满庭杜鹃红-第49部分

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　　　　“不得叫庄子上的人帮你们抓。”

　　　　后面又加上了一句。

　　　　“那我们呢，去做什么？”

　　　　众女跃跃欲试。

　　　　柳清妍给她们一人发个篮子，“我们去菜地摘菜。”

　　　　祝红嫘，祝家二奶奶，以及一众丫鬟们，根本不曾下过菜园，以前就是来到庄子上，也是吃现成的。现在要自己去动手摘菜，感觉十分新奇有趣，呼啦啦跟在柳清妍后边跑向菜地。

　　　　“这是什么呀？”

　　　　“辣椒。”

　　　　“细长条的是什么？”

　　　　“豆角嘛。”

　　　　“呀，这里有个大家伙。”

　　　　“那是冬瓜。”

　　　　“哦，原来冬瓜是这个样子的。”

　　　　菜地里娇音四起，笑语不断。

　　　　众女是见什么都想往篮子里装，也不顾泥土弄脏绣鞋，叶汁染透衣裙。

　　　　柳清妍耐心讲解哪些能摘，哪些还太小不能摘。

　　　　最后，还是装满篮子，直到提不动了才罢手。

　　　　在众女摘瓜摘菜的同时，去果园里抓鸡的那个，早已用小石子击晕了两只鸡。

　　　　因牢记着不许使用武艺的话，在果林间溜达了好一阵才回。

　　　　鱼塘边抓鸭鹅的那三个就没这么轻松，最后还是王小二下水去扑腾半天才抓到的。

　　　　浑身湿漉漉的王小二，左手一只鸭，右手一只鹅，他可不敢让两位大公子干活。

　　　　回到庄子上的别院里，王小二找农夫要件干净衣裳换上，出来看柳清妍处理食材。

　　　　鸭跟鹅已经杀好，几个丫鬟正在拔毛，两只鸡是被击晕而已，此时早已清醒过来。

　　　　“把鸡脖子扭断。”柳清妍如是吩咐某人。

　　　　“早知道我直接打死得了。”石恒宇暗自腹诽完，“咔咔”两下将鸡婆子拧转，干净利落，鸡叫都没叫出声来。

　　　　“在鸡屁股下面开个口，把内脏掏出来。”

　　　　“鸡不都是先拔毛的吗？”祝红麟犹豫着提出问题。

　　　　“做叫花鸡，不用拔毛。”

　　　　柳清妍才回答完，那边已拔出匕首给鸡开了膛，一点都不带怀疑的。

　　　　接下来一众人等见柳清妍将一些乱七八糟的调料塞进鸡腹中，再是裹上厚厚一层黄泥，而后用荷叶包好再用棕叶捆扎紧，最后叫他们去外边挖个浅坑。

　　　　几个男子抱着狐疑的心态依言行事，众女在一旁饶游兴致地观看。

　　　　坑挖好，柳清妍将鸡放进坑中填上土，让他们生一堆火在上面，自己则回灶房处理其他食材。

　　　　初夏时节，数个男子守着一堆火开始参禅，围观的人一哄而散。

　　　　参禅进行到一半时，众男子的肚子饿得咕咕作响，偏偏柳清妍又拿来只用木棍穿好的大鹅，叮嘱不得烤焦。

　　　　于是，参禅转为烤鹅。

　　　　太阳当空照，肚子咕咕叫。

　　　　负责烤鹅的几个盯着一只半生不熟的鹅，流起了口水。

　　　　柳清妍端着一盆黄瓜和一小碗香油出来，“知道你们饿了，先吃根黄瓜垫垫肚子。”继而瞧了瞧鹅，往上均匀的刷一层香油，道：“照我这个样子再刷上两次，再烤两刻钟就能吃了。”

　　　　“我来刷，我来刷。”苦逼王小二使劲咽下一口口水，抢着干给鹅刷油的活。

　　　　几个公子人手一根黄瓜，“咔咔”啃了起来。

　　　　大鹅的表皮逐渐变成金红，香味随着空气向四周逸散，淌下的油脂滴落火堆，发出滋滋的响声。

　　　　刚啃过黄瓜的几人，肚子反而饿得更厉害了。

　　　　“还不能吃吗？”

　　　　“应该能吃了吧。”

　　　　“我看差不多了。”

　　　　“妹妹怎么还不出来。”

　　　　千呼万唤中，柳清妍终于出来了，瞅着鹅摇头道：“你们烤鹅的技术太差，勉强能吃而已。”

　　　　众人仰倒。

　　　　“熄火，鸡挖出来拿进去给我。”柳清妍拿着烤好的鹅先进去了。

　　　　粉丝老鸭汤、叫花鸡、脆皮烧鹅、凉拌黄瓜、茄子豆角、红烧冬瓜、凉瓜煎蛋，巧手烹调的六菜一汤，就地取材，纯正的农家风味。

　　　　在外面也不讲究那么多规矩了，主子们一桌，丫鬟们一桌，菜式都一样。

　　　　爬完山下来又干活，加之正常饭时早已过去，众公子小姐吃得非常开心满意。

　　　　因这顿饭他们自己也有份参与做，成就感十足。

　　　　吃饱喝足，在别院客厅里随意坐着闲聊。

　　　　柳清妍笑眯了眼睛，问道：“今儿的菜好吃吗？”

　　　　众公子小姐异口同声，“好吃。”

　　　　“农家乐一日游好玩吗？”

　　　　“好玩。”

　　　　“那我们来谈谈投资入股分成的事。”

　　　　众公子小姐们再次倒地。

　　　　“今儿你们体验到的，只是最低档次的农家乐。我准备创建的农家乐档次要高上无数倍，屋子的建筑风格分为多个主题，游乐设施更齐全，项目更多，有儿童乐园，篝火晚会，户外烧烤”

　　　　柳清妍接下来洋洋洒洒，滔滔不绝，发表了长达半个小时的集资演讲。

　　　　众公子小姐们听见那么多新鲜的词汇，大感兴趣，遂询问详情。

　　　　柳清妍也做出了详细解答。

第108章　山雨欲来（）　
众公子小姐听得津津有味，似是对她描绘出的农家乐景观蓝图十分向往。

　　　　“听起来很有趣的样子。”祝红嫘一手托腮，美眸如水，道：“妹妹若真要建农家乐，我的两个庄子全交托给妹妹打理便是。”

　　　　“我也拿嫁妆参上一股。”祝二奶奶举手表态。

　　　　祝红麟和石恒宇俱表示也可以入伙参股。

　　　　可柳清妍接下来说的话，让他们又一次狂倒于地。

　　　　“眼下我没多余的银子搞投资，此事咱们稍后再议。”柳清妍很实诚的说道。

　　　　不搞投资，你说这么半天干嘛？害我们白高兴一场。

　　　　众人哭笑不得，爬起来拍拍屁股，准备打道回府。

　　　　“小姐，你这样忽悠人是很不对的。”秋儿和酒儿齐声指责。

　　　　柳清妍摊摊手，“我有没有银子你们不知道吗？总不能让我空手套白狼不是。”

　　　　秋儿和酒儿沉默了一会，称赞道：“小姐你是个好人，起码不骗人。”

　　　　“我等等我啊！”柳清妍抜脚跟了上去。

　　　　庄子门口的道上，众女正在登车，马车旁边的地上放着几篮子瓜菜。

　　　　“嫂子，咱家宅子后边的菜园里种着不少菜，你怎么还拿瓜菜回去？”

　　　　祝红嫘转过头来瞧一眼瓜菜，乐滋滋地道：“这些菜是我亲手摘的，自然要拿回去了。”

　　　　“嫂子，你已懂得农家乐的精髓所在呀。”柳清妍挑起大拇指道。

　　　　接下来的两天，柳家人吃全素。

　　　　下旬中，白水村的学堂竣工，柳清妍受邀参加落成开学典礼。

　　　　即将返程之时，柳族长说如意楼来收咸鸭蛋的人，这个月迟了十来天还未见人，让柳清妍回城后去问问。如果不来，就要卖给别的商贩了。

　　　　因当初并未跟如意楼签订过合约，双方买卖属于自愿。

　　　　柳清妍回城之后，酒儿又来报告曲米粉同样是延期没人来提货。

　　　　以往都是定时来的，这个月为何突然不按时？莫非最近如意楼生意不稳定？

　　　　柳清妍怀揣着满腹疑虑来问佟掌柜。

　　　　佟掌柜闻言惊呼道：“不可能啊，这个月需要的份例已经配送过来了。”

　　　　“什么？”柳清妍感觉到事态严重，站起来急道：“带我去瞧瞧。”

　　　　佟掌柜也觉得此事来得怪异，赶紧领着柳清妍去了库房。

　　　　咸鸭蛋和松花蛋是看不出什么来的，可曲米粉与自己作坊里出来的完全相同，连包装的布袋都是一模一样。

　　　　柳清妍神情凝重起来，深呼吸了几下，沉声问佟掌柜道：“负责运送的人呢？”

　　　　“东家的货物运送，一向是由专门的运输队负责，不归我管啊！”佟掌柜紧皱眉头，见柳清妍面色如墨染过一般，忙补充道：“此事去找敏叔，或许能问出点内情来。”

　　　　话音未落尽，柳清妍已闪身往外走。

　　　　家华将马车停在如意楼门口等待，柳清妍上车后，立即向城里的萧氏商行而去。

　　　　然而，敏叔听说此事后，神情跟佟掌柜是毫无二致。

　　　　他在屋内来回踱步思考后，道：“能促成这件事发生的因由，一是外面出现了跟你一样的作坊；二是运输队的人跟那家作坊有勾结。”

　　　　“我也是这样想的。”柳清妍冷静道。

　　　　“愚溪县运输队的领头跟我相熟，我让人去将他找来一问便知究竟。”

　　　　奉命去的伙计很快来回，说运输队的头押送货物去外地未归。

　　　　敏叔很是恼火地喝骂：“笨蛋，领头的不在，你不会叫另外的人来，东西是从哪里运来的，他们总该知道吧。真没用，一点点小事不交代清楚，你都办不好。”

　　　　那伙计苦着脸，低下头去不敢吭声。

　　　　柳清妍心情沉重，蹙眉劝道：“敏叔，你别骂他了，就算把人喊来了，问出来又能如何？运输队敢大胆到如此做，背后肯定有人给他们撑腰，而且这个人的来头一定不会小，你也无法处理此事。”

　　　　敏叔挥手让那伙计退下，沉思了片刻，道：“我立刻去信给主子，让主子来处理。走水路，若主子在府城，三日后必有回音。”

　　　　“麻烦敏叔了，我回去静候佳音就是。”柳清妍欠身行了一礼。

　　　　敏叔忙回礼，“柳小姐不必客气，此乃我分内之事。”

　　　　说完即提笔写信，封好后叫人立刻送往府城，事态紧急，刻不容缓。

　　　　回去的路上，柳清妍一直在思考藏匿在幕后向她伸黑手的人是谁。

　　　　咸鸭蛋和松花蛋的配方传开后，这两样已经不是什么稀罕物，酒楼的需求量业已下降不少；至于曲米粉的制作方法，又是谁透露出去的呢？

　　　　作坊里的人都签了死契，最有可能的就是黄竹坳那批人。

　　　　次日，柳清妍带着丫鬟秋儿拎一堆礼品来到黄竹坳。

　　　　谢家的院子已非昔日的模样，面积扩大了一半有余，黄泥院墙由青砖取代，面貌焕然一新。

　　　　谢家人见到柳清妍很高兴，嘴快的蔡氏拉着她叽呱起家里新发生的好事。

　　　　“你大武哥的婆娘怀娃了，小武的婆娘也说定了，九月里就成亲。妍丫头，到时你一定得来吃酒席，不来舅母可就不高兴了。”

　　　　柳清妍瞅着小腹微隆的孔春香，笑嘻嘻道：“恭喜大舅母荣升做祖母。”

　　　　孔春香在她的目光注视下，神情显得有些不自在，笑了下即别开脸望别处。

　　　　到底是谢老汉思虑的周详，猜想柳清妍在此时突然来黄竹坳，肯定是事出有因，问道：“妍丫头，你今儿来是不是有甚重要的事？”

　　　　柳清妍敛起笑容，语气甚是严肃道：“外公，有人将做曲米粉的方子泄露出去，顶替了我跟如意楼的生意。”

　　　　她的话一出，满场皆惊，唯有孔春香只闪了闪眼神，仿佛早就胸中有数的模样。

　　　　柳清妍将孔春香的表情收入眼底，心里冷笑了一声。

　　　　谢老汉拍桌一怒，“是谁那么大胆子，敢出卖你，查出来我绝对饶不了他。”

　　　　“还在作坊里干活的人自然是不会，出题出在那些没去的人上。”柳清妍望着孔春香，神色似笑非笑。

　　　　孔春香微垂了头躲闪。

　　　　“妍丫头，就算拿刀架大舅母一家的脖子上，也绝对做不出坑害你的事来。不然，那不就成了畜生不如的东西。要让我知道是谁干的，我天天拿菜刀砧板坐他门口骂去。”蔡氏又挥胳膊又跳脚。

　　　　谢家其他人也表示不会出卖柳清妍，并说要严查此人。

　　　　谢老太擂胸顿足，又哭又骂，“哪个良心被狗吃了的东西，我外孙女好心请你去做工，你学会了就坑害她。老天爷长着眼，少不得来收了你去。”

　　　　柳清妍劝住谢老太，望着孔春香冷道：“只要那人将收买她的人是谁说出来，我就不追究了。”

　　　　孔春香感受到她冰芒样的目光，抬起头来咬住嘴唇没说话。

　　　　“大武媳妇，难不成是你？”谢老汉冷厉一喝。

　　　　“什么？”蔡氏奔过去举掌欲拍，想起孔春香怀着身孕又放下，猛跺脚道：“老大媳妇，你怎会做出这种昧良心的事来。咱家能有今天的好日子，全靠着妍丫头，你怎么能不知好歹呢！”

　　　　孔春香往地上一跪，哭道：“娘，不是我，我没那个胆子。如果是我干的，你们还不得休了我。都是我的错，不该叫娘家亲戚去表妹的作坊里做工，是他们做的。”

　　　　“这”蔡氏望着柳清妍欲言又止，孔春香肚子里怀着孩子，万一跪没了该如何是好。

　　　　柳清妍叹口气，神色缓了缓，道：“你起来吧，把话说清楚。”

　　　　蔡氏忙把孔春香搀扶起来。

　　　　“年前有人来找的他们几个，叫他们年后去干活，说工钱。。比现在高两倍，他们就去了。”孔春香抽噎着断断续续地说了出来。

　　　　“那人是谁，你娘家的那几个亲戚，现在人在哪里？”柳清妍追问道。

　　　　“我不清楚，他们回来说那作坊在城外的一个庄子里，也是做曲米粉。”

　　　　蔡氏气得咬牙道：“你为甚不早说出来，好让妍丫头也有个防范，枉我们还把做笋干的方子让你拿回去。”

　　　　柳清妍听了，惊讶道：“你们还把笋干的方子给她拿回娘家了？”

　　　　“看她怀着孩子，又说她娘家日子过得苦，心里头不好受，我想着如今家里日子好过了，心一软，就把方子给了她。”蔡氏羞愧道。

　　　　柳清妍想吐血，这家里日子才好过点就急着把生财方法让给别人。

　　　　转念又一想，那方子传开，最多是笋干的价格低些而已，只要外公家里头的日子过得去，就罢了吧！

　　　　事情至此，再问也问不出什么来，她当时便提出告辞，谢家人拼命挽留。

　　　　柳清妍说车还在路口等着，谢家只好无奈放行。

　　　　而在此时，敏叔安排的送信人已到达府城。

　　　　萧园，落香轩，书房。

　　　　仍是白衣如仙的萧齐坐于桌前，剪开用蜜腊封好的信封取出信纸展开，阅完信中内容，对面前站立的送信人道：“你先行一步回去，告诉敏叔我随后就到。”

　　　　送信人领命，欠身行礼后立即退了出去。

　　　　萧齐神色平静地取出火折子点着信纸扔进火盆，目视信纸在火焰里翻卷，最终化为灰烬。

　　　　静默片刻，他打开书架后面的一个暗格，取出一幅卷轴。

　　　　回到桌前坐下，将卷轴摊开，是一幅画。

　　　　画纸上用极简洁的线条勾勒出一个女子，只是这个女子缺少了一双眼睛，显然是一幅未完成的画。

第109章　云起潮涌（）　
瞧着这幅未完成的画像，萧齐平静无波的眼底，情绪终于犹如微风吹过湖面的水纹荡漾开来，唇边缓缓泛起一丝苦笑。

　　　　他对着画像上的女子轻声呢喃：“终究还是要去见你了。”

　　　　这幅画像已画了许久，只差一双眼睛迟迟未能画上去。只因他怕一旦将画像完成，自己就会忍不住跑去见画中人。

　　　　磨墨、提笔，在心中已勾勒过千万遍的那双眼翩然入画。

　　　　画中人澄澈的双眸，清流婉转，细敛流年。

　　　　她在他心中，早已生生不息，又或许是上天注定的。

　　　　待确定墨汁不会再晕染画纸，萧齐将画像卷好，依旧藏于书架后的暗格中。

　　　　吩咐下人备车去码头，只是未再带随从。

　　　　码头边上，他的专属客船随时待命出发。

　　　　抵达愚溪县，依然是清晨，敏叔依然在码头上恭候。

　　　　“大公子，先回别院歇息还是”

　　　　敏叔话未说尽，即被简洁有力的话语截断，“不必了，直接去酒楼。”

　　　　佟掌柜起身后洗漱完毕，泡壶茶用西施壶边喝边监督伙计们干活，此时早茶市已开，提笼遛鸟的闲适人士陆续来用早点。

　　　　瞧见从大门口进来的萧齐和敏叔，佟掌柜惊得刚喝进嘴里的一口茶全喷了出来，茶壶都差点掉地上，赶忙用衣袖擦擦嘴，迎上去道：“东东家，今次怎地如此早就来了？”

　　　　萧齐俊美无俦的面上毫无表情，瞟一眼佟掌柜，淡淡地道：“你若是尽心尽力做事，我几时来又有何关系？”

　　　　语调也是平板无波，令佟掌柜琢磨不透他此刻的心情，只得恭敬地陪着上三楼去。

　　　　进得如意阁，佟掌柜将窗户一一打开，阳光如泉水般的流泻进来，空气中似有绚丽的光晕在飞舞。

　　　　衣衫如云的萧齐伫立窗前，全身被光晕笼罩，身姿翩翩，有若神祗。

　　　　佟掌柜揣测着东家的心思，小心翼翼地道：“东家连夜赶路，想必也饿了，我去让小的们送些早点上来。”

　　　　萧齐眼望着窗外轻挥手，佟掌柜欠身刚要退出去，却又听见清冷之声传来：“派人去传运输队的管事过来。”

　　　　“是。”佟掌柜转身快步而去，今日东家心情貌似不佳，需打起十二分精神伺候才行。

　　　　萧家在愚溪县的运输队管事叫阿发，听闻东家长公子驾临传见他，感叹该来的迟早会来，丝毫不敢耽搁，硬起头皮跟着人上来如意阁。

　　　　萧齐慢条斯理，举止优雅地用早点，敏叔在一旁亲自伺候着。

　　　　阿发进来后一直保持着弓腰的姿势，眼望地板大气都未敢喘一口。

　　　　萧齐专心致志享用着食物，连眼角余光都不曾赏阿发一下。

　　　　阿发觉着今年夏季热得快，初夏未尽天气就这样热，全身的毛孔开始往外冒汗，很快沁湿了衣裳。

　　　　萧齐放下银箸，用雪白的方巾轻轻擦拭嘴角，仍然不舍得赏阿发一个眼神。

　　　　佟掌柜见了，赶忙唤伙计来收拾，又亲自给续上茶水。

　　　　阿发额头上滚落豆粒大的汗珠。

　　　　萧齐把方巾轻放于桌面，端起茶盏揭开来瞧，许是嫌弃茶水过烫，眉心微皱，重重将茶盏顿在桌上，茶水洒出，盖儿跌落来跳了几跳。

　　　　阿发心头一震，感觉屋内起了一股阴风，抗不住冷打了个哆嗦。

　　　　轻手轻脚收拾杯盘碗盏的伙计吓得脸一白，佟掌柜眼皮直跳。

　　　　唯有敏叔面不改色，示意伙计先出去。

　　　　“说吧。”萧齐目光直视阿发，语意如冰道：“对方付出了何等的代价才让你不顾一切，做出背叛我萧家的事。”

　　　　阿发双膝一软，堂堂汉子跪倒于地，颤声道：“大公子，我没那个胆量背叛萧家，让我如此行事的，也是萧家内部之人。”

　　　　萧齐目光一凝，寒声道：“说清楚。”

　　　　“是是大奶奶跟前的人来找我，让我去另外一个地方提货入仓库。”阿发匍匐于地，汗如雨下，继续道：“我想既然是自己人，货又是一样的，误不了东家的生意，便听从了。”

　　　　萧齐唇部线条刚毅，语气如霜，缓缓点头道：“很好，我竟不知你何时成了方家的人，需要去听命于方家。”

　　　　阿发面色煞白，忙磕头道：“大奶奶也是萧家的人，我不敢不听啊！”

　　　　“住口。”萧齐霍然起身，走到阿发跟前，居高临下冷冷地道：“方家是方家，萧家而今是我在当家作主，你只要一日在我萧家做事，除我的命令之外，其他人的话一概不需要理会，明白吗？”

　　　　“懂，懂了。”阿发又连磕数个响头，“恳求大公子饶恕我这一回，往后我坚决只听大公子一人调遣。”

　　　　萧齐冷哼一声，回去坐下对敏叔道：“派人跟他去提货的地点瞧一瞧，不得惊动里面的人。回来之后杖二十，以示小惩。”

　　　　“是。”敏叔应下，立即出去了。

　　　　阿发松了一口气，再次磕了个道：“谢大公子饶恕之恩。”

　　　　“下去吧。”萧齐挥了挥手。

　　　　阿发爬起来走了。

　　　　佟掌柜神经绷得紧紧，丝毫未敢松懈，以往见东家都是温润清雅的模样，哪像今日这般冷峭残酷。

　　　　萧齐坐着不发一语，但从抿紧的唇部线条和眼里如同潮水般涨落不定的情绪看出，他此刻一定在极力隐忍、压制。

　　　　一会，敏叔进来禀报人员已经安排好。

　　　　萧齐点头，起身离开如意楼前往县衙。

　　　　凌墨风听萧齐将此事述说完毕，震惊得嘴巴半天没合拢，而后忍不住捧腹大笑。

　　　　萧齐面色阴沉如墨，极度不悦地瞪住凌墨风。

　　　　凌墨风讪讪收住笑声，嘴角仍然免不了偶尔抽搐一下，好一会才道：“萧兄啊，我对你是钦佩至极，能娶到此等善妒妇人，也算是天下之奇闻也。”

　　　　萧齐咬牙白他一眼，道：“你少幸灾乐祸，还不赶快去查一查方嫣冷的作坊有无登记备案。”

　　　　“遵命。”凌墨风若无其事样，喊个衙役去让幕宾查今年来登记备案的作坊。

　　　　二人闲坐喝茶叙旧，直至去查备案作坊的慕宾来回报结果。

　　　　萧齐听完眸色愈深，靠着椅背闭上眼，好一会才睁开，道：“明日还需劳烦凌兄点齐衙役随我跑一趟。”

　　　　凌墨风凝目望向他，点了点头。

　　　　自县衙出来，萧齐又去了吉祥布庄。

　　　　此回出门未带随行之人，换洗的衣物都无一件，眼下需在愚溪县逗留数日，没有衣物替换怎