九霄与君谋-第6部分

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　　　　“以损治损，公主殿下，民女只不过是给那人一个教训罢了。”秦颂回笑，不觉得自己钻律例空子的行为有错，填补律例空白是朝廷的责任，与她无关。

　　　　近宴会开始的时辰，宾客已陆陆续续在正厅等候，秦颂以教训恶徒为终，结束了话题。

　　　　“要我说，那人就是自找的。哎，皇嫂，你这称呼太生疏了，你比我长一岁，就叫我天瑟吧？”周天瑟终于发现她总觉得秦颂说话别扭的原因，每一次都是自称“民女”，又称她“公主”，实在让她心里起疙瘩。

　　　　对周天瑟直呼其名虽也是僭越，但比那“九皇嫂”的程度轻多了，秦颂觉得纠正周天瑟称呼的机会来了，连忙回道：“既然是公主殿下的要求，秦颂恭敬不如从命，只是”她凑近周天瑟耳边，低低又说了几句。

　　　　周天瑟一愣，随即喜笑颜开，说道：“好呀，那么我暂且叫你秦姐姐吧？”

　　　　一点就通，秦颂笑着点了点头，唤了声：“天瑟。”刚才，周天瑟拿“皇嫂”称她的时候，她分明看到了一直没多说话的杨玉微愣怔失神的表情，她不是喜欢探究其他人私下关系的人，只是心情微妙地有点复杂。

　　　　几人整整衣襟跟在周天瑟身后结伴向后花园走去，王君庭自然是抓着秦颂问方才她在周天瑟耳边低语了什么，居然能让她一下子改口。秦颂高深一笑，只轻轻呵了句，“缓兵之计。”随后就转头正视前方了。

　　　　“你竟然”王君庭惊讶，但也转头看着前方，不再多言了。这事儿她若是偷偷去说给周天熠听，是不是能讨到点什么好处？

　　　　周天瑟办这小宴会的出发点很简单，其一是为秦颂穿针引线，令她能够在京周上层立足，当然，这一点不足为外人道。其二，伊大厨过段时间就回乡了，在坐的几乎都对他的厨艺赞不绝口，因此今日请来伊大厨满足一下口舌和胃。其三，姐妹们许久未联络，小聚说说话。

　　　　秦颂走在几人的最后面，加之她今日穿着没有存在感的芊色衣装，起初没有太引人注意。而当她与王君庭分别坐在周天瑟的左右方时，不少宾客面露惊色，尤其是齐亦茹和齐彩馨姐妹。

　　　　诸华大地历来以左为长，昌平公主的安排岂不是承认了秦颂的身份高于王君庭，这不合礼数，可也没见王家小姐有意见，莫不是这其中

　　　　众人不由得想起前些日子流水宫宴上种种，向秦颂投去的目光也迥异起来。

　　　　秦颂的视线在全场巡回了一圈后，默默记住了所有人的面孔，甚至从她们的装扮上隐隐约约猜测着平日的喜好，除了齐氏姐妹，她对其他人还真是没有什么特别的印象。不过既然天瑟给了她这样的机会，她自是不会辜负她的好意。

　　　　所有人坐定后，侍女们适时把一盘盘吃食端上。

　　　　“这不是”秦颂脱口而出又戛然而止，她对这盘盘碟碟里的部分吃食相当眼熟，随即偷偷瞄了眼王君庭的方向，而对方也正对着桌上的吃食若有所思，似是没有注意到她的视线。

　　　　“嗯，昭王殿下每日送到你府上的吃食正是出自这位伊师傅之手。”回神，王君庭已经从自我思绪里抽了出来，把声音压到只有她们三人能够听到的程度回道。

　　　　“哦？”周天瑟眼中闪过惊异，心中对秦颂方才在她耳边说的话更是肯定了几分，进而俏皮地调笑道：“那我今日岂不是献不了殷勤了？”

　　　　玩笑话在三个女子各异的笑容间化开了，周天瑟起身，介绍了今日宴请的原由，也表示这只是个小聚，不必拘礼，随意即可。

　　　　王君庭今天的兴致不错，借了公主府的琴，应这满园春色弹了一曲春弄助兴。

　　　　而周天瑟则在跟秦颂介绍来宾，以及个中的关系。例如这朱太师的孙女朱睿琏，已许给了大皇子周学礼，可这吏部尚书的女儿徐灵也对周学礼有意，因而朱、徐二人虽然表面看起来亲厚，暗地里的关系其实非常恶劣。

　　　　至于齐氏姐妹周天瑟对着秦颂摆出一脸“你也知道了”的表情，齐氏姐妹皆倾心周天熠，可她的九哥尽管总是一副温和宽厚的模样，实际上对齐氏姐妹的百般示好一直无动于衷，所以依照她在宫里多年的所见所闻看，接下来这姐妹俩必然会对半路出现的秦姐姐有所针对。

　　　　秦颂一愣，马上联想到几天前秦氏铺子的遭遇，眯起眼睛陷入一阵思考，那一切会不会就是齐氏姐妹策划的呢？当朝左相之家，若有位高权重的齐相相助，挤兑个秦家轻而易举。想到这，秦颂对那两人的警惕又高了几分。

　　　　周天瑟以为秦颂的锁眉是在担忧，马上说：“秦姐姐，有我和君庭在，她们才不敢拿你怎么样呢！”

　　　　秦颂笑得无可奈何，顺着周天瑟的话说道：“放心，倒是我想会一会她们。”若是前几日的闹事真是她们策划，她定会把秦家的损失两倍还予她们。

　　　　王君庭回来后，小宴上的气氛已经完全放开了，姑娘们三三两两围凑在一块笑得开心，时不时也会跑到周天瑟跟前说说扯扯。

　　　　“哎呀，睿琏姐姐，对不起对不起，我不是故意的！”伴随着瓷碗的碎裂声，一个急切的道歉声自一个偏僻的角落响起。

　　　　徐灵桌上刚端上来的红豆汤被打翻了，一碗几乎都翻在朱睿琏身上，而这朱家小姐今日恰好穿了一件白色的衣裳，暗红色的汤渍尤为显眼。徐灵拿着帕子给她擦衣裳，又让汤渍的范围扩大了，这分明是故意的。

　　　　“没、没关系的，灵儿不用道歉。”朱睿琏咬着牙尽力柔声说道，摆脱徐灵后，到周天瑟跟前行礼，向她借个客厢，暂时离席换套衣裳。

　　　　周天瑟点头，即刻吩咐下去给睿琏带路。

　　　　秦颂不动声色望着朱睿琏走远，稍稍瞥了眼徐灵，对着身边两人冷声道：“若是我，许是会往手上泼。”

　　　　“为何？”周天瑟不解，往衣服上泼自然是让对方出丑，往手上泼洗洗不就没了吗？

　　　　“天瑟，这可是滚烫的红豆汤啊”王君庭拎着勺子搅动着自己跟前的红豆汤笑道，被这样的汤水泼到手，即使不留烫伤的痕迹，几日内估计也不好受吧？

　　　　周天瑟了然，一拍脑袋说道：“如此倒是我多虑了，秦姐姐根本不用我担心。”

　　　　秦颂不语，只是苦笑，这样的伎俩，那些富得流油的商客更会玩，更会玩得无声无息，如今她的手臂上还有一道淡淡的伤痕，正是当年沾到了腐蚀性的药物导致的，而今只能靠多抹些膏粉遮掩。

　　　　“公主殿下，大皇子、二皇子和三皇子在外厅求见。”

　　　　“请。”

　　　　这三位算是小宴的不速之客，走在最中间的俊秀男子提着一个大食盒，三人缓缓向周天瑟走来，注意到来人的姑娘们纷纷福身无声向三人行礼。

　　　　“三位侄儿，今日怎么这般空闲？”周天瑟的目光由食盒移到大皇子周学礼脸上，等待他的回答。

　　　　“回小姑，父皇听说小姑今日办了个吃食小宴，特遣我和二弟给小姑送些宫里御厨研制的新式小食，中途又碰到三弟，便顺道带他出来散散心。”周学礼边说边把手中的大食盒交给身旁的侍女，让其提到周天瑟面前。

　　　　“那记得回去替我谢谢二哥了。”周天瑟轻松回笑，一挥手，示意侍女将食盒中的吃食分到每个桌案上，注意到周遭不少目光已经在自己三个侄儿身上流连，那徐灵更是已经站到了离周学礼最近的方位，心下叹了口气，自古龙子龙孙都是宠儿啊。

　　　　挤挤眼睛向三人示意周围如狼似虎，随后就笑着下了逐客令，“现在正是上课的时候，你们莫要因为我这小姑耽误了课业！”

　　　　“是，我们这就回去。”周学礼三人顿觉周遭不妙，乖顺地又行了一礼，转身干干脆脆地离去。

　　　　其他人或许没有注意，但是三皇子周学正在转身时朝着秦颂的方向多看了几眼，目中满是探寻。秦颂疑惑，心中暗暗记下了，提醒自己以后多注意这位小皇子。

　　　　待周学礼三人走远后，朱睿琏恰好回到席上。秦颂心中“咯噔”一下，方明白那徐灵给朱睿琏泼烫的用意，竟只是想阻止那两人见面？

　　　　“秦姐姐，怎么了？”

　　　　“我”秦颂一时语塞，反应过来叹道：“我只是觉得天家真是不易。”徐灵、朱睿琏之间是大动作，其他贵女也有数不尽的小动作，有成功，有失败的，这一切恐怕都是缘起流着皇室血统的那几位，而坐在周天瑟身边的她也看得真切。

　　　　“秦姐姐可别这么想，你看我不是长得好好的吗？”周天瑟似乎过度猜测了秦颂的这番感叹，急急忙忙解释起来，又把她拉近，说道：“放心，我九哥也长得好好的，绝对没有坏习惯。”

　　　　“扑哧！”秦颂霍然笑了出来，那周天熠到底给周天瑟吃了多少糖，她今日见缝插针就能把他提到她面前。王君庭在一旁也笑了出来，目光又落到面前精致的吃食上，心里想着周天熠究竟把伊师傅外借了几天，或许她这几天该多来公主府蹭蹭吃喝。

　　　　日西沉，小宴散去。周天瑟多留了亲近的几位说了会儿话，嘱咐她们常来串门后，亲自把她们送到了公主府门口。秦颂仍然走在后面，见前面几人在石阶上同时停下了脚步又同时往左前方看去，她也循着目光抬头望了过去。

　　　　周天熠正叼着根细竹签，抱着长剑闲适地倚在公主府门口的大槐树上，夕阳为他镀了一层淡淡的金辉，看起来倒是有股违和的庄重感。见几人出来了，周天熠把长竹签往旁边随意一丢，站直了身体，无头无尾地说道：“我母妃想同你说说话，让我前来接你进宫。”

　　　　虽然没有指名道姓，除了杨玉微外的其他三人都转头看向了秦颂。

　　　　“我？”落在最后的秦颂只能向前看，鬼使神差地问出了声，随即就后悔了，昭王何时指名是自己了？

　　　　“过来，走吧，我带你进宫。”周天熠轻笑着点点头，日落的暖光衬得他此时的表情又温和了几分，他向秦颂的方向招了招手，示意她自己走过来。

　　　　周天瑟毕竟是周天熠的妹妹，马上为哥哥出力，悄悄后退了一步轻轻推了一把秦颂，让她站不稳向前走几步。

　　　　避无可避，秦颂无奈，只得当着众人的面硬着头皮点了点头，转而向着另一头在马车边等候的月笙吩咐道：“月笙”

　　　　“你先回去吧，晚上我送你家小姐回府，定不会让她出意外。”周天熠抢过话来，先对秦颂身边的这个机灵丫鬟下了命令。

　　　　昭王殿下都下保证了，月笙只得领命独自上了回秦府的马车，而秦颂也只得继续向周天熠的方向走去，身后几道各有深意的目光存在感太强，扎得她有如背抵利刃头顶沉铁。

章十一、风雨欲来（一）（）　
秦颂尴尬地走到周天熠面前，抬头眨巴着眼睛无言地望着他，一副拘束的样子。

　　　　周天熠瞅着她的模样就觉得好笑，又不能发作出来，只得随便说了几句放松的话，“放心，我母妃只说想见见你。”随即伸手做了个搀扶的动作，“上车吧，没事的。”

　　　　秦颂带着迟疑地点了点头，顺势就搭上了周天熠的手，掌心传来的温度令她一惊，她的手明显抖了抖，却被周天熠更有力地握住了。她只能在他的搀扶下进了马车，而周天熠在她之后弃了来时的那匹黑马，也进了马车。

　　　　“广寒，出发吧，母妃怕是要等急了。”

　　　　“是。”

　　　　毕竟是昭王的座驾，秦颂识趣地坐在了侧边的位置上，微微低头抿口，十分安静。此时她的整颗脑袋乱如麻，只能通过放缓呼吸调整自己心口那股空洞不安的紧张，可即使如此，心还是“噗通噗通”跳得格外深重。

　　　　“秦颂？”周天熠没想到这姑娘会拘谨成这个样子，他虽然在战场叱咤风云，排兵布阵行云流水，却从未有过处理这种事的经历，一时间也不知道能够说些什么，只得侧头略小心地观察着她。

　　　　“殿下”秦颂抬起头，挤出一丝比哭还难看的笑容，同样不知道说点什么好。

　　　　“咳咳，哈哈。”周天熠实在忍不住笑了出来，“哎，我的母妃不会为难你的，你好歹也相信我一次啊。”他无奈地再次强调，微抬双手表示投降，怎么这丫头每次见着他都这么不自在，那股在他人面前的清冷和自信到底去哪里了？

　　　　“殿下！”秦颂蹙眉一跺脚，语气里有嗔怪的意味，她接下来要见的不止是周天熠的生母，更是四方得了先帝二十多年盛宠的祁妃啊！常言道，容颜易老，真心易逝，祁妃既能承那么长久的恩宠，就可见她的手段。

　　　　除了当今圣上和祁妃亲生的三子，先帝的其他儿子都在两年前的皇位争夺里先后逝世，并无强大母族支持的她，在血雨腥风的皇宫里保全了自己的儿子们，无论是偶然还是使了什么计策，这位祁妃娘娘都是个了不得的女人。

　　　　即使不看这些，那么大那么乱的后宫，平安生下一个孩子已是不易，祁妃却护住了膝下的三个儿子，那也是绝对不容小觑的能力。

　　　　周天熠失笑，秦颂每每真实情绪的流露都会在他心中荡起片片涟漪，“秦颂，我母妃和宫里一般的妃嫔不一样，你见了她，自然会明白的。”嘴角轻扬，他向她点了点头。

　　　　秦颂疑惑，但周天熠的话确实让她稍稍安心了一点。

　　　　马车穿过几道宫门停了下来，周天熠侧头瞥了眼车窗外，对秦颂说道：“下车吧，接下来得步行了。”说着，他率先下了马车，又向跟在他身后的秦颂伸出了手，“来。”

　　　　鬼使神差地，秦颂就是非常自觉地把自己的手放了上去，借力下了马车。

　　　　马车停在一片砖石铺得平整的空地上，四面皆是高墙，望着唯一敞开的那道看不见尽头的宫门，秦颂霎时有一种风雨欲来的坠落感，她的心狠狠地在半空中荡了又荡，空落落的感觉席卷全身。置身在这巍峨肃穆的四四方方中，立刻就能感到自身的渺小，她下意识地往周天熠身边靠了靠。

　　　　“保护好自己，这里终究是皇宫。”似是察觉到了秦颂的小动作，周天熠轻轻握了握她的手又松开，出言提醒道。是了，这里是皇宫，是周天磊的皇宫，他们不慎重的一言一行都有可能酿成大祸，“这边，母妃等我们用晚膳呢。”

　　　　“哎？什么？”不只是见个面，还要用膳？秦颂一惊，回神见周天熠已走出了几步，立马跟了上去。

　　　　祁妃所居的寒遥殿很特别，是离冷宫最近的宫殿，因此一路走过去要花不少时间。周天熠带着秦颂出现在寒遥殿门口时，夕阳已经完全沉到了地平线之下，夜幕降临，倒是这清冷殿阁里的几盏明灯，显得格外温暖。

　　　　“母妃，我来晚了。”跟着引路的宫女步入主殿，周天熠恭敬地向侧坐在卧榻上的艳妆女子行了一礼。

　　　　“民女秦颂，拜见祁妃娘娘！”秦颂只看了祁妃一眼，她心中就都是惊羡，这位娘娘已逾中年，容颜却不见老，举手投足之间更是风姿无双，风韵万千。有如此美丽的母亲，也难怪平王、昭王有那等相貌和气度。

　　　　“快起来吧，这就是秦家丫头？”祁妃撑着脑袋，饶有兴味地上下打量了秦颂一番，目光又移向自家小儿子，像是在询问。

　　　　周天熠含笑点头，瞥见母亲那兴致勃勃的神态，心知她的老毛病又犯了，侧了侧头到秦颂耳边嘀咕了几句，“不管我母妃说什么，你都别别往心里去。”

　　　　“铃兰，传膳吧。丫头，坐这儿来，让本宫好好看看。”祁妃换了个坐着的姿势，在卧榻上留了个位置出来，示意秦颂坐过去。

　　　　“母妃真是完全不惦记我和海潮啊！”秦颂还没挪到祁妃身边，周天和的声音就从门外传了进来，平王携平王妃黄海潮同样恭敬地向祁妃行礼，“母妃万福，儿子儿媳特寻了些民间轶事整理成册供您平日消遣，敬贺母妃生辰。”

　　　　秦颂一怔，今日竟是祁妃生辰？她偷偷拉了拉周天熠的袖子，眼中焦急，压着声音说道：“你怎么不告诉我今日是你母妃生辰啊？”她没有专门准备礼物呀！

　　　　周天熠却悄悄指了指自己，大概是说他准备一份就够了。

　　　　这能一样吗？

　　　　“和儿有心了，本宫喊你们来也不过是想吃顿团圆饭，哪是要你们准备礼物啊。”祁妃一笑点头，铃兰立刻会意，上前接过了周天和手中的书册。

　　　　“母妃，儿子也有好东西给您。”周天熠也适时从袖中掏出了两个小盒子，“这是军中新研制的小玩物，您若在宫中闲得慌，可以随手丢着玩。”

　　　　“熠儿总是送这些稀奇古怪的玩意儿，放着吧，该用膳了。”菜一道道端上了圆桌，祁妃正了正身子准备站起来，一旁的秦颂立刻上前一步稳稳地搀扶，祁妃不着痕迹的侧头，笑得满意，随即扯开了话题：“慕儿这孩子真是的，人不回来，礼倒是送到了。说是认识了个熟识药理的姑娘，给本宫这老太婆调制了几方养颜药妆。”

　　　　“母妃说笑了，您从未老过。”周天熠也上前一步，站在另一边扶住祁妃。

　　　　“祁妃娘娘，民女也备了小礼，愿您过目。”秦颂打开手中的柱形木盒，呈在了祁妃面前，盒里横着一支梅花簪，乌木簪身，红翡雕梅，栩栩如生。她忽然想起来自己带了这么个小东西，这本是备着作为昌平公主小宴的赠礼，倒真是带对了。

　　　　“本宫素来喜爱寒梅，秦家丫头费心了。”祁妃喜出望外，马上就把簪子插在发间试了试，越看越喜欢，拉过秦颂的手把她往圆桌边带，又招呼其他人道：“来来来，都别站着了，坐吧，膳食都要凉了。”

　　　　几人虽是围着圆桌而坐，却没有想象的那么其乐融融，祁妃一直是含笑的神态，从未变过。秦颂疑惑地看了一眼周天熠，专注吃饭的人回了她一个笑容，用眼神告诉她不要多问，于是秦颂就安安分分低头吃饭了。

　　　　吃完撤了膳食坐定后，周天和才开口说话：“天熠，兵权的事”

　　　　周天熠笑得有些无奈，摆手道：“我那日便说了，三哥无需介怀，无论兵权在谁手上，都是在自家人手里。”

　　　　“可是，这终究是跟了你那么多年的兵马，我、我这样总是不好的。”周天和眼中掠过一丝担忧，摇了摇头叹气：“我看还是找个机会让皇兄把兵马还给你吧，天熠，你是天生的将帅之才。”

　　　　“三哥，愿赌服输，你知道弟弟不是那样的人，三哥且安心，我回府便修书一封送去大营，将兵权转交之事告之军中将士。”

　　　　坐在周天熠身边的秦颂微微蹙眉，这一来一去的对话怎么听着有点不对劲了平王殿下似是在为上次宫宴赢了周天熠而夺了他兵权的事道歉，可结果却成了西北军对换帅不满，周天熠出面为皇帝抚慰军心？

　　　　秦颂偷偷瞄了瞄周天熠，他神色如常，再瞄瞄周天和，他也是笑得如沐春风，她一惊，忽然明白了什么，这莫非是平王的计策？再次侧头望向周天熠，她在心中感叹，风光无限的昭王原来处境这么艰难。

　　　　“行了，朝堂的事，别在本宫的寒遥殿里说起，免得惹人非议。”祁妃睁一只眼闭一只眼，懒洋洋地说道，“海潮，你与和儿成婚也有两年了，准备什么时候给本宫添个孙儿？”

　　　　突然被点名，黄海潮垂眸，回道：“母妃”

　　　　“母妃，这事急不得。”周天和抢过黄海潮的话答道，“皇兄即位，朝纲不稳，眼下还需海潮多为我担待一些，已是辛苦她了。”

　　　　“你倒是个疼媳妇的”接下来的话，祁妃没有再说下去，意味深长看了低头的黄海潮一眼，转而又换了方向看向秦颂，“秦家丫头，觉得熠儿怎么样呢？”

章十一、风雨欲来（二）（）　
“我？”话题忽然就成了自己了，这祁妃不按常理出牌啊，秦颂猝不及防，支支吾吾答道：“殿、殿下很好。”这种事，当着本人的面怎么回答啊。周天熠给人的感觉太多样了，即使认真思考，她一时间其实也回答不上来，不过“好”是真的，周天熠确实待她很好，只是不知这份“好”是否独一无二，是否别有用心？

　　　　“是吗？”祁妃摇着团扇轻笑，她久居深宫，但在外的眼线还是有一点的，这段时间自己的小儿子做了多少莫名其妙的事，她知道得一清二楚，她若是秦颂的年纪，早把周天熠丢出大门了。

　　　　秦颂可以感觉到祁妃面部表情的松缓，她对自己和对平王妃的态度有小小的差异，可她不明白，黄海潮是平王明媒正娶的妃子，而自己不过是个商贾之女，跟昭王什么都不是，为何祁妃待平王妃如此冷淡，却对她多了丝亲近？

　　　　自己的回答似乎过于敷衍了，秦颂正欲再补充点什么，却被门外急匆匆跑来的宫人打断了。

　　　　“奴才叩见祁太妃娘娘，娘娘万福！”

　　　　“什么事慌慌张张的，没见本宫正在跟儿子儿媳说话吗？”来人不是寒遥殿的宫婢，祁妃周身的气氛马上冷了下去，威严四方，仪态万千。

　　　　跪在殿外的宫人身体一颤，急忙回道：“回、回娘娘，陛下，陛下请平王殿下到乾禄殿议事。”说完只管低着头，不敢看祁