满庭杜鹃红-第38部分

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　　　　柳清妍摇头，心想真是个傻姑娘，才见过人两面，话都没说上几句就痴心于人，万一人看不上你怎么办？

　　　　她决定给巧珍先打个预防针，“巧珍姐，有些事我觉着得先给你讲一讲才行。”

　　　　巧珍眼带疑惑望向她，安静凝听。

　　　　“那位李公子家里头是富商，至于富到何种程度我暂时不知，但有一点可以肯定，凭我们两家的能力，想跟人比肩而立，那是遥不可及的事。”柳清妍说完定定地望着巧珍。

　　　　巧珍眉睫颤了颤，眼神一片迷茫，显然是没听明白其中的含义。

　　　　柳清妍眉心紧蹙，感觉有点头痛，但为了巧珍不至于泥足深陷，只有硬起心肠往下说：“大户人家子弟的婚事都讲究一个门第高低，你家跟李广家相比一个天上，一个在地下，正所谓门不当，户不对，你若想嫁给李公子，只有做小妾一条路可行。”

　　　　做小妾？

　　　　巧珍如遭电击，霎时全身僵硬，瞳孔涣散。

　　　　小妾是什么她是知道的，那是任由主母发落的一样物什，地位跟丫环没差多少。

　　　　柳清妍瞅着巧珍的神情，眼里有心疼有无力。

　　　　“真的只能做小妾吗？”良久，巧珍垂下头去，幽幽地小声问。

　　　　柳清妍犹豫半响，还是决定将事实的残酷一面告诉巧珍，免得她再怀抱幻想，“是，而且还要看他肯不肯纳你。”

　　　　“看来，是我痴心妄想了。”话音未落，巧珍眼泪已夺眶而出。

　　　　柳清妍静默无言。

　　　　李广今年十六，巧珍十五，都到了谈婚论嫁的年龄。她没有能力将一个家道贫乏的农女，在一夕之间变成家境富裕的名门闺秀。

　　　　况就算经济上达到了，巧珍的性格也不适合做一个深宅大院里的掌家夫人。只能找一个知冷知热，心思细腻的小户人家安稳度日。

　　　　正在柳清妍为怎样去安慰巧珍为难时，外面传来了喧闹震天的锣鼓唢呐和爆竹声。

　　　　是新娘子到了。

　　　　黄竹坳和毛竹坪两村相邻而居，小路弯弯绕绕的有好几里，接新娘的队伍也是颇费了一番功夫。

　　　　“表妹，你出去看新嫂子吧，我想一个人在屋里呆会。”巧珍用手背抹抹眼泪，在床沿上坐下。

　　　　柳清妍未有挪动脚步，她怕巧珍想不开。

　　　　“我没事，就想一个人呆会。”巧珍脸转向一边，强忍眼泪。

　　　　柳清妍思量了一下，转身向外走，并顺手将门带上。

　　　　人在脆弱时的一面，往往是不想被人看见的。

　　　　当门关好后，巧珍扑在被子上放声痛哭起来。

　　　　怀春少女的美好憧憬破碎，这一哭有如江水决堤，一发不可收。

　　　　柳清妍站在门外侧耳听了片刻，可是外面锣鼓、唢呐、爆竹齐鸣，声响震天，根本听不到。

　　　　她又将门轻轻推开一条细缝，往里瞧了瞧，看清巧珍趴在床上哭得全身抽动的情形时，轻舒了一口气。

　　　　傻姑娘，哭完应该就没事了吧！

　　　　她吸吸鼻子，将门再度掩住。

　　　　新娘子孔春香今儿可算是出尽了风头，她身上的大红嫁衣是缎子料做成，附近几个村还未有哪家姑娘的嫁衣，用上此等的好料子。

第84章　买几个人（）　
黄竹坳和附近几个村子的路窄，所以姑娘们出嫁就没了花轿可坐，基本上是靠两条腿走去婆家的。

　　　　因地制宜，新嫁娘到婆家门口才把盖头蒙上，拜完堂入洞房再揭下来，完成个仪式也就罢了。

　　　　走完流程，孔春香在一片艳羡声中被送入新房。

　　　　大武揭完盖头，又傻呵呵的出来招呼客人。

　　　　孔春香在房内由几个前来送嫁的本家嫂子陪着，她今儿脸上擦过粉，肤色显得白了许多，勉强衬得起嫁衣和头上的大红绢花。

　　　　柳清妍不太喜欢孔春香，但基于礼貌，还是和谢氏进来新房喊了声表嫂，喊完她便出去了。

　　　　跟孔春香呆一个屋，还不如跟勇伢子和巧妹他们一起玩呢！

　　　　谢氏也没多留，跟前来送嫁的妇人说几句惯常的客套话就闪了。

　　　　妇人们对柳家及谢家人的穿戴眼热得很，羡慕孔春香找了个好婆家。

　　　　“哎哎，春香妹子，你不是去过大武城里的二姨家么，是如何个阔气法，说来给我们听听呗。”

　　　　“看他们一家人的穿戴，还有你婆家人身上的衣裳，肯定差不了。”

　　　　“是唉，春香妹子，你婆家沾上这门好亲戚，以后你就有好日子过咯。”

　　　　其中一个妇人扯起孔春香的衣襟，附和道：“可不是，除了城里的富家小姐，我还未见过谁家姑娘用缎子来做嫁衣的。”

　　　　孔春香被吹捧得晕晕乎乎，嘴角扯出骄傲的笑容，得意道：“不就是一身衣裳嘛，大武去城里帮他二姨家干活都没要过工钱，送我身衣裳穿难道还不应该。”

　　　　然而，她不知道的是，柳家人一来就随了十两银子的礼钱。

　　　　黄竹坳一带去喝喜酒，随礼一般是二、三十文钱，关系最近的亲戚随一、两百文钱已经顶天了，上一两银子的根本就不曾见过。

　　　　柳清妍之所以随十两银子的礼，一是给谢家撑场面，二是感谢大舅一家的帮忙。

　　　　“春香妹子，大武二姨家在城里做的甚营生，那么好赚钱。”

　　　　“是了，春香妹子，大武二姨家的伢子和闺女都定亲了没？”

　　　　妇人们听见孔春香的话，都动起了心思，自己若是跟谢二姑娘做亲家，那不就有了沾不尽的光！

　　　　孔春香只见过石磊一面，但傻子都能看出石磊和柳清妍的关系非同寻常。

　　　　此刻她心里不知道在想些什么，或许只是想给柳清妍添点堵罢了，回道：“大武二姨家里做的甚营生我不懂，但她家的儿子和闺女没定亲，大武跟我说的是一清二楚。”

　　　　妇人们心中一喜，纷纷在脑海里寻思自己家有无合适的伢子和闺女。

　　　　孔春香面无表情，眼底却有异样的情绪在游弋。

　　　　外面来贺喜的宾客陆陆续续到齐，准备开席了。

　　　　柳清妍目光在周围搜寻一圈，未发现巧珍出来。

　　　　谢家人今天都忙得晕头转向，自然也忽略了巧珍在做什么。

　　　　“娘，我肚子疼，想去个茅厕。”柳清妍捂住肚子对谢氏道。

　　　　谢氏拧眉，关心道：“是不是吃坏肚子？”

　　　　“不是，不是，我没乱吃东西。”柳清妍说完就往外跑，今天她们是贵客，安排坐在堂屋里的。

　　　　谢家的茅厕在巧珍屋后侧，柳清妍从屋后绕一圈回到前面，趁人不注意溜进屋里去了。

　　　　巧珍已停止哭泣，坐在床沿上发楞，双眼肿得跟桃子似的，见柳清妍进来，垂下头不做声。

　　　　“你别出去了，今儿大武哥成亲，让舅母他们知道你躲屋里哭，肯定会问原因。一会我拿凉帕子进来给你敷眼睛，顺便带点吃的。”柳清妍叮嘱巧珍。

　　　　巧珍摇头，小声道：“不用拿吃的，我不饿。”

　　　　柳清妍怀疑自己的心是不是太硬了，可若是不这样，巧珍越陷越深怎么办？该给她希望吗？

　　　　“唉！”她纠结着长叹一声，带上门走了。

　　　　离开的时间太长，会把谢氏引过来。

　　　　回堂屋坐下，菜已经开始上了。

　　　　席面做得没有白水村齐家那次的好吃，大约是张大厨的确有两把刷子。

　　　　柳清妍快速扒完一碗饭，放下筷子，嚷嚷她吃饱了，要去洗脸。

　　　　谢氏奇怪地瞅柳清妍一眼，道：“今儿菜式虽没有你做的那些好，但也不难吃，怎地这么快就不吃了？”

　　　　柳清妍嘻嘻笑道：“开席前跟勇伢子他们一起吃糖吃多了，这会肚子装不下。”

　　　　“孩子嘛，就爱吃些糖啊点心的，等到正经吃饭时就饱了，我那孙儿也是一样的。”同桌的老妇人笑道。

　　　　谢氏瞪柳清妍一眼，挥手让她走了。不吃就不吃吧，家里的伙食顿顿都不差，一顿少吃些没事。

　　　　灶房里一片忙乱，柳清妍进来也无人顾及去理会。她找到洗脸盆，舀一瓢凉水端着溜进巧珍房里。

　　　　正月里的天气，凉水寒冷彻骨，跟冰块的效果真差不了多少。

　　　　巧珍用凉帕子敷了一阵眼睛，红肿消下去一些，但一看就是哭过的。

　　　　完了，看样子不到明天，这肿消不下去啊！

　　　　柳清妍踌躇片刻，道：“要不我再打盆水来试试？”

　　　　“算了，不敷了，我就说今儿身子不舒服，在屋里躲一天吧。省得出去被大嫂瞧见我在她大喜的日子里哭，闹出不愉快来。”巧珍扔下帕子道。

　　　　此刻她已冷静下来，会分析情况了。

　　　　呃！

　　　　柳清妍楞住，做小孩子做久了，几乎都忘记女性还有个万试万灵的绝妙好借口。

　　　　“那我去给你弄点吃的来？”她试探着问。

　　　　巧珍点点头，哭也挺耗费体力的啊！

　　　　柳清妍跑回堂屋，酒席还没散，寻个干净碗装了饭，又夹些菜放上面。

　　　　谢氏见了，奇怪地问：“你不是说吃不下了吗？”

　　　　“巧珍姐说她身子不舒服，我给她送饭去。”柳清妍一边夹菜一边回答。

　　　　谢氏回想了下，是有好长一会没见到巧珍，便也不再怀疑。

　　　　给巧珍送完饭回来，酒席已近尾声，同村来吃酒席的，有些已经起身回去了。

　　　　柳家几人今日要赶回城去，酒席结束后即跟谢家人告辞。

　　　　谢老太舍不得外孙和外孙女，将四人送至出村的路口才回转。

　　　　柳清妍一路上苦着脸，三十里路可不是那么好走的，到家脚上肯定又要起水泡。

　　　　行至官道的岔路口，却见自家的马车停在路边，柳老爷子在车旁来回的转悠。

　　　　“祖父。”柳清妍开心地挥手大喊

　　　　“爹，你老怎么来了，不是说好我们自己走回去的吗？”柳博文上前去问道。

　　　　柳老爷子呵呵笑道：“路远，你娘怕你们累着，早早吃完晌午饭就催我赶车来接你们。快上车吧，老婆子在家等着呢。”

　　　　“好叻，回家咯！”柳清妍欢呼着爬上马车。

　　　　官道平坦宽敞，马车颠簸得不厉害，柳清妍靠在车厢里，思考起今年的工作计划。

　　　　大舅一家上半年要做笋干，没有时间再来帮忙，酒铺子那边开起来也需增加人手，可这些人手上哪去弄呢？

　　　　曲米粉的存货只够一个月的量，过完元宵就得重新开始，人手的事情刻不容缓。

　　　　思来想去一番后，还是决定去买人，并且是签死契的那种！

　　　　签过死契的下人命运掌握在主人手里，终生只为其主服务，忠心程度比请回来的工人要高得多，可放心培养成骨干。

　　　　到家后，柳清妍跟家人商量起去买人的事，决定第二天就去将事情办妥。

　　　　人牙行跟地产牙行不同，没有当街的门面，是坐落在民宅中间的一座普通宅院。

　　　　“咚咚咚！”

　　　　柳博文和柳清妍连敲了几次门，每次三下。

　　　　来开门的是一个体态丰腴，细眉长眼一脸精明相的妇人。

　　　　这妇人正是城里有名的人伢子，人称孙牙婆。

　　　　孙牙婆瞧了瞧柳博文和他身边的柳清妍，未语先笑，“没想到正月里会有贵客上门，怠慢了请多包涵，老爷和小姐快请进。”

　　　　并让开身，请二人进去。

　　　　柳清妍笑笑，迈过门槛后道：“你怎么知道我们是贵客，说不定也是来签卖身契的。”

　　　　孙牙婆笑声朗朗，道：“瞧这位小姐说的，我做人伢子十几年，要是连人是干吗来的都分不清，招牌岂不是要劈成柴来烧。”

　　　　“孙牙婆好眼力，我们父女也是慕名而来。”柳博文拱拱手道。

　　　　孙牙婆笑得更开心了，拍胸口道：“我孙牙婆这块金字招牌自出道以后就没摘下来过，城里的哪个大富人家没在我这买过人去。不是我夸口，要什么样的人，只要你说得出，我一准能给你找来。”

　　　　“那就有劳孙牙婆。”柳清妍客气了一句。

　　　　孙牙婆将二人引进厅里坐下，倒了茶后，道：“你们来的正是时候，年前我手上刚进来一批人，眼下还没出手，要什么样的可以好好挑一挑，头一回打交道，我给最低价。”

　　　　“妍儿，需要什么样的人，还是你来说吧。”柳博文瞧着柳清妍道。

　　　　孙牙婆眼里闪过惊讶，将目光定格在柳清妍身上。

　　　　柳清妍淡然一笑，对孙牙婆道：“我们并无特殊的要求，只要身体健康，年轻力壮能干活的就行，无论男女。”

　　　　孙牙婆嗨了一声，一甩手中的帕子站起来，道：“这个简单，无论哪个人伢子手上最不缺做力气活的人，二位请跟我来后院。”

　　　　后院的空地很大，中间连棵树都没种，青石板铺的地面杂草都被清理掉了，显得很干净整洁。

第85章　买人插曲（）　
周围廊檐下的每根立柱旁都有两三个人在闲谈，男女老少皆有，衣着各异。见有生人进来，立即止住说话声望了过来。

　　　　在看清孙牙婆身边两人的装扮后，全站直了身子。这两人的举止气度，一看就跟他们不一样，搞不好就是自己今后的主人，态度得恭敬些才是。

　　　　孙牙婆往院子中间直直站定，凌厉的眼风在周围一扫，大声道：“屋里屋外的听着，年满十四至四十岁的，无论男女都给我到院子里来。”

　　　　她此刻的神情，跟接待柳博文父女时的完全不同，颇有几分摄人的气势。

　　　　听见喊声，又有不少人从屋里走了出来，在廊檐下闲谈的大部分向院子中间聚拢。

　　　　“孙牙婆，我只要签死契的。”柳清妍小声提醒孙牙婆道。

　　　　孙牙婆楞了一愣，随即堆起笑来道：“瞧我一高兴，就忘记问这档事了。”继而提高声量喊道：“是活契的回去，小姐只要签死契的人。”

　　　　话音刚落，有几人缩回脚步并往后退去。

　　　　人在院子中间整齐站成两行，男的一列，女的一列，显然是经过调教的。

　　　　孙牙婆对此很满意，笑着对柳清妍道：“小姐，合你要求的人全在这了，都是我教过规矩的，买回去就能当用，你慢慢挑。”

　　　　“嗯。”

　　　　柳清妍答应了一声，开始在两行人中间缓缓踱步而行。

　　　　她的脸上，眼底不带任何情绪。

　　　　这些人皆是垂首而立，见柳清妍从他们身边走过，有的继续本分地垂下眼皮望地面，有的抬眼来瞧，目光有迷茫、有急切，有躲闪。

　　　　走了一圈，柳清妍回到孙牙婆身边站定，扬声道：“我需要车夫一名，赶过马车会侍弄牲口的站到前面来。”

　　　　现在柳家的马儿和骡子都是柳老爷子在照管，他上了年岁，以后家里用车的时候也多，她觉得还是弄个专人来负责的好，让老爷子享几年清福。

　　　　出来的是两个男子，一个三十出头，一个二十不到。

　　　　签死契的人只能终生为奴，除非主家有恩典赏下来才能得已恢复良籍，可若非立下特别大的功劳，又有哪个主子会赏赐下人自由之身？

　　　　得一个好的主家庇佑，是做下人的最大愿望，主子跟对了，一辈子衣食无忧，比起外面虽有自由之身，却在贫困中苦苦煎熬的人来说，生活好过得多。

　　　　所以柳清妍在观察这些人的同时，这些人也在观察柳清妍，有的用眼有的用心，觉得跟着这个小姑娘，会是一个不错的去处。

　　　　两个人，那就竞争上岗吧！

　　　　柳清妍嘴角漾出一朵笑意，道：“你们俩都把自己的长处说一说，这样我才好决定用谁。”

　　　　三十来岁的男人抢先说道：“回小姐的话，我在原来的主家赶车赶了十来年，路熟，城里没有我不知道的地方。”

　　　　柳清妍点点头，眼睛望向年轻的那个。

　　　　年轻人有些紧张，他是第一次经历被转手的情形，结结巴巴地道：“回回小姐的话，我我虽然不会赶车，但以前负责喂养过牲口，养养得可肥了。”

　　　　柳清妍一愣，问道：“你说话一直都是这么结巴吗？”

　　　　“回小姐，我平时说话不结巴，刚才是心里紧张才结巴的。”年轻人一挺胸脯，说话顿时利索了。

　　　　呃！

　　　　柳清妍哑然失笑，道：“你们两把手伸出来我瞧瞧。”

　　　　两人同时一愣，依言将手伸直。

　　　　柳清妍仔细瞧了瞧，对年轻的那个道：“就你了，你且站到一边去等着吧。”

　　　　“多谢小姐。”年轻人露出憨厚的笑容，站到柳清妍后边。

　　　　三十来岁的男子不服气，问道：“他没赶过车，小姐为甚选他不选我？”

　　　　柳清妍瞥他一眼，不急不徐地道：“我家做的生意皆和吃食有关，平时最注重干净，而你，瞧瞧你自己的双手。”

　　　　男子望着自己的手，并没发现任何不妥，做下人的手不就是粗糙些而已嘛。

　　　　柳清妍见他还是不明自己的问题出在何处，接着道：“你双手的指甲长于指尖一粒米之多，且甲缝积有污垢，若是刚从地里干活回来的人，还说得过去，可你们是年前就已来到此处，有足够的时间打理自己。由此可见，你平时就是个不爱干净的人。”

　　　　男子悻悻然地退了回去。

　　　　队伍里有人瞧瞧自己的手，将手往衣袖里掩，心里清楚今天大概是没希望被选中了。

　　　　孙牙婆暗自心惊，也明白身边的老爷为什么会让闺女来选人。

　　　　柳清妍目光从前面队伍的人面上掠过，朗声道：“我要求的人选一要勤劳；二要爱干净；三要一心为主；自认为做得到的就站到前面来。当然，被选中的人我也不会亏待，一日三餐，饭菜和主人一样，四季各添两身衣裳，病了给请大夫看病，不管大病小病，费用皆由主家负责。”

　　　　话一说完，队伍里顿时焦躁不安，城里哪家的下人待遇都没有这般好。

　　　　单是生病可以看大夫一条，就足以让人动心，其他大户家里的下人，小病都是靠熬，重病直接等死，花那么多钱给下人请大夫，还不如用那钱直接买个人回来，只有受主人重用的亲信，才能享受这待遇。

　　　　“我。”

　　　　“我来。”

　　　　“还有我。”

　　　　人一个个地走到柳清妍前面站成一排。

　　　　柳清妍仔细瞧了瞧，那些表现出心虚的人还真没有往前面站，但检查还是要继续进行。

　　　　当检查到一个身穿绸缎衣裳的妇人时，那妇人眼尾往上一挑，傲慢地道：“在原来的主家，我是贴身伺候奶奶的，可不是那种下等邋遢人，平时最注重干净。过去府上之后，我只做贴身伺候主母的活，粗重功夫我可做不来。”

　　　　柳清妍抬眼盯着妇人的脸看了几息，似笑非笑道：“不好意思，我家的主母自己都得做粗活，用不起你这尊大佛，你还是另行高就的好。”

　　　　一旁的孙牙婆见了，冲过来啪地一巴掌朝妇人挥过去，骂道：“不过是一个伺候过姨娘的下贱婆子，到我这居然还敢拿腔作势耍威风，几个来买下人的贵客都被你得罪了，白白浪费我许久的米饭不说，还让我孙牙婆的金字招牌蒙尘，不教训教训你，当我孙牙婆好欺是吧。”

　　　　说完朝旁边喊了一声：“来人，把这刁钻婆子拉去狠狠打。”

　　　　原本几个靠在廊柱上表情闲散的汉子，应声过来将妇人拉到院子角落里打起板子来。

　　　　噼里啪啦的板子声和妇人凄厉的惨叫声，吓得院子里等待主家的人脸色煞白。

　　　　孙婆子一手掐腰，一手挥着手中的帕子，怒目咆哮道：“里里外外的全都给我听好了，不管你们原来在主家伺候谁，做的什么活，到了我这一视同仁，敢得罪贵客的，这婆子就是榜样。”

　　　　柳清妍暗自心服，一个女人能把人牙子的生意做得风生水起，果然是个狠角色啊！

　　　　孙牙婆吼完，转过来和颜悦色地朝柳清妍赔罪，“是我孙牙婆调教无方，让小姐见笑了，还望小姐包涵则个。”

　　　　“不打紧的，孙牙婆无需介怀。”柳清妍面上笑嘻嘻，心里却在盘算一会儿是否该以此为借口，让孙牙婆多打个折扣。

　　　　角落里的板子声和惨叫声停止，那妇人像条死狗般被拖进屋，小插曲宣告结束。

　　　　加先前选中的年轻人一起，柳清妍共选了七个人，两个汉子，三个妇人，其中一对是夫妇，另外还有一个十六岁的少年，三人是一家的。

　　　　两个年轻男子身价是十八两一个，中年汉子是十五两，妇人则是十三两，七个人一共是一百零五两。

　　　　一次来买七个人，算是大主顾，孙牙婆为多拉一个回头客，大方地将零头抹去，只收一百两整。

　　　　柳清妍付清银子，拿到卖身契领着人正要走，那一家三口突然齐齐跪在地上哀求。

　　　　“小姐，我们原是一个大户家的家生子，父亲已经逝去，还有母亲尚留在这里，求小姐发发善心，将我母亲一起买下吧，留下老母独自一人，我们实在难以安心。”

　　　　“小姐大恩，我婆母年岁虽长，但身体仍然健朗，粗细活都做得，求小姐收留。”

　　　　“求小姐发发善心，我会努力干活，替祖母分担。”

　　　　柳清妍眉心拧的死死，怎么突然又多了这一出，把疑惑的目光投向孙牙婆。

　　　　孙