史前十万年-第97部分

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　　　　据营地只有二十余公里，张凡虎背着智灵，仿佛她还是昨晚那个楚楚可怜的姑娘。他们沿着淡淡的脚印向回走，脚印是智灵与那人的。脚印在一天的风吹中消磨了一些，但还是依稀可见，尤其是时常在脚印边看到的一颗颗被血滴凝结在一起的沙子，张凡虎一脸深寒，搂着智灵大腿的双手不禁微微用力。
　　　　所有猎手都沉默，他们大多都疑惑，只是知道智灵受到了攻击，但是她却一直不说。猎队中不乏聪明人，比如鳄鱼尾之类的人，但是他们见张凡虎也不说，他们当然也不敢说出自己的想法。
　　　　二十余公里，三百余人足足走了三个小时，直到又一个黄昏的到来。三百余人的猎队在族人们惊讶的目光中回到了营地，因为这比他们预期的要早了三四天，当他们得知在族中地位崇高并很受他们尊敬的智灵受到外族沙漠中神秘人攻击时，更是惊怒交加。
　　　　“大鼓金霸！”留守的智速走过来抱着张凡虎拍拍他肩，智灵还伏在张凡虎背上闭目，似乎是在留恋最后的时光。
　　　　“艾依！”智速一圈砸在智力胸上，然后过去抱着兄弟笑起来，智力也回敬着，这些汉子之间的友好交流就是这样。
　　　　第二天，猎队中骑兵再次出现，上次全体向北探索并没有带上绝对成为累赘的斑马，这次就不一样了——神树族需要搜寻神树族周围尤其是北部数万平方公里的沙漠范围！而且是骑兵分散当领队带领着猎手同时向四面八方搜寻，不能留下时间上而导致空间上的空隙。
　　　　最重要的是要快，对方离开一天一夜，以一般人在沙漠中的速度离开不会超过一百公里，很有可能就是一个在距神树族并不远的一个隐蔽小部落，只不过族中罕见地出了一个实力超强的人。
　　　　第一天大家速度最快，完全是以最快的速度冲刺，斑马的耐力并不是很好，但是时速不错，每小时能达到近七十公里，即使在沙漠上驮着一人五十公里不在话下。
　　　　两小时时间，斑马驮着骑兵来到据营地七八十公里原的地方，而斑马和身边一直跑步前进的猎手就吃不消了。骑兵下马继续，这就是张凡虎的战术，每个骑兵都是最优秀的猎手，他们还是生力军，而斑马与猎队就原地休整，等待着他们骑兵队长们的消息。
　　　　一天时间神树族就把单方向直线距离推到了近两百公里，向北方前进的队伍直达前日才进入的树林。单边两百公里，直径四百公里的一个大圆形，这可是十二万平方公里的沙漠！没有！什么人也没有，只有百分之九十以上的沙漠、沙丘、隔壁，少量的耐寒植物，还有一些小河、小湖泊等生命之源。
　　　　第三天，所有猎手失望而归。张凡虎阻止了猎手们的行动，因为那已经无用了；智灵也制止了行动，女祭司也劝说。最后是智速和老族长，因为神女病了，而且很严重。
　　　　神树族神女，以前是智灵，现在智灵成了圣女，与神女地位差不多，但是族人们对智灵的尊敬度却要远远高于以前。神树族神女就是原大荒族神女，也就是张凡虎那个“捡来的”神妹，当然也可以说是被女祭司坑过来的，张凡虎闷头接受了。
　　　　张凡虎对神女有些感慨，这的确是一个可怜的姑娘，身患可怕的病症却被无知族人当做“天赋异禀”，她那“手触既烧”让所有人都敬畏无比，甚至她比张凡虎这个数年不发神威的“雷神”更让人敬畏，因为她时不时地要让一些去世的族人升入他们所谓的“天国”。
　　　　神女在四年多前被大荒族当做联姻产物与智速结合，使两族的关系非比寻常，为后来的两族彻底融合创造了基础，也为神树族的强大起到了巨大的促进作用。另外，神女的那种本领让新归附的部落成员敬畏无比，神女的地位得到充分的肯定，为神树族的稳定人心所向也起到了重要作用。
　　　　但是，她那是病。每次增长十余千克，然后沉睡一两个月，一年总要有那么两三次。尤其是神树族进一步扩大之后，虽然神树族并不要求每个去世的族人都需要神女“帮忙”，有的想回到大地怀抱，直接将他们抛尸荒野，数小时之后还有一堆白骨，再过数小时，白骨也被贪婪的斑鬣狗吃掉了。
　　　　神女现在体重相当于一头斑马了，虽然比不上白墨，但是绝对堪比一般三百多千克重的斑马，神树族中有一辆车就是她的床。好在智速是个很重情的人，也可以说他的审美观与张凡虎大不一样，他也经常进入那辆车，两人关系和睦，这让张凡虎大为欣慰，也稍稍减弱了心中的自责感。
　　　　三月前，新加入神树族的枯树族的一个族人一病不治而亡，这在史前太常见了，他在生前听过神树族成员们的描述，于是死后想请神女帮忙。
　　　　现在三个月过去了，原本对人体进行“焚烧”后昏迷一两个月就会醒转的神女现在还未醒转，而且在十余天前生机居然逐渐消失，心跳减弱，现在几乎可以忽略不计。
　　　　老族长与鳄鱼的祭祀又来了，张凡虎看了情况后又望向女祭司，见她同样皱眉摇头之后也只得叹一口气。
　　　　“其实，她的并并不是不可救治！”女祭司看着张凡虎黯淡的目光犹豫了很久终于告诉他了这么一句。
　　　　“什么？要怎么做？”张凡虎两眼熠熠生辉。
　　　　“你看，天上这么多星星，有谁真正了解它们呢？这就像是生命，我们每天都见到甚至我们自己也是生命，但是我们又对自己了解多少呢？”女祭司居然来了两句有些莫名其妙的话。
　　　　“我知道，探索！永久不停！她还有多久时间？”
　　　　“一年之内绝对无恙，三年之内有希望，三年后……”
　　　　“我知道了，谢谢。”
　　　　“另外，你应该相信我说的话了吧？”
　　　　“随着你谜底地揭开又会增加更多的谜底——你五年前说的这一句？如果是随着谜底的揭开而我身边的人一个接一个受到伤害的话，我宁愿不相信！或者，我！破！坏！还有，记住，我同样对你说过的话！”
第四十二章：北国之春（请求收藏）
　　　　沙漠的寒冬在它的领域中更加肆意，干旱在继续，生命仿佛都随之枯萎了。族中一股莫名的低迷情绪在蔓延，智灵受伤的调查一直没有结局，她被她爷爷老族长逼急了只得说“不认识！”；神女还没有苏醒的迹象，所有的族人都很担心，时不时都有一场不大不小的祭祀。
　　　　我国养生文化历来有“冬之藏”，即每年的冬天需要细心调养身体，因为冬天季节不适合身体精力大量消耗，而且得把一年之中其余三季对身体的亏空进行弥补、结余营养精力进行化解消化。这样把身体调节到最巅峰，在总结了一年之中的收获的同时又为迎接新的一年做好准备。。
　　　　张凡虎自那次与猎队外出寻找伤害智灵的凶手，三天后回来就再也没有出去过，猎手们外出也只是每天的运水、看守湖边的蔬菜及药草。另外就是时不时出去砍伐神树族大量需要的木材，用以制作和修补车、栅栏、弓、矛等，当然还有重要的一点：做饭、取暖、照明、驱兽的篝火所需的柴火。
　　　　在接下来的近两个月的冬季和同样干燥的春季中，张凡虎大多数时间都在做一件让所有人都疑惑的事：教所有的女族人搏击术。智灵、女祭司、智月三人与他接触时间最长，受到的教导也最多，她们三人是教官，张凡虎还是当之无愧的太上教官，与猎队一样的训练体系。
　　　　训练女族人也就罢了，让所有猎手惊异的是：所有男族人不得观看！智力、智速等人也不行，当然老族长可以。训练地点就在据神树族营地数公里外的小湖边，每天老族长都来查看，这也是张凡虎所要求的，另外也是众多男猎手都希望的。
　　　　老族长等人似乎明白了什么，而且这对女祭司没有任何坏处，猎手不外出，女族人们的活他们大多都接了，对神树族的全方面发展只有好处，他在略微思考之后同意了。
　　　　日子就这样过着，有麻烦损失当然也有收获与机遇。神树族现在就是一个实力的沉淀再喷薄时机，就如卡拉哈拉沙漠乃至时间万事万物的冬天，都为新生准备着。神树族的制造业迅猛发展，为踏上北进之路做准备。
　　　　淅淅沥沥的雨水终于来了，较炎热的暮春已经到来，然后是夏季的滚滚雷声也来了。沙漠慢慢变成半干旱，尤其是沙漠的南部边缘，更是慢慢变得和以前神树族聚居地周围的草原一样。
　　　　现代的喀拉哈里沙漠南北最长处约一千六百公里，史前十万年的沙漠与现代的相差不大，所以这是片吞噬生命的地方。神树族选择的营地当然不可能深入干旱的南部沙漠，最多进入了一百来公里，仅仅是进入南部的皮毛而已。
　　　　望着渐渐变绿的沙漠，并逐渐长草的湿地、树木发芽的灌木丛，神树族所有人都很兴奋。
　　　　现在的神树族已经进入了半农业时代，在小湖边不仅仅种植观赏和食用、药用的植物，还有水果。当然水果也是食用，但毕竟能种植水果已经是在提升生活档次的行为，也是不可忽视的一种进步。
　　　　西瓜在这片沙地上找到了天堂。西瓜原产非洲西部较为干旱的地区，蔓延到全球并没有多长时间，至少张凡虎爷爷那一辈年轻时候还有没有，或者说四川几乎没有。
　　　　神树族以前把西瓜栽种在聚居地的小湖边，那处于南纬较高纬度，气候并不是很适合西瓜的生长。而在卡拉哈拉沙漠中不仅经过神树族改良沙质土、雨水合适，而且有西瓜最喜欢的昼夜大温差。这样种植出的西瓜又大又甜，在加上这两年每次留下的种子都是最大的一个西瓜，张凡虎有预感，今年的西瓜在各方面都要远超过以前的。
　　　　沙漠中的雨没有大草原上的来得猛烈，但是也不可轻视。沙漠中的植物懂得珍惜水，有一点水都不容易逃脱它们那发达的根系。
　　　　沙漠植物生命力都极顽强，第一场雨还没有下完，只是数小时的功夫就见雨幕中的灌木丛隐隐泛着青绿，等雨一停就见目之所及各种耐旱的树和灌木丛枝丫上全是密密麻麻的小绿点。
　　　　这些小点有的如一粒粒绿豆，圆圆的；有的似瓜子仁，长梭形的外表上蒙着一层鹅黄色包衣，内部是嫩青色的胚芽；还有的来得耿直——直接就是一个个青白色的小花骨朵了，就好似一个个沉睡的花间小精灵。
　　　　数天后，沙漠终于进入了蓬勃的春天，按现代的四季划分现在已经是初夏，沙漠的气温已经比较高，但是却是一年生命最旺盛的时候。
　　　　神树族压抑数月的心也随着沙漠的春天而得到了新生，这是在草原上从来没有的新鲜感觉，这种对雨水、对绿草、对各种生命的渴望是前所未有的。
　　　　神树族一些人就想踏上北进之路，但是被张凡虎直接拒绝了：我们忍耐了数月沙漠的折腾，怎么能不收回点什么？当族人看见在小湖、河流，甚至营地前只要土质稍好有水的地方就大量种植的西瓜、紫娇花等就明白了，至少他们还得呆三四个月之久，但是一想到后面的丰收也喜不自禁。
　　　　大羚羊无固定的繁殖季节，一年四季都可生产，孕期八个月，幼崽多在十月或十一月深秋或初冬出生。不过神树族捕获的大羚羊怀孕时期大多都在去年旱季时期，也就是说，现在八个月过去正是它们的产期。
　　　　神树族对发展舍得下本钱，为了使即将分娩的十余头雌性大羚羊顺利分娩，神树族决定要对它们从身理、心理上进行调节。
　　　　首先在营养方面，那些刚刚发芽的灌木枝被大捆大捆地砍回来，喝的水是经过挑选的上百米高的沙丘顶部的沙子、猴面包树木炭、猴面包树纤维层层过滤后的人也可直接饮用的水。
　　　　在心理方面，为了给她们自由的感觉，神树族直接把方圆上万平方米的沙漠戈壁全圈了起来！当然其中不乏可供她们擦痒、玩耍、觅食的灌木丛，还有一条神树族引流过来的小河，这只是供她们这些准妈妈洗澡的。
　　　　另外为了消除她们的孤单感，在巨大的栅栏外边还有一个大栅栏，两者间隔十米，每天那些可怜的雄性大羚羊、角马、斑马、水牛就得在神树族猎手们的指挥下包围着栅栏跑上数圈，这只是让她们这些准妈妈看着解闷而已。另外，那双重的高又结实的栅栏成了雌大羚羊的双重保护。
　　　　另外值得庆贺的是，白墨也要当父亲了！六岁的它刚刚成年，是精力最旺盛、体质最好的时候，它的那些三年前被抓回来的十余位亲戚妹妹全成了它老婆，而且还有两年前和一年前被抓回来的“童养媳”。
　　　　白墨是生活在干旱地区的珍贵细纹斑马，它的弟弟中只有一头与它一样，而且在最后夭折了，所以严格来说白墨还是孤家寡人一个。
　　　　现在的白墨终于完全属于张凡虎了，那匹最先怀孕的雌性斑马成了智灵的坐骑。斑马是春天生产，现在她已经当了近一个月的妈妈了，母子每天都受到智灵细心的照料。
　　　　当十四只大羚羊幼崽呱呱坠地时，另一个喜讯又传来了：南迁的角马群来了！
　　　　角马群果然是从营地东北方而来，那正是卡拉哈拉沙漠最湿润的时候，尤其是雨季，那儿一定是它们的毕竟之地，只是不知道它们北上的终点是哪儿。这个问题对神树族很重要，他们已经离大海越来越远，角马又将是它们最主要的肉食来源，他们在种植方面未取得重大成果之前不能离它们太远。
　　　　又是丰收的季节，大量的角马、斑马被猎杀、捕捉。去年因为神树族需要迁徙，所以没有外出捕捉它们的幼崽。现在虽然远离大海，失去了以前幼崽们成长最主要的椰汁，但是今年却有十余头大羚羊和十余匹斑马正处在哺乳期，它们是当之无愧的奶妈。
　　　　除了有喂养幼崽的食物之外，神树族还有至少三个月的时间才迁徙。小角马还没有出世，不过它们的同伴小斑马已经来到这世界近一个月了，神树族现在最主要的就是捕获它们，它们的作用比角马的大多了。
　　　　神树族上百只角马一般只是作为移动的肉储存，只有最强壮的十几只雄性两只合在一起用来拉车，另外中等以上规模的祭祀也用它们，再高级的就得那些精灵般的羚羊了。
　　　　张凡虎骑着白墨慢慢向着东北方前进，踏上这片被万千角马蹄子踏过的半沙漠半草地。一半的猎队跟在他身边，智灵也骑着那皮雌斑马跟在他身边，身边还有一只活波可爱的小斑马跳跃着，碰撞着智灵的小腿，逗得智灵时不时地下马。
　　　　白墨新做父亲，对妻子、儿子都很疼爱，经常不顾张凡虎自顾自地与自己妻子挤在一起走，耳鬓厮磨。这样张凡虎与智灵两人也就并排挤在一起了，再加上下面坐骑的关系，让张凡虎顿生尴尬，微偏头看着北方出神。
　　　　万蹄踏过绿地香，百转千回翻草浪。要问情深不知处，却道天生不可妄。
　　　　是啊，角马踏过青草却是为了那一份爱，青草甘心付出当然也是爱，但是角马给对方的爱为什么就那么痛呢？难道这真的是不可调和逆转的天意？角马与草的感情就只能这样尴尬？
　　　　白墨刨刨蹄，甩了甩鼻子，然后去嗅小斑马。
第四十三章：超史前古洞
　　　　角马南去，而各种植物还在努力长，它们要在最短时间内完成生命中最庄重的事情，灌木丛结着青涩的小野果，一些还开着花，而草正是一生中最繁茂的时候，有的淹没了人。
　　　　还有两月时间，神树族为两月之后的碎角马北迁做准备。现在就是准备食物和训练女族人，另外就是照顾新生的小斑马、小角马、小牛犊，这些有的是抓回来的，有的是神树族饲养数年的结晶。。
　　　　有一半的猎手留下来了，他们部分今年就要成为骑士了，需要与自己的坐骑斑马好好配合，现在进行最关键的训练；两月之后他们就将成为族中受人尊敬的骑士。另一部分骑士还得继续干活，因为女族人还在继续训练，而她们的活大多就交给了未加入猎队的男族人，男族人的活交给了猎手。
　　　　张凡虎出发了，他带着神树族一半的猎手和女祭司全部的神仕向北——继续数月前那场未完的探险。
　　　　今年七八月卡拉哈拉沙漠的冬天时分，他与整个神树族猎手和神仕在据营地两百公里远的正北方发现了那怪异的沙漠树林，树林充满了洪荒之气，其中有这次他们探究的核心：那被现代人类认为早已经灭绝的变异或进化了的海蝎子！
　　　　还有一个月左右角马群就要从数百公里外南非大草原向北迁徙，它们绕过卡拉哈拉沙漠南部干旱地带，向着东北方向前进，至于之后去了哪儿，就只有两月之后才能得知了。角马群来到他们这儿至多需要一月左右，他们最多还有两月时间。
　　　　海蝎子是一个巨大的迷，不仅是它的存在是个谜，它的死亡之因——光滑血洞，生存环境——沙漠雨林都是怪异的迷。
　　　　树林和海蝎子的存在应该是大自然的神奇造化，但是那狮子等猛兽遇到也要畏惧三分的两米长、两百多千克重浑身铠甲的海蝎子居然没有留下任何挣扎痕迹就死了，这绝对是张凡虎重点调查对象。
　　　　这次外出的人员中有三个“累赘”：智月、智灵和女祭司。智月家乡就在中非的热带雨林，虽然她也是看到猎手们带回去肢解开的海蝎子尸体后才知道这一种动物，但是她对史前十万年的热带雨林比张凡虎更为熟悉，她算是张凡虎的顾问。
　　　　女祭司就不说了，张凡虎推测自己至少一半的谜底她都能解开，只不过她不想告诉张凡虎罢了。上次张凡虎他们发现的海蝎子也让她惊讶万分，尤其是得知那海蝎子的死亡之因之后更是目瞪口呆。
　　　　不用说，女祭司也要去，本来神仕们就相当于半个神树族的猎手，这次也是要去的，他们的主子要去，这对张凡虎和神树族又没有坏处而且估计有意外收获，当然毫不犹豫地答应她了。
　　　　智灵没有原因，她只是说她要去，然后就看着张凡虎，张凡虎想到数月前的事情，也让她同来了。
　　　　女祭司躺在她的八人抬大躺椅上，吃着神仕们辛苦收集来的沙枣和一些张凡虎也是第一次看见的沙漠水果，这其中当然离不开新加入的神仕的功劳，他们是原著居民对沙漠植物生长比张凡虎还了解。
　　　　智月、智灵两人最先要与猎队一样徒步前行的，但是神树族的人可不干了，这不仅是她们自己的问题，而且还关系到神树族的面子问题。
　　　　于是神树族一百一十多个猎手倒有三分之一的是“苦力”，三十二人轮流抬着两女。时间一长，三女也就聊开了，这是女人的本能。看着她们在渔网缝制树叶而成的遮阳伞下开心的样子看，再看着下面汗流浃背但是一脸自豪慢跑着的猎手，张凡虎直摇头，而且他还不能加入，因为大家都不让。
　　　　往返两百公里也就四百公里的距离，在树林中的探索时间也不会太长，两个月的时间足够大家挥霍，所以这次北行大家都不着急，挑选风景好、顺脚的路线走、看着周围一片新生的沙漠，大家倒像是在远足旅游，直线距离约两百公里的距离硬是让他们走出了三百公里的路程出来。
　　　　六天后，队伍终于来到了那片熟悉又陌生的沙漠边缘的树林处。树林已经大变样了，数月前在干旱的冬季树林中也有小河流过，林中也是葱郁一片，现在遇到了一年一度的雨水季节生长季节，更是一片苍茫之气。
　　　　这才是真正的热带雨林，树林里里外外完全改变了数月前的样子。热带雨林中的树叶并不是不落，而是落得静悄悄，一年四季都在落，也在生长。现在的这片树林并不是完全的热带雨林，林中树木树叶看似没掉落，但是在这一月之内却退换了一小半，看上去比以前更加郁郁葱葱。
　　　　原来十余米宽、半米深的小河变成了近五十米宽浑浊不堪的泥浆河，深度不详，但张凡虎以原来的地势来推测估计有两三米上下。
　　　　当初张凡虎看到小河是从远处沙漠流过来消失在树林中，现在也一样，不过现在河流在树林中的弥漫范围也更为广阔，目之所及上百米的林地中全是经过树木减速流淌的水。泥沙经过树木的阻击、沉淀，逐渐变得清晰起来，岸边低矮处淤积着河流上游带来的沙子。
　　　　智月看着这片树林先是一愣，然后身体微颤，眼睛红通通的。张凡虎搂住她肩膀，他明白智月的感受，这片树林给了她故乡的感觉，那深入灵魂无论怎样也魂牵梦绕的故乡。张凡虎也感受到了一股熟悉气息，那是熟悉的战场气息，曾经他在亚马逊热带雨林中战斗过的气息。
　　　　仿佛知道他们要来似的，暴涨的河流掏空了一棵大树的根部泥土，这棵直径约一米的大树横贯数十米倒过来，成了一条稳稳当当的独木桥。
　　　　神树族是午后到达的，休息两小时后大家先进去熟悉一下环境，以便为明天的深入丛林做实战演练的准备。
　　　　早饭过后，两百人的大队伍向着林地进发了。两百人分成四十排，每排五人，当然遇到树林特别拥挤或者很宽阔的情况下大家会灵活变动。不用说实力稍弱的在内部受到队员的保护，尤其是女祭司、智月等人。
　　　　智灵毕竟只是一个十七八岁的姑娘，第一次进入这种与草