满庭杜鹃红-第43部分

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　　　　新东西能创造一样出来已经很了不得，你会的是不是也太多了些？

　　　　萧齐揉了揉额，道：“你画的图的确比我高明。”

　　　　柳清妍微笑不语。

　　　　萧齐瞅了眼桌上的盒子，接着道：“可你为什么要将我送给你的东西拿回来，是嫌弃礼太轻了吗？”

　　　　柳清妍望着他，目光平静，道：“是太过贵重，我还不起。”

　　　　玉如意是最上等的羊脂玉雕刻而成，值多少银子她不清楚，但以柳家目前的境况，全部家当都抵不上。

　　　　萧齐笑，将身体缓缓往后靠去，“我从未想过要你还什么。”

　　　　柳清妍垂下眼皮，“可我不想欠着人，那样会很难受。”

　　　　“我懂了。”萧齐的笑容敛去，目光渐凛冽，缓声道：“你有你的个性，可我也有我的原则。我萧齐送出去的东西，断没有收回的道理，如果被退回，那是耻辱，我只能将它毁掉。”

　　　　毁掉？

　　　　柳清妍瞪圆了眼望他。

　　　　“我萧家送出去的礼，从无被退回的先例，否则即表示要断绝往来。如果你想终止我们之间的合作，那么我便接受。”

　　　　他的口吻一反常态的冰冷，咄咄逼人。

　　　　柳清妍眉头紧蹙，前所未有的凝重。

　　　　“你认为过于贵重，但对于我萧家而言，只不过是一件很平常的礼品罢了。”萧齐轻描淡写地接着道。

　　　　这是在嘲笑我没见识吗？

　　　　柳清妍胸口起伏不止，脸涨的绯红，双眸满含怒意，“好，我收回刚才的话，总有一天我会还得起的。”

　　　　萧齐倏忽一笑，像暖玉样光润，“这就对了，作坊就按照你画的图纸去建，具体事宜和敏叔商议，他会尽力协助你。我还有事要处理，就不留你了。”

　　　　他了解她的性格和弱点，激一激便沉不住气。

　　　　柳清妍抱起盒子气腾腾往外走，走到门口顿住脚步，想一想，转过身来。道：“不管怎样，还是要多谢你。”

　　　　话音落了，毅然转身而去。

　　　　萧齐呆望着门口好一会才将涣散的视线收回，一身叹息，缓缓起身，拿起书桌一旁摆放的玉箫走到庭院中。

　　　　清而浅的香气随风徐来，雪白的花朵开得如同潮水。

　　　　举起玉箫送至唇边，吹响。

　　　　吹的是杏花天影。

　　　　杏花疏，天影遥，柔情缠指绕。

　　　　长相思，曲缥缈，无法执手老。

　　　　杏花天影，本是一派阳光明媚，春意盎然的意境，此刻因吹萧人的心情，其中含有一股凄绝的韵味。

　　　　清音在庭院上空飘荡，经久不绝。

　　　　一曲终，人独立。

　　　　是该回去的时候了。

第95章　甜蜜告白（）　
萧齐回府城依然是走的水路，到家已是子夜时分。

　　　　回到自己居住的落香轩，吩咐下人备热水来沐浴。

　　　　水备好，挥手命伺候的小厮退下，除去衣袍靠在木桶中，阖上眼陷入沉思。

　　　　他做事一向是稳操胜券，想办的事从无办不成之说，而这一次真正是感到无能为力，一筹莫展。

　　　　她回头说的那句‘不管怎样，还是要多谢你’，言犹在耳。

　　　　他的心，她懂的，但是干脆地拒绝了。

　　　　因，她的心里已经有了别人。

　　　　他曾想过，或许可以用非常手段将她禁锢在身边，硬生生折断她想要飞翔的翅膀，然后尽所力及地去宠她。

　　　　可那样她不会快乐，那么自己也不会快乐。

　　　　他不愿意用无耻的方式得到她，只想看见她带着纯真明媚的笑颜，无忧无虑地生活下去。

　　　　即如此，那就只有让自己这颗孤独的心，继续孤独下去。

　　　　胡思乱想间，一双柔滑的纤纤玉手搭上肩头，力道恰到好处的揉捏起来。

　　　　萧齐没有睁眼，能在他沐浴时进来的人只有一个，他明媒正娶的妻子，方嫣冷。

　　　　“夜已深，我已令下人不要去惊动你，你怎地还是过来了？”

　　　　他的声音如常的清润，语气似有关怀体贴之意。

　　　　方嫣冷轻声娇笑，软语道：“身为人妻，丈夫夜归，自然是该过来伺候的，此乃本分。”

　　　　萧齐睁开眼，如最深邃夜幕中的寒星，明亮却孤独。

　　　　“我一直都让你不必如此做，你又何苦执着，照顾睿儿，处理家里的事已经够你辛苦的。”

　　　　他没有回头去望方嫣冷，语气饱含无限温情，眼底却无半分情感。

　　　　方嫣冷停下揉捏的动作，伸手探了下水温，曼声道：“水凉了，要不要我让人来添些热水？”

　　　　“不必麻烦了，我已沐浴完，这就去睡，你也早些回凝翠院去休息吧。”

　　　　方嫣冷惊愕了一瞬，她大半夜巴巴地跑过来，料定他会体贴地留自己下来柔情温存一番的，没想会被如此无情的撵回去。

　　　　她按下心头的怒气，委委屈屈地道：“你一走就是许多天，回来瞧也不瞧我一眼，是否嫌弃我生产过，不愿再碰我。若是如此，明儿我就给你纳几个妾进来。”

　　　　纳妾？

　　　　我的落香轩连个年轻点的丫鬟都没有，下人都是上了年纪的婆子和小厮，不都是你的杰作？

　　　　萧齐阖下眼，无奈道：“你又来了，我只是疲累而已，明日一早还有许多事要处理，哪还有那个心思。”

　　　　方嫣冷轻咬了下嘴唇，贤惠温柔地道：“那我伺候你起身穿衣吧。”

　　　　萧齐站立起来，跨出浴桶。

　　　　烛光下，修长的躯体结实匀称，细腻如玉的肌肤微微泛出红润的光泽，俊美绝伦的容颜润着一层柔光。

　　　　方嫣冷的目光逐渐迷离，胸中的情欲之火再也无法压制。

　　　　她扔掉手中的布巾，将萧齐紧紧抱住，在耳边柔媚地吹气，“夫君，让我留下来陪你好不好，不要赶我走。”

　　　　萧齐犹豫了一下，轻轻一声叹息，将方嫣冷推开，展开一旁小几上放着的寝衣套上，道：“你早些回去吧。”

　　　　方嫣冷再次愣住，此种伎俩以前使过无数次，屡试不爽，为何这次会失败。

　　　　她眼里有一堆燃烧的火，火焰炽热而明亮，仿佛能将人化为飞烟，好一会才颤声道：“夫君早些歇息，我回去了。”

　　　　说完，转身绕过屏风快步离去。

　　　　萧齐上了床靠着，面上的表情淡漠清冷，漆黑深幽的眼底是千里冰封的森凉。

　　　　方嫣冷回到自己起居的凝翠院，并未立刻入睡，而是传了萧齐的长随来见。

　　　　“将公子这次在愚溪县做过何事，见过何人仔仔细细说给我听。”

　　　　方嫣冷的眼神、语调跟她的名字一样冷。

　　　　萧齐的长随是她指派，一切听命于她。

　　　　“是。”长随在方嫣冷的目光下笼罩下，不由打了个冷颤。

　　　　方嫣冷听见萧齐此次见的姑娘只有十二、三岁，心头的疑云淡下去一些，但并未完全消散。

　　　　她对萧齐一见倾心，对其相貌已到痴迷成狂的地步，为了嫁给萧齐，使劲一切手段，甚至不惜败坏自己名声，所以绝不会允许其他女人来染指。

　　　　虽然得到的只是一个躯壳，从来不曾入过萧齐的内心，只要头上能顶住萧大奶奶的名分，就足够了。

　　　　愚溪县城北郊有一座阳明山，每年三月下旬始，漫山遍野的杜鹃花竞相开放，花海绵延数十里。登上山顶放眼望去，像天空洒下的一泻花瀑，蔚为壮观。

　　　　祝家的一处庄子就在阳明山脚下，五百多亩地，以种桃、梨、柑橘，杨梅、枇杷等鲜果为主。

　　　　二月中旬，桃花尚未开放，梨花却开得正好。

　　　　百亩梨花齐齐绽放，玉树银花，繁盛如雪，引来蜜蜂结伴飞舞，正是踏春赏花的好时候。

　　　　梨花树下，一张精美的地毡上置满了糕点、美酒，数个衣饰鲜亮的少年男女围毡而坐，笑语嫣然。

　　　　“呀，柳妹妹，你这酒甜甜的真好喝，像喝蜜似的，可有名儿没有。”

　　　　“这酒的名儿跟姐姐一样美，叫美人酿，最是配姐姐这样的美人。”

　　　　“柳妹妹净会胡说。”

　　　　一阵欢快地笑声，随着春风在梨花林间飘飞。

　　　　数位少年男女正是柳清妍、柳澜清、石磊、祝红嫘以及祝家二公子祝红麟。

　　　　祝红麟今年十八，在众人中年纪最长，亲事早已定下，只是尚未成亲。

　　　　上次柳家酒铺子开张弄出来的动静极大，自然会传入祝同尘的耳中。

　　　　祝家在愚溪县城是名列前茅的豪商，可跟江南首富萧家比起来，那就是小巫见大巫，毫无比较性可言。

　　　　柳家能跟萧家搭上关系，腾飞是迟早的事，更何况还有知县大人。

　　　　祝家负责漕运的事全掌握在知县大人的手中，若开罪知县大人被撸了差事，无论是对经济还是声誉，都有极大的损害。

　　　　祝家主越想越觉得亲事该结，便趁着祝红嫘邀柳清妍踏春游玩的机会，让祝红麟来联络感情。

　　　　一来是有兄长陪同，免遭人口舌非议，二来同是少年人，容易说上话嘛！

　　　　“柳妹妹，下个月是我祖母的寿辰，这美人酿你可得多准备些。”

　　　　祝红嫘几杯美人酿下肚，白中透着淡淡红晕的脸颊，宛如淋过春雨之后的樱桃，比树上的梨花还娇艳。

　　　　柳清妍爽快地应下，“没有问题，要多少都行。”

　　　　柳澜清见祝红嫘双颊飞红，担心她醉了，捏一块糕点递过去，“祝小姐，吃些点心压一压，这酒喝着好喝，醉起人来也挺厉害的。”

　　　　祝红嫘含情脉脉一望，笑着道谢，接过糕点送入口中。

　　　　甜嘴更甜心。

　　　　美人既醉，朱颜酡些，嫣然一笑，绝色倾城。

　　　　柳澜清不由看得痴了。

　　　　柳清妍见此，一把拉起光顾着吃喝的石磊，叱道：“呆子，跟我去摘梨花回家酿酒。”

　　　　“噢。”石磊放下酒盏，有些不情愿地起身。

　　　　一旁的丫鬟们见到，识趣地跟着站了起来。

　　　　“要摘梨花，得去庄子里拿几个竹篮才行。”秋儿道。

　　　　“我和你去拿。”这是萍儿。

　　　　“我也去。”酒儿附和。

　　　　于是乎，一片人呼啦啦全走了。

　　　　祝红麟一瞧，他留在这也不是个事儿，站起来往梨花林间溜达着赏花去。

　　　　柳清妍、石磊手牵手在飞雪蔽日的梨花林间漫步，幽深的芳香，新鲜的泥土气息，沁人心扉。

　　　　春色正浓，春光正好，春情

　　　　“小东西，还记得我们第一次相见的时候吗？”石磊突然顿住脚步道。

　　　　柳清妍侧身过来望他，“嗯，怎了？”

　　　　风吹落的几片白色花瓣，自他身边飘飞而过。

　　　　“那时你在杜鹃花丛间歌唱，起初我以为是遇见了小仙女，结果你是一个又泼又辣的小辣椒。”

　　　　石磊的嘴角逐渐向上翘，回想起一段美好的记忆，黑亮的瞳孔如大海般辽阔，如星辰般耀眼，似人间斑斓美景浓缩，俱凝化于他一人眉宇。

　　　　柳清妍哼哼两声，示意他继续说，如果说得不好，那

　　　　“我想从那时起，我就已经欢喜上你了。”石磊说到此眉间的折痕现出，微顿了顿继续道：“小辣椒，往后离萧家的大白脸远点好不好，那家伙对你没安好心的。”

　　　　春光如此晴好，他眼底却起了沉沉霾云。

　　　　柳清妍感觉脑子嗡地一声，他的感觉如此敏锐，竟也觉察出来了。

　　　　她定了定，眼神清而亮，望着石磊的眼睛，缓声道：“我曾对你讲过，跟我成亲的男子此生只能娶我一个，而那个萧大公子的年岁，早就应该妻妾成群。所以，你无须担心的。”

　　　　石磊拥住她，轻笑道：“好，那我们回去就定亲，定了亲你就跑不掉了。”

　　　　“好。”柳清妍静静伏在他怀中，鼻间传来是微涩而洁净的气息。

　　　　不日，愚溪县城传出一件轰动全城的大事。

　　　　祝家的闺女和石家的儿子，在同一天跟一户姓柳的人家定亲。

　　　　那一日，如意楼被包场，城里大大小小的商户、官员都去了，当然还有新来的知县凌大人。

　　　　听说祝家和石家为抢着结酒席的帐而争论不休，最终到底是谁家结的帐，却不得而知。

第96章　回村招工（）　
暖风熏得人恹恹，最美不过四月天。春已到潇潇岁暮，绿肥红瘦，红衰翠减时节，只余两两三三葬花疏影。

　　　　作坊在雄厚的财力支撑下已接近完工，接下来就是招聘工人的事。

　　　　正好小武来城里报喜，小舅母又为谢家添得一位男丁，趁着送月礼的机会，柳清妍跟谢氏又一次来到黄竹坳。

　　　　谢家院子里的木棚下不再堆放各种竹器，而是垒砌起几口大灶，用来做多味笋干。

　　　　孔春香在院子里晾衣服，见到谢氏和柳清妍两手满满提的礼，忙堆起笑迎上来道：“二姑和表妹来啦，拿这么东西走路肯定累坏了，快进屋去歇歇吧。”

　　　　说着将柳清妍手上的东西接过去，并往屋里喊了一声。

　　　　今儿拿的东西不少，两匹绸布两匹白细棉布，都是给小家伙做衣服穿的。小婴儿皮肤嫩，穿细棉布的里衣最好。

　　　　另外红糖点心什么的也没少拎，还有半斤阿胶。

　　　　阿胶是柳清妍特意跑去同济堂买的，花了二两银子。

　　　　柳清妍默不作声，把东西交给孔春香，并瞅了她一眼。

　　　　孔春香如今梳起了妇人头，眉眼之间多了些成熟的风韵出来。

　　　　少女变大嫂，说的大概就是这个意思吧！

　　　　柳清妍想得有些邪恶。

　　　　听见孔春香的喊声，屋里的人全跑了出来。

　　　　勇伢子和巧妹嘴馋，嚷着要看二姑给带了甚好吃的。

　　　　点心都在孔春香手里，她领着两小的先进屋去了。

　　　　大武成了亲，也不再上来揉柳清妍的头发，只有小武还是保持着本性。

　　　　巧珍还是那个样子，喊一声二姑表妹，怯生生地又不张口了。

　　　　柳清妍很无奈，这种性子嫁到大户人家里去，能活三个月就不错了，早断了她的心思也好。

　　　　谢老太那叫一个高兴，拉着闺女和外孙女，又吧啦吧啦了好一阵才松手。

　　　　谢氏和柳清妍先去房里瞧了瞧月子婆和小婴儿，小家伙还没长开，皱巴巴的一团闭眼睡着，稀疏拉黄的眉毛，不清楚模样好不好看。

　　　　她正想凑近多看两眼，就被谢氏撵出来了。

　　　　月子房血光重，小姑娘不能多呆。

　　　　从小舅母房里出来，柳清妍晃悠着到堂屋去找谢老汉商量，让他们在村里帮忙找工人的事。

　　　　“正月里来，还一点消息都没有，这才多长时间，怎又起了两个作坊了？”大蔡氏大声惊呼。

　　　　柳清妍嘻嘻笑道：“起作坊的银子都是如意楼东家垫的，以后得拿货顶上，该好长时间没有进账的。”

　　　　大蔡氏咂舌，喃喃道：“那不是得白给人干好久的活。”

　　　　谢春贵呵斥道：“你个蠢婆娘，建作坊的银子不是银子啊，等帐还上，赚的银子不都是外甥女的了。”

　　　　大蔡氏一瞪眼，回骂道：“你聪明怎也不见你弄个作坊出来，让我过过老板娘的瘾头。以为我不晓得算账啊，我只是心疼外甥女白给人使唤罢了。”

　　　　柳清妍捂嘴笑，道：“作坊起一个也是起，两个、三个也是一样的盖，我就是每日过去瞧一瞧，等开工以后再想让我给他管着，那就得给我付工钱咯。”

　　　　谢老汉听了，赞同道：“老话说吃亏是富，做人不能太斤斤计较，偶尔退一步，日后好相处嘛。”

　　　　柳清妍眸光闪了闪，没接话，心道：哪里是吃亏，人家是帮大忙了。

　　　　酒铺子开业弄的那一出，杯莫停的名声就在愚溪城里打响了，后来美人酿又在祝家的寿宴上大放异彩，现在酒铺子的生意是供不应求。

　　　　可惜酒铺后面的院子就那么大，能出产的酒有限，唯有等作坊投入使用后，才能供应得上。

　　　　话题让谢春贵两口子带跑偏，过了一阵才又扯回正题上来。

　　　　“外公，我这回来除了找工人外，还想请大舅一家去做工，他们是熟手，能帮着教教新来的工人。”

　　　　谢老汉慈祥地笑道：“这有什么不可以的，家里头笋干做完了，田也插好了，正是闲的时候，能出去多赚几个银子，求都求不来的好事。”

　　　　今年弄多味笋干，谢家也赚了将近二百两银子，可是黄竹坳进不了车，砖头瓦片全靠人力挑进来，这是项不小的开销，约莫刚够建一套院子的。

　　　　可小武眼下也到了娶亲的年龄，得赶快寻摸一个媳妇才是，这样一来，银子就显得有些紧张。

　　　　“那就这么说定了，曲米粉作坊大概要二十个人，除了大舅他们外，剩余的你们在村里看着找就是，只要能干活，男女不拘。”柳清妍高兴道。

　　　　“行，这事我让你小舅去办，保管误不了你的作坊开工。”谢老汉爽快拍板。

　　　　孔春香在一旁听见了，心里寻思开来，自己娘家兄弟姐妹那么多，也让他们去挣点银子多好。

　　　　月礼送到，吃过晌午饭，谢氏和柳清妍踏上归途。

　　　　到了路口，家荣赶着车早来等着接了。

　　　　第二日一早，柳清妍赶往白水村去继续招工。

　　　　豆瓣酱作坊那边的人不用她管，只招自己的人就成了。

　　　　全部买人，她现在可买不起。

　　　　柳家这辆马车，在村里已出出入入好多次，村里人一瞧，就知道是东头秀才家的人回来了。

　　　　回到阔别大半年的村庄，柳清妍将头伸出窗外，见到路上的行人，亲热地打起招呼来。

　　　　“哟，那不是妍丫头嘛，都认不出来了呢。”

　　　　“女大十八变，这才过去大半年，就变了个样。”

　　　　村人一下没认出来，等马车过去，才望着走远的马车议论。

　　　　在族长家门前下了车，柳清妍拎着一堆礼品进了院门。

　　　　族长家的院子挺宽敞，屋子比不上柳家老宅，下面一半砌的青砖，上头用的是泥砖，在村子里面算是好的了。

　　　　柳族长正在院子内的葡萄架子下喝茶，见到柳清妍进来，定目仔细一瞧，乐呵呵地道：“是妍丫头啊，你可好久没回来了，快过来坐下喝点茶水。”

　　　　柳清妍走过去，将礼物放到石桌上后坐下，道：“族长爷爷，我回来瞧瞧您，顺便商量个事。”

　　　　“你一回来，准是有好事。”柳族长捋胡子笑道。

　　　　“姜是老的辣，族长爷爷您一猜就准。”

　　　　两人正说着话，柳族长的两个儿媳妇听见动静从屋里出来了，打过招呼又各自回屋忙碌。

　　　　回来白水村招人，柳清妍心中是有些谋算的。

　　　　现在自己羽翼未丰，事业尚处于起步阶段，行事不得不小心谨慎。

　　　　从族里面招工，有族规的制约，保密方面的工作等于多了一层保障，倘若有对手想来挖人，那么被挖的人也会有所顾忌，不至于轻轻松松被人撬走。

　　　　听柳清妍道明来意，柳族长沉声道：“此事你放心，谁要是胆敢忘恩负义坏了你的事，族里绝绕不了他，咱们柳氏一族在白水村立足数百年，还没出过敢叛族之人。”

　　　　问清楚柳清妍需要多少人，柳族长让儿媳妇去喊在地里干活的儿子回来。

　　　　接着，柳清妍和柳族长相互交换城中和村里发生的趣事。

　　　　柳清妍把柳澜清和自己都已定亲的事也说了。

　　　　柳族长先是高兴的说了一番祝贺之词，然后道出一件令人不太舒坦的事来。

　　　　郭家的人已经把咸鸭蛋和松花蛋腌出来了，如今在镇上卖得不错，已发了一笔小财。

　　　　柳清妍听后一笑置之，道：“他卖他的，咱村里腌的鸭蛋有如意楼来收，碍不着咱们。”

　　　　“哼，那样的人家一时风光而已，往后也会败落的。”柳族长义愤道。

　　　　正说着话，勤伢子回来了，柳族长让他拿着锣去村里敲，喊人全来大樟树下集合。

　　　　柳清妍和柳族长也一起过去了，大樟树下还跟以前一样的热闹。村人们多了一项进账，生活更舒心。

　　　　一众小姑娘、小伢子见到柳清妍，围上来叽叽喳喳，相互问着好。

　　　　“柳枝，柳絮，你们都长大了呢。”

　　　　看见在一块打了半年猪草的小伙伴，柳清妍心里有些小激动。

　　　　时间就像泡沫，是转瞬即逝的事物，昔日一起在田野里疯跑打闹的小姑娘，如今已然有了各自不同的人生轨迹。

　　　　“清妍姐姐，清芷姐姐怎么不回来？”小牛儿问起清芷。

　　　　柳清妍摸摸他的头，柔声道：“清芷姐姐的病还没治好，等病好了就会回来的。”

　　　　柳族长瞧见人来得差不多，清清嗓子讲起话来。

　　　　酒坊要的人也不多，也是二十个左右，加上轮休替工的，大概二十五个足够了。

　　　　如今闲赋在家的劳力多，凑二十五个人出来容易。

　　　　听说一个月六百文的工钱，管一天三顿饭，每个月给两天时间回来与家人团聚，还有新衣裳发，报名的不要太多。

　　　　那些出去做苦力的，要天天有活干才能赚六百文，更别提管三顿饭了。

　　　　“大家听好了，妍丫头要能长年做的人，家里头劳力少，只做几个月的就不要去了。”柳族长将附加条件说明。

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