都成了一种讽刺似的。
　　　　浓烈至极的血腥味飘散在空气里，甚至遮盖了海水的咸味，每一个伊维尔伦士兵都觉得鼻子好像被什么堵住般，有股强烈的窒息感。兽人的残骸与内脏碎片浮在海面上，几乎占据了整座暗黑岛的遗址，其中没有一具完整的尸体，最多的是被压缩水弹彻底粉碎的尸粒和血粉，像一层油般覆盖了原本湛蓝色的清澈水面。
　　　　这下，通往尼普亚斯大陆的航道就打通了，艾斯嘉大陆内部的进度也可以开始——完美的结局。
　　　　罗兰满意地望着只能用怵目惊心形容的战场，脸上没有丝毫波澜，冰蓝色的眼眸倒映着血海，反射出一抹诡谲的腥红。
　　　　创世历1037年丰之月18日，东城伊维尔伦和兽人族的决战，以前者大获全胜告终，而且伤亡为零，自此，暗黑岛的名字再没有出现在史书上。巧合的是，同日清晨，西城隐捷敏亚和南城梅迪以灰水河为据点，长达半年的攻防战也进入尾声。南城战败，死伤士兵四万两千，参战士兵八万五千，伤亡率将近一半。西城参战士兵十万一千，死伤八千两百，伤亡率9％，堪称大胜。战后，以临时加入战局的五万卡萨兰军为见证，双方达成协议：梅迪城将凡尔加平原悉数割让给胜利者西城隐捷敏亚。
……（本卷结束）　……
第十篇　旅途
序
　　　　“若说飘泊是流浪者的宿命，旅行者的境遇就稍微好些，至少他有个家，有一个可以让他回去的地方；或许他正要寻找一个这样的地方。可是让我迷惑的是，当我为了寻找回家的方法而离开西芙利村后，每当想到‘家’这个词，脑中浮现的却不是远在地球的家人，而是银发圣职者温暖的笑容和神殿红瓦白墙的身影。难道在不知不觉中，我心中对家的定义早就改变了，只是我自己不愿承认？”
　　　　“但即使如此，我也无法回头。因为现在的我，还没有承受回头所带来的后果的觉悟，所以我逃了，逃进了这个大千世界，被形形色色的人们迷花了眼，被前所未见的景象夺去心魂，从而遗忘了——遗忘了那个人的笑靥，也逃离了自己内心深处最真实的渴望。“
　　　　——摘自卡萨兰满愿师杨阳的回忆录《在异世界的日子》，第二章开篇。
第一章　荒野的星辰
　　　　话说杨阳三人离开西芙利村没多久，就遇上一支以北城为目标的商队。贯穿艾斯嘉大陆南北的莫尔肯大道是商旅来往颇繁的交通要道，所以他们运气虽好，也不能说有多么不可思议。凭着冒险家的身份，三人轻易加入了商队，只是商队主人对他们的年纪表现出少许的怀疑。
　　　　花了一天时间翻越红石山脉，第二天晚上，商队在道路中央驻营休息。这里位于战歌平原的东南方，再往北走大约两天就能到达北城的边境都市雷南郡。除此之外，整座平原就没有其他人家了。因为这里虽不及更东边的巨魔荒原和吉莎森林危险，也有许多魔兽盘踞，幸好雷南郡派出的骑警队经常在莫尔肯大道上巡逻，魔兽都不太敢靠近道路周边，但是，晚上就不一样了，不少大胆的魔兽会摸黑跑到大路上袭击人，所以近年来，若非武艺高强的冒险家或雇佣兵团保护的大型商队，大陆上再难看见单独或小股的旅行者，连逃荒的难民也是一大批一大批的。而杨阳他们加入的商队，尽管也雇了些流浪佣兵之类的人物，但充其量只算小型商队，有B级和C级冒险家资格的他们，已经算是最精英的保镳。
　　　　野兽畏火，魔兽也不例外，所以选好露营地后，商队成员做的第一件事就是生火，然后再开始搭帐篷等事，在一片逐渐浓重的夜色中，割裂出一个温暖热闹的空间。
　　　　营地一角，一些仆役装束的人将几只大锅架到刚生起的火上，准备煮饭。一个十四五岁，战士打扮的少年也在其中忙里忙外，引来不少注目。因为这个人是加入时引起不**动的三个人的其中之一，却跑来做这种不符合身份的事情，无怪让人纳罕。
　　　　其实，耶拉姆本来也是不想多管闲事的，但是强吃了几顿商队厨师做的饭菜后，有美食家味蕾的他终于再也忍不下去，卷袖子上阵，打算整治一顿像样的晚餐，好好犒赏自个儿和两个同伴饱受摧残的胃部。
　　　　一个身穿弓箭手服饰的黑发少女快步走近，朝正忙着切菜的褐发少年喊道：“耶拉姆，我把帐篷支好了，这里有什么需要我帮忙的吗？”
　　　　“把这盆菜倒进第一口大锅里，待会儿我来调味。”耶拉姆也不客气，自然地发号施令。杨阳点点头，将装满各色蔬菜和肉类的木盆端走。
　　　　看来今晚吃杂烩汤呢，不过以耶拉姆的手艺，一定会做得很好吃。虽然我现在的手艺也不错，但还没做过大锅饭，以后有机会一定要向耶拉姆讨教讨教。杨阳边走边想，脚步轻盈，完全不受沉重的木盆影响。
　　　　突然，她感到一丝不怀好意的气息贴上背部，接着一股大力拉扯，使她不由自主地上身后仰，又在力量消失的瞬间，失去平